บทที่ 5 ความแค้นฝังรากลึกแห่งซานจวง ทูตทองและทูตเงินปรากฏกายอีกครา

รุ้งเบญจรงค์อันเป็นสัญญาณพลุที่ซานจวงหลอมกระบี่ใช้เพื่อเรียกขานระดมพล ผู้คนในซานจวงหมื่นกระบี่ล้วนคุ้นเคยเป็นอย่างดี ยามที่เห็นผู้อาวุโสรองซูอ๋าวจุดชนวนปล่อยรุ้งเบญจรงค์ขึ้นสู่ท้องนภา สีหน้าของฝูงชน ณ ที่นั้นพลันแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือด ต่างพากันถลึงตาจ้องมองสองพ่อลูกสกุลซูด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

ซูโม่เองก็จดจำรุ้งเบญจรงค์นี้ได้เช่นกัน ทว่าเมื่อเทียบกับความหวั่นวิตกและเดือดดาลของผู้คนรอบข้าง เขากลับมิได้แสดงท่าทีสะทกสะท้านหรือหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน ภายในใจของเขากลับบังเกิดความรอคอยอยู่ลึกๆ

ซานจวงหมื่นกระบี่ที่เขาสังกัดอยู่กับซานจวงหลอมกระบี่นั้น เป็นศัตรูคู่แค้นกันมานับพันปี หนี้บุญคุณความแค้นระหว่างสองซานจวงอันยิ่งใหญ่นี้ สามารถสืบสาวราวเรื่องย้อนกลับไปได้ถึงยุคสมัยก่อนที่ปรมาจารย์สกุลซูจะก่อตั้งซานจวงหมื่นกระบี่เสียอีก

เรื่องราวนั้นแสนจะจำเจและคร่ำครึ

ในกาลก่อน ยามที่ปรมาจารย์สกุลซูยังเยาว์วัยและยังมิได้ก่อตั้งซานจวงหมื่นกระบี่ เขาเป็นเพียงจอมยุทธ์น้อยผู้ไร้ชื่อเสียงเรียงนามในยุทธภพ ในเพลานั้นเขามีสหายรักอยู่ผู้หนึ่ง ทั้งสองได้ร่วมเดินทางท่องเที่ยวยุทธจักรไปด้วยกัน

ต่อมาในการผจญภัยคราหนึ่ง ทั้งสองบังเอิญได้พานพบวาสนา ค้นพบโบราณสถานของผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญวิถีกระบี่ที่ทิ้งร่องรอยเอาไว้ ภายในโบราณสถานแห่งนั้น พวกเขามิเพียงได้รับสมบัติล้ำค่าสำหรับการฝึกปรือมากมาย ทว่ายังค้นพบเคล็ดวิชาลี้ลับอีกสองเล่ม

หนึ่งในนั้นมีนามว่า 'เคล็ดวิชาหมื่นกระบี่' ซึ่งภายหลังได้กลายมาเป็นวิชาประจำซานจวงหมื่นกระบี่ ส่วนอีกเล่มคือ 'เคล็ดวิชากลับคืนเป็นหนึ่ง' ซึ่งสหายของเขาเป็นผู้ครอบครอง และกลายมาเป็นหนึ่งในวิชาประจำซานจวงหลอมกระบี่

แท้จริงแล้ว เคล็ดวิชาทั้งสองเล่มนี้มีรากฐานเป็นหนึ่งเดียวกัน หากฝึกปรือเพียงเล่มใดเล่มหนึ่ง จะสามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์บรรลุได้ถึงเพียงระดับก่อกำเนิดขั้นสูงสุดเท่านั้น ทว่าหากหลอมรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน ก็จะแปรเปลี่ยนเป็นยอดวิชาเทวะ 'เคล็ดวิชาหมื่นกระบี่หลอมรวม' ซึ่งมากพอที่จะหนุนส่งให้ฝึกปรือจนบรรลุถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์ได้

ทว่าในยามนั้นพวกเขาทั้งสองกลับมิได้ล่วงรู้ถึงความลับข้อนี้ หลังจากได้คัมภีร์มาครอง ทั้งสองต่างก็แยกย้ายกันฝึกปรือคนละเล่ม จนประสบความสำเร็จทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ระดับก่อกำเนิด และได้แยกย้ายกันไปก่อตั้งซานจวงหมื่นกระบี่และซานจวงหลอมกระบี่ตามลำดับ

