บทที่ 16 : ธรรมเนียมปฏิบัติของสลิธีริน...

บทที่ 16 : ธรรมเนียมปฏิบัติของสลิธีริน...

"บ้านหลังที่ห้า?"

เมื่อได้ยินคำถามที่โพล่งขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยของเล็กเตอร์ หมวกคัดสรรก็ถึงกับตั้งตัวไม่ติด ท้ายที่สุดแล้ว มันมักจะเป็นฝ่ายปั่นหัวคนอื่นอยู่เสมอ แล้วนี่มันถึงตาที่มันต้องมาโดนปั่นหัวบ้างตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

หลังจากมึนงงไปครู่หนึ่ง มันก็พูดต่อว่า "ไอ้หนู อย่ามาหลอกฉันให้ยากเลย ฮอกวอตส์มีบ้านแค่สี่หลังมาจนถึงทุกวันนี้เว้ย!"

"มีบ้านหลังที่ห้าอยู่จริงๆ นะ แถมยังมีมาตั้งนานแล้วด้วย"

เมื่อเห็นว่าหมวกคัดสรรเริ่มมีน้ำโหอย่างเห็นได้ชัด เล็กเตอร์ก็พูดแหย่เล่นว่า "ก็อัซคาบันไง ไม่ใช่บ้านหลังที่ห้าหรอกเหรอ? ลองคิดดูสิว่ามีรุ่นพี่ทั้งชายและหญิงตั้งกี่คนที่เรียนจบจากบ้านต่างๆ แล้วตรงดิ่งไปศึกษาต่อขั้นสูงที่นั่นแบบแทบจะไร้รอยต่อเลยน่ะ"

"..."

วินาทีนี้ หมวกคัดสรรถึงกับพูดไม่ออก เพราะถ้าวิเคราะห์จากความเป็นจริง สิ่งที่เล็กเตอร์พูดมามันก็ไม่ผิดเลยสักนิด สิบทั้งสิบของคนที่อยู่ในอัซคาบันตอนนี้ ล้วนจบการศึกษามาจากฮอกวอตส์ทั้งสิ้น ดังนั้น ถ้าจะนับกันจริงๆ อัซคาบันก็ถือเป็นบ้านหลังที่ห้าของฮอกวอตส์ได้เลย

และในขณะที่หมวกคัดสรรกำลังเงียบไปนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่แสนไพเราะก็ดังขึ้นในหัวของเล็กเตอร์

"ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจ 'แจ้งให้หมวกคัดสรรทราบถึงการมีอยู่ของบ้านหลังที่ห้า เพื่อให้มันมีทางเลือกมากขึ้นในการคัดสรรครั้งต่อไป' สำเร็จ

รางวัล: สิทธิ์การสุ่ม/แลกเปลี่ยนอย่างไม่เท่าเทียม 1 ครั้ง

สิทธิ์การแลกเปลี่ยน/สุ่มอย่างไม่เท่าเทียมที่เหลืออยู่ปัจจุบัน: 3 ครั้ง"

อันที่จริง ตราบใดที่ไม่มีการแทรกแซงจากดัมเบิลดอร์ หมวกคัดสรรก็ค่อนข้างจะยุติธรรมดีทีเดียว ดังนั้น หลังจากต่อปากต่อคำกับหมวกคัดสรรอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเล็กเตอร์ก็ถูกคัดสรรให้ไปอยู่สลิธีริน

เหตุผลในการคัดสรรครั้งนี้ก็เข้าใจได้ง่ายมาก นอกเหนือจากการใช้ทฤษฎีสายเลือดเป็นเกณฑ์แล้ว ความปรารถนาในอำนาจของเล็กเตอร์นั้นมีมากกว่าความกระหายใคร่รู้ของเขาอย่างเทียบไม่ติด เมื่อรวมสองจุดนี้เข้าด้วยกัน สลิธีรินจึงเป็นจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดสำหรับเขาอย่างแน่นอน

หลังจากผ่านการคัดสรรไปอีกหลายคน มาโต้ ซากุระ ก็ค่อยๆ เดินไปที่ตรงกลางท่ามกลางสายตาของทุกคน

วินาทีที่หมวกคัดสรรสัมผัสกับศีรษะของเด็กสาว มันก็กรีดร้องออกมาทันทีว่า "อัซคาบัน!!!!"

ล้อเล่นน่า เอาใหม่ๆ

"สลิธีริน!!!!"

มีความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของสูงปรี๊ด มีด้านมืดในจิตใจอันลึกล้ำ และเกิดมาเพื่อฝึกฝนศาสตร์มืดโดยธรรมชาติ ถ้าคนแบบนี้ไม่ได้ไปอยู่สลิธีริน มันก็คงเป็นการสูญเสียทรัพยากรของโลกเวทมนตร์ไปอย่างเปล่าประโยชน์ชัดๆ

เมื่อพิธีคัดสรรสิ้นสุดลง ดัมเบิลดอร์ก็เริ่มแผนการปั้นผู้กอบกู้ของเขา เขาจงใจประกาศข่าวที่จะทำให้พวกลูกสิงโตเกิดความอยากรู้อยากเห็น ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับบ้านกริฟฟินดอร์ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการผจญภัย การได้รู้ความลับที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่กลับถูกห้ามไม่ให้เข้าไปสำรวจ มันช่างทรมานยิ่งกว่าการเอามีดมาแทงกันตรงๆ เสียอีก

"ชิ พอตเตอร์เหมาะจะอยู่สลิธีรินกับพวกเราชัดๆ"

เมื่อมองดูแฮร์รี่เดินจากไปพร้อมกับกลุ่มนักเรียนบ้านกริฟฟินดอร์ เดรโกก็เบ้ปากอย่างไม่สบอารมณ์ ในความคิดของเขา แฮร์รี่เหมาะสมกับสลิธีรินมากกว่าในทุกๆ ด้าน และการที่แฮร์รี่คุยกับหมวกคัดสรรอยู่นานสองนานบนเวที ก็แปลว่าเขาต้องมีทางเลือกมากกว่าหนึ่งบ้านแน่ๆ แต่สุดท้ายเขากลับเลือกกริฟฟินดอร์ ซึ่งเป็นบ้านที่ไม้เบื่อไม้เมากับสลิธีรินมากที่สุด

เรื่องนี้ทำให้เดรโกอดสงสัยไม่ได้ว่า พอตเตอร์ผู้อ่อนต่อโลกคนนั้นถูกเจ้าวีสลีย์น่ารำคาญเป่าหูมาอีกแล้วหรือเปล่า

"เดรโก พยายามรักษาภาพพจน์หน่อยสิ"

เมื่อสังเกตเห็นสายตาแปลกๆ จากฝูงชนรอบข้าง เล็กเตอร์ก็ค่อยๆ ตีตัวออกห่างจากเดรโกอย่างแนบเนียน "ฉันเกรงว่าถ้านายยังทำตัวแบบนี้ต่อไป คุณลุงลูเซียสคงต้องพิจารณาเรื่องมีลูกคนที่สองแล้วล่ะ"

ถึงที่นี่จะได้ชื่อว่าเป็นประเทศอังกฤษอันเลื่องชื่อ (เรื่องความเสื่อมทราม) แต่ในฐานะชายแท้ เขาไม่อยากถูกคนอื่นเข้าใจผิดในภายหลังหรอกนะ

ส่วนเรื่องลูกคนที่สอง... ไม่ใช่ว่าลูเซียสไม่อยากมีลูกกับนาร์ซิสซาเพิ่มอีกคน แต่ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหนก็ไม่เป็นผล ตอนนี้ นอกเหนือจากตระกูลวีสลีย์แล้ว ครอบครัวสายเลือดบริสุทธิ์ส่วนใหญ่ในโลกเวทมนตร์ก็มีทายาทเพียงคนเดียวเท่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะชอบเยาะเย้ยตระกูลวีสลีย์ว่าไม่มีปัญญาเลี้ยงลูก แต่ลับหลังแล้ว พวกเขาทุกคนต่างก็อิจฉาตาร้อนกันทั้งนั้นแหละ ท้ายที่สุดแล้ว ถ้ามีโอกาส ใครบ้างล่ะจะไม่อยากให้ตระกูลของตัวเองเจริญรุ่งเรืองและแผ่ขยายอำนาจต่อไปเรื่อยๆ?

"หา?!?!?!"

เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยของเล็กเตอร์ เดรโกก็ตั้งตัวไม่ติดไปชั่วขณะ แต่พอสังเกตเห็นสายตาของเพื่อนร่วมรุ่นรอบข้าง เขาก็หน้าแดงก่ำแล้วรีบพูดว่า "อย่ามาพูดจาไร้สาระนะ ฉันแมนร้อยเปอร์เซ็นต์ เข้าใจไหม!!!"

"ครับๆๆ นายแมนร้อยเปอร์เซ็นต์"

พูดจบ เล็กเตอร์ก็รีบสาวเท้าเดินนำไปสองสามก้าว เจ้าเด็กนี่เดินเบียดเขาจนแทบจะสิงร่างอยู่แล้ว เกิดคนอื่นเข้าใจผิดขึ้นมาจะทำยังไง?

"เล็กเตอร์ หยุดเดี๋ยวนี้นะ! ฉันแมนจริงๆ นะโว้ย!!!"

