บทที่ 5 - แบบนี้ถูกเหรอ? ส่งฉันมาอยู่ที่ไหนเนี่ย

บทที่ 5 - แบบนี้ถูกเหรอ? ส่งฉันมาอยู่ที่ไหนเนี่ย

จ้าวเต๋อจู้ทำงานมีประสิทธิภาพสุดๆ

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง พวงกุญแจทองเหลืองก็ถูกส่งมาอยู่ในมือเสิ่นเยี่ยน

"ท่านปรมาจารย์ครับ ที่นี่คุณต้องชอบแน่นอน"

จ้าวเต๋อจู้ทำหน้าประจบประแจง ไขมันบนหน้าย่นเป็นชั้นๆ

"เป็นบ้านเดี่ยวพร้อมลานบ้านในตรอกหนานหลัวกู่ ถึงจะเล็กไปหน่อย แต่ข้อดีคือเงียบสงบมากเลยนะ สมัยก่อนเคยเป็นห้องหนังสือของบัณฑิตจอหงวนยุคราชวงศ์ชิง ต่อมาบัณฑิตคนนั้นกลับบ้านเกิด บ้านหลังนี้ก็เลยปล่อยทิ้งร้างไว้"

เสิ่นเยี่ยนรับกุญแจมา โยนสลับไปมาในมือ

ค่อนข้างหนัก

ทั้งสองคนเดินตามกันไป ลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอยหลายแห่ง

เมื่อมาถึงจุดหมาย เสิ่นเยี่ยนก็เงยหน้าขึ้นมอง

ประตูไม้ทาสีดำสองบาน แม้จะดูเก่าลอกไปบ้าง แต่ก็ดูแข็งแรงทนทาน

ข้างๆ มีต้นฮวายอายุกว่าร้อยปี กิ่งก้านสาขาแผ่ขยาย ร่มเงาบังลานบ้านไปได้ครึ่งหนึ่งพอดี

ทำเลไม่เลว

สงบเงียบท่ามกลางความวุ่นวาย

แต่ว่า...

เสิ่นเยี่ยนหันไปมองซุ้มประตูใหญ่โตโอ่อ่าของบ้านข้างๆ

ประตูสีแดงชาด หินสลักหน้าประตู เหนือกรอบประตูยังมีลวดลายสลักอิฐที่ประณีตงดงามให้เห็นลางๆ

ป้ายบ้านเลขที่: 95

เสิ่นเยี่ยนเลิกคิ้วขึ้น

ที่นี่ คงไม่ใช่ว่า....?

"ลานบ้านนั่นมีใครอยู่บ้าง?" เสิ่นเยี่ยนลองถามดู

จ้าวเต๋อจู้ลดเสียงลงกระซิบ

"นั่นเป็นลานบ้านรวมน่ะ มีคนร้อยพ่อพันแม่มาอยู่รวมกัน ในนั้นมีพ่อครัวโรงงานเหล็กกล้าคนนึง ชื่อเหอต้าชิง ฝีมือทำอาหารก็พอใช้ได้ แต่เป็นคนหัวรั้นไปหน่อย แล้วก็มีบ้านตระกูลสวี่ที่ทำงานให้บ้านตระกูลโหลว บ้านนั้นก็ไม่ใช่ย่อยเหมือนกัน"

ใจของเสิ่นเยี่ยนหล่นตุ้บ

เหอต้าชิง?

นั่นมันพ่อของไอ้โง่ซาจู้นี่หว่า

ตระกูลสวี่ นั่นก็บ้านของสวี่ต้าเม่า

ให้ตายเถอะ

นี่มันย้ายมาอยู่ข้างบ้านซีรีส์ "รักเต็มลานบ้าน" (The Love of Courtyard) เลยนี่นา?

มิน่าล่ะถึงได้คุ้นตานัก

นี่คือลานบ้านซื่อเหอย่วน "ตัวจี๊ด" ที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี เรื่องหยุมหยิม และละครฉากใหญ่ของสันดานดิบมนุษย์สินะ?

