บทที่ 12 - บึงต้นกำเนิด

บทที่ 12 - บึงต้นกำเนิด

ตุ้ย ราบรื่นเป็นมงคล แข็งแกร่งภายในอ่อนโยนภายนอก โอนอ่อนตามบัญชาสวรรค์และสอดคล้องกับผู้คน

นี่มันสถานที่บ้าบออะไรอีกล่ะเนี่ย! ทำไมทุกครั้งที่เขานั่งลงบนเบาะรองนั่งถึงต้องเกิดเรื่องตลอดเลย เขาไม่ถูกโฉลกกับเบาะรองนั่งหรือไง แล้วหลับตาก็ไม่ช่วยอะไรเลยด้วย! หรือว่าต้องควักลูกตาออกมาจริงๆ เนี่ย??

หลี่ฝานจนปัญญาจริงๆ เขานั่งอยู่ท่ามกลางทะเลโคลนเลนสีเทา ไม่อยากจะลุกขึ้นยืนเลย แต่ก็ไม่ลุกไม่ได้แล้ว เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าตัวเองกำลังจมลงไปเรื่อยๆ! เหมือนตกลงไปในบึงโคลนดูดไม่มีผิด!

ซี๊ด... อย่าลนลาน อย่าลนลาน! เวลาตกอยู่ในโคลนดูด ยิ่งดิ้นก็จะยิ่งจมเร็วขึ้น ต้องเพิ่มพื้นที่สัมผัสเพื่อลดแรงกดทับ... ระบบ ไอ้บ้าเอ๊ย แกเลิกร้องซะทีได้ไหม!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย'

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย'

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย'

ระบบยังคงส่งเสียงร้องกรี๊ดอยู่ ความถี่น่าจะประมาณสามวินาทีต่อครั้ง ซึ่งหมายความว่าค่าอารมณ์ของหลี่ฝานน่าจะทนได้ประมาณห้านาที ห้านาทีก็เอาวะ อย่างน้อยเขาก็คงเป็นบ้าไปก่อนที่จะจมโคลนตายแหละมั้ง แต่ว่าเวลาแค่นี้ก็น่าจะเพียงพอให้เทพธิดาวั่งซูรู้ตัว และดึงเขากลับสู่โลกความจริงได้แล้วล่ะมั้ง

หลี่ฝานก็ไม่ได้มั่นใจนัก แต่ก็ทำได้แค่ต้องเสี่ยงดวงเท่านั้น

เขาลองตรวจสอบของในตัวดู ป้ายหยกมัจฉาคู่กับป้ายหยกสีหมึกใช้งานไม่ได้เลย ซึ่งก็สมเหตุสมผลดี นี่มันเป็นอีกมิติหนึ่งที่แม้แต่ระบบก็ยังเข้าไม่ถึงเลยนี่นา แต่เรื่องที่น่าแปลกใจก็คือ ปราณแท้กลับยังสามารถใช้งานได้เฉยเลย

และไม่ใช่แค่ใช้งานได้เท่านั้น เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่ากระแสปราณในโลกภายในกำลังหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง เหมือนกับมอเตอร์ไฟฟ้าตัวเล็กๆ ที่หมุนดังหึ่งๆๆ แบบนั้นเลย มิน่าล่ะผู้บำเพ็ญเพียรถึงได้ยอมเสี่ยงชีวิตมาเคารพจันทร์กันนัก ถ้าการบำเพ็ญเพียรในยุคหลังเปรียบเหมือนการใช้ที่สูบลม การเข้าฌานในยุคก่อนกำเนิดนี่มันก็คือการใช้เครื่องเป่าลมชัดๆ!

