อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 250 แผนกำจัดอสูร

เล่มที่ 2 บทที่ 250 แผนกำจัดอสูร

แม้ฉูมู่จะอยากไปทำความเข้าใจสถานการณ์ของมังกรฟ้าให้มากกว่านี้ แต่เขาก็รู้ดีว่าเวลานี้ ยอดฝีมือทั้งเมืองหลีเฉิงต่างจับตาดูมันอยู่ ต่อให้รู้ว่ามังกรฟ้าอยู่ที่นี่ ก็ไม่อาจเคลื่อนไหวใดๆ ได้ ทำได้เพียงเฝ้าดูความเปลี่ยนแปลงอย่างสงบเท่านั้น ดังนั้นจึงควรจัดการผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณอำมหิตที่มีเจตนาต่อมังกรฟ้าผู้นี้เสียก่อน

วันนั้น หลังขุนนางเมืองหลีกรูรับเอาวิธีของเย่ชิงจือไปใช้ ก็จงใจไปซื้ออสูรวิญญาณราคาถูกจำนวนหนึ่งจากตำหนักอสูรวิญญาณ แล้วโยนพวกมันไปยังถนนตะวันตก เพื่อยืนยันว่าเจ้าพวกนั้นยังคงอาศัยอยู่ที่นั่นหรือไม่

ยามดึก อสูรวิญญาณที่ถูกขับไปถนนตะวันตกส่งเสียงกรีดร้องระงม ไม่นานก็ถูกสิ่งหิวโหยเหล่านั้นกลืนกินจนหมดสิ้น กลายเป็นอาหารไปทั้งสิ้น

ถึงวันที่สาม เหล่าทหารรักษาเมืองต่างพาอสูรวิญญาณของตนลอบเข้าไปในอุโมงค์ใต้ดินของเขตถนนตะวันตกอย่างเงียบเชียบ แล้วใช้อสูรวิญญาณธาตุปฐพี อุดปิดทางเดินทุกสายที่อาจระบายของเหลวออกมาได้อย่างหนาแน่น

ฝนใหญ่ตกต่อเนื่องมาหลายวัน วันที่สามนี้ปริมาณฝนเบาลงเล็กน้อย ทว่าไม่ได้กระทบแผนโจมตีด้วยน้ำของทหารรักษาเมืองนัก เพราะพวกเขาได้ว่าจ้างผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณจำนวนมากที่ควบคุมอสูรวิญญาณสายธาตุน้ำและอสูรวิญญาณเผ่าน้ำให้มาช่วยแล้ว

ผืนฟ้าหม่นเทาดูต่ำเตี้ย สายฝนโปรยซ่าๆ ชำระล้างเมืองโบราณแห่งนี้ กลิ่นชื้นแฉะอบอวลไปทั่ว

หลังถูกชะล้างอยู่หลายวัน เมืองก็สะอาดขึ้นไม่น้อย น้ำขังที่ไหลลงท่อระบายน้ำก็ไม่ขุ่นคลั่กเหมือนเดิม แม้แต่สิ่งสกปรกที่กองสะสมอยู่ใต้ท่อ ก็ถูกน้ำซัดล้างไปอีกรอบ

ในท่อระบายน้ำไร้แสงสว่าง ด้วยโครงสร้างความเจริญของเมืองทำให้ทางน้ำใต้ดินสลับซับซ้อน หากไม่มีปากบ่อเหล่านั้น ท่อระบายน้ำก็แทบไม่ต่างจากเขาวงกตใต้ดินที่ชื้นเย็นและมืดทึบ

แน่นอน สำหรับผู้คน ทางใต้ดินอันมืดหม่นนี้คือสถานที่สกปรกที่สุด ทว่า สภาพแวดล้อมพิเศษเช่นนี้กลับเป็นสวรรค์ของแมลงกลืนกิน หากไม่ใช่เพราะฝนตก เจ้าพวกนี้ถึงกับสามารถซ่อนตัวอยู่ในเมืองที่เหนือศีรษะคืออาหาร ใต้เท้าคือรัง ได้ตลอดกาล

