อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 236 ศึกไล่ล่า

เล่มที่ 2 บทที่ 236 ศึกไล่ล่า

“แล้วถ้าแพ้เล่า?” ฉูมู่เหลือบมองอสูรวิญญาณที่คุณหนูซาขี่อยู่ ใต้กายของนางคือยูนิคอร์นแสง ขนสีเงินทั่วร่างสะอาดไร้มลทิน สง่างามศักดิ์สิทธิ์ ตัดกับราชสีห์เงาสายฟ้าของฉูมู่ที่หล่อเหลาแฝงกลิ่นอายชั่วร้ายอย่างสิ้นเชิง ราวกับเป็นสองขั้วตรงข้ามกัน

“แพ้ก็แพ้สิ ข้าไม่ได้จะเอาของเจ้า ข้าแค่อยากลองวัดกับราชสีห์เงาสายฟ้าของเจ้าเท่านั้น” คุณหนูซากล่าว

คุณหนูซาผู้นี้น่าจะเป็นยอดฝีมือในหมู่คนรุ่นเยาว์ ยูนิคอร์นแสงของนางเป็นผู้บัญชาการระดับเจ็ดที่ผ่านการเสริมแกร่ง ผู้ที่มีอสูรวิญญาณเช่นนี้ เงินห้าแสนเหรียญทองนับว่าเป็นเพียงจำนวนเล็กน้อยเท่านั้น

“ห้าแสนไม่ต้องหรอก ช่วยข้าตามหาคนสักคนก็พอ” ฉูมู่เพิ่งนึกขึ้นได้ เมืองใหญ่เพียงนี้ ต่อให้ได้นัดกับเย่ชิงจือไว้ ก็ยังไม่รู้จะหาพวกเขาสองคนอย่างไร เห็นได้ชัดว่าคุณชายคุณหนูพวกนี้มีฐานะในเมืองหลีเฉิงพอสมควร พอดีให้ช่วยตามหาได้

“ไม่มีปัญหา ในเมืองหลีเฉิงนี้ ไม่มีคนที่คุณหนูผู้นี้หาไม่เจอ” คุณหนูซายิ้มอย่างมั่นใจ

“เปิดโต๊ะแล้ว เปิดโต๊ะแล้ว ข้านั่งเจ้ามือ ขั้นต่ำหนึ่งแสนเหรียญทอง เร็วเข้า วางเลย วางเลย…” ชายหนุ่มคนนั้นเห็นว่ามีเรื่องสนุกให้ดู ก็ร้องเรียกอย่างพ่อค้าหน้าเงิน

พอเขาตะโกนเช่นนี้ เหล่าคุณชายที่ว่างงานทั้งหลายก็พากันควักเงินออกมา เริ่มวงพนันของพวกตน

ฉูมู่เหลือบมองเงินบนโต๊ะพนัน คำนวณคร่าวๆ เงินที่ลูกหลานตระกูลร่ำรวยพวกนี้วางรวมกันกลับมีถึงสามล้านเหรียญทอง ในนี้หนึ่งล้านเหรียญทองพนันว่าฉูมู่ชนะ อีกสองล้านเหรียญทองพนันคุณหนูซา

อัตราต่อรองสองต่อหนึ่ง ถึงอย่างนั้นคุณหนูซาก็ยังถลึงตาอย่างดุร้ายใส่พวกที่พนันฉูมู่ชนะ คุณชายเหล่านั้นก็ยิ้มหน้าด้านๆ แถมยังส่งสายตาให้ฉูมู่ลับๆ เป็นเชิงว่าต้องชนะให้ได้

“เอาล่ะเอาล่ะ วางแล้วห้ามเปลี่ยน พวกเราไปบนฟ้า สองท่านเห็นข้าจุดเปลวไฟเมื่อใดก็เริ่มเมื่อนั้น ขออธิบายกติกา ผู้ใดไปถึงถนนสายกลางก่อนผู้นั้นชนะ ห้ามใช้วิธีโจมตี ห้ามเปลี่ยนอสูรวิญญาณ ห้ามใช้ทักษะวิญญาณ และห้ามให้อสูรวิญญาณกินยาช่วยเหลือหรือของทำนองนั้น อีกข้อหนึ่ง ห้ามพุ่งชนจนทำให้ผู้อื่นหรืออสูรวิญญาณของผู้อื่นบาดเจ็บ” ชายหนุ่มกล่าว

