บทที่ 19 - ท่าทีของสองครอบครัว

บทที่ 19 - ท่าทีของสองครอบครัว

เมื่อเจียงอวิ๋นได้ยินถ้อยคำเหน็บแนมของเจี่ยงซื่อ นางก็โต้กลับอย่างไม่สบอารมณ์ "ในเมื่อพี่สะใภ้ใหญ่ก็รู้ว่าท่านพ่อท่านแม่ยังไม่มีอะไรตกถึงท้อง แล้วทำไมถึงไม่รีบไปหามาให้พวกท่านล่ะ ข้าเห็นชิงเจี่ยเอ๋อร์เพิ่งจะจับปลาตัวใหญ่ได้ตั้งหนึ่งตัวเลยนี่"

สวีซื่อหยิบปลาย่างออกจากไม้เสียบแล้ววางลงบนใบไม้ที่ลูกชายไปเด็ดมาจากไหนก็ไม่รู้ จากนั้นก็หันไปพูดกับเจี่ยงซื่อว่า "พี่สะใภ้ใหญ่ ในเมื่อท่านพูดถึงเรื่องของกินของดื่มขึ้นมาแล้ว ข้าก็คงต้องขอพูดอะไรสักสองสามประโยคเสียหน่อย"

"เมื่อวานนี้ตอนที่สามีของข้าได้ยินข่าวว่าท่านพ่อกับพี่ใหญ่เกิดเรื่อง เขาก็รีบร้อนกลับมาแจ้งข่าวให้ท่านแม่ทราบ แต่ท่านแม่ไม่เพียงแต่ไม่ยอมพบเขา ยังไล่ตะเพิดให้เขาไสหัวไปอีกด้วย"

พูดถึงตรงนี้ สวีซื่อก็ตวัดสายตาเย็นชาไปมองเฉินเยียนฮวาฮูหยินเฒ่าโอวหยาง แล้วกล่าวต่อ "หากตอนนั้นไม่ใช่เพราะฮูหยินเฒ่าเอาแต่บีบคั้น แม่สามีของข้าก็คงไม่สิ้นใจจากไปตั้งแต่เพิ่งคลอดสามีของข้าออกมาหรอก"

"หากจะบอกว่าหลายปีมานี้ฮูหยินเฒ่าเป็นคนหาข้าวหาน้ำให้สามีข้ากิน แล้วเหตุใดข้าถึงได้ยินมาว่าสามีข้าเติบโตมาด้วยน้ำนมของแม่นมเล่า อย่ามาหาว่าคนรุ่นหลังอย่างข้าอกตัญญูเลย โบราณว่าไว้ พ่อแม่เมตตาลูกถึงจะกตัญญู หากอยากให้ลูกกตัญญูก็ต้องเริ่มจากการที่พ่อแม่มีความเมตตาก่อน..."

เมื่อเฉินเยียนฮวาเห็นว่าสวีซื่อพูดจบ ลูกชายคนโตก็ตวัดสายตามามองนาง นางจึงตะโกนขึ้นมาอย่างร้อนตัว "ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าจะเกิดเรื่องขึ้น โอวหยางจิ่นเขาก็ไม่ได้อธิบายอะไรให้ชัดเจน แล้วข้าจะไปตรัสรู้ได้อย่างไร..."

เมื่อโอวหยางจิ่นเห็นฮูหยินเฒ่าที่ชอบปัดความรับผิดชอบมาให้เขาเวลามีเรื่อง เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ข้าไม่ได้บอกหรือ หากข้าไม่ได้บอก แล้วพ่อบ้านหลี่กับคนอื่นๆ รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร"

พูดจบเขาก็ไม่มองหน้าเฉินเยียนฮวาอีก แต่หันไปจ้องมองโอวหยางหงผู้เป็นบิดาแทน "ท่านคือพ่อของข้า สายเลือดนี้ข้าไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้"

"แต่ตั้งแต่ตอนที่ข้าอายุสิบแปดและถูกพวกท่านเอาความตายมาข่มขู่ให้ทิ้งอนาคตทางราชการ ข้าก็ถือว่าตัวเองไม่มีพ่อแล้ว ส่วนท่านก็คือใต้เท้าโอวหยางผู้สูงส่ง และผู้หญิงคนนั้นก็คือฮูหยินเฒ่าแห่งตระกูลโอวหยาง"