ดังที่ฉูมู่เข้าใจ แมลงกลืนกินเป็นทหารในสังกัด ชีวิตของพวกมันต้องพึ่งพาพลังงานจากตัวแม่เพื่อคงอยู่ หากจากตัวแม่นานเกินไป พวกมันจะกลายเป็นเถ้าถ่านสีดำกองหนึ่ง

พวกมันอยู่รวมกันเป็นฝูง ออกหาอาหารก็ยกกันไปทั้งกลุ่ม แทบไม่เห็นแมลงกลืนกินเดี่ยวๆ เร่ร่อนอยู่ภายนอก

เวลานี้ แมลงกลืนกินเหล่านี้รวมตัวกันอยู่ในทางเดินแนวนอนสายหนึ่ง ใช้ของเหลวในร่างกายของพวกมันเองเป็นทั้งผ้าปูและผ้าห่มอันสบาย

“ชาตินี้ข้าไม่อยากข้องเกี่ยวกับของพรรค์นี้อีกแล้ว น่าขยะแขยงจนอยากอาเจียน” ในท่อระบายน้ำ ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณวัยราวสามสิบคนหนึ่งกล่าวด้วยสีหน้าเอือมระอา

“ข้าก็ไม่อยากเหมือนกัน ใครจะไปรู้ว่าถ้าพวกมันหิวขึ้นมา จะไม่กินพวกเรารวมไปด้วยหรือ” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างท้วมข้างๆ กล่าว

ทว่า ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างท้วมกลับไม่ได้แสดงท่าทีคลื่นไส้ ตรงกันข้าม เขาถือเนื้อแห้งชิ้นหนึ่ง ยืนอยู่ในท่อระบายน้ำที่เต็มไปด้วยอุจจาระอย่างไม่ใส่ใจ แล้วเคี้ยวไปเรื่อยๆ

“จะกินก็ต้องกินเจ้าเป็นคนแรก เนื้อเจ้ามันมันเยิ้ม” ชายคนนั้นหัวเราะกล่าว

“ท่านผู้นั้นก็ใจกล้าจริง หากไม่ใช่เพราะความสนใจของพวกนั้นถูกดึงไปที่มังกรฟ้าหมด เกรงว่าสัตว์เดรัจฉานที่ท่านผู้นั้นเลี้ยงไว้ก็คงถูกยอดฝีมือเมืองหลีเฉิงกวาดล้างไปแล้ว” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างท้วมกล่าว

“เจ้าไม่เข้าใจ เรื่องแบบนี้ท่านผู้นั้นทำบ่อย อย่าว่าแต่เมืองหลีเฉิง ต่อให้เป็นเมืองพรมแดนอื่นๆ…” พูดถึงตรงนี้ ชายคนนั้นพลันตระหนักว่าพูดมากไป จึงชะงักเล็กน้อยแล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง “ท่านผู้นั้นบอกว่าให้พวกเราดูแลที่นี่สองวันใช่หรือไม่?”

“เป็นเช่นนั้น บางทีเขาอาจค้นพบบางสิ่งแล้วกระมัง” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างท้วมกล่าว ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างอ้วนสังเกตเห็นว่า ของน่าขยะแขยงที่แมลงกลืนกินพวกนั้นหลั่งออกมามีมากขึ้นเรื่อยๆ จนค่อยๆกระทบความอยากอาหารของเขา เขาจึงเดินหลบไปด้านข้าง

“ซ่า~ ซ่า~”

น้ำขังเอ่อท่วมรองเท้าของผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างอ้วน พอเขาก้าวเท้าก็เกิดเสียงน้ำกระเพื่อมเบาๆ

“แปลกจริง เหตุใดระดับน้ำถึงสูงขึ้นอีก หรือฝนจะตกหนักกว่าเดิม?” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างอ้วนเดินไปยังจุดที่ไม่มีน้ำ พลางบ่นอย่างไม่สบอารมณ์

