อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 8 องค์ชายฝันร้ายนิรันดร์
อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 8 องค์ชายฝันร้ายนิรันดร์
อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 8 องค์ชายฝันร้ายนิรันดร์
แพ้แล้ว… แพ้อย่างยับเยิน ซูอวี่จ้องอสูรฝันร้ายสีฟ้าที่ตนเคยภาคภูมิใจด้วยสายตาเลื่อนลอยอย่างที่สุด ในห้วงขณะนี้ อสูรฝันร้ายสีฟ้าที่เคยสง่างามดุดัน กลับดูน่าเวทนาและอับอายยิ่งนักในสายตาเขา!
ความน่าเวทนาที่อสูรฝันร้ายสีฟ้าถูกพิษเหมันต์กัดกร่อน สะท้อนความน่าเวทนาของซูอวี่ คนบ้าอันดับหนึ่งแห่งวังฝันร้าย ไม่ต่างกัน ซูอวี่ไม่เคยคิดว่าตนคือผู้แข็งแกร่งที่สุดในหมู่เยาวชนของวังฝันร้าย ยังมีคนอีกมากเป็นอัจฉริยะไร้เทียมทาน พลังของพวกนั้นเขาได้แต่เงยหน้ามอง
ทว่าอัจฉริยะไร้เทียมทานเหล่านั้นล้วนมีชื่อมีเสียง ในวังฝันร้ายไม่มีผู้ใดไม่รู้ไม่เห็น แม้กระทั่งในโลกของอสูรวิญญาณก็ยังมีตำนานเล่าขาน หากถูกคนเช่นนั้นเอาชนะ ซูอวี่คงไม่เกิดอารมณ์ใดแม้แต่น้อย
แต่กลับถูกคนไร้นามไร้สกุล แถมดูราวกับคนป่า เอาชนะลงได้… ช่องว่างเช่นนี้ต่างหากที่ยากจะรับไหวที่สุด!!
“เป็นไปไม่ได้! ข้าซูอวี่จะพ่ายได้อย่างไร!!! จะมาสั่งสอนข้า? เจ้ายังไม่มีคุณสมบัตินั้น!!”
ท้ายที่สุด ซูอวี่ก็ยังทนรับบาดแผลแห่งศักดิ์ศรีไม่ไหว เขาท่องคาถาอย่างคนคลุ้มคลั่ง และเริ่มอัญเชิญอสูรวิญญาณออกมาอีกสองตัว!
อัญเชิญคู่! ทักษะที่อัญเชิญอสูรวิญญาณสองตัวพร้อมกัน!
วงเวทอันเจิดจ้าสองวงปรากฏขึ้นเบื้องหน้าซูอวี่อย่างรวดเร็ว ก่อนจะค่อยๆ ชูร่างอสูรวิญญาณสองตนที่สง่างามน่าเกรงขามขึ้นมา!!!
หมาป่ายักษ์สีเทาเข้มสูงสี่เมตรพัดพาไอคาวเลือดอันรุนแรง โถมกวาดผ่านร่องลึกอันมืดมิด ก่อนจะตบกระแทกใส่ใบหน้าฉูมู่!
หมาป่าทมิฬระดับหกขั้นห้า! อสูรวิญญาณสายพันธุ์นักรบชั้นสูง!
ส่วนในอีกวงหนึ่ง กลับมีบารมีดุดันยิ่งกว่า แสงสว่างวาบขึ้นฉับพลัน อัสนีกัมปนาทผ่าลงมา ก้องสะท้อนบนสนามรบอันเวิ้งว้างไร้ขอบเขต!!
อสรพิษสายฟ้าสี่ปีกระดับห้าขั้นหนึ่ง! สายพันธุ์ผู้บัญชาการชั้นต่ำ!
เมื่ออสูรวิญญาณทั้งสองปรากฏ กลิ่นอายก็ถาโถมกดทับลงมาทันที บีบให้เจ้าหญิงหิมะถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่อาจฝืน!
