อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 52 แค่ดวงแข็งหน่อยเท่านั้น

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 52 แค่ดวงแข็งหน่อยเท่านั้น

หลังจบการคัดเลือกรอบแรกไปแล้ว วันถัดมาก็เป็นการคัดเลือกรอบที่สองทันที คราวนี้ตระกูลฉูนับว่าโชคไม่ค่อยดีนัก ดันไปเจอกับทีมจากตำหนักอสูรวิญญาณ!

อิทธิพลของตำหนักอสูรวิญญาณนั้นใหญ่โตยิ่งนัก เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่าวังฝันร้ายซึ่งเป็นองค์กรทรงอำนาจที่แผ่ขยายอยู่ทั่วทุกสารทิศของโลก ตำหนักอสูรวิญญาณมีตำหนักหลักไม่ได้ตั้งอยู่ในหลัวอวี้แห่งนี้ หากแต่อยู่ในดินแดนอันไกลโพ้นยิ่งกว่า ที่เมืองกังหลัวเอง อำนาจของตำหนักอสูรวิญญาณยังนับว่าไม่แข็งแกร่งนัก โดยมากเน้นไปที่การค้าขายอสูรวิญญาณหลากชนิดเป็นหลัก

ตำหนักอสูรวิญญาณในเมืองส่วนใหญ่จะปรากฏตัวในฐานะเป็นกลาง แทบไม่เคยเอนเอียงเข้าข้างอำนาจฝ่ายใดของเมืองนั้นๆ อีกทั้งหากมีที่ตั้งประจำในเมืองใด ก็มักถอยไปอยู่แนวหลัง ไม่เคยปะทะกับอำนาจใหญ่ในท้องถิ่นแม้แต่น้อย

ทีมตำหนักอสูรวิญญาณจากเมืองกังหลัวอาจไม่อาจเรียกได้ว่าแข็งแกร่งดุดันนัก ทว่าภายในตำหนักอสูรวิญญาณก็มีผู้แข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย เหล่ายอดฝีมือหนุ่มที่ส่งออกมาก็มิใช่คนธรรมดา

การจัดศึกยังคงเป็นฉูหล่างลงนำก่อน จากนั้นเป็นฉูมู่ เพื่อเก็บแรงไว้รับมือคู่ต่อสู้ที่จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นต่อจากนี้ ฉูซิงจึงไม่ให้ฉูหล่างที่ชนะแล้วสู้ต่อ แต่พอชนะหนึ่งศึกก็เปลี่ยนคนทันที

ศึกแรกฉูหล่างเป็นฝ่ายชนะ แล้วก็เปลี่ยนเป็นฉูมู่ขึ้นรับมือคู่ต่อสู้คนที่สองของตำหนักอสูรวิญญาณในทันที

คู่ต่อสู้ของฉูมู่ไม่แข็งนัก แต่เป็นผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรที่สามารถอัญเชิญอสูรวิญญาณได้ถึงสามตัว หากพึ่งจ้านเย่เพียงลำพังย่อมไม่มีทางชนะ ฉูมู่จึงอัญเชิญราชสีห์เงาสายฟ้าออกมาร่วมศึกด้วย

หลังจากกินน้ำตาสวรรค์ ราชสีห์เงาสายฟ้าก็อยู่ในช่วงพุ่งทะยานของการเติบโต ภายในเวลาอันสั้นนี้มันก็ขึ้นมาถึงระดับห้าขั้นเก้าแล้ว ตามที่ฉูมู่ประเมิน อีกไม่กี่วันก็น่าจะก้าวไปถึงระดับหกได้

ราชสีห์เงาสายฟ้าเคยผ่านการบ่มเพาะด้วยคริสตัลจิตวิญญาณระดับหกมาแล้ว หากจะบ่มเพาะต่อก็ย่อมต้องซื้อคริสตัลจิตวิญญาณระดับเจ็ดอันแสนแพง

ราคาของคริสตัลจิตวิญญาณระดับเจ็ดนั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก แบบคุณสมบัติเดี่ยวก็ปาเข้าไปราวหนึ่งล้านห้าแสนเหรียญทอง หากเป็นแบบสองคุณสมบัติ เกรงว่าจะต้องสองล้านเหรียญทอง ต่อให้เป็นตระกูลใหญ่แห่งเมืองกังหลัว ก็ไม่ใช่ว่าจะซื้อได้ตามใจชอบ

เมื่อราชสีห์เงาสายฟ้าระดับห้าขั้นเก้าก้าวลงสนาม เสียงฮือฮาก็พลันดังขึ้นทั่วลานประลอง!