“คงเป็นเช่นนั้นกระมัง กลิ่นก็เหมือนจะประหลาดขึ้นเรื่อยๆ ช่างมันเถิด แค่เฝ้าดูของพวกนี้อีกสองวัน พวกเราก็ไปทำธุระของตนได้แล้ว”

ยามเที่ยง ถนนตะวันตกใจกลางเมือง อสูรวิญญาณธาตุน้ำในประเภทภูตธาตุเกือบสองร้อยตัว และอสูรวิญญาณเผ่าน้ำหลากสายจากประเภทสัตว์ปีศาจ ต่างแยกย้ายไปประจำตำแหน่งตรงปากบ่อท่อระบายน้ำแต่ละแห่ง รอรับคำสั่งทุกเมื่อ

ในที่สุด เปลวเพลิงสีสดก้อนหนึ่งก็พุ่งขึ้นกลางอากาศ สูงไปหลายร้อยเมตร ก่อนจะระเบิดออกท่ามกลางม่านฝนในฉับพลัน แสงไฟเจิดจ้าพลันแผ่ซ่าน ย้อมหยาดฝนทั่วฟ้าให้กลายเป็นสีแดงไปทั้งสิ้น

“เริ่ม!”

หัวหน้าหน่วยพิทักษ์เวหาขี่อสูรวิญญาณสายสัตว์ปีก ตะโกนสั่งลงไปยังเหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณเบื้องล่าง เสียงสวดคาถาใสกระจ่างดังเป็นระลอกลอยอ้อยอิ่งเหนือเขตถนนตะวันตก วงแหวนแสงสีน้ำเงินอ่อนงดงามค่อยๆ แผ่คลุมลงบนอสูรวิญญาณธาตุน้ำในย่านนั้น

วงแหวนธาตุน้ำสีน้ำเงินแผ่กระจายไปทั่วทั้งเขตถนนตะวันตกดุจระลอกคลื่น กระทั่งลามไปถึงย่านอื่นของใจกลางเมือง อสูรวิญญาณกว่าสองร้อยตัวค่อยๆรวบรวมน้ำฝนส่วนใหญ่ของใจกลางเมืองให้ไหลมารวมกันที่ถนนตะวันตก จนหยุดนิ่งอยู่เหนือถนนตะวันตกดุจทะเลสาบ

ราวสิบนาทีต่อมา เหนือถนนตะวันตกสูงขึ้นไปยี่สิบเมตร ปรากฏแอ่งน้ำขนาดมหึมาขึ้นจริงๆ ราวกับถูกบรรจุไว้ในภาชนะล่องหนกลางอากาศ

เย่ชิงจือเห็นว่า ในเมื่อจะทำให้ท่อระบายน้ำท่วม ก็ไม่อาจปล่อยให้ระดับน้ำค่อยๆ สูงขึ้นได้เช่นนั้น เพราะจะยิ่งเปิดช่องให้อสูรพวกนั้นฉวยโอกาส ด้วยกำลังของพวกสิ่งดุร้ายเหล่านั้น หากรวมพลังกันเพื่อทลายผนังท่อระบายน้ำ ย่อมไม่ใช่ปัญหาใดๆเลย

มีเพียงซัดน้ำลงไปอย่างฉับพลัน ให้เกิดกระแสน้ำหลากพัดถล่มจนพวกมันปั่นป่วนยับเยิน ไม่เปิดโอกาสให้ทุบทำลายทางเดิน แล้วจมพวกมันทั้งหมดไว้ในน้ำเสียก่อน จึงจะมีหวังจับกวาดได้ในคราวเดียว

“ปล่อย!!”

ในที่สุด ปริมาณน้ำก็เพียงพอแล้ว อสูรวิญญาณสายพละกำลังต่างส่งเสียงคำรามดุจคลุ้มคลั่ง กรงเล็บใหญ่ฟาดกระแทกอย่างโหดเหี้ยมจนปากบ่อท่อระบายน้ำอันคับแคบแตกเปิดออก!

