พลิกร้ายกลายเป็นดี 010 มังกรเร้นกายและรู้จักคน

พลิกร้ายกลายเป็นดี 010 มังกรเร้นกายและรู้จักคน

เมื่อพิจารณาภาพลักษณ์ของกว้าเบื้องหน้าอย่างละเอียด นัยน์ตาของลู่หมิงหยวนก็ทอประกายวูบวาบ

ดูเหมือนว่ากองกำลังพิทักษ์กลุ่มที่เพิ่งเดินผ่านไปเมื่อครู่จะมีความผิดปกติอยู่ไม่น้อย ไม่แน่ว่าอาจมีส่วนร่วมในภัยพิบัติคุณไสยกู่ และเป็นหนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดที่ปล่อยตัวธิดาอสูรแคว้นมารไป

ไม่ได้ทำสิ่งใด เพียงแค่บังเอิญมองเห็น ไม่มีผลดี และไม่มีผลเสีย แต่กลับต้องเผชิญกับความเกลียดชังจากองค์ชายใหญ่หรือ?

นี่มันบ้าบอชัด ๆ ผู้ฟังมีความผิดก็แล้วไปเถิด แต่ผู้พบเห็นมีความผิดนี่มันเกินไปแล้ว

นั่นแสดงให้เห็นว่าเบื้องหลังเรื่องการปล่อยตัวธิดาอสูรแคว้นมาร มิใช่เหตุการณ์ที่วางแผนโดยบุคคลเพียงคนเดียว แต่เป็นผลจากการแข่งขันในเงามืดและการคำนวณซึ่งกันและกัน

มองผ่านช่องแคบ ลู่หมิงหยวนมีเหตุผลให้สงสัยว่า ตนเองถูกหลอกใช้เป็นเครื่องมือ กลายเป็นแพะรับบาปในการแย่งชิงของทั้งสองฝ่าย โชคดีที่มีกระดองเต่าลิ่วเหยา จึงสามารถรักษาชีวิตกลับมาได้

การจงใจเปิดเผยความลับ กลับสามารถแยกแยะผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงได้สองแบบ คือกว้ามงคลเส้นกลางและกว้าอัปมงคลเส้นล่าง ดังนั้นการจัดการที่แตกต่างกัน จึงส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่เหมือนกัน

วิธีหนึ่งคือการยืมดาบฆ่าคนเพื่อกำจัดหนอนบ่อนไส้ ส่วนอีกวิธีคือการบอกกล่าวต่อผู้บัญชาการหน้าพระที่นั่งโดยตรง ซึ่งวิธีหลังย่อมมีปัญหาและจะก่อให้เกิดสถานการณ์อันตราย

“ข้าเข้าใจแล้ว ยังคงต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แม้ว่าจะเป็นการแจ้งเบาะแส ก็ต้องซ่อนแรงจูงใจและหลักฐานที่อยู่ของตนเองเอาไว้ ไม่สามารถเข้าไปพัวพันในวังวนการแย่งชิงบัลลังก์ได้”

เมื่อลู่หมิงหยวนคิดถึงจุดนี้ ภายในใจก็มีคำตอบแล้ว

กุญแจสำคัญยังคงอยู่ที่การยืมดาบฆ่าคน จะหาดาบที่ใช้งานได้ดีสักเล่มได้อย่างไร

เขาเดินออกจากประตูใหญ่ มองดูกองกำลังพิทักษ์สองคนที่ปลายถนนหลวงแวบหนึ่ง จิตใต้สำนึกรู้สึกว่าทั้งสองคนนี้พึ่งพาไม่ได้

เมื่อหลายวันก่อน ตนเองเกือบจะถูกองค์ชายห้าสั่งสอน แต่ทั้งสองคนกลับไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ เห็นได้ชัดว่าถูกซื้อตัวไปแล้ว ไม่คุ้มค่าที่จะฝากฝัง

“องค์ชายหกจะเสด็จไปที่ใดพ่ะย่ะค่ะ?”

