บทที่ 11 - ฮูหยินเฒ่าผู้ไม่ยอมฟื้น

บทที่ 11 - ฮูหยินเฒ่าผู้ไม่ยอมฟื้น

เมื่อเห็นฮูหยินเฒ่าสลบไปอีกแล้ว สวีอวี้จูก็เบ้ปากไม่พูดอะไร นางกระชับกอดบุตรสาวที่กำลังหลับสนิทในอ้อมแขนพลางตบหลังเบาๆ ด้วยกลัวว่าบุตรสาวที่เพิ่งตกใจกลัวมาจะขวัญผวาซ้ำอีก...

ทุกคนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน จากนั้นก็เดินหน้ามุ่งสู่ทิศตะวันตกเฉียงเหนือต่อไป

ฮูหยินเฒ่าโอวหยางที่สลบไสลไม่ได้สติกำลังอยู่บนหลังของโอวหยางหมิงชิงหลานชายคนโตวัยสิบเจ็ดปี โดยมีโอวหยางหมิงเหยี่ยนวัยสิบห้าปีคอยประคองอยู่ด้านข้าง ส่วนโอวหยางเฟยเหลียนที่มักจะได้รับความโปรดปรานลำเอียงอยู่เสมอกลับทำหน้าตารังเกียจและขยับไปเบียดเจี่ยงซื่อผู้เป็นมารดาแทน

เจียงอวิ๋นมองเห็นภาพนั้นก็หรี่ตาลง นางหันไปมองสวีอวี้จูพี่สะใภ้รอง เห็นหลานสาวตัวน้อยในอ้อมอกกำลังหลับสนิทโดยมีผ้าพันแผลชุ่มเลือดสีแดงสดพันอยู่บนศีรษะก็แอบถอนใจ...

พี่สะใภ้รองคนนี้เกิดในจวนแม่ทัพ แถมพี่รองยังเป็นคนเลือกด้วยตัวเองอีกด้วย

ตอนนั้นพี่รองประกาศกร้าวว่าจะขอแต่งภรรยาเพียงคนเดียวและจะไม่รับอนุเด็ดขาด จึงไม่ได้แต่งงานกับหลานสาวห่างๆ ตามความต้องการของฮูหยินเฒ่า พอพี่สะใภ้รองแต่งเข้ามาก็เลยไม่เป็นที่โปรดปรานมาโดยตลอด

ครอบครัวสายที่สามของพวกนางแม้จะไม่เป็นที่โปรดปรานของฮูหยินเฒ่าเช่นกัน แต่ก็ยังถือว่าดีกว่าครอบครัวสายรองมากนัก

ตั้งแต่แต่งงานเข้ามา เจียงอวิ๋นก็ไม่เคยเข้าใจเลยว่าเหตุใดฮูหยินเฒ่าถึงได้รังเกียจพวกเขานักหนา...

จนกระทั่งนางคอยเซ้าซี้โอวหยางชินจนเขาหมดหนทาง ถึงได้รู้ความจริงจากปากของเขา

ที่แท้ก็มีซินแสทำนายทายทักไว้ว่าพี่รองโอวหยางจิ่นจะเป็นตัวขัดขวางอนาคตของพี่ใหญ่โอวหยางฮุย และโอวหยางฮุยจะมีบุตรสาวคนหนึ่ง หากถูกพี่รองกดทับเอาไว้ ผู้ที่ควรจะพุ่งทะยานขึ้นฟ้าก็จะมีอันต้องอายุสั้น...

เจียงอวิ๋นฟังแล้วก็หัวเราะ ตั้งแต่นั้นมานางก็เอาอย่างพี่สะใภ้รองคือไม่ออกจากจวนไปไหนมาไหน ส่วนเรื่องที่ว่าอยู่บ้านทำอะไรน่ะหรือ อยากรู้หรือ ไม่บอกหรอก...