น้ำฝนบนฟ้ารวมตัวกันจนกลายเป็นทะเลสาบกลางเวหาอย่างสมบูรณ์ ครั้นอสูรวิญญาณธาตุน้ำใช้พลังจิตควบคุม ทะเลสาบกลางเวหาที่กักเก็บน้ำฝนมหาศาลนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นน้ำตกหลายสายในพริบตา กระหน่ำเทลงสู่ช่องใต้ดินที่ถูกเปิดออกอย่างบ้าคลั่ง

“ครืน ครืน ครืน~~~”

เสียงน้ำดังกึกก้องดุจอสนีบาต เมื่อเทลงสู่ท่อระบายน้ำแล้ว ก็ราวกับกลายเป็นสัตว์ร้ายจำนวนนับไม่ถ้วน พุ่งชนผนังท่อทั้งสี่ด้านอย่างบ้าคลั่ง แล่นตะบึงอย่างกราดเกรี้ยวไปตามทางเดินใต้ดิน

น้ำเป็นธาตุที่มีพลังโจมตีอ่อนที่สุดในบรรดาทุกธาตุ ทว่าเมื่อก่อเกิดเป็นกระแสและอานุภาพขึ้นมาแล้ว กลับเป็นพลังที่น่าหวาดหวั่นที่สุด กลืนกินได้ทุกสิ่ง ทำลายได้ทุกอย่าง!!

มวลน้ำมหาศาลเทกระหน่ำลงมา เพียงหนึ่งนาที ท่อระบายน้ำที่กว้างใหญ่ก็ถูกของเหลวเชี่ยวกรากเหล่านี้เติมจนเต็ม เสียงครืนครั่นทำให้โลกใต้เมืองทั้งผืนสั่นสะเทือน

“เจ้าได้ยินเสียงอันใดหรือไม่?” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างอ้วนมีความระแวดระวังสูง ไม่นานก็จับได้ว่าภายในท่อระบายน้ำมีความผิดปกติบางอย่าง

“เหมือนเสียงฟ้าร้องกระมัง อาจเป็นสายฟ้าตกตรงเหนือหัวพวกเรา” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณวัยราวสามสิบผู้นั้นกลับไม่ใส่ใจนัก

“ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่~~~”

ในเวลานั้นเอง แมลงกลืนกินที่หมอบนอนอยู่ในของเหลวที่ตนหลั่งออกมา ต่างค่อยๆ ลืมตาขึ้นทีละตัว

ภายในท่อระบายน้ำ แทบทั้งทางเดินหนึ่งสายถูกสัตว์ประหลาดผิวบางชั้นเดียวพวกนี้คลานปกคลุมจนเต็ม และแน่นขนัดอย่างยิ่ง สิ่งพวกนี้ล้วนมีความสามารถในการรับรู้สูงยิ่ง ต่อให้เมื่อครู่ยังหลับสนิทเหมือนกองศพ พอมีความเคลื่อนไหวเพียงนิดเดียว พวกมันกลับตื่นขึ้นมาทั้งหมด ดวงตาที่ส่องแสงสีเขียวในความมืดกวาดมองไปรอบด้าน

“ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่~~~”

กลางสุดของทางเดิน มีสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งที่แทบจะยัดเต็มพื้นที่ทั้งช่องทางยกศีรษะมหึมาขึ้น มันก้าวขายาวอย่างเกียจคร้านหมายจะออกไปด้านนอก อสูรตัวนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าของพวกมัน บรรดาแมลงกลืนกินที่ตัวเล็กกว่าต่างจงใจหลีกทางให้มันเป็นแนวถนน

“ครืน ครืน ครืน ครืน ครืน~~~”

เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ อุโมงค์ใต้ดินแห่งนี้สั่นสะเทือนอย่างเห็นได้ชัด ถึงขั้นมีฝุ่นดินร่วงลงมาจากด้านบน ทันใดนั้น หัวหน้าร่างมหึมาก็เหมือนฉุกคิดบางอย่าง ใบหน้าชวนคลื่นไส้บิดเบี้ยวเป็นความดุร้ายอันน่าสะพรึง

