บทที่ 19: ม่านวิญญาณจำกัดนภา เมืองปี้ปัวก็ถูกปิดล้อมด้วยงั้นรึ?
บทที่ 19: ม่านวิญญาณจำกัดนภา เมืองปี้ปัวก็ถูกปิดล้อมด้วยงั้นรึ?
นายพลเกราะเงินปรายตามองหยางเฉินแล้วพ่นคำพูดเย็นชาออกมาสองคำ "ไม่ทราบ"
ผู้บำเพ็ญหญิงขั้นก่อเกิดวิญญาณที่ว่านั่น ย่อมต้องเป็นคนจากสำนักเหอฮวนแน่นอน
ทำไมเขาต้องเอาตัวไปพัวพันกับความขัดแย้งระหว่างสำนักเหอฮวนกับวัดฮวนสี่ด้วยเล่า?
เมื่อได้ยินดังนั้น หยางเฉินก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้
ในตอนนั้นเอง ยัยหนูมังกรที่สวมเสื้อคลุมอยู่ ก็หยิบหอยเบี้ยวิญญาณระดับสูงสุดออกมาหกชิ้น
"ของขวัญเล็กน้อย ถือเป็นสินน้ำใจจากพวกเรา"
"ขอความกรุณาท่านนายพล โปรดแบ่งปันข่าวคราวกับพวกเราด้วยเถิด"
ฝีเท้าของนายพลเกราะเงินชะงักลงทันที และดวงตาของเหล่าผู้บำเพ็ญรักษาเมืองคนอื่นๆ ก็ลุกวาวขึ้นมา
หอยเบี้ยวิญญาณระดับสูงสุดเพียงชิ้นเดียว มีค่าอย่างน้อยห้าร้อยหินวิญญาณ
ที่นี่มีถึงหกชิ้น นั่นหมายถึงสามพันหินวิญญาณ!
แม้แต่สำหรับนายพลเกราะเงิน เงินจำนวนนี้ก็ไม่อาจมองข้ามได้
"ผู้บำเพ็ญหญิงขั้นก่อเกิดวิญญาณนางนั้นพ่ายแพ้และถูกจับตัวได้ นางถูกคุมตัวมุ่งหน้าไปยังเมืองปี้ปัว" นายพลเกราะเงินเอ่ยผ่านกระแสจิตหลังจากรับหอยเบี้ยวิญญาณไปแล้ว
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหยางเฉินก็เปลี่ยนไปทันควัน
ด้วยพละกำลังของท่านอาจารย์ ต่อให้ไม่สามารถเอาชนะสองพระพุทธได้ แต่นางจะพ่ายแพ้จนถูกจับตัวได้อย่างไร?
มันเกิด... เกิดความเปลี่ยนแปลงไม่คาดฝันอะไรขึ้นกันแน่?
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งไตร่ตรองหาเหตุผล การช่วยเหลือท่านอาจารย์คือสิ่งสำคัญที่สุด!
"ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับท่านนายพล"
พูดจบ หยางเฉินก็พายัยหนูมังกรและเจ้าแมวดำมุ่งหน้าไปยังเมืองปี้ปัว
————
หยางเฉินบังคับน้ำเต้าหยินหยางและมาถึงนอกเมืองในชั่วพริบตา
ถึงจุดนี้ เจ้าแมวดำก็พลันเอ่ยขึ้นมา
"เจ้าหนูเฉิน ความเร็วในการหนีของแกมันช้าเกินไป กว่าจะถึงเมืองปี้ปัวด้วยความเร็วระดับนี้คงชาติหน้าตอนสายๆ"
"เอาเถอะ ราชาผู้นี้จะเมตตาสักครั้ง พาแกไปเมืองปี้ปัวเดี๋ยวนี้เลย"
หยางเฉินตอนแรกคิดว่าไอ้หมอนี่กำลังโม้ แต่แล้วเขาก็พลันนึกขึ้นได้
ไอ้แมวสารเลวนี่มันเป็นปรมาจารย์ค่ายกลด้วยนี่นา!
"แกสามารถสลักค่ายกลเคลื่อนย้ายได้งั้นเหรอ?"