เสิ่นเยี่ยนลูบคาง

น่าสนใจดีนี่

วันข้างหน้าชีวิตคงไม่น่าเบื่อแล้วล่ะ

"ท่านปรมาจารย์? หรือว่าคุณรังเกียจที่มันหนวกหูครับ?" จ้าวเต๋อจู้เห็นเขาเงียบไป ก็เลยเริ่มใจคอไม่ดี

"ไม่เป็นไร"

เสิ่นเยี่ยนผลักประตูบ้านตัวเองเข้าไป

ลานบ้านไม่ใหญ่มาก เป็นลานบ้านชั้นเดียว

มีเรือนหลักสามห้อง เรือนปีกซ้ายและขวาอย่างละห้อง

พื้นลานปูด้วยอิฐสีเทา ตรงมุมมีบ่อน้ำ ไม่รู้ว่าคุณภาพน้ำเป็นยังไงบ้าง

แม้จะมีฝุ่นเกาะหนาเตอะ แต่การจัดวางโครงสร้างเป็นระเบียบเรียบร้อย แฝงกลิ่นอายของความเป็นผู้คงแก่เรียน

ดีกว่าลานบ้านรวมข้างๆ ตั้งเยอะ

อย่างน้อยก็เงียบสงบ ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกปลุกตอนกลางดึกด้วยเสียงร้องไห้ของเจี่ยจางซื่อ และไม่ต้องคอยระวังว่าปั้งเกิ่งจะมาขโมยของในอนาคต

จ้าวเต๋อจู้เรียกลูกจ้างมาสองคน ช่วยกันทำความสะอาดห้องลวกๆ แล้วก็ปูที่นอนผืนใหม่ที่เพิ่งซื้อมา

"ท่านปรมาจารย์ พักผ่อนให้สบายนะครับ พรุ่งนี้เช้า ผมจะให้คนเอาอาหารเช้ามาส่งให้"

จ้าวเต๋อจู้โค้งคำนับปลกๆ แล้วถอยหลังออกไป พร้อมกับปิดประตูให้เสร็จสรรพ

ในที่สุดโลกก็สงบสุขเสียที

เสิ่นเยี่ยนนอนแผ่หราเป็นตัวอักษร "大" อยู่บนเตียง

กลิ่นผ้าฝ้ายใหม่ๆ ผสมกับกลิ่นอับจางๆ

ไม่ได้หอมอะไรมาก แต่มันทำให้รู้สึกอุ่นใจ

ทะลุมิติมาวันแรก

มีของกิน มีที่พัก มีงานทำ

เปิดตัวได้ดีกว่าสมัยอยู่ยุคปัจจุบันที่ต้องอดหลับอดนอนปั่นยอดฟอลโลว์ทุกวันตั้งเยอะ

"โครกคราก..."

ท้องร้องอีกแล้ว

อาหารโต๊ะจีนเมื่อกี้ถึงจะมันเยิ้มแค่ไหน ก็ต้านทานพลังงานที่ใช้ไปมหาศาลในวันนี้ไม่ได้ ย่อยไปซะเกลี้ยง

เสิ่นเยี่ยนลุกขึ้นนั่ง

ล้วงเอาซาฉีหม่าที่ยังกินไม่หมดออกมาจากกระเป๋า

กำลังจะเอาเข้าปาก

ทันใดนั้น

มีหัวเล็กๆ โผล่พ้นกำแพงขึ้นมา

มัดผมแกละสองข้าง แก้มยุ้ยๆ เสียแต่ว่าหน้าตามอมแมมไปหน่อย

ดวงตากลมโตคู่หนึ่ง จ้องเขม็งไปที่ซาฉีหม่าในมือเขา

พูดให้ถูกคือ จ้องความมันวาวของซาฉีหม่าที่สะท้อนแสงจันทร์อยู่นั่นแหละ

เขาคิดถึงหลานสาวตัวน้อยสายกินคนนั้นขึ้นมาอีกแล้ว

เสิ่นเยี่ยนชะงักมือ

"อยากกินเหรอ?"

