บทที่ 3 - คลาดกับเจียน-10B

บทที่ 3 - คลาดกับเจียน-10B

เช้าวันรุ่งขึ้น หยางลั่วจัดกระเป๋าสัมภาระของตัวเอง ซึ่งก็มีเพียงชุดทหารไม่กี่ชุดที่เตรียมไว้เปลี่ยน ประกาศนียบัตร และปริญญาบัตรเท่านั้น ส่วนของใช้อื่นๆ เขาได้ส่งคืนให้ฐานทัพไปตั้งแต่เมื่อวานช่วงบ่ายแล้ว และหนังสือบางส่วนก็ได้บริจาคให้ทางฐานทัพไป

เขาเพิ่งได้รับแจ้งว่า นายทหารผู้รับผิดชอบการเคลื่อนย้ายกำลังพลมารออยู่ที่สนามบินแล้ว และให้เขาไปพบทันที

เขาแบกกระเป๋าเป้ทหาร หันกลับไปมองห้องพักที่อาศัยมาหนึ่งปีเป็นครั้งสุดท้าย ทักทายเพื่อนร่วมห้องเสร็จก็หมุนตัวเดินจากมาอย่างเด็ดเดี่ยว

รถคอมมิวเตอร์รุ่นเหมิ่งซื่อรออยู่ที่หน้าหอพัก และพาส่งหยางลั่วตรงไปยังลานจอดที่ 3

ที่ลานจอดที่ 3 มีเครื่องบินรบจอดอยู่หนึ่งเครื่อง หมายเลขข้างหัวเครื่องคือ 811 ทีมช่างกำลังเติมน้ำมันเชื้อเพลิงและตรวจเช็คก่อนการบินตามปกติ

นักบินคนหนึ่งยืนถือหมวกบิน สวมชุดต้านแรงจีรออยู่ข้างๆ ดูจากอายุแล้วน่าจะประมาณ 30 ปี

เมื่อรถเหมิ่งซื่อเบรกหยุดลง ประตูเปิดออก หยางลั่วในชุดฝึกพร้อมกระเป๋าเป้ก็ปรากฏตัวขึ้นที่ลานจอดที่ 3

หยางลั่วมองเห็นเครื่องบินที่จอดอยู่แต่ไกล มันเป็นรุ่นที่เขาไม่เคยบิน และไม่มีในมิติระบบด้วย นั่นคือ เจียนเจี้ยว-7 (JJ-7)

เจียนเจี้ยว-7 เป็นเครื่องฝึกขั้นสูงรุ่นหนึ่ง หน้าที่หลักคือใช้สำหรับการฝึกดัดแปลงเพื่อเตรียมนักบินเข้าสู่เครื่องบินรบยุคที่สอง ครั้งหนึ่งมันเคยเป็นเครื่องฝึกขั้นสูงของโรงเรียนการบิน แต่เมื่อเจียน-10 และเจียน-11 เข้าประจำการเป็นจำนวนมาก ฐานฝึกส่วนใหญ่จึงเปลี่ยนไปใช้ L-15 เหยี่ยวล่า หรือซานอิงเป็นเครื่องฝึกขั้นสูงแทน

เมื่อเห็นเจียนเจี้ยว-7 หยางลั่วรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย การที่รถคอมมิวเตอร์มาส่งเขาที่ลานจอดที่ 3 หมายความว่าเครื่องบินลำนี้มารับเขา เขาได้รับเกียรติให้มีเครื่องบินส่วนตัวมารับส่ง ซึ่งประสบการณ์การบินย่อมดีกว่าการนั่งเครื่องบินลำเลียงหลายเท่า

แต่การที่คนมารับขับเจียนเจี้ยว-7 หมายความว่าเมื่อไปถึงหน่วยรบ เขาจะต้องได้ขับเจียน-7 ซึ่งนั่นดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่

ตามความคิดและความเข้าใจของเขา กองพลที่ 31 ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ทิศเหนือติดกับหมีขาว ทิศตะวันออกมองข้ามทะเลไปเห็นไอ้พวกไอ้มดแดง (ญี่ปุ่น) อุปกรณ์ที่ประจำการควรจะเป็นเจียน-10 หรือเจียน-11 เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าจะยังเป็นเจียน-7 ที่กำลังอยู่ในช่วงถูกปลดระวาง

แน่นอนว่าไม่ว่าจะต้องบินกับเครื่องบินรบรุ่นไหน คำสั่งเบื้องบนคือสิ่งที่หยางลั่วต้องปฏิบัติตาม เขาไม่มีสิทธิ์ไปเลือกมากนัก

