อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 237 เมืองหลีเฉิง

เล่มที่ 2 บทที่ 237 เมืองหลีเฉิง

ด้านซ้ายของถนนเป็นแถวร้านค้าที่ตั้งเรียงราย เมื่อแสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดเฉียงลงมา พื้นที่ฝั่งซ้ายของถนนจึงเกิดเงามืดผืนหนึ่งอย่างเด่นชัด และสิ่งที่ฉูมู่ต้องการก็คือเงามืดผืนนั้น!

“ว้าก!!”

“หาเรื่องตายรึไง!”

เสียงด่ากราดดังระงม ผู้คนที่เดินอยู่บนถนนต่างเห็นราชสีห์เงาสายฟ้าโฉบผ่านเหนือศีรษะด้วยความเร็วสุดขีด ต่างพากันเหงื่อเย็นซึมไปทั้งตัว ฉูมู่ไม่ใส่ใจเสียงด่าตามหลัง เขาสั่งให้ราชสีห์เงาสายฟ้าแตะพื้นเบาๆ ในจุดที่ไร้ผู้คน ร่างอันปราดเปรียวดีดตัวพุ่งขึ้นอีกครั้ง บินเฉียดเหนือหัวสตรีผู้หนึ่งจนปัดหมวกทรงสูงของนางร่วงลงมา

ใกล้แล้ว เงามืดผืนนั้นที่เปิดทางให้ราชสีห์เงาสายฟ้าได้ปลดปล่อยความเร็วอย่างเต็มที่!

“หลบเร็ว หลบเร็ว!!”

ผู้คนที่เดินอยู่ในเขตเงามืดเห็นอสูรวิญญาณตัวหนึ่งกระโจนพุ่งเข้ามา ต่างหน้าถอดสี รีบหลบไปด้านข้าง ทว่าเมื่ออสูรวิญญาณตัวนั้นกลืนเข้าไปในเงามืด ร่างมันกลับไม่แตะพื้นเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม มันเหยียบเงาเบาๆ หนึ่งครั้ง แล้วเริ่มทะยานวิ่งบนพื้นที่แห่งเงานั้นโดยตรง!

“ไอ้หมอนี่โคตรเทพ!”

“ดี! ดีมาก! ไล่ให้ทันคุณหนูซา!”

บนฟ้า กลุ่มคุณชายที่เดิมพันฝั่งฉูมู่ต่างเบิกตากว้าง ตะโกนโห่ร้องกันลั่น

ราชสีห์เงาสายฟ้าวิ่งเหยียบเงาเหนือศีรษะฝูงชน ก่อให้เกิดความแตกตื่นไปทั่ว ขณะเดียวกันก็ปลุกความอิจฉาชื่นชมของผู้คนจำนวนมาก โดยเฉพาะเหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณวัยหนุ่มสาว พวกเขาแทบไม่เคยเห็นอสูรรัตติกาลธาตุมืดที่เท่สะบัดเช่นนี้มาก่อน ความพลิ้วไหวและความว่องไว ความนิ่งสงบและลื่นไหลยามวิ่ง ล้วนเป็นความตระการตาที่ชวนตะลึง

“เหตุใดไม่เห็นเงาคนแล้ว?” คุณหนูซาหันกลับไป แต่กลับไม่เห็นฉูมู่ ใบหน้ายังเผยรอยยิ้ม นางคิดในใจว่าเจ้าหมอนั่นที่ชื่อฉูเฉินคงถูกกองทัพอสูรคลั่งขวางไว้แล้ว

ทว่า ยังไม่ทันให้นางได้ยินดีกับชัยชนะ คุณหนูซาก็ชะงักงัน ข้างกายนาง เงาร่างอันชั่วร้ายเยือกเย็นที่กำลังเหยียบเงาตามขอบถนนพุ่งหวีดผ่านไป!