ฉูมู่กับคุณหนูซาต่างพยักหน้า ไม่ได้พูดสิ่งใดเพิ่มเติม

เป็นดังที่ฉูมู่คาดไว้ก่อนหน้า คุณชายคุณหนูพวกนี้ในเมืองย่อมมีฐานะและอำนาจอยู่บ้าง ในเมืองพรมแดนเช่นนี้ พวกเขาแทบไม่ต้องขออนุญาตหน่วยพิทักษ์เวหา ก็สามารถอัญเชิญอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกขึ้นบินกลางอากาศได้โดยตรง

ไม่นาน ผู้ที่ลงเดิมพันก็มีบ้างที่ขี่อสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกของตน บ้างก็อาศัยเกาะของผู้อื่น ทั้งหมดบินขึ้นสู่ฟ้า มองลงมาจากที่สูง เห็นถนนเส้นตรงสายนี้แม้ทอดยาวเป็นแนวเดียว แต่กลับคึกคักแน่นขนัด รถม้าและผู้คนสัญจรไม่ขาดสาย

ฉูมู่กับคุณหนูซาขี่อสูรวิญญาณของตนมาอยู่ในแนวเดียวกัน สายตาของคุณหนูซามิได้จับจ้องอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกของชายหนุ่มบนฟ้า หากแต่กวาดมองฉูมู่ผู้มีสีหน้าเย็นเฉียบตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วเอ่ยถามอย่างสนใจ

“เจ้าชื่ออะไร?”

“ฉูเฉิน” ฉูมู่ตอบสั้นๆ

“อ้อ” คุณหนูซาพยักหน้า

บนฟ้าสูงร้อยเมตร เปลวไฟก้อนหนึ่งพลันลุกโชนขึ้น แสงแดงสาดลงมา ส่องสว่างถนนช่วงหนึ่งเบื้องล่าง

คุณหนูซาแทบไม่เหลือบมองท้องฟ้า แต่กลับรู้ว่าเปลวไฟถูกจุดแล้ว ร่างอรชรของนางเอนมาข้างหน้าเล็กน้อย ในชั่วพริบตา ยูนิคอร์นแสงใต้กายก็ส่องประกายสีทองวาบ ร่างสีเงินขาวแปรเป็นสายแสง พุ่งทะยานออกไปเกือบร้อยเมตรในทันที!

การตอบสนองของคุณหนูซาไวถึงเพียงนี้ ย่อมแสดงว่านางคงมักมาวัดฝีเท้ากับเหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่ผ่านไปมาที่นี่อยู่เป็นนิจ ฉูมู่ตอบสนองช้ากว่าครึ่งจังหวะ พอเริ่มเร่งวิ่งเต็มกำลังก็ถูกคุณหนูซาทิ้งห่างไปกว่าร้อยเมตรแล้ว

“นายน้อย เส้นทางนี้ยาวมาก การใช้ทักษะต้องกะให้ดี” แร็กคูนเฒ่าหลี่เตือนฉูมู่หนึ่งประโยค

ฉูมู่ย่อมเข้าใจเหตุผลนั้น เขาควบราชสีห์เงาสายฟ้าไล่ตามยูนิคอร์นแสงที่พุ่งทะยานอยู่เบื้องหน้าอย่างรวดเร็วปานสายลม

“ฮู่ ฮู่ ฮู่~”

เสียงลมคำรามอยู่ข้างหู ขณะราชสีห์เงาสายฟ้าวิ่ง พลังลมสีดำสายหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นรอบกายมัน…

“ซู่ ซู่!”

