อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 33 ทิ้งอสูรวิญญาณ

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 33 ทิ้งอสูรวิญญาณ

ฉูมู่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงจะมีเจตจำนงแห่งการต่อสู้อันน่าตกตะลึงเช่นนี้ จากดวงตาดำสนิทคู่นั้น ฉูมู่มองเห็นศักดิ์ศรีอันหยิ่งผยองที่ไม่ยอมให้ผู้ใดดูแคลน แม้กระทั่งทำให้ฉูมู่รู้สึกว่า ภายใต้ความหยิ่งนั้นยังซ่อนเรื่องราวที่ลึกยิ่งกว่าเดิม!

“โฮกโฮก!!”

อัศวินรัตติกาลน้อยมีรูปร่างอ่อนแอกว่าอัศวินรัตติกาลชั้นยอดอยู่มาก ไม่นานอัศวินรัตติกาลชั้นยอดก็สำแดงกรงเล็บทำลายล้าง ฟาดลงอย่างโหดเหี้ยมจนเกราะบนร่างอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงแตกกระจาย!

อัศวินรัตติกาลน้อยกลิ้งไปกับพื้น ชนเข้ากับต้นไม้ต้นหนึ่งแล้วก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีดำคู่นั้นไม่ว่าร่างจะเริ่มมีเลือดไหลหรือไม่ ก็ยังลุกโชนด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่รุนแรงที่สุด!

อัศวินรัตติกาลน้อยผู้หยิ่งผยองจ้องมองอัศวินรัตติกาลที่อ่อนแออย่างยิ่งตัวนี้ด้วยสายตาเดือดดาลปนดูแคลน อ้าปากคำรามก้อง!

อัศวินรัตติกาลเป็นอสูรวิญญาณเผ่าพันธุ์ผู้บัญชาการ มีสติปัญญาอยู่ระดับหนึ่ง ระหว่างพวกเดียวกันย่อมต่อสู้กันเป็นนิจ ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าย่อมยิ่งหยิ่งผยองกว่าเดิม อัศวินรัตติกาลชั้นยอดบรรลุระดับสามชั้นเก้าแล้ว ไม่ว่าจะเป็นขั้นหรือพรสวรรค์ ล้วนเหนือกว่าอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่อยู่ระดับสามขั้นห้าอย่างชัดเจน!

“ปัง!!”

ครั้งที่หก อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงถูกลำแสงแห่งความตายของอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดอัดกระเด็นออกไป!

เมื่ออัศวินรัตติกาลชั้นยอดยึดความได้เปรียบไว้ได้ ก็ส่งเสียงคำรามใส่อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงทันที ใช้ท่าทีสูงส่งกดข่ม ก่อนจะพุ่งตะครุบลงบนร่างอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงอย่างรุนแรง ขาหน้ากดเหยียบศีรษะของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงอย่างโหดเหี้ยม แล้วเหยียบย่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกะโหลกของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงถูกเหยียบแตก!

แม้อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงจะบรรลุระดับสามขั้นที่ห้า แต่พรสวรรค์ของสายสัตว์อสูรกลับอ่อนแอเกินไป แทบไม่ต่างจากอัศวินรัตติกาลระดับสองเท่าใดนัก ทว่าอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดกลับมีขนาดร่างกายเทียบได้กับอัศวินรัตติกาลระดับสี่ทั่วไป ภายใต้ช่องว่างอันชัดเจนเช่นนี้ อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงจะเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าตัวกำยำผู้นั้นได้อย่างไร!

เลือดเอ่อล้นออกมา ศีรษะของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงถึงกับยุบแบนไปเล็กน้อย ด้านข้างฉินเมิ่งเอ๋อมองจนริมฝีปากแทบถูกกัดขาด หากมิใช่รู้ว่าเจ้าตัวน้อยนี้มีพลังชีวิตอันดื้อดึงยิ่ง นางคงลงมือไปแล้ว

ในที่สุด อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดหยุดการโจมตี มองอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่แทบครึ่งตายครึ่งเป็นด้วยแววตาดูแคลน ก่อนจะก้าวช้าๆ ตั้งใจจากไป

สายตาของอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดกวาดมองฉูมู่และฉินเมิ่งเอ๋อที่ยืนดูการต่อสู้อยู่ข้างๆ ทันที ราวกับรู้ว่ามนุษย์สองคนนี้ไม่ธรรมดา จึงไม่กล้าเข้าใกล้…

“โฮก!!”

ทันใดนั้น อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่หมอบอยู่กับพื้นก็คำรามขึ้น ดวงตาดำคู่นั้นจ้องอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดที่กำลังจะจากไป แล้วแผ่เจตนาท้าทายออกมาอีกครั้ง!

อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดหันกลับมา คล้ายไม่คาดคิดว่าเจ้าสิ่งอ่อนแอนั่นยังมีแรงส่งเสียงได้ ในลำคอจึงรวมพลังลำแสงแห่งความตายขึ้นทันที แล้วพ่นใส่อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึง!

อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงขดร่าง ปกป้องจุดสำคัญของตน พลังของลำแสงแห่งความตายระเบิดบนร่างมันในฉับพลัน ฝุ่นดินฟุ้งกระจาย อัศวินรัตติกาลร่างผอมตัวนี้ถูกระเบิดกระเด็นไปอีกหลายจั้ง ร่างกายเปรอะเปื้อนเลือดโคลน แทบไม่เหลือเกราะหมึกส่วนใดที่สมบูรณ์

อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดตระหนักว่า เจ้าสิ่งผอมแห้งนี้ต้องตายให้สนิทจึงจะยอมหยุดสู้ มันจึงเกิดจิตสังหาร ก้าวเท้าฉับไว เร่งความเร็ว แล้วสำแดงทัณฑ์มรณะ!!

กรงเล็บทำลายล้าง!!

ครานี้ กรงเล็บทำลายล้างของอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดพุ่งตรงเข้าหากะโหลกที่แตกยับของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงอย่างดุดัน หวังมอบการโจมตีปิดฉากให้มันตายคาที่! ฉูมู่ขมวดคิ้ว เขาไม่อยากเห็นเจ้าตัวน้อยที่มีนิสัยชัดเจนเช่นนี้ต้องมาตายลงง่ายๆ จึงเริ่มร่ายคาถา เตรียมลงผนึกมังกรวายุให้อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึง ทว่าเมื่อคาถาของฉูมู่ร่ายไปได้เพียงครึ่งเดียว ก็หยุดชะงักลงกะทันหัน!

เพราะในชั่วขณะนั้น ฉูมู่ได้เห็นดวงตาสีดำคู่หนึ่งที่ลุกโชนด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้อันเข้มข้นยิ่ง ราวกับการต่อสู้เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น!

“โฮก!!”

อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงคำรามขึ้นอย่างฉับพลัน เสียงคำรามนั้นถึงกับทำให้เกราะกะโหลกของมันแตกร้าวซ้ำอีกครั้ง! เจ้าตัวน้อยผอมบางกลับพลิกตัวลุกขึ้นมาในพริบตา ใช้ร่างของตนเองเข้าต้านกรงเล็บทำลายล้างของอัศวินรัตติกาลน้อยโดยตรง!!

“ปัง!!”

กรงเล็บทำลายล้างบดขยี้เกราะหมึกที่เหลืออยู่น้อยนิดของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงในทันที แต่ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง กรงเล็บของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงก็วาบแสงมืดขึ้นเส้นหนึ่ง!

กรงเล็บทำลายล้าง!!

กรงเล็บทำลายล้างเช่นกัน อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงฝืนรับการโจมตีครั้งนั้นไว้ ทั้งยังไม่สนใจเลยว่าเล็บคมได้แทงลึกเข้าไปถึงอวัยวะภายในของมันแล้ว มันตัดสินใจแน่วแน่ ตวัดกรงเล็บของตนฟาดใส่ศีรษะของอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดอย่างไม่ลังเล!!

“โครม!!”

เกราะสีหมึกแตกกระจาย เลือดสาดกระเซ็นออกมาในฉับพลัน ศีรษะของอัศวินรัตติกาลน้อยเอียงไปข้างหนึ่ง ราวกับลำคอถูกบิดหัก มันล้มกระแทกลงด้านข้างอย่างหนัก กวาดฝุ่นดินขุ่นมัวเป็นระลอก กลิ้งไปจนหยุดอยู่ใต้ต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง!

อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดถูกกระแทกที่ศีรษะ มันดิ้นรนอยู่สองสามครั้ง พยายามจะลุกขึ้น แต่กลับทรุดลงอีก จากนั้นก็ไม่อาจยืนขึ้นได้อีกเลย!

“ตึกตักตึกตัก”

เลือดไหลออกจากร่างของอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึง เกราะหมึกของมันย้อมเป็นสีแดงฉานไปทั่ว มันยืนโซเซอยู่ตรงนั้น สายตาเชิดหยิ่งจ้องมองอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดที่สูญสิ้นกำลังต่อสู้โดยสิ้นเชิง

“โฮกโฮก!!”

อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงคำรามใส่คู่ต่อสู้อีกครั้ง ก่อนจะเดินกะเผลกไปหา ฉูมู่ แล้วคำรามซ้ำอีกหลายเสียง ราวกับยืนยันคำพูดที่มันเคยเอ่ยไว้เมื่อครู่!

ฉูมู่และฉินเมิ่งเอ๋อต่างตะลึงงัน มองเจ้าตัวน้อยที่เต็มไปด้วยบาดแผลตัวนี้อย่างไม่อยากเชื่อ ชั่วขณะหนึ่งถึงกับพูดไม่ออก!

อัศวินรัตติกาลระดับสามขั้นเก้า คุณภาพยอดเยี่ยม พลังต่อสู้ย่อมจัดว่ายอดเยี่ยมแน่นอน ทว่าอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงมีเพียงระดับสามขั้นที่ห้า ไม่ว่าจะเป็นพละกำลัง ความเร็ว หรือขนาดร่าง ล้วนไม่อาจเทียบกับอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดระดับสามขั้นเก้าได้เลย แต่อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงกลับฝืนพลิกสถานการณ์ท่ามกลางการถูกย่ำยี เอาชนะคู่ต่อสู้ที่ได้เปรียบด้านร่างกายอย่างชัดเจนลงได้จริงๆ!

“อัศวินรัตติกาลคืออสูรวิญญาณที่มีเจตจำนงแห่งการต่อสู้แข็งแกร่งที่สุด มันล้มได้ง่าย แต่ไม่เคยพ่ายแพ้ ตราบใดที่ดวงตาของมันยังไม่ปิด มันก็ยังต่อสู้ได้ตลอดไป!”

เมื่อมองอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่มีแววตาลุกไหม้ในยามต่อสู้ ฉูมู่พลันนึกถึงประโยคนี้ขึ้นมาอย่างฉับพลัน ประโยคนั้นเป็นสิ่งที่ฉูเทียนเฉิงเคยบอกฉูมู่ และก็เป็นประโยคเดียวกันนี่เองที่ทำให้ฉูมู่รวบรวมความกล้าขึ้นมาใหม่ เดินบนเส้นทางผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณอีกครั้ง กระทั่งตั้งเป้าว่าจะควบคุมอัศวินรัตติกาลสายพันธุ์ผู้บัญชาการให้ได้ แล้วค่อยๆ มุ่งมั่นพากเพียรทีละก้าว!

และตอนนี้ เบื้องหน้าฉูมู่มีอัศวินรัตติกาลตัวน้อยชั้นยอดที่แข็งแกร่งอยู่จริงๆ มันเป็นระดับสามขั้นเก้า ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์สายสัตว์อสูร หรือพรสวรรค์สายแมลง แม้กระทั่งคุณสมบัติธาตุมืดที่ติดตัวมา ล้วนสูงกว่าอัศวินรัตติกาลส่วนใหญ่ เป็นอัศวินรัตติกาลน้อยอย่างแท้จริง หากบ่มเพาะและฝึกให้เชื่องสักระยะ ย่อมกลายเป็นอัศวินรัตติกาลที่ทรงพลังได้แน่นอน!

ทว่าในยามนี้ ความสนใจของฉูมู่ไม่ได้อยู่ที่อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดซึ่งพ่ายแพ้ไปแล้วแม้แต่น้อย หากแต่อยู่ที่อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงระดับสามขั้นที่ห้าตรงหน้า ผู้เต็มไปด้วยบาดแผล ทว่ายังลุกโชนด้วยเจตจำนงอันทรหดที่สุด! นี่คืออัศวินรัตติกาลน้อยที่ทำให้ฉูมู่รู้สึกตะลึงอย่างแท้จริง เจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่ดื้อดึงแข็งกร้าวของมัน ไม่อาจใช้แนวคิดเรื่องอสูรวิญญาณแบบสามัญมาวัดได้อีกแล้ว!

ตรงหน้าฉูมู่มีอัศวินรัตติกาลน้อยอยู่สองตัว ตัวแรกมีศักยภาพสูงยิ่ง ผ่านการบ่มเพาะแล้ว หากไม่เกิดเหตุผิดพลาด ย่อมกลายเป็นราชันอัศวินรัตติกาลแน่นอน ส่วนตัวหลังเพราะพรสวรรค์สายแมลงอันประหลาด ในการบ่มเพาะต่อจากนี้ย่อมต้องเจอปัญหาที่แก้ยากอย่างยิ่ง อีกทั้งมีโอกาสสูงว่าเมื่อถึงระดับสูง พรสวรรค์ด้านคุณสมบัติสัตว์อสูรจะไม่เพียงพอ จนสูญเสีย จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ที่แท้จริงของอัศวินรัตติกาลไป

นี่คือการเลือก อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดสามารถทำให้ฉูมู่ควบคุมอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งได้อย่างราบรื่น ทว่าอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงกลับแฝงความเสี่ยงมหาศาล มีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นของไร้ค่า

“ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่มีคุณสมบัติ ต้องคำนึงถึงศักยภาพและการเติบโตในอนาคตของอสูรวิญญาณ” ฉูมู่พึมพำคาถาอัญเชิญอสูรวิญญาณอย่างช้าๆ!