กองกำลังพิทักษ์ที่เข้าเวรสองคนเห็นลู่หมิงหยวนเดินออกจากตำหนักชิงจู๋ ก็เกิดความระแวดระวังและเอ่ยถามขึ้น

ลู่หมิงหยวนแสดงสีหน้าไม่พอใจ และเอ่ยถามกลับไปประโยคหนึ่ง

“อาณาเขตของสองตำหนักสามเรือนนี้ ข้ายังคงไปได้ใช่หรือไม่? ก็นับว่าเป็นส่วนหนึ่งของตำหนักเย็น อุดอู้มาหลายวัน ข้าจะไปเดินเล่นที่สวนดอกไม้ข้าง ๆ ไม่ได้หรือ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กองกำลังพิทักษ์ทั้งสองก็สบตากัน และยังคงเลือกที่จะปล่อยให้ผ่านไป

พระราชวังอันกว้างใหญ่แห่งนี้ เว้นเสียแต่ว่าลู่หมิงหยวนผู้นี้จะเป็นเซียนตกสวรรค์ไร้เทียมทานในสามระดับบน มิเช่นนั้นก็เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวออกจากตำหนักเย็นแม้แต่ก้าวเดียว

ลู่หมิงหยวนมาถึงสถานที่ที่กองกำลังพิทักษ์กลุ่มนั้นเพิ่งเดินผ่านไป

เขาจดจำทิศทางของโถงใหญ่ที่พวกนั้นเข้าไปอย่างเงียบ ๆ จากนั้นก็มาถึงสวนดอกไม้แห่งหนึ่ง และแสร้งทำเป็นเดินเล่น

แม้จะเรียกว่าสวนดอกไม้ แต่แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงภูเขาจำลองและลำธารที่สร้างขึ้น มีดอกไม้ใบหญ้า และหมู่นกนางแอ่นนกขมิ้น

ลู่หมิงหยวนขมวดคิ้ว เริ่มต้นครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรจึงจะสามารถค้นหาหนอนบ่อนไส้กลุ่มนี้ออกมาได้ โดยที่ไม่เปิดเผยวิธีของตนเอง

คิดอยู่นานครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่มีวิธีที่ดี

ไม่แน่ว่า อาจจะให้จื่ออวิ๋นไปบอกท่านแม่ จากนั้นก็ดำเนินแผนการ?

แต่ไม่นานลู่หมิงหยวนก็ปฏิเสธความคิดของตนเอง

ไม่ได้ ไม่ได้

จื่ออวิ๋นในตอนนี้ยังนับไม่ได้ว่าเป็นคนสนิทของตนเอง

หากทำให้ท่านแม่ต้องเข้าไปพัวพันกับอันตราย เกรงว่าจะดึงนางเข้าไปในวังวนการแย่งชิงบัลลังก์อีก นางก็จะตกอยู่ในอันตราย ท่านแม่คือร่มชูชีพเพียงหนึ่งเดียวของตนเอง จะขยับเขยื้อนไม่ได้

เจ้าพวกที่อยู่ในเงามืดเหล่านั้น มีเรื่องใดบ้างที่ไม่กล้าทำ หากลงมือกับท่านแม่ขึ้นมาก็แย่แล้ว

อีกอย่าง ตนเองควรจะอธิบายเรื่องพวกนี้อย่างไร ไม่แน่อาจทำให้ท่านแม่เกิดความสงสัย

ลู่หมิงหยวนคิดว่า ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะสามารถเปิดเผยความจริงกับท่านแม่ได้

รอให้เขามีความสามารถในการปกป้องอีกฝ่ายได้เมื่อใด ย่อมจะค่อย ๆ ทำให้นางยอมรับตัวเขาในตอนนี้ได้เอง

“ใต้เท้า...”

