บทที่ 40 - มวยหัวใจหกประสาน

บทที่ 40 - มวยหัวใจหกประสาน

หักขา...

แถมยังจะโยนออกจากเสียนหยางอีกรึ?

ในชั่วพริบตานั้นหลี่เหยียนก็เข้าใจได้ทันที ว่าทำไมท่านพ่อถึงมีความสัมพันธ์อันดีกับชายชราแซ่จางผู้นี้ และยังทำให้อีกฝ่ายยอมวางแผนการต่างๆ เพื่อเขาอย่างเต็มอกเต็มใจ

เกรงว่าจะมีเพียงนิสัยใจคอที่กว้างขวางของท่านพ่อเท่านั้น ที่จะทนทานต่อฝีปากอันร้ายกาจของชายชราผู้นี้ได้

แม้ในใจจะลอบถอนหายใจออกมา แต่ในยามนี้เขาคร้านจะต่อปากต่อคำด้วยแล้ว

เขาไม่ได้สนใจจางซือถงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม หลี่เหยียนเดินเลี่ยงไปที่เก้าอี้ข้างโถง เขาแก้สายรัดดาบกวนซันออกจากเอววางไว้ก่อน จากนั้นจึงค่อยๆ แก้กระดุมเสื้อ ถอดมีดในแขนเสื้อออกจากข้อมือซ้าย

การเคลื่อนไหวของเขาไม่รีบร้อนและไม่เชื่องช้า ดูแล้วคล้ายกับกำลังทำพิธีกรรมบางอย่าง

“มีดในแขนเสื้อของเจ้าพยัคฆ์หลี่ เจ้าก็เรียนรู้มาด้วยรึ?”

จางหยวนซ่างที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไท่ซือเห็นมีดสั้นเล่มนั้นเข้า ก็ดูเหมือนจะมีความทรงจำบางอย่างผุดขึ้นมา แต่ไม่นานเขาก็สังเกตเห็นแววตาของหลี่เหยียน มุมปากพลันยกยิ้มขึ้น ฉายแววตาสนุกสนานออกมา “น่าสนใจดีนี่...”

ในโลกแห่งนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ฝึกวรยุทธ์เพื่อสังหารคนเป็นหลัก

ส่วนใหญ่แล้วร่างการจะผ่อนคลาย จะไม่เดินวางท่าใหญ่โตให้เป็นที่สะดุดตาของผู้อื่นราวกับคนโง่ แต่ยามที่ระเบิดพลังออกมา ย่อมต้องรุนแรงดุจสายฟ้าฟาด

และหลี่เหยียนในยามนี้กำลังจะประลองยุทธ์ ต่างฝ่ายต่างไม่มีโอกาสที่จะลอบโจมตี ดังนั้นเขาจึงอาศัยจังหวะการถอดเสื้อเพียงไม่กี่ท่วงท่า ปรับเปลี่ยนสภาวะจิตใจของตนเองจนเข้าที่ในระยะเวลาอันสั้น

เมื่อเขาหันกลับมา แววตาก็ฉายประกายเจิดจ้า ราวกับน้ำแข็งที่หนาวเหน็บ

ส่วนจางซือถงที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง ในยามนี้ก็สลัดท่าทางที่ดูไม่เอาไหนทิ้งไปจนหมดสิ้น เขาไม่เอ่ยปากพูดจาแม้แต่คำเดียว สองมือเปลี่ยนเป็นฝ่ามือ ร่างกายโน้มตัวลงเล็กน้อย สองขาหน้าหลังย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง ดูราวกับแม่ไก่ตัวใหญ่ก็ไม่ปาน

ท่าขาไก่ ?

หลี่เหยียนหัวคิ้วขมวดมุ่น เขาก็เอียงตัวเปลี่ยนท่าทาง ตั้งท่าเตรียมพร้อมทันที

ท่าขาไก่ที่ว่านี้ สำหรับศัตรูแล้วไม่ได้ดูน่ากินเลยแม้แต่น้อย

มวยหัวใจหกประสานเน้นย้ำที่การออกกระบวนท่าแบบพยัคฆ์ตะปบ เริ่มต้นด้วยอินทรีจับ ขาไก่ ร่างมังกร เอวหมี และพยัคฆ์ปกป้องศีรษะ การที่วิชามวยนี้สามารถแพร่หลายไปได้ทั่วทุกทิศทาง ย่อมไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแน่นอน