"แน่นอน ฝีมือของราชาผู้นี้เหนือกว่าที่แกจะจินตนาการได้นัก!" เจ้าแมวดำเอ่ยอย่างโอหัง
ขณะที่พูด เจ้าแมวดำก็ยืนตัวตรง ใช้กรงเล็บแมวชี้ออกไป แสงวิญญาณวาบขึ้น แผ่นค่ายกลวิญญาณขนาดมหึมาปรากฏขึ้นกลางห้วงอากาศ สลักไว้ด้วยอักขระรูนอันล้ำลึกนับไม่ถ้วน
เพียงแค่จ้องมองมันก็ทำให้รู้สึกมึนงงเล็กน้อย
ไม่นานนัก หยางเฉินและยัยหนูมังกรก็ก้าวขึ้นไปบนแผ่นค่ายกล และเสาแสงก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
อึดใจต่อมา ร่างของคนกลุ่มนั้นก็หายวับไป และแผ่นค่ายกลวิญญาณก็เลือนหายไปสู่ความว่างเปล่า...
————
เมืองปี้ปัว ในตรอกแคบๆ แห่งหนึ่ง
มิติบิดเบี้ยวอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับระลอกคลื่นที่กระจายตัวออก
จากนั้น ร่างหลายร่างก็ปรากฏตัวขึ้นจริงๆ
หยางเฉินกวาดสายตามองรอบข้างอย่างระแวดระวัง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ เขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด
ในตอนนั้นเอง ยัยหนูมังกรก็ชี้ไปบนฟ้าแล้วกระซิบว่า "ดูบนฟ้าสิ!"
หยางเฉินเงยหน้าขึ้นและเห็นโดมแสงระยิบระยับปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง
"ม่านวิญญาณจำกัดนภา!" สีหน้าของหยางเฉินเคร่งเครียดลง
ม่านวิญญาณจำกัดนภานี้เป็นค่ายกลทรงพลังมาตรฐานสำหรับเมืองขนาดใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์
เมื่อเปิดใช้งาน มันเพียงพอที่จะตัดขาดภายในออกจากภายนอกอย่างสิ้นเชิง
นั่นหมายความว่าสถานการณ์ในเมืองปี้ปัวตอนนี้ตึงเครียดอย่างยิ่ง
"กะอีแค่ม่านวิญญาณจำกัดนภาจะไปสำคัญอะไร?"
"มีราชาผู้นี้อยู่ตรงนี้ รับรองว่าพวกแกจะเข้าออกได้ตามใจชอบเลยล่ะ!"
เจ้าแมวดำยืนตัวตรงโดยมีเท้าหน้าไพล่หลัง น้ำเสียงขี้โม้โอ้อวดสุดขีด
ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนของผู้บำเพ็ญก็ดังมาจากนอกตรอก
"ตามคำสั่งเจ้าเมือง ตรวจสอบบุคคลต้องสงสัยทั้งหมด"
"ผู้ใดบังอาจขัดขืนหรือฝ่าฝืน จะถูกสังหารโดยไร้ความเมตตา!"
เจ้าแมวดำรีบหดคอกลับทันที สง่าราศีเมื่อครู่หายวับไปหมดสิ้น
มันกระโดดไปหลบหลังหยางเฉินแล้วเอ่ยอย่างระแวดระวังว่า:
"เจ้าหนูเฉิน ความวู่วามคือปีศาจร้าย"
"ถ้าเราอยากช่วยท่านเจ้าสำนัก เราต้องวางแผนเรื่องนี้อย่างรอบคอบ"
หยางเฉินไม่สนใจเจ้าแมวขี้ขลาดและลอบออกไปตรวจสอบอย่างเงียบเชียบ
เป็นดังคาด กองกำลังป้องกันเมืองของเมืองปี้ปัวถูกระดมพลออกมาอย่างเต็มรูปแบบ แม้แต่ประตูเมืองทั้งสี่ทิศก็ถูกปิดตาย
"ดูเหมือนจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในเมืองปี้ปัว เมืองถูกประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน และพวกเขากำลังคัดกรองบุคคลต้องสงสัยทั้งหมด"
"ถ้าเราจะลงมือขั้นต่อไป เราต้องระมัดระวังให้ถึงที่สุด"
หยางเฉินเอ่ยด้วยใบหน้าที่มืดมนและสีหน้าเคร่งขรึม
ในตอนนั้นเอง ยัยหนูมังกรก็พลันเอ่ยขึ้นว่า "ไอ้หัวโล้นนั่นน่าจะรู้ข้อมูลของเมืองปี้ปัวดีนะ ทำไมสหายเต๋าหยางไม่ลองถามเขาล่ะ?"