ทันใดนั้น ลู่หมิงหยวนก็ได้ยินเสียงคนพูดคุยกันที่มุมกำแพงแห่งหนึ่งในสวนดอกไม้

เมื่อฟังเสียงเพื่อแยกแยะตำแหน่ง เขาก็พบมุมนั้นอย่างรวดเร็ว กระโดดขึ้นเบา ๆ ร่างกายเบาดุจวานร ปีนขึ้นไปบนกิ่งไม้ริมกำแพง และห้อยตัวอยู่บนนั้น

หลังจากมีพลังงานมรรคยุทธ์แล้ว เพียงแค่โคจรพลังงาน ก็สามารถขยายพละกำลังของส่วนต่าง ๆ ได้ เช่น ขา เท้า และแขน

ลู่หมิงหยวนหันไปทางมุมนั้น ตั้งใจฟังอย่างละเอียด พบว่าเป็นการสนทนาระหว่างกองกำลังพิทักษ์หน้าพระที่นั่งที่กำลังเปลี่ยนเวร

“การเข้าเวรในคืนนี้ เกรงว่ายากจะทำตามคำสั่งได้ ให้ผู้น้อยกลับบ้านได้หรือไม่ขอรับ?”

“ไม่ได้”

“ภรรยาของข้าใกล้จะคลอดแล้ว มันฉุกเฉินมากจริง ๆ สามารถหาคนมาแทนได้หรือไม่ขอรับ”

“ไม่ได้เด็ดขาด ตอนนี้ในวังขาดแคลนคนอย่างหนัก ประกอบกับฝ่าบาทมีรับสั่ง หากไม่สามารถหาหนอนบ่อนไส้พบก่อนฟ้าสาง ทั้งเจ้าและข้าต่างก็ต้องหัวหลุดจากบ่า!”

เมื่อมองผ่านกำแพง ลู่หมิงหยวนเห็นกองกำลังพิทักษ์หนุ่มใบหน้าซูบผอม สวมชุดเกราะเกล็ด กำลังเผชิญหน้ากับชายวัยกลางคนหนวดเคราเฟิ้ม บนหมวกเกราะเสียบธงเงินด้วยใบหน้าอมทุกข์ ชายวัยกลางคนดูเหมือนจะเป็นผู้บังคับบัญชา ดูจากการแต่งกายคล้ายกับตำแหน่งผู้บัญชาการ

“เสด็จพ่อกำลังสะสางกองกำลังพิทักษ์หรือ?”

ลู่หมิงหยวนคิดเช่นนี้

เมื่อคิดดูอีกที ก็นับว่าสมเหตุสมผล

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ธิดาอสูรแคว้นมารสามารถถูกปล่อยตัวไปจากคุกใต้ดินของพระราชวังได้ แสดงให้เห็นว่าในหมู่กองกำลังพิทักษ์ถูกแทรกซึมมานานแล้ว

ลูกตาหมุนกลิ้งเล็กน้อย ลู่หมิงหยวนมองดูกองกำลังพิทักษ์เบื้องหน้า ภายในใจก็มีตัวเลือกแล้ว

เมื่อฤดูหนาวมาเยือน เวลาที่ดวงอาทิตย์สาดส่องในตอนกลางวันก็ค่อย ๆ สั้นลง และลับขอบฟ้าไปอย่างรวดเร็ว

พระราชวังต้าเหยียนอันโอ่อ่ากว้างใหญ่จมดิ่งสู่ความมืดมิดอย่างรวดเร็ว โคมไฟในวังถูกจุดขึ้นทีละดวง หากสามารถมองลงมาจากหมู่เมฆได้ จะพบว่ามีความงดงามเป็นอย่างยิ่ง

ทว่า ความงดงามนี้กลับถูกทำลายลงด้วยเสียง “สวบ สวบ สวบ” ของชุดเกราะที่สั่นสะเทือน

คืนนี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่สงบสุข กองกำลังพิทักษ์ที่สวมเกราะถือดาบจำนวนมากแห่กันออกมา ตรงกลางยังสามารถมองเห็นร่างอันน่าเกรงขามจำนวนไม่น้อยที่หน้าอกเสื้อปักลวดลายนกประหลาดสัตว์วิเศษ สวมรองเท้าบูทเงิน และคาดดาบซิ่วชุน

พวกเขาคือหน่วยงานตรวจสอบของต้าเหยียน—กรมหมิงเติง หรืออีกชื่อหนึ่งคือ ‘องครักษ์จิ่นอีเมืองจักรพรรดิ’

องครักษ์จิ่นอีเมืองจักรพรรดิ ร่วมกับกรมเจี้ยนไถ ทำหน้าที่ตรวจสอบขุนนางร้อยตำแหน่ง รับคำสั่งจากโอรสสวรรค์แห่งต้าเหยียนเพียงผู้เดียว จุดนี้แตกต่างจากกรมเจี้ยนไถ

“ค้น!”

ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์หน้าพระที่นั่งคนหนึ่งเป็นผู้นำ กลุ่มคนด้านหลังเดินตาม แห่กันเข้าไปในตำหนักชิงจู๋ราวกับฝูงผึ้ง

“ทำอะไร ทำอะไร!”

“คิดจะก่อกบฏกันหมดแล้วใช่หรือไม่!”

ลู่หมิงหยวนชี้หน้ากองกำลังพิทักษ์กลุ่มนี้และด่าทอเสียงดัง

“องค์ชายโปรดระงับโทสะ พวกข้าได้รับบัญชาจากฝ่าบาท ให้ตรวจค้นพระราชวัง จับกุมกบฏ ขอทรงโปรดเข้าใจด้วยพ่ะย่ะค่ะ”

ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์หน้าพระที่นั่งเดินมาตรงหน้าเขาแล้วประสานมือ สีหน้าไม่แข็งกร้าวและไม่อ่อนน้อมจนเกินไปกล่าวขึ้น

“อะไรนะ? ที่แท้ก็เป็นรับสั่งของเสด็จพ่อ เช่นนั้นก็ตกลง” เมื่อได้ยินคำอธิบาย ลู่หมิงหยวนจึงระงับความโกรธบนใบหน้าลง แม้ว่าเขาจะรู้อยู่ก่อนแล้ว แต่ก็ยังต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอยู่ดี

ครึ่งก้านธูปผ่านไป กองกำลังพิทักษ์ที่เข้าไปตรวจค้นทั้งหมดก็เดินออกจากตำหนัก ต่างพากันส่ายหน้า

“ไม่มี”

ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์หน้าพระที่นั่งขมวดคิ้วกล่าว “เป็นไปได้อย่างไร ค้นหาไปกว่าครึ่งพระราชวังแล้ว ประตูใหญ่พระราชวังก็ปิดลงตั้งแต่สองวันก่อน กบฏพวกนี้ไม่มีทางหนีออกไปได้”

“เอาอย่างนี้ ต่อไปแยกย้ายกันปฏิบัติการ แบ่งเป็นกลุ่มย่อย ไปค้นหาตำหนักอื่น ๆ ด้านหลังตำหนักเย็น”

“เวลาของเรามีไม่มาก ต้องหาพวกมันให้พบก่อนฟ้าสาง!”

“ขอรับ!”

ลู่หมิงหยวนมองดูกองกำลังหลายสิบคนตรงหน้าที่แบ่งออกเป็นแปดกลุ่มในพริบตา และแยกย้ายกันไปปฏิบัติหน้าที่

เขาสังเกตเห็นว่าตำหนักที่ทำเครื่องหมายไว้เมื่อตอนกลางวันก็มีคนเข้าไปตรวจค้นเช่นกัน

แต่ไม่นานก็ออกมา ดูเหมือนว่าจะไม่พบสิ่งใดเลย

ลู่หมิงหยวนหรี่ตาลง ภายในใจเกิดความสงสัย

เป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่มีคน

ตำหนักแห่งนี้ ตนเองจับตาดูมาตลอดทั้งบ่าย มีคนเข้า ไม่มีคนออก หรือว่าจะหนีออกทางหน้าต่าง?

หรือว่าข้างในจะมีดินแดนผาสุกถ้ำสวรรค์ซ่อนอยู่?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ลู่หมิงหยวนก็มองดูกองกำลังพิทักษ์ใบหน้าซูบผอมที่มารวมตัวกันรอรับคำสั่งอยู่ข้างกายแวบหนึ่ง

“เจ้าชื่ออะไร?”

