บทที่ 8 - เสน่ห์ของมี่ซานเตาระดับสมบูรณ์แบบ

บทที่ 8 - เสน่ห์ของมี่ซานเตาระดับสมบูรณ์แบบ

ติดฟัน. สองคำนี้เหมือนมีดแหลมสองเล่มแทงทะลุกลางใจเขาตรงๆ

เขาอยากจะเถียง อยากจะตบอกแล้วด่าว่า "เด็กอย่างแกจะไปรู้อะไร" แต่กลิ่นหอมหวานที่เตะจมูกก็ยังลอยวนเวียนอยู่ตรงหน้า ยั่วจนคอแห้งผากไปหมด

เสิ่นเยี่ยนไม่พูดอะไร เขาแค่คัดมี่ซานเตาชิ้นที่หน้าตาดูดีที่สุดมา แต่ไม่ได้เอาเข้าปากตัวเอง กลับเดินไปข้างหน้าสองก้าว

เขายกมือขึ้น ยื่นขนมสีเหลืองทองโปร่งแสงชิ้นนั้นไปที่ริมกำแพง

"พ่อครัวเหอ ลองชิมดูไหมครับ?"

มุกนี้ถือว่าสวยงามมาก

ทั้งให้บันไดลง และปิดปากไปในตัว

เหอต้าชิงอึ้งไปนิด มองมี่ซานเตาที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

เคลือบน้ำเชื่อมได้สม่ำเสมอ เงาวับจนสะท้อนเงาคนได้ เมล็ดงาที่โรยก็เต่งตึง ที่สุดยอดไปกว่านั้นคือรอยตัดด้านข้าง รูพรุนเล็กๆ ละเอียดหยิบเหมือนเอาเข็มเจาะเอาไว้

คนในวงการ ยื่นมือออกไปก็รู้แล้วว่าของจริงหรือเปล่า

แค่หน้าตา ก็กินขาดกระทะที่เขาเพิ่งลองทำเองที่บ้านไปไกลลิบแล้ว

เหอต้าชิงกระแอมเบาๆ เช็ดมือกับชายเสื้อ แล้วค่อยยื่นมือไปหยิบมี่ซานเตาชิ้นนั้น

แค่ปลายนิ้วสัมผัส หัวใจก็กระตุก

ไม่ติดมือ

น้ำเชื่อมข้นขนาดนี้ แต่ไม่ติดมือเนี่ยนะ? เขาไม่ลังเล โยนขนมเข้าปากทันที

ฟันเพิ่งจะแตะเปลือกนอก ชั้นน้ำเชื่อมที่เคลือบไว้ก็ดัง "กร้วม" แตกออกอย่างกรุบกรอบ

ตามมาด้วยกลิ่นหอมหวานของน้ำผึ้งที่เข้มข้นจนแทบละลายไม่ได้ ระเบิดตู้มในปาก

กรอบ

กรอบจริงๆ ไม่ใช่กรอบแบบแข็งๆ แห้งๆ แต่เป็นความกรอบร่วนที่แค่เม้มเบาๆ ก็ละลายบนปลายลิ้น

นุ่ม

ไส้ในนุ่มนิ่มเหมือนปุยเมฆ ดูดซับน้ำเชื่อมไว้จนชุ่ม กัดไปคำไหนก็มีน้ำเชื่อมหวานฉ่ำทะลักออกมา

ที่สำคัญที่สุดคือ ไม่ติดฟันจริงๆ ด้วย!

เขาเป็นพ่อครัวใหญ่ที่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนมาตั้งหลายปี ขนมแบบไหนบ้างที่ไม่เคยกิน?

แต่มี่ซานเตาชิ้นนี้ กลับทำให้เขาเคี้ยวรสชาติที่ต่างออกไปได้

ในความหวานนี้ มีความเถื่อนซ่อนอยู่

ไม่ใช่ความหวานโดดๆ แบบน้ำตาลทราย และไม่ใช่ความหวานหนักๆ แบบมอลโตส แต่เป็นความหอมสดชื่นของดอกไม้ใบหญ้า ที่ทิ้งรสชาติเย็นซ่าไว้ในตอนท้าย

น้ำผึ้งป่า! น้ำผึ้งป่าชั้นยอด!

