บทที่ 17 : ซึนเดเระน่ะตกยุคไปแล้ว...

บทที่ 17 : ซึนเดเระน่ะตกยุคไปแล้ว...

"นักเรียนปีหนึ่ง ก้าวออกมาข้างหน้าเดี๋ยวนี้"

ระหว่างที่พูด บรูซ เวย์น ก็หันไปมองแถวของนักเรียนใหม่ "ใครที่อยากจะเข้าร่วมการคัดเลือก ให้ออกมายืนตรงกลางแล้วดวลกันแบบตัวต่อตัว คนที่ยืนหยัดเป็นคนสุดท้ายจะได้เป็นพรีเฟ็คเงา

อ้อ มีอีกเรื่องที่ฉันลืมบอกพวกนายไป การเป็นพรีเฟ็คเงาจะได้รับสิทธิพิเศษบางอย่างด้วยนะ และสิทธิพิเศษพื้นฐานที่สุดก็คือห้องพักเดี่ยวยังไงล่ะ"

ความปรารถนาคือแรงผลักดันที่ทำให้มนุษย์เราพัฒนาและเติบโตในระยะยาว

ตอนแรกนักเรียนใหม่อาจจะรู้สึกหวาดหวั่นเมื่อได้ยินเรื่องการดวลเวทมนตร์ แต่พอรู้ว่าผู้ชนะจะได้รับสิทธิพิเศษ บางคนก็สามารถก้าวข้ามความกลัวนั้นไปได้ และนี่ก็คือเหตุผลหลักที่บรูซหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด

ในสายตาของเขา สลิธีรินให้ความสำคัญกับสายเลือดและความแข็งแกร่ง และรังเกียจพวกขี้ขลาดตาขาวที่เอาแต่ทำตามใจตัวเองรวมถึงพวกอ่อนแอ

"ฉันเอาด้วย"

เมื่อเห็นกลุ่มนักเรียนใหม่เอาแต่มองหน้ากันไปมา เล็กเตอร์ก็ส่งสายตาให้มาโต้ ซากุระเพื่อบอกให้เธอวางใจ ก่อนจะค่อยๆ เดินออกไปที่กลางห้องนั่งเล่นรวม

พูดตามตรง ห้องพักเดี่ยวมันล่อตาล่อใจเขาอยู่ไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว นอกเหนือจากการทดลองปรุงยาบางอย่างแล้ว การมีคนอื่นอยู่ด้วยตอนที่เขากำลังสุ่มของมันก็ค่อนข้างจะยุ่งยากเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน

"นายมาจากตระกูลแบล็กใช่ไหม?"

เมื่อมองดูเล็กเตอร์ค่อยๆ เดินมาหยุดอยู่ตรงกลาง รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะเรียบเฉยไร้อารมณ์ของบรูซในที่สุด "เอาล่ะ นักเรียนใหม่ มีใครอยากจะท้าดวลกับทายาทตระกูลแบล็กบ้าง?"

ทุกอย่างมักจะยากเสมอในตอนเริ่มต้น แต่พอมีคนแรกกล้าก้าวออกมา อีกไม่นานก็ต้องมีคนที่สองตามมาอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนหลายคนในที่นี้ก็เป็นถึงทายาทของตระกูลดัง จะให้พวกเขายอมรับว่าตัวเองด้อยกว่าคนอื่นได้อย่างไร?

"ฉันเอง"

พร้อมกับน้ำเสียงที่ยังดูเด็กอยู่บ้าง เด็กชายผมบลอนด์ตาสีฟ้าคนหนึ่งก็เดินออกมายืนตรงกลาง "ฉันชื่อมิเชล ชาฟิก และตำแหน่งพรีเฟ็คจะต้องเป็นของฉันอย่างแน่นอน"

ในฐานะทายาทของตระกูลชาฟิก ซึ่งเป็นหนึ่งในยี่สิบแปดตระกูลศักดิ์สิทธิ์สายเลือดบริสุทธิ์ มิเชลไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะด้อยไปกว่าคนจากตระกูลแบล็ก

ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากคนที่ติดคุกอยู่ ตอนนี้ตระกูลแบล็กก็เหลือแค่เล็กเตอร์เพียงคนเดียวเท่านั้น เมื่อเทียบกันแล้ว เขาซึ่งเป็นทายาทที่ได้รับการศึกษาจากครอบครัวมาเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะมองยังไงก็มีโอกาสชนะมากกว่าเห็นๆ