กองกำลังพิทักษ์ผู้นั้นชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ประสานมือกล่าว “โจวผิงฝู ถวายบังคมองค์ชายหกพ่ะย่ะค่ะ”

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะถูกหมางเมินเพียงใด ก็ยังเป็นถึงโอรสของจักรพรรดิ ย่อมต้องให้ความเคารพสักหน่อย

“กบฏอะไรกัน ถึงกับหาในพระราชวังไม่พบ เป็นเพราะพวกเจ้าไม่ได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ ละเลยต่อหน้าที่ใช่หรือไม่?” ลู่หมิงหยวนแค่นเสียงเย็นกล่าว

“ย่อมไม่ใช่อย่างแน่นอน พวกข้าจงรักภักดีต่อฝ่าบาท ขยันขันแข็ง ไม่มีเจตนาแอบแฝงแม้แต่น้อยพ่ะย่ะค่ะ”

โจวผิงฝูไม่ได้คิดว่าเหตุใดองค์ชายจึงมาพูดคุยกับตนเอง เพียงแต่ตอบไปตามความจริง

“แล้วเหตุใดจึงหาไม่พบ หรือว่าจะมุดลงรูหนีไปแล้ว?”

โจวผิงฝูยังคงส่ายหน้า “เป็นไปไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ พระราชวังได้เปิดมหาค่ายกลป้องกันเมืองแล้ว หากมีร่องรอยใด ๆ แม้ต้องขุดดินลึกลงไปสามฉื่อ ก็สามารถขุดขึ้นมาได้”

ลู่หมิงหยวนกลอกตาไปมา กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “หากหนอนบ่อนไส้ซ่อนตัวอยู่ในตำหนัก รอให้คลื่นลมการค้นหาของพวกเจ้าจบลงเล่า?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวผิงฝูก็พูดไม่ออกเล็กน้อย ขมวดคิ้วกล่าว

“เรื่องนี้... ผู้น้อยยังไม่เคยคิดมาก่อนเลยพ่ะย่ะค่ะ”

ลู่หมิงหยวนกล่าวอย่างจริงจัง “ค้นดูอีกรอบเถิด เผื่อว่าจะพบอะไรบ้าง จากฝั่งนี้ไปฝั่งนั้น”

เขายังใช้นิ้วชี้ไปยังตำหนักที่ทำเครื่องหมายไว้อีกด้วย

โจวผิงฝูเห็นว่าผู้บัญชาการยังไม่กลับมา เวลาเหลือเฟือ เมื่อมองดูจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้าแวบหนึ่ง ภายในใจก็เกิดความร้อนรน เมื่อนึกถึงภรรยาแสนดีที่บ้าน จึงกล่าวกับพี่น้องใต้บังคับบัญชาว่า

“สิ่งที่องค์ชายหกตรัสมามีเหตุผล พวกเจ้าตามข้ามา ค้นดูอีกรอบ!”

ลู่หมิงหยวนมองส่งพวกเขาจากไปไกล เบื้องหน้าก็ปรากฏตัวอักษรขึ้นมาหนึ่งบรรทัด

[ดวงชะตาสีส้มจักรพรรดิ-มังกรติดจั่นในห้วงลึก ระดับการหลอมกลั่น 8%]

[คุณลักษณะที่ปลุกพลังแล้ว: มังกรเร้นกาย (ระดับต้น)]

[มังกรเร้นกาย (ระดับต้น): มังกรเร้นกาย อย่าแพร่งพรายอิทธิฤทธิ์ ปราณหยางซ่อนเร้น ช่วยในการบำเพ็ญ พลังความเข้าใจเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่า]

นัยน์ตาของลู่หมิงหยวนทอประกายประหลาดใจ “ไม่คิดเลยว่า บนร่างมังกรติดจั่นในห้วงลึกจะมีคุณลักษณะดวงชะตามากกว่าหนึ่งอย่าง”

พลังความเข้าใจเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่า เป็นคุณลักษณะที่ใช้งานได้จริงอย่างมาก ความเร็วในการอ่านตำราวรยุทธ์ รวมถึงผลลัพธ์ในการศึกษาก็เพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย ซึ่งเป็นการยกระดับตนเองอย่างมหาศาล

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นตำหนักที่อยู่ไม่ไกลก็เกิดการสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น!

