บทที่ 32 - หมดความอดทน ก็ไม่ต้องทนอีกต่อไป

บทที่ 32 - หมดความอดทน ก็ไม่ต้องทนอีกต่อไป

ข้างหน้าไม่ไกลนัก ทหาร 3 คนกำลังต้อนชายแก่ที่เข็นรถเข็นล้อเดียวให้จนมุมอยู่ที่กำแพง

ผ้าห่มขาดๆ บนรถถูกฉีกออก แป้งข้าวโพดครึ่งกระสอบกลิ้งตกลงมาบนพื้น ดูเตะตาเป็นพิเศษ

"แอบซ่อนเสบียงทหาร ไม่ยิงแกทิ้งก็บุญแล้ว!"

ทหารคนหนึ่งหิ้วกระสอบขึ้นมา ลองชั่งน้ำหนักดู มุมปากแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม

ชายแก่พุ่งเข้าไปเหมือนคนบ้า กอดขากางเกงทหารที่เปื้อนโคลนไว้แน่น

"นั่นมันเงินค่ายาหลานผมแลกมานะ... พวกคุณจะปล้นไปไม่ได้นะ! นี่มันเมืองเป่ยผิงนะ! ยังมีกฎหมายอยู่หรือเปล่า!"

"กฎหมายเหรอ?"

ทหารชักปืนพกเมาเซอร์ออกมาจากเอว เอาปากกระบอกปืนดำทะมึนจ่อไปที่หน้าผากชายแก่ตรงๆ

"ปืนของลูกพี่นี่แหละคือกฎหมาย"

คนที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ไม่มีใครกล้าปริปากสักคน ต่างพากันถอยกรูด กลัวว่าจะโดนลูกหลงไปด้วย

ชายแก่ตัวแข็งทื่อ

เขามองดูปากกระบอกปืนที่เย็นเฉียบ ในลำคอส่งเสียงดัง "อึกๆ" ออกมา เหมือนถูกใครบีบคอไว้แน่น

ทหารแสยะยิ้ม โชว์ฟันเหลืองอ๋อย

"ไสหัวไป"

เขายกเท้าเตะชายแก่กระเด็นไปไกล 2 เมตร ร่างไปกระแทกกับฐานหินตรงริมกำแพงพอดี ชายแก่ส่งเสียงร้องครางอึกหนึ่ง แล้วก็นิ่งไปเลย

ทหารทั้ง 3 คนแบกแป้งข้าวโพดครึ่งกระสอบนั่น แล้วเดินกร่างออกไป ตอนที่เดินผ่านฝูงชน ยังแกล้งดึงสลักปืนเล่นอีก

แกรก

เสียงโลหะกระทบกันดังฟังชัด ทำเอาใจของคนทั้งถนนสั่นสะท้านตามไปด้วย

เสิ่นเยี่ยนยืนอยู่ในเงามืด มือขวาซุกอยู่ในกระเป๋าเสื้อโค้ต กำด้ามปืนบราวนิงไว้แน่นจนเหงื่อชุ่มมือ

ช่วยคนเหรอ? ทหารหนีทัพเดินกันเกลื่อนเมืองขนาดนี้ เขาช่วยไม่ไหวหรอก

เขาไม่ใช่พ่อพระ เขาเป็นแค่คนธรรมดาที่อยากจะมีชีวิตรอดต่อไป

นิ้วชี้แตะที่ไกปืน บีบแน่นแล้วก็คลาย คลายแล้วก็บีบแน่น สติบอกเขาว่า เขาเป็นแค่คนทำอาหาร เชือดไก่ยังลำบาก อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย

แต่แป้งข้าวโพดกระสอบนั้นมันคือชีวิตของครอบครัวชายแก่คนนั้นเลยนะ

แถมสายตาที่ทหารเลว 3 คนนั้นมองมาก่อนหน้านี้ มันเต็มไปด้วยความละโมบและความโหดเหี้ยม เหมือนกำลังประเมินแกะอ้วนที่รอการเชือด ถ้าปล่อยให้พวกมันได้ใจ อีกไม่นานประตูบ้านเดี่ยวของเขาก็คงโดนถีบพังแน่ๆ

