บทที่ 65 ศิษย์สายนอกรายงานตัว

"รออีกสักเดี๋ยว ยังมีอีกคนที่ยังไม่มา ถึงตอนนั้นข้าจะอธิบายกฎระเบียบของที่นี่ให้พวกเจ้าฟังพร้อมกันเลย"

"ขอรับ!"

จางผิงอันยืนรออยู่ข้างๆ ท่านเซียนอย่างเงียบๆ

ผ่านไปกว่าสองชั่วยาม

ดวงอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว

อีกคนหนึ่งถึงเพิ่งจะค่อยๆ เดินนวยนาดมาถึง

ชายหนุ่มตาชั้นเดียวคนหนึ่งเดินโยกเยกขึ้นมา เอามือไพล่หลัง ยังเดินมาไม่ทันถึง พอเห็นท่านเซียนแต่ไกล ก็ร้องตะโกนเสียงดังลั่น "ตาเฒ่าอวี๋ ข้ามารายงานตัวแล้ว!"

ท่านเซียนส่ายหน้าถอนหายใจ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น

จางผิงอันถึงกับอึ้งไป

เขารู้จักชายหนุ่มคนนี้ เจ้านี่ไม่ใช่คนที่หลอกเอาเงินของหลี่ซื่อ แถมยังฆ่าล้างครอบครัวของหลี่ซื่อหรอกหรือ?

ได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้เขาเป็นศิษย์รับใช้ระดับสูงที่มักจะออกไปทำภารกิจข้างนอกอยู่บ่อยๆ

ทำไมล่ะ

เขาก็สอบติดศิษย์สายนอกด้วยรึ?

"นี่คือหลานชายแท้ๆ ของท่านเจ้าปราสาทของพวกเรา เนื่องจากพรสวรรค์ย่ำแย่เกินไป ท่านเจ้าปราสาทก็เลยไม่ค่อยจะสนใจเขานัก ช่วงนี้ท่านเจ้าปราสาทของพวกเราติดตามท่านเจ้าสำนักออกไปทำธุระนอกภูเขา ทุกคนเห็นแก่หน้าท่านเจ้าปราสาท ถึงได้รับเขาเข้ามา"

ท่านเซียนกระซิบข้างหูจางผิงอันเสียงเบา แล้วส่งสายตาเป็นนัยให้จางผิงอัน

จางผิงอันเข้าใจความหมายในทันที เขาพยักหน้าเล็กน้อย

ท่านเซียนกำลังเตือนเขาว่าอย่าไปหาเรื่องพวกลูกผู้ดีมีเงินพวกนี้ง่ายๆ

ท่านเซียนหัวเราะแหะๆ แสร้งทำเป็นโกรธ "อย่ามาทำตัวไม่มีสัมมาคารวะนะ วันหน้าข้าเป็นคนสอนวิชาเซียนให้พวกเจ้านะ มานี่สิ ข้าจะแนะนำให้พวกเจ้าได้รู้จักกัน นี่คือจางผิงอัน ส่วนนี่คือกู้อี้!"

"ศิษย์สายนอก ล้วนเป็นข้าที่คอยสอนวิชาเซียนให้ พวกเจ้าเรียกข้าว่าท่านเซียนอวี๋ก็แล้วกัน"

คำว่าท่านเซียนในที่นี้ เป็นคำเรียกอาจารย์ด้วยความเคารพ ทั้งสองคนประสานมือคารวะพร้อมกัน "คารวะท่านเซียนอวี๋ขอรับ"

กู้อี้หันไปมองจางผิงอันแวบหนึ่ง สายตาของเขาดูไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย เขายิ้มอย่างเย็นชา "จางผิงอัน ข้ารู้จักเจ้านะ ก่อนหน้านี้ เจ้ายังเป็นแค่ศิษย์รับใช้ของยอดเขาอวี้จูของพวกเราอยู่เลยนี่นา!"