ท่าขาไก่ถือเป็นหัวใจสำคัญของมวยหัวใจหกประสาน ไม่ว่าความเร็วจะช้าหรือเร็ว การออกแรงจะรุนแรงหรือเบาบาง ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับท่านี้ทั้งสิ้น ดังคำกล่าวที่ว่า “เจตนาที่พุ่งออกไปเปรียบเสมือนลมที่กวาดพื้นดิน ข่าวสารทั้งหลายล้วนขึ้นอยู่กับแรงถีบจากขาหลัง ทุกก้าวเดินย่อมไม่พ้นจากท่าขาไก่”

สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด ก็คือไก่ชนนั่นเอง

ไม่ว่าจะโผบินหรือพุ่งเข้าใส่ การบุกจู่โจมหรือการป้องกัน ล้วนทำได้อย่างรวดเร็วในชั่วอึดใจเดียว

ดังนั้นผู้ที่ฝึกมวยหัวใจหกประสาน จึงมีคำกล่าวโบราณว่าไว้ “ฝึกมวยแต่ไม่ฝึกท่าขาไก่ จนแก่เฒ่าก็ยังเป็นเพียงคนเซ่อซ่า”

ท่านพ่อหลี่หู่ท่องยุทธภพมานาน มีประสบการณ์โชกโชน ยามที่ท่านยังมีชีวิตอยู่ ท่านมักจะเล่าเรื่องวิชามวยที่โด่งดังให้เขาฟังอยู่เสมอ

ในตอนนั้นเขายังเยาว์นัก หากเป็นเด็กหนุ่มธรรมดาทั่วไปคงจะลืมไปนานแล้ว แต่ในเมื่อเขามีจิตวิญญาณของผู้ใหญ่ ทุกสิ่งที่เป็นหัวใจสำคัญเขาล้วนจดจำได้ขึ้นใจ

มวยหัวใจหกประสานเองก็มีหลายสำนักย่อย และแต่ละแห่งล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เช่น ทางแถบชางโจวจะเน้นที่ความสง่างามและเปิดเผย ทางจิ้นโจวจะเน้นที่ความคล่องแคล่วและเจ้าเล่ห์ ส่วนทางดินแดนจงหยวนการสืบทอดส่วนใหญ่มักจะดุดันและอำมหิต

หลี่เหยียนมองเพียงท่วงท่าเริ่มต้นของจางซือถง เขาก็รู้ได้ทันทีว่าการสืบทอดวิชานี้น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับทางจิ้นโจว

ทางแถบจิ้นโจวนั้นมีพ่อค้าเจ้าของสำนักตั๋วแลกเงินอยู่มากมาย ดังนั้นสำนักคุ้มภัยหลากหลายแห่งจึงมารวมตัวกัน วงการวรยุทธ์จึงรุ่งเรืองยิ่งนัก

ตอนที่จางซือถงมาเชิญเขา เขาพูดว่า “ยิ้มแย้มสามส่วน ผ่อนปรนสามส่วน ดื่มสุราสามส่วน” หลี่เหยียนจึงลอบคาดเดาไว้แล้ว เพราะนี่คือคำพูดติดปากของเหล่ายอดฝีมือผู้คุ้มกันในวงการคุ้มภัย

ผู้คุ้มกันยามคุ้มกันสินค้า หากใช้เรื่องของน้ำใจเจรจาไม่ได้จึงจะลงมือ แต่เมื่อลงมือแล้วกระบวนท่ามักจะลึกลับและเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก และต้องสามารถปรับตัวให้เข้ากับทุกสภาพแวดล้อมได้ ดังนั้นวิชามวยจึงมีลักษณะที่คล้ายคลึงกัน

ดูท่า เขาต้องระมัดระวังเล่ห์เหลี่ยมของอีกฝ่ายให้ดี...

ในขณะที่หลี่เหยียนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จางซือถงก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว สองขาหน้าหลังสลับที่กัน เพียงก้าวเดินก้าวเดียวก็เข้าประชิดตัวเขาได้แล้ว

หลี่เหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย เอียงตัวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เขาเคยได้ยินมานานแล้วว่ามวยหัวใจหกประสานเวลาลงมือนั้นไหล่จะไม่ขยับ เมื่อได้ประมือกันจริงๆ เขาถึงได้รู้สึกถึงความลำบาก เพราะไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าอีกฝ่ายกำลังจะทำอะไร