บนที่นั่งสูง เมื่อเห็นซูอวี่ฝ่าฝืนกฎ อัญเชิญอสูรวิญญาณอื่นออกมา เซี่ยกวงฮั่นก็ขมวดคิ้วทันใด
ทว่าเผชิญหน้ากับอสูรวิญญาณสองตน ฉูมู่กลับไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแม้แต่น้อย เขาสงบนิ่งผิดปกติ ท่องคาถาอย่างมั่นคง แล้วค่อยๆ สร้างวงเวทแสงอัญเชิญที่เชื่อมโยงจิตใจของเขากับโมเซี่ยขึ้นมา!
ครั้งแรกที่อัญเชิญโมเซี่ย เป็นวงเวทแสงเป็นสีฟ้า แต่บัดนี้ วงเวทแสงแห่งพันธสัญญาวิญญาณที่ใช้เรียกโมเซี่ยกลับแปรเปลี่ยนเป็นสีเงินอันวิจิตร!
สีเงินหมายถึงความสูงศักดิ์ และภายในความสูงศักดิ์นั้นยังแฝงสีแดงระเรื่อ เป็นความดิบเถื่อนคลุ้มคลั่งที่ซ่อนอยู่ใต้ความสง่า ภาพสะท้อนของจิตวิญญาณนักสู้ที่แข็งกร้าวของอสูรวิญญาณ!!
“นั่นมันอันใด!”
วงเวทแสงอันตระการของฉูมู่ดึงดูดสายตาทุกคนในทันที เมื่อแสงเรืองรองค่อยๆ สลายตัว หกหางที่โอหังอหังการก็แผ่กางออกอย่างฉับพลัน!!
“ฟู่ฟู่!!”
เพลิงปีศาจสีแดงระเรื่อพลุ่งพล่านไปตามจังหวะที่หกหางคลี่ออก เปลวไฟร้อนแรงทำให้อุณหภูมิรอบด้านพุ่งสูงขึ้นในพริบตา กลิ่นอายปีศาจของจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจอันน่าหวาดผวาถูกปลดปล่อยอย่างเต็มที่ท่ามกลางความร้อนที่พุ่งทะยานนั้น
ชั่วขณะเดียว เม็ดทรายและผงหินบนพื้นดินก็ปะทุแผ่ออกไปจากจุดศูนย์กลางที่โมเซี่ยราวกับคลื่นน้ำซัดกระจาย!
กลิ่นอายของอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่ง ต้องผ่านการชำระล้างจากศึกนับไม่ถ้วน จึงค่อยๆ ก่อรูปขึ้นได้ แม้อสูรวิญญาณชั้นสูงจะมีกลิ่นอายทรงพลังโดยกำเนิด ทว่าเฉพาะกลิ่นอายที่ผ่านการขัดเกลาด้วยเลือด ผ่านการเจียระไนด้วยการสังหารเท่านั้น จึงจะเป็นแรงข่มขวัญที่น่าสะพรึงที่สุด!! สามปีแห่งชีวิตบนเกาะคุกโลหิต โมเซี่ยก็ไม่ต่างจากฉูมู่ แทบไม่มีชั่วขณะใดที่มิได้ต่อสู้ แทบไม่มีชั่วขณะใดที่มิได้สังหาร เมื่ออสูรวิญญาณหล่อหลอมจิตสังหารจนกลายเป็นสัญชาตญาณ ความกราดเกรี้ยว ดุร้าย และเย็นชาที่แผ่ออกมาจากแก่นกระดูกจะกลายเป็นลมหายใจอันทรงพลัง ราวพายุฝนคลั่งกับลมกรรโชกโหมกระหน่ำใส่ศัตรูที่ถูกล็อกเป้า!!
และยามนี้ โมเซี่ยกำลังปลดปล่อยกลิ่นอายดุร้ายในร่างตนอย่างเต็มที่ อานุภาพอันมหึมานั้นแทบจะกลบกลิ่นอายของหมาป่าทมิฬกับอสรพิษปีศาจสี่ปีกในพริบตา ดวงตาสีเงินอันเย้ายวนชั่วร้ายคู่นั้น ในความไร้รูปไร้เสียงกลับแผ่เนตรปีศาจออกไป ก่อให้เกิดเนตรปีศาจข่มขวัญที่รุนแรงที่สุดต่ออสูรวิญญาณที่มันจ้องมอง!!