เจียงอวิ๋นจูงมือลูกชายลูกสาวเดินเข้าไปหาพี่สะใภ้รอง

สามแม่ลูกค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้สวีอวี้จูแล้วเอ่ยถามเสียงเบา "พี่สะใภ้รอง ลั่วเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง ดีขึ้นบ้างหรือไม่"

สวีอวี้จูพยักหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล "เมื่อคืนนางนอนไม่หลับเลย เมื่อครู่ก็ยังกระตุกไปหลายครั้ง"

เจียงอวิ๋นหันไปมองโอวหยางเฟยซือลูกสาวของตน โอวหยางเฟยซือวัยเก้าขวบเข้าใจในทันที นางเอื้อมมือไปจับที่เอว...

สวีอวี้จูเห็นดังนั้นก็รีบยื่นมือไปกดมือของเฟยซือเอาไว้แล้วกระซิบ "อย่าขยับ ระยะทางสามพันลี้ นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น"

เจียงอวิ๋นกระตุกแขนเสื้อพี่สะใภ้รองแล้วเอ่ยเสียงเบา "ขอบคุณพี่สะใภ้รองมากที่ให้พี่รองมาบอกใบ้ล่วงหน้า ไม่อย่างนั้นพวกเราคงไม่ได้พกอะไรติดตัวมาเลยจริงๆ"

สวีอวี้จูมองบุตรสาวในอ้อมอกแล้วเอ่ยเสียงแผ่ว "ข้าก็แค่ไม่อยากเห็นซือเอ๋อร์ต้องมาทนลำบาก"

"ใช่แล้ว พวกเราล้วนได้รับอานิสงส์จากซือเอ๋อร์ พี่สะใภ้รอง ตลอดการเดินทางนี้ท่านต้องคอยดูแลข้าด้วยนะ ร่างกายบอบบางอย่างข้าเอาไปเปรียบกับท่านไม่ได้หรอก..."

สวีอวี้จูถลึงตาใส่เจียงอวิ๋นที่ทำหน้าตาทะเล้นอย่างหมั่นไส้ "ไปหาน้องสามีของเจ้าสิ ข้าต้องไปดูแลเจ้า แล้วใครจะมาดูแลข้าล่ะ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงอวิ๋นก็เบิกตากว้างมองสวีอวี้จู "ท่านที่เป็นถึงวีรสตรีผู้เก่งกาจไม่แพ้ชายชาตรีเนี่ยนะยังต้องการคนดูแล พี่สะใภ้รอง ท่านล้อข้าเล่นใช่ไหม..."

โอวหยางเฟยลั่วคนเจ็บตัวน้อยที่แกล้งหลับแต่ความจริงกำลังเล่นระบบซื้อขายอยู่นั้น ลืมตาขึ้นมาได้จังหวะพอดิบพอดี นางหัวเราะคิกคักแล้วเอ่ยว่า "ท่านอาหญิงเล็ก ท่านแม่ของข้าต้องดูแลข้าต่างหากเล่า"

พูดจบก็ไม่ลืมหันไปกวาดตามองกลุ่มคนที่ยืนล้อมรอบมารดาของนาง

แม้เสียงของเฟยลั่วน้อยจะไม่ดังนัก แต่คนที่อยู่ใกล้ต่างก็ได้ยินกันถ้วนหน้า แม้แต่โอวหยางเฟยซือและโอวหยางหมิงเทาพี่ชายของนางก็ยังกลั้นขำขณะมองมารดาของตนเอง

เมื่อเห็นท่าทางของลูกๆ ที่อยากหัวเราะแต่ก็หัวเราะไม่ออก เจียงอวิ๋นก็ถลึงตาใส่สองพี่น้อง จากนั้นก็ฉกตัวคนเจ็บตัวน้อยมาจากอ้อมอกของสวีอวี้จูเสียเลย

นางยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า "ลั่วเอ๋อร์ ให้ท่านอาหญิงเล็กดูแลเจ้าดีหรือไม่ ส่วนท่านแม่ของเจ้าก็ดูแลพวกเราสองคนอาหลาน ฮี่ฮี่ ความคิดนี้ไม่เลวเลย พี่สะใภ้รอง ตกลงตามนี้นะ..."

