บทที่ 10 การเก็บเกี่ยวและการเข้าสู่เกมอีกครั้ง

บทที่ 10 การเก็บเกี่ยวและการเข้าสู่เกมอีกครั้ง

ครึ่งวันต่อมา ณ โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในตัวเมือง

— นายแพทย์ที่อยู่ตรงหน้ากำลังขยี้ผมตัวเองจนหลุดออกมาเป็นกระจุก

เขาขยี้แรงมากเสียจนโจวอิวต้องช่วยเตือนด้วยความหวังดี เพื่อไม่ให้แนวผมที่ร่นไปไกลของหมอต้องวิกฤตไปกว่าเดิม “เอ่อ คุณหมอครับ อาการของผมเป็นอย่างไรบ้าง?”

“อาการรึ? อ้อ ใช่ อาการ!” คุณหมอรีบวางแผ่นเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ลงแล้วกล่าวว่า “คุณโจวครับ อาการของคุณ... มันคือปาฏิหาริย์ชัดๆ! เดิมทีเราคาดการณ์ไว้ด้วยมุมมองที่มองโลกในแง่ดีที่สุดว่าคุณจะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงแค่สองเดือน แต่ตอนนี้รอยโรคกลับหยุดนิ่งและคงที่แล้ว! ถึงแม้ผลกระทบต่อสมองจะยังไม่หายไป แต่อย่างน้อยคุณก็น่าจะประคองตัวต่อไปได้อีกสักระยะ...”

โจวอิวไม่ได้ฟังประโยคหลังจากนั้น เขาเพียงแต่เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ร่างกายทุกส่วนพลันผ่อนคลายลง

— สรุปแล้ว มันไม่ใช่ความฝันสินะ

หลังจากบอกลาคุณหมอที่กระตือรือร้นเกินเหตุเพราะอยากให้เขาแอดมิทเข้าโรงพยาบาลอีกครั้ง โจวอิวก็กลับมายังที่พักของตน

จะเรียกว่าบ้านก็คงกระดากปาก เพราะมันเป็นเพียงห้องเช่าเล็กๆ ที่ทรุดโทรม นอกเหนือจากความสะอาดแล้ว สภาพแวดล้อมโดยรวมก็ไม่ได้ดีไปกว่าตึกผีสิงแห่งนั้นเลย—อันที่จริง สิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างยังแย่กว่าเสียด้วยซ้ำ

แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะสุดท้ายแล้วเขาก็ไม่มีเงิน

คุณปู่โจวที่เพิ่งล่วงลับไปไม่ได้มีฐานะร่ำรวย การส่งเสียเขาจนจบมหาวิทยาลัยก็ถือว่าเต็มกลืนแล้ว เดิมทีเขาตั้งใจว่าหลังจากทำงานจะหาเงินมาช่วยจุนเจือครอบครัว แต่ใครจะไปคาดคิดว่าคุณปู่จะมาจากไปเพราะอุบัติเหตุ? งานศพและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องผลาญเงินเก็บไปเป็นจำนวนมาก และโรคร้ายที่ตรวจพบในภายหลังก็กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้เขาพังทลาย

หากจะอธิบายให้เข้าใจง่ายขึ้นคือ ก่อนจะเข้าสู่เกมนี้ โจวอิวแทบจะเข้าสู่ทางตันของชีวิตอยู่แล้ว

“—แต่โชคดีที่ในที่สุดเรื่องราวมันก็เริ่มพลิกผันไปในทางที่ดีขึ้น”

โจวอิวเช็ดภาพถ่ายสีขาวดำบนโต๊ะหมู่บูชาให้สะอาด เขาจ้องมองใบหน้าที่ดูชราแต่เปี่ยมไปด้วยศักดิ์ศรีนั้น แล้วพลันเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

“ตาแก่ ผมไม่รู้หรอกนะว่าสมุดเล่มนี้เป็นของที่คุณตั้งใจทิ้งไว้ให้ผมหรือเปล่า แต่เพราะสิ่งนี้แหละ หลานชายที่น่าสงสารของคุณถึงพอจะกระเสือกกระสนเดินหน้าต่อไปได้—แล้วก็ ช่วงนี้ผมคงยังไปหาคุณไม่ได้หรอกนะ แต่ดูจากนิสัยของคุณแล้ว คุณเองก็คงไม่อยากเห็นหน้าผมเร็วขนาดนี้หรอกใช่ไหมล่ะ”

โจวอิวส่ายหัวแล้วจัดวางภาพถ่ายให้เข้าที่อย่างระมัดระวัง หลังจากนั้นเขาก็นั่งลงที่โต๊ะไม้ใกล้ๆ ค้นหาของอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบสมุดเล่มหนึ่งออกมาจากมุมลิ้นชัก