จางผิงอันใจกระตุกวาบ ไม่ใช่เพราะคำพูดเยาะเย้ยของกู้อี้ แต่เป็นเพราะเขามองเห็นความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงในแววตาของกู้อี้

หรือว่า เขาจะรู้เรื่องจดหมายที่ตัวเองเขียนให้หลี่ซื่อ?

ภายในใจรู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย

แต่ภายนอกยังคงรักษาสีหน้าให้เป็นปกติ แล้วประสานมือคารวะ "คารวะศิษย์พี่ขอรับ"

กู้อี้หัวเราะด้วยน้ำเสียงประหลาดๆ "ดี ข้าสบายดีมาก ฮ่าฮ่า"

"ไปเถอะ เข้าไปในห้องกัน ข้าจะอธิบายกฎของสายนอกให้พวกเจ้าฟัง" ท่านเซียนอวี๋เดินนำเข้าไปในหอถ่ายทอดวิชาเป็นคนแรก

จางผิงอันและกู้อี้เดินตามเข้าไปด้านหลัง กู้อี้ใช้ระดับเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนกับจางผิงอัน กล่าวว่า "ศิษย์น้อง ข้าดูแล้วหน้าตาเจ้าหมองคล้ำ มีเมฆดำปกคลุมอยู่บนศีรษะ ดวงชะตาของเจ้าไม่ค่อยจะดีนัก ช่วงนี้เกรงว่าคงจะมีเคราะห์เลือดตกยางออก ชีวิตคงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก"

จางผิงอันแค่นเสียงเย็น "ถ้าอย่างนั้นเจ้ายังกล้าเข้ามาใกล้ข้าขนาดนี้อีกรึ? ไม่กลัวว่าจะดูดซับเอาความโชคร้ายของข้าไป แล้วกลายเป็นตัวตายตัวแทนของข้าหรือไง?"

หา?

เดิมทีกู้อี้ตั้งใจจะพูดจาดูถูกจางผิงอันสักหน่อย คิดไม่ถึงว่าจะถูกตอกกลับมาตรงๆ

ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก!

เขาเป็นพวกคุณชายที่โตมาในกองเงินกองทอง จะไปต่อล้อต่อเถียงสู้เด็กหนุ่มบ้านนอกอย่างจางผิงอันได้อย่างไร

เขาโกรธจนตาเหลือก

จางผิงอันไม่ได้สนใจเขา ก้าวเท้ายาวๆ เดินเข้าไปในหอถ่ายทอดวิชา

นี่คือห้องโถงขนาดใหญ่ ภายในตกแต่งอย่างเรียบง่ายและสมถะ ตรงกลางมีแท่นสูงตั้งอยู่ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ท่านเซียนใช้สำหรับเทศนา ฝั่งตรงข้ามกับแท่นเทศนามีเบาะรองนั่งวางเรียงรายอยู่บนพื้น ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับให้เหล่าศิษย์นั่งฟังเทศนา

ท่านเซียนอวี๋ไม่ได้ขึ้นไปบนแท่นเทศนา แต่หยิบเบาะรองนั่งมาสองสามอัน แล้วนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น จากนั้นก็ให้ทั้งสองคนนั่งลงฝั่งตรงข้าม

"เมื่อเข้าเป็นศิษย์สายนอกแล้ว ก็ถือเป็นคนของสำนักกระบี่เจินอู่ของพวกเราแล้ว จะปล่อยให้พวกเจ้าดูซอมซ่อเกินไปจนทำให้สำนักเสียหน้าไม่ได้หรอก"

ท่านเซียนอวี๋ราวกับเล่นกล เขาหยิบของออกมาจากถุงเก็บของของตัวเองมากมาย

"เมื่อเข้าเป็นศิษย์สายนอก ทุกคนจะได้รับแจกกระบี่บินหนึ่งเล่ม เมื่อบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นแปดขึ้นไป ก็สามารถลองฝึกฝนวิชาเหาะเหินเดินอากาศได้แล้ว ผิงอันเพิ่งจะอยู่ระดับฝึกลมปราณขั้นห้า ถือว่ายังอีกยาวไกล แต่กู้อี้ เจ้าบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นเจ็ดแล้ว พยายามอีกนิด ก็ใกล้จะสำเร็จแล้วล่ะ"

"ชุดนักพรตของพวกเรา มีมากมายหลายแบบ มีสำหรับทุกสถานการณ์ และก็มีเสื้อผ้าสำหรับคนธรรมดาทั่วไปให้ด้วย ข้าจะแจกให้คนละสามสิบชุดก่อน หากไม่พอก็มาเบิกที่ข้าได้..."

เสื้อผ้าถูกพับซ้อนกันเป็นกองสูง ผ้าที่ใช้ตัดเย็บก็เป็นผ้าชั้นดี ด้านบนยังวาดค่ายกลง่ายๆ เอาไว้ สามารถทำความสะอาดตัวเองได้ และยังช่วยเพิ่มพลังป้องกันได้อีกเล็กน้อย

"เพื่ออำนวยความสะดวกในการบำเพ็ญเพียรของพวกเจ้า ทุกๆ เดือน ทางสายนอกจะแจกจ่ายเหรียญเซียนให้ศิษย์คนละสองร้อยเหรียญ และโอสถรวบรวมปราณอีกสิบเม็ด"

"พวกเจ้าแต่ละคนสามารถไปที่เขตที่พักอาศัยกลางภูเขา เพื่อเลือกบ้านพักที่ยังไม่มีคนอยู่ได้เลย ทุกหลังล้วนมีขนาดเท่ากันหมด แม้จะไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก มีแค่ลานบ้านกว้างสามร้อยจั้ง กับบ้านพักชั้นเดียวขนาดหนึ่งร้อยจั้ง ด้านในมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ก็น่าจะเพียงพอให้พวกเจ้าใช้งานแล้วล่ะ"

"นี่คือป้ายคำสั่งประจำตัวของพวกเจ้า รับไปสิ แล้วใช้เลือดหยดลงไปเพื่อผูกมัด"

เขาเก็บป้ายคำสั่งที่ใช้สำหรับรายงานตัวของทั้งสองคนคืนมา แล้วเปลี่ยนป้ายคำสั่งอีกแบบหนึ่งให้ทั้งสองคนแทน

จางผิงอันเหลือบมองแวบหนึ่ง นอกจากจะเขียนคำว่ายอดเขาอวี้จูแล้ว ยังมีชื่อของตัวเองสลักอยู่ด้วย เขากัดนิ้วตัวเองจนเลือดออก แล้วหยดเลือดลงไป

ป้ายคำสั่งส่องประกายสว่างวาบ ผูกมัดเข้ากับตัวตนของจางผิงอันในพริบตา

นับตั้งแต่นี้ไป ก็ถือว่าได้เข้าสู่สำนักอย่างเป็นทางการแล้ว

"จำเอาไว้ ศิษย์สายนอกเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น ศิษย์สายนอกทุกคน ล้วนต้องฝึกฝนอยู่ที่นี่ รอจนพวกเจ้าบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสมบูรณ์แบบ ก็จะมีโอกาสถูกยอดฝีมือของยอดเขาอวี้จูของพวกเราคัดเลือกให้เข้าสู่สายใน"

"ศิษย์สายใน หรือที่เรียกอีกอย่างว่าศิษย์ก้นกุฏิ ล้วนเป็นผู้ที่ติดตามยอดฝีมือของยอดเขาอวี้จูของพวกเรา บำเพ็ญเพียรอยู่บนยอดเขา ไม่ได้พักอาศัยอยู่ที่นี่หรอกนะ"

"ตั้งใจฝึกฝนให้ดี ดีไม่ดีอาจจะไปเข้าตายอดฝีมือท่านใดเข้าก็ได้นะ"

จางผิงอันมีข้อสงสัยบางอย่าง จึงเอ่ยถามว่า "ท่านเซียนอวี๋ ยอดเขาอวี้จูของพวกเรา มีท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่อยู่กี่ท่านหรือขอรับ?"

ท่านเซียนอวี๋ยิ้ม

"ข้ากำลังจะบอกพวกเจ้าอยู่พอดี ยอดเขาอวี้จูของพวกเรา มีปรมาจารย์รุ่นอักษรเสวียนอยู่ทั้งหมดห้าท่าน อันดับแรก ย่อมต้องเป็นท่านเจ้าปราสาท ท่านเจ้าปราสาทมีฉายาทางธรรมว่าเสวียนหมิง เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตัน"

จางผิงอันพยักหน้ารับ เขาก็พอจะรู้ฉายาของท่านเจ้าปราสาทอยู่บ้าง และยังรู้จักท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่อีกหลายท่านที่มีความเกี่ยวข้องกับตัวเองด้วย

แต่กู้อี้พอได้ยินชื่อนี้ กลับมีสีหน้าที่ดูซับซ้อน

นี่คือท่านลุงแท้ๆ ของเขาเลยนะ แต่กลับไม่ค่อยเห็นคุณค่าในตัวเขาเท่าไหร่นัก เขาเองก็รู้สึกอัดอั้นตันใจอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

"อันดับสอง ก็คือท่านลุงเสวียนหยวน ท่านก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันเช่นกัน ช่วงนี้ท่านเจ้าปราสาทมีงานยุ่ง ตอนนี้จึงเป็นท่านลุงเสวียนหยวนที่คอยดูแลยอดเขาอวี้จูของพวกเราแทน"

"หลังจากนั้นก็ยังมี ท่านอาเสวียนอี ท่านอาเสวียนเทียน ท่านลุงเสวียนหวง ทั้งสามท่านล้วนมีตำหนักเป็นของตัวเองอยู่บนยอดเขา หากบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสมบูรณ์แบบ แล้วถูกรับเลือกให้ขึ้นไปบนยอดเขา กลายเป็นศิษย์ก้นกุฏิ การทะลวงผ่านระดับจู้จี ก็เป็นเรื่องที่รอคอยได้เลย"

"สรุปก็คือ พยายามเข้าล่ะ ขอให้พวกเจ้าบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นสมบูรณ์แบบได้ในเร็ววัน"

หลังจากจางผิงอันฟังคำแนะนำจบ เขาก็เข้าใจในทันที

ศิษย์สายนอก ก็เปรียบเสมือนกองกำลังสำรองนั่นเอง ต้องมาฝึกฝนร่วมกันอยู่ที่นี่ จากนั้นหากใครมีผลงานโดดเด่น ก็จะถูกคัดเลือกให้เข้าสู่สายใน

ต้องกลายเป็นศิษย์สายใน ถึงจะถือว่ามีคุณสมบัติในการเป็นผู้สืบทอดอย่างแท้จริง

"พวกเจ้าไปเลือกบ้านพัก และเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อน แล้วค่อยกลับมาหาข้า"

"ขอรับ!" จางผิงอันรับคำ

กู้อี้เชิดหน้าขึ้นฟ้า ใช้ถุงเก็บของเก็บข้าวของบนพื้นจนหมด แล้วปรายตามองจางผิงอัน

เจ้านี่แม้จะไม่มีความสามารถ แต่ก็มีเงิน

ส่วนหนึ่งเป็นเงินที่ครอบครัวให้มา ส่วนอีกส่วนหนึ่ง ก็เป็นเงินที่ได้มาจากการหลอกลวงล้วนๆ

เขาก็อาศัยเงินที่หลอกมาได้เหล่านี้ บวกกับโอสถจำนวนมหาศาลที่ครอบครัวมอบให้ และใช้เคล็ดวิชาที่ดีที่สุด ฝึกฝนมาเป็นเวลาสิบกว่าปี ถึงเพิ่งจะบรรลุระดับฝึกลมปราณขั้นเจ็ดได้อย่างยากลำบาก