"แม่งเอ๊ย"

เสิ่นเยี่ยนสบถเบาๆ ฟันกระทบกันดังกึกๆ เขาพ่นลมหายใจสีขาวออกมา ฝืนข่มอาการขาสั่น แล้วแอบสะกดรอยตามไปเงียบๆ

ในสวนร้างมีหญ้าขึ้นรกชัฏ หญ้าแห้งสีเหลืองสูงท่วมหัว

ทหาร 3 คนเดินกันช้าๆ หัวเราะเฮฮา พลางนึกถึงลูกเตะเมื่อกี้อย่างชอบใจ

"ตาแก่นั่น กระดูกหักชัวร์"

"แม่ง ได้มาแค่ครึ่งกระสอบ คืนนี้ต้องไปหาเหล้ากินอีกหน่อยละ"

เสิ่นเยี่ยนซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงพังๆ หัวใจเต้นโครมคราม เขารู้สึกเหมือนเลือดสูบฉีดขึ้นสมอง ฝ่ามือมีแต่เหงื่อเย็นๆ ลื่นแผล็บ

วิดีโอที่เคยดูในชาติก่อนสอนไว้ว่า การยิงปืนระยะประชิด อย่ามัวแต่งมงายกับการเล็ง ยกมือขึ้นมาต้องใช้ความรู้สึก การเล็งแบบสามจุดนั่นมันสำหรับในสนามซ้อม แต่การสู้รบในเมืองต้องใช้สัญชาตญาณล้วนๆ

เขายกปืนขึ้น มือทั้งสองข้างสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้

ทหารคนที่เตะชายแก่เมื่อกี้กำลังขีดไม้ขีดไฟ แสงไฟส่องสว่างให้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยเนื้อปลิ้นของเขา

ปัง

เสียงดังทึบๆ

แรงถีบของปืนบราวนิงทำเอาง่ามนิ้วของเสิ่นเยี่ยนชาหนึบ

หน้าอกของทหารคนนั้นกระตุกวูบ เลือดสาดกระจาย ท่าทางขีดไม้ขีดไฟของเขาหยุดชะงักทันที ตามมาด้วยเข่าที่อ่อนยวบ ร่างหงายหลังล้มตึงลงไปกองกับกองหญ้าแห้ง โดยไม่ส่งเสียงร้องออกมาสักแอะ

ทหารอีก 2 คนที่เหลือยืนอึ้งไปเลย

สัญชาตญาณสั่งการโดยไม่ต้องคิด เสิ่นเยี่ยนตวัดกระบอกปืนไปทางซ้าย เล็งไปที่ไอ้โย่งที่กำลังจะเอื้อมมือไปหยิบปืนยาว

ปัง! ปัง!

ยิงรัว 2 นัด

กระสุนเจาะเข้าที่หัวไหล่ ชายคนนั้นร้องลั่น ปืนยาวหลุดมือหล่นลงพื้น เสิ่นเยี่ยนกัดฟันพุ่งเข้าไป จ่อปืนยิงซ้ำเข้าที่หน้าอกอีกนัด

ปัง

ไอ้โย่งเงียบเสียงไป ร่างชักกระตุก 2-3 ที แล้วก็นิ่งสนิท

ทหารคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ช็อกจนเสียสติไปแล้ว ทรุดนั่งลงกับพื้น สองขาถีบยันพื้นถอยกรูด เป้ากางเกงเปียกแฉะทันที กลิ่นฉุนคละคลุ้งไปกับสายลมหนาว

"ยะ... อย่าฆ่า..."