มันคือสมุดปกสีดำเล่มเก่าที่พาเขาเข้าสู่ "เกมสยองขวัญ" นั่นเอง

ในยามนี้ บนสมุดไม่มีร่องรอยใดๆ ปรากฏให้เห็น หน้ากระดาษทุกหน้าว่างเปล่า ดูเหมือนของเก่าธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่ง แต่ทันทีที่โจวอิววางมือลงบนนั้น ตัวอักษรหลายบรรทัดก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้า

“คุณพิชิตดันเจี้ยนผู้เริ่มต้น: หลบหนีจากตึกสี่ สำเร็จ”

“คุณได้สังหาร ‘ต้นเหตุ’ ของสถานการณ์นี้: เจ้าของบ้าน และได้ใช้ปฏิกิริยาลูกโซ่ทำลายร่างหลักของ ‘ตำนานสยองขวัญ’: ประตูด่านซากศพ คุณจะได้รับรางวัลเพิ่มเติม”

“คุณได้รับหินวิญญาณ 100+100 (รางวัลเพิ่มเติม) ชิ้น”

“ขณะนี้คุณมีหินวิญญาณ 240 ชิ้น”

“คุณได้รับไอเทมพิเศษระดับสีน้ำเงิน (รางวัลที่อัปเกรดจากการสังหารเจ้าของบ้าน): กระดิ่งทองเหลือง”

“ผล: เมื่อใช้งาน ต้องคล้องไว้ที่ข้อมือ เมื่อ ‘บางสิ่ง’ มีความประสงค์ร้ายต่อคุณ กระดิ่งนี้มีโอกาสในระดับหนึ่งที่จะสั่นอย่างรุนแรงเพื่อแจ้งเตือน”

“ไอเทมนี้มาพร้อมคำสาป: เมื่อกระดิ่งดังขึ้น ในบางครั้งมันอาจรบกวนศัตรูและเปิดเผยตำแหน่งของคุณได้”

“《นี่คือเครื่องประดับรถยนต์ทั่วไปที่มักใช้เป็นสัญลักษณ์ของการอวยพร แต่หลังจากเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่สยดสยองจนล้างบางทั้งครอบครัว กระดิ่งนี้ก็ถูกเปื้อนด้วยคราบเลือดที่ไม่อาจลบเลือนได้》”

“คุณได้รับไอเทมเควสพิเศษที่ไม่ระบุระดับ (รางวัลเพิ่มเติมจากการสังหาร ‘ประตูด่านซากศพ’): โครงกระดูกซากศพภายในประตู”

“ผล: นี่คือชิ้นส่วนที่เหลืออยู่ซึ่งมีความพิเศษอย่างยิ่ง ครั้งหนึ่งมันเคยถูกปนเปื้อนด้วยกลิ่นอายหยินของวิญญาณร้าย ต่อมาเจ้าของบ้านได้นำมันไปใช้เป็นฐานรากของอาคารทั้งหลัง เมื่อคุณครอบครองไอเทมนี้ สถานการณ์เกมครั้งต่อไปของคุณจะถูกแทนที่ด้วยสถานการณ์พิเศษ และได้รับสิทธิ์ฟื้นคืนชีพเพิ่มอีก 5 ครั้ง”

โจวอิวถึงกับชะงัก

— สถานการณ์พิเศษ? มันคืออะไรกันแน่?

แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจข้ามเรื่องนี้ไปก่อน—คำถามนี้คงจะได้รับคำตอบก็ต่อเมื่อเขาเข้าไปในพื้นที่แห่งนั้นแล้ว เขาจึงอ่านข้อความต่อไป

“ปัจจุบันคุณมีพรสวรรค์ชั่วคราวสองอย่าง: การสังเกต (สีขาว) และ ตัวตนที่แตกสลาย (สีขาว) คุณต้องการใช้หินวิญญาณเพื่อเก็บรักษามันไว้ถาวรหรือไม่? โปรดทราบว่าพรสวรรค์ชั่วคราวที่ไม่ถูกเก็บรักษาจะหายไปเมื่อคุณเข้าสู่เกมในครั้งต่อไป”

ในส่วนนี้ เขาลังเลเพียงชั่วครู่ก่อนจะเลือกเก็บรักษาพรสวรรค์ ‘การสังเกต’ ทันที

แม้จะเป็นเพียงพรสวรรค์ระดับสีขาว แต่เมื่อพิจารณาจากความสามารถในการระบุผลของเทียนไขน้ำมันพรายแล้ว มันก็ถือว่ามีค่ามาก อย่างน้อยในตอนนี้มันก็คุ้มค่าที่จะสละช่องพรสวรรค์ถาวรให้หนึ่งช่อง

ส่วนอีกอันหนึ่งอย่าง ‘ตัวตนที่แตกสลาย’...

ข้อจำกัดของมันมากเกินไป ต้องสูญเสียแขนขาถึงจะได้ความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้น จะมีใครที่ไหนใช้งานพรสวรรค์นี้ได้บ่อยๆ กัน?

เอี้ยก้วยงั้นหรือ?

