อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 249 มังกรฟ้า

เล่มที่ 2 บทที่ 249 มังกรฟ้า

“ราชินีร้อยอสูรสายพันธุ์ผู้บัญชาการ สิ่งมีชีวิตที่มันให้กำเนิดออกมา โดยทั่วไปทั้งระดับและขั้นมักจะด้อยลงไปหนึ่งชั้น กล่าวคือ ราชินีร้อยอสูรตัวนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับเก้า อีกทั้งกำลังของสิ่งมีชีวิตที่มันให้กำเนิดก็ไม่เท่ากัน คล้ายอย่างที่พวกเจ้าว่าไว้ก่อนหน้า บางตัวสามารถเสริมแกร่งตนเองได้ บางตัวทำไม่ได้” ปราชญ์ชรากล่าว

หากเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับเก้าจริง ผู้พิทักษ์เมืองน่าจะหายอดฝีมือมารับมือได้ ฉูมู่กับเย่ชิงจือก็รู้สึกว่าอย่างน้อยควรไปกวาดล้างสัตว์ประหลาดนั่นได้

“แน่นอน นี่เป็นการประเมินที่ระมัดระวังที่สุด… ทหารอสูรของราชินีร้อยอสูรยังแบ่งย่อยได้อีก เช่นที่พวกเจ้าเจอมา อาจเป็นทหารอสูรสำหรับออกหาอาหาร พลังต่อสู้ไม่สูงนัก แต่ในรังของราชินีร้อยอสูรยังมีทหารอสูรสำหรับการต่อสู้ ทหารอสูรสำหรับการต่อสู้นั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ไม่อาจเทียบกับทหารอสูรสำหรับออกหาอาหารได้เลย แม้ข้าจะคาดว่ามันเป็นราชินีร้อยอสูรระดับเก้า แต่หากไม่มีเหตุผิดพลาด กำลังจริงอาจแข็งแกร่งกว่านั้น” ปราชญ์ชรากล่าวต่อ

ได้ยินเช่นนั้น ฉูมู่กับเย่ชิงจือต่างเผยสีหน้าลำบากใจ ฉูมู่ชอบท้าทายขีดจำกัด ท้าทายอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่า ทว่าเมื่ออีกฝ่ายน่ากลัวเกินไป เขาก็ไม่โง่ถึงขั้นเอาไข่ไปกระแทกหิน

ล่ำลาปราชญ์ชราแล้ว ฉูมู่กับเย่ชิงจือก็กลับไปยังที่ทำการของผู้พิทักษ์เมืองอย่างรวดเร็ว ทั้งสองเล่าความจริงของสถานการณ์นี้ให้รองผู้บัญชาการหลี่กู้ฟัง

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลี่กู้ยิ่งเต็มไปด้วยหมอกหม่นบนใบหน้า ครุ่นคิดอยู่นานก็ยังไม่คลาย เขาเองเป็นราชันจิตวิญญาณอสูร มีอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการอยู่หลายตัว ทั้งระดับแปดและระดับเก้า กำลังของเขานับว่าเฉียดถึงขั้นต่ำสุดที่ปราชญ์ชราว่าราชินีร้อยอสูรตัวนั้นมี ทว่าแม้เป็นเช่นนี้ ก็ยังไม่แน่ว่าจะเป็นคู่มือสัตว์ประหลาดนั่นได้

“ไม่มีวิธีอื่นแล้วหรือ?” หลี่กู้กดเสียงต่ำ สายตาจับจ้องไปยังหัวหน้าหน่วยทั้งหลายที่อยู่ตรงหน้า

หัวหน้าหน่วยต่างก้มหน้า สถานการณ์เช่นนี้ หากจะคลี่คลายได้ก็มีแต่ต้องขอแรงสนับสนุนจากเบื้องบน ทว่าเวลานี้กลับเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ

“ตงชิง เรื่องใดกันแน่ ถึงทำให้เมืองหลีเฉิงใหญ่โตถึงเพียงนี้ ยังไม่อาจระดมยอดฝีมือมาจัดการเรื่องนี้ได้” ฉูมู่เอ่ยถาม

เมืองหลีเฉิงควรเป็นนครที่แข็งแกร่ง ยอดฝีมือมากมายจนยากจะนับ สิ่งที่ทำให้ฉูมู่ประหลาดใจยิ่ง คือเหตุใดเรื่องใหญ่เช่นนี้ เมืองหลีเฉิงกลับหาใครมาจัดการไม่ได้ กลับต้องให้ขุนนางเมืองหนุ่มสาวเหล่านี้รับมือ ชวนให้พิศวงนัก