แถมการคุมไฟก็นับว่าระดับเทพ มากไปวินาทีเดียวก็ขม น้อยไปวินาทีเดียวน้ำเชื่อมก็ไม่เกาะ

นี่มันฝีมือของเด็กเมื่อวานซืนอายุยี่สิบต้นๆ ได้ยังไง?

ต่อให้เป็นพวกอาจารย์แก่ๆ จากห้องเครื่องในวัง ก็คงทำได้แค่นี้แหละมั้ง?

"เป็นไงครับ พ่อครัวเหอ?"

เสิ่นเยี่ยนยืนอยู่ริมกำแพง ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง กำลังเก็บจานบนโต๊ะ

มือที่เกาะกำแพงของเหอต้าชิงบีบแน่น จะให้ยอมรับว่าไอ้เด็กนี่เก่งกว่าตัวเองงั้นเหรอ?

แล้วหน้าแก่ๆ นี่จะเอาไปไว้ไหน?

แต่จะบอกว่าไม่อร่อย...

กลิ่นหอมที่อบอวลอยู่ในปากยังไม่ทันจางเลย มโนธรรมในใจมันก็ค้ำคออยู่

"อะแฮ่ม... ก็ใช้ได้"

เหอต้าชิงกลั้นใจอยู่นาน เค้นคำพูดออกมาจากไรฟันได้สองคำ "ก็แค่คุมไฟได้พอถูไถ น้ำผึ้งที่ใช้ก็ดี ถือว่าหัวหมอใช้ของดีช่วยนั่นแหละ"

ปากแข็งชะมัด

เสิ่นเยี่ยนก็ไม่ได้ฉีกหน้าเขา แค่ยิ้มบางๆ

"คุณเป็นคนในวงการ วันหลังฝากชี้แนะด้วยนะครับ"

พูดจาซะสุภาพ แต่ฟังเข้าหูเหอต้าชิงแล้วมันแปลกๆ เขามองใบหน้าที่ดูเด็กเกินวัยของเสิ่นเยี่ยน แล้วใจก็กระตุกวูบ

ถ้าไอ้ซาจู้ลูกชายตัวดี ได้เรียนวิชานี้มาบ้าง...

เหออวี่จู้ไอ้เด็กนั่น ตอนนี้ฝีมือก็แค่ระดับหั่นผัก ถึงจะเกาะชายเสื้อเขาอยู่ในโรงอาหาร แต่ก็เรียนได้แค่ผิวเผินของการทำอาหารหม้อใหญ่

วิชาที่ละเอียดอ่อนจริงๆ ถึงเขาจะทำเป็น แต่พอเทียบกับฝีมือตรงหน้านี้ มันห่างชั้นกันลิบลับ

ถ้าให้ซาจู้เรียนกับไอ้หนุ่มนี่สักหน่อย...

ในใจเหอต้าชิงคันยุบยิบไปหมด เหมือนโดนแมวข่วน

เขาหันกลับไปมองลานบ้านตัวเอง

ซาจู้กำลังนั่งยองๆ อยู่หน้าประตู ในมือถือหมั่นโถวครึ่งก้อน ชะเง้อคอยาวเฟื้อย มองมาทางนี้อยู่

ไอ้หน้าตาตะกละตะกลามนั่น น้ำลายแทบจะย้อยลงคอเสื้ออยู่แล้ว

ไอ้ลูกไม่เอาถ่านเอ๊ย!

เหอต้าชิงด่าในใจ แต่คิดอีกที นี่มันโอกาสทองไม่ใช่เหรอ?

แต่จะเปิดปากพูดยังไงดีล่ะ?

เพิ่งจะรู้จักกัน แถมยังเป็นแค่ความสัมพันธ์แบบปีนกำแพงมากินฟรี จะให้โพล่งไปเลยว่า "สอนท่าไม้ตายของนายให้ลูกชายฉันหน่อยสิ" งั้นเหรอ?

