บทที่ 11 แยกบ้าน

ตระกูลหลิว

ดวงตาของนางหลวี่แทบจะเปลี่ยนเป็นสีเขียวปัดด้วยความเกลียดชัง

นังผู้หญิงบ้าสมควรตายคนนั้นทำให้นางซึ่งมีอายุอานามปูนนี้แล้ว ต้องเสียหน้าอย่างย่อยยับต่อหน้าคนทั้งหมู่บ้าน

แถมยังถูกท่านหัวหน้าหมู่บ้านด่าทออย่างรุนแรงอีกด้วย

แน่นอนว่าคนที่อับอายยิ่งกว่านางก็คือหลิวคนโตกับเมียของเขา

การทำเรื่องพรรค์นั้นต่อหน้าผู้คนมากมาย... เฮ้อ นางอู๋แทบไม่อยากจะก้าวเท้าออกจากบ้านไปตลอดชีวิต

"ล้วนเป็นความผิดของนังผู้หญิงบ้าคนนั้น!" ดวงตาของนางอู๋แดงก่ำ เต็มไปด้วยจิตสังหาร "ท่านแม่ เราต้องให้หลิวรองหย่านังคนบ้านั่น! ให้ครอบครัวเดิมของนางรับตัวกลับไป!"

"หย่าหรือ?" นางหลวี่แค่นเสียงหยัน "นั่นไม่ถือว่าปล่อยนางไปง่ายๆ หรอกหรือ?"

อีกอย่าง การหย่าภรรยาใช่ว่าจะทำกันได้ตามใจชอบ หลิวคนโง่ต้องยินยอมด้วย

หากเป็นเมื่อก่อน หลิวคนโง่คงจะเชื่อฟังนาง แค่เอ่ยปากคำเดียวก็จบเรื่อง แต่ตอนนี้เขากลับทำตัวราวกับสุนัขรับใช้ เดินตามก้นนังผู้หญิงบ้านั่นต้อยๆ ไม่เห็นหัวแม่บังเกิดเกล้าอย่างนางเลยสักนิด!

"แต่เราจะยอมกลืนความอัปยศนี้ลงไปเฉยๆ อย่างนั้นหรือ?"

"ไม่" นางหลวี่เอ่ย "เราจะแยกบ้าน"

นี่เป็นวิธีที่เข้าท่าที่สุดเท่าที่นางจะคิดออก

เมื่อแยกบ้านกันแล้ว ก็ปล่อยให้สองคนนั้นไปใช้ชีวิตกันเอง ต่อให้พวกมันจะทำฟ้าถล่มดินทลายก็ไม่เกี่ยวกับนางอีกต่อไป!

"เราก็แบ่งสมบัติให้พวกมันให้น้อยที่สุดสิ!" ดวงตาของนางอู๋เป็นประกาย นางกัดฟันพูด "พวกมันทำนาไม่เป็น ค้าขายก็ไม่เป็น อีกไม่กี่วันก็คงไม่มีข้าวตกถึงท้อง ไม่มีที่ซุกหัวนอน ถึงตอนนั้นนังคนบ้านั่นก็ต้องมาคุกเข่าร้องขอความเมตตา!"

ทางที่ดีที่สุดคือปล่อยให้นางอดตายไปเลย

พอนางตาย โลกก็จะได้สงบสุขเสียที!

"สะใภ้ใหญ่" นางหลวี่ทอดถอนใจเบาๆ "เจ้ายังใจอ่อนเกินไปนะ"

นางอู๋ชะงักไปเล็กน้อย "ท่านแม่ ท่านหมายความว่าจะไม่ให้อะไรพวกมันเลยหรือ?"

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากให้" นางหลวี่กล่าวอย่างมีความนัย "แต่เป็นเพราะที่บ้านเราไม่มีอะไรต่างหาก แล้วข้าจะเอาอะไรไปให้เล่า?"