หยางเฉินจึงนึกขึ้นได้และหยิบน้ำเต้าหยินหยางออกมา
พระยิ้มกลายเป็นคนว่าง่ายไปแล้ว เขาตอบทุกคำถามที่หยางเฉินถามโดยไม่กล้าปิดบังสิ่งใด
ความจริงปรากฏว่า อิทธิพลของราชามังกรดำที่แทรกซึมเข้ามาในเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นฝังรากลึกมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ไม่เพียงแต่จะพัวพันกับวัดฮวนสี่เท่านั้น แต่แม้แต่เจ้าเมืองปี้ปัว ไห่ปี้ปัว ก็ยังเป็นพันธมิตรตัวยงของราชามังกรดำอีกด้วย
"คนขายชาติ! ไอ้พวกคนขายชาติสารเลวเอ๊ย!"
"นายน้อยคนนี้จะถลกหนังพวกคนขายชาติพวกนี้ให้หมดไม่ช้าก็เร็ว!"
หยางเฉินอดรนทนไม่ไหวและสบถออกมาด้วยความโกรธ
ในยุคสมัยนี้ มันมีคนทรยศเยอะเกินไปจริงๆ
ขนาดไห่ปี้ปัวยังเป็นคนของไอ้ปลาไหลดำนั่น มิน่าเล่าสามสำนักใหญ่ถึงได้เจอเรื่องยุ่งยากในเมืองปี้ปัว
เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าแมวดำยิ่งหวาดกลัวหนักขึ้น หนวดของมันสั่นระริก
หากแม้แต่เจ้าถิ่นอย่างไห่ปี้ปัวยังเป็นคนของราชามังกรดำ แล้วพวกเขาจะไปสู้รบตบมืออะไรได้?
"เจ้าหนูเฉิน ฉันว่าเราถอยทัพกันก่อนเถอะ"
"ตราบใดที่ขุนเขายังเขียวขจี ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีฟืนไฟ! ตราบเท่าที่เรายังไม่ตาย ย่อมมีหนทางเสมอ"
เจ้าแมวดำเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมผดุงธรรม ทำทีราวกับว่ามันกำลังพิจารณาภาพรวมที่ยิ่งใหญ่
"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ถ้าแก ไอ้แมวขี้ขลาด อยากจะหนีก็หนีไปคนเดียว"
"ฉันจะอยู่ที่นี่เพื่อช่วยท่านอาจารย์!"
หยางเฉินมองมันด้วยความเหยียดหยาม แทบจะถ่มน้ำลายใส่เจ้าแมวดำ
"ท่านเจ้าสำนักช่วยขวางสองพระพุทธไว้ให้ฉัน บุญคุณใหญ่หลวงเช่นนี้ต้องตอบแทน"
"สหายเต๋าหยาง ฉันจะอยู่ที่นี่เพื่อเคียงข้างท่านเอง"
ยัยหนูมังกรเป็นคนซื่อสัตย์และตัดสินใจอย่างแน่วแน่
ในตอนนั้นเอง พระยิ้มก็ส่ายหัวและราดน้ำเย็นรดใส่พวกเขา "สหายรุ่นเยาว์ อย่าได้หลอกตัวเองเลย ด้วยพละกำลังอันน้อยนิดของเจ้า จะไปต่อกรกับขุมกำลังใหญ่ในเมืองปี้ปัวได้อย่างไร?"
