บทที่ 15 เถ้าแก่ ช่างใจกว้างเสียจริง!
บทที่ 15 เถ้าแก่ ช่างใจกว้างเสียจริง!
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนร้องขายของอย่างตะกุกตะกักของหลิวเจ้าเซ่อ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขัน
"หนึ่งชั่งหกเหวิน แล้วสองชั่งก็ต้องสิบสองเหวินไม่ใช่หรือ?"
"แล้วเหตุใดเขาถึงบอกว่าสิบเอ็ดเหวินเล่า?"
"หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นคนโง่?"
ทุกคนหันไปมองและเห็นว่าหลิวเจ้าเซ่อมีใบหน้าที่ดูโง่งมจริงๆ นอกจากตะโกนร้องขายของแล้ว เขาก็ทำได้เพียงส่งเสียงหัวเราะแหะๆ ให้ผู้คน
ทว่า... นี่มันไม่เข้าทางพอดีหรอกหรือ?
ท้ายที่สุดแล้ว ความปรารถนาที่จะได้ของถูกของชาวบ้านธรรมดาก็มีน้ำหนักมากกว่าความหวาดกลัวที่มีต่อคนโง่ ไม่นานนักฝูงชนกลุ่มใหญ่ก็แห่เข้ามามุงดู
เมื่อเห็นผู้คนมากมายพากันแห่มาที่แผงเล็กๆ ของเซี่ยงซี นางหูก็เริ่มงัดมารยาเดิมๆ ออกมาใช้อีกครั้ง "ทุกคนฟังข้านะ สองคนนี้คนหนึ่งเป็นคนโง่ ส่วนอีกคนก็เป็นหญิงบ้า พวกเจ้าระวังตัวไว้หน่อยก็ดี"
แต่คราวนี้ กลับไม่มีใครถอยหนี ซ้ำยังแอบหัวเราะกันอยู่ในใจ
"ถ้าเขาไม่โง่ ข้าก็คงไม่มาหรอก!"
"คนโง่น่ะดีจะตาย! คนโง่น่าเอ็นดูจะตายไป!"
"พวกเขาคิดเลขไม่เป็นด้วยซ้ำ ถึงได้คิดราคาถูกลงอย่างไรเล่า!"
เมื่อเห็นฝูงชนยังคงไม่สะทกสะท้าน นางหูก็รู้สึกหงุดหงิดขัดใจ เหตุใดจู่ๆ คนพวกนี้ถึงไม่กลัวกันแล้วเล่า?
"นี่ เจ้าโง่!"
หลิวเจ้าเซ่อ: "ฮิฮิ... มีอะไรหรือจ๊ะ?"
"เจ้าขายหนึ่งชั่งหกเหวิน สองชั่งสิบเอ็ดเหวิน แล้วถ้าสามชั่งราคาเท่าไหร่เล่า?"
หลิวเจ้าเซ่อจะไปรู้ได้อย่างไรว่าสามชั่งราคากี่เหวิน เมียของเขายังไม่ได้บอกเลยนี่นา!
"ไม่... ไม่รู้จ้ะ ฮิฮิ..."
"ข้ารู้!" ถึงคราวที่เซี่ยงซีต้องออกโรงบ้าง นางตั้งหน้าตั้งตานิ้วนับอย่างขะมักเขม้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังยิ่งว่า "สามชั่งสิบหกเหวิน!"
"เจ้าคิดเลขไม่ผิดแน่นะ?"
เซี่ยงซียืนยันด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "ไม่ผิดแน่! ข้านับนิ้วดูแล้ว!"
"ฮ่าๆๆ..." ฝูงชนระเบิดเสียงหัวเราะครืน
สามชั่งเห็นอยู่ชัดๆ ว่าต้องสิบแปดเหวิน แต่นี่กลับลดลงไปอีกตั้งสองเหวิน
การได้หยอกล้อคนโง่นี่ช่างสนุกเสียจริง
ด้วยคติที่ว่าใครไม่ฉวยโอกาสตอนของถูกก็คือไอ้หน้าโง่ ไม่นานก็มีคนเอ่ยขึ้น "เอามาให้ข้าสามชั่ง"
เพียงเท่านี้ เงินสิบหกเหวินก็ตกถึงมือ
แน่นอนว่าคนที่หวังจะได้ของถูกย่อมไม่มีวันพอใจง่ายๆ มีคนถามต่อว่า "แล้วสี่ชั่งล่ะ? ห้าชั่งด้วย?"