ความรุนแรงเทียบได้กับแผ่นดินไหวขนาดเล็ก แหล่งกำเนิดมาจากตำหนักที่ลู่หมิงหยวนทำเครื่องหมายไว้ก่อนหน้านี้พอดี

กองกำลังพิทักษ์หน้าพระที่นั่งและองครักษ์หมิงเติงแห่งกรมหมิงเติงเกือบทั้งหมดถูกดึงดูด ความสนใจถูกย้ายมาที่นี่

มีเงาดำสายหนึ่งพุ่งออกจากโถงใหญ่อย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็มาถึงบนชายคาหลังคาสีดำ กลิ่นอายดูไม่ธรรมดาเลย

ลู่หมิงหยวนรับรู้ได้ในทันที

ถอยกลับไปอยู่ด้านหลังฝูงชนอย่างเงียบ ๆ

ร่างเงาสีดำนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ยมราชพบง่าย ผีน้อยรับมือยาก ไปแล้วกลับมา ย่อมต้องมีคนเปิดเผยร่องรอย ตกลงแล้วเป็นผู้ใด”

กล่าวยังไม่ทันจบ ก็ถูกพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวไร้รูปร่างล็อกเป้าหมาย เสียงอสนีบาตดังกึกก้องมาจากส่วนลึกของพระราชวัง

“กล้ากำเริบเสิบสานในพระราชวังต้าเหยียน ช่างรนหาที่ตายนัก!”

บุรุษผู้หนึ่งสวมเกราะไหล่หัวพยัคฆ์ สวมหมวกเหล็กปิดมิดชิดลอยขึ้นมาจากสุญตา ขว้างประกายแสงสีดำที่ไร้ผู้ต่อต้านออกไป

เมื่อบินมาถึงเหนือศีรษะของทุกคน จึงพบว่าเป็นง้าวสั้นที่ลากโซ่ตรวนมาด้วย

โดยมีง้าวสั้นเป็นศูนย์กลาง ก่อตัวเป็นวงแหวนเปลวเพลิงทมิฬชั้นแล้วชั้นเล่า ซึ่งมีอานุภาพถึงขีดสุด

การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ทะลวงร่างเงาสีดำนั้นจนเป็นรูพรุน โลหิตร้อนสาดกระเซ็นไปทั่วสุญตา

พร้อมกับเสียง “ตุบ” ศพก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

ท่ามกลางกองกำลังพิทักษ์ที่แห่กันเข้ามา ผู้บัญชาการคนหนึ่งพลิกดูอักขระแปลกประหลาดบนศพ และให้ข้อสรุปว่า

“เป็นอสูรร้ายนิกายจอมเวท”

“คนของนิกายจอมเวทมาปรากฏตัวในพระราชวังได้อย่างไร?”

“พวกเจ้าดูผิวหนังบนใบหน้าของมันสิ ละลายหมดแล้ว มันปลอมตัวเข้ามา แฝงตัวเป็นกองกำลังพิทักษ์ในวัง”

ลู่หมิงหยวนที่อยู่ไกลออกไป ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คน ก็กลับเข้าไปในตำหนักชิงจู๋อย่างเงียบ ๆ

“คารวะแม่ทัพเผย”

กองกำลังพิทักษ์รอบ ๆ จำนวนไม่น้อยเห็นแม่ทัพชุดเกราะทองแดงสวมเกราะไหล่หัวพยัคฆ์ผู้นี้ก้าวเดินยาว ๆ เข้ามา ต่างก็ทำความเคารพอย่างนอบน้อม

แม่ทัพเผยใช้จิตวิญญาณมองดูศพแวบหนึ่ง พยักหน้าอย่างครุ่นคิดกล่าว

“ที่แท้ก็ใช้หยกเทพโลหิตพันกลไกปิดผนึกกลไกสวรรค์ มิน่าเล่าจึงหาไม่พบ ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินของพระราชวังทั้งหมด ช่างเป็นฝูงหนูท่อเสียจริง”

“อย่างไรเสียก็เป็นถึงยอดฝีมือห้าระดับกลาง โดนง้าวของแม่ทัพผู้นี้เข้าไปทีเดียวก็ตายแล้วหรือ?”