“เป็นไปไม่ได้!” คุณหนูซาเบิกตาคู่สวยกว้าง มองราชสีห์เงาสายฟ้าของฉูมู่เร่งความเร็วไม่หยุดในเขตเงามืด ท้ายที่สุดมันกลับพุ่งขึ้นไปถึงความเร็วที่มากกว่ายูนิคอร์นแสงของนางถึงสองเท่า!

ใจกลางถนนอยู่ตรงหน้าแล้ว แต่ราชสีห์เงาสายฟ้ายังเร่งต่อเนื่อง พุ่งแซงคุณหนูซาไปไกลถึงสามร้อยเมตร!

เงาดำ หางสีขาว กระแสลมที่ถูกฉีกออกจากความเร็วของราชสีห์เงาสายฟ้ากลายเป็นพายุกรรโชก กวาดผ่านถนนอันคึกคักสายนี้ แล้วพุ่งทะยานไปยังถนนสายกลาง!

ร่างนั้นลงสู่ลานกว้างของถนนสายกลางอย่างสง่างามยิ่ง ราชสีห์เงาสายฟ้าเหลือบตาอย่างหยิ่งผยอง มองยูนิคอร์นแสงที่มาถึงช้ากว่า

“เจ้าแพ้แล้ว” ฉูมู่ยกมือปัดเส้นผมที่ถูกลมพัดกระเซิง สายตาจับจ้องคุณหนูซาที่สีหน้าไม่น่าดูนัก

“ฮึ่ม เจ้านี่โกงชัดๆ” คุณหนูซาดูจะไม่ยอมรับง่ายๆ ดวงตากลมโตจ้องฉูมู่เขม็ง

ระหว่างที่พูด เหล่าคุณชายที่ขี่อสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกก็ร่อนลงสู่ลานกว้างแล้ว ผู้ที่เดิมพันฝั่งคุณหนูซาย่อมคอตก ส่วนผู้ที่เดิมพันฝั่งฉูมู่กลับได้กำไรเล็กน้อย ต่างอ้าปากหัวเราะกันอย่างสะใจ

“ตงชิง เจ้าตัดสินให้ที เมื่อครู่เขาวิ่งออกจากเขตเสรี นั่นไม่ใช่การโกงหรือ?” คุณหนูซาพูดอย่างขุ่นเคือง

“ตงชิง? ตงชิง? มานี่เดี๋ยวนี้!” คุณหนูซาเรียกอยู่หลายครั้ง แต่กลับพบว่าชายหนุ่มที่ชื่อ ตงชิง กำลังยืนก้มหน้ากับการนับเงินอยู่ตรงนั้น ยิ่งทำให้นางเดือดดาลจนกระทืบเท้าดังปึงๆ “อา เรียกข้าหรือ? โอ้ เล่นตุกติกงั้นหรือ ไม่มีหรอกคุณหนูซา ในกติกาเดิมทีก็ไม่ได้กำหนดว่าต้องอยู่ในเขตเสรีเท่านั้น” ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่า ตงชิง กล่าวพลางยิ้ม

“แต่…แต่เจ้ามันเหยียบอากาศ นั่นเท่ากับบินแล้ว!” คุณหนูซาชี้ไปที่ราชสีห์เงาสายฟ้า ของฉูมู่

“เหยียบอากาศก็อนุญาตอยู่แล้วนี่นา ใครใช้ให้ยูนิคอร์นแสงของท่านเหยียบอากาศไม่ได้เล่า คุณหนูซา ท่านนี่ช่างหาเรื่องเสียจริง ยูนิคอร์นแสงของท่านเป็นธาตุแสงแท้ๆ เมื่อครู่ยังเป็นยามบ่าย มีแสงอาทิตย์ ยูนิคอร์นแสงของท่านก็ได้เปรียบผู้อื่นไปแล้ว คนอื่นอุตส่าห์รอให้เงาปรากฏ ค่อยเหยียบอากาศสักหน่อยจะนับว่าผิดกติกาได้อย่างไร” ตงชิง กล่าวด้วยท่าทางยียวนหน้าทะเล้น