หน้าด้านเกินไปแล้ว

ถึงเขาเหอต้าชิงจะเป็นคนหัวรั้นไปบ้าง แต่ก็ยังรักหน้าตักตัวเองอยู่นะ

อีกอย่าง คนอาชีพเดียวกันก็เหมือนศัตรูกัน สอนศิษย์จนเก่ง อาจารย์ก็อดตาย วิชาหากินแบบนี้ ใครจะยอมสอนคนนอกง่ายๆ?

เหอต้าชิงอึกอักอยู่บนกำแพงตั้งนาน "เอ่อ... เสี่ยวเสิ่น" เขาเปลี่ยนสรรพนาม กะจะตีสนิท "ฝีมือทำมี่ซานเตาของนายนี่ ไปเรียนมาจากไหนเหรอ? ดูไม่เหมือนสูตรของเมืองซื่อจิ่วเฉิงเราเลยนะ"

เสิ่นเยี่ยนหยิบมี่ซานเตาชิ้นสุดท้ายใส่จาน ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"คลำทางเอาเองน่ะครับ เป็นสูตรเก่าแก่ที่ตกทอดกันมาในครอบครัว"

ประโยคเดียวดับฝันสนิท สูตรประจำตระกูล แปลว่าไม่สอนคนนอกเด็ดขาด

เหอต้าชิงถอนหายใจในใจ กลืนคำพูดที่เตรียมจะพ่นออกมาลงคอไป

เอาเถอะ ดูท่าเรื่องนี้จะใจร้อนไม่ได้

ไอ้หนุ่มนี่เพิ่งย้ายมา วันหน้ายังอีกยาวไกล ค่อยๆ ตะล่อมไปแล้วกัน

ยังไงก็อยู่ข้างบ้าน หนีไปไหนไม่พ้นหรอก! คิดได้ดังนั้น เหอต้าชิงก็เลิกคิดมาก เขาสูดกลิ่นหอมในอากาศเข้าปอดลึกๆ อีกเฮือก แล้วค่อยๆ หดหัวกลับลงจากกำแพง

"โอเค งั้นนายทำธุระไปเถอะ วันหลังเราค่อยมาจิบเหล้ากันสักสองจอก"

พูดจบ เงาร่างนั้นก็วูบหายไปหลังกำแพง

ไม่นานก็ได้ยินเสียงเหอต้าชิงด่าลูกชายดังมาจากลานบ้านข้างๆ

"มองบ้าอะไร! กินหมั่นโถวของแกไป! ไอ้ลูกไม่เอาถ่าน แค่ดมกลิ่นก็อิ่มแล้วใช่มั้ย?"

ตามมาด้วยเสียงบ่นพึมพำอย่างไม่ยอมแพ้ของซาจู้

"ก็มันหอมจริงๆ นี่นา... พ่อเองเมื่อกี้ยังทนไม่ไหวปีนกำแพงไปดูเลย..."

"เฮ้ย! ไอ้ลูกหมา กล้าเถียงเรอะ! พ่อแกไปสืบราชการลับเว้ย! จะไปรู้อะไร!"

เสิ่นเยี่ยนฟังเสียงความวุ่นวายจากข้างบ้านแล้วก็ยิ้มมุมปาก

สองพ่อลูกคู่นี้ น่าสนใจดีแฮะ

ในลานบ้าน ครอบครัวหยางทั้งสี่คนกินกันเสร็จแล้ว

หยางถวนถวนเลียเศษงาคั่วที่เหลือเข้าปาก เดาะลิ้นเบาๆ สีหน้าเหมือนยังกินไม่อิ่ม หน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความสุข

"พี่ชาย อร่อยมากเลย!"