หลี่ฝานลองดึงปราณแท้สายหนึ่งออกมาอย่างระมัดระวัง ปล่อยออกมาจากมือขวาแล้วทาบลงบนผิวน้ำของบึงโคลนอันเหนียวข้นและเปียกแฉะ เขาอยากจะลองใช้ปราณแท้เร้นลับดู เผื่อว่าจะสามารถลอยตัวอยู่บนบึงโคลนได้เหมือนตอนที่อยู่ในป่าไผ่

ผลคือไม่ได้ผลเลยสักนิด ปราณแท้เร้นลับบนฝ่ามือแผ่กระจายออกเป็นผลึกน้ำแข็งรูปหกเหลี่ยมสีขาวอมฟ้า แต่เพราะปราณแท้กระจายตัวแรงเกินไป จึงเกือบจะแช่แข็งแขนเสื้อของหลี่ฝานไปด้วย

อืม งั้นก็ต้องเป็นปราณคืนเถ้า หรือไม่ก็ปราณเมฆาม่วง... เอ๊ะ ไม่ใช่ทั้งคู่เลย

เมื่อเอามือขวาจุ่มลงไปในน้ำโคลน กลุ่มปราณเมฆาม่วงก็ถูกบึงโคลนสีเทากลืนกินจนหายวับไปในพริบตา ส่วนกลุ่มปราณคืนเถ้าในมือซ้ายกลับถูกก้อนโคลนสีเทาห่อหุ้มเอาไว้ และเปล่งประกายแสงสีฟ้าออกมาลางๆ

อืม... หรือว่า...

หลี่ฝานเหมือนจะนึกอะไรออก เขารวบรวมปราณแท้ไว้ที่ปลายหัวใจซานเจียว แล้วระเบิดมันออกมาอย่างรุนแรง!

'ฟุ่บ' ปราณแท้เพลิงมารพวยพุ่งออกมาจากจุดชีพจรทั่วร่างของหลี่ฝาน ปราณแท้ที่โอบล้อมรอบตัวเขาเปลี่ยนให้เขาดูเหมือนคบเพลิงที่สว่างไสว ผลักดันบึงโคลนสีเทาให้ถอยร่นออกไปพร้อมกัน ในวินาทีต่อมา หลี่ฝานก็ดึงปราณแท้เพลิงมารกลับคืน แล้วเปลี่ยนเป็นปราณเทพ ขาขวาพับงอ ขาซ้ายเหยียบพื้น ยืนขึ้นด้วยขาข้างเดียว ในขณะที่โคลนตมก็ไหลกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ราวกับแทรมโพลีนที่กระเพื่อมขึ้นลง เด้งตัวหลี่ฝานขึ้นไปยืนบนผิวน้ำของบึงโคลน พร้อมกับเกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไป

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ โคลนเลนสีเทาพวกนี้เป็นธาตุทองในเบญจธาตุนี่เอง

หลี่ฝานใช้ปราณเทพแผ่ซ่านออกไปนอกร่าง ยืนขาเดียวอยู่บนบึงโคลนโดยไม่จมลงไปอีก

แต่ว่า ที่นี่คือโลกแห่งเบญจธาตุไท่จี๋งั้นหรือ แล้วมหาธรรมแต่กำเนิดมันอยู่ตรงไหนล่ะ ระบบก็ยังแหกปากร้องอยู่เลยนะ...

หลี่ฝานมองซ้ายมองขวาด้วยความงุนงง แต่สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็ยังคงเป็นบึงโคลนสีเทาอันมืดมิด ทัศนวิสัยมองไม่เห็นสิ่งใดเลย... "เชี่ยเอ๊ย ตัวอะไรวะเนี่ย!"

จู่ๆ เขาก็รู้สึกหนักที่เท้าซ้าย และมีความเจ็บปวดแปลบปลาบแล่นขึ้นมาจากเท้าซ้าย ทำเอาหลี่ฝานตกใจจนกระโดดโหยงเหมือนแมว เมื่อก้มลงดูก็เห็นบางสิ่งสีเทาๆ ลักษณะคล้ายงู กัดทะลุฝ่าเท้าของเขา และกำลังมุดเข้าไปในฝ่าเท้า!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย'

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย'

"เชี่ย เชี่ย เชี่ย!" หลี่ฝานเอามือทั้งสองข้างคว้าไอ้งูเวรนั่นตามสัญชาตญาณ หวังจะดึงมันออกมา แต่หนังงูทั้งลื่นทั้งแข็ง แรงของเขาดึงมันไม่ออกเลยสักนิด! แถมมันยังมุดลึกลงไปอีก! เจ็บปวดเจียนตาย!