เสิ่นเยี่ยนเดินเข้าไปหา เอาปากกระบอกปืนจ่อไปที่กลางหว่างคิ้วของเขา มองดูใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว

ปัง

สิ้นเสียงปืน สวนร้างก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

เสิ่นเยี่ยนยืนนิ่งอยู่กับที่ หอบหายใจแฮกๆ กระเพาะบิดเกร็ง น้ำกรดตีขึ้นมาที่คอหอย

ฆ่าคนแล้ว

ฆ่าคนจริงๆ แล้ว

แต่เขาไม่มีเวลามานั่งดราม่า เขาฝืนกลั้นอาการคลื่นไส้ เก็บแป้งข้าวโพดครึ่งกระสอบนั้นขึ้นมา แล้วรีบค้นตัวศพทั้ง 3 อย่างรวดเร็ว

ปืนยาวฮั่นหยางรุ่นเก่า 3 กระบอกมันยาวเกินไปพกไปไม่ได้ เขาเลือกเก็บแค่ปืนพกเมาเซอร์ของตัวหัวหน้ามา แล้วก็ล้วงเอาแมกกาซีนมาอีกหลายอัน ยัดใส่กระเป๋าเสื้อโค้ตจนตุง

ทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็วิ่งหนีออกจากสวนร้างที่คละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดราวกับหนีตาย

กลับมาถึงลานบ้านหลังเล็กของตัวเอง ผลักประตู ปิดประตู ลงกลอน

หลังพิงบานประตู เสิ่นเยี่ยนทรุดตัวลงนั่งกับพื้น สูบอากาศเย็นเฉียบเข้าปอดลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ที่กำลังเต้นโครมคราม

"น้องเสิ่น?"

เสียงหนึ่งดังมาจากบนกำแพง

เสิ่นเยี่ยนสะดุ้งโหยง ปืนในมือแทบจะลั่น เขาเงยหน้าขึ้นขวับ มองทะลุกิ่งไม้แห้งๆ บนกำแพง เห็นเหอต้าชิงกำลังยืนอยู่บนบันไดพาด ในมือถือมีดอีโต้ ชะโงกหน้ามองมาทางนี้

เห็นได้ชัดว่า เสียงปืนเมื่อกี้ทำเอาตาแก่นี่ตกใจกลัวไม่ใช่น้อย

เหอต้าชิงตาไว เห็นรอยเปื้อนโคลนบนเสื้อโค้ตของเสิ่นเยี่ยน เห็นเสบียงครึ่งกระสอบนั่น แล้วก็เห็นใบหน้าที่ซีดเผือดราวกับกระดาษของเสิ่นเยี่ยนด้วย

เสิ่นเยี่ยนกลืนน้ำลาย ดึงมือที่เปื้อนเลือดซ่อนเข้าไปในแขนเสื้อ

"พี่เหอ" เสิ่นเยี่ยนเสียงแหบพร่า เหมือนกลืนทรายเข้าไป "เมื่อกี้ที่ปากซอย... เกือบจะปะทะกับพวกทหารหนีทัพ"

เหอต้าชิงมองสภาพทุลักทุเลของเสิ่นเยี่ยน สลับกับมองของที่ตุงอยู่ในอก แววตาของเขาวูบไหว เขาเป็นคนเจนโลก พอจะเดาเรื่องราวออกบ้าง แต่ต่อให้มีความกล้าเพิ่มอีก 2 เท่า เขาก็ไม่กล้าถามอะไรมากไปกว่านี้

"โอ๊ยโย่ ระวังตัวหน่อยสิ!" เหอต้าชิงลดเสียงลง "เมื่อกี้ได้ยินเสียงแปลกๆ ข้างนอก มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?"

เสิ่นเยี่ยนสูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้ใจเย็นลง ในใจก็เริ่มวางแผน

ถึงเหอต้าชิงจะเป็นพวกกะล่อน แต่ก่อนหน้านี้เขาก็เคยช่วยเตือนสติ ถือว่าติดหนี้บุญคุณกันอยู่ ในเมื่อบังเอิญมาเจอกัน ก็ถือโอกาสตอบแทนไปเลยก็แล้วกัน อีกอย่าง ครอบครัวของหยางเหวินเสวีย ลูกศิษย์ผู้ซื่อสัตย์ของเขาก็อาศัยอยู่ในลานบ้านนั้นด้วย ถ้ามีทหารหนีทัพบุกเข้าไปจริงๆ ไอ้เด็กนั่นต้องแย่แน่ๆ

คิดได้ดังนั้น เสิ่นเยี่ยนก็จ้องหน้าเหอต้าชิงนิ่ง "พี่เหอ ประตูเมืองปิดแล้ว ข้างนอกวุ่นวายมาก"

เหอต้าชิงหน้าถอดสี "ปิดจริงดิ?"