"อืม..." เซี่ยงซีนับนิ้วของนางอีกครั้ง "สี่ชั่ง... ยี่สิบเอ็ดเหวิน! ห้าชั่ง... หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า... ยี่สิบหก! ห้าชั่งยี่สิบหกเหวิน!"
ฝูงชน: "..."
นี่ไม่ได้หมายความว่ายิ่งซื้อเพิ่มอีกหนึ่งชั่ง ราคาก็จะลดลงไปอีกหนึ่งเหวินหรอกหรือ?
ถ้าอย่างนั้นยิ่งซื้อเยอะ ก็ยิ่งคุ้มสิ?
"ข้าเอาห้าชั่ง!"
"ข้าด้วย!"
"จัดมาให้ข้าห้าชั่งเหมือนกัน!"
ลูกค้ารายใหญ่หัวไวสามคนชิงลงมือก่อน ทำให้แผงของเซี่ยงซีเหลือเห็ดอยู่เพียงน้อยนิด
เซี่ยงซีรีบตะโกนขึ้นทันที "เห็ดสามชั่งกว่าๆ ที่เหลือนี้ เหมาไปเลยสิบสองเหวิน!"
"ข้าเอาเอง!"
ชั่งละสี่เหวิน—นี่มันของถูกสุดๆ ไปเลย!
บรรดาคนที่แย่งซื้อเห็ดไม่ทันต่างมีสีหน้าเสียดาย "พรุ่งนี้พวกเจ้าจะมาอีกไหม?"
"มาจ้าๆ พรุ่งนี้เช้าพวกเราจะมาแต่ตรู่ พร้อมกับเห็ดอย่างน้อยหนึ่งร้อยชั่งเลย!"
เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยงซี ทุกคนก็เลิกสนใจเห็ดของแผงอื่นทันที ในเมื่อพรุ่งนี้สามารถหาซื้อของถูกได้ แล้วจะซื้อของแพงในวันนี้ไปทำไมเล่า?
ของพวกนี้ไม่ใช่ยารักษาชีวิตเสียหน่อย จะกินวันไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ
เซี่ยงซีปรายตามองกลุ่มหญิงชาวบ้านที่มีสีหน้ามืดครึ้ม
อึ้งไปเลยล่ะสิ?
มีตาชั่งแล้วอย่างไร? ตาชั่งมันช่วยพวกเจ้าขายเห็ดได้หรือเปล่าล่ะ?
พวกคนยุคโบราณที่น่าสงสารเอ๋ย พวกเจ้าควรจะซาบซึ้งใจข้าแม่นางผู้นี้เสียด้วยซ้ำ
มิเช่นนั้น ชาตินี้ ชาติหน้า หรือชาติต่อๆ ไป พวกเจ้าก็คงไม่มีวันรู้จักหรอกว่า ‘การตลาดสมัยใหม่’ มันเป็นอย่างไร!
นางตบถุงเงินเบาๆ เห็ดยี่สิบชั่งขายได้หนึ่งร้อยสิบหกเหวิน—ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ
"เจ้าเซ่อ ปิดแผงได้!"
"จ๊ะ!"
เมื่อมองดูทั้งสองคนเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี ใบหน้าของกลุ่มหญิงชาวบ้านก็เขียวคล้ำ
นังผู้หญิงบ้านี่มันโง่เง่าจริงๆ!
ขายไปทั้งหมดนี่ นางขาดทุนไปตั้งสิบกว่าเหวินเชียวนะ!
ที่สำคัญที่สุดคือ เพราะลูกไม้ของนาง วันนี้ถึงไม่มีใครยอมซื้อเห็ดจากแผงอื่นเลย!
ในเมื่อเห็ดของพวกนางขายไม่ออก ก็ทำได้เพียงแบกกลับไปกินเองเท่านั้น...