"ปราณกระบี่! ปราณกระบี่! เพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดิน!" เขาสาดปราณกระบี่เทพ ปราณกระบี่เพลิงมาร หรือแม้แต่วิชากระบี่มังกรเหินฟ้าดินที่เพิ่งเรียนรู้มาหมาดๆ ออกจากมืออย่างบ้าคลั่ง แต่กลับไม่ได้ผลเลยแม้แต่น้อย!

ต่อให้เป็นกระบี่คู่ขาวดำของกระบี่มังกรเหิน ก็ทำได้แค่ทิ้งรอยขีดข่วนไว้บนหนังงูสีเทาเท่านั้น ซ้ำยังไปกระตุ้นสัญชาตญาณความดุร้ายของมันเข้าให้ มันสะบัดลำตัวมารัดเอวและหัวไหล่ของหลี่ฝาน รัดแน่นจนขยับไม่ได้ แล้วลากเขาจมดิ่งลงสู่ก้นบึงโคลน!

"แค่กๆๆ!" หลี่ฝานได้ยินเสียงกระดูกทั่วร่างลั่นกรอบแกรบเหมือนจะหัก! ไม่ใช่แค่หน้าอกและปอดที่ถูกรัดจนหายใจไม่ออก แต่พออ้าปาก น้ำโคลนสีเทาก็ทะลักเข้าไปเต็มปาก เพียงชั่วพริบตาเดียวก็ไม่รู้ว่าถูกลากจมลงไปก้นบึงลึกแค่ไหนแล้ว!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 50/100 อันตรายร้ายแรง!'

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 49/100 อันตรายร้ายแรง!'

จะตายแล้ว

คราวนี้จะตายจริงๆ แล้ว

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 48/100 อันตรายร้ายแรง!'

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 47/100 อันตรายร้ายแรง!'

อวัยวะภายในแหลกเหลวปะปนกันไปหมด

ไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว

เปลือกตาหนักอึ้ง

จะตายแล้ว...

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 46/100 อันตรายร้ายแรง!'

'ปราณพลิกแพลงได้หมื่นรูปแบบ ใจแน่วแน่ไร้สอง เฉียนคุนผลักไส หยินหยางผสานรวม ไร้ขั้วไร้มายา ห่างไกลทว่าใกล้ชิด'

เวรเอ๊ย มาพูดเอาป่านนี้มันจะมีประโยชน์อะไรวะ เมื่อกี้ก็ลองแล้วไม่ใช่หรือไง!

เพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดิน!

นั่นไง! ฟันไม่ขาดเลยเว้ย! เชี่ยเอ๊ย มือโดนมัดแล้ว! หักแล้วหักแล้ว มือจะหักแล้ว!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 45/100 อันตรายร้ายแรง!'

เชี่ย! อย่ามุดเข้ามาอีกนะ! เจ็บเท้าโว้ยยย!

"อ๊ากกกกกก!!"

หลี่ฝานอมน้ำโคลนไว้เต็มปากแล้วคำรามลั่น รวบรวมกระแสปราณทั้งหมดในร่างไปที่ขาซ้าย แล้วถีบออกไปสุดแรง!

'ตู้ม!' เสียงระเบิดดังกึกก้อง พายุลมปราณกระบี่สีดำขาวพุ่งทะลักออกมาจากเส้นลมปราณที่เท้าซ้ายของหลี่ฝาน! และพุ่งตรงเข้าไปในปากของงูสีเทาตัวนั้น พายุหมุนทำลายล้างจากภายในสู่ภายนอก ฉีกร่างงูจนแหลกเป็นชิ้นๆ ก้อนเนื้อและโคลนสีเทากระจายว่อนไปทั่วบริเวณ!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 44/100 อันตรายร้ายแรง!'

เมื่อแรงรัดที่พันธนาการทั่วร่างคลายลง หลี่ฝานก็ระเบิดพลังกางแขนและขาออก ถ่มน้ำโคลนในปากทิ้งแล้วแผดเสียงคำรามลั่นอีกครั้ง!