จางซือถงระเบิดพลังออกมาแล้ว ระยะห่างเพียงเท่านี้ย่อมไม่ใช่ปัญหา มือขวาสะบัดออกครั้งเดียวก็พุ่งตรงเข้าใส่ดวงตาทั้งสองข้างของหลี่เหยียนทันที

เสียงลมจากฝ่ามือที่พุ่งผ่านไป ทำเอาหลี่เหยียนรู้สึกเจ็บแสบที่ดวงตาจนต้องผงะหน้าหนี

และนี่เป็นเพียงกระบวนท่าหลอกล่อเท่านั้น มือซ้ายของจางซือถงงอเข้าหากันคล้ายกับค้อนเหล็ก พุ่งเข้าใส่ที่หน้าท้องส่วนบนของเขา หากถูกโจมตีเข้าอย่างจัง หลี่เหยียนคงจะมีสภาพไม่ต่างจากเมิ่งไห่เฉิง ที่แม้แต่หายใจก็ยังทำไม่ได้

แต่หลี่เหยียนที่กล้าประลองยุทธ์ มีหรือจะเป็นเพียงพวกมีแต่ชื่อ

เขาใช้มือขวาปัดออกไปตามกระแสน้ำ ในขณะที่สกัดกั้นหมัดของจางซือถงได้ เขาก็สะบัดข้อมือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บ ตะปบเข้าที่ข้อมือของอีกฝ่ายทันที

นี่คือหัวใจสำคัญของมวยแดง (หงเฉวียน) การตะปบจู่โจม !

มวยแดงไม่ใช่การฝึกฝนเพื่อรอรับการถูกทำร้าย ท่าร่างมีความยืดหยุ่นสูง ไม่ว่าจะเป็นการบุกหรือถอย การออกกระบวนท่าหรือการป้องกัน ล้วนทำเพื่อเตรียมการสำหรับโจมตีทั้งสิ้น

ต่อให้เป็นการชักมือกลับ ก็ยังต้องตะปบศัตรูให้ได้

ขอเพียงแค่ครั้งนี้ตะปบได้เข้าที่ กระบวนท่าถัดไปก็สามารถทำให้อีกฝ่ายเห็นเลือดได้ทันที!

ใครจะไปรู้ว่า จางซือถงกระบวนท่านี้ก็ยังคงเป็นท่าหลอกล่อ

มือซ้ายของเขาสะบัดทีเดียว ก็หลุดรอดออกมาจากมือของหลี่เหยียนราวกับปลาไหล ท่าทางคล้ายกับพยัคฆ์ตะปบ ร่างกายเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง ใช้ไหล่กระแทกเข้าที่หน้าอกของหลี่เหยียนอย่างจัง

ท่วงท่าของทั้งสองฝ่ายรวดเร็วประดุจสายฟ้าฟาด เกิดขึ้นเพียงในช่วงลมหายใจเดียวเท่านั้น

หลี่เหยียนรู้สึกแน่นหน้าอกราวกับถูกวัวป่ากระแทกเข้าใส่อย่างจัง ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปทันที

เบื้องหลังคือเก้าอี้ที่วางเรียงรายอยู่เป็นแถว

ในจังหวะที่กำลังจะกระแทกเข้ากับเก้าอี้ หลี่เหยียนใช้เท้าขวายันพื้นไว้ ม้วนตัวตีลังกากลับหลังอย่างคล่องแคล่ว แล้วมายืนนิ่งอยู่บนเก้าอี้ได้อย่างมั่นคง

เขายกสองหมัดขึ้นมาไขว้กันเพื่อตั้งรับ ดูราวกับไม่ได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีเมื่อสักครู่เลยแม้แต่น้อย

“หึๆ หนังเหนียวใช้ได้นี่...”

จางซือถงหัวเราะหึๆ พุ่งเข้าไปหาพร้อมกับเตะตวัดออกไปทันที

“ไอ้เจ้าลูกบ้า อย่าทำเก้าอี้ข้าพังนะ!”

ชายชราแซ่จางที่อยู่บนเก้าอี้ไท่ซือแสดงความไม่พอใจออกมาทันที

ทว่า จางซือถงกระบวนท่านี้ ก็ยังคงเป็นท่าหลอกล่อ

ที่เขาเตะกวาดไปที่เก้าอี้ ก็เพื่อให้หลี่เหยียนต้องกระโดดลงมา

เป็นไปตามคาด หลี่เหยียนกระโดดขึ้นสูงแล้ว ขาขวากวาดเตะออกไปพุ่งเป้าไปที่ศีรษะของอีกฝ่าย

ไอ้เด็กน้อยนี่หลงกลแล้ว!

