บทที่ 2 - ชายชราผู้นี้หล่อเหลาเอาการ

บทที่ 2 - ชายชราผู้นี้หล่อเหลาเอาการ

"เพล้ง!" กระจกร้านค้าทางฝั่งซ้ายของถนนแตกกระจาย สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์หลังค่อมพุ่งพรวดออกมาจากข้างใน

มันมีรูปร่างค่อม ใบหน้าเน่าเฟะ หนอนแมลงวันไต่ยั้วเยี้ยออกมาจากปากและจมูก เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งปิดบังเนื้อแดงๆ ไม่มิด ดูเหมือนคนตายที่ถูกถลกหนัง

"ซอมบี้เหรอ?!" ซูเหยี่ยนตกใจ

"แฮ่!" ซอมบี้ตัวนี้ยื่นหัวออกมา ตอนที่มันคำรามมีน้ำลายเหนียวเหนอะหนะกลิ่นเหม็นคาวหยดติ๋ง ทันทีที่มันพุ่งออกจากร้าน มันก็พุ่งตรงดิ่งมาหาซูเหยี่ยนทันที

ไม่มีความลังเล เป้าหมายชัดเจน เคลื่อนไหวรวดเร็ว เร็วยิ่งกว่านักวิ่งระยะสั้นซะอีก!

"เวรเอ๊ย!" ซูเหยี่ยนสบถ กำการ์ดใบเดียวในมือแน่น: "ใช้งาน!"

สิ้นสุดคำสั่ง การ์ดก็ระเบิดออก กลายเป็นแสงสีแดงสว่างวาบ ห่อหุ้มร่างของซูเหยี่ยนไว้ทั้งตัว

[โปรดเลือก "องค์ความรู้การต่อสู้" ที่ต้องการโหลด]

ซอมบี้จะกระโดดงับหน้าอยู่แล้ว ยังจะมาถามอีก!

"ปรมาจารย์วิทยายุทธ์! ปรมาจารย์วิทยายุทธ์! ...อันไหนก็ได้โว้ย!" ซูเหยี่ยนตะโกนลั่น เขามองดูซอมบี้ตัวนั้นกระโดดข้ามซากรถที่พังยับเยิน พุ่งเข้ามาหาเขาพร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรง!

แม่งเอ๊ย!

มันมาแล้ว!

รีบแปลงร่างสิวะ!

[ยืนยันการโหลด]

["องค์ความรู้การต่อสู้-ปรมาจารย์วิทยายุทธ์" เปิดใช้งานแล้ว]

ซอมบี้มาถึงแล้ว!

เล็บแหลมคมที่เต็มไปด้วยเมือกและเชื้อโรคของมัน กำลังจะสัมผัสตัวซูเหยี่ยน!

แสงสีแดงหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือของชายหนุ่มแหวกฝ่าแสงรอบตัว พุ่งไปข้างหน้าอย่างแรง!

"ปัง!"

พลังฝ่ามือส่งออกไปตามหลังแต่ไปถึงก่อน ซัดพลังลมปราณรุนแรงไร้สภาพออกไปในอากาศ

หน้าท้องของซอมบี้ปะทะเข้ากับกระสุนอากาศอย่างจัง ร่างของมันชะงักกึก ก่อนจะกระเด็นปลิวไปกระแทกกับซากรถที่พังยับเยิน

แสงสีแดงจางหายไป เผยให้เห็นซูเหยี่ยน

ผมสีดำของเขายาวประบ่า ใบหน้าเรียบเฉย แววตาสงบนิ่ง เขากำลังตั้งท่าวิทยายุทธ์สุดคลาสสิก ค่อยๆ ดึงฝ่ามือกลับมา

"แค่ปีศาจกระจอก ริอาจจะทำร้ายข้า" ซูเหยี่ยนสะบัดแขนเสื้อ เอามือไพล่หลัง "หึ"

รถคันนั้นบุบสลาย เศษเหล็กทิ่มแทงร่างของซอมบี้ที่แหลกเหลว มันยังคงคำรามอยู่ แต่ร่างที่เหลือเพียงครึ่งท่อนไม่สามารถดิ้นหลุดออกมาได้

ซูเหยี่ยนยืนเอามือไพล่หลังอย่างโดดเดี่ยวบนถนนในเมืองที่รกร้างว่างเปล่า ผมสีดำปลิวไสว แววตาเย็นชา ท่วงท่าสง่างาม

ความรู้สึกนี้ จะอธิบายยังไงดีล่ะ...