"ว้ากกกกอ๊ากกกก!!!"

ตามมาด้วยเสียง 'ตู้ม!' ดังสนั่น พายุลมปราณสีดำขาวระเบิดออกมาจากเส้นลมปราณที่แขนขาและจุดชีพจรใหญ่ทั่วร่างของหลี่ฝาน ปราณแท้ทั่วร่างปะทุขึ้น ซัดโคลนตมรอบด้านจนกระจุยเป็นวงกว้าง! แม้แต่รูเลือดที่เท้าซ้ายก็ยังมีเลือดพุ่งกระฉูดออกมาเป็นสาย ปะปนไปกับโคลนตมและเศษเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 43/100 อันตรายร้ายแรง!'

ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่เท้าซ้ายปลุกโทสะของหลี่ฝานให้ลุกโชน เขาลืมตาโพลง กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว พบว่าตัวเองได้จมดิ่งลงสู่ก้นบึงโคลนสีเทาลึกมาก ราวกับอยู่ใต้ก้นทะเลสีเทา พายุคมกระบี่มังกรเหินทั้งสิบหกสาย แบ่งเป็นสีดำแปดสาย สีขาวแปดสายที่เขาระเบิดออกมาก่อนหน้านี้ ยังไม่ทันจางหายไป มันได้ผลักดันโคลนตมรอบๆ ให้ถอยร่นออกไปจนเกิดเป็นช่องว่างชั่วคราว และยังไม่ไหลกลับมารวมตัวกัน

ด้วยเหตุนี้หลี่ฝานจึงมองเห็นว่า อีกฝั่งหนึ่งของม่านน้ำโคลนในบึงสีเทานั้น มี 'งู' สีเทาจำนวนนับไม่ถ้วนงอกเงยอยู่เหมือนสาหร่าย ไม่สิ แน่นอนว่ามันไม่ใช่งู แต่มันคือหัวกะโหลกรูปร่างพิลึกพิลั่นขนาดเล็กใหญ่แตกต่างกันไป ไม่เหมือนมนุษย์ แต่ทั้งหมดคือหัวกะโหลก 'ลำตัวงู' นั่นก็คือหลอดอาหาร ปลายด้านหนึ่งเชื่อมต่อกับหัวกะโหลก ส่วนอีกด้านฝังลึกอยู่ก้นบึงโคลน เชื่อมต่อกับสิ่งมีชีวิตบางอย่างที่มีขนาดใหญ่กว่าและน่าสะพรึงกลัวกว่ากำลังเคลื่อนไหวอยู่...

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 42/100 อันตรายร้ายแรง!'

เวรเอ๊ย ไม่มีเวลาแล้ว!

หลี่ฝานเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว เห็นว่ารอยแยกลึกที่เกิดจากการที่เขาถูกลากลงมาในบึงโคลนเมื่อครู่นี้ กำลังค่อยๆ ปิดสนิทลง!

ในขณะที่หัวกะโหลกจำนวนนับไม่ถ้วนรอบๆ ตัว ต่างก็หันขวับมาจ้องมองเขาเป็นตาเดียว!

"ว้ากกก ถุย! เพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดิน!!!" หลี่ฝานไม่สนใจเท้าซ้ายที่ยังมีเลือดพุ่งกระฉูดอีกต่อไป เขาคำรามลั่นพลางซัดปราณกระบี่ออกจากแขนและขาไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างบ้าคลั่ง!

เสียงระเบิด 'ตู้ม' ดังสนั่นจนแทบจะทำเอาแก้วหูทะลุ แต่ในเวลาหนีตายแบบนี้ใครจะไปสนเรื่องพรรค์นั้นกันล่ะ!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 41/100 อันตรายร้ายแรง!'

"อ๊ากกกอ๊ากกกอ๊ากกก! กระบี่มังกรเหินกระบี่มังกรเหิน!"

อาศัยแรงสะท้อนกลับจากปราณกระบี่อันมหาศาลที่ระเบิดออกมาจากพายุคมกระบี่ หลี่ฝานพุ่งทะยานสวนทางกับรอยแยกที่กำลังจะปิดสนิท ทะลวงฝ่าโคลนสีเทาพุ่งขึ้นไปข้างบน!