ทั้งสองสบตากัน รอยยิ้มอย่างรู้ทันปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

ใช่ ไม่ต้องให้อะไรเลย ปล่อยให้นังคนบ้านั่นอดตายไปซะ!

...

"แยกบ้านหรือ?"

เซี่ยงซีที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอก ได้ยินข่าวดีนี้ทันทีที่ก้าวพ้นประตูบ้าน

แยกบ้านก็ดีน่ะสิ

พวกนั้นคิดจริงๆ หรือว่านางอยากจะอยู่ร่วมชายคากับพวกคนป่าเถื่อนล้าหลังพวกนี้?

ตอนที่ออกไปข้างนอกวันนี้ นางได้ค้นพบวิธีหาเงินหลายวิธีแล้ว อีกไม่นานนางก็จะหาเงินได้มากพอที่จะใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย

การที่นางหลวี่เสนอเรื่องแยกบ้านในตอนนี้ ช่างเหมือนกับมีคนเอาหมอนมาหนุนให้ตอนที่กำลังง่วงนอนพอดี

"อย่างไรก็ตาม บ้านเรามันยากจน ข้าวปลาอาหารหรือเงินทองก็ไม่มี" นางหลวี่ปั้นหน้าเศร้าโศก "ข้าคงแบ่งของให้พวกเจ้าได้แค่หยิบมือเดียว ของทั้งหมดวางอยู่ตรงนั้น ไปดูกันเอาเองเถอะ"

เซี่ยงซีก้มมองพลางคิดในใจว่า 'แหม ช่างใจกว้างเสียจริง'

บนพื้นมีกระทะเหล็กบิ่นๆ หนึ่งใบ ชามดินเผาสองใบ ตะเกียบสองคู่ และมีดฟืนขึ้นสนิมเขรอะ—ไม่รู้ว่าเป็นมรดกตกทอดมาจากบรรพบุรุษรุ่นไหน

ส่วนเสบียงอาหาร เสื้อผ้า ผ้าห่ม เงินทอง... ไม่มีเลยสักอย่าง!

นี่มันการแยกบ้านประสาอะไรกัน?

ทำลวกๆ เสยิ่งกว่าไล่ขอทานเสียอีก!

ต่อให้มีขอทานมาเยือนถึงหน้าประตูบ้าน อย่างน้อยก็ยังต้องตักโจ๊กบูดๆ ให้สักชามเลย

"แล้วที่นาล่ะ?"

"พวกเจ้าทั้งคู่ทำนาไม่เป็น เอาไปก็ปล่อยให้รกร้างเปล่าๆ อย่าเอาไปเลยดีกว่า" นางหลวี่ตอบ

เซี่ยงซี: ...ยายแก่หนังเหี่ยว เจ้าเองก็ไม่ได้ทำประโยชน์อะไรเหมือนกัน ทำไมไม่เลิกหายใจไปเสียเลยล่ะ?

"แล้วบ้านล่ะ?"

"บ้านแบ่งไม่ได้" นางหลวี่กล่าว "บ้านต้องเก็บไว้ให้หลานชายสองคนของเจ้า โตขึ้นพวกเขาก็ต้องแต่งงานแต่งการ ถ้าไม่มีบ้านจะทำอย่างไร"

เซี่ยงซีเข้าใจแจ่มแจ้ง

หญิงชราคนนี้กำลังฉวยโอกาสที่นางเป็นคนบ้าซึ่งไม่รู้ประสีประสา บีบให้พวกนางต้องออกจากบ้านไปแต่ตัวเปล่า

การไม่ให้ข้าวของอย่างอื่นยังพอทน แต่การไม่แบ่งข้าวสารให้แม้แต่เม็ดเดียวนี่สิ ช่างเป็นความตั้งใจที่โหดเหี้ยมอำมหิตนัก