ซูเหยี่ยนก็ยังเป็นซูเหยี่ยน เขารู้ว่าตัวเองเป็นใคร อยู่ที่ไหน และรู้ว่าตัวเองเคยเป็นแค่พนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ ที่ชอบเก็บตัวเล่นเกมอยู่บ้าน

เขายังจำอดีตได้ทุกอย่าง องค์ความรู้การต่อสู้ของปรมาจารย์วิทยายุทธ์ไม่ได้มาทับซ้อนหรือบิดเบือนการรับรู้และความทรงจำของเขาแต่อย่างใด

แต่ทว่า!

ซูเหยี่ยนกลับรู้สึกว่าตัวเองไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว!

จากภายในสู่ภายนอก จากก้นบึ้งของหัวใจ เขารู้สึกว่าตอนนี้ตัวเองโคตรเจ๋ง!

ไม่ๆๆ ไม่ใช่เจ๋งแบบนั้น... แต่มันคือความโดดเดี่ยวของผู้ไร้เทียมทาน คืออารมณ์ของยอดฝีมือ คือความอ้างว้างของผู้ที่หาผู้ต่อกรไม่ได้

รู้สึกว่าที่นี่ไม่มีอะไรน่ากลัว ข้าคือผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้า!

ข้า ซูเหยี่ยน! ฝึกปรือทั้งกายและปราณมาหกสิบปี ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งยุทธภพ!

แค่ซอมบี้กระจอกๆ ไม่เห็นมีอะไรเลย!

[คำเตือน!]

[ห้ามหยุดเดิน!]

ความรู้สึกร้อนผ่าวและปวดแปลบพุ่งขึ้นมาจากฝ่าเท้า ซูเหยี่ยนขมวดคิ้ว

"หึ" เขาตวัดแขนเสื้อ ส่งเสียงฮึดฮัด "จะเร่งอะไรนักหนา ข้าย่อมก้าวเดินไปข้างหน้า ไม่เห็นต้องให้เจ้ามาสั่ง"

ไม่เห็นเหรอว่าเมื่อกี้กำลังสู้กับมอนสเตอร์อยู่ ยังจะมาเร่งอีก?

ซูเหยี่ยนก้าวเดินไปข้างหน้าช้าๆ ความเจ็บปวดพลันมลายหายไป เขาดึงลมปราณอันลึกล้ำในร่างส่งไปยังน่อง รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านจากฝ่าเท้า บาดแผลที่เกิดจากพลังลึกลับกำลังสมานตัวอย่างรวดเร็ว

หลังจากโหลดองค์ความรู้การต่อสู้ของปรมาจารย์วิทยายุทธ์ ในแง่หนึ่งซูเหยี่ยนก็คือปรมาจารย์วิทยายุทธ์คนนั้น การใช้กระบวนท่าหรือโคจรลมปราณล้วนเป็นไปตามสัญชาตญาณ โดยไม่ต้องฝืน

ซูเหยี่ยนเดินไปได้สองก้าว จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงสัตว์ประหลาดคำรามอยู่ข้างหู

"โฮก"

ซูเหยี่ยนปรายตามอง เป็นไอ้ซอมบี้ซวยที่ติดอยู่ในรถกำลังร้องครวญคราง

"หนวกหู!" ซูเหยี่ยนยกมือขึ้นซัดลมปราณอันรุนแรงออกไปในอากาศ กระแทกเข้าที่หัวของซอมบี้อย่างจัง

"โพล๊ะ!" หัวของซอมบี้ระเบิดกระจาย ของเหลวสีดำเหม็นคาวสาดกระเซ็น

[สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต]

ข้อความปรากฏขึ้น ก่อนจะกลายเป็นละอองแสงจางๆ ลอยไปรวมกันที่มุมซ้ายบนของสายตาซูเหยี่ยน

ข้างๆ รูปโปรไฟล์ของเขา มีตัวเลข [1] สีแดงจางๆ ปรากฏขึ้น บ่งบอกถึงจำนวนเหรียญโลหิตที่เขามี

"ก็ดูลึกลับดีเหมือนกัน" ซูเหยี่ยนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เลิกคิ้วมองไปข้างหน้า

ไม่ไกลนัก ซอมบี้ทยอยเดินออกมาจากตึกร้างและเพ่นพ่านไปตามท้องถนน

ส่วนหลอดความคืบหน้าของการแข่งเดินรอบนี้ที่อยู่มุมซ้ายบน เพิ่งขยับไปได้แค่นิดเดียวเท่านั้น

"ถึงพวกมันจะอัปลักษณ์ แต่ก็ถือว่าเป็นวาสนาอย่างหนึ่ง" ซูเหยี่ยนพึมพำเบาๆ "เอาเถอะ ข้าจะขอน้อมรับไว้ด้วยความยินดี"

