บทที่ 18: พระยิ้มสยบ! ข้าถามว่า เจ้าสิ้นสงสัยแล้วหรือยัง?

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ หยางเฉินก็อุทานในใจว่า ‘ช่างเป็นภาพที่ตระการตายิ่งนัก!’

ตั้งแต่ตอนที่ค่ายกลสังหารระเบิดพลัง จนถึงตอนที่ไอ้หัวโล้นนี่ระเบิดสมบัติวิเศษคู่กายเพื่อหลบหนี ใช้เวลาไม่ถึงสิบอึดใจ

เด็ดขาดและอำมหิตถึงขีดสุด

‘ช่างสมเป็นพระกามราคะ!’

‘ช่างเป็นไปตามคำกล่าว ยามภัยมาต่างคนต่างบินหนี!’

เมื่อเห็นดังนั้น พระยิ้มก็ได้แต่หัวเราะอย่างขมขื่น ก่อนจะตัดสินใจระเบิดตะกรุดพุทธจินตานทั้งหนึ่งร้อยแปดเม็ดทิ้ง

ค่ายกลพลันเกิดช่องโหว่ พระยิ้มจึงแปรสภาพเป็นลำแสงพุ่งหนีไปด้วยความเร็วสูงสุด

‘แย่แล้ว พระยิ้มก็กำลังจะหนีไปได้เหมือนกัน’ ยัยหนูมังกรอุทานออกมาเสียงต่ำด้วยความร้อนรน

เจ้าแมวดำส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ ‘ไอ้หัวโล้นสองตัวนี้มันอำมหิตเกินไป ข้าเองก็หยุดพวกมันไม่ได้เหมือนกัน’

ต่อให้มันจะมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเพียงใด ก็คาดไม่ถึงว่าสองพระพุทธจะกล้าทำลายสมบัติของตัวเองอย่างไม่เสียดายขนาดนี้... ทันใดนั้น หยางเฉินที่คอยจังหวะอยู่ก็ลงมือ

‘พระยิ้ม!’ เขาลอบเปิดใช้งานน้ำเต้าหยินหยางพลางคำรามลั่นอย่างยั่วยุ

พระยิ้มที่ไม่รู้ว่าเป็นกับดัก ตะโกนข่มขู่กลับมาด้วยความโกรธ ‘ไอ้เด็กจ้อย สักวันพระพุทธองค์จะกวาดล้างสำนักเหอฮวนเพื่อล้างแค้นความอัปยศในวันนี้!’

หารู้ไม่ว่า คำข่มขู่นี้ได้ส่งเขาไปสู่เส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ

น้ำเต้าหยินหยางขยายใหญ่ขึ้นตามแรงลม ปากน้ำเต้าสาดแสงสีทองสร้างแรงดึงดูดมหาศาล สูบพระยิ้มเข้าไปข้างในทันที

นี่มันสมบัติวิเศษชนิดไหนกัน ถึงได้น่าหวาดกลัวยิ่งกว่าค่ายกลสังหารเมื่อครู่อีก!

ยัยหนูมังกรถึงกับอึ้งกิมกี่ไปอีกรอบ

แม้ว่าวันนี้เธอจะเจอเรื่องน่าตกใจมาหลายครั้งแล้ว แต่ตอนนี้สมองของเธอกลับมึนตึ้บไปหมด

ดวงตาของเจ้าแมวดำฉายแววอิจฉาและริษยา

ไอ้เจ้าหกสารเลว น้ำเต้าวิเศษนั่นมันควรจะเป็นของข้าสิ!

หลังจากจับตัวพระยิ้มได้ หยางเฉินก็รู้สึกตื่นเต้นพลุ่งพล่าน

นี่คือยอดฝีมือขั้นก่อเกิดวิญญาณเชียวนะ หากถูกกลั่นด้วยน้ำเต้าหยินหยาง จะไม่ทำให้เขาพุ่งทะยานฟ้าเลยรึ?

ในขณะเดียวกัน ภายในน้ำเต้าหยินหยาง พระยิ้มพลันรู้สึกสั่นสะท้าน ราวกับมีความสยดสยองที่ยากจะบรรยายเข้าปกคลุม

และเขากำลังจะถูกทำลายทั้งร่างกายและวิญญาณ... ‘สหายรุ่นเยาว์ โปรดยั้งมือไว้ก่อน ข้ามีความลับยิ่งใหญ่จะบอกเจ้า’

พระยิ้มเปิดประเด็นด้วยความลับยิ่งใหญ่

เขาต้องการดึงความสนใจของหยางเฉินอย่างเร่งด่วนเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง

‘ความลับยิ่งใหญ่อะไร?’ หยางเฉินค่อนข้างสนใจในความลับของยอดฝีมือขั้นก่อเกิดวิญญาณ

‘พระพุทธองค์รู้ว่าแม่ชีเนียร์วานาและเทพธิดาเหมี่ยวอวี่ถูกจองจำอยู่ที่ไหน’

‘หากสหายรุ่นเยาว์ยินดีปล่อยข้าไป ข้าสามารถบอกที่อยู่ของพวกนางให้ได้’

พระยิ้มเอ่ยพร้อมรอยยิ้มจอมปลอมสามส่วน พูดด้วยน้ำเสียงมั่นอกมั่นใจ

การที่แม่ชีเนียร์วานาและเทพธิดาเหมี่ยวอวี่ตกอยู่ในน้ำมือของวัดฮวนสี่นั้นเป็นไปตามที่หยางเฉินคาดไว้แล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาควรจะเข้าไปสอดมือช่วยเหลือหรือไม่?