"ห้ามเข้าห้ามออก บนถนนมีแต่ทหารหนีทัพ เห็นของก็ปล้น เมื่อกี้ที่ปากซอย ทหาร 3 คนซ้อมคนแก่จนตายคามือ แค่เพื่อแย่งแป้งข้าวโพดครึ่งกระสอบ"

เหอต้าชิงสูดปากดังซี๊ด หดคอลง "โหดขนาดนั้นเลย?"

"โหดกว่านี้ก็มี" เสิ่นเยี่ยนจ้องเหอต้าชิงเขม็ง "พี่เหอ ถ้าไม่อยากให้คนที่บ้านเดือดร้อน ก็ต้องรีบเตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ นะ"

โดนเสิ่นเยี่ยนจ้องแบบนั้น เหอต้าชิงก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ ถูมือไปมา "แล้ว... แล้วพวกเราจะเอายังไงดี? จะให้นั่งรอความตายอยู่เฉยๆ ก็ไม่ได้นะ?"

"เอาไม้ค้ำประตูบ้านให้แน่น ช่วงสองสามวันนี้ใครเคาะก็ห้ามเปิด" เสิ่นเยี่ยนชี้ไปที่ประตูใหญ่ "กลับไปบอกคนในลานบ้านว่า ต้องจัดเวรยามเฝ้าตอนกลางคืน ในมือต้องมีอาวุธ ถึงจะเป็นแค่มีดอีโต้หรือไม้คลึงแป้งก็ยังดี"

"ใช่! มีเหตุผล! ฉันจะไปบอกเดี๋ยวนี้แหละ!" เหอต้าชิงรีบร้อนปีนลงจากบันได

ผ่านไปไม่นาน ในลานบ้านข้างๆ ก็เริ่มมีเสียงจอแจ

เสิ่นเยี่ยนเพิ่งจะล้างหน้าเสร็จ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูบ้านเบาๆ

"อาจารย์? อาจารย์อยู่ไหมครับ?"

เป็นเสียงของหยางเหวินเสวีย น้ำเสียงร้อนรน

เสิ่นเยี่ยนเปิดประตูออก ก็เห็นหยางเหวินเสวียยืนอยู่หน้าประตู ข้างหลังมีอี้จงไห่กับเหยียนปู้กุ้ยหน้าตาเคร่งเครียดเดินตามมาด้วย

"อาจารย์ ในลานบ้านวุ่นวายไปหมดแล้วครับ" หยางเหวินเสวียเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก "ลุงเหอกลับไปเล่าให้ฟัง ทุกคนก็เลยใจคอไม่ดี อยากจะเชิญอาจารย์ไปช่วยแนะนำหน่อยครับ ยังไงอาจารย์ก็หูตากว้างไกล"

อี้จงไห่ก็รีบก้าวมาข้างหน้า ทำตัวอ่อนน้อม "อาจารย์เสิ่น ต้าชิงเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟังแล้ว ลานบ้านเรามีทั้งคนแก่คนเด็ก อาจารย์เพิ่งกลับมาจากข้างนอก พวกเราอยากฟังความเห็นอาจารย์หน่อยครับ"

เสิ่นเยี่ยนมองดูลูกศิษย์หน้าซื่อของตัวเอง แล้วก็ถอนหายใจออกมา

"ได้สิ เข้าไปคุยข้างในกันเถอะ"