เขารวบรวมลมปราณทั่วร่าง เสื้อผ้าปลิวไสวไปตามแรงลมปราณ ส่งเสียงพึ่บพั่บ

ซูเหยี่ยนหยุดชะงักเพียงครู่เดียว ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปราวกับสายฟ้าแลบ พุ่งเข้าใส่ฝูงซอมบี้เบื้องหน้า ใช้เพียงฝ่ามือเปล่าซัดพลังซ้ายขวา

"ปัง! ปัง! ปัง!" ลมปราณซัดออกไปในอากาศ ลมปราณแต่ละก้อนรุนแรงและล้ำลึกสุดๆ ทุกกระบวนท่าแม่นยำ กระแทกเข้าที่หัวซอมบี้ทุกตัว

"เพียะ! เพียะ! เพียะ! เพียะ!" บนถนน หัวซอมบี้ระเบิดกลางอากาศทีละตัว

ซอมบี้หลายตัวยังไม่ทันตั้งตัวก็ตายสนิท ส่วนที่เหลือแตกตื่นตกใจ สัมผัสได้ว่าซูเหยี่ยนกำลังพุ่งเข้ามา พวกมันจึงคำรามและกระโจนใส่

แต่ความเร็วที่พวกมันคิดว่าเร็ว ในสายตาซูเหยี่ยนตอนนี้มันเชื่องช้าเป็นเต่าคลาน เขาแค่เปลี่ยนกระบวนท่า ซัดลมปราณออกไป ซอมบี้พวกนี้ก็เข้าไม่ถึงตัวเขาเลย

[สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต]

[สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต]

[สังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ ได้รับ 1 เหรียญโลหิต]

...

ข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาไม่หยุด กลายเป็นเหรียญโลหิตไหลเข้ากระเป๋าซูเหยี่ยนอย่างรวดเร็ว

ซูเหยี่ยนมองอย่างอารมณ์ดี ยิ่งฆ่าก็ยิ่งมันส์ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่า! เข้ามาอีกๆ ให้ข้าได้ฆ่าพวกปีศาจเยอะๆ หน่อย!"

"ฟ้าดินปั่นป่วน โลกมนุษย์สิ้นสูญ ข้าจะมาจัดการพวกมารร้ายอย่างพวกเจ้าเอง!"

บนถนนที่ว่างเปล่า มีเพียงเศษกระดาษปลิวว่อน ลมเย็นเยียบพัดพากลิ่นคาวเลือด ท้องฟ้ามืดมิดและซากปรักหักพัง

มีเพียงเสียงหัวเราะอย่างสะใจของซูเหยี่ยนที่ทำลายความเงียบสงัดอันน่าสยดสยอง เสียงหัวเราะนั้นแม้จะดูเป็นคนหนุ่ม แต่กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกปลงตกกับโลกียวิสัยอย่างประหลาด

เสียงหัวเราะค่อยๆ ดังไกลออกไป ทำลายบรรยากาศสยองขวัญ ซอมบี้จำนวนมากขึ้นถูกปลุกให้ตื่นจากตึกรามบ้านช่อง พวกมันพุ่งออกมาจากทุกสารทิศและพุ่งตรงไปหาซูเหยี่ยนพร้อมเสียงคำราม

"เข้ามาให้หมด ออกมาให้หมดเลย!"

ซูเหยี่ยนหัวเราะร่า ผมสีดำปลิวไสว ซัดลมปราณออกไปถี่ขึ้นเรื่อยๆ

"ดาหน้ากันเข้ามาเลย ให้ข้าได้ฆ่าให้หนำใจ!"

ซูเหยี่ยนอินจัดจริงๆ เขารู้สึกว่าลมปราณในจุดตันเถียนนั้นหนาแน่นราวกับมหาสมุทร ในหัวมีกระบวนท่าวิทยายุทธ์มือเปล่าผุดขึ้นมาไม่หยุด แต่ละท่าล้วนใช้ต่อกรศัตรูในระยะประชิดได้ยอดเยี่ยม

ฝ่ามือทะลวงเอกภพ, พลังช้างสารสะท้านฟ้า, หมัดเกลียวคลื่นสมุทร, ดรรชนีเมฆาพลิ้วไหว... ทุกท่วงท่าล้วนลื่นไหลเป็นธรรมชาติ

บวกกับความเชื่อของซูเหยี่ยนเองที่ว่า: ตีซอมบี้ต้องตีหัว!