"ผู้รู้กาลย่อมยอมสยบต่อสถานการณ์! ยอมจำนนตอนนี้ยังดีเสียกว่า ด้วยการรับรองจากพระพุทธองค์ผู้นี้ อย่างน้อยสหายรุ่นเยาว์ก็ยังได้ฐานะศิษย์พุทธะ"
พระยิ้มเอ่ยด้วยลิ้นสาลิกา พยายามจะหว่านล้อมหยางเฉิน
หยางเฉินแค่นยิ้ม "ไอ้หัวโล้น ดูเหมือนแกจะเริ่มไม่ซื่อสัตย์อีกแล้วนะ"
"ถ้าเป็นอย่างนั้น นายน้อยคนนี้จะยึดแหวนมิติวรยุทธ์ของแกมาเพื่อสั่งสอนบทเรียนที่แกจะไม่มีวันลืม!"
ใบหน้าของหยางเฉินเปลี่ยนไปในพริบตา คราวนี้มุ่งเป้าไปที่สมบัติที่พระยิ้มซุกซ่อนไว้
"อย่าทำอย่างนั้นเลย!" ใบหน้าของพระยิ้มแดงก่ำด้วยความกังวลขณะรีบแก้ตัว "สหายรุ่นเยาว์ ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้? คำพูดเมื่อกี้ข้าพูดเพราะหวังดีต่อเจ้าทั้งนั้น!"
"เหอะๆ ดูเหมือนแกอยากจะลิ้มรสความเจ็บปวดจากการถูกหลอมด้วยน้ำเต้าวิเศษอีกรอบสินะ"
"ได้ ฉันจะจัดให้ตามคำขอเลย ไอ้หัวโล้น!"
รอยยิ้มของหยางเฉินเย็นเยียบดั่งน้ำแข็งขั้วโลก ปราศจากความอบอุ่นใดๆ
พระยิ้มสั่นสะท้านและได้สติขึ้นมาทันที
"สหายรุ่นเยาว์ เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งลงมือ! ข้าจะมอบแหวนมิติให้เดี๋ยวนี้เลย" พระยิ้มแผดร้องพลางยื่นแหวนวิญญาณออกมาด้วยใบหน้าที่ปวดใจสุดขีด และยังใจดีช่วยเปิด 'ตราประทับ' ภายในแหวนให้เสร็จสรรพ
หยางเฉินพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและรับแหวนมา
ไอ้เฒ่าคนนี้ไม่ซื่อสัตย์เลยจริงๆ ดูท่าเขาคงต้องคอย 'เตือนความจำ' กันบ่อยๆ เสียแล้ว
ไม่นานนัก หยางเฉินก็ต้องประหลาดใจอย่างยินดีกับจำนวนหินวิญญาณภายในแหวน
หินวิญญาณสามแสนก้อนกองเป็นเนินเขาย่อมๆ เปล่งรัศมีใสกระจ่างล้ำค่าออกมา
เป็นดังคาดจริงๆ มันต้อง 'รีดไถตาแก่ให้หมดตัว' แบบนี้แหละ!
เหนือยอดกองหินวิญญาณเหล่านั้น ยังมีขวดหยกขนาดเล็กตั้งอยู่ใบหนึ่ง
มันดูสะดุดตาเป็นพิเศษ
"มีอะไรพิเศษในขวดหยกใบนี้งั้นเหรอ?" หยางเฉินหยิบขวดหยกขนาดเล็กออกมาพิจารณาใกล้ๆ
เขาเห็นกลุ่มก้อนวัสดุสีชมพูที่มีลักษณะเป็นปุยกำลังขยับเขยื้อนอยู่ภายใน
มองแวบแรกมันดูเหมือนสิ่งมีชีวิต ซึ่งดูสยองขวัญอย่างยิ่ง
"นี่มัน... ผงหรรษาอาลัย!" หยางเฉินนึกขึ้นได้และอุทานออกมา
ท่านอาจารย์เคยถูกพิษผงหรรษาอาลัยมาก่อน และเกือบจะตกอยู่ในเงื้อมมือของพระกามราคะ
หยางเฉินรู้สึกเกลียดชังพิษชนิดนี้เข้ากระดูกดำ
เขาขมวดคิ้วและกำลังจะใช้พลังทำลายขวดหยกทิ้ง
"เจ้าหนูเฉิน อย่าเพิ่งทำ! ให้ราชาผู้นี้ดูหน่อย!"