ความโกลาหลใหญ่โตขนาดนี้ ย่อมดึงดูดความสนใจได้ในทันที! คราวนี้ไม่ใช่แค่ตัวเดียวแล้ว! แต่เป็นหัวกะโหลกนับร้อยนับพันที่พุ่งตรงเข้ามาหาเขา!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 40/100 อันตรายร้ายแรง!'

"เชี่ยเชี่ยเชี่ย! มังกรเหินบิดามึงสิอ๊ากกกก!"

แต่โคลนตมด้านบนได้ปิดสนิทลงแล้ว! หลี่ฝานทำได้เพียงสะบัดมือขวาอย่างเปล่าประโยชน์ ใช้พายุกระบี่แหวกทางขึ้นไปด้านบน แต่ความเร็วก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ พริบตาเดียวก็ถูกฝูงหัวกะโหลกตามทัน!

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 39/100 อันตรายร้ายแรง!'

"ไสหัวไป! ไสหัวไป! ไสหัวไปไอ้สัสเอ๊ย!"

หลี่ฝานใช้ทั้งมือและเท้าซัดพายุคมกระบี่เพื่อซัดหัวกะโหลกที่พุ่งเข้ามาให้กระเด็นออกไป แต่เมื่อกี้เขาสามารถแทงกระบี่เข้าไปทะลวงหัวกะโหลกจากภายในช่องปากได้พอดี แต่ถ้าฟันจากภายนอก ด้วยระดับปราณกระบี่ขั้นฝึกปราณของเขาในตอนนี้ ไม่มีทางฟันให้ขาดได้เลย! ทำได้เพียงใช้พายุคมกระบี่ปัดเป่าหัวกะโหลกเหล่านั้นให้กระเด็นออกไปเท่านั้น ทว่าฝูงงูหัวกะโหลกก็ยิ่งมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ และขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ!

ใกล้จนหลี่ฝานสามารถมองเห็นสีหน้าของกะโหลกเหล่านั้นได้

เป็นความปีติยินดี

ที่ได้เห็นการถือกำเนิดของเพื่อนพ้องเผ่าพันธุ์เดียวกัน...

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 38/100 อันตรายร้ายแรง!'

"ไอ้พวกระยำ! ข้าไม่มีทางยอมกลายเป็นตัวประหลาดแบบพวกแกเด็ดขาด!!" หลี่ฝานคำรามลั่น ก่อนจะยัดมือซ้ายเข้าไปในปากของตัวเอง!

ฝูงกะโหลกพุ่งทะยานเข้ามา!

ทันใดนั้นหลี่ฝานก็รู้สึกเหมือนมีคนกระชากข้อมือขวา แล้วดึงเขาขึ้นมาจากบึงโคลน!

ชั่วขณะนั้น ท้องฟ้าหมุนคว้าง ดวงดาวเคลื่อนคล้อย

หลี่ฝานลืมตาโพลงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขาเห็นป่าไผ่สีหมึกอาบแสงจันทร์อีกครั้ง ตัวเขายังคงนั่งนิ่งอยู่บนเบาะรองนั่งอย่างปลอดภัย ทันใดนั้นลำคอก็ปั่นป่วน "อ้วกกก——" เขาอาเจียนเอาสิ่งปฏิกูลสีเทาขุ่นออกมาเป็นกองใหญ่ ราวกับโคลนตมในบึงโคลน

"แฮ่... แฮ่... แฮ่... แฮ่... ไอ้พวกเวรตะไลเอ๊ย..." หลี่ฝานหมอบราบอยู่บนเบาะ หอบหายใจถี่รัว รู้สึกเหมือนเหงื่อแตกท่วมตัว ทั้งเปียกชุ่มและเหนียวเหนอะหนะ พอโดนลมพัดก็หนาวสะท้านไปถึงกระดูก เท้าซ้ายยังคงปวดหนึบๆ แต่พอลองขยับดูดีๆ ก็เหมือนจะไม่มีบาดแผลอะไรเลย...