เขาแกว่งขนมในมือไปมา

หัวเล็กๆ พยักหน้ารับ

แล้วก็รีบส่ายหน้าขวับๆ ทันที

ผลุบหายลงไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็โผล่ขึ้นมาอีกรอบ

คราวนี้มีเสียงกลืนน้ำลายดังเอื๊อกตามมาด้วย

เสิ่นเยี่ยนขำ

เด็กสมัยนี้ ซื่อตรงกับความรู้สึกขนาดนี้เลยเหรอ?

เขาเดินไปที่ริมกำแพง

กำแพงไม่สูง เขย่งเท้าหน่อยก็มองเห็นข้างบ้านได้แล้ว

ข้างบ้านก็คือลานบ้านด้านหลังของบ้านเลขที่ 95 นั่นเอง

"ลงมาสิ"

เสิ่นเยี่ยนกวักมือเรียก

เด็กหญิงตัวน้อยลังเลนิดหน่อย

มองหมั่นโถวครึ่งก้อนในมือตัวเอง สลับกับซาฉีหม่าในมือเสิ่นเยี่ยน

เธอตัดสินใจเกาะกำแพง ปีนข้ามมาอย่างยากลำบาก

ตุ้บ

ท่าลงพื้นไม่ค่อยสวยงามเท่าไหร่ เป็นท่าหงายเก๋งเลยล่ะ

แต่เธอไม่ร้องไห้

ลุกขึ้นยืน ปัดก้น แล้ววิ่งมาหาเสิ่นเยี่ยน

เงยหน้าขึ้นมอง

ใบหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนา

"ชื่ออะไรน่ะ?" เสิ่นเยี่ยนถาม

"ถวนถวน"

เสียงเด็กหญิงใสแจ๋ว

"ถวนถวน"

ชื่อนี้ ฟังดูเป็นสิริมงคลดี

ไม่เหมือนชื่ออย่างพวก จาวตี้ (เรียกน้องชาย) หรือ พั่นตี้ (รอน้องชาย) ในยุคสมัยนี้ ที่เต็มไปด้วยความรู้สึกเหยียดหยามเด็กผู้หญิง

"เอ้า"

เสิ่นเยี่ยนบิซาฉีหม่าชิ้นหนึ่งส่งให้

หยางถวนถวนคว้าหมับ ยัดเข้าปากทันที

แก้มตุ่ยทั้งสองข้าง เหมือนหนูแฮมสเตอร์ตัวน้อยที่กำลังตุนเสบียง

กินเสร็จ ก็ยังเลียนิ้วมือตัวเองอย่างเสียดาย

"อร่อยไหม?"

"อร่อย!"

หยางถวนถวนพยักหน้าหงึกๆ

"อร่อยก่าตี้ซาจู้ทามอีก!"

เพราะในปากยังมีเศษขนมติดอยู่ พูดก็เลยลมนั่วๆ เล็กน้อย

เสิ่นเยี่ยนหัวเราะ

ซาจู้?

ไอ้เด็กนั่นตอนนี้ก็น่าจะเป็นแค่เด็กฝึกงานหัวเกรียนที่เพิ่งเข้าครัวล่ะมั้ง

จะมาเทียบกับเขาเนี่ยนะ?

มันคนละชั้นกันเลย

"วันหลังถ้าอยากกิน ก็มาหาพี่นะ"

เสิ่นเยี่ยนลูบหัวเด็กน้อย

ผมแห้งไปหน่อย สัมผัสก็งั้นๆ

ต้องบำรุงซะหน่อยแล้ว

ตาของหยางถวนถวนเป็นประกายวิบวับ

"จริงๆ นะ?"