หยางชู่เซินถูมือ มองจานเปล่าบนโต๊ะ หน้าแดงเถือก

เมื่อกี้ทนไม่ไหวจริงๆ ครอบครัวสี่คนฟาดขนมเขาซะเรียบทั้งจานเลย

นี่มันของประณีตนะ ทั้งน้ำมันทั้งน้ำตาลแพงจะตาย

"หัวหน้าช่าง นี่มัน... ต้องขอโทษจริงๆ ครับ รบกวนคุณซะแล้ว"

หยางชู่เซินพูดพลางจะล้วงกระเป๋า กะจะให้เงินสักหน่อยเป็นสินน้ำใจ แต่ล้วงตั้งนาน ในกระเป๋าก็ดันสะอาดกว่าหน้าตัวเองซะอีก

หลี่ฟางหลานดูจะใจกว้างกว่าสามี เห็นสามีทำหน้ากระอักกระอ่วน ก็รีบก้าวไปข้างหน้า ดันตะกร้าใส่หมั่นโถวไปตรงหน้าเสิ่นเยี่ยนอีกครั้ง

"หัวหน้าช่าง อย่ารังเกียจเลยนะคะ หมั่นโถวนี่ถึงจะไม่มีราคา แต่ก็เป็นน้ำใจของพวกเรา วันหลังถ้าคุณขาดเหลือเข็มหรือด้าย หรือมีเสื้อผ้าต้องปะชุน ก็เรียกใช้ได้เลยนะคะ ฉันพอจะทำพวกนี้คล่องอยู่"

เป็นคำพูดที่จริงใจมาก

ยุคนี้ เพื่อนบ้านเรือนเคียงก็ต้องพึ่งพาอาศัยกันนี่แหละ

เสิ่นเยี่ยนก็ไม่เกรงใจ เอื้อมมือไปรับตะกร้ามา

"ขอบคุณมากครับพี่สะใภ้ วันหลังคงต้องรบกวนพวกคุณแล้วล่ะ"

พอเขารับของไป สองสามีภรรยาตระกูลหยางก็โล่งใจขึ้นเยอะ

หัวหน้าช่างเขาไม่ได้รังเกียจว่าเราจน แถมยังไม่วางท่า เป็นคนเข้าถึงง่ายดีจริงๆ

"งั้นตกลงตามนี้นะคะ พวกเราไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของคุณแล้ว"

หยางชู่เซินดึงหยางถวนถวนที่ยังเกาะขาโต๊ะอยู่ให้ลุกขึ้น โค้งคำนับเสิ่นเยี่ยนอีกครั้ง แล้วพาทั้งครอบครัวเดินออกไป

หยางถวนถวนเดินไปหันไปมองเป็นระยะๆ สายตานั้นจ้องเขม็งไปที่ในครัว ท่าทางแบบนั้น คงกำลังคิดอยู่แน่ๆ ว่าในกระทะยังมีเหลืออีกหรือเปล่า

จนกระทั่งประตูบ้านปิดลง เสียงฝีเท้าค่อยๆ ไกลออกไป ลานบ้านเล็กๆ ก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

เสิ่นเยี่ยนยืนอยู่กลางลานบ้าน มองดูพระจันทร์ดวงโตบนฟ้า แล้วพ่นลมหายใจออกมา

คืนนี้วุ่นวายเอาเรื่องเลย

แต่ก็ได้ผลดีทีเดียว

เขาหันหลังยกจานเปล่าขึ้นมา เพิ่งจะเตรียมตัวเข้าบ้าน ในหัวก็มีเสียง "ติ๊ง" ดังขึ้น

[ติ๊ง!] [ตรวจพบว่าโฮสต์สามารถเอาชนะใจพ่อครัวใหญ่รุ่นเก๋า เหอต้าชิง ได้สำเร็จ ลุล่วงภารกิจลับ: เผยความคมกริบครั้งแรก!] [การประเมินภารกิจ: ใช้ความได้เปรียบด้านรสชาติอย่างเด็ดขาดบดขยี้เพื่อนร่วมอาชีพ ทำให้ฝ่ายตรงข้ามยอมจำนนอย่างราบคาบ] [ได้รับรางวัล: ชิ้นส่วนสูตรโบราณที่สูญหาย ×1] [ได้รับรางวัล: วัตถุดิบพิเศษ —— น้ำค้างกุหลาบ (หนึ่งไห)] [ได้รับรางวัล: แต้มช่างฝีมือ +30]