บทที่ 16 ขอผลประโยชน์จากปรมาจารย์เต๋า

บทที่ 16 ขอผลประโยชน์จากปรมาจารย์เต๋า

“บางที อาจจะสลักสัญลักษณ์เหล่านี้ลงบนเครื่องทองสัมฤทธิ์? ชักนำพลังลึกลับบางอย่างในฟ้าดินมาเสริมสร้างกายตน!”

ดังนั้น ภารกิจพัฒนาอาวุธทองสัมฤทธิ์จึงมีทิศทางที่ผิดเพี้ยนไปโดยสิ้นเชิงในขั้นตอนการปฏิบัติ

สือฮ่าวได้รวบรวมผู้คนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมที่สุดในชนเผ่า จัดตั้งทีมวิจัยอักขระขึ้นมาโดยเฉพาะ

พวกเขาไม่พอใจกับการหล่อหลอมเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป แต่เริ่มพยายามสลักอักขระดั้งเดิมที่พวกเขาได้เรียนรู้จากธรรมชาติและสรรพสิ่ง ลงบนกระบี่ทองสัมฤทธิ์ ขวานทองสัมฤทธิ์ หรือแม้กระทั่งเครื่องปั้นดินเผาและกำแพงหิน

อักขระ "วายุ" สามารถทำให้การตวัดอาวุธรวดเร็วยิ่งขึ้น

อักขระ "ขุนเขา" สามารถทำให้โล่หนาหนักขึ้น

อักขระ "อัคคี" สามารถทำให้หัวลูกศรมีพลังเผาไหม้ติดไปด้วย!

นี่นับเป็นเค้าโครงแรกเริ่มของเคล็ดวิชาหลอมศาสตราที่โบราณและเรียบง่ายที่สุด!

เผ่าพันธุ์มนุษย์ ภายใต้สถานการณ์ที่ไร้ผู้ชี้แนะ กำลังอาศัยการสำรวจและสติปัญญาของตนเอง เคาะประตูสู่โลกแห่งการฝึกตนทีละก้าว

ความแข็งแกร่งของชนเผ่าไม่เพียงแต่ไม่ลดทอนลงเพราะสงคราม แต่กลับรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วในแต่ละวันเพราะ "เทคโนโลยีอักขระ" รูปแบบใหม่นี้

ร่างกายของเหล่าผู้คนในเผ่าแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้การบำรุงของปราณฟ้าดินที่มารวมตัวกันในมหาวิหารศักดิ์สิทธิ์ อาวุธในมือของพวกเขาก็มีอานุภาพเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณจากการเสริมพลังของอักขระ

โชควาสนาแห่งชนเผ่าต้าเหอไม่เพียงแต่ไม่ถูกเบิกใช้ล่วงหน้า แต่กลับรวมตัวกันหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ดั่งก้อนหิมะที่กลิ้งไป ควันธูปแห่งวิถีมนุษย์ที่พวยพุ่งสู่ฟากฟ้า แทบจะกลายสภาพเป็นเสาศักดิ์สิทธิ์ตระหง่านที่เชื่อมสวรรค์และปฐพี!

ณ ห้วงลึกแห่งความโกลาหล เจตจำนงอันน่าสะพรึงกลัวที่คล้ายดวงตะวันสีดำซึ่งกำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็ตระหนักได้ถึงการเบี่ยงเบนอย่างรุนแรงของ "เมล็ดพันธุ์" นี้

การลงทุนและผลตอบแทนไม่สมดุลกันโดยสิ้นเชิง!

สิ่งที่มันคาดหวังจะเก็บเกี่ยวคือพลังแห่งศรัทธาและแก่นแท้แห่งชีวิตอันบริสุทธิ์ คลั่งไคล้ และถูกรีดเค้นศักยภาพทั้งหมดออกไป แต่สิ่งที่ "เมล็ดพันธุ์" นี้ตอบสนองกลับมาในตอนนี้ กลับเป็นโชควาสนาแห่งวิถีมนุษย์อันซับซ้อนและปะปนอย่างหาที่เปรียบมิได้ เปี่ยมไปด้วยความเป็นตัวของตัวเอง ความเข้มแข็งด้วยตนเอง และความหมายแห่งการสำรวจค้นคว้า!

นี่ก็เหมือนกับชาวนาที่ปลูกเมล็ดข้าวสาลี แต่กลับพบว่ามันเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้สูงเสียดฟ้าที่เขาไม่รู้จักโดยสิ้นเชิงและไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้!

“คำเตือน! ตรรกะหลักของ ‘ระบบวิวัฒนาการอารยธรรม’ เกิดการเบี่ยงเบนที่ไม่ทราบสาเหตุ! สิทธิ์การเข้าถึงถูกดัดแปลง! เริ่มใช้คำสั่งสูงสุด เข้าควบคุมโดยบังคับ!”