เพียงพิจารณาจากนามของขุมกำลังที่ทั้งสองก่อตั้งขึ้น ย่อมประจักษ์ชัดถึงสายสัมพันธ์อันดีงามของสองสหายในกาลนั้น ในยุคนั้นซานจวงหมื่นกระบี่และซานจวงหลอมกระบี่ต่างก็มีความปรองดองและรักใคร่กลมเกลียวกันเป็นอย่างยิ่ง

จวบจนกระทั่งปรมาจารย์ทั้งสองได้ล่วงลับไป ประมุขรุ่นที่สองที่ก้าวขึ้นสืบทอดตำแหน่งของทั้งสองซานจวง ล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์อันโดดเด่นเหนือธรรมดา กระทั่งสามารถฝึกปรือเคล็ดวิชาหมื่นกระบี่และเคล็ดวิชากลับคืนเป็นหนึ่งจนบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดขั้นสูงสุด ซึ่งเป็นขั้นสูงสุดของเคล็ดวิชานั้นๆ

ทว่าขีดจำกัดของเคล็ดวิชาทั้งสองก็หยุดอยู่เพียงเท่านั้น เพื่อแสวงหาหนทางทะลวงสู่ขอบเขตที่สูงส่งยิ่งขึ้น พวกเขาต่างเพียรพยายามศึกษาค้นคว้าคัมภีร์ต้นฉบับอย่างหนักหน่วง และประจวบเหมาะกับในเพลานั้นเองที่พวกเขาทั้งสองต่างก็ล่วงรู้ถึงความลับของเคล็ดวิชาหมื่นกระบี่และเคล็ดวิชากลับคืนเป็นหนึ่ง ว่าแท้จริงแล้ววิชาที่ตนครอบครองอยู่นั้นล้วนไม่สมบูรณ์ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเพ่งเล็งเป้าหมายไปที่อีกฝ่าย

และในยามนั้น ปรมาจารย์ทั้งสองได้ดับสูญไปแล้ว ความสัมพันธ์ของผู้สืบทอดแห่งสองซานจวงหาได้แน่นแฟ้นดังเช่นบรรพบุรุษไม่ อัจฉริยะมักทระนงและชิงชังกันเอง ทั้งสองต่างก็ไม่ลงรอยกันมาตั้งแต่ครั้งยังเยาว์วัย แล้วจะมีทางนำวิชาประจำซานจวงของตนไปถ่ายทอดให้อีกฝ่ายได้อย่างไร

ทว่าต่างฝ่ายต่างก็ปรารถนาที่จะได้ครอบครองยอดวิชาเทวะอันสมบูรณ์ ท้ายที่สุดจึงแตกหักกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตอย่างเป็นธรรมชาติ น่าเสียดายที่การห้ำหั่นแย่งชิงดำเนินมานับพันปี ขุมกำลังโดยรวมของสองซานจวงล้วนทัดเทียมสูสี กึ่งชั่งแปดตำลึง ไม่มีผู้ใดสามารถสยบผู้ใดลงได้

ทว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน สถานการณ์เช่นนี้พลันแปรเปลี่ยนไป ประมุขแห่งซานจวงหลอมกระบี่มิทราบว่าได้พานพบวาสนาสะท้านฟ้าอันใด ถึงกับสามารถทะลวงผ่านระดับก่อกำเนิด ก้าวล่วงขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับมหาปรมาจารย์ได้สำเร็จ

นับแต่นั้น ขุมกำลังของซานจวงหลอมกระบี่ก็ทวีความกล้าแข็ง ขุมกำลังโดยรวมทิ้งห่างซานจวงหมื่นกระบี่ไปอย่างลิบลับ และซานจวงหมื่นกระบี่ในฐานะศัตรูคู่แค้น ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ภายใต้การกดขี่ข่มเหงของซานจวงหลอมกระบี่ ทรัพยากรก็ร่อยหรอลงทุกขณะ กระทั่งเหล่าปรมาจารย์รับเชิญที่ซานจวงเคยชุบเลี้ยงไว้ ก็ยังถูกอำนาจบารมีของซานจวงหลอมกระบี่ข่มขวัญจนเตลิดหนีไปสิ้น