เขาสลัดอารมณ์ความรู้สึก เก็บสีหน้าผิดหวังแล้ววิ่งเหยาะๆ ไปหยุดตรงหน้านักบิน ยกมือขวาทำความเคารพแล้วกล่าวอย่างเป็นงานเป็นการ “ท่านครับ หยางลั่วมารายงานตัวครับ”

นักบินทำความเคารพตอบแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องเรียกท่านหรอก ผมก็แค่ไปประจำการก่อนคุณไม่กี่ปี แนะนำตัวก่อนนะ ผมชื่อเย่เจี้ยนหลง ตำแหน่งหัวหน้าฝูงบิน ต่อไปเราจะเป็นคู่หูกัน คุณจะบินเป็นเครื่องลูก (Wingman) ของผม”

“ผมบินเป็นเครื่องลูกของคุณเหรอครับ?” หยางลั่วอึ้งไปเล็กน้อย ปกติไม่ต้องรอให้การฝึกดัดแปลงเสร็จสิ้นก่อนเหรอถึงจะจัดคู่หูให้ นี่มันขั้นตอนแบบไหนกัน?

เมื่อเตรียมเครื่องเสร็จเรียบร้อย หัวหน้าทีมช่างวิ่งเข้ามารายงานเย่เจี้ยนหลง “ผู้บังคับเครื่องครับ เครื่องเตรียมพร้อมแล้ว เชิญรับมอบครับ”

“ลำบากพวกคุณแล้ว” เย่เจี้ยนหลงรับแฟ้มรับมอบจากหัวหน้าทีมช่างมาเซ็นชื่ออย่างรวดเร็ว จากนั้นหันไปบอกหยางลั่วว่า “ขึ้นเครื่องก่อน เดี๋ยวผมค่อยอธิบายให้ฟัง”

“ครับ” หยางลั่วตอบรับ เขาเดินไปยังเจียนเจี้ยว-7 ปีนขึ้นไปที่ห้องนักบินด้านหลัง ยึดกระเป๋าเป้ไว้หลังเก้าอี้และรัดเข็มขัดนิรภัยให้เรียบร้อย

หลังจากเย่เจี้ยนหลงขึ้นเครื่อง ทีมช่างปีนบันไดขึ้นมาช่วยปิดฝาครอบกระจกห้องนักบิน จากนั้นจึงย้ายบันไดออกและถอยไปอยู่ในพื้นที่ปลอดภัย

เมื่อเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินให้สัญญาณอนุญาตให้เคลื่อนตัวได้ เครื่องยนต์ไอพ่นของเจียนเจี้ยว-7 ที่อยู่ในสถานะสแตนด์บายก็ส่งเสียงคำรามกึกก้อง

ตัวเครื่องที่หนักอึ้งค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังทางขับด้านหน้าลานจอด เลี้ยวผ่านทางขับเข้าสู่รันเวย์หลักแล้วเบรกหยุดลง

หลังจากได้รับข้อมูลสภาพอากาศและคำอนุญาตให้ทะยานขึ้น เจียนเจี้ยว-7 ก็เริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้ง

เมื่อวิ่งผ่านระยะทางวิกฤต เจียนเจี้ยว-7 ก็ถึงความเร็วที่เหมาะสม หัวเครื่องเชิดขึ้นเล็กน้อย ปีกตัดผ่านกระแสอากาศสร้างแรงยก

เจียนเจี้ยว-7 หลุดพ้นจากแรงดึงดูด พุ่งทะยานสู่ท้องนภา

เป็นการทะยานขึ้นที่สมบูรณ์แบบและเป็นมาตรฐาน

หลังจากขึ้นบินตามปกติและเร่งความเร็วไต่ระดับช่วงสั้นๆ เจียนเจี้ยว-7 ก็เลี้ยวไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือและเร่งความเร็วไต่ระดับต่อไป

หยางลั่วมองย้อนกลับไปที่ฐานฝึกไห่เฉิงที่ค่อยๆ ห่างออกไป สถานที่ที่เขาใช้ชีวิตมาหนึ่งปี ในใจพึมพำว่า “ลาก่อน ถ้ามีวาสนาคงได้พบกันใหม่!”