จากนั้นก็เบนสายตาไปที่กองกำลังพิทักษ์นายหนึ่ง “ทุกคนที่มีส่วนร่วมในการจับกุม ล้วนมีความดีความชอบ เจ้าคือผู้มีความดีความชอบอันดับหนึ่ง”

โจวผิงฝูเสื้อเกราะหลุดลุ่ย มุมปากมีรอยเลือด ประสานมือกล่าว “มิกล้ารับ เป็นเพียงการทำหน้าที่อย่างสุดความสามารถเท่านั้นขอรับ”

“อืม พวกเจ้าจับเจ้าพวกนี้ไปขังคุกใต้ดินให้หมด นำศพของตาเฒ่าลัทธิจอมเวทผู้นี้ไปถวายเบื้องพระพักตร์ฝ่าบาท”

ในขณะนั้นเอง กองกำลังพิทักษ์นายหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา ปากก็ตะโกนว่า

“แย่แล้ว เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”

“มีเรื่องอันใดจึงได้ลุกลี้ลุกลนเช่นนี้?” แม่ทัพเผยมีสีหน้าไม่พอใจ

“มีใต้เท้าผู้บัญชาการท่านหนึ่งเกิดคลุ้มคลั่ง สังหารกบฏที่ถูกคุมตัวมาทั้งหมด จากนั้นก็ปลิดชีพตนเองตามไปแล้วขอรับ!”

“อะไรนะ?!”

แม่ทัพเผยเบิกตาพยัคฆ์กว้าง ปักง้าวสั้นลงบนพื้น บังเกิดเสียงเหล็กกระทบกันดังกึกก้อง

“บัดซบ ยังมีพรรคพวกเหลืออยู่อีก!”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว “ไม่มีผู้รอดชีวิตเลยหรือ?”

“ไม่มีขอรับ ตายหมดแล้ว!”

เมื่อกล่าวคำนี้ออกมา กองกำลังพิทักษ์ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็หน้าซีดเผือด รวมถึงโจวผิงฝูด้วย

นี่ย่อมหมายความว่า คืนนี้พวกเขานับว่าเหนื่อยเปล่าแล้ว

“เจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก!”

แม่ทัพเผยชักดาบประจำกายของกองกำลังพิทักษ์ออกมา ฟันศพบนพื้นจนแหลกเหลว พบว่าภายในช่องท้องของอีกฝ่ายกลับปรากฏหนองเลือดสีดำ

“ผงสลายศพ ดี ดี ดี!” แม่ทัพเผยหรี่ตาลง กัดฟันกรอด

จากนั้นก็สั่งการต่อทุกคนว่า

“เรื่องในคืนนี้ แม่ทัพผู้นี้จะกราบทูลฝ่าบาทตามความเป็นจริงทุกประการ!”

โจวผิงฝูได้ยินเช่นนั้น ภายในใจก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดี

สุดท้ายก็มองดูดวงจันทร์ที่ถูกเมฆดำบดบังแวบหนึ่ง นึกถึงภรรยาของตนเองที่ยังอยู่ที่บ้าน

ภายในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ในเวลานี้ หนุ่มหล่อผู้หนึ่งกำลังอยู่บนเตียงในโถงใหญ่ เพลิดเพลินกับการนวดของนางกำนัล

ท่ามกลางม่านมุ้ง กลิ่นหอมกรุ่นโชยมาเป็นระลอก

จื่ออวิ๋นถอดรองเท้าและถุงเท้าออก คุกเข่าอยู่ด้านหลังลู่หมิงหยวน บีบนวดไหล่ของคนตรงหน้าอย่างระมัดระวัง