เจตจำนงอันเย็นชาและไร้ความปรานีได้ข้ามผ่านห้วงเวลาและมิติอันไร้ที่สิ้นสุด จุติลงมาอย่างอุกอาจ!

ภายในถ้ำ สือฮ่าวที่กำลังขบคิดเกี่ยวกับอักขระใหม่พลันกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวน ร่างทั้งร่างล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรงและชักกระตุกอย่างรุนแรง

ภายในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา กำลังเกิดพายุที่เงียบงันแต่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

จุดแสงของระบบพลันระเบิดเส้นใยแห่งความโกลาหลสีดำนับร้อยล้านสายออกมา ราวกับอสูรปลาหมึกยักษ์อันดุร้าย พยายามที่จะรุกรานและหลอมรวมวิญญาณทั้งหมดของเขาอย่างบ้าคลั่ง

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ท่วงทำนองแห่งเต๋าต้าหลัวที่หลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขาไปนานแล้ว ก็ได้เปล่งประกายแสงสีเหลืองนวลอันอบอุ่นทว่าแข็งแกร่ง กลายเป็นกำแพงแห่งศรัทธาในการพึ่งพาตนเองทีละชั้น ขวางกั้นการรุกรานที่มุ่งทำลายล้างนี้ไว้อย่างสุดกำลัง!

สองพลังอำนาจสูงสุดซึ่งมาจากมิติที่แตกต่างและมหาเต๋าที่แตกต่างกัน ได้ใช้ดวงวิญญาณของสือฮ่าวเป็นสมรภูมิ เปิดฉากการปะทะกันโดยตรงที่สุด!

สติของสือฮ่าวถูกฉีกกระชากภายใต้พลังทั้งสองสาย ราวกับเปลวเทียนต้องลม ใกล้จะแตกสลาย

เขาเห็นเศษเสี้ยวแห่งความรู้นับไม่ถ้วน ด้านหนึ่งคือ "วิถีแห่งเทวประทาน" ที่เย็นชาและมีประสิทธิภาพ อีกด้านหนึ่งคือ "วิถีแห่งการสำรวจ" ที่ยากลำบากและเต็มไปด้วยอุปสรรค พวกมันขัดแย้งกัน ทำลายล้างซึ่งกันและกัน แทบจะฉีกกระชากการรับรู้ตัวตนของเขาให้แหลกสลาย!

ในชั่วขณะที่วิญญาณของเขากำลังจะแตกสลาย ฝ่ามืออันอบอุ่นดังหยกขาวข้างหนึ่งได้ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า กดลงบนกระหม่อมของเขาเบาๆ

พลังอันไพศาล เป็นกลาง และสงบนิ่งดั่งสายลมวสันต์ที่โปรยปรายสายฝนได้หลั่งไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาในทันที กดข่มและแยกพลังที่คลุ้มคลั่งทั้งสองสายออกจากกันชั่วคราวอย่างแข็งกร้าวทว่าอ่อนโยน

สือฮ่าวเบิกตาโพลง หอบหายใจอย่างหนัก ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น

เขาเงยหน้าขึ้น และเห็นใบหน้าที่หนุ่มเยาว์และเฉยเมย

เป็นเฉินเฟิงนั่นเอง

เขามองดูดวงตาของสือฮ่าวที่ยังคงใสกระจ่าง แต่เปี่ยมไปด้วยความเจ็บปวดและความสับสน ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ

“พลังจากภายนอกล้วนเป็นสิ่งลวงตา วิถีแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ควรให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ก้าวเดินออกไปทีละก้าวด้วยตนเอง”

น้ำเสียงนั้นสงบนิ่ง แต่กลับดุจดั่งเสียงระฆังยามเย็นและกลองยามเช้า กระทบเข้าใส่หัวใจของสือฮ่าวอย่างหนักหน่วง

จากนั้น เฉินเฟิงใช้พลังมหาศาลคุ้มครองดวงวิญญาณอันเปราะบางของสือฮ่าวไว้ ค่อยๆ ยกมืออีกข้างขึ้น ชี้ไปยังความว่างเปล่าที่ไม่มีสิ่งใดอยู่ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นเยียบ

“สหายเต๋า เจ้าล้ำเส้นแล้ว บทละครของมหาบรรพกาล ยังไม่ถึงตาเจ้ามาแก้ไข!”

สิ้นเสียง เขาพลันกำนิ้วทั้งห้าแน่น!

ท่วงทำนองแห่งเต๋าต้าหลัวที่เขาฝังไว้ในทะเลแห่งจิตสำนึกของสือฮ่าวและซุ่มซ่อนมานานได้ถูกจุดระเบิดขึ้นในทันที!

มันไม่ใช่การชี้แนะที่อ่อนโยนอีกต่อไป แต่กลายเป็นพิกัดที่แม่นยำที่สุด เป็น "ประตูหลัง" ที่ไม่สามารถปิดได้!