โธ่ว้ย—
หากคราวหน้ามาตั้งแผงขายของอีก พวกนางจะต้องไม่อยู่ใกล้นังผู้หญิงบ้านั่นเด็ดขาด ให้ตายก็ไม่!
...
"เมียจ๋า พวกเราจะไปไหนกันหรือ?"
เซี่ยงซีหัวเราะเบาๆ มีเงินแล้วจะไปไหนได้อีกล่ะ? ก็ต้องไปจับจ่ายซื้อของสิ!
อันดับแรก ต้องไปซื้อธัญพืชก่อน
ข้าวของในโลกนี้ราคาไม่สูงนัก ข้าวสารขาวบริสุทธิ์ราคาเพียงชั่งละสี่เหวิน นางจึงจัดการซื้อมาสิบชั่งก่อน
น้ำมันหมูสำหรับทำอาหารราคาชั่งละสิบเอ็ดเหวิน นางซื้อมาสองชั่ง
หากไม่มีน้ำมันทำอาหาร ต่อให้เป็นยอดเชฟระดับปรมาจารย์อย่างนางก็ไม่อาจแสดงฝีมือได้ จากนั้นนางก็ซื้อเกลือ เต้าเจี้ยว และเครื่องเทศอีกเล็กน้อย
เพียงชั่วพริบตา เงินหนึ่งร้อยสิบหกเหวินก็หดเหลือเพียงยี่สิบเหวิน สาเหตุหลักเป็นเพราะเครื่องเทศนั้นราคาแพงหูฉี่
สุดท้าย ทั้งสองก็ซื้อซาลาเปาไส้เนื้อกินกัน เงินที่หามาได้ในวันนี้จึงหมดเกลี้ยงไม่มีเหลือ
ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเป็นโลกไหน เงินทองก็ไม่เคยอยู่กับตัวได้นานเลย
แต่ช่างเถอะ โบราณว่าไว้ เงินทองก็เหมือนสุนัข ยิ่งใช้จ่ายออกไป มันก็จะยิ่งวิ่งกลับมาหาเรามากเท่านั้น
"กลับบ้านกันเถอะ!"
แต่จะกลับบ้านเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ ในเมื่อเห็ดขายดีเป็นเทน้ำเทท่าขนาดนี้ วันนี้พวกเขาก็ต้องไปเก็บมาเพิ่มอีก
หลังจากออกจากตัวตลาด ทั้งสองก็มุ่งหน้าตรงไปยังผืนป่า เดินเก็บเห็ดกันมาตลอดทาง กว่าจะถึงบ้าน พวกเขาก็ได้เห็ดมาอีกสามสิบกว่าชั่ง
เซี่ยงซีหาสถานที่เย็นๆ เพื่อเก็บเห็ดไว้ จากนั้นก็พาหลิวเจ้าเซ่อกลับเข้าป่าไปอีกครั้ง คราวนี้พวกเขาพกตะกร้าใบใหญ่ไปถึงสองใบ
บางทีอาจเป็นเพราะอากาศที่อุ่นขึ้น ช่วงบ่ายจึงมีเห็ดผุดขึ้นมามากกว่าเดิม พอตกบ่ายคล้อย ตะกร้าทั้งสองใบก็เต็มเอี้ยดอีกครั้ง
เมื่อนำกลับมาชั่งน้ำหนักรวมกันที่บ้าน ก็พบว่ามีมากกว่าร้อยชั่งเสียอีก
ตอนที่กลับมาถึงฟ้ายังไม่มืด นางกับหลิวเจ้าเซ่อจึงลงมือทำงานกันต่อ โดยช่วยกันสร้างเพิงหมาแหงนแบบหยาบๆ ขึ้นมาสองหลัง
หลังจากลุยงานมาทั้งวัน นางก็เหนื่อยสายตัวแทบขาด ซ้ำยังโดนยุงกัดจนลายไปทั้งตัว ทำเอานางตระหนักได้อย่างลึกซึ้งเลยว่าการหาเงินนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
เช้าวันรุ่งขึ้นก่อนฟ้าสาง เซี่ยงซีก็พาหลิวเจ้าเซ่อมุ่งหน้าเข้าสู่ตลาดในตัวอำเภอ
ลูกค้าหน้าเดิมจากเมื่อวานก็มารอกันแต่เช้าตรู่ เมื่อเห็นว่าเซี่ยงซีนำเห็ดมามากมายขนาดนี้จริงๆ แถมยังคงคิดเลขไม่เป็นเหมือนเดิม พวกเขาจึงพากันเหมาซื้อไปคนละห้าชั่งสิบชั่ง
เห็ดกว่าร้อยชั่งถูกขายจนหมดเกลี้ยงในพริบตา
เมื่อลองนับเงินดู ก็พบว่าได้มาถึงห้าร้อยยี่สิบเอ็ดเหวิน!
