ตอนที่ 3 – ภายใต้เนตรแห่งปัญญา

บทที่ 3 – ภายใต้เนตรแห่งปัญญา

เมื่อเซียวหรานกลับมาที่หอพักที่เจ็ด ก็พบว่ามีเพียงคนเดียวอยู่ข้างใน

เด็กผู้หญิงที่ถักเปียแมงป่องยาว สวมชุดฝึกซ้อมสีชมพู นั่งอยู่บนเตียงของเขา น่องขาวเนียนของเธอแกว่งไปมากลางอากาศ

เธอคือพี่ใหญ่แห่งนั่วติงตามระเบียบ—เสียวอู่

เมื่อเห็นเซียวหรานเดินเข้ามา เสียวอู่ก็ย่นจมูกเล็กน้อยแล้วกระโดดลงจากเตียงราวกับกระต่ายน้อย กระโดดเข้ามาหาเขาในไม่กี่ก้าว

เธอชะโงกหน้าเข้ามาใกล้มาก ดวงตากลมโตของเธอกะพริบปริบๆ ขณะที่สูดดมกลิ่นของเขาอย่างระมัดระวัง

“เอ๊ะ?”

เสียวอู่เอียงคอ ความอยากรู้อยากเห็นปรากฏชัดบนใบหน้า “เซียวหราน นายดู... เปลี่ยนไปนะ”

เซียวหรานยังคงมีท่าทีเฉยเมย เขาหยิบแก้วน้ำจากโต๊ะขึ้นมาจิบ “งั้นเหรอ?”

“เปลี่ยนไปจริงๆ นะ!”

เสียวอู่พยักหน้าอย่างหนักแน่น ความสงสัยของเธอละลายกลายเป็นรอยยิ้มสดใสที่เผยให้เห็นฟันกระต่ายแสนน่ารัก “เมื่อก่อน นายให้ความรู้สึกเหมือนก้อนหินบนยอดเขา เย็นชาและแข็งกระด้าง ไม่ได้น่ารำคาญนะ แต่ดูห่างเหิน”

“แต่ตอนนี้... อืม... นายเหมือนต้นหญ้าสดชื่นในป่าหลังฝนตก เป็นคนที่ใครๆ ก็อยากเข้าใกล้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของเซียวหรานก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ แทบจะมองไม่เห็น แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

หลังจากบรรลุ “มรรค” กลิ่นอายของเขาก็สอดคล้องกับธรรมชาติ ความเย็นชาห่างเหินจากชีวิตในอดีตในฐานะนักปรัชญาได้มลายหายไป

เสียวอู่คือสัตว์วิญญาณแสนปีในร่างมนุษย์ โดยธรรมชาติแล้วเธอจึงอ่อนไหวต่อพลังชีวิตดั้งเดิมแบบนี้มากที่สุด

“นี่ ฉันจะไปกินข้าว พาดฉันไปด้วยสิ? ฉันถังแตกแล้วเนี่ย” เมื่อเขาเงียบ เธอจึงร้องขออย่างเป็นธรรมชาติราวกับการหายใจ

“ได้สิ” เซียวหรานพยักหน้า

แม้ว่าเขาจะเป็นนักเรียนทุนทำงานแลกเรียนและเป็นเด็กกำพร้า—เหมือนกับถังซาน—แต่ความรู้และสติปัญญาของเขาก้าวล้ำยุคสมัยนี้ไปไกล ด้วยความเฉลียวฉลาดเล็กน้อย เขาก็หาเงินมาได้บ้าง

ไม่ได้มากมายอะไรนัก แต่ก็เพียงพอที่จะหาเลี้ยงตัวเองในเมืองนั่วติง และยังพอจะช่วยกู้สถานการณ์ให้เสียวอู่ผู้เป็น “ชนเผ่าแสงจันทร์ (พวกใช้เงินเดือนชนเดือน)” ได้เป็นครั้งคราว

ในโรงอาหาร ทั้งสองจัดการมื้อค่ำจนเสร็จ

ช่วงเย็นมาเยือน

รัตติกาลร่วงหล่นลงมา และเด็กๆ ในหอพักที่เจ็ดก็ผล็อยหลับไป

เซียวหรานนอนอยู่บนเตียง กำลังจะทำสมาธิแทนการนอนหลับ แต่แล้วเขาก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวข้างกาย