“พันธสัญญาวิญญาณที่แปด!”

ฉูมู่ร่ายคาถาอัญเชิญอสูรวิญญาณเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว แสงสีน้ำเงินเข้มลึกล้ำงดงามพร่างพรายโอบล้อมร่างเขา ก่อนค่อยๆ แปรเป็นวงแหวนเรืองรองที่ลอยด้วยสัญลักษณ์คาถาพันธสัญญาวิญญาณนานารูปแบบ แปลกตาและวิจิตรยิ่ง

“อืม จริงอย่างว่า อัศวินรัตติกาลน้อยตัวนี้แม้แข็งแกร่ง แต่พรสวรรค์มันผิดเพี้ยนเกินไป อัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดนั่นบ่มเพาะง่ายกว่า” ฉินเมิ่งเอ๋อพยักหน้าเห็นด้วย นางค่อยๆ ย่อตัวลง ป้อนแก่นวิญญาณให้อัศวินรัตติกาลน้อยดื้อรั้นตัวนั้น หวังให้มันเลิกตามพวกนาง แล้วไปใช้ชีวิตในป่าด้วยตนเอง

ทว่าในชั่วพริบตา วงแหวนสีฟ้าเข้มกลับปรากฏขึ้นตรงหน้าฉินเมิ่งเอ๋อ นางชะงักไป ก่อนจะตระหนักฉับพลันว่า คาถาพันธสัญญาวิญญาณของฉูมู่กำลังปลดปล่อยใส่อัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่พรสวรรค์ผิดเพี้ยนอย่างหนักตัวนี้!!

ฉินเมิ่งเอ๋อตาเบิกกว้าง มองฉูมู่อย่างตะลึงงัน นางไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะยอมสละอัศวินรัตติกาลน้อยชั้นยอดที่มีมูลค่าอาจสูงถึงหนึ่งล้านเหรียญทอง แล้วเลือกอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่อนาคตอาจกลายเป็นอสูรวิญญาณไร้ค่า!!

ใช่แล้ว ฉูมู่เลือกอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงตัวนี้ เขาก็รู้ดีว่า แม้มันจะแสดงพลังต่อสู้ที่ทรหดในตอนนี้ แต่ในกระบวนการบ่มเพาะและฝึกปรือภายหลัง เมื่อถึงระดับสูง มันอาจค่อยๆ กลายเป็นอสูรวิญญาณที่ไร้ค่าโดยสิ้นเชิง

แต่ฉูมู่เชื่อว่า ตราบใดที่อสูรวิญญาณตัวนี้แน่วแน่มั่นคง เขาย่อมทำให้มันกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงได้ และความหมายของผู้แข็งแกร่งนั้น มิได้จำกัดอยู่เพียงในขอบเขตของอัศวินรัตติกาลเท่านั้น มันยังอาจก้าวไปสู่ชั้นที่สูงกว่า ท้าทายอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า!

วงแหวนแห่งพันธสัญญาวิญญาณค่อยๆ โอบล้อมร่างอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึง แสงในวงแหวนสว่างดับไม่แน่นอน…

“ปัง”

ทันใดนั้น วงแหวนแห่งพันธสัญญาวิญญาณก็แตกสลาย!

ไม่สำเร็จ!

ฉูมู่สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ภายในร่างอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงยังมีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่เสี้ยวหนึ่ง ฉูมู่ชะงักไป เขาไม่คาดคิดว่าอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงตัวนี้ เคยทำพันธสัญญาวิญญาณกับมนุษย์มาก่อนแล้ว

“เป็นอันใดไป? หรือมันไม่ยอมเป็นอสูรวิญญาณของเจ้ากัน?” ฉินเมิ่งเอ๋อมองฉูมู่ที่ทำพันธสัญญาวิญญาณล้มเหลวด้วยความประหลาดใจ

ฉูมู่ส่ายหน้า มองอัศวินรัตติกาลน้อยผู้ดื้อดึงที่เปี่ยมศักดิ์ศรีสูงส่ง ก่อนเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า

“มันไม่ใช่อัศวินรัตติกาลป่า… แต่มันคืออสูรวิญญาณที่ถูกยกเลิกพันธสัญญาวิญญาณแล้ว ถูกทอดทิ้ง…”