ช่างเป็นตัวเลขที่มงคลเสียนี่กระไร!
"เมียจ๋า พวกเราจะไปไหนกันหรือ?"
จะไปไหนได้อีกล่ะ? ก็ต้องไปซื้อของต่อน่ะสิ!
เมื่อวานพวกเขาเพิ่งซื้อแค่ข้าวสาร ยังไม่ได้กินเนื้อสัตว์เลยด้วยซ้ำ
ดังนั้นทั้งสองจึงมุ่งหน้าตรงไปยังแผงขายเนื้อสัตว์ เมื่อเห็นเครื่องในหมูแขวนอยู่เต็มแผง เซี่ยงซีก็เกิดอาการน้ำลายสอขึ้นมาทันที
"เถ้าแก่ เครื่องในนี่ขายอย่างไรหรือ?"
คนขายเนื้อปรายตามองพวกเขาก่อนแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าคนหนึ่งเป็นเพียงเด็กสาว ส่วนอีกคนก็เป็นคนโง่ จึงเอ่ยอย่างส่งเดชว่า "ชุดละห้าสิบเหวิน"
"สิบเหวินขายหรือไม่?"
"อย่างต่ำก็ต้องสี่สิบห้าเหวิน"
เซี่ยงซีต่อรอง "ข้าให้เต็มที่สิบเอ็ดเหวิน"
คนขายเนื้อ: "...พับผ่าสิ นี่ข้าเจอคนบ้าเข้าจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?"
"ใครเขาต่อราคากันแบบนี้บ้าง?"
"เจ้าเคยไปถามแผงอื่นบ้างหรือเปล่าว่าเขาขายกันเท่าไหร่?"
"ไม่ขายโว้ย!"
"ไม่ขายก็ไม่ขายสิ ทำไมต้องดุด้วยเล่า?"
เซี่ยงซีทำปากยื่น นางเคยอ่านนิยายมาตั้งเยอะ เขาบอกกันว่าเครื่องในน่ะราคาถูกแสนถูก แทบจะแจกฟรีกันเลยไม่ใช่หรือ?
หลอกลวงกันทั้งเพ!
"สิบสามเหวิน"
คนขายเนื้อ: "...โธ่ว้ย—"
"ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนหาเรื่องใส่ตัวเลยเนี่ย!"
"ถ้าวันนี้พวกเจ้าสองคนไม่ซื้อเครื่องในนี่ล่ะก็ อย่าหวังว่าจะได้เดินออกจากที่นี่ไปเลย!"
"สามสิบห้าเหวิน!"
"สิบสามเหวินครึ่ง"
...
สุดท้ายแล้ว คนขายเนื้อก็แทบจะร้องไห้ออกมา เขากำมีดปังตอไว้แน่นพลางคำรามลั่น "เอามาสามสิบเหวินแล้วเอาไปเลย!"
เซี่ยงซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ได้ๆ ข้าแม่นางผู้นี้ไม่ใช่คนคิดเล็กคิดน้อยอะไร แถมกระดูกท่อนใหญ่ให้ข้าฟรีๆ ด้วยก็แล้วกัน"
คนขายเนื้อ: "..."
"เอาไป จะเอาอะไรก็เอาไปเลย!"
"แล้วอย่ากลับมาซื้อเนื้อที่แผงข้าอีกเป็นอันขาด!"
เซี่ยงซีจ่ายเงินไปอย่างอารมณ์ดี
เงินสามสิบเหวินแลกกับเครื่องในกองโต แถมยังได้กระดูกชิ้นใหญ่มาอีกหนึ่งท่อน
เถ้าแก่คนนี้ ช่างใจกว้างเสียจริง!