"ดีมาก งั้นพวกนายสองคนเริ่มก่อนเลย"

เมื่อเห็นว่านักแสดงพร้อมแล้ว บรูซก็ถอยฉากออกไปจากตรงกลางทันที

ไม่ว่าจะเป็นตระกูลแบล็กหรือตระกูลชาฟิก ทั้งสองตระกูลต่างก็เป็นหนึ่งในยี่สิบแปดตระกูลศักดิ์สิทธิ์สายเลือดบริสุทธิ์ และผู้ชนะในศึกครั้งนี้ก็มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะก้าวขึ้นเป็นพรีเฟ็คเงาปีหนึ่งของบ้านสลิธีริน

"เล็กเตอร์ แบล็ก"

หลังจากยิ้มแนะนำตัวกับชาฟิกที่ดูมั่นอกมั่นใจ เล็กเตอร์ก็โค้งคำนับให้เขาเล็กน้อย แม้ว่ามันจะไม่ใช่การดวลที่เป็นทางการมากนัก แต่มารยาทที่จำเป็นก็ไม่ควรละทิ้ง ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็คือสลิธีริน

"ฉันไม่แพ้หรอกน่า"

หลังจากปักธงประกาศกร้าวอย่างมั่นใจ ชาฟิกก็โค้งคำนับให้เล็กเตอร์เช่นกัน

จากนั้นทั้งสองก็ถอยหลังแยกกันไปทางซ้ายและขวาเพื่อไปยังวงนอก พวกเขาหยุดเดินเมื่อถึงขอบสนามแล้วหันหน้าเข้าหากัน

"เริ่มการดวลได้!!!"

เมื่อเห็นว่าทั้งคู่อยู่ในตำแหน่งพร้อมแล้ว บรูซที่ทำหน้าที่เป็นกรรมการชั่วคราวก็ให้สัญญาณทันที

วินาทีต่อมา

"เด็นเซากีโอ (คาถาฟันงอก)"

สิ้นเสียงคำสั่งของบรูซ มิเชลก็เปิดฉากด้วยคำแช่งเล็กๆ ที่เขาถนัดที่สุดทันที คาถานี้สามารถทำให้เป้าหมายมีฟันเขี้ยวงอกยาวออกมาได้ในพริบตา และเมื่อฟันเขี้ยวงอกยาวออกมา มันก็จะส่งผลต่อการพูด ซึ่งจะไปรบกวนการร่ายคาถาของคู่ต่อสู้ในเวลาต่อมา

"โพรเทโก้ (คาถาเกราะป้องกัน)"

แต่ก่อนที่มิเชลจะได้ดีใจ น้ำเสียงราบเรียบของเล็กเตอร์ก็ดึงเขากลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง คาถาฟันงอกที่กำลังจะพุ่งชนเล็กเตอร์ ถูกปัดป้องด้วยเกราะเวทมนตร์ที่มองไม่เห็นในทันที

ผู้บริสุทธิ์ที่โดนลูกหลง: "นายเก่งมาก นายบริสุทธิ์ผุดผ่องเหลือเกิน ฉันอยากจะ..."

"อะไรกัน เป็นไปได้ยังไง..."

เมื่อมองดูคาถาที่ถูกปัดกระเด็นออกไป มิเชลก็กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง

"เอ็กซ์เปลล์ลิอาร์มัส (คาถาปลดอาวุธ)"

แต่เล็กเตอร์ไม่ปล่อยให้โอกาสในการปิดเกมไพลุดลอยไป เขาจัดการร่ายคาถาปลดอาวุธที่ค่อนข้างยากสวนกลับไปทันที

วินาทีต่อมา

พร้อมกับแสงสีแดงที่สว่างวาบ ไม้กายสิทธิ์ของมิเชลก็ถูกเล็กเตอร์ชิงไปอยู่ในมืออย่างง่ายดาย

"นายแพ้แล้ว"

หลังจากยื่นไม้กายสิทธิ์คืนให้มิเชลที่ยังคงยืนอึ้ง เล็กเตอร์ก็ยิ้มและพูดว่า "ดีนะที่ฉันอุตส่าห์ศึกษาตำราอยู่ที่บ้านมาตั้งนานก่อนจะมาเปิดเทอม ไม่งั้นฉันคงเอาชนะนายไม่ได้แน่ๆ"