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 37/100 อันตรายร้ายแรง!'

หลี่ฝานเหลือบมองข้อความแจ้งเตือน อย่างน้อยเสียงกรีดร้องของระบบก็หยุดลงแล้ว

ตอนนั้นเอง แสงสีขาวก็แอบมุดกลับเข้ามาในมือของเขา

ถุย! ไอ้เจตจำนงกระบี่คนทรยศหนีทัพ!

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับบอกว่า ให้โฮสต์วางใจได้ มีมันคอยปกป้องกายเนื้ออยู่ ตัวประหลาดนั่นก็ไม่กล้าทำอะไรผลีผลามหรอก แค่อมๆ เลียๆ ไปเท่านั้น ไม่ได้ทำอะไรเกินเลยหรอก'

หา? อมๆ เลียๆ? โอริโอ้รึไงวะ...

หลี่ฝานกำลังจะอ้าปากด่าไอ้คนทรยศที่หนีเอาตัวรอด ทิ้งเจ้านายไปดื้อๆ แต่จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้ว ได้กลิ่นน้ำลายคละคลุ้ง ถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ของเหลวที่เปียกชุ่มและเหนียวเหนอะหนะบนมือ มันไม่ใช่โคลนสีเทาอะไรเลย แต่ดูเหมือนจะเป็น... น้ำลาย...

เดี๋ยวก่อน! ตัวประหลาดที่แกว่าหมายถึง...

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับบอกว่า ก็ไอ้ตัวที่อยู่บนหัวนั่นไง'

เมื่อหลี่ฝานเงยหน้าขึ้น ก็สบตากับใบหน้าของเทพธิดาวั่งซูเข้าอย่างจัง

ตอนนี้เขารู้แล้วว่า สิ่งที่เทพธิดาวั่งซูเห็นในครั้งก่อนคือนามธรรมอะไร และรู้แล้วว่าจอมมารฟ้าบนแท่นบูชาคือร่างที่เหลืออยู่ของใคร ยิ่งไปกว่านั้นเขายังรู้ด้วยว่า ไอ้ยั้วเยี้ยที่เหมือนไส้หมูนั่น แท้จริงแล้วมันคืออะไร...

มันคือลำคอ

ใบหน้าอันงดงามของเทพธิดาวั่งซูยังคงแย้มยิ้ม แต่ทว่ามันบิดเบี้ยวผิดรูปไปอย่างรุนแรง! ปากรูปกระจับของนางขยายกว้างขึ้นอย่างน้อยยี่สิบเท่า! เบียดส่วนอื่นๆ ของใบหน้าจนยู่ยี่ ผิวหนังและกระดูกหดเกร็งกลายเป็นก้อนแข็งๆ มองแวบแรกเห็นเพียงช่องปากที่เต็มไปด้วยเมือกน้ำลายเหนียวเหนอะหนะ มีร่องหลืบและเขี้ยวแหลมคมอยู่เต็มไปหมด

และหัวที่กลายร่างเป็นมารนั้น ก็เป็นเพียงส่วนปลายเล็กๆ ส่วนที่สะดุดตาที่สุดคือลำคอที่ทั้งหนาทั้งยาว ขาวซีดและนุ่มนิ่ม ราวกับงูหลามยักษ์หรือมังกรยาว ก้อนเนื้อสีขาวที่บิดเบี้ยวและพันกันยุ่งเหยิงอยู่ใต้แสงจันทร์ ขดเป็นก้อนด้ายขนาดยักษ์ มองไม่เห็นส่วนอื่นๆ ของร่างกายเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเสื้อผ้านักพรต แขนขา หรือลำตัว สิ่งที่บดบังทัศนวิสัยทั้งหมดคือก้อนเนื้อสีขาวขนาดยักษ์ เฉพาะส่วนที่ห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศและก้มหน้าหยดน้ำลายใส่หลี่ฝานก็ยาวถึงสิบจ้างแล้ว ดูเหมือนสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังจำพวกหนอนที่มีปากเป็นรูป... หยิน... หยาง...