“เจ้า…หึ ไม่เล่นกับพวกไร้ยางอายอย่างพวกเจ้าแล้ว! คุณหนูผู้นี้จะกลับ” คุณหนูซา สีหน้าหม่นมัว กระโดดขึ้นหลังยูนิคอร์นแสงของตน แล้วจากไปตามใจชอบ

ตงชิงมองคุณหนูซาที่อารมณ์คุณหนูใหญ่จากไปด้วยสีหน้าจนใจ ครั้นส่งสายตาจนลับแล้ว จึงยกยิ้มขึ้นหันมาพูดกับฉูมู่ “ฮ่าๆ สหาย เจ้านี่ช่วยข้ากวาดเงินก้อนโตเลยนะ เจ้าว่าจะหาคนใช่หรือไม่ ข้าช่วยหาให้ก็ได้ ในเมืองหลีเฉิงนี้ น่าจะไม่มีคนที่ข้าหาไม่พบกระมัง?”

ฉูมู่พยักหน้า ไม่ใส่ใจคุณหนูซาที่จากไปด้วยความงอนง้อ แล้วบรรยายสถานการณ์ของเย่ชิงจือและเย่หวานเซิงอย่างคร่าวๆ เดิมทีฉูมู่นัดสองพี่น้องตระกูลเย่ให้มารวมตัวกันใกล้ วิหารวิญญาณสวรรค์ ดังนั้นเขาจึงให้ตงชิงช่วยค้นหาที่พักแถบวิหารวิญญาณสวรรค์ เพื่อมองหาสองพี่น้องนั้นเท่านั้น

“ราชสีห์เงาสายฟ้าของเจ้านี่สง่างามนัก โดยเฉพาะเมื่อครู่จากกลางฝูงชนพุ่งเข้าสู่เงามืด ฝีมือสูงก็ใจกล้า…สหาย ข้าดูแล้วก็ใกล้ย่ำค่ำ ไม่สู้ไปกินมื้อเย็นด้วยกันเถิด เจ้านี่ช่วยข้าชนะไปไม่น้อย ข้าเลี้ยงเอง ข้าเลี้ยงเอง” ตงชิงใจกว้างตรงไปตรงมา

ฉูมู่รู้ว่ากว่าจะหาเหล่าสองพี่น้องตระกูลเย่พบคงต้องใช้เวลา อีกทั้งตงชิงเป็นคนเมืองหลีเฉิง เขาเองก็มีหลายเรื่องอยากถาม จึงไม่ปฏิเสธ เดินไปพร้อมตงชิง และคุณชายหนุ่มๆอีกหลายคนที่ดูคล้ายพวกสหายกินเที่ยว มุ่งสู่ถนนใหญ่ที่เต็มไปด้วยสุราเลิศรสและอาหารหอมกรุ่น

“ลืมแนะนำไป ข้าชื่อ ตงชิง เป็นรองหัวหน้าหน่วยพิทักษ์เวหาของเมืองหลีเฉิง พวกนี้ก็สหายของข้า จะว่าไปมีที่มาอย่างไรก็ไม่ต้องแนะนำหรอก เอาเป็นว่าเป็นพวกคนเสื่อมของเมืองหลีเฉิง ชอบเล่นไร้สาระทำนองนี้เป็นประจำ ว่าแต่สหายน่าจะมาจากที่อื่นกระมัง” ตงชิงกล่าว

“อืม ฉูเฉิน ผู้พเนจรออกฝึกฝนไปทั่ว” ฉูมู่ก็อ้างตนเป็นผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณพเนจรเช่นกัน

คำแนะนำตัวของตงชิง เมื่อครู่แท้จริงก็เป็นถ้อยคำถ่อมตน ฉูมู่มองออกว่าคนกลุ่มนี้ไม่ได้เป็นคุณชายเสเพลอย่างที่เห็น อย่างน้อยอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกที่พวกเขาอัญเชิญออกมาก่อนหน้านี้ ล้วนมีกำลังรบไม่อ่อน โดยเฉพาะชายหนุ่มที่ชื่อ ตงชิง ผู้นี้ เมื่อครู่เขาขี่วิหคขอบฟ้า