สีหน้าตงชิงเผยความลังเลอยู่หลายส่วน ผ่านไปนานก็ยังไม่คิดจะพูดตรงๆ เย่ชิงจือก็สงสัยไม่ต่างจากฉูมู่ หรือกล่าวให้ถูก นอกจากรองผู้บัญชาการหลี่กู้แล้ว สมาชิกกองเมืองคนอื่นๆ ต่างก็สงสัยยิ่ง ว่าเหตุใดเมืองหลีเฉิงจึงไม่ให้ความสำคัญกับเหตุการณ์โหดเหี้ยมเช่นนี้

ตงชิงไม่ได้ตอบทันที หากแต่ถอยออกจากห้อง ฉูมู่กับเย่ชิงจือตามออกไป เมื่อครู่ตงชิงได้ใช้พลังจิตบอกฉูมู่ว่า เรื่องนี้ไม่อาจแพร่งพรายตามใจได้

“เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อสองเดือนก่อน…” ตงชิงเอ่ยช้าๆ

“สองเดือนก่อน ในเมืองหลีเฉิงของพวกเรา พบร่องรอยของอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งยิ่งตัวหนึ่ง อสูรวิญญาณตัวนั้นน่าจะเป็นราชันของที่ใดสักแห่ง ไม่รู้เพราะเหตุใดถึงบุกเข้ามาในเมืองหลีเฉิง ตอนนั้นมันต่อสู้กับยอดฝีมือของเมืองเราอย่างดุเดือด ได้รับบาดเจ็บแล้วจึงมุดลงใต้ดิน ซ่อนตัวอยู่ใต้เมืองหลีเฉิง

“เรื่องนี้ทำให้ผู้แข็งแกร่งทั้งเมืองหลีเฉิงตื่นตระหนก กล่าวได้ว่าตอนนี้แทบทุกยอดฝีมือ ต่างจับจ้องไปที่อสูรวิญญาณที่อยู่ใต้ดินนอกเมืองหลีเฉิงตัวนั้น รอคอยให้มันปรากฏตัว”

แววตาฉูมู่เลื่อนลอยอยู่บ้าง รู้สึกว่าเรื่องนี้ชวนให้มึนงงเกินไป อสูรวิญญาณป่าที่แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงวิ่งเข้ามาในเมืองของมนุษย์ได้

ยิ่งอสูรวิญญาณแข็งแกร่ง สติปัญญาก็ยิ่งสูง สิ่งมีชีวิตทรงพลังบางชนิดในดินแดนมายาแทบไม่ยอมเข้าใกล้ถิ่นที่มนุษย์อาศัยอยู่ เพราะในหมู่มนุษย์มีผู้แข็งแกร่งอยู่มาก หากมันบุกเข้ามาโดยผลีผลาม ย่อมถูกล้อมโจมตี สุดท้ายก็ต้องถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม

“เป็นสิ่งมีชีวิตแบบใดกัน ถึงแข็งแกร่งจนทำให้ทั้งเมืองหลีเฉิงสั่นสะเทือน?” เย่ชิงจือเอ่ยถามทันที

“เรื่องนี้… เฮ้อ ช่างเถอะ ที่จริงตอนนี้ก็มีคนรู้กันไม่น้อยแล้ว” ตงชิงมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นหลายส่วน ก่อนกล่าวว่า “หากข้าเดาไม่ผิด น่าจะเป็นมังกรฟ้าที่โตเต็มวัยตัวหนึ่ง และพลังของมันแข็งแกร่งยิ่งนัก”

“มังกรฟ้า!” พอได้ยินคำนี้ ฉูมู่ก็รู้สึกว่าหัวใจเต้นกระหน่ำในฉับพลัน! มังกรฟ้า… หรือว่าจะเป็นมังกรฟ้า มันปรากฏตัวที่เมืองหลีเฉิงแล้ว!

“ฉูเฉิน?” ตงชิงกับเย่ชิงจือพากันทอดสายตามายังฉูมู่ เพราะปฏิกิริยาของเขารุนแรงเกินไป ชวนให้รู้สึกแปลกประหลาด

ฉูมู่ย่อมรู้ดีว่าเรื่องของมังกรฟ้าต้องปิดเป็นความลับอย่างเด็ดขาด เขาจึงรีบกดอารมณ์ของตนไว้ แล้วอธิบายว่า “ข้าแค่ประหลาดใจ ไม่คิดว่าเมืองหลีเฉิงจะมีอสูรวิญญาณเผ่ามังกรที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ปรากฏขึ้น”

“บิดาข้าก็ไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้เหมือนกัน ที่จริงมังกรฟ้าตัวนั้นมาที่เมืองหลีเฉิงของเราก็มีจุดประสงค์” ตงชิงกล่าว

“จุดประสงค์? จุดประสงค์ใด?” ฉูมู่ถามทันควัน

“เรื่องนี้… ข้ายังไม่แน่ชัด ข้าเพียงได้ยินจากบิดาเท่านั้น” ตงชิงกล่าวอย่างจนใจ

“เช่นนั้นหมายความว่า ตอนนี้ความสนใจของทุกคนล้วนไปอยู่ที่มังกรฟ้าซึ่งซ่อนอยู่ใต้ดิน จนไม่มีเวลาเหลียวแลเรื่องถนนตะวันตก?” เย่ชิงจือถาม

“ก็ประมาณนั้น มังกรฟ้าตัวนั้นแม้ร่างกายใหญ่โต แต่ความสามารถในการซ่อนตัวกลับสูงยิ่ง ค้นหาติดต่อกันเกือบสองเดือนแล้วก็ยังหาไม่พบ ต่อมาก็ไม่รู้ว่าใครทำข่าวรั่ว จนคนของภาคีวิญญาณล่วงรู้ ช่วงนี้จึงมีผู้แข็งแกร่งของภาคีวิญญาณบางส่วนเข้ามาในเมืองหลีเฉิงด้วย” ตงชิงกล่าว

ฉูมู่เงียบงันไปแล้ว บัดนี้เขาอยากรู้ยิ่งนักว่าเหตุใดมังกรฟ้าที่หนีไปแล้ว จึงย้อนกลับมาฆ่าฟันในเมืองมนุษย์อย่างกะทันหัน หรือว่าเมืองหลีเฉิงมีสิ่งสำคัญบางอย่างที่มังกรฟ้าจำต้องได้มา

“ลองคิดดูเถิด มังกรฟ้าตัวหนึ่ง ต่อให้ยากจะฝึกให้เชื่อง ก็มีผู้แข็งแกร่งคนใดไม่อยากเห็นกับตา ไม่อยากไปแจมความครึกครื้นเล่า ใครจะยังไปสนใจเรื่องประหลาดที่เกิดขึ้นบนถนนตะวันตกอีก นอกจากนี้ เพราะมังกรฟ้าตัวนั้นอาจโผล่ขึ้นมาได้ทุกเมื่อ พลังต่อสู้ของมันน่าหวาดหวั่นยิ่ง ง่ายดายก็สร้างแรงทำลายล้างอันน่าสะพรึงได้ คนลาดตระเวนของเมืองหลีเฉิงจึงต้องเฝ้าประจำตำแหน่งของตนทุกลมหายใจ พร้อมทั้งตามหาเบาะแสของมังกรฟ้าไปด้วย จึงยากจะจัดสรรกำลังคนออกมา…” ตงชิงกล่าว

“เหตุใดพวกท่านจึงมั่นใจนักว่ามังกรฟ้ายังอยู่ในเมือง ไม่ได้หนีไปที่อื่น ทั้งที่เรื่องนั้นก็ผ่านมาสองเดือนแล้ว” เย่ชิงจือถาม

“เรื่องนี้ข้าไม่ค่อยแน่ชัด แต่บิดาข้ามั่นใจว่ามันยังอยู่ในเมือง และตราบใดที่การระวังตัวของเราหย่อนลง มันก็จะพุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมา เรื่องก็เป็นเช่นนี้ มังกรฟ้าต่างหากคือเรื่องสำคัญที่สุด ส่วนเรื่องถนนตะวันตก… คงมีแต่พวกเราที่ต้องจัดการเอง” ตงชิงกล่าว

เดิมทีเรื่องมังกรฟ้าก็จำเป็นต้องปิดเป็นความลับ ตงชิงเชื่อใจฉูมู่กับเย่ชิงจือจึงบอกความจริงให้ฟัง ครั้นพูดจบ สายตาของตงชิงก็ตกลงบนฉูมู่ เห็นว่าเขาเงียบอยู่นานผิดปกติ

“ฉูเฉิน เหตุใดข้ารู้สึกว่าเจ้าดูแปลกๆ?” ตงชิงเอ่ยถาม

ฉูมู่ได้สติกลับมา ยิ้มอย่างขออภัยแล้วกล่าวว่า “ไม่มีอันใด เพียงชั่วครู่ข้านึกถึงความเป็นไปได้บางอย่างเท่านั้น”

“ความเป็นไปได้ใด?”