เขาลืมตาขึ้นมาเห็นเสียวอู่อุ้มผ้าห่มของเธอ เดินย่องเข้ามาแล้วปูมันลงตรงข้างเตียงของเขาพอดี

“เธอทำอะไรน่ะ?” เซียวหรานถามอย่างใจเย็น

“ก็นอนไง” เสียวอู่ตอบ กะพริบตาอย่างใสซื่อพร้อมกับตบพื้นที่ว่างข้างๆ เธอ “จากนี้ไป ฉันจะนอนกับนาย”

เซียวหรานขมวดคิ้วเล็กน้อย “ทำไมล่ะ? ฉันซื้อผ้าห่มผืนใหม่ให้เธอตั้งแต่วันแรกแล้ว เธอนอนคนเดียวได้นี่”

“โอ๊ย เลิกถามสักทีเถอะน่า!”

เสียวอู่โบกมืออย่างรำคาญใจ จากนั้นก็เท้าสะเอวและประกาศอย่างเผด็จการ “ฉันเป็นผู้หญิงยังไม่กลัวเลย ผู้ชายตัวโตอย่างนายจะกลัวอะไร? คิดว่ากระต่ายกระดูกอ่อนตัวนี้จะกินหญ้าเงินครามของนายหรือไง?”

“เปล่า”

คำตอบของเซียวหรานยังคงเรียบง่ายและหนักแน่น

จิตวิญญาณของเขาคือผู้ใหญ่เต็มตัว

แม้เขาจะรู้ว่าร่างที่แท้จริงของเสียวอู่คือสัตว์วิญญาณแสนปีที่มีจิตใจบริสุทธิ์ แต่การนอนร่วมเตียงกับเด็กผู้หญิงที่ดูเหมือนอายุแค่หกขวบเป็นสิ่งที่เขาทำไม่ได้

นั่นคือจุดยืนและหลักการของเขา

การปฏิเสธของเขาจุดชนวนความใจร้อนของเสียวอู่ให้ปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์

“นาย—!”

เธอถลึงตาใส่เขา แก้มพองลมเหมือนซาลาเปา “นายดูถูกฉันเหรอ? ได้ เรื่องนี้ยังไม่จบ! มาสู้กัน—ใครชนะได้กำหนดกติกา!”

“สู้เหรอ?”

ประกายความสนใจพาดผ่านดวงตาของเซียวหราน

เขาเองก็อยากจะทดสอบมาตลอดว่าทักษะวิญญาณ ‘ใบไม้ใบเดียว – ประจักษ์แจ้งความจริง’ ของเขาจะมีประโยชน์แค่ไหนในการต่อสู้จริง

“ตกลง”

เขาตอบรับอย่างง่ายดาย

ภายใต้แสงจันทร์ ในป่าเล็กๆ หลังสถาบัน ร่างเล็กจ้อยสองร่างกำลังเผชิญหน้ากัน

“เซียวหราน ฉันขอเตือนนายก่อนนะ—ฉันสู้ดุเดือดมากนะ! ยอมแพ้ตอนนี้เลยถ้าเกิดกลัวขึ้นมา!” เสียวอู่ขยับข้อมือและข้อเท้าจนเกิดเสียงกระดูกลั่นดังก๊อบแก๊บ

“เข้ามาเลย”

เซียวหรานเพียงยืนนิ่งเงียบราวกับต้นไม้เล็กๆ ที่ผสานกลืนไปกับรัตติกาล

“ฮึ่ม! รับนี่ไป!”

พร้อมกับเสียงตะโกนใสแจ๋ว เสียวอู่พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรุนแรงราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

ร่างกายของเธอวาดวิถีโค้งอย่างงดงาม ขาขวายกขึ้นสูง นำพาสายลมอันดุดันขณะที่เธอตวัดฟาดลงมาที่ศีรษะของเซียวหรานอย่างเฉียบขาด

ความเร็วและความแข็งแกร่งของเธอเหนือกว่าเพื่อนวัยเดียวกันมาก—แม้แต่นักเรียนรุ่นพี่หลายคนก็ยังเทียบไม่ติด

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: ใบไม้ใบเดียว – ประจักษ์แจ้งความจริง ทำงาน!