เสียงสองสายพุ่งเฉียดผ่านข้างฉูมู่ ราชสีห์เงาสายฟ้าแซงอสูรเกราะระดับเจ็ดสองตัวได้อย่างง่ายดาย กระแสลมปั่นป่วนกวาดผ่านข้างกายผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณสองคนนั้นจนพวกเขาด่ากราด

แต่ทั้งสองก็ทำได้เพียงยืนด่าลับหลัง มองเงาหลังของฉูมู่แล้วสบถอยู่ตรงนั้น จะทำอย่างไรได้ ในเมื่ออสูรวิญญาณของพวกเขาเร็วไม่เท่าคนอื่น

ด้านหน้าห่างไปร้อยกว่าเมตร เส้นทางวิ่งของยูนิคอร์นแสงหักโค้งบิดตัวราวสายฟ้า หลบกลุ่มอสูรวิญญาณที่วิ่งสวนทางมา ระหว่างหลบหลีกความเร็วก็ย่อมตกลงไปบ้าง อสูรวิญญาณยังต้องเร่งใหม่ ดังนั้นความสามารถในการหลบหลีกจึงสำคัญยิ่งในการชิงความเร็วครั้งนี้

หลังจากหลบหลีกอย่างแยบยลครั้งหนึ่ง คุณหนูซาจงใจหันกลับไปดูสถานการณ์ของฉูมู่ กลับพบว่าเส้นทางหลบของราชสีห์เงาสายฟ้าก็ลื่นไหลพลิ้วไหวอย่างยิ่ง ไม่เพียงช้าลงไม่มาก ยังไล่จี้เข้ามาอีกหลายสิบเมตร ระยะห่างย่นเหลือไม่ถึงร้อยเมตรแล้ว

“ยังพอมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ตรงนี้คนยังไม่มาก รอไปถึงที่นั่นก่อนเถอะ แล้วเจ้าจะได้รู้รส!” คุณหนูซายิ้มขึ้น

อาคารเรียงรายและฝูงชนที่เดินเชื่องช้าถูกทิ้งไว้ด้านหลังอย่างรวดเร็ว เหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่มั่นใจในฝีมือการขับเคลื่อนอสูรวิญญาณ ต่างก็ขับอสูรวิญญาณวิ่งสุดกำลังอยู่บนถนนในเขตเสรีสายนี้ บางคนถูกฉูมู่ทิ้งห่างไปง่ายดาย ขณะเดียวกันก็มีผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าจำนวนไม่น้อย แซงราชสีห์เงาสายฟ้าของฉูมู่ไปอย่างง่ายดาย เห็นได้ชัดว่าเมืองหลีเฉิงนั้นยอดฝีมือดุจเมฆ

และเมื่อจำนวนอสูรวิญญาณที่สวนไปมามากขึ้น ระยะห่างระหว่างฉูมู่กับคุณหนูซาก็ค่อยๆ ถูกดึงออกไป…

“ห่างไปสองร้อยเมตรแล้วหรือ?” สายตาฉูมู่กวาดผ่านถนนที่ผู้คนสัญจรไปมา ไม่รู้ตัวเลยว่าคุณหนูซาแทบจะหายลับจากสายตาเขาแล้ว

ฉูมู่ตัดสินใจให้ราชสีห์เงาสายฟ้าใช้ทักษะ เร่งไล่คืนมาได้บางส่วน จากนั้นจึงตั้งใจสังเกตคุณหนูซาอย่างละเอียด

ไม่นานฉูมู่ก็พบว่า ยูนิคอร์นแสงของคุณหนูซาราวกับรู้เส้นทางวิ่งของอสูรวิญญาณตัวอื่นล่วงหน้า มันสามารถหลบได้ก่อนโดยแทบไม่ต้องลดความเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่ขยับยังเลือกเส้นทางที่เหมาะสมที่สุด พยายามไม่ให้กระทบความเร็วของยูนิคอร์นแสง

อาศัยเพียงดวงตา ยากจะควบคุมสิ่งกีดขวางไร้แบบแผนของอสูรวิญญาณและผู้คนบนถนนอันคึกคักได้ทั้งหมด ฉูมู่จึงอดสงสัยไม่ได้ว่า คุณหนูซาทำอย่างไรถึงตอบสนองได้เร็วเช่นนั้น เพราะแม้แต่ราชสีห์เงาสายฟ้าของตน ตอนหลบหลีกก็ยังดูรีบเร่งอยู่หลายส่วน