พูดจบเขาก็ไม่สนใจใครอีก นั่งลงแล้วหยิบปลาย่างขึ้นมากิน

เมื่อวานนี้เขาได้ยินมาว่าโอวหยางฮุยถูกตัดสินโทษเนรเทศเพราะคดีทุจริตคอร์รัปชันครั้งใหญ่

เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลย หลายปีมานี้เขาทำงานหนักเพื่อตระกูลโอวหยางจนสร้างเนื้อสร้างตัวมาได้ถึงขนาดนี้ แล้วทำไมโอวหยางฮุยถึงยัง...

พอหันไปมองบิดาของตน ตอนที่เห็นว่าเขากับน้องสามต้องมารับเคราะห์ไปด้วย บิดากลับไม่เอ่ยปากพูดอะไรเลยแม้แต่ครึ่งคำ ตอนนั้นเองเขาก็เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมา

เขาเสียใจที่หลายปีมานี้มัวแต่อุทิศตนทำงานหามรุ่งหามค่ำให้ตระกูลโอวหยาง จนละเลยภรรยาและลูกๆ ของตนเอง

และครั้งนี้ ลูกสาวตัวน้อยที่บอบบางและน่ารักของเขาถูกลูกสาววัยสิบสามปีของบ้านสายหลักผลักจนล้มลง ไม่เพียงแต่แขนจะบาดเจ็บ แต่ที่ศีรษะยังมีเลือดไหลออกมาตั้งมากมาย แต่ฮูหยินเฒ่าที่ลำเอียงจนเกินเยียวยากลับไม่หลุดคำตำหนิออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

หรือว่าลูกสาวบ้านสายหลักคือแก้วตาดวงใจ ส่วนลูกสาวของโอวหยางจิ่นอย่างเขามันเป็นแค่เศษหญ้าเศษฟางงั้นหรือ

นี่ก็ถูกเนรเทศแล้ว ยังคิดจะมาวางมาดอีกหรือ

ยังคิดจะให้เขาทอดทิ้งภรรยาและลูกๆ ไปคอยปรนนิบัติรับใช้ครอบครัวของพวกเขางั้นหรือ หน้าตาก็ดูมีเล่ห์เหลี่ยมเจ้าเล่ห์ แต่กลับคิดอะไรเพ้อเจ้อได้เป็นตุเป็นตะ

ข้าไม่ทนปรนนิบัติพวกท่านอีกต่อไปแล้ว อยากจะทำอะไรก็เชิญตามสบายเลย

ต้องยอมรับเลยว่า ครั้งนี้โอวหยางจิ่นรู้สึกหมดศรัทธาอย่างแท้จริงแล้ว

โดยเฉพาะตอนที่ได้ยินลูกสาวเล่าว่า การถูกโจรภูเขาดักปล้นครั้งนั้นมีฮูหยินเฒ่าผู้นี้เป็นคนบงการอยู่เบื้องหลัง เขาก็ยิ่งรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาในใจ

ครั้งนั้นหากเขาไม่ได้พาผู้ติดตามและบ่าวรับใช้ที่ท่านพ่อตาจัดเตรียมไว้ให้ไปคุ้มครองด้วย เขาคงไม่มีโอกาสได้กลับมาอีกแล้ว

พอนึกถึงตอนนี้ ในใจก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย

เขาอุตส่าห์เหน็ดเหนื่อยดูแลกิจการให้ตระกูลโอวหยาง แต่ฮูหยินเฒ่ากลับใช้เงินที่เขาหามาได้ไปจ้างวานนักฆ่ามาเอาชีวิตเขาเสียเอง

พอลองทบทวนดู วันเวลาที่เขาใช้ชีวิตอยู่ในตระกูลโอวหยางหลายปีมานี้ มันช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี

โอวหยางจิ่นนั่งกินปลาย่างไปพลางคิดทบทวนเรื่องราวไปพลาง หยาดน้ำตาสองหยดก็ร่วงหล่นลงมาจากหางตา...