คนเราเป็นเหล็ก ข้าวเป็นดั่งเหล็กกล้า หากไม่ได้กินอะไรสักสามวัน ร่างกายก็คงแข็งทื่อเป็นท่อนไม้

พอนางอดตาย พวกเขาก็จะรับหลิวคนโง่กลับไป หาเมียใหม่ให้เขา แล้วหลอกใช้ให้เขาทำงานงกๆ เป็นวัวเป็นควายให้ตระกูลหลิวต่อไป

มิน่าเล่าผู้คนถึงได้พูดกันว่า แม่สามีในยุคโบราณนั้นร้ายกาจยิ่งกว่าพญามัจจุราช การจะปั่นหัวลูกชายและลูกสะใภ้นั้นเป็นเรื่องง่ายดายเหลือเกิน

"ไม่มีทาง ข้าไม่เอาของอย่างอื่นก็ได้ แต่ต้องแบ่งห้องให้ข้าสักสองห้อง"

"ข้าบอกว่าไม่มีก็คือไม่มี!" ท่าทีของนางหลวี่แข็งกร้าวขึ้นมาทันที "ถ้าเจ้าไม่พอใจ ก็ไปตามท่านหัวหน้าหมู่บ้านมาตัดสินก็แล้วกัน"

ท่านหัวหน้าหมู่บ้านหรือ?

ตาเฒ่านั่นดวงนารีอุปถัมภ์ไม่เลว ป่านนี้คงยังคุกเข่าอยู่บนกระดานซักผ้ากระมัง

ถ้านางไปหาเขาตอนนี้ เขาคงจะซาบซึ้งใจจนแทบร้องไห้... ทางที่ดีนางอย่าไปเลยจะดีกว่า

อีกอย่าง นางเป็นคนบ้า จะเอาเหตุผลอะไรไปคุยกับใครได้เล่า?

"เอาเป็นว่า ถ้าไม่แบ่งบ้านให้ พวกเราก็ไม่แยก"

นางหลวี่เองก็กล่าวอย่างหนักแน่นเช่นกัน "จะแยกหรือไม่แยก มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้า!"

"เจ้าเซ่อ?" เซี่ยงซีหันไปถาม "เราจะแยกบ้านไหม?"

"ไม่แยก!"

หลิวคนโง่ตะโกนลั่น ในเมื่อเมียจ๋าบอกว่าไม่แยก ก็คือไม่แยกเด็ดขาด!

เมื่อเห็นหลิวคนโง่เข้ามาร่วมวงด้วย ใบหน้าของนางหลวี่ก็บูดบึ้ง

นังคนบ้านี่ฉลาดขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ถึงได้รู้จักใช้หลิวรองมางัดข้อกับนาง?

ในที่สุด นางก็พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "บ้านน่ะแบ่งไม่ได้ แต่ตระกูลหลิวของเรายังมีที่ดินเปล่าอยู่อีกผืน พวกเจ้าเอาที่ดินผืนนั้นไปก็แล้วกัน"

ข้างๆ กันนั้น นางอู๋รีบสำทับทันที "น้องสะใภ้ ที่ดินผืนนั้นดีมากเลยนะ กว้างกว่าบ้านเราตอนนี้ตั้งหลายเท่า! เดิมทีตั้งใจจะเก็บไว้ให้หลานชายของเจ้าทั้งสองคน แต่ตอนนี้ท่านแม่ยอมยกให้เจ้า เจ้าก็ควรจะแอบดีใจได้แล้วนะ?"

เซี่ยงซีหัวเราะในลำคอ

ใครบ้างจะไม่รู้สันดานพวกเจ้า? มีหรือจะยอมเหลือของดีๆ ไว้ให้คุณหนูอย่างข้า?