ภาพอันน่าตกตะลึงปรากฏขึ้น! จิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจเพียงยืนอยู่ตรงนั้นอย่างหยิ่งผยอง หมาป่าทมิฬกับอสรพิษปีศาจสี่ปีกกลับสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง ไร้ซึ่งเจตจำนงจะต่อสู้แม้แต่น้อย!!
อสูรวิญญาณที่ผ่านพิธีชำระล้างด้วยการสังหาร กับอสูรวิญญาณที่ถูกเลี้ยงดูเอาแต่ใจแล้วค่อยยกระดับด้วยคริสตัลจิตวิญญาณ ความต่างนั้นไม่ใช่ระดับเดียวกันเลย แม้แต่ซูอวี่เอง ต่อให้เป็นนายน้อยแห่งวังฝันร้าย โหดเหี้ยมไร้ปรานี ทว่าเมื่อเทียบกับฉูมู่ที่ทั้งกายซึมซาบด้วยกลิ่นอายดุจสัตว์ป่า ก็เป็นความต่างระหว่างกระต่ายกับหมาป่า!
เซี่ยกวงฮั่นลุกขึ้นยืนแล้ว ตั้งใจจะห้ามซูอวี่ที่ฝ่าฝืนกฎ แต่บัดนี้ดูแล้วกลับไม่จำเป็นอีก เพราะไม่ว่าซูอวี่หรืออสูรวิญญาณของเขา ต่างก็ถูกฉูมู่กับโมเซี่ยกดทับจนพ่ายแพ้ในเชิงอำนาจบารมีอย่างสิ้นเชิง!!
ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณมีเจตจำนงแข็งแกร่ง อสูรวิญญาณที่จิตใจเชื่อมถึงกันก็ย่อมแข็งแกร่งเช่นกัน และในทำนองเดียวกัน เมื่ออสูรวิญญาณสัมผัสความหวาดกลัวลึกสุดใจ นายของมันก็ย่อมถูกอารมณ์นั้นกระทบไปด้วย!
“หากมิใช่เซี่ยกวงฮั่นเคยกล่าวว่าห้ามฆ่า เจ้าและอสูรวิญญาณของเจ้า ตายไปแล้วไม่ต่ำกว่าสิบหน!” ฉูมู่ในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ทว่าแผ่ไอสังหารเข้มข้นไม่ต่างจากโมเซี่ย กล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ
ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณกับอสูรวิญญาณเชื่อมจิตถึงกัน ในความแนบเนียนที่ค่อยๆ ซึมลึก ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณย่อมได้รับคุณลักษณะบางอย่างของพลังอันแข็งแกร่งจากอสูรวิญญาณ โดยเฉพาะเมื่อฉูมู่มีอสูรมนตรา ทักษะวิญญาณที่สามารถคัดลอกทักษะของอสูรวิญญาณได้
แม้มิได้ใช้อสูรมนตรา แต่ดวงตาของฉูมู่ในยามนี้กลับเป็นสีเงินขาว สีเงินขาวนั้นมิใช่ความสูงศักดิ์ หากเป็นจิตสังหารอันเย็นเยียบไร้อารมณ์ใดเจือปน!
ช่องว่างของพลัง ช่องว่างของอำนาจบารมี ทำให้สีหน้าซูอวี่ยิ่งแข็งค้าง ไร้ความคิดจะต่อสู้แม้แต่น้อย! ฉูมู่เหลือบมองซูอวี่ที่เจตจำนงพังทลายแล้ว แย้มรอยยิ้มประหลาด จากนั้นค่อยๆ ท่องคาถา เก็บเจ้าหญิงหิมะกลับเข้าสู่มิติจิตวิญญาณ
เมื่อเห็นว่าซูอวี่ไม่มีใจสู้แล้ว ฉูมู่จึงท่องคาถาอีกครั้ง เก็บโมเซี่ยผู้โอหังยิ่งกลับเข้าสู่มิติจิตวิญญาณเช่นกัน
ฉูมู่เดินออกจากสนามต่อสู้อย่างเฉยชา มุ่งหน้าไปหาเซี่ยกวงฮั่นบนแท่นสูง
“เซี่ยกวงฮั่น คนที่เจ้าเรียกมาผู้นี้…แท้จริงเป็นผู้ใดกันแน่ และยังครอบครองอสูรวิญญาณชั้นยอดอย่างจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจอีก!” โจวลู่เหลิงกว่าจะฟื้นจากความตะลึงได้ก็ผ่านไปนาน จึงเอ่ยถามด้วยท่าทีแข็งทื่อเล็กน้อย
โจวลู่เหลิงเคยพบผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่มีไอสังหารหนักหน่วงมาไม่น้อย แต่คนเหล่านั้นมักเป็นผู้มากประสบการณ์ และมีชื่อเสียงมานานแล้ว ทว่าเด็กหนุ่มที่ดูเหมือนอายุยังไม่ถึงยี่สิบปี กลับมีกลิ่นคาวเลือดเข้มข้นถึงเพียงนี้ ถึงขั้นทำให้ซูอวี่ คนบ้าอันดับหนึ่งแห่งวังฝันร้าย หวาดผวาจนไร้ใจสู้ คนเช่นนี้จะเป็นสามัญชนได้อย่างไร ย่อมควรมีชื่อกระฉ่อนในวังฝันร้ายตั้งนานแล้ว!