ที่ฐานทัพแห่งนี้ เขาได้เรียนรู้วิธีการบิน

ที่นี่ มีเพื่อนร่วมชั้นและครูฝึกที่คุ้นเคย

ที่นี่ มีเครื่องบินรบที่เขาเคยขับ ทั้งชูเจี้ยว-6 และ L-15 เหยี่ยวล่า

เบื้องหน้าไกลๆ คือจุดเริ่มต้นใหม่ของเขา การเดินทางครั้งใหม่กำลังจะเริ่มขึ้น

เมื่อเจียนเจี้ยว-7 ไต่ระดับถึง 5,000 เมตร เย่เจี้ยนหลงก็เปลี่ยนท่าทางเป็นการบินระดับ บินด้วยความเร็วเดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

เย่เจี้ยนหลงสวมชุดต้านแรงจีจึงสามารถต้านทานแรงเหวี่ยงจากการบินด้วยความเร็วสูงได้สบายๆ แต่เมื่อนึกได้ว่าหยางลั่วไม่ได้สวมชุดต้านแรงจี สวมเพียงชุดฝึกเท่านั้น เขาจึงถามว่า “ร่างกายมีปัญหาอะไรไหม?”

“ไม่มีปัญหาครับ” หยางลั่วส่ายหัวตอบ

ตราบใดที่ไม่ได้ทำท่าทางที่เกิดแรงจีสูงๆ ต่อให้ไม่มีชุดต้านแรงจี หยางลั่วก็มั่นใจว่าร่างกายเขารับไหว

“ตอนอยู่ที่ลานจอด คุณดูเหมือนจะผิดหวังนะ?” เย่เจี้ยนหลงถามขณะบังคับเครื่องบินอย่างคล่องแคล่ว

“นิดหน่อยครับ ผมนึกว่าจะได้บินเจียน-10 หรือเจียน-11 ไม่นึกว่าจะยังเป็นเจียน-7 อยู่” หยางลั่วตอบตรงๆ โดยไม่เสแสร้งหรือปิดบังความผิดหวัง

“เดิมทีคุณควรจะได้บินเจียน-10B แต่ดวงของคุณไม่ค่อยดีเท่าไหร่...” เย่เจี้ยนหลงส่ายหัวแล้วถอนหายใจ

หยางลั่วถามต่อว่า “หมายความว่ายังไงครับ?”

“กองพลที่ 31 มีสามกรมบิน กรมบินที่ 121 และ 123 ต่างก็ติดตั้งเจียน-10B รุ่นล่าสุด มีเพียงกรมบินที่ 122 ของพวกเราที่ยังบินเจียน-7G ทั้งหมด” เย่เจี้ยนหลงอธิบาย “เดิมทีคุณต้องไปสังกัดกรมบินที่ 121 แต่โชคร้ายที่กรมบินของพวกเราเกิดเรื่องขึ้น เลยขาดคนอย่างหนัก”

“แล้วกองพลที่ 31 ก็เลยส่งผมมาให้กรมบินที่ 122 แทนเหรอครับ? ว่าแต่กรมบินเกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ ทำไมถึงขาดคนกะทันหันขนาดนี้?” หยางลั่วถามต่อ

ตอนนี้หยางลั่วรู้สึกเซ็งมาก เจียน-10B ที่ควรจะได้หายไป กลายเป็นเจียน-7G เก่าๆ แทน เป็นใครก็คงอารมณ์ไม่ดีทั้งนั้น

เมื่อเทียบกับเจียน-10B แล้ว เจียน-7G ก็เหมือนของเก่าที่ไม่มีข้อดีอะไรเลย แม้สมรรถนะของเจียน-7G จะใกล้เคียงกับเครื่องบินยุคที่สามมากก็ตาม

“เรื่องเกิดขึ้นเมื่ออาทิตย์ที่แล้ว เครื่องลูกของผมลาพักร้อนไปข้างนอก แล้วไปทำตัวเป็นพลเมืองดีช่วยคนจนถูกรุมทำร้ายจนแขนหัก ต่อให้หายดีก็ต้องหยุดบินและย้ายสายงาน ต้องลาจากอาชีพนักบินไปตลอดกาล” เย่เจี้ยนหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย

ข้อกำหนดทางร่างกายของนักบินนั้นสูงมาก อย่าว่าแต่กระดูกหักเลย แค่มีรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ตามร่างกายก็ไม่ได้แล้ว เวลาบินปกติที่ระดับความสูงอาจจะไม่เป็นไร แต่เมื่อต้องทำท่าผาดแผลงที่มีแรงจีสูงๆ แผลเก่าอย่างกระดูกหักหรือแผลเป็นจะกลายเป็นจุดอ่อนที่อันตรายถึงชีวิตและทำให้เกิดอุบัติเหตุได้