อสูรรัตติกาลนั้นเป็นอสูรวิญญาณชนชั้นสูงในหมู่สายพันธุ์ผู้บัญชาการ ยิ่งเป็นคุณสมบัติคู่สายฟ้ากับความมืด มูลค่ายิ่งสูงล้ำ ต่อให้พรสวรรค์ธรรมดา ก็ยังเทียบชั้นอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการชั้นสูงที่มีพรสวรรค์โดดเด่นได้ไม่น้อย

พลังรบของราชสีห์เงาสายฟ้าระดับห้าขั้นเก้าย่อมเหนือกว่าอัศวินรัตติกาลระดับห้าขั้นหนึ่งอย่างมาก มันสู้หนึ่งต่อสอง เคลื่อนไหวพลิ้วไหวราวนักรำศึก เผชิญหน้ากับอสูรวิญญาณสายพันธุ์นักรบสองตัวในหกขั้นก็ยังรับมือได้อย่างสบาย ไม่นานก็ปราบลงได้อย่างรวดเร็ว เรียกเสียงตะลึงจากผู้คนทั้งสนาม

เมื่อเทียบกับการแสดงอันตระการตาของราชสีห์เงาสายฟ้า การต่อสู้ระหว่างจ้านเย่กับหญ้าดื่มโลหิตซึ่งเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับห้าขั้นสาม กลับดูฝืดเคืองกว่ามาก เพราะพลังรบของจ้านเย่ยังต่ำกว่าอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการทั่วไปอยู่เล็กน้อย

ฉูมู่ไม่ได้ให้ราชสีห์เงาสายฟ้าเข้าไปแทรกศึกของจ้านเย่ ช่วงต้นการต่อสู้ จ้านเย่ยังคงอดทนกล้ำกลืน ถูกเถาวัลย์ฟาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวแส้คลั่ง หญ้าดื่มโลหิตมีเถาวัลย์กว่าร้อยเส้น ก็เท่ากับมีอาวุธกว่าร้อยชิ้นดุจหนวดสัมผัส อสูรวิญญาณสายหญ้าย่อมได้เปรียบในการรับมืออสูรวิญญาณสายสัตว์อสูรอยู่แล้ว จ้านเย่จึงยากจะคว้าชัย

“ฉูมู่ เปลี่ยนอสูรวิญญาณเถิด อัศวินรัตติกาลตัวนี้สำนึกการต่อสู้ก็ไม่เลว ไม่จำเป็นต้องปล่อยให้บาดเจ็บไปทั้งตัว เก็บพลังรบไว้เตรียมสำหรับศึกถัดไป” ฉูซิงใช้พลังจิตเตือนฉูมู่ที่อยู่ในสนามรบ จ้านเย่นิสัยเช่นไร ฉูมู่รู้ดีนัก มันไม่มีทางยอมเลิกราอย่างส่งๆ แน่ ยังคงปล่อยมันสู้ต่อไป

“เจ้านี่นะ อย่าคิดว่ามีราชสีห์เงาสายฟ้าแล้วจะได้ใจ รีบฟังการจัดการของพี่ใหญ่!” ฉูอิงตะโกนใส่ฉูมู่อย่างขุ่นเคือง

ฉูมู่ยังคงเมินเฉยต่อถ้อยคำของฉูอิง ยืนอยู่กลางสนามรบอย่างเย็นชา ไม่ขยับเขยื้อนดุจรูปสลักสีดำ ดวงตาเยียบเย็นไร้ปรานี คอยชี้นำให้อัศวินรัตติกาลต่อสู้

ในที่สุด ภายใต้การโจมตีที่ถาโถมไม่ขาดสาย หญ้าดื่มโลหิตก็เผยช่องโหว่ จ้านเย่ซึ่งเชี่ยวชาญการสวนกลับทีหลัง ฉวยโอกาสนั้นทันควัน พุ่งเข้าใกล้ลำตัวของหญ้าดื่มโลหิต