“รู้จักเกาะคุกโลหิตแห่งมหาสมุทรนิรันดร์หรือไม่?” เซี่ยกวงฮั่นเอ่ย
“แน่นอน หากจำไม่ผิด เจ้าก็ก้าวออกมาจากที่นั่นมิใช่หรือ?” โจวลู่เหลิงกล่าว ทันทีที่เอ่ยประโยคนั้นออกมา โจวลู่เหลิงก็พลันฉุกคิดได้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นตื่นตะลึงถึงขีดสุด ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ จ้องมองฉูมู่ที่กำลังก้าวเดินเข้ามาทางนี้อย่างช้าๆ
“เจ้าหมายความว่า…ชายหนุ่มผู้นี้…”
“ราชาเกาะคุกโลหิต! เป็นไปได้อย่างไร คนที่ถูกขังในเกาะคุกโลหิตพวกนั้น…แต่เด็กหนุ่มคนนี้ดูแล้วอายุก็ไม่น่าเกินยี่สิบ!”
เสียงฮือฮาดังขึ้นรอบด้านในฉับพลัน!!
เกาะคุกโลหิตทุกสามปีจะให้กำเนิดผู้แข็งแกร่งหนึ่งคน และผู้แข็งแกร่งที่รอดชีวิตจะถูกเรียกว่า ราชาเกาะคุกโลหิต! เกมแห่งความตายนี้ดำเนินมายาวนานยิ่งนัก บัดนี้ เซี่ยกวงฮั่นผู้ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็วในวังฝันร้าย มีศักยภาพไร้ขอบเขต ก็คือราชาเกาะคุกโลหิตเมื่อสิบสองปีก่อน ตอนนั้นเซี่ยกวงฮั่นมีอายุเพียงยี่สิบเอ็ดปี นับว่าเป็นราชาเกาะคุกโลหิตที่อายุน้อยที่สุดในรอบหลายร้อยปี!
“พูดให้แม่นยำ ควรเป็นสิบแปดปีต่างหาก เขานับว่าทำลายสถิติของข้าแล้ว” เซี่ยกวงฮั่นกล่าว
เมื่อสิบสองปีก่อน ตอนที่เซี่ยกวงฮั่นขึ้นเป็นราชาเกาะคุกโลหิตที่อายุน้อยที่สุด ก็เคยก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนในวังฝันร้ายไม่น้อย ทว่าบัดนี้ราชาเกาะคุกโลหิตคนใหม่ปรากฏ เกรงว่าจะยิ่งปลุกเสียงตื่นตะลึงให้ดังสนั่นขึ้นอีกระลอก!!
ราชาเกาะคุกโลหิตวัยสิบแปดปี!
ผ่านไปสิบสองปี สถิติราชาเกาะคุกโลหิตที่เซี่ยกวงฮั่นสร้างไว้กลับถูกทำลาย และถูกทำลายโดยชายหนุ่มวัยสิบแปดปี!!