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 36/100 อันตรายร้ายแรง!'

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับบอกว่า โฮสต์อย่าเพิ่งลนลานไป ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว ตัวประหลาดนั่นยังพอควบคุมตัวเองได้ อย่างน้อยโฮสต์ก็ถูกดึงออกมา ไม่ใช่ถูกขี้ออกมานะ'

...แกนี่ช่างสรรหาคำพูดจริงๆ นะเจตจำนงกระบี่ พูดเก่งนักก็หุบปากไปเลย!!

จากนั้นจากปากอันลึกล้ำราวกับห้วงอเวจี น้ำลายก็ไหลทะลักลงมาราวกับน้ำตก รดหัวรดหน้าหลี่ฝานจนเปียกโชก

'หลี่ฝาน อารมณ์ลดลง 1 หน่วย แจ้งเตือน! หลี่ฝาน อารมณ์ 35/100 อันตรายร้ายแรง!'

เมื่อมองดูปากขนาดยักษ์ที่กำลังยิ้มเยาะและขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ หลี่ฝานก็ขนลุกซู่เป็นระลอก

แกแน่ใจนะว่าไอ้ตัวนี้มันยังควบคุมตัวเองได้อยู่! พ่อจะคุมตัวเองไม่อยู่แล้วโว้ยยยอ๊ากกก!

จากนั้นเขาก็เห็นมารคอยาวปากกว้างที่ดูเหมือนหนอนนั่น จู่ๆ ลำคอก็พองโตขึ้น ราวกับกำลังจะอาเจียนอะไรบางอย่างออกมา มันแหงนหน้ามองฟ้า แล้วส่งเสียง 'อ้วกกก——' คายเอาปากด้านในออกมาเกินครึ่ง เผยให้เห็นเนื้อเยื่อสีแดงเข้มที่อยู่ข้างใน

อ้วก... ไม่ไหวแล้ว ไม่ไหวจริงๆ... อ้วก...

"คิกคิกคิก ชิงเยวี่ย พรสวรรค์ของเจ้าช่างน่าตื่นตะลึงจริงๆ นึกไม่ถึงเลยว่าจะจมลงไปลึกขนาดนี้ ข้าล้วงเข้าไปถึงลำไส้ด้านในกว่าจะดึงเจ้าออกมาได้

โชคดีที่คราวนี้เจ้าดวงดี แค่ไปวนเวียนอยู่บนผิวน้ำของบึงต้นกำเนิด ไม่ได้ไปปลุกตัวอะไรที่ร้ายกาจเข้า ไม่อย่างนั้นข้าก็คงช่วยเจ้าไม่ได้เหมือนกัน"

หลี่ฝานเบิกตากว้าง มองเห็นเทพธิดาวั่งซูโผล่ร่างครึ่งท่อนบนออกมาจากผนังเนื้อในลำคอของสัตว์ประหลาดตนนั้น มันคือลำตัวของมนุษย์ ใบหน้าของนางเปล่งประกายสีขาว ผิวพรรณเปล่งประกายแสงคุ้มกายจากภายในสู่ภายนอก ไม่มีน้ำลายเปรอะเปื้อนเลยแม้แต่น้อย แต่เสื้อคลุมลายจันทร์ก็หลุดรุ่ยไปหมดเพราะถูกกล้ามเนื้อในลำคอเสียดสี เหลือเพียงเสื้อซับในตัวบางที่เปียกชุ่มและแนบเนื้อจนแทบจะโปร่งใส หากเป็นเวลาปกติ หลี่ฝานคงไม่ต้องคิดอะไรมาก ยืนตรงเคารพธงชาติเพื่อแสดงความเคารพไปแล้ว

ทว่าในเวลานี้ เมื่อมองดูลำคอที่ขาวผ่องดุจหยก เนียนนุ่มราวกับปุยเมฆ ซึ่งพร้อมจะยืดยาวออกไปได้หลายร้อยจ้างทุกเมื่อ หลี่ฝานก็มีความปรารถนาเพียงอย่างเดียวเท่านั้น...

"อ้วกกก——!!!"

[จบแล้ว]