อสูรวิญญาณประเภทพฤกษา สายหญ้า หากถูกประชิดเข้าแล้ว ก็ไม่ต่างจากเดินเข้าใกล้ความตาย

ฝ่ายตรงข้ามตระหนักว่า จ้านเย่ของฉูมู่อาจสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่อสูรวิญญาณของตน จึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เรียกอสูรวิญญาณกลับ และประกาศยอมแพ้

“อัศวินรัตติกาลของเจ้า…มีความอึดจริง” คู่ต่อสู้จากตำหนักอสูรวิญญาณเหลือบมองฉูมู่ แล้วกล่าวเรียบๆ

ฉูมู่เพียงพยักหน้า ไม่พูดสิ่งใด เมื่อกรรมการประกาศชัยชนะแล้ว เขาก็ค่อยๆ เดินลงจากสนาม

“ฮึ ใช้ให้อัศวินรัตติกาลสู้จนพลังรบถูกเผาผลาญหมด พอเจอกับตระกูลโจวก็เสียเปรียบ เจ้านี่ไม่รู้จักยุทธวิธีเอาเสียเลย!” เสียงบ่นของฉูอิงดังขึ้นอีกครั้ง

ฉูมู่ยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย นั่งลงข้างฉูซิงโดยไม่เอ่ยคำใด ก่อนจะกล่าวว่า “พลังฟื้นตัวของมันแข็งแกร่ง ไม่ถ่วงการต่อสู้ในวันมะรืนหรอก”

ฉูซิงเองก็มองออกว่าฉูมู่ไม่ใช่คนหุนหัน จึงพยักหน้า

การคัดเลือกรอบที่สองสิ้นสุดลง รอบการแข่งขันหลักยิ่งจัดอย่างยิ่งใหญ่กว่าเดิม การแข่งขันรอบการแข่งขันหลักจัดขึ้นในสนามรบเมืองกังหลัวอันหรูหราอย่างยิ่งของเมืองกังหลัว

รอบการแข่งขันหลักต่างจากการคัดเลือกรอบที่สอง เพราะมีเพียงรอบการแข่งขันหลักเท่านั้น จึงจะเรียกได้ว่าเป็นการเสนอชื่ออย่างแท้จริง!

รอบการแข่งขันหลักมีทั้งหมดสองนัด และไม่ผิดคาด นัดแรกคือตระกูลซูจากเมืองหุยเหยียน ตระกูลซูนับเป็นตระกูลใหญ่เช่นกัน ทว่า ตระกูลซูเมืองหุยเหยียนเป็นเพียงสาขารอง จัดได้แค่ตระกูลชั้นสูงในเมืองกังหลัว แต่เมื่อเทียบกับสี่ตระกูลใหญ่แล้ว รากฐานยังดูด้อยอยู่บ้าง

เพราะนัดที่สองต้องรับมือกับตระกูลโจว และวันถัดไปก็ต้องเผชิญตระกูลซู ดังนั้นตอนสู้กับตระกูลซู ยังต้องเก็บแรงไว้ให้ดี!

รูปแบบยังคงเหมือนในการคัดเลือกรอบที่สอง ให้ฉูหล่างลงเป็นคนแรก ทว่าคู่ต่อสู้ของฉูหล่างกลับเป็นผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรขั้นสาม ที่ควบคุมอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับหกได้

อสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของฉูหล่างคือแรดเขาทองคำ กำลังโดยรวมเห็นได้ชัดว่ายังด้อยกว่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลซูผู้นั้น

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ควบคุมอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับหกได้ ย่อมเป็นกำลังสูงสุดของตระกูลซูแล้ว ขอเพียงจัดการเจ้าหมอนี่ได้ อีกสี่คนที่เหลือก็ไม่พอให้กังวล

อสูรวิญญาณสามตัวของฉูหล่างมีพลังเฉลี่ยใกล้เคียงกับหัวหน้าทีมของตระกูลซู เพียงแต่ฝ่ายตรงข้ามมีหนึ่งตัวเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับหก สุดท้ายฉูหล่างจึงพ่ายลงโดยยังเก็บแรงไว้บางส่วน