จางซือถงลอบยินดีในใจ ขาขวาของเขารีบชักกลับมาตั้งหลัก แล้วเตะถีบเสยขึ้นไปทันที

ยามประลองยุทธ์ช่วงล่างต้องมั่นคง น้อยนักที่ใครจะใช้ท่ากระโดดโจมตีกลางอากาศ เพราะในอากาศนั้นยากจะออกแรงได้เต็มที่ หากถูกโจมตีเข้าครั้งเดียวก็ต้องพบกับเคราะห์ร้ายทันที

แต่ในจังหวะที่ลูกเตะถีบเสยพุ่งออกไป เขาก็สัมผัสได้ถึงสิ่งที่ไม่ปกติ

เห็นหลี่เหยียนที่อยู่กลางอากาศบิดตัวทีเดียว มือซ้ายคว้าตะปบเข้าที่ขาของเขาไว้ได้ ในขณะเดียวกันก็ใช้ขาขวาเกี่ยวเข้าที่ลำคอของจางซือถง

จากนั้นหลี่เหยียนก็ม้วนตัวทีเดียว อาศัยแรงเหวี่ยงจากทั่วทั้งร่างกาย ร่างของจางซือถงก็ราวกับถูกถอนรากถอนโคน ลอยละลิ่วออกจากพื้นแล้วกระเด็นถอยหลังไปพุ่งชนเข้ากับคานไม้ในโถงหลักอย่างจัง

กระบวนท่านี้ เป็นการนำแนวคิดการต่อสู้จากโลกในอดีตมาประยุกต์ใช้ ผสานเข้ากับวิชาการจับทุ่มของมวยแดงและวิชาเก้ากลิ้งสิบแปดล้ม

จางซือถงถูกกระแทกเข้าอย่างจัง เมื่อร่วงลงสู่พื้นเขาก็รีบตั้งท่าเตรียมพร้อมทันที รอยยิ้มบนใบหน้าเลือนหายไปจนหมดสิ้น “นี่มันมวยแดงของสำนักไหนกัน?”

“มวยแดงที่สามารถล้มคนได้ยังไงล่ะ!”

หลี่เหยียนแค่นเสียงเย็นชา พุ่งตัวเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว

จากเหตุการณ์เมื่อสักครู่ เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงสิ่งที่ไม่ปกติแล้ว

คำเตือนของท่านพ่อหลี่หู่ในอดีต ผุดขึ้นมาในห้วงคำนึง:

มวยหัวใจหกประสานยามลงมือไหล่จะไม่ขยับ ยกมือขึ้นแล้วพุ่งไปข้างหน้า จากใจก่อเกิดเจตนา จากเจตนาเปลี่ยนเป็นหมัด ยากจะคาดเดาที่สุด

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือลักษณะเด่นของการโจมตี: ราวกับคลื่นน้ำที่ซัดสาด!

เมื่อใดที่ตกเป็นรอง อีกฝ่ายจะระดมโจมตีเข้ามาอย่างไม่ขาดสายราวกับคลื่นทะเลที่โหมกระหน่ำ ป้องกันนานวันเข้าย่อมต้องพลาดพลั้ง ยากจะหาโอกาสตอบโต้ได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลือกที่จะเป็นฝ่ายบุกจู่โจมก่อนทันที

“มาได้ดี!”

จางซือถงไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกกลับฉายแววตายินดีออกมา เขาก้าวขาในท่าขาไก่อย่างรวดเร็วพุ่งไปข้างหน้า ยกหมัดขึ้นพุ่งเข้าใส่หน้าอกของหลี่เหยียนทันที

แต่หมัดนี้ ก็เป็นเพียงท่าหลอกล่อ

ในจังหวะที่หลี่เหยียนใช้มือขวาปัดป้องหมัดออกไป จางซือถงก็รีบชักสองมือกลับมา พลิกฝ่ามือเข้าหาตัวแล้วออกแรงกระแทกออกมาอย่างรุนแรง

มวยหัวใจหกประสาน ฝ่ามือคู่ !