ทั้งถนนเลยมีแต่เสียงระเบิดเหมือนจุดประทัด ดังปังๆๆ ไม่ขาดสาย

ยิ่งซูเหยี่ยนพุ่งไปข้างหน้า หัวซอมบี้ก็ระเบิดกระจายทีละตัว แต่ของเหลวสีดำเหม็นคาวกลับไม่เปื้อนตัวเขาเลยแม้แต่น้อย

ฆ่าได้มันส์หยดติ๋ง เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไป 2 ชั่วโมงแล้ว

เรียกว่าลุยรวดเดียวจบ จนกระทั่งซูเหยี่ยนมองไม่เห็นซอมบี้อีก และไม่มีซอมบี้ตัวใหม่โผล่ออกมาจากตึกรอบๆ เขาถึงได้ยอมหยุดมืออย่างเสียดาย

ตรวจสอบภายในร่างกาย ลมปราณยังเหลืออีกกว่าครึ่ง ยังสู้เลือดสาดได้อีกหลายยก

"หึ ล้วนแต่เป็นพวกไร้น้ำยา ไม่เห็นจะมีอะไรเลย"

ซูเหยี่ยนกลับมาเก๊กท่าเป็นยอดคนเหนือโลกอีกครั้ง เอามือไพล่หลังเดินช้าๆ ไปตามถนน สายตากวาดมองรอบตัวอย่างระแวดระวัง แต่ก็ไม่พบอันตรายอะไรใหม่

หรือว่าข้าจะเก่งเกินไป จนฆ่าล้างบางฝูงซอมบี้ซะราบคาบ?

ไหนบอกว่าสัตว์ประหลาดมีนับไม่ถ้วน บุกเข้ามาไม่ขาดสายไง ข้าฆ่าจนมันขาดตอนไปเลยเหรอเนี่ย?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูเหยี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความอ้างว้างของความไร้เทียมทาน

"เก็บการ์ด"

เมื่อซูเหยี่ยนนึกในใจ แสงสีแดงรอบตัวก็พุ่งออกมารวมกันกลายเป็นการ์ดที่ส่องประกายเจิดจ้า ค่อยๆ หล่นลงไปในกระเป๋าของเขา

ความรู้สึกโดดเดี่ยวไร้เทียมทานในใจก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว ผมสีดำยาวประบ่าก็หดสั้นลงกลายเป็นทรงผมปกติ

ลมปราณหายไปแล้ว เสื้อผ้าก็ไม่สะบัดพริ้วอีก บรรยากาศน่ากลัวชวนขนลุกรอบข้างพุ่งเข้าใส่ ทำเอาซูเหยี่ยนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

"เชี่ย ความรู้สึกของคนธรรมดามันชัดเจนขนาดนี้เลยเหรอวะ!"

"เมื่อกี้ยังรู้สึกว่าตัวเองไร้เทียมทานอยู่เลย ตอนนี้รู้สึกเหมือนมีสัตว์ประหลาดซ่อนอยู่ทุกที่"

ซูเหยี่ยนสบถในใจ แต่เท้าก็ไม่กล้าหยุดเดิน ยังคงเดินหน้าต่อไปเรื่อยๆ

"ถึงการ์ดจะไม่ได้บอกว่าถ้าพลังงานจากองค์ความรู้การต่อสู้หมดแล้วจะเป็นยังไง แต่ประหยัดไว้หน่อยน่าจะดีกว่า"

"ถ้าไม่ได้ใช้การ์ด ลมปราณก็น่าจะค่อยๆ ฟื้นตัวกลับมาเต็มเปี่ยมได้มั้ง?"

ซูเหยี่ยนคิดใคร่ครวญในใจครู่หนึ่ง สายตาก็มองไปที่มุมซ้ายบนของหน้าจอ

"โอ้โห รอบนี้คุ้มจัด!" ซูเหยี่ยนยิ้มแก้มปริ เหรียญโลหิตของเขาสะสมได้ถึง 1,255 เหรียญแล้ว

ปรมาจารย์วิทยายุทธ์นี่ของโคตรดี!

2 ชั่วโมงฆ่าซอมบี้ไปพันกว่าตัว สมกับเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งยุทธภพ! ซูเหยี่ยนคนนี้ขอคารวะ!

ข้อเสียอย่างเดียวคือ ทำให้ฉันกลายเป็นคนขี้เก๊กเกินไป คำพูดคำจา ท่าทาง เหมือนคนแก่ไม่มีผิด

ซูเหยี่ยนลูบคาง "เหรียญโลหิตเยอะขนาดนี้ จะลองสุ่มอีกสักสองสามรอบดีไหมนะ?"