“ฉูเหอ เจ้าไปเถอะ” ฉูซิงเอ่ย ให้ฉูเหอขึ้นรับศึกกับหัวหน้าทีมของตระกูลซู

ฉูเหอผู้เงียบขรึมพยักหน้า แล้วค่อยๆ เดินเข้าสู่สนาม เห็นว่าคู่ต่อสู้เรียกอสูรวิญญาณออกมาครบสามตัวแล้ว แต่เขากลับเรียกออกมาเพียงสองตัวเท่านั้น

พลังของฉูเหอเป็นรองเพียงฉูซิง แม้แต่ฉูมู่เองก็ยังไม่เคยเห็นเขาเรียกอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา

อสูรวิญญาณสองตัวของฉูเหอคือ อัศวินรัตติกาลระดับห้าขั้นเจ็ด และด้วงเกราะเงินระดับหกขั้นเก้า

ด้วงเกราะเงินเป็นอสูรวิญญาณสายพันธุ์นักรบชั้นกลาง ด้วงเกราะเงินระดับหกขั้นเก้าของฉูเหอตัวนี้เห็นได้ชัดว่าได้รับการเสริมแกร่งสายแมลงมาอย่างหนัก ต่อให้รับมือกับอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับหกของตระกูลซู ก็ยังจัดการได้อย่างง่ายดาย!

การต่อสู้ดำเนินไปไม่ถึงสิบนาที หัวหน้าทีมของตระกูลซูก็ยอมแพ้ทันที ทว่าฉูเหอยังไม่ลงจากสนามในทันใด เขายังคงใช้อสูรวิญญาณสองตัวที่เรียกออกมา จัดการคู่ต่อสู้อีกคนของตระกูลซูเสียก่อน แล้วจึงค่อยเก็บแรงและจากไปอย่างระมัดระวัง พลังของฉูอิงก็หาได้อ่อนด้อยไม่ หลังจากคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลซูถูกจัดการไปแล้ว ฉูอิงก็อาศัยความได้เปรียบแบบขาดลอย เอาชนะคู่ต่อสู้ของนางได้ภายในสิบ นาที

ถัดมาคือการต่อสู้ของฉูซิง ฉูซิงนับว่าแข็งแกร่งที่สุด แม้แต่ฉูมู่เองก็ยังไม่เคยเห็นเขาอัญเชิญอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเลย ได้ยินว่ามันคืออัศวินรัตติกาลระดับหกตัวหนึ่ง อสูรวิญญาณลำดับรองของฉูซิงออกสนาม และยังคงจัดการคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดายยิ่ง พลังของเขาจึงถูกเก็บรักษาไว้ได้มากที่สุด

ศึกสุดท้ายเป็นของฉูมู่ ทว่าคู่ต่อสู้ของฉูมู่กลับเป็นเพียงนักรบจิตวิญญาณอสูร อัญเชิญอสูรวิญญาณได้แค่สองตัวเท่านั้น ทำให้ฉูมู่ผิดหวังไม่น้อย ดูท่าตระกูลซูจะมีเพียงหัวหน้าทีมที่พอจะนับว่าแข็งแกร่ง ที่เหลือช่างไม่เข้าตาเอาเสียเลย ในหมู่คนรุ่นเยาว์กลับรวบรวมผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรให้ครบห้าคนยังทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

ยังคงเป็นจ้านเย่ออกศึก จากนั้นก็ตามด้วยนักรบพฤกษาโลกันตร์ ฉูมู่จำเป็นต้องฝึกความสามารถในการต่อสู้ของจ้านเย่ เมื่อนักรบพฤกษาโลกันตร์จัดการคู่ต่อสู้ได้อย่างสบายมือแล้ว ฉูมู่ก็ยังไม่ยอมให้นักรบพฤกษาโลกันตร์เข้าไปยุ่งกับการต่อสู้ของอัศวินรัตติกาล

“แปลกจริง…อัศวินรัตติกาลระดับห้าขั้นหนึ่งตัวนี้ ไม่ใช่ว่าเมื่อสองวันก่อนถูกหญ้าดื่มโลหิตตีจนบาดเจ็บไปทั้งตัวหรอกหรือ เหตุใดวันนี้ถึงกลับมามีพลังต่อสู้เต็มเปี่ยมได้?”