หากกระแทกไปข้างหน้าจะเรียกว่าพยัคฆ์ตะปบ หากกระแทกเสยขึ้นไปที่ใต้คางจะเรียกว่า วานรเฒ่าห้อยกิ่ง หรือ วานรขาวถวายท้อ

จางซือถงเลือกที่จะโจมตีไปที่ใต้คางของหลี่เหยียน

หากถูกโจมตีเข้าอย่างจัง หลี่เหยียนคงจะต้องสลบไปในทันที

แต่ในวินาทีนั้นเอง หลี่เหยียนพลันหงายคอไปข้างหลังอย่างกะทันหัน ในขณะเดียวกันก็เอียงตัวเปลี่ยนไหล่ เท้าซ้ายสไลด์ไปข้างหน้าจนเข้าประชิดตัวได้สำเร็จ

ระยะห่าง คือหัวใจสำคัญของการต่อสู้

เพียงก้าวสั้นๆ ก้าวเดียวนี้ ก็เพียงพอให้หลี่เหยียนยกมือขึ้นค้ำไว้ ทำให้จางซือถงเปิดช่องว่างออกมา ในขณะเดียวกันเขาก็สะบัดไหล่ทีเดียว ฝ่ามือขวาก็พุ่งกระแทกออกไปอย่างรุนแรง

ทัศนวิสัยของจางซือถงถูกบดบัง เขาไม่มีทางมองเห็นฝ่ามือที่พุ่งมาจากด้านล่างได้เลย

เพลงมวยแดงสามสิบหกกระบวนท่า: บุบผาซ่อนใต้ใบ!

จางซือถงในตอนแรกยังไม่ได้ให้ความสนใจนัก

เขาเพียงแค่ต้องชักข้อมือกลับมา เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกหลี่เหยียนตะปบไว้ได้ก็พอแล้ว

อย่างมากที่สุดก็แค่ถูกฝ่ามือกระแทกทีเดียว

หากถูกตะปบไว้ได้ ไม่ว่าจะเป็นวิชา ‘เหยี่ยวเปลี่ยนไหล่’ หรือ ‘ขวานฟาดขา’ ของมวยแดง หากถูกโจมตีเข้าครั้งเดียว การประลองยุทธ์ครั้งนี้ก็คงไม่ต้องพูดถึงกันแล้ว

ใครจะไปรู้ว่าเมื่อฝ่ามือของหลี่เหยียนกระแทกเข้าใส่ จางซือถงถึงกับหน้าเปลี่ยนสีทันที

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ พลังอันมหาศาลก็กระแทกเขากระเด็นออกไปอีกครั้ง เสียงดังปังพุ่งชนเข้ากับเสาไม้ แล้วร่างก็รูดลงมากองกับพื้น

“พลังซ่อนเร้น ?!”

ในตอนนี้ จางหยวนซ่างที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไท่ซือถึงกับลุกขึ้นยืนทันที

เขารู้สึกประหลาดใจอย่างชัดเจน แต่ไม่ได้มีความกังวลแต่อย่างใด

การตีคนจนกระเด็นเหมือนภาพวาดที่แขวนไว้ แม้จะดูรุนแรงแต่เห็นได้ชัดว่ามีการออมมือไว้

หากใช้พลังซ่อนเร้นที่แฝงไว้ด้วยพลังหยิน โจมตีเข้าที่หัวใจโดยตรง นั่นจึงจะเป็นการลงมือเพื่อสังหารชีวิต

เป็นไปตามคาด จางซือถงรีบลุกขึ้นยืนทันที สีหน้าดูแย่ยิ่งนัก “ไอ้เด็กน้อย ดูท่าข้าจะออมมือให้เจ้าไม่ได้แล้วล่ะ!”

เขาก็เข้าสู่ขั้นพลังซ่อนเร้นแล้วเช่นกัน แม้จะอยู่ในระดับเดียวกับหลี่เหยียน คือเพิ่งจะเริ่มต้นและยังไม่อาจทำได้อย่างคล่องแคล่ว พลังงานยังไม่สามารถพลิกแพลงได้นับพัน

แต่การใช้พลังนี้กับการไม่ใช้ มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“หยุดมือเถอะ!”

จางหยวนซ่างที่อยู่บนเก้าอี้ไท่ซือเดินกลับไปนั่งลงที่เดิม เขาโบกมือว่า “ไม่ได้มีความแค้นถึงตายกันเสียหน่อย เก็บแรงไว้ไปเสี่ยงตายบนเวทีประลองเถอะ”

“ไอ้หนู เรื่องอื่นเจ้าไม่ต้องกังวล ข้าจะจัดการให้เอง พวกมันไม่มีทางเล่นตุกติกบนเวทีประลองแน่นอน แต่เจ้าจะชนะได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว!”