“หรือว่านางใช้จิตสัมผัส?” ฉูมู่คิดถึงความเป็นไปได้นี้ทันที

ใช้จิตสัมผัสเพื่อรับรู้ความเคลื่อนไหวของอสูรวิญญาณในรัศมีหลายร้อยเมตร เช่นนี้ก็หลบได้ล่วงหน้า กระทั่งค้นหาเส้นทางเคลื่อนที่ที่เร็วที่สุดได้ ไม่เพียงหลบอสูรวิญญาณที่วิ่งอยู่เหล่านั้น ยังลดการสูญเสียความเร็วจากการหลบหลีกลงได้ในระดับหนึ่ง

ฉูมู่ยิ้มขึ้น แม้กฎจะกำหนดว่าห้ามปล่อยทักษะวิญญาณ แต่ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณยังสามารถใช้พลังจิตช่วยหาเส้นทางหลบให้แก่อสูรวิญญาณของตนได้

ก็ไม่น่าแปลกที่แร็กคูนเฒ่าหลี่จะบอกว่า การชิงชัยครั้งนี้ไม่ใช่แค่แข่งความเร็วล้วนๆ ในเมืองใหญ่หลายแห่ง การประลองเช่นนี้คงกลายเป็นการแข่งขันที่ทดสอบคุณภาพของอสูรวิญญาณสายว่องไวอย่างยิ่ง

“ต้าเย่ เคลื่อนเงา!” ฉูมู่ใช้พลังจิตสื่อสารกับราชสีห์เงาสายฟ้า บอกเส้นทางหลบหลีกที่เหมาะสมที่สุดซึ่งตนคำนวณได้ให้มันรับรู้ ราชสีห์เงาสายฟ้าระเบิดความเร็วออกมา ใช้ท่าเคลื่อนเงา ความเร็วพลันพุ่งสูงขึ้น ท่ามกลางอสูรวิญญาณที่ไหลบ่าไม่ขาดสาย มันลื่นไหลพริ้วผ่าน สะบัดตัวออกเป็นเส้นทางหลบหลีกอันประณีต หลบอสูรเขาเดี่ยวพุ่งทะยานร่างมหึมาหกตัวที่พุ่งสวนหน้ามาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“โหย มือฉมังนี่หว่า แค่แป๊บเดียวก็จับแก่นศึกไล่ล่าในเมืองได้แล้ว”

บนฟ้า ชายหนุ่มผู้เป็นเจ้ามือก้มมองถนนยาวเหยียดเบื้องล่าง เวลานี้เขาเห็นชัดว่า ราชสีห์เงาสายฟ้าไม่ใช่แบบก่อนหน้าอีกแล้ว ไม่ต้องคอยหลบฉุกละหุก หรือชะลอความเร็วเพราะมีอสูรวิญญาณโผล่มาตัดหน้า หากแต่สามารถหาเส้นทางหลบหลีกที่ถูกปรับให้เหมาะที่สุดได้ท่ามกลางอสูรวิญญาณนับไม่ถ้วนที่กำลังวิ่งไล่กันวุ่นวาย

เพราะอยู่บนอากาศ คนพวกนี้จึงมองสถานการณ์ได้ชัดเจน เหล่าคุณชายที่ลงเดิมพันให้ฉูมู่ชนะ พอเห็นฉูมู่ไล่แซงขึ้นมา และยิ่งชำนาญในการสอดแทรกผ่านถนนที่เต็มไปด้วยอุปสรรคเส้นนี้ รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้า

“เมื่อเผชิญศัตรูจำนวนมาก จงใช้พลังจิตล็อกเป้าศัตรูไว้ แล้วใช้การตัดสินของตนคาดเดาการเคลื่อนไหวถัดไปของพวกมัน เช่นนี้ก็จะยึดความได้เปรียบไว้ได้ ต่อให้ความเร็วช้ากว่าอีกฝ่ายเล็กน้อย ขอเพียงจิตสำนึกการต่อสู้ล้ำหน้า ก็ยังเอาชนะได้เหมือนกัน” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าวกับฉูมู่ด้วยน้ำเสียงจริงจัง ราวกับอาจารย์กำลังสั่งสอน