วิหคขอบฟ้า เป็นอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกสายพันธุ์ผู้บัญชาการ พลังรบในหมู่สายสัตว์ปีกนับว่าโดดเด่นเป็นอันดับต้นๆ ด้วยสายตาของฉูมู่ เขามองออกว่าวิหคขอบฟ้าตัวนี้บรรลุถึงระดับเจ็ดแล้ว ระดับการเสริมแกร่งอย่างไรก็ย่อมไม่ด้อยไปกว่า ผู้บัญชาการสุดขีดจำกัด

“หึๆ แขกจากแดนไกล เชิญนั่งเถิด” ตงชิงกล่าว

คุณชายหนุ่มคนอื่นๆก็สบายๆ ต่างคนต่างหาที่นั่งเอง ดูเหมือนพวกเขาจะคุ้นเคยกับเจ้าของร้านและสาวใช้ที่นี่มาก ทักทายกันอย่างเป็นกันเอง ครั้นสาวใช้วัยละอ่อนหน้าตาน่ารักยกอาหารหอมกรุ่นมาวาง ก็ถูกพวกคนพาลเหล่านี้หยอกล้อจนแก้มแดงระเรื่อ

“ในหมู่คนรุ่นหนุ่มสาว ผู้ที่เอาชนะคุณหนูซาได้มีไม่มาก สหายฉูเฉินก็นับว่าเป็นคนมีฝีมือ” ตงชิงเอ่ยชมประโยคหนึ่ง

“ใช่แล้ว คุณหนูซานั่นเป็นแม่ม้าพยศ ไม่ใช่ใครอยากขี่ก็ขี่ผ่านได้ง่ายๆ ยากนักที่เจ้าจะปราบนางได้ ฮ่าๆๆ!” คุณชายหนุ่มที่เป็นพวกเดียวกับตงชิงต่างหัวเราะครืน

“ตงชิง คืนนี้เจ้าไม่ต้องออกตรวจเวรลาดตระเวนหรือ เหตุใดถึงยังดื่มสุราแรงได้อีก?”

“โอ้ เกือบลืมไป”

คุณชายผู้สวมนิ้วเต็มไปด้วยแหวนคนหนึ่งหัวเราะพลางเอ่ย “เฮ้อ เจ้าแก่บ้านั่นก็จริง ช่วงนี้เร่งตรวจตราเสียแน่น ข้าหลายคืนแล้วที่ไม่ได้ไปเอ็นดูนางปีศาจน้อยของข้าเลย…”

ตงชิงเพิ่งรินสุราให้เต็มจอก ก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ “เรื่องนั้นไม่เป็นไร ช่วงหลายวันนี้ข้าช่วยเจ้าป้อนนางปีศาจน้อยของเจ้าให้อิ่มหนำแล้ว ฮ่าๆๆ!” คุณชายอีกคนหัวเราะลั่น

“ไสหัวไปของเจ้า” ตงชิงถีบออกไปหนึ่งที ซัดเจ้าหมอนั่นล้มคว่ำ คุณชายผู้นั้นล้มได้ทุเรศนัก แต่ยังหัวเราะไม่หยุด

“ว่าแต่ช่วงนี้เมืองหลีเฉิงคุมเข้มขึ้นมาก เหมือนจะมีคนใหญ่คนโตมาไม่น้อย เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ?”