โชคยังดีที่บิดาของร่างซูโม่นี้ มีตบะวรยุทธ์บรรลุถึงระดับก่อกำเนิดขั้นปลาย ด้วยบารมีอันน่าเกรงขามของบิดาซูโม่ ซานจวงหลอมกระบี่จึงยังมิค่อยมั่นใจเต็มสิบส่วนว่าจะสามารถถอนรากถอนโคนซานจวงหมื่นกระบี่ลงได้อย่างเบ็ดเสร็จ สิ่งนี้จึงเป็นหลักประกันที่ช่วยประคับประคองซานจวงหมื่นกระบี่ให้ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ ท่ามกลางสถานการณ์อันง่อนแง่นคลอนแคลนดุจเรือนอิงสายลมฝน

น่าเสียดายที่เมื่อเจ็ดวันก่อน บิดาของซูโม่ตกอยู่ใต้วงล้อมการประสานงานของทูตทองและทูตเงินแห่งซานจวงหลอมกระบี่ จนได้รับบาดเจ็บสาหัสและดับสูญไป ซานจวงหมื่นกระบี่สูญเสียที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุดไป บัดนี้จึงได้ก้าวเข้าสู่วิกฤตการณ์แห่งความเป็นความตายอย่างแท้จริง

เดิมทีการทะลวงเป็นปรมาจารย์ระดับก่อกำเนิดของซูโหยวเจี่ยน ผนวกกับการผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันของซูโม่ ทำให้ผู้คนต่างเปี่ยมด้วยความหวังว่าซานจวงหมื่นกระบี่จะสามารถฟื้นฟูความรุ่งโรจน์กลับมาได้ ทว่าผู้อาวุโสรองซูอ๋าวกลับกระทำการทรยศตระกูลไปสวามิภักดิ์ต่อศัตรูในเพลานี้พอดี ฝูงชนจึงบังเกิดความตื่นตระหนกหวาดผวาดุจขุนเขากำลังพังทลายลงมาทับถม

ไม่มีผู้ใดเชื่อมั่นว่าซูโม่ ผู้เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับก่อกำเนิดหน้าใหม่ จะสามารถต่อกรกับศัตรูจากซานจวงหลอมกระบี่ที่กำลังจะมาเยือนได้ เพราะหากมิมีสิ่งใดพลิกโผ ผู้ที่จะปรากฏกายในอีกไม่ช้าย่อมต้องเป็นยอดปรมาจารย์เฒ่าผู้เลื่องชื่อมาเนิ่นนานอย่างทูตทองและทูตเงินเป็นแน่

นั่นคือยอดฝีมือที่กระทั่งบิดาของซูโม่ยังต้องพ่ายแพ้บาดเจ็บสาหัส ซูโม่จะมีอิทธิฤทธิ์อันใดไปต่อกรกับทูตทองและทูตเงินได้ เว้นเสียแต่ว่า......

เมื่อครุ่นคิดถึงจุดนี้ ฝูงชนก็อดมิได้ที่จะทอดสายตากลับไปยังซูโหยวเจี่ยนที่กำลังตกตะลึงกับการกระทำของบิดาตนจนจมดิ่งอยู่ในความเงียบงัน หากซูโหยวเจี่ยนมิได้ร่วมมือกับผู้อาวุโสรองซูอ๋าวเพื่อทรยศซานจวง หากเขาร่วมมือกับซูโม่ บางทีอาจจะสามารถบีบบังคับให้ทูตทองและทูตเงินต้องล่าถอยไปก็เป็นได้

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของฝูงชนที่เพ่งเล็งมายังตน ใบหน้าของซูโหยวเจี่ยนก็ปรากฏร่องรอยความขมขื่นขึ้นมาวูบหนึ่ง แม้เขาจะมักใหญ่ใฝ่สูงหมายปองตำแหน่งประมุขซานจวง ทว่าเขาก็มิเคยล่วงรู้เลยจริงๆ ว่าบิดาที่เขาเคารพรักยิ่ง จะกล้ากระทำการทรยศซานจวงเช่นนี้

ทว่าในเพลานี้ เขาย่อมตระหนักดีว่าเว้นเสียแต่ตนจะเดินตามรอยบิดาทรยศซานจวง เขาก็จำต้องก้าวออกมาเพื่อขับไล่ศัตรูผู้รุกราน แม้เขาจะเป็นบุตรของซูอ๋าว ทว่าเขาก็เป็นคนของซานจวงยิ่งกว่า หลังจากเกิดความลังเลอยู่ชั่วขณะ ในที่สุดเขาก็ตกลงปลงใจ ทอดสายตาอันซับซ้อนมองไปยังซูโม่ผู้ทำลายความเพ้อฝันของตน แล้วประกาศก้องต่อฝูงชนว่า "ทุกท่านโปรดวางใจ ข้าซูโหยวเจี่ยน เป็นอยู่คือคนของซานจวง ยามตายก็ขอเป็นผีของสกุลซู ข้าจะไม่มีวันยอมให้......"