วินาทีที่เขาปลดปล่อยทักษะ โลกทั้งใบก็ดูเหมือนจะช้าลง

เขา “มองเห็น” กระแสพลังวิญญาณสีชมพูที่พลุ่งพล่านจากจุดตันเถียนของเสียวอู่ พุ่งทะยานไปตามเส้นลมปราณสู่ขาขวาของเธอ และระเบิดออกที่ปลายเท้าได้อย่างชัดเจน

เขายังสังเกตเห็นความแข็งเกร็ง 0.1 วินาทีที่เอวของเธอ เมื่อแรงเก่าหมดลงและแรงใหม่ยังไม่ทันก่อตัว—นั่นคือช่องโหว่

เซียวหรานเพียงแค่ก้าวเท้าไปทางซ้ายหนึ่งก้าว

ฟุ่บ—

ลูกเตะอันทรงพลังของเสียวอู่เฉียดจมูกของเขาไปและกระแทกเข้ากับพื้นจนฝุ่นตลบ

โดยไม่ย่อท้อ เธอบิดเอวและใช้แรงเหวี่ยงจากการทิ้งตัวลง ตวัดกลับมาเป็นลูกเตะหมุนตัวกลับหลัง เปียแมงป่องของเธอฟาดฟันราวกับแส้เหล็กพุ่งตรงไปยังลำคอของเซียวหราน

“ช้าไป”

เขาประเมินอยู่ในใจ

ก่อนที่เปียนั้นจะสะบัดออกมา เขาก็อ่านการทำงานของกล้ามเนื้อไหล่และหลัง ตลอดจนวิถีการไหลเวียนพลังวิญญาณของเธอออกหมดแล้ว

เพียงแค่เอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย ปลายเปียอันดุดันก็เฉียดผ่านคางของเขาไปโดยไม่สัมผัสแม้แต่เส้นผมสักเส้นเดียว

“อ๊า—!”

เสียวอู่โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เธอใช้ทักษะการต่อสู้ระยะประชิดและวิชาตัวอ่อนที่ถนัดที่สุดออกมาอย่างเต็มกำลัง

หมัดพุ่ง! เตะข้าง! ศอก!

การโจมตีของเธอโหมกระหน่ำราวกับพายุ ระลอกแล้วระลอกเล่า ภาพติดตาสีชมพูกะพริบไหวท่ามกลางแสงจันทร์ ครอบคลุมทุกทิศทางรอบตัวเซียวหราน

แต่ทั้งหมดนั้นกลับไร้ผล

เซียวหรานดูราวกับกลายเป็นใบไม้ที่ล่องลอยไปตามสายลม เดินทอดน่องอย่างสบายใจผ่านห่าฝนการโจมตีที่รัดกุมของเธอ

ทุกครั้งที่หมัดหรือเท้ากำลังจะปะทะ เขาจะหลบหลีกด้วยการเคลื่อนไหวที่น้อยที่สุดและในมุมที่เป็นไปไม่ได้มากที่สุด

เขาไม่ได้กำลังคาดเดา—เขากำลัง “รับรู้”

การโจมตีแต่ละครั้ง การหลอกล่อแต่ละหน ถูกเปิดเผยให้เขาเห็นผ่านการไหลเวียนของพลังงานภายในตัวเธอก่อนที่เธอจะลงมือทำเสียอีก

สำหรับเซียวหรานที่เปิด ‘เนตรแห่งปัญญา’ การโจมตีของเธอเปรียบเสมือนโจทย์คณิตศาสตร์ที่มีคำตอบเขียนไว้อยู่แล้ว เขาเพียงแค่ต้องหาวิธีแก้ปัญหาที่เรียบง่ายที่สุดมาตอบสนองเท่านั้น

“แฮ่ก... แฮ่ก... แฮ่ก...”

สิบห้านาทีผ่านไป เสียวอู่เอามือยันเข่า ร่างกายเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อและหอบหายใจอย่างหนัก

ใบหน้าเล็กๆ น่ารักของเธอแดงก่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง สับสน และหงุดหงิดอย่างหนัก

เธอไม่สามารถสัมผัสได้แม้แต่ชายเสื้อของเซียวหราน!

หมอนี่หลบหลีกเก่งราวกับภูตผี!

“ยัง... อยากจะต่อไหม?” เซียวหรานถามอย่างใจเย็น ลมหายใจของเขายังคงสม่ำเสมอและสีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย