บทที่ 15 ตำรับยาที่ไม่สมบูรณ์ กับการกวาดซื้อข้าวของ

บทที่ 15 ตำรับยาที่ไม่สมบูรณ์ กับการกวาดซื้อข้าวของ

"อะไรนะ"

คำพูดของท่านผู้เฒ่าเปรียบเสมือนน้ำแข็งถังใหญ่ที่ราดลงบนศีรษะของหลัวอวี่ ทำให้เขาถึงกับยืนตะลึงงันไปชั่วขณะ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าคัมภีร์ส่วนที่เหลือซึ่งหลัวหู่ทิ้งไว้นั้น จะซ่อนหลุมพรางอันใหญ่หลวงไว้ถึงเพียงนี้!

อย่างไรก็ตาม

เมื่อเขาลองทบทวนดูอีกครั้ง

ยามนี้เขาบรรลุถึงขั้นขัดเกลาผิวหนังระดับสมบูรณ์แบบแล้ว ทั้งกระดูก ผิวหนัง และพังผืดล้วนแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ถึงแม้เคล็ดวิชาจะมีความบกพร่องอยู่บ้าง ก็น่าจะมิเป็นไรใช่หรือไม่?

ความคิดนี้ผุดขึ้นเพียงชั่วแล่นก่อนที่เขาจะรีบขจัดมันทิ้งไป บนเส้นทางแห่งการฝึกยุทธนั้น ความผิดเพี้ยนเพียงเศษเสี้ยวเส้นผมอาจนำไปสู่ความผิดพลาดที่ห่างไกลนับพันลี้ ความประมาทเพียงนิดอาจกลายเป็นต้นเหตุแห่งความตายและจุดจบของเส้นทางบำเพ็ญเพียรของเขาในอนาคตได้

ตอนนี้เขามีพลังวิเศษอยู่ในมือ ยิ่งจำเป็นต้องสร้างรากฐานให้มั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

แน่นอนว่า

เพื่อความปลอดภัย หลัวอวี่จึงก้มศีรษะคำนับท่านผู้เฒ่าอย่างนอบน้อมและลึกซึ้ง "ขอบคุณท่านผู้เฒ่าที่ช่วยชี้แนะ! ข้า... ข้าเกือบจะทำความผิดพลาดครั้งใหญ่เสียแล้ว!"

การคำนับครั้งนี้

มาจากส่วนลึกของหัวใจโดยแท้

สำหรับการพบกันเพียงผ่านตา การที่อีกฝ่ายช่วยชี้จุดบกพร่องที่สำคัญยิ่งยวดเช่นนี้ถือเป็นความเมตตาอันล้นเหลือ

"ความไม่รู้มิใช่ความผิด" ท่านผู้เฒ่าถอนหายใจพลางโบกมือ "ข้าเห็นว่าเจ้ายังเยาว์วัย เปี่ยมไปด้วยพละกำลัง และมีรากฐานที่สร้างมาอย่างดี เจ้าคงจะเป็นผู้ที่มีความมานะอุตสาหะมากทีเดียว เพียงแต่เส้นทางสายยุทธนี้ช่างอันตรายและยากแท้หยั่งถึง หากเดินพลาดเพียงก้าวเดียวอาจต้องตกนรกหมกไหม้ไปตลอดกาล แล้วเจ้าไปได้ตำรับยานี้มาจากที่ใดกัน?"

"มัน... มันเป็นคัมภีร์ฉบับไม่สมบูรณ์ที่ข้าได้มาโดยบังเอิญเจ้าค่ะ" หลัวอวี่ตอบไปแบบแบ่งรับแบ่งสู้

"..."

ท่านผู้เฒ่าพยักหน้า ดูเหมือนจะพอคาดเดาอะไรบางอย่างได้

เคล็ดวิชาภายนอกระดับต่ำเช่นนี้มีแพร่หลายอยู่ทั่วไปในยุทธภพ และส่วนใหญ่ก็มักจะไม่สมบูรณ์ ผู้คนมากมายที่กระหายในพลังที่รวดเร็ว มักไม่ลังเลที่จะสังเวยร่างกายของตนเอง จนสุดท้ายต้องจบลงด้วยอาการบาดเจ็บรุมเร้าและพบกับจุดจบที่ไม่สวยงามนัก

เขามองหลัวอวี่ แววตาฉายรอยชื่นชมขึ้นมาแวบหนึ่ง

ในยุคสมัยนี้

คนหนุ่มที่มีโครงสร้างกระดูกแข็งแรงและมีความอ่อนน้อมถ่อมตนในการขอคำชี้แนะเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง

เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบพู่กันขึ้นมา เติมตัวยาสมุนไพรลงไปในใบสั่งยาของหลัวอวี่อีกหลายชนิด และขีดฆ่าบางตัวทิ้งไป

"เปลี่ยน 'ชวนอู' ในตำรับนี้เป็น 'เฮยซุ่นเพี่ยน' แทน ฤทธิ์ยาของมันจะอ่อนโยนกว่า จากนั้นให้เติม 'กานเฉ่าผัดน้ำผึ้ง' เก้าเฉียน 'กระดองเต่าเผา' หนึ่งตำลึง และ 'ฝูหลิง' อีกห้าเฉียน ด้วยวิธีนี้จะช่วยปรับสมดุลฤทธิ์ยาให้เข้ากันได้ แม้ผลลัพธ์จะช้าลงบ้าง แต่มันจะมั่นคงและไม่ทำลายรากฐานของเจ้า"

ท่านผู้เฒ่าอธิบายขณะที่กำลังเขียนยา

หลัวอวี่โน้มตัวเข้าไปดู พบว่าท่านผู้เฒ่ามิเพียงแต่เติมตำรับยาให้สมบูรณ์เท่านั้น แต่ยังช่วยปรับเปลี่ยนสัดส่วนของสมุนไพรอีกหลายชนิดให้อย่างประณีต

"ท่านผู้เฒ่า ท่าน... ท่านช่าง..."

"โฮ่ๆ เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น" ท่านผู้เฒ่าเอ่ยพร้อมรอยยิ้มบางๆ "ข้าเปิดโรงหมอมาทั้งชีวิต ได้เห็นจอมยุทธมากมายต้องทำลายร่างกายตนเองเพราะการฝึกฝนที่ไม่ถูกต้อง ข้าเป็นเพียงชายชราที่มีความรู้เรื่องสมุนไพรอยู่บ้าง และทนไม่ได้ที่จะเห็นต้นกล้าที่ดีอย่างเจ้าต้องก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ผิดเพี้ยน"

"พระคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านผู้เฒ่า ข้าจะมิมีวันลืมเลือนเลย!" เมื่อได้ยินดังนั้น หลัวอวี่จึงก้มลงคำนับอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง "มิทราบว่าข้าพอจะทราบนามอันสูงส่งของท่านได้หรือไม่?"

"มิต้องลำบากถึงเพียงนั้น ข้าแซ่ซุน เจ้าจะเรียกว่าหมอซุนก็ได้" หมอซุนโบกมือพลางเอ่ยเน้นย้ำ "หากเจ้าอยากจะตอบแทนข้าจริงๆ ในวันหน้าหากเจ้าเข้าป่าแล้วจับสัตว์หายากได้ หรือเก็บสมุนไพรที่มีอายุมากมาได้ ก็นำมาให้ข้าเถิด ข้าจะรับซื้อไว้ในราคาสูง"

"แน่นอนเจ้าค่ะ! ข้าจะทำตามนั้นอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินว่าหมอซุนมีเรื่องขอความช่วยเหลือ หลัวอวี่จึงรีบรับปากและจัดการซื้อยาทันทีสิบชุดตามตำรับใหม่ของหมอซุน

สมุนไพรเหล่านี้รวมเป็นเงินเกือบสองตำลึงเงิน ในอดีตความฟุ่มเฟือยเช่นนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ แต่ยามนี้เมื่อเขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาจึงมิรู้สึกเสียดายเงินที่จ่ายไปเลยแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเดินออกมาจากโรงหมอเยี่ยนเฉ่า

หลัวอวี่รู้สึกว่าฝีเท้าของเขาเบาสบายขึ้นมาก

ด้วยเงินที่เหลืออีกสี่ตำลึงกว่าในกระเป๋า เขามุ่งตรงไปยังร้านขายธัญพืชของเมืองทันที

"เถ้าแก่ เอาข้าวสารอย่างดีห้าสิบจิน! และข้าวกล้องอีกห้าสิบจิน" หลัวอวี่เอ่ยอย่างตรงไปตรงมาขณะก้าวเข้าไปในร้าน

"ได้เลย"

เจ้าของร้านธัญพืชปรายตามองหลัวอวี่ เห็นว่าแม้เขาจะแต่งกายซอมซ่อแต่กลับดูมีสง่าราศีและเปี่ยมด้วยพลัง เจ้าของร้านจึงมิกล้าเพิกเฉยและรีบชั่งข้าวให้เขาอย่างรวดเร็ว

ขณะที่มองดูกระสอบป่านขนาดใหญ่สองใบถูกเติมเต็มด้วยข้าวสีขาวสะอาด ความรู้สึกพึงพอใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็เอ่อล้นในใจของหลัวอวี่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขากับหว่านเอ๋อร์มิต้องทนกินเปลือกไม้หรือดื่มน้ำละลายหิมะอีกต่อไปแล้ว!

ดีล่ะ!

เงินที่หลัวอวี่เก็บรวบรวมมาจากหลัวหู่ถูกใช้ไปจนเกือบหมด

ลำดับต่อมา

หลัวอวี่เดินทางไปยังร้านขายเกลือเพื่อซื้อเกลือแกงหนึ่งจิน และไปยังร้านขายของชำเพื่อซื้อหินเหล็กไฟรวมถึงของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันอื่นๆ

เมื่อเขาเดินผ่านร้านขายผ้า เขาก็เดินเข้าไปโดยมิลังเล เขาเลือกผ้าฝ้ายสีฟ้าครามหนึ่งพับให้ซูหว่านเอ๋อร์ ซื้อปุยนุ่นหนาๆ มาจำนวนหนึ่ง และยังยอมควักเงินสองเหวินทองแดงอย่างฟุ่มเฟือยเพื่อซื้อปิ่นปักไม้แบบธรรมดามาอันหนึ่งด้วย

แม้จะเป็นปิ่นที่เรียบง่าย

แต่มันกลับมีลายดอกเหมยเล็กๆ แกะสลักเอาไว้ หลัวอวี่คิดว่าหว่านเอ๋อร์สวมใส่มันแล้วคงจะงดงามมากเป็นแน่

และแล้ว เงินทองทั้งหมดก็ถูกใช้ไปจนสิ้น เมื่อหลัวอวี่ปรากฏกายบนถนนของเมืองกวนซานอีกครั้ง พร้อมแบกกระสอบข้าวสารขนาดใหญ่สองใบและข้าวของจิปาถะไว้บนหลัง ผู้คนที่พบเห็นต่างพากันแสดงสีหน้าประหลาดใจ

"เหอะๆ!"

หลัวอวี่เมินเฉยต่อสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาเหล่านั้น ยามนี้เขาเพียงต้องการกลับบ้านให้เร็วที่สุด

แน่นอนว่า

เขาเข้าใจดีถึงหลักการที่ว่ามิควรโอ้อวดความมั่งคั่งของตน

แม้จะแบกภาระหนักอึ้ง แต่ฝีเท้าของหลัวอวี่กลับยังคงรวดเร็วและทรงพลัง

เขามิได้ใช้เส้นทางสายหลัก ทว่าอาศัยความชำนาญในภูมิประเทศเป็นอย่างดี ลัดเลาะเข้าไปตามเส้นทางที่ขรุขระและแคบชัน

เพียงการเคลื่อนไหวไม่กี่ครั้ง ร่างของเขาก็อันตรธานหายไปในแนวป่าเขาที่สลับซับซ้อน สลัดทิ้งพวกที่แอบติดตามมาด้วยเจตนาร้ายจนหลุดลอยไปโดยสิ้นเชิง