"ครับๆๆ นายพูดอะไรก็ถูกหมดแหละ"

"เล็กเตอร์!!!"

'ความคิดนี้ก็ไม่เลวเหมือนกันแฮะ'

เมื่อมองดูเล็กเตอร์กับเดรโกเถียงกัน ประกายแสงก็วาบขึ้นในดวงตาของมาโต้ ซากุระ ถ้าเดรโกกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ลงเอยกันได้ เธอก็จะมีศัตรูแฝงลดลงไปอีกหนึ่งคน ดังนั้น แผนการที่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริงจำนวน N+1 แผน จึงผุดขึ้นมาในหัวของเธอทันที...

สิบกว่านาทีต่อมา

ภายใต้การนำของพรีเฟ็คปีเจ็ด ทุกคนก็มาถึงทางเข้าหอพักบ้านสลิธีริน มีข่าวลือว่าสถานที่แห่งนี้เคยถูกใช้เป็นที่คุมขังพ่อมดศาสตร์มืดและสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ของฮอกวอตส์มาก่อน ต่อมามันถึงได้กลายมาเป็นหอพักของสลิธีรินหลังจากที่บ้านหลังนี้ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลนี้เอง ทำให้รูปแบบโดยรวมของหอพักแห่งนี้ดูมืดมนและน่าขนลุก บวกกับที่ตั้งซึ่งอยู่ติดกับทะเลสาบสีดำ บรรยากาศสุดแสนจะกดดันนี้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก ใครที่เป็นโรคกลัวที่แคบแล้วหลงเข้ามาที่นี่ล่ะก็ รับรองได้เลยว่าจะต้องเผชิญกับความสิ้นหวังอย่างแท้จริง

"เอาล่ะ นักเรียนใหม่ นี่คือหอพักสลิธีรินของเรา"

หลังจากพาทุกคนมาถึงห้องนั่งเล่นรวมของสลิธีริน บรูซก็หันกลับมาและพูดกับพวกเขาว่า "ต่างจากวิธีที่บ้านอื่นใช้ในการคัดเลือกพรีเฟ็ค ในสลิธีริน เราพูดกันด้วยพลังอำนาจ คนที่แข็งแกร่งที่สุดจากแต่ละชั้นปี ตั้งแต่ปีหนึ่งถึงปีเจ็ด จะถูกเลือกให้เป็นพรีเฟ็คเงาประจำปีนั้นๆ และพรีเฟ็คก็สามารถท้าประลองกันเองได้ โดยคนที่แข็งแกร่งที่สุดจะได้เป็นพรีเฟ็คอย่างเป็นทางการ

สรุปสั้นๆ ประโยคเดียว ในสลิธีริน ถ้านายอยากได้รับความเคารพจากคนอื่น ก็จงแสดงความสามารถที่แท้จริงออกมาซะ!"

นอกเหนือจากการเชิดชูทฤษฎีสายเลือดแล้ว สลิธีรินยังหมกมุ่นอยู่กับพลังอำนาจอีกด้วย ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าเหตุผลที่ลอร์ดโวลเดอมอร์ตสามารถสร้างฐานอำนาจและมีผู้ติดตามมากมายขนาดนั้นได้ ก็เป็นเพราะอิทธิพลที่แผ่ขยายของเขาในสลิธีรินนี่แหละ

และเหตุผลที่เขาสามารถทำเช่นนั้นได้ นอกเหนือจากการแบกรับชื่อเสียงในฐานะทายาทของตระกูลก๊อนท์แล้ว ความแข็งแกร่งของเขาก็เป็นส่วนสำคัญเช่นกัน แน่นอนว่าปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเสน่ห์ดึงดูดใจของเขาในช่วงแรกนั้นทรงพลังมากจริงๆ

ถ้าหากเขาไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการสร้างฮอร์ครักซ์และฉีกวิญญาณตัวเองออกเป็นเสี่ยงๆ จนกลายเป็นคนเสียสติไปซะก่อน บางทีโลกเวทมนตร์ก็อาจจะตกอยู่ภายใต้การปกครองของเขาไปแล้วจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว ในเวลานั้น มีผู้คนมากมายที่คอยสนับสนุนลอร์ดโวลเดอมอร์ต และคนที่สนับสนุนการมีอยู่ของเขาก็มักจะเป็นคนที่มีความแข็งแกร่งและมีภูมิหลังทางครอบครัวที่ดี ตราบใดที่เขารู้จักใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเหล่านี้อย่างเหมาะสม เขาก็สามารถโค่นล้มโลกเวทมนตร์ทั้งใบได้โดยไม่ต้องเสียเลือดแม้แต่หยดเดียว