“อวี๋เฮ่อไอ้เด็กนั่นซวยหนัก ได้ยินว่าจะถูกวิหารวิญญาณสวรรค์พิพากษา” ตงชิงกล่าว

“พอเถอะ เรื่องนี้ใครบ้างไม่รู้ พวกเราพี่น้องยังฉลองกันไปแล้วด้วยซ้ำ แค่อวี๋เฮ่อคนเดียวไม่ถึงกับทำให้เมืองหลีเฉิงของพวกเราต้องมีความเคลื่อนไหวใหญ่โตหรอก”

พอได้ยินเรื่องของอวี๋เฮ่อ ฉูมู่ก็เกิดความสนใจขึ้นมาหลายส่วน ฉูมู่ไม่ค่อยชอบพูดนัก เพียงกินไปเงียบๆ พลางฟังบทสนทนาของเหล่าคุณชาย

“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร บิดาข้าไม่พูดสิ่งใดเลย ข้ารู้แค่ว่ามีบางอย่างอยู่ในเมือง… อีกอย่าง ข้าเตือนพวกเจ้าหน่อย ช่วงนี้ยามดึกอย่าออกมาเดินเพ่นพ่าน…” ตงชิงกัดเนื้อแกะชิ้นหนึ่งอย่างไม่เกรงใจผู้ใด

พูดจบ ตงชิงเหลือบมองฉูมู่เป็นพิเศษ แล้วก็ไม่พูดต่อเรื่องเมื่อครู่อีก หันมาถามแทนว่า “พี่น้องฉูเฉินมาที่เมืองหลีเฉิงด้วยธุระอันใด?”

“ถือว่าแวะผ่าน แต่จะพักที่นี่สักระยะ ไปเดินดูที่ตลาดซื้อขายหรือไม่ก็ตำหนักอสูรวิญญาณ” ฉูมู่ตอบ

แท้จริงฉูมู่เองก็สงสัยอยู่บ้างว่าเรื่องที่ตงชิงพูดคลุมเครือนั้นคืออะไรกันแน่ เพียงแต่ตงชิงไม่ให้ข้อมูลชัดเจน

ระหว่างที่กำลังสนทนา ชายวัยกลางคนผู้ดูคล้ายข้ารับใช้ประจำตระกูลเดินเข้ามา เอ่ยกับตงชิงว่า “คุณชาย พบคนแล้วขอรับ”

ตงชิงพยักหน้า

“พวกเขาอยู่ที่ร้านโอสถวิญญาณแห่งหนึ่งบนถนนตะวันตกแห่งนครศูนย์กลาง… อีกทั้งหน่วยพิทักษ์เวหาที่นั่นฝากคำมาบอกท่านว่า บริเวณใกล้ถนนตะวันตกใจกลางเมืองเหมือนจะเกิดความผิดปกติบางอย่าง ต้องการให้ท่านไปดูด้วยตนเอง” ข้ารับใช้กล่าว

“ผิดปกติอันใด?” ตงชิงถาม

ข้ารับใช้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ย “มีผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณกับอสูรวิญญาณตายกะทันหันไปหลายราย ชาวบ้านบอกว่าไม่กี่วันนี้ยามดึกมักมีสิ่งประหลาดบางอย่างเดินเพ่นพ่าน พอถามให้ชัด พวกเขาก็บอกว่าเข้ายามดึกก็ปิดประตูแน่น ไม่ได้เห็นว่าเป็นสิ่งใดกันแน่…”

ตงชิงขมวดคิ้ว “กินข้าวยังไม่ให้สงบใจเลย ช่างเถอะ พวกเจ้ากินต่อไปเถิด คุณชายผู้นี้ไปเข้าเวรแล้ว”

พูดจบตงชิงก็ลุกขึ้นยืน

“ไปเถอะไปเถอะ แล้วอย่าลืมจ่ายบัญชีด้วย” เหล่าคุณชายต่างโบกมือไล่

“ข้าไปกับเจ้าด้วย ในเมื่อสหายของข้าก็อยู่ที่นั่น…” ฉูมู่กล่าว

ฉูมู่เองก็ต้องไปถนนตะวันตกใจกลางเมืองอยู่แล้ว จึงลุกจากโต๊ะอาหาร ออกเดินไปพร้อมตงชิง มุ่งหน้าสู่ถนนตะวันตก