สำนักชีจี๋เล่อ สำนักเหมี่ยวอวี่ และสำนักเหอฮวนต่างเป็นพันธมิตรกัน อีกทั้งแม่ชีเนียร์วานาและเทพธิดาเหมี่ยวอวี่ก็มีความสัมพันธ์ที่ดีกับท่านอาจารย์ของเขา

หากมีโอกาส ก็ช่วยพวกนางเสียหน่อย!

หยางเฉินตัดสินใจในใจเงียบๆ ก่อนจะแค่นยิ้มใส่พระยิ้มแล้วเอ่ยว่า:

‘วัดฮวนสี่ของพวกแกไม่ใช่พระที่ดีเด่อะไร ฉันไม่เชื่อถือพวกแกหรอก’

‘ฉันให้แกเลือกเพียงทางเดียว: พาฉันไปช่วยพวกนางเดี๋ยวนี้’

‘ไม่อย่างนั้น ก็จงมอดไหม้ทั้งกายและวิญญาณซะ!’

รอยยิ้มของพระยิ้มแข็งค้างทันที

ไอ้เด็กนี่ ทำไมมันไม่เล่นตามบทปกติเลยวะ?

เขาหัวเราะแห้งๆ ยังคงพยายามจะต่อรองราคา

แต่หยางเฉินไม่มีอารมณ์จะมาล้อเล่นด้วย ‘ไอ้หัวโล้น นายน้อยคนนี้ให้เกียรติแกแล้วนะ แกยังบังอาจมาพูดมากไร้สาระอีก’

‘ดูท่าแกคงไม่หลั่งน้ำตาถ้าไม่เห็นโลงศพ!’

พูดจบ เขาก็ใช้จิตสั่งการ แสงวิญญาณของน้ำเต้าหยินหยางพลันพุ่งพล่าน รัศมีสมบัติไหลเวียน ส่งเสียงหึ่งๆ ดังสนั่น

พระยิ้มที่อยู่ข้างในน้ำเต้าพลันแผดร้องโหยหวนปานขาดใจ

‘ไม่... อย่า!’

ในวินาทีนี้ ภายในน้ำเต้าหยินหยาง เดี๋ยวก็ร้อนแรงดั่งดวงตะวันแผดเผา ราวกับเลือดและลมปราณกำลังเดือดพล่าน

เดี๋ยวก็รู้สึกราวกับติดอยู่ในคุกหิมะที่เย็นจัดจนวิญญาณแทบจะถูกแช่แข็ง

ยิ่งไปกว่านั้น ความร้อนและความเย็นจัดที่สลับกันอย่างต่อเนื่องนี้มันช่างทรมานยิ่งนัก

การลงทัณฑ์เช่นนี้ ต่อให้เป็นเทพเจ้าก็ต้องสั่นสะท้านถึงสามครา

พระยิ้มทนไม่ได้แม้เพียงรอบเดียว เขาก็ยอมสยบแล้ว

‘สะ... สหายรุ่นเยาว์ รีบ... ถอนพลังเทพของเจ้าไปเถอะ!’

‘ทุกอย่างตามใจเจ้า... ทุกอย่างตามใจเจ้าเลย!’

พระยิ้มเอ่ยขอความเมตตาด้วยเสียงกระท่อนกระแท่นท่ามกลางความเจ็บปวดแสนสาหัส

‘ดูเหมือนสมองของแกจะเริ่มแจ่มใสขึ้นบ้างแล้วนะ’ หยางเฉินแค่นยิ้มพลางกอดอก แล้วเสริมว่า ‘ข้าถามเจ้า เจ้าสิ้นสงสัยแล้วหรือยัง?’

‘สิ้นแล้ว... ข้าสิ้นสงสัยแล้ว...’ พระยิ้มทรุดตัวลงกับพื้น ร่างกายกระตุกเกร็ง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อนั้นหยางเฉินจึงยอมถอนพลังเทพออกไป

ทันใดนั้น พระยิ้มรู้สึกราวกับได้เดินออกมาจากขุมนรก ในที่สุดก็หลุดพ้นจากการทรมาน

เขาหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดคำโต ผ่านไปครู่ใหญ่จึงพยุงตัวลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ

‘พระยิ้ม ฉันเตือนแกไว้ก่อนนะ ถ้าคราวหน้าสมองแกเลอะเลือนอีก การลงโทษมันจะไม่จบแค่ง่ายๆ แบบนี้แน่’ หยางเฉินหรี่ตามองพลางข่มขู่

ได้ยินดังนั้น ร่างกายของพระยิ้มก็สั่นสะท้านแทบจะล้มพับ ‘ข้ามิกล้าแล้ว ข้ามิกล้าแล้ว’

เขารีบเปลี่ยนเข้าสู่ประเด็นสำคัญ เอ่ยอย่างระแวดระวังว่า ‘แม่ชีเนียร์วานาและเทพธิดาเหมี่ยวอวี่ถูกจองจำอยู่ที่อารามเซนหรรษาในเมืองปี้ปัว’

‘อารามเซนหรรษางั้นเหรอ?’ หยางเฉินครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ ‘ที่แท้ก็คือซ่องโจรนั่นเอง!’