ในลานบ้านเรือนกลางตอนนี้มีคนมารวมตัวกันเต็มไปหมด แต่ละคนหดคอ หน้าตาหวาดกลัว

เสิ่นเยี่ยนพิงเสาระเบียง มือยังสั่นอยู่นิดๆ เขาจุดบุหรี่ขึ้นมาสูบเพื่อบังอาการ "ไม่ได้ขู่ทุกท่านนะ ประกาศกฎอัยการศึกแล้ว ร้านข้าวโดนปล้นเกลี้ยง สารวัตรทหารก็กำลังไล่จับคน เมืองซื่อจิ่วเฉิงตอนนี้กลายเป็นกองดินปืนไปแล้ว พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ"

เหยียนปู้กุ้ยขยับแว่นตา เสียงสั่น "แล้ว... แล้วลานบ้านพวกเราอยู่ติดถนนใหญ่ สะดุดตาซะด้วยสิ ถ้ามีพวกทหารเลวบุกเข้ามาจริงๆ คงหนีไม่พ้นแน่ๆ"

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะ?" สวี่ฟู่กุ้ยที่อยู่เรือนหลังก็เดินเข้ามาร่วมวง หน้าตาเคร่งเครียด

เสิ่นเยี่ยนพ่นควันบุหรี่ กวาดสายตามองทุกคน สุดท้ายก็ไปหยุดอยู่ที่หยางเหวินเสวีย พูดเสียงหนักแน่น "เมื่อกี้บอกพี่เหอไปแล้ว ว่าต้องจัดเวรยาม! เอาไม้ค้ำประตูบ้านให้แน่น กลางคืนห้ามใครเข้าออกเด็ดขาด ถ้ามีอะไรผิดปกติ ตีฆ้องร้องป่าว แล้วทุกคนในลานบ้านก็คว้าอาวุธลุยเลย!"

อี้จงไห่พยักหน้า หันไปมองเหยียนปู้กุ้ย "อาจารย์เสิ่นพูดถูก เวลานี้พวกเราต้องสามัคคีกัน เหล่าเหยียน คุณเป็นคนมีการศึกษา คุณจัดตารางเวรยามเลย คืนละ 2 กะ กะแรกกับกะดึกสลับกัน"

เหยียนปู้กุ้ยพยักหน้ารัวๆ "ได้ๆ เดี๋ยวผมจัดการให้"

"และอีกเรื่อง" เสิ่นเยี่ยนเคาะขี้เถ้าบุหรี่ทิ้ง "หัวไชเท้าดอง แป้งข้าวโพด ที่แต่ละบ้านตุนไว้ เอาไปซ่อนให้ดีๆ อย่าแขวนไว้บนขื่อ ขุดหลุมฝังไว้ในห้องใต้ดินนั่นแหละ ถ้าโดนค้นเจอขึ้นมา มันจะกลายเป็นใบสั่งตายเอาได้"

ทุกคนพยักหน้ารับอย่างพร้อมเพรียง

อี้จงไห่เคาะกล้องยาสูบ คิ้วขมวดเข้าหากัน "อาจารย์เสิ่น คุณคิดว่าสงครามครั้งนี้... จะยืดเยื้อไปอีกนานแค่ไหน?"

เสิ่นเยี่ยนเงยหน้ามองท้องฟ้าสีเทาหม่น ฟังเสียงปืนใหญ่ทึบๆ ที่ลอยมาจากที่ไกลๆ

"อีกไม่นานหรอก" เสิ่นเยี่ยนโยนก้นบุหรี่ทิ้ง ใช้ปลายเท้าขยี้จนดับ "แต่ก่อนจะจบ วันคืนมันจะสาหัสเอาการเลยล่ะ"

ทุกคนแยกย้ายกันไปเตรียมตัว ลานบ้านซื่อเหอย่วนที่เคยดูเอื่อยเฉื่อย ตอนนี้เหมือนขึงสายธนูจนตึงเปรี๊ยะ ประตูใหญ่ถูกท่อนไม้ท่อนโตค้ำไว้แน่นหนา รอยต่อประตูก็เอาเศษผ้าฝ้ายอุดไว้จนมิด

ฟ้ายังไม่ทันมืดสนิท ลานบ้านก็ไม่มีเสียงคนคุยกันแล้ว