"เจี๋ย เจี๋ย!"

"ฮ่า ฮ่า!"

ในจังหวะที่ซูโหยวเจี่ยนกำลังลั่นวาจาสาบาน พลันปรากฏเสียงหัวเราะอันพิกลพิการดังแว่วมาจากแดนไกล ตามติดมาด้วยกลุ่มคนในชุดของซานจวงหลอมกระบี่ ซึ่งมีลวดลายกระบี่สีแดงไร้ด้ามปักอยู่บนอกเสื้อ ภายใต้การนำของบุรุษสองคนในชุดคลุมสีทองและสีเงิน ย่างกรายเข้าสู่สายตาของฝูงชน

"เป็นพวกเจ้าจริงๆ ด้วย!"

"ทูตทองและทูตเงิน!"

ทันทีที่เห็นผู้มาเยือน ผู้อาวุโสใหญ่ซูช่านก็ก้าวพรวดออกมาก่อนผู้ใด นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยเพลิงโทสะ แค้นแทบจะชักกระบี่ออกไปบั่นคอคนทั้งสองให้ขาดสะบั้น

ทูตทองและทูตเงินคล้ายมิได้ยี่หระต่อความเดือดดาลของผู้อาวุโสใหญ่เลยแม้แต่น้อย กลับทอดสายตามองไปยังผู้อาวุโสรองซูอ๋าวที่ถูกฝูงชนจับกุมตัวไว้ หนึ่งในนั้นคือทูตกระบี่ทองผู้เป็นพี่ใหญ่ แสร้งส่ายศีรษะด้วยความผิดหวังพลางเอ่ย "ซูอ๋าว เจ้าช่างเป็นสวะเสียจริง กระทั่งเด็กเมื่อวานซืนตัวเล็กๆ ก็ยังจัดการมิได้ สมแล้วที่ซานจวงหมื่นกระบี่ หลังจากที่ซูชิงเหอดับสูญไป ก็หลงเหลือเพียงเศษสวะจริงๆ!"

"เศษสวะ!"

"เศษสวะ!"

"เศษสวะ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า....."

บรรดาผู้คนจากซานจวงหลอมกระบี่ที่ติดตามมา หลังจากทูตกระบี่ทองกล่าวจบ ต่างก็ประสานเสียงรับคำและระเบิดเสียงหัวร่อเยาะเย้ยมิหยุดหย่อน การยั่วยุอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ทำให้ผู้คนฝั่งซานจวงหมื่นกระบี่เดือดดาลจนแทบคลั่ง กระทั่งซูอ๋าวที่ถูกจับกุมตัวไว้ ก็ยังหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย นึกไม่ถึงเลยว่าคนที่ตนร่วมมือด้วยจะหยามเกียรติกันถึงเพียงนี้

"หุบปาก!"

แม้ซูโหยวเจี่ยนจะรังเกียจการทรยศของบิดา ทว่าเมื่อได้ยินคนของซานจวงหลอมกระบี่กล่าววาจาหยามเหยียดบิดาตน ในฐานะบุตรชาย เขาโกรธเกรี้ยวจนแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ

"เดรัจฉานชั่ว! รับกระบี่!"

ยามที่เพลิงโทสะเข้าครอบงำสติสัมปชัญญะ ประกอบกับซูโหยวเจี่ยนมีนิสัยใจร้อนเป็นทุนเดิม ในเพลานี้เขาจะทานทนได้อย่างไร หลังจากแผดเสียงด่าทอ ก็ชักกระบี่ทะยานร่างเข้าห้ำหั่นทูตกระบี่ทองในทันที

"เจี๋ย เจี๋ย!"

"ปรมาจารย์ขั้นต้นที่เพิ่งจะทะลวงระดับก่อกำเนิดมาได้ไม่นานอย่างเจ้า บังอาจชักกระบี่ใส่ชายชราผู้นี้ ช่างไม่เจียมกะลาหัวเอาเสียเลย!"