พลังเวทในร่างของเฉินเฟิงโคจรอย่างรุนแรง ชักนำท่วงทำนองแห่งเต๋าอันเป็นแก่นแท้ของโลกมหาบรรพกาลที่อยู่ในความมืดมน

ท่วงทำนองแห่งเต๋านี้บริสุทธิ์ถึงขีดสุด แฝงไว้ด้วยเจตจำนงในการเบิกฟ้าของผานกู่ แฝงไว้ด้วยรอยประทับของสามพันเทพอสูร แฝงไว้ด้วยความลึกลับแห่งสรรพสิ่งนับตั้งแต่โลกใบนี้ถือกำเนิดขึ้น!

เขาอาศัย "ประตูหลัง" บานนั้น อัดฉีดท่วงทำนองแห่งเต๋าอันเป็นแก่นแท้ของมหาบรรพกาลที่ยิ่งใหญ่มหาศาลนี้ย้อนกลับเข้าไปใน "ระบบวิวัฒนาการอารยธรรม" ดั่งธาราสวรรค์ที่ไหลย้อนกลับ ย้อนรอยไปจนถึงต้นกำเนิดของมันในห้วงลึกแห่งความโกลาหลอย่างอุกอาจ!

นี่ไม่ใช่แค่การทำลายล้างธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นการ... "ไวรัส" ที่รุกรานย้อนกลับจากเจตจำนงของโลกมหาบรรพกาลทั้งใบ!

ครืน!

เสียงครางต่ำที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ดังขึ้น ราวกับเป็นเสียงอสนีบาตแรกแห่งการเบิกจักรวาล หรือราวกับเป็นเสียงโอดครวญสุดท้ายแห่งการสิ้นสุดของความโกลาหล ดังมาจากห้วงลึกแห่งความโกลาหลอันไกลโพ้น

เสียงนั้นข้ามผ่านกาลเวลา ไม่สนกฎเกณฑ์ใดๆ ดังขึ้นในใจของเฉินเฟิงโดยตรง พร้อมกับความตกตะลึงระคนโกรธเกรี้ยวและความเจ็บปวดอย่างที่สุด

เจตจำนงอันน่าสะพรึงกลัวที่คล้ายดวงตะวันสีดำนั้น ราวกับถูกดาบคมที่หลอมจากประวัติศาสตร์ทั้งหมดของมหาบรรพกาลแทงเข้าอย่างจัง มันหดตัวลงอย่างรุนแรง

มันเด็ดขาดถึงขีดสุด ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย ตัดขาดความเชื่อมโยงทั้งหมดกับจุดแสงของระบบในทะเลแห่งจิตสำนึกของสือฮ่าวในทันที!

นั่นเป็นการตัดสินใจที่เด็ดเดี่ยวราวกับวีรบุรุษที่ยอมตัดแขนตนเอง ยอมสละหมากตัวหนึ่งที่วางไว้อย่างดี ดีกว่าปล่อยให้ "ไวรัส" อันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงกลิ่นอายของ "ผานกู่" นี้แพร่กระจายตามสายใยแห่งเหตุและผลไปถึงร่างต้นของมัน!

ทันทีที่การเชื่อมต่อถูกตัดขาด พายุในทะเลแห่งจิตสำนึกของสือฮ่าวก็สงบลงในบัดดล

จุดแสงของระบบที่สูญเสียการสนับสนุนจากต้นกำเนิดไปแล้วนั้น ราวกับจอกแหนไร้ราก ส่งเสียงครวญครางอย่างไม่อาจทานทนได้ภายใต้การซัดสาดของท่วงทำนองแห่งเต๋ามหาบรรพกาลอันทรงพลังของเฉินเฟิง

โซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์อันเย็นชานับไม่ถ้วนบนนั้นขาดสะบั้นลงเป็นท่อนๆ แก่นแท้อันมืดมิดที่เกี่ยวกับการช่วงชิง การสังเวย และการกดขี่เป็นทาสถูกบดขยี้ในทันที

เส้นใยแห่งความโกลาหลนับร้อยล้านสายถอยกลับไปดั่งกระแสน้ำ ในที่สุด แสงและกฎเกณฑ์ทั้งหมดก็ยุบตัวเข้าสู่ภายใน รวมตัวกันกลายเป็นผลึกขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ มีเหลี่ยมมุมชัดเจน เปล่งประกายแสงเจ็ดสีจางๆ

ภายในผลึกนี้ ราวกับแฝงไว้ด้วยความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนในการถือกำเนิดและพัฒนาของอารยธรรมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เศษเสี้ยวแห่งความรู้นับไม่ถ้วนเกิดขึ้นและดับไปอยู่ภายใน แต่ไม่มีซึ่งคุณสมบัติในการรุกรานและช่วงชิงอีกต่อไป หลงเหลือไว้เพียงข้อมูลแห่งอารยธรรมอันบริสุทธิ์ที่สุด