ในฐานะนักบิน การรักษาร่างกายไม่ให้บาดเจ็บคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

“แถมยังประจวบเหมาะกับที่ฝูงบินของเรามีนักบินคนหนึ่งอายุถึงเกณฑ์ต้องหยุดบินพอดี คนหายไปทีเดียวสองคน เจ้าหน้าที่เตรียมพร้อมรบเลยไม่พอกิน” เย่เจี้ยนหลงกล่าวต่อ “ในบรรดานักบินใหม่ที่กองพลได้รับมา มีแค่คุณคนเดียวที่จบจากฐานไห่เฉิง กองพลเลยส่งคุณมาให้ฝูงบินเรา คุณก็น่าจะรู้ว่านักบินที่ฐานไห่เฉิงปั้นมาน่ะเก่งที่สุด สามารถเข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมรบได้เร็วที่สุด”

เรื่องนี้หยางลั่วรู้ดี ฐานไห่เฉิงรับนักเรียนเพียงรุ่นละ 40 คนเท่านั้น และคนที่จะได้ 40 ที่นั่งนี้ต้องมีคะแนนทฤษฎีอยู่อันดับต้นๆ ของมหาวิทยาลัย เรียกได้ว่าทุกคนคือหัวกะทิ

แถมเงื่อนไขการสอนก็ดีที่สุด ทั้งฐานทัพมีครูฝึก 20 คน นักเรียนจะได้ฝึกแบบตัวต่อสอง ชั่วโมงบินก็ให้มาแบบไม่อั้น

“ไม่นึกเลยว่าการจบจากฐานไห่เฉิงจะเป็นสาเหตุของความโชคร้ายของผม” หยางลั่วได้แต่ยิ้มขมขื่น ขมขื่นจริงๆ

“หึๆ!” เย่เจี้ยนหลงเองก็รู้สึกตลกเหมือนกัน

ตามหลักแล้ว การจบจากฐานไห่เฉิงควรจะเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจ แต่สำหรับหยางลั่ว มันกลับกลายเป็นเหตุผลที่ทำให้เจียน-10B ที่อยู่ในมือหลุดลอยไป

“ไม่เป็นไรครับ ทหารปฏิวัติก็เหมือนอิฐตรงไหนต้องการก็ไปตรงนั้น คำสั่งผู้บังคับบัญชา ผมพร้อมปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดครับ” หยางลั่วกล่าวอย่างจริงจัง

“คุณคิดได้แบบนี้ผมก็เบาใจ กลัวว่าคุณจะมีอารมณ์จนกระทบการฝึกดัดแปลง”

“อารมณ์น่ะมีแน่ครับ แต่เดี๋ยวก็หาย” หยางลั่วตอบอย่างปล่อยวาง

“เดี๋ยวมันก็ดีขึ้น ทุกอย่างจะตามมาเอง มีข่าววงในว่าอีกประมาณครึ่งปี กรมบินของเราก็จะเปลี่ยนไปใช้เจียน-10 เหมือนกัน และอาจจะได้รุ่นเจียน-10C ที่สมรรถนะดีกว่าด้วย” เย่เจี้ยนหลงกล่าวอย่างมีเลศนัย

“จริงเหรอครับ?” เมื่อได้ยินข่าวจากเย่เจี้ยนหลง หยางลั่วก็ตื่นเต้นขึ้นมา ครึ่งปีไม่ได้นานเลย แค่พริบตาเดียวก็ผ่านไปแล้ว บินเจียน-7G ไปพลางๆ ก่อนจะเป็นไรไป

“จริงหรือเปล่าไม่รู้ แต่ข่าววงในของกองทัพ คุณก็น่าจะรู้นะ” เย่เจี้ยนหลงหัวเราะ ความจริงเขาก็ตั้งตารอที่จะบินเจียน-10 เหมือนกัน ใครล่ะจะไม่ยากบินเครื่องบินที่ดีกว่า

“เข้าใจแล้วครับ” หยางลั่วพยักหน้าหัวเราะ

ความสัมพันธ์ในกองทัพน่ะซับซ้อน แต่ข่าววงในน่ะมักจะแม่นยำเสมอ ไม่แน่ว่าคนที่ปล่อยข่าวอาจจะเป็นคนที่มีเส้นสายใหญ่โตก็ได้

(จบแล้ว)