เขากลืนปลาย่างที่เคล้าไปด้วยน้ำตาลงคอ รับชามน้ำแกงปลาที่โอวหยางหมิงโหลวส่งให้มาค่อยๆ จิบ

ส่วนคนบ้านสายหลักกับใต้เท้าโอวหยางนั้น โอวหยางจิ่นบังคับตัวเองไม่ให้หันไปมอง เพราะกลัวว่าถ้าเกิดใจอ่อนขึ้นมาแล้วจะกลับไปเดินซ้ำรอยเดิมอีก

สวีซื่อมองดูท่าทางของสามี ในใจของนางก็รู้สึกเจ็บปวดไม่แพ้กัน แต่ในเวลาเช่นนี้นางจะทำอะไรได้เล่า ทำได้เพียงแค่นั่งอยู่เคียงข้างเขาเงียบๆ เท่านั้น

โอวหยางชินที่เอาแต่นิ่งเงียบมาตลอดมองดูพี่รองของตน เขารู้สึกเข้าใจและเห็นใจเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะเป็นลูกชายคนเล็กของตระกูลโอวหยาง และคนโบราณมักจะบอกว่าพ่อแม่รักลูกคนโตและเอ็นดูลูกคนเล็กก็ตาม

แม้เขาจะเคยได้รับความรักความเอ็นดูมาบ้าง แต่นั่นก็จำกัดอยู่แค่ช่วงก่อนอายุห้าขวบเท่านั้น หลังจากอายุห้าขวบ เขาก็สัมผัสได้ถึงความห่างเหินที่พ่อแม่มีต่อเขา

ทุกครั้งที่เขารู้สึกท้อแท้ไม่อยากพยายามแล้ว พี่รองก็มักจะมาเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้ฟังเสมอ ไม่ว่าจะเป็นชีวประวัติของบุคคลสำคัญ หรือเรื่องราวในประวัติศาสตร์และบทกวี...

จนกระทั่งต่อมาเมื่อเขาสอบได้เป็นซิ่วไฉ มารดาของเขาหรือก็คือฮูหยินเฒ่าผู้นั้นก็เห็นว่าเขาไม่มีความจำเป็นต้องสอบต่อ นางอ้างว่าพี่รองดูแลกิจการของครอบครัวได้ไม่ดีพอ จึงให้เขาไปช่วยดูแล...

ตอนนั้นเขาพลั้งปากถามไปว่า "ท่านแม่ หากพี่รองดูแลกิจการได้ไม่ดี แล้วร้านค้าจะมีรายได้มากมายขนาดนั้นในแต่ละปีได้อย่างไร"

เพียงเพราะเขาตอบโต้ไปประโยคเดียว ฮูหยินเฒ่าก็โยนเขาให้ไปอยู่กับพี่รองทันที...

อาจกล่าวได้ว่า หากไม่มีพี่รอง เขาก็คงไม่รู้เลยว่าตอนนี้ชีวิตของตัวเองจะเป็นเช่นไร

โอวหยางชินมองพี่รองที่เอาแต่ก้มหน้านิ่ง เขาถอนหายใจในใจ จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาดื่มน้ำแกงปลาต่อไป

ส่วนท่านใต้เท้าโอวหยางและฮูหยินเฒ่าโอวหยางทางฝั่งโน้น ในเมื่อมีทั้งลูกชายหัวแก้วหัวแหวน หลานชายสุดที่รัก และหลานสาวดั่งทองคำคอยอยู่เคียงข้างแล้ว ก็คิดว่าคงไม่ตกระกำลำบากอะไรนักหรอก...

เมื่อเจี่ยงซื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจตน นางก็ทำท่าจะพุ่งเข้าไปแย่งหม้อน้ำแกงปลาที่ยังเหลืออยู่อีกเกือบครึ่ง

ทว่าพอนางเพิ่งจะขยับตัว ก็ต้องปะทะเข้ากับสายตาอาฆาตของสวีซื่อ นางจึงรีบหันหลังกลับและเดินจ้ำอ้าวกลับไปยังที่ของพวกตน

เมื่อเห็นเจี่ยงซื่อเดินจากไปแล้ว โอวหยางหมิงชิงและโอวหยางหมิงเหยี่ยนสองพี่น้องกลับถือปลาเดินเข้ามาหา