“ท่านบอกว่ามังกรฟ้าซ่อนอยู่ใต้ดิน บัดนี้ราชินีร้อยอสูรที่พวกเราพบก็อาศัยอยู่ในท่อระบายน้ำเช่นกัน และจำนวนของมันมหาศาล ก่อนหน้านี้ท่านเคยบอกว่า มีผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณผู้หนึ่งกำลังควบคุมบงการอสูรร้ายแห่งเมืองหลีเฉิงอยู่ ดังนั้นข้าจึงคิดว่า…จะเป็นไปได้หรือไม่ว่า ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณสารเลวนั่นเองก็เป็นหนึ่งในพวกที่หมายตาจะตามหามังกรฟ้า เขาอาศัยความสามารถพิเศษของราชินีร้อยอสูร ให้ทหารในสังกัดที่ชอบอาศัยอยู่ใต้ดินพวกนี้ออกค้นหาทั่วทุกแห่ง หรือจะพูดให้ชัดกว่านั้นก็คือ กลางวันพวกมันตามหาเบาะแสมังกรฟ้า กลางคืนก็ออกหาอาหารในเมือง” ฉูมู่กล่าว

คำพูดของฉูมู่ทำให้ตงชิงเบิกตากว้าง เขาตบต้นขาตนเองดังปั่ก ราวกับเพิ่งตาสว่าง “พอเจ้าพูดเช่นนี้…ก็มีความเป็นไปได้จริงๆ!”

“ความคิดเจ้าว่องไวจริง” เย่ชิงจือเอ่ยชมประโยคหนึ่ง

ฉูมู่เพียงยิ้มบาง ก่อนหน้านี้เขาครุ่นคิดอยู่ตลอดว่าเหตุใดมังกรฟ้าจึงปรากฏที่นี่ ต่อมาได้ยินตงชิงพูดว่าคนทั้งเมืองกำลังออกตามหา อีกทั้งฝั่งถนนตะวันตกก็เกิดเรื่องประหลาด ดูเผินๆ เหมือนเป็นคนละเรื่อง ทว่าหากโยงเข้าด้วยกันกลับสมเหตุสมผลยิ่งนัก เพราะผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่โหดเหี้ยมบางพวก เพื่อผลประโยชน์แล้ว ย่อมทำเรื่องอำมหิตไร้มนุษยธรรมได้จริง

“เรื่องมังกรฟ้า พวกเราเข้าไปยุ่งไม่ได้ แต่ไม่ว่าอย่างไร ก็ยอมให้ไอ้หมอนั่นมาทำชั่วตามใจบนถิ่นของข้าไม่ได้!” ตงชิงกัดฟันกล่าว

“แท้จริงข้ามีวิธีหนึ่ง แต่ก็อาจไม่อาจกำจัดราชินีร้อยอสูรและผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณผู้นั้นได้จริงๆ อย่างมากก็ทำได้เพียงกำจัดทหารในสังกัดบางส่วน นับว่าลดทอนกำลังของราชินีร้อยอสูรตัวนี้ลงบ้าง” เย่ชิงจือเอ่ย

“วิธีใด!” ตงชิงมองเย่ชิงจืออย่างตื่นเต้น

ตงชิงเห็นได้ชัดว่าเป็นคุณชายเจ้าสำราญ ทว่าเขากลับรับผิดชอบต่อหน้าที่ของตนอย่างจริงจัง เย่ชิงจือเงยหน้าขึ้น ชี้ไปยังม่านฝนที่โปรยปรายไม่ขาดสาย แล้วเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า

“สิ่งพวกนั้นแม้อยู่ใต้น้ำได้ แต่เห็นชัดว่าไม่อาจหายใจได้นาน พวกมันเมื่อรวมตัวกันจำนวนมากในท่อระบายน้ำ เช่นนั้นก็ไปหาแผนผังโครงสร้างท่อระบายน้ำใต้ดินของเมือง ปิดกั้นทางน้ำหลักใต้ดินของถนนตะวันตกหลายสายเสีย แล้วให้ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณทั้งหมดควบคุมบงการอสูรวิญญาณสายวารี ระดมกรอกน้ำลงสู่ทางใต้ดินของถนนตะวันตกอย่างบ้าคลั่ง เติมให้พื้นที่ใต้ดินของถนนตะวันตกทั้งหมดเต็มไปด้วยของเหลว ต่อให้พวกมันก่อเป็นห้องลับปลอดภัยขึ้นมาได้สักแห่ง แต่สัตว์เลี้ยงสังกัดมีมากเพียงนั้น ประคองอยู่ได้สักวันหนึ่ง ออกซิเจนในห้องลับที่พวกมันสร้างย่อมไม่พอ แบบนี้ก็ทำให้พวกมันขาดอากาศตายได้โดยตรง…”

พอเย่ชิงจือกล่าวจบ ดวงตาของตงชิงก็สว่างวาบขึ้นทันที!

“วิธีนี้ดี!! เหตุใดข้าถึงนึกไม่ออก!! คุณหนูเย่ ท่านเป็นหญิงงามที่มาพร้อมปัญญาจริงๆ!!” ตงชิงชมไม่หยุดปาก

สู้ตรงๆ ไม่ได้ ก็ใช้ปัญญาเอาชนะ วิธีของเย่ชิงจือนี้ ฉูมู่เองก็เห็นว่าน่าเป็นไปได้ยิ่งนัก!