คนจำนวนไม่น้อยที่เคยดูฉูมู่ต่อสู้มาก่อนต่างเผยสีหน้าประหลาดใจอยู่หลายส่วน

ในอดีต เรื่องที่ฉูมู่ไม่อาจอัญเชิญอสูรวิญญาณได้ คนทั้งเมืองกังหลัวล้วนรู้กันทั่ว สี่ปีให้หลัง หลายคนกลับพบว่าเจ้าตัวตลกในวันวานผู้นั้น กลับปรากฏตัวขึ้นในฐานะคนรุ่นเยาว์ของตระกูลฉู ทำให้ผู้คนจำนวนมากตกตะลึงและอดถอนใจไม่ได้ว่า ตระกูลฉูช่างไร้คนจริงๆ ถึงกับส่งฉูมู่ที่มีอายุการอัญเชิญเพียงสี่ปีลงสนามต่อสู้

ทว่าในการต่อสู้หลายครั้งที่เป็นการเสนอชื่อ ผลงานของฉูมู่กลับทำให้คนจำนวนมากต้องตะลึงอยู่บ้าง ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าเพียงสี่ปี เด็กหนุ่มที่เคยอัญเชิญอสูรวิญญาณไม่ได้ผู้นั้น จะมีพลังขึ้นมาบ้างแล้ว รับมือพวกคู่ต่อสู้ชั้นสามได้โดยแทบไม่ต้องออกแรง

แน่นอนว่า สิ่งที่โดดเด่นที่สุดยังคงเป็นราชสีห์เงาสายฟ้าของฉูมู่ นับเป็นจุดสว่างสำคัญในสนามประลอง ทว่าคนส่วนใหญ่กลับเชื่อว่าเป็นตระกูลฉูที่ทุ่มทุนมหาศาลซื้อมาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ฉูมู่ หาใช่สิ่งที่ฉูมู่ฝึกเลี้ยงขึ้นด้วยตนเองไม่…

เพราะเหตุการณ์พิเศษในอดีตของฉูมู่ ทำให้เขาได้รับความสนใจไม่น้อย การต่อสู้ต่อเนื่องหลายศึก ย่อมมีคนสังเกตเห็นความประหลาดของอัศวินรัตติกาลธรรมดา ระดับห้าขั้นหนึ่งของฉูมู่!

“อัศวินรัตติกาลของฉูมู่ฟื้นตัวได้เร็วจริงๆ โดยทั่วไปแล้วอย่างครั้งก่อน อสูรวิญญาณธรรมดาอย่างน้อยต้องใช้เวลาหกเจ็ดวันถึงจะฟื้นได้ แต่กลับใช้เพียงสองวันก็กลับมามีพลังต่อสู้เต็มเปี่ยม น่าจะเป็นอัศวินรัตติกาลที่พรสวรรค์สายแมลงโดดเด่น” ฉูซิงพยักหน้าแล้วกล่าว

“พี่ฉูมู่เลือกอสูรวิญญาณให้อีสุ่ยได้เก่งกาจถึงเพียงนั้น อสูรวิญญาณของตนเองจะด้อยได้อย่างไร อัศวินรัตติกาลน้อยตัวนี้ต้องมีพลังอื่นซ่อนอยู่อีกแน่” ฉูอีสุ่ยกล่าว

“หึ ตามข้าว่า ก็แค่ดวงแข็งขึ้นมาหน่อยเท่านั้น” ฉูอิงแค่นเสียงเย็น นางไม่ได้มองอัศวินรัตติกาลผอมบางของฉูมู่ไว้สูงนัก

จุดเด่นเพียงอย่างของจ้านเย่ของฉูมู่ ก็คือ ดวงแข็งจริงๆ ทว่าไม่ใช่ดวงแข็งธรรมดา เกรงว่าอีกไม่นาน จ้านเย่ก็จะได้เผยความสามารถอันผิดปกติของมันออกมา!