"ท่านอาสอง ท่านอาสาม ท่านอาสะใภ้รอง ท่านอาสะใภ้สาม พวกเราขอยืมมีดของพวกท่านมาทำความสะอาดปลา แล้วขอย่างปลาตรงนี้ด้วยได้หรือไม่ พวกเราขอแค่ปลาตัวเดียวก็พอแล้ว"

สวีซื่อหันไปหาบุตรชายคนรอง "ซวี่เอ๋อร์ ไปช่วยพี่ชายทั้งสองของเจ้าจัดการทำความสะอาดปลา แล้วก็เอาไปย่างให้ด้วยนะ อย่าแอบกินเสียล่ะ"

"ได้ขอรับ ท่านแม่ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ พี่ใหญ่ พี่รอง เอาปลามาให้ข้าเถอะ ข้าทำได้เร็ว" โอวหยางหมิงซวี่รับคำแล้วก็หันไปพูดกับลูกพี่ลูกน้องทั้งสอง

โอวหยางหมิงชิงพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "พวกเรามาช่วยกันทำเถอะ เจ้าจะได้สอนพวกเราด้วย"

"ได้สิ ไปกันเถอะ ไปที่ริมแม่น้ำ จัดการเสร็จก็จะได้ล้างให้สะอาดไปเลย"

"ตกลง"

ระหว่างที่พูดคุยกัน พี่น้องทั้งสามคนก็เดินไปถึงริมแม่น้ำแล้ว

จากนั้น ภายใต้สีหน้าตกตะลึงของลูกพี่ลูกน้องทั้งสอง โอวหยางหมิงซวี่ก็จัดการทำความสะอาดปลาทั้งสองตัวได้อย่างรวดเร็ว แล้วก็บั้งที่ตัวปลาสองสามรอย เพื่อให้ปลาสุกเร็วขึ้น

เมื่อพี่น้องทั้งสามเดินกลับมา ทางฝั่งนี้ก็เติมฟืนเข้าไปในกองไฟที่ใกล้จะมอดแล้วพอดี ตอนนี้จึงเหมาะแก่การย่างปลาเป็นอย่างยิ่ง

โอวหยางหมิงเทาและโอวหยางหมิงหลี่สองพี่น้องตักน้ำแกงปลาใส่ชามส่งให้ลูกพี่ลูกน้องทั้งสองคนอย่างรู้หน้าที่ ในชามน้ำแกงยังมีปลาอยู่อีกครึ่งตัวด้วย

เมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องตัวน้อยสองคนมอบทั้งน้ำแกงและเนื้อปลาให้ตน โอวหยางหมิงชิงก็อยากจะปฏิเสธ แต่พอคิดถึงบิดามารดาของตน เขาก็รับมาและกล่าวขอบคุณน้องชายทั้งสอง จากนั้นก็นั่งย่างปลาไปพลางจิบน้ำแกงปลาไปพลาง...

ไม่นานนัก โอวหยางหมิงซวี่ก็โรยเกลือลงบนปลาทั้งสองตัวเล็กน้อย

ตอนที่ปลาใกล้จะสุก เสียงของเมิ่งอี้ก็ดังขึ้น "ได้เวลาแล้ว เก็บข้าวของให้เรียบร้อย อีกประเดี๋ยวเราจะออกเดินทางต่อ"

คราวนี้ไม่มีใครได้ยินเมิ่งอี้พูดถึงสถานที่พักผ่อนเลย คาดว่าคงต้องนอนกลางดินกินกลางทรายโดยมีแผ่นฟ้าเป็นผ้าห่มเสียแล้ว

ก่อนที่จะออกเดินทาง ปลาสองตัวก็ย่างสุกพอดี สองพี่น้องกล่าวขอบคุณครอบครัวของโอวหยางจิ่นและโอวหยางชิน จากนั้นก็เดินกลับไปหาบิดามารดาของตน

พี่น้องทั้งสองไม่ได้กินปลาย่างเอง แต่พวกเขามอบปลาย่างตัวหนึ่งให้โอวหยางฮุยผู้เป็นบิดา และอีกตัวให้โอวหยางหงผู้เป็นปู่

ภายใต้การเร่งเร้าของเมิ่งอี้ ครอบครัวใหญ่ตระกูลโอวหยางก็ต้องออกเดินทางไกลกันอีกครั้ง...

[จบแล้ว]