“ซ่า ซ่า ซ่า ซ่า ซ่า~~~”

ในที่สุด น้ำก็สาดแตกกระจายตรงมุมโค้งของทางเดิน จากนั้นกระแสน้ำดุจมหานทีพุ่งกรูเข้ากวาดล้างอุโมงค์ใต้ดินนี้ เพียงชั่วหนึ่งลมหายใจก็ทะยานมาถึงเบื้องหน้าหัวหน้าแล้ว! ใบหน้าของอสูรตัวนั้นเผยความตระหนกทันที มันไม่คิดจะสนใจพวกแมลงกลืนกินที่หลบอยู่ในรังอีกต่อไป แผ่สี่ขาอันทรงพลังออกแล้ววิ่งหนีสุดชีวิตไปอีกด้าน!!

“น้ำ…น้ำ…” ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณร่างอ้วนก็หน้าซีดด้วยความหวาดผวา ยังไม่ทันพูดจบ ละอองน้ำก็สาดใส่ร่างเขา วินาทีถัดมา ทั้งตัวเขาถูกกระแสน้ำเชี่ยวกรากซัดล้ม ไม่เปิดโอกาสให้เรียกอสูรวิญญาณออกมาแม้แต่น้อย

ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณอีกคนรู้ตัวช้ากว่าเขาเสียอีก ยังไม่ทันร่ายคาถา ร่างทั้งร่างก็ถูกกระแสน้ำกลืนหาย ร่างกายกลิ้งคว้างไม่หยุดในสายน้ำที่เชี่ยวกรากราวพายุ

ไม่นาน กระแสน้ำมหาศาลก็เริ่มทะลักเข้าสู่รังของแมลงกลืนกิน แมลงกลืนกินนับร้อยตัวแทบไม่มีเวลาให้หนี ทางเดินทั้งสองด้านถูกกระแสน้ำสีน้ำเงินน่าหวาดหวั่นดุจมังกรดินยึดครองไปแล้ว และของเหลวก็เริ่มซึมทะลุเข้าไปในรังของพวกมันอย่างบ้าคลั่ง

“ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่ ซี่~~~”

พวกมันส่งเสียงร้องตื่นตระหนกสุดขีด ทั่วร่างหลั่งสารกึ่งแข็งกึ่งเหลวออกมาไม่หยุด เพื่อนำไปอุดกั้นทางเดินทั้งสองด้าน ไม่ให้น้ำเชี่ยวกรากซึมเข้ามา น้ำซึมเร็วอย่างยิ่ง เพียงไม่กี่วินาทีก็ท่วมไปแล้วครึ่งหนึ่ง จนถึงตอนนั้นเหล่าอสูรที่แตกตื่นเหล่านี้จึงค่อยๆก่อกองอุดตันทั้งสองด้านเสร็จ ทำให้น้ำไม่อาจท่วมที่นี่จนหมดได้

“ครืน ครืน ครืน ครืน ครืน~~~”

เสียงน้ำยังคงคำรามกลิ้งวนอยู่ทั้งสองด้าน เมื่อพบว่าน้ำถูกควบคุมไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ซึมเข้าสู่รังอีกต่อไป แมลงกลืนกินนับร้อยตัวก็ส่งเสียงซี่ซี่อย่างพอใจ ราวกับคิดว่าตนโชคดีรอดพ้นเคราะห์ใหญ่

สติปัญญาของทหารในสังกัดโดยทั่วไปต่ำกว่าอสูรวิญญาณปกติมาก ดังนั้นสิ่งพวกนี้จึงไม่ตระหนักเลยว่า ต่อให้พวกมันกันน้ำไม่ให้ซึมเข้ามาได้ ทว่าพวกมันก็ถูกขังอยู่ในทางเดินที่คับแคบยิ่งนี้แล้ว