จางซือถงเองก็ปัดฝุ่นออกจากร่างกาย เอ่ยขึ้นว่า “เจ้าโจวไป๋นั่นอายุยังน้อย แต่ฝีมือเหนือกว่าข้าอยู่บ้าง หากเจ้าทำลาย ‘วงกลม’ ของมวยลิงของมันไม่ได้ ก็ไม่มีทางสู้มันได้หรอก”

“ขอบพระคุณมากขอรับ!”

หลี่เหยียนประสานมือทำความเคารพ หยิบเสื้อผ้าแล้วเดินจากไปทันที

จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่บรรลุผลแล้ว

หนึ่งคือจางหยวนซ่างรับปากจะจัดการเรื่องเวทีประลองให้ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้น

สองคือชายชราผู้นี้ยังลอบเตือนเขาเป็นนัยๆ อีกด้วย

เจ้าโจวไป๋นั่น ฝีมือคงจะสูสีกับจางซือถง

แต่คนหนึ่งอายุยี่สิบเจ็ดสิบแปดปี อีกคนหนึ่งอายุเพียงสิบเจ็ดปี ศักยภาพย่อมแตกต่างกันมหาศาล

การประลองเป็นตายครั้งนี้ บางทีอาจจะไม่จำเป็นต้องใช้กายธรรมมหาโรเลยก็ได้

เมื่อมองดูเขาเดินออกจากสำนักมวย จางซือถงก็ไม่มีท่าทีลนลานเหมือนเมื่อก่อน เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องดวงตาปลาตายแล้วเอ่ยว่า “ดูท่าจะมีรัศมีของพยัคฆ์หลี่อยู่บ้างเหมือนกัน อายุเพียงเท่านี้ก็เข้าสู่ขั้นพลังซ่อนเร้นได้แล้ว มิน่าล่ะถึงได้ดูหยิ่งทะนงนัก...”

“แต่ท่านพ่อครับ โจวไป๋น่าจะเหนือกว่าอยู่ขั้นหนึ่งนะ ท่านกำลังเดิมพันอยู่นะครับ!”

“แน่นอนว่าข้ากำลังเดิมพัน!”

จางหยวนซ่างถือบุหรี่น้ำซดอยู่สองสามที เอ่ยอย่างราบเรียบว่า:

“การเป็นคนอยู่บนโลกนี้ ใครบ้างจะไม่ต้องเดิมพันกันสักครั้งล่ะ โจวพานติดต่อกับทางฉางอันได้แล้ว หากครั้งนี้ไม่เดิมพัน วันหน้าเกรงว่าแม้แต่โอกาสจะเดิมพันก็คงจะไม่มีแล้ว...”

“แล้วหากเดิมพันแพ้ล่ะครับ?”

“ข้าก็เคยเดิมพันแพ้มาแล้วครั้งหนึ่ง อย่างมากที่สุดก็แค่หน้าหนาไม่เอาเกียรติยศอีกต่อไป แล้วคอยด่าคนไปวันๆ ครั้งนี้ให้ถือว่าเป็นส่วนของเจ้า หากแพ้ไป ก็ไสหัวไปอยู่ที่ชางโจวเสียเถอะ...”

“นี่... นี่มันไม่ยุติธรรมเลยนะครับ!”

“ลูกจะมาคุยเรื่องความยุติธรรมกับพ่อเนี่ยนะ รนหาที่ตายจริงๆ!”

............

“เป็นอย่างไรบ้าง เป็นอย่างไรบ้าง?”

ซาหลี่เฟยและหวังเต้าเสวียนรออยู่ที่ปากตรอก

เมื่อเห็นหลี่เหยียนเดินออกมา ทั้งสองคนก็รีบเข้าไปสอบถามทันที

“จัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ”

หลี่เหยียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง “ทั้งสองท่าน แม้ชายชราแซ่จางจะให้การรับรองแล้ว แต่พวกพรรคดาบเหล็กพวกนั้นมันพวกสวะ เรื่องขอทานที่ป่าช้าร้างน่ะ เป็นไปได้มากว่าพวกมันจะเป็นคนชักใยอยู่เบื้องหลัง ไม่แน่ว่าอาจจะมีอุบายชั่วร้ายอะไรแฝงอยู่อีก สองวันนี้อย่าได้ออกไปเพ่นพ่านที่ไหนนะขอรับ”

“อ้อ แล้วข้าต้องการของสิ่งหนึ่งด้วย”

“ของสิ่งใดรึ?”

“กลองศึกสมัยฉินและฮั่นขอรับ!”

(จบแล้ว)