แต่พอลองคิดดูอีกที มีที่ดินเปล่าก็ไม่เลว พอหาเงินได้ นางก็สามารถสร้างบ้านที่อยู่สบายๆ ให้ตัวเองได้ อย่างไรเสียก็ยังดีกว่าทนอยู่ใต้ชายคาเดียวกับคนบ้านนี้

เอาเถอะ วันนี้คุณหนูอย่างข้าอารมณ์ดี จะไม่ขอต่อล้อต่อเถียงกับพวกคนป่าเถื่อนอย่างพวกเจ้าก็แล้วกัน

"เอาโฉนดที่ดินมาให้ข้า แล้วข้าจะไป"

นางหลวี่กับนางอู๋ดีใจจนเนื้อเต้น รีบนำโฉนดที่ดินออกมาให้

"แต่ตกลงกันให้ชัดเจนก่อนนะ" นางหลวี่กล่าว "หลังแยกบ้านแล้ว ต่างคนต่างอยู่ ไม่ว่าพวกเจ้าจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร หญิงแก่อย่างข้าก็จะไม่สนใจไยดีเด็ดขาด"

"และพวกข้าก็จะไม่สนใจไยดีพวกท่านเช่นกัน"

นางหลวี่แค่นยิ้มในใจ หญิงแก่อย่างข้าอาบน้ำร้อนมาก่อนหลายสิบปี จำเป็นต้องพึ่งพานังคนบ้ามาคอยดูแลด้วยหรือ?

ต่อให้แก่เฒ่าไป นางก็ยังมีลูกชายคนโตกับหลานชายหัวแก้วหัวแหวนอีกตั้งสองคน!

เซี่ยงซีรับโฉนดที่ดินมาตรวจดู เมื่อเห็นว่าไม่ใช่ของปลอมจึงเก็บเข้าพกกระเป๋า

"เจ้าเซ่อ! เก็บของแล้วไปกันเถอะ!"

"เมียจ๋า..." เป็นเรื่องแปลกที่หลิวคนโง่ไม่ได้ทำตามทันที เขากลับยืนกระสับกระส่ายพลางชี้นิ้วไปใต้ชายคา "นั่น... นั่น..."

เซี่ยงซีหันไปมอง สิ่งนั้นก็คืออ่างทองแดงสุดหวงของเขานั่นเอง

คนโง่ก็คือคนโง่วันยังค่ำ ถ้าอยากจะได้อะไร อย่างน้อยก็ควรจะขอของที่มีค่าสักหน่อยสิ!

อ่างทองแดงมันจะมีค่าอะไร? อย่างน้อยก็ควรจะขออ่างทองคำสิ!

"เอาอ่างทองแดงมาให้เราด้วย"

ตอนนี้นางหลวี่เกลียดชังอ่างทองแดงใบนี้นัก หากไม่ใช่เพราะไอ้ของเวรตะไลนี่ส่งเสียงดังกังวาน นางก็คงไม่ต้องอับอายขายหน้าถึงเพียงนี้

"เอาไปๆ เอาไปให้พ้นหน้าเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวคนโง่ก็ยิ้มแฉ่งทันที รีบวิ่งไปหยิบอ่างทองแดงของเขามาอุ้มไว้

เซี่ยงซีเดินนำหน้าเจ้าเซ่อรอง ส่วนเจ้าเซ่อรองก็อุ้มอ่างทองแดง เดินเบิกบานใจมุ่งหน้าไปยังที่ดินของพวกเขา

ดูจากในโฉนด ที่ดินผืนนี้กว้างขวางมากจริงๆ กว้างใหญ่พอๆ กับสนามบาสเกตบอลเลยทีเดียว เห็นได้ชัดว่าตระกูลหลิวในอดีตนั้นมีความทะเยอทะยานไม่น้อย คงกะจะสร้างลานเรือนที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านหนานจูเป็นแน่

น่าเสียดายที่หลังจากเสาหลักของครอบครัวอย่างผู้เฒ่าหลิว ถูกนางหลวี่ใช้งานหนักจนตาย ก็ไม่มีใครในตระกูลหลิวที่มีความสามารถในการหาเงินได้อีก พวกเขาทำได้เพียงกินบุญเก่า และที่ดินผืนนี้ก็ถูกลิขิตให้กลายเป็นที่ดินรกร้าง

"เจ้าเซ่อ ขึ้นเขากัน!"