ซูอวี่ที่ยังมึนงงราววิญญาณหลุดลอย เดินกลับมาจากสนามต่อสู้พอดี และบังเอิญได้ยินบทสนทนาของพวกเขา ความสะพรึงในใจยิ่งทวีคูณจนเกินบรรยาย
“เจ้ารอดชีวิตในเกาะคุกโลหิตได้สามปี และอายุแค่สิบแปด?” ซูอวี่จ้องฉูมู่แล้วซักถาม
ฉูมู่เพียงพยักหน้า ไม่ได้พูดมาก เขาเดินไปหยุดตรงหน้าเซี่ยกวงฮั่น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “สามปีก่อนท่านเคยพูดไว้ว่า หากข้าเดินออกมาจากเกาะคุกโลหิตได้ ข้าจะได้รับอิสรภาพอย่างแท้จริง ตอนนี้ข้าอยากกลับไปยังตระกูลของข้าก่อน…”
“ไม่ต้องรีบ มีเรื่องหนึ่งให้เจ้าทำ เรื่องนี้ไม่ยาก และไม่ขัดขวางการกลับไปยังที่ของเจ้า” เซี่ยกวงฮั่นกล่าว
“เรื่องใด?” ฉูมู่ถาม
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือ องค์ชายฝันร้ายนิรันดร์ องครักษ์ข้างกายองค์หญิงน้อยจิ่นโรว” เซี่ยกวงฮั่นกล่าวอย่างเคร่งขรึม
“องค์ชายฝันร้ายนิรันดร์?”
ฉูมู่ไม่ค่อยรู้เรื่องวังฝันร้าย จึงย่อมไม่เข้าใจว่าตำแหน่งนี้หมายถึงสิ่งใด แต่เมื่อเซี่ยกวงฮั่นเอ่ยประโยคนั้น คนที่อยู่ข้างกายเขากลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด!
ฉูมู่ไม่รู้จักตำแหน่ง องค์ชายฝันร้าย ทว่าพวกเขากลับรู้ดีอย่างยิ่ง!
องค์ชายฝันร้าย ตำแหน่งนี้คือเกียรติยศสูงสุดที่วังฝันร้ายมอบให้แก่คนรุ่นเยาว์ ทั้งวังฝันร้ายมีผู้แข็งแกร่งรุ่นหนุ่มสาวนับไม่ถ้วน แต่ผู้ที่ได้ครองตำแหน่งนี้กลับมีเพียงหยิบมือ!
แม้แต่คนอย่างซูอวี่ หากไม่ใช่เพราะอำนาจบารมีของบิดา เขาก็ไม่มีทางได้รับตำแหน่ง องค์ชายฝันร้าย เกียรติยศสูงสุดนี้เช่นกัน
ในวังฝันร้าย เพียงมีตำแหน่งองค์ชายฝันร้าย เมืองที่อยู่ใต้การปกครองของวังฝันร้ายซึ่งมีระดับต่ำกว่าระดับแปดทั้งหมด ล้วนสามารถใช้อำนาจของ รองเจ้าเมือง ได้ และผู้ที่อยู่ต่ำกว่าบรรดาผู้กุมอำนาจของวังฝันร้ายทั้งหมด ต้องยอมให้เรียกใช้ตามบัญชา!
นครฝันร้ายเป็นนครระดับสิบ ส่วนเมืองกังหลัวที่ตระกูลของฉูมู่ตั้งอยู่ เป็นเมืองระดับแปด
ผู้มีอำนาจสูงสุดของเมืองย่อมเป็นเจ้าเมือง เมืองกังหลัวนั้น เจ้าเมืองคือประมุขตระกูลหยาง รองเจ้าเมืองคือประมุขตระกูลฉิน ดังนั้น เมื่อฉูมู่ได้ครองตำแหน่ง องค์ชายฝันร้าย สถานะของเขาในยามนี้ ก็เทียบเท่ากับประมุขตระกูลฉิน หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แล้ว!
เกียรติยศเช่นนี้ ฉูมู่ในเมืองกังหลัวไม่รู้ต้องใช้เวลากี่ปีจึงอาจได้มา แต่หลังผ่านการชำระล้างสามปี ได้รับการยอมรับจากวังฝันร้าย ฐานะของฉูมู่กลับพุ่งทะยานขึ้นในคราเดียว สูงยิ่งกว่าประมุขตระกูลของตนเองเสียอีก!