“คุณได้ใช้หินวิญญาณ 50 ชิ้น เพื่อเก็บรักษาพรสวรรค์นี้ถาวร”

“ดันเจี้ยนนี้ได้รับการสรุปผลเรียบร้อยแล้ว โปรดทราบ คุณต้องเข้าสู่สถานการณ์ถัดไปภายในสามสิบห้าวัน มิฉะนั้นคุณจะต้องเผชิญกับโทษประหารชีวิต ในขณะเดียวกัน คุณไม่ได้รับอนุญาตให้แจ้งเรื่องการมีอยู่ของเกมนี้ให้ใครทราบไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม มิฉะนั้น—”

โจวอิวไม่ได้สนใจฟังคำพูดหลังจากนั้น เขาเลือกที่จะเข้าสู่เกมล่วงหน้าในทันที

อย่างไรเสีย อายุขัยของเขาก็ได้รับการต่อออกไปเพียงเดือนเดียว และในเมื่อตอนนี้เขาพบความหวังที่จะมีชีวิตอยู่แล้ว เขาจึงไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น—

โจวอิวพลันมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

ถ้าดันเจี้ยนระดับผู้เริ่มต้นยังให้ผลลัพธ์ได้ถึงขนาดนี้ ใครจะไปรู้ว่าหากพิชิตเกมที่มีระดับความยากสูงกว่านี้ในภายหลัง... มันอาจจะมีโอกาสรักษาเขาให้หายขาดได้จริงๆ ก็ได้?

ไม่กี่วินาทีต่อมา ร่างของโจวอิวก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากห้อง ทว่าในวินาทีที่เขาสลายไปโดยสมบูรณ์ โทรทัศน์รุ่นเก่าตรงมุมห้องก็พลันเปิดขึ้นเองกะทันหัน

โดยปกติแล้ว นี่คือฉากยอดนิยมในภาพยนตร์สยองขวัญ แต่ภายในจอไม่มีปิศาจหรือผีสาง ไม่มีบ่อน้ำแห้งหรือซาดาโกะผมยาว มีเพียงการถ่ายทอดสดรายงานข่าวเท่านั้น

“เหตุเพลิงไหม้ที่ตึกสี่ หมู่บ้านการ์เดน ในเขตเมือง XXX ได้รับการควบคุมเพลิงไว้ได้แล้ว เบื้องต้นสันนิษฐานสาเหตุของเพลิงไหม้ว่าเกิดจากการระเบิดของก๊าซธรรมชาติ เนื่องจากสถานที่ดังกล่าวตั้งอยู่ในที่ห่างไกลและเป็นช่วงเวลาทำงาน จึงมีผู้เสียชีวิตเพียงรายเดียว จากการตรวจสอบของเจ้าหน้าที่ตำรวจ ผู้เสียชีวิตคือเจ้าของตึกที่พักอาศัยดังกล่าว ต่อไปเรามาลองสัมภาษณ์เพื่อนบ้านในละแวกนั้นกันดูครับ—”

“—คุณหมายถึงยายแก่คนนั้นน่ะเหรอ? ฉันรู้จักดีเลยละ แกนิสัยเสียสุดๆ ชอบหาเรื่องคนอื่นไปทั่ว เพื่อนบ้านแถวนี้โดนแกตามรังควานอยู่บ่อยๆ...”

“...ยายนั่นน่ะเหรอ? เมื่อไม่กี่ปีก่อน แกไม่ใช่คนที่เป็นคนยึดเงินประกันผู้เช่าจนบีบให้เขาต้องกระโดดตึกตายหรอกเหรอ? ยายนั่นน่ะโลภเข้าขั้นวิปริตเลย ขนาดทำธุรกิจเช่าห้องแท้ๆ แต่สิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานกลับไม่เคยดูแลเลยสักนิด เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นน่ะมันสมควรแล้วละ”

“...ฉันก็แค่ถอยรถเข้าหมู่บ้าน ไม่ได้ไปโดนแกเลยสักนิด แต่แกกลับมาตื๊อหาว่าฉันขับรถทับเท้าแกแล้วรีดไถเงินฉันไปตั้งแปดพัน! นั่นมันเงินเดือนตั้งสองเดือนของฉันเลยนะ!”

“...เฮ้อ ผมคงไม่พูดอะไรมากหรอกครับ แต่ก็นึกสงสารเด็กผู้หญิงคนนั้นตอนนั้นจริงๆ ลำบากขนาดไหนที่ต้องเข้ามาทำงานในเมืองตัวคนเดียว แล้วยังต้องมาโดนคนแบบนั้นกดขี่รังแก จนสุดท้ายเธอก็ทนไม่ไหวต้องกระโดดลงมา แต่คนแบบนั้นกลับไม่ได้รับโทษทัณฑ์อะไรเลย มันช่างน่า...”

“...”

“...”

“อะไรนะ? คุณถามผมเหรอ? งั้นผมขอให้ความเห็นเรื่องนี้สั้นๆ แค่ประโยคเดียว”

“ถุย! คนชั่วต้องโดนฟ้าดินลงโทษแบบนี้แหละ ตายไปได้ก็ดี!”