"จ๊ะ!"

หลังจากสำรวจอาณาเขตใหม่ของตนเองเรียบร้อยแล้ว เซี่ยงซีก็พาเจ้าเซ่อรองมุ่งหน้าเข้าป่า

เหตุผลที่นางไม่เรียกร้องเอาบ้าน เป็นเพราะนางรู้ตัวดีว่าจะไม่อยู่ในหมู่บ้านป่าเถื่อนล้าหลังแห่งนี้นานนัก อีกไม่นานนางก็จะย้ายออกไป

ดังนั้น แค่มีที่พักชั่วคราวพอคุ้มฟ้าคุ้มฝนได้ก็เพียงพอแล้ว

อย่างเช่นเพิงฟาง—บนโลกใบนี้คงไม่มีบ้านประเภทไหนที่ชั่วคราวไปกว่านี้อีกแล้ว

หลังจากนำมีดฟืนขึ้นสนิมของบรรพบุรุษไปลับคมที่ริมลำธาร เซี่ยงซีก็ลงมือตัดกิ่งไม้ในป่า ส่วนหลิวคนโง่มีหน้าที่แบกกลับไป หลังจากเดินไปกลับอยู่หลายรอบ คนทั้งหมู่บ้านก็รู้ข่าวกันถ้วนหน้าว่า พวกเขาถูกนางหลวี่ไล่ออกจากบ้านหลังจากแยกครอบครัว

เมื่อเห็นสองสามีภรรยาดูมีความสุขดี ชาวบ้านหลายคนก็แอบก่นด่านางหลวี่ลับหลัง นังผู้หญิงร้ายกาจคนนี้ ไม่เคยทำดีมาแปดชาติ เหตุใดคราวนี้ถึงได้จัดการเรื่องราวได้เด็ดขาดนักนะ?

นังผู้หญิงบ้าคนนั้นสมควรถูกจัดการจริงๆ นั่นแหละ

ก่อนหน้านี้นางกล้ายัดแตงกวาเข้าบั้นท้ายนางหู ซ้ำยังกล้าขี่คอข่มเหงนางหลวี่ คนที่วางก้ามใหญ่โตที่สุดในหมู่บ้านสองคนยังถูกนางจัดการจนอยู่หมัด ทำเอาชาวบ้านคนอื่นๆ พลอยหวาดผวาไปด้วย

ขืนวันดีคืนดีนางเกิดบ้าคลั่งใส่พวกเขาขึ้นมา ใครจะรู้ว่านางจะทำอะไรลงไปบ้าง!

ดังนั้นครั้งนี้ หญิงแก่อย่างนางหลวี่ถือว่าทำผลงานได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!

เซี่ยงซีไม่ได้รับรู้ถึงความคิดของพวกชาวบ้านป่าเถื่อนเหล่านี้เลย หลังจากตัดกิ่งไม้ได้มากพอแล้ว นางก็เดินไปที่กองฟางของตระกูลหลิว หอบเอาฟางข้าวแห้งมาจำนวนหนึ่ง เตรียมจะกลับไปสร้าง 'บ้าน' ที่ผืนดินของตน

ทว่า เหนือความคาดหมาย ก่อนที่นางจะได้เริ่มลงมือทำอะไร จู่ๆ ก็มีหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาเรื่อง

"พวกเจ้ากำลังทำอะไร? ใครอนุญาตให้พวกเจ้ามาขุดดินแถวนี้?"

ดวงตาของเซี่ยงซีหรี่ลงเล็กน้อย

อุปสรรคด่านแรกบนเส้นทางการสร้างบ้าน มาถึงแล้วสินะ