การเอาชนะใครสักคนด้วยพละกำลังน่ะมันยาก แต่การจะทำให้เขามาทำงานให้เรา มันต้องใช้สมอง เขาไม่ใช่ตัวเอกที่เก่งกาจเวอร์วังอะไร ไม่จำเป็นต้องทุ่มสุดตัวในสถานการณ์แบบนี้หรอก และถ้าเขาสามารถใช้คำพูดปลอบใจดีๆ แลกกับพันธมิตรในอนาคตได้ มันจะไม่ใช่ข้อเสนอที่คุ้มค่าหรอกเหรอ?

"ฮึ่ม คราวหน้าฉันจะไม่ยอมแพ้นายง่ายๆ แบบนี้หรอก"

เมื่อมองดูไม้กายสิทธิ์ที่ยื่นมาให้ มิเชลก็หน้าแดง หันหน้าหนีแล้วเม้มริมฝีปาก

'อะไรเนี่ย ทำไมจู่ๆ ถึงหน้าแดงเป็นลูกตำลึงแบบนั้นล่ะ...'

หลังจากยัดไม้กายสิทธิ์คืนใส่มือของมิเชล เล็กเตอร์ก็รีบถอยฉากทิ้งระยะห่างอย่างรวดเร็ว เขาไม่ได้มีความคิดอยากจะเล่นบทรักร้อนแรงอะไรหรอกนะ ดังนั้น เวลาที่ต้องเจอกับพวกตัวอันตรายแบบนี้ ทางที่ดีควรอยู่ให้ห่างเข้าไว้จะปลอดภัยที่สุด

ส่วนเดรโกที่เขาชอบแหย่เล่นเป็นประจำน่ะ... นอกจากจะรู้ว่าหมอนั่นแมนทั้งแท่งแล้ว เขาก็แค่แกล้งเล่นขำๆ ไปอย่างนั้นแหละ

"นาย..."

เมื่อสังเกตเห็นว่าเล็กเตอร์ก้าวถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ มิเชลก็ถลึงตาใส่เขาด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ "แบล็ก จำเอาไว้เลยนะ คราวหน้าฉันไม่มีทางแพ้นายแน่!!!"

แม้ว่ารูปร่างหน้าตาและการแต่งตัวของเธอจะดูกระฉับกระเฉงทะมัดทะแมง แต่ในฐานะเด็กผู้หญิง การถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเด็กผู้ชาย ถ้าบอกว่าไม่โกรธก็คงจะโกหกแล้ว ดังนั้น มิเชลจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า การแข่งขันชิงตำแหน่งพรีเฟ็คในคราวหน้า เธอจะต้องสั่งสอนเล็กเตอร์ให้หลาบจำให้จงได้

"เอ๋?!?"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของมิเชลที่เดินจากไป เล็กเตอร์ก็ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้

แม้ว่าทุกคนจะสวมเสื้อคลุมมาตรฐานเหมือนกันหมด แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะแยกแยะระหว่างเด็กผู้ชายกับเด็กผู้หญิง ทว่าด้วยเครื่องหน้าและบุคลิกที่ดูกระฉับกระเฉงของมิเชล มันก็ทำให้คนอื่นเข้าใจผิดเรื่องเพศของเธอได้ง่ายจริงๆ

และถ้าสถานการณ์เป็นใจ เล็กเตอร์ก็อยากจะบอกเหลือเกินว่า ยุคนี้สาวซึนเดเระน่ะเขาไม่ฮิตกันแล้วนะ ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเหตุผลที่ทำให้ 'นางเอกผู้พ่ายแพ้' ทั้งสิบคนต้องพบกับความผิดหวัง ก็เป็นเพราะนิสัยซึนเดเระที่อธิบายไม่ถูกของพวกเธอนี่แหละ

"เอาล่ะ มีใครอยากจะท้าดวลอีกไหม?"

หลังจากร่ายคาถาแก้คำแช่งฟันงอกให้เด็กดวงซวยคนหนึ่งเสร็จ บรูซก็หันมาพูดกับเด็กปีหนึ่งต่อ "ถ้าไม่มีใครอยากท้าดวลกับแบล็กแล้ว เขาก็จะได้เป็นพรีเฟ็คเงาของปีหนึ่ง"