ก่อนหน้านี้ฉูมู่ก็ไม่เคยคิดถึงด้านนี้จริงๆ ศึกไล่ล่าในเมืองครั้งนี้นับว่า ทำให้ฉูมู่หยั่งรู้ทักษะการต่อสู้อีกอย่างหนึ่ง จิตสำนึกของเขาที่อยู่ในสภาพต่อสู้มาเนิ่นนานยิ่งเฉียบไวอยู่แล้ว บวกกับพลังจิตระดับราชันจิตวิญญาณอสูร ครั้นเข้าใจวิธีหลบหลีกเช่นนี้ ขอบเขตการรับรู้ของเขาย่อมแข็งแกร่งขึ้นโดยธรรมชาติ

ไม่นาน ฉูมู่ก็เกือบจะไล่ทันคุณหนูซาแล้ว

คุณหนูซาที่ขี่ยูนิคอร์นแสง พอเห็นฉูมู่ตีคู่ขึ้นมา ใบหน้าเล็กๆ ก็แดงก่ำ ทันใดนั้นนางไม่สนใจเลยว่าเบื้องหน้ามีกองทัพอสูรคลั่งร่างใหญ่กำลังเคลื่อนผ่านอยู่เป็นกลุ่มใหญ่ กลับสั่งให้แรดเขาทองคำระเบิดท่าเร่งความเร็ว!

เงาแสงพริ้วไหว!

สี่กีบของยูนิคอร์นแสงพลันผลิบานเป็นแสงสีทอง ความเร็วพุ่งทะยานเกินเท่าตัว จากที่ยังตีคู่กับฉูมู่ เพียงพริบตาก็พุ่งออกไปไกลหลายร้อยเมตร ลอดผ่านช่องว่างระหว่างกองทีมอสูรคลั่งอย่างหวุดหวิด

การกระทำของคุณหนูซาทำให้เหล่าคุณชายบนฟ้าพากันสูดปากด้วยความเสียวสันหลัง ลอบตะลึงว่านังหนูนี่ช่างใจกล้า ด้วยความเร็วเช่นนั้น หากหลบไม่ทันชนอสูรคลั่งเข้าให้ ย่อมต้องตกจากหลังจนบาดเจ็บแน่

ฉูมู่ย่อมไม่อาจยอมตามหลัง เขากำลังจะเลียนแบบเร่งความเร็วพุ่งฝ่ากลุ่มอสูรคลั่งเช่นกัน ทว่าเจ้ากองทัพอสูรคลั่งดูเหมือนจะรู้ตัวว่ามีคนกำลังเล่นพิเรนทร์ มันกลับเปลี่ยนกระบวนทัพ ไม่เปิดช่องให้ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณด้านหลังวิ่งทะลุผ่านได้อีก

การเปลี่ยนกระบวนทัพเช่นนี้จะกินเวลาหลายวินาที พอพวกมันจัดรูปขบวนเสร็จ ยูนิคอร์นแสงที่ใช้ท่าเร่งความเร็วนั่นคงหนีไปไกลอีกหลายร้อยเมตรแล้ว ฉูมู่จะไล่ตามให้ทันยิ่งยากขึ้นไปอีก

ฉูมู่กวาดตามองความจอแจนอกเขตเสรี เห็นผู้คนเดินขวักไขว่ในย่านตลาดอึกทึก เขากัดฟันตัดสินใจ เด็ดเดี่ยวบังคับราชสีห์เงาสายฟ้ากระโจนออกจากเขตเสรีทันที

“ต้าเย่ ไปทางซ้าย เข้าหาเงามืดตรงนั้น!” ฉูมู่สั่ง

ราชสีห์เงาสายฟ้าลุกพรวดแล้วกระโดดพุ่ง ร่างพริ้วไหวของมันกลับทะลุผ่านแสงอาทิตย์โดยตรง โผข้ามศีรษะผู้คนหลายสิบคนบนถนนอันคึกคักไปอย่างฉับพลัน!

“สวรรค์เอ๋ย ไอ้หมอนั่นจะทำสิ่งใด!?” เมื่อเห็นภาพนี้ คนบนฟ้าก็ยิ่งอุทานกันลั่นขึ้นมาอีกระลอก