ลู่หมิงหยวนนั่งไขว่ห้าง พิงร่างอันอ่อนนุ่มของอีกฝ่าย ภายนอกดูเหมือนกำลังเหม่อลอย แต่แท้จริงแล้วกำลังตรวจสอบตัวอักษรเบื้องหน้า

[กว้าสำเร็จ มงคลระดับกลาง]

[ผ่านพ้นภัยพิบัติ กระตุ้นคุณลักษณะดวงชะตา (มังกรผงกหัว) ได้รับวาสนาสีฟ้าหนึ่งสาย]

[ได้รับดวงชะตาสีเขียว-สังเกตสีหน้าท่าที ระดับการหลอมกลั่น 20%]

[รูปลักษณ์ชะตาสีเขียว (สังเกตสีหน้าท่าที): มองคนด้วยใบหน้า วัดคนด้วยปราณ ผู้บรรลุสามารถฟังเสียงในใจได้โดยตรง ผู้มีความสามารถสามารถตัดสินความปรองดองและความมั่งคั่งได้]

[ปลดล็อกคุณลักษณะดวงชะตา-รู้จักคน (ระดับกลาง)]

[รู้จักคน (ระดับกลาง): เจ้าสามารถมองเห็นสีหน้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ของอีกฝ่ายได้ จึงสามารถตัดสินความรัก ความเกลียดชัง ความชอบ ความชัง และลักษณะนิสัยของอีกฝ่ายได้ คำพูดที่กล่าวออกไปทำให้ผู้คนเชื่อถือได้ง่าย]

“นับว่าเป็นดวงชะตาที่มีประโยชน์มากทีเดียว เริ่มต้นก็มีระดับการหลอมกลั่นถึง 20% หรือว่าความยากในการหลอมกลั่นจะเกี่ยวข้องกับระดับคุณภาพของดวงชะตาด้วย?”

ลู่หมิงหยวนคิดเช่นนี้

‘มังกรเร้นกาย’ เป็นตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่ ‘รู้จักคน’ ยิ่งเป็นเช่นนั้น การเดินเหินในวังหลัง ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องพบเจอผู้คนหลากหลายรูปแบบ

นอกจากนี้ ยังมีวาสนาสีฟ้าอีกหนึ่งสาย นับว่าน่าคาดหวังอยู่บ้าง

ลู่หมิงหยวนขยับความคิด ตัวอักษรก็หายไป เงยหน้าขึ้นถามว่า

“สิ่งที่ข้าสั่งให้เจ้าทำ คัดลอกเสร็จหรือยัง?”

จื่ออวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ทูลองค์ชาย คัดลอกไปได้ครึ่งหนึ่งแล้วเพคะ”

“เอามาให้ข้าดูก่อน”

ลู่หมิงหยวนรับสมุดปกเหลืองจากแขนเสื้อของอีกฝ่ายมาเปิดดู

“ตำราหมัดสะท้านภูผา วิชาดาบอัคคีโหม นับว่าเป็นทักษะยุทธ์พื้นฐานบางส่วน”

ในระหว่างที่เปิดดู เขาพบว่าภาพเหล่านี้ราวกับจะเคลื่อนไหวได้ มันวิวัฒนาการอยู่ในหัวของเขา และสามารถจับใจความสำคัญได้อย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าพลังความเข้าใจของตนเองจะเพิ่มสูงขึ้นไม่น้อยจริง ๆ

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ลู่หมิงหยวนก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที ลุกขึ้นนั่งจากเตียง และเริ่มอ่านตำราหมัดและวิชาดาบอย่างละเอียด

จื่ออวิ๋นที่อยู่ด้านหลังมองดูลู่หมิงหยวนที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งเบื้องหน้า อดไม่ได้ที่จะเอียงคอ นัยน์ตางดงามเผยให้เห็นความไม่เข้าใจ

องค์ชายหกหมางเมินตนเอง แล้ววิ่งไปอ่านหนังสือเสียแล้ว

นี่มันปกติหรือ?