"ถึงสิทธิ์สุ่มฟรีครั้งแรกจะการันตีได้การ์ดตำนาน แต่ฉันก็คงไม่สุ่มแค่วันละครั้งหรอก"

"ต่อให้สุ่มไม่ได้ของแรร์ ได้อะไรมาก็ถือเป็นการอัปเกรดและเพิ่มความแข็งแกร่งทั้งนั้น"

"อืม... ยังมีไอคอนอื่นอีกหลายอัน ยังไม่ทันได้ศึกษาเลยว่ามันเอาไว้ทำอะไร"

ตอนนี้ซูเหยี่ยนพอจะเข้าใจกลไกที่เกี่ยวข้องกับเส้นทางไร้สิ้นสุดแล้ว ทั้งตู้กาชาที่แท่นบูชา, ผลของการ์ด, หลอดความคืบหน้า, การแจ้งเตือนเตือนภัย, เหรียญโลหิต และอื่นๆ

ซูเหยี่ยนกวาดตามองไอคอนที่เหลือ มีไอคอนธง, หัวกะโหลก และไอคอนพูดคุย

เขาลังเลเล็กน้อย ก่อนจะยื่นมือไปกดที่ไอคอนธง แสงสีแดงวาบขึ้นพร้อมกับหน้าต่างใหม่ที่แสดงรูปโปรไฟล์มนุษย์เรียงรายกัน

รูปโปรไฟล์มนุษย์เหล่านี้มีทั้งชายและหญิง ดูสมจริงมาก ข้างๆ รูปแต่ละรูปมีข้อความระบุว่า "เมืองร้างซอมบี้ 1-1" กำกับอยู่ด้วย

[โปรดเลือกผู้ใช้เพื่อ "เชิญร่วมทีม" สามารถเปิดใช้งานการแข่งเดินแบบทีม, การเดิมพันด้วยความตาย, หรือการแข่งความเร็วสุดสยอง]

[หากคำเชิญถูกปฏิเสธ สามารถเลือกสุ่มจับคู่ผู้ใช้ได้ หรือจะใช้เหรียญโลหิตเพื่อบังคับเชิญและจับคู่ก็ได้]

"หืม? เมนูปาร์ตี้งั้นสิ!" ซูเหยี่ยนกระจ่างแจ้ง แน่นอนว่าเขาไม่คิดจะสุ่มจับคู่กับคนแปลกหน้า ถึงเขาจะพลาดข้อมูลเบื้องต้นตอนเริ่มเกมไปบ้าง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเอาตัวไปเสี่ยง

ขืนเจอคนงี่เง่า ตกลงเป็นเพื่อนร่วมทีมกันแล้วหันกลับมาแทงข้างหลังฉันจะทำไง?

ไม่ได้ๆ ถ้าจะแทงก็ต้องเป็นฉันที่แทงคนอื่นสิ จะให้คนอื่นมาแทงฉันได้ไง

ยิ่งไปกว่านั้น ในข้อความแจ้งเตือนนี้นอกจากตัวเลือกตั้งปาร์ตี้แล้ว ยังมีตัวเลือกเดิมพันและการแข่งความเร็ว ฟังดูก็รู้ว่าไม่ใช่เรื่องดี เต็มไปด้วยเจตนาร้ายชัดๆ

"ส่วนไอ้ [เมืองร้างซอมบี้ 1-1] นี้น่าจะคล้ายๆ กับหลอดความคืบหน้าของการแข่งเดินล่ะมั้ง?"

"ทุกคนล้วนเริ่มต้นที่เมืองร้างซอมบี้ ฉันก็คงไม่ต่างกัน งั้นแปลว่าที่ที่ฉันอยู่ตอนนี้คือ [เมืองร้างซอมบี้] และความคืบหน้าของการแข่งเดินอยู่ที่ด่าน 1-1"

ซูเหยี่ยนพึมพำวิเคราะห์ หลังจากนั้นครู่หนึ่งก็ปิดหน้าต่างปาร์ตี้ แล้วหันไปมองไอคอนหัวกะโหลก

เขาเอื้อมมือไปแตะ แสงสีแดงจัดจ้าพุ่งปะทะหน้า ทำให้ซูเหยี่ยนรู้สึกใจสั่นอย่างบอกไม่ถูก

จากนั้น หน้าต่างสีแดงหยดเลือดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า แสดงตัวอักษรบิดเบี้ยวสยดสยองบรรทัดหนึ่ง

ซูเหยี่ยนเพ่งมอง พอเห็นก็ตกใจหน้าถอดสี

"ซี๊ดดด! อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันเผลอกดโดน!"