เจ้าแมวดำที่อยู่ข้างๆ หูผึ่งขึ้นมาทันที

มันกระโดดขึ้นมาบนไหล่ของหยางเฉิน พลางยักคิ้วหลิ่วตาและยิ้มอย่างหยาโลน ‘เจ้าหนูเฉิน ช่วยขยายความไอ้เรื่องซ่องโจรนั่นหน่อยสิ’

‘อยากรู้เหรอ?’ หยางเฉินเอียงคอถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

‘เล่ามาเถอะ เล่ามา’ เจ้าแมวดำเกาหูเกาหัวด้วยความอยากรู้สุดขีด

หยางเฉินไม่ได้ปิดบัง เขาเล่าสรุปสั้นๆ ให้ฟัง

อารามเซนหรรษานั้นมีชื่อเสียงเรื่องการขอบุตรที่ชะงัดนัก แต่ในความเป็นจริงมันหลอกล่อบุรุษและสตรีที่เลื่อมใสอย่างไร้เดียงสามาปรนเปรอความใคร่ให้กับพวกหัวโล้นกลุ่มหนึ่ง

หลังจากฟังจบ เจ้าแมวดำก็แสยะยิ้ม ก่อนจะมองไปที่พระยิ้มแล้วตบอุ้งเท้า:

‘ถ้าจะคุยเรื่องเล่นสนุกพิสดารล่ะก็ ต้องยกให้พวกแกเลยไอ้พวกหัวโล้น!’

เปลือกตาของพระยิ้มกระตุกถี่ๆ แต่ไม่กล้าโต้แย้ง

ใบหน้าของยัยหนูมังกรแดงก่ำ นางถ่มน้ำลายพลางด่าว่า ‘ไอ้พวกหัวโล้นสารเลว!’

————

หลังจากนั้นไม่นาน หยางเฉินก็ควบน้ำเต้าหยินหยาง มุ่งหน้าไปยังเมืองปี้ปัวด้วยความเร็วสูง

แต่ก่อนหน้านั้น เขาได้แวะเข้าไปในเมืองชิวสุ่ยเพื่อตามหาร่องรอยของท่านอาจารย์

ในตอนนี้ การต่อสู้ใกล้ย่านการค้าได้จบลงนานแล้ว ทั้งฮวนอวี่อิน พระฮวาฮวา และพระว่างเปล่า ต่างก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

หยางเฉินตามหาจนทั่วแต่ก็ยังไม่พบท่านอาจารย์

สีหน้าของเขามืดมนลงทันที

ท่านอาจารย์ไม่มีทางทอดทิ้งเขาเด็ดขาด

ตามปกติแล้ว นางควรจะรอเขาอยู่ที่นี่

หรืออย่างน้อย ท่านอาจารย์ก็ควรจะตามรอยเขาไปเพื่อตามหาเขา

แต่ตอนนี้ ท่านอาจารย์กลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียอย่างนั้น?

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายผุดขึ้นในใจของหยางเฉิน... เจ้าแมวดำและยัยหนูมังกรที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน

ทันใดนั้น เสียงหวีดหวิวก็ดังมาจากที่ไกลๆ พร้อมกับแสงสีเงินหลายสายที่พุ่งเข้ามา

ครู่ต่อมา แสงเหล่านั้นก็มาถึง ผู้ที่มาถึงคือเหล่าผู้บำเพ็ญรักษาเมืองชิวสุ่ย

‘ทุกคน เมืองชิวสุ่ยอยู่ในประกาศปิดเมือง โปรดระบุตัวตนของพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!’

นายพลเกราะเงินที่อยู่ด้านหน้าก้าวออกมาอย่างดุดัน สายตาคมกริบจับจ้องไปที่หยางเฉินและพรรคพวก

หยางเฉินหยิบตราสัญลักษณ์สำนักเหอฮวนออกมา เอ่ยว่า ‘พวกเราคือศิษย์สำนักเหอฮวน’

‘สำนักเหอฮวนงั้นรึ?’ นายพลเกราะเงินมองดูตราสัญลักษณ์ สีหน้าดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย

เขาพยักหน้าและเตรียมจะจากไป

ทันใดนั้น หยางเฉินก็ถามขึ้นว่า ‘ก่อนหน้านี้มีการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นในเมือง คู่ต่อสู้คือผู้บำเพ็ญหญิงขั้นก่อเกิดวิญญาณและผู้บำเพ็ญชายขั้นก่อเกิดวิญญาณจากวัดฮวนสี่’

‘ท่านนายพลพอจะทราบเบาะแสของผู้บำเพ็ญหญิงคนนั้นหรือไม่?’