"จริงๆ สิ"

เสิ่นเยี่ยนลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจ

"แต่ตอนนี้ ต้องกลับบ้านไปนอนได้แล้ว"

หยางถวนถวนพยักหน้าอย่างว่าง่าย

หันหลังวิ่งไปที่ริมกำแพง เหยียบก้อนหินอย่างชำนาญ แล้วปีนข้ามกลับไป

ดูท่าจะเป็นตัวแสบประจำ

เสิ่นเยี่ยนมองกำแพงที่ว่างเปล่า ส่ายหน้าไปมา

ลานบ้านซื่อเหอย่วนนี่ เสือหมอบมังกรซ่อนจริงๆ

ขนาดเด็กผู้หญิงตัวแค่นี้ ยังมีวิชาตัวเบาขนาดนี้เลย

กลับเข้าบ้าน

เสิ่นเยี่ยนปิดประตู ดึงเชือกปิดไฟ

ท่ามกลางความมืด

หน้าจอโปร่งแสงนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

[กล่องอาหารร้อยรสชาติ] [เลเวล: 1] [แต้มช่างฝีมือ: -3/100]

ตัวเลข "-3" สีแดงนั่น บาดตาซะเหลือเกิน

เหมือนประจานความยากจนยังไงยังงั้น

ใต้หน้าจอระบบ มีตัวหนังสือเล็กๆ เพิ่มมาอีกบรรทัด

[คำเตือน: แต้มช่างฝีมือติดลบ ฟังก์ชันคัดลอกถูกล็อก กรุณาเติมให้เต็มภายใน 24 ชั่วโมง มิฉะนั้นระบบจะสุ่มหักทักษะของโฮสต์ 1 อย่าง]

เสิ่นเยี่ยนสบถในใจ

หน้าเลือด

ระบบนี้มันหน้าเลือดกว่าจ้าวเต๋อจู้ซะอีก

หักทักษะ?

ฝีมือเขานี่แหละคือเครื่องมือทำมาหากินเลยนะ

ถ้าโดนหักทักษะทำแป้งกรอบไป พรุ่งนี้ไปร้านฝูหยวนเสียงจะอธิบายยังไง?

ความแตก?

ถ้าเป็นงั้นก็ไม่ใช่ชามข้าวเหล็กแล้ว แต่เป็นคุกตารางต่างหาก

ยุคสมัยนี้ โกงกินหลอกลวงชาวบ้าน โดนกระทืบตายแน่

เสิ่นเยี่ยนถอนหายใจ

ดูท่าพรุ่งนี้จะเอาแต่อู้ไม่ได้แล้วสิ

ต้องทำงานแล้ว

ไอ้แต้มช่างฝีมือนี้จะหามาจากไหน?

คำอธิบายของระบบมีแค่ประโยคเดียว: ทำอาหารคุณภาพระดับสมบูรณ์แบบ

ขนมดอกบัวกับซาฉีหม่าที่ทำวันนี้ ถึงจ้าวเต๋อจู้จะชมซะลอยฟ้า แต่ในเกณฑ์การตัดสินของระบบ ก็น่าจะได้แค่ระดับ "ดีเลิศ" หรือ "ยอดเยี่ยม" เท่านั้นแหละ

ยังห่างไกลจากคำว่า "สมบูรณ์แบบ" อีกเยอะ

ทำไมน่ะเหรอ?

ก็วัตถุดิบน่ะสิ

แป้งของร้านฝูหยวนเสียง ถึงจะเปลี่ยนใหม่แล้ว แต่ก็เป็นแค่ของดาดๆ ตามท้องตลาด

ความเหนียวไม่พอ ขี้เถ้าเยอะเกินไป

น้ำมันนั่น ก็ไม่ใช่มันหมูชั้นยอด

น้ำตาลนั่น ยิ่งมีสิ่งเจือปนเพียบ

แม่ครัวหัวป่าก์ยังไงก็ทำอาหารโดยไม่มีข้าวสารไม่ได้หรอก

ถ้าอยากจะทำให้ออกมาคุณภาพสมบูรณ์แบบ ก็ต้องมีของดีๆ

เสิ่นเยี่ยนพลิกตัว

ในหัวเริ่มคิดคำนวณว่าจะไปหาของดีๆ มาจากไหน?

ตลาดมืด?

หรือว่าในมือพวกชนชั้นสูงเก่าๆ ที่ตกอับ?

ในเมืองซื่อจิ่วเฉิง (เป่ยผิง/ปักกิ่ง) แห่งนี้ เสือหมอบมังกรซ่อนทั้งนั้น

ของดีๆ น่ะมีแน่นอน

ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะมีปัญญาไปเสาะหามาได้หรือเปล่า