"นี่ พอออกจากจวนมาได้ เจ้าก็เริ่มซุกซนขึ้นมาเลยนะ"

เจียงอวิ๋นเชิดหน้าขึ้นอย่างเย่อหยิ่ง "ชิ ท่านก็รู้นี่นาว่านี่แหละคือตัวตนที่แท้จริงของข้า"

ส่วนเฟยลั่วน้อยที่ถูกอุ้มอยู่ก็กะพริบตาปริบๆ อ้าปากเล็กๆ ถามว่า "ท่านอาหญิงเล็ก ท่านซุกซนขนาดนี้ ท่านอาเล็กทราบหรือไม่เจ้าคะ"

"นี่ แม่หนูน้อยอย่างเจ้าแอบฟังผู้ใหญ่คุยกันได้อย่างไร รีบนอนหลับไปเลย..."

"ท่านอาหญิงเล็ก ข้าฟังอย่างเปิดเผยสง่าผ่าเผยต่างหาก ข้าขอประท้วง"

"คำประท้วงตกไป"

"เฮ้อ ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าพอออกจากจวนมาแล้ว ข้าก็กลายเป็นเหมือนผักกาดขาวน้อยๆ ไปเลยนะ"

โอวหยางเฟยลั่วส่ายหน้า ถอนหายใจยาว แล้วเริ่มครวญเพลง "ผักกาดขาวน้อยเอ๋ย ใบเหลืองแห้งเหี่ยว ไม่มีใครรักเลย..."

เมื่อเห็นท่าทางและทักษะการร้องเพลงที่เข้าถึงอารมณ์สุดๆ ของหลานสาวตัวน้อยในอ้อมอก เจียงอวิ๋นก็ถึงกับอุทาน "พี่สะใภ้รอง ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน ลั่วเอ๋อร์ของพวกเรามีแววเรียนรู้ด้วยตัวเองได้เก่งขนาดนี้เลยหรือ..."

"อย่าไปสนใจนางเลย พอออกจากจวนปุ๊บนางก็กลายเป็นเด็กแก่นแก้วไปแล้ว ตั้งใจเดินเถอะ พี่สะใภ้ใหญ่มองมาทางพวกเราตั้งหลายรอบแล้วนะ..."

เจียงอวิ๋นทำหน้าทำตาเหมือนจะบอกว่าข้าต้องกลัวนางด้วยหรือ พลางบ่นพึมพำ "ชิ มองก็มองไปสิ ครั้งนี้พวกเราต้องมาตกระกำลำบากก็เพราะพี่ใหญ่แท้ๆ ถ้านางกล้ามาหาเรื่องข้าล่ะก็ ข้าจะด่าให้เจ็บแสบเลยคอยดู..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีอวี้จูก็เอ่ยหยอกล้อ "จ้า จ้า ปากอย่างเจ้านี่นะ ไม่ไปเป็นแม่สื่อเสียดายแย่เลย..."

พอเจียงอวิ๋นได้ยิน ดวงตาที่หม่นหมองก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที "พี่สะใภ้รอง อย่าพูดเป็นเล่นไป หากไปถึงทิศตะวันตกเฉียงเหนือแล้ว ข้าจะใช้ปากประทังชีวิตนี่แหละ"

"ฝันไปเถอะ ทิศตะวันตกเฉียงเหนือต้องไปบุกเบิกทำไร่ไถนานะ..." สวีอวี้จูพูดจบ ใบหน้าก็ปรากฏแวววิตกกังวล

เจียงอวิ๋นเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าทิศตะวันตกเฉียงเหนือคือสถานที่เนรเทศนักโทษ

แถมที่นั่นยังมีที่ดินรกร้างให้เบิก มีนาให้ไถไม่รู้จักจบจักสิ้น พวกเขากลุ่มนี้เคยชินกับความสุขสบาย จะให้แบกหามหรือทำงานหนักก็คงไม่ไหว แล้ววันข้างหน้าจะใช้ชีวิตอย่างไรกันเล่า...

พอคิดถึงตรงนี้ เจียงอวิ๋นก็มองสวีอวี้จูแล้วถามว่า "พี่สะใภ้รอง พอพวกเราไปถึงที่นั่นแล้ว ยังต้องอยู่รวมกับครอบครัวสายหลักอีกหรือไม่"

สวีอวี้จูส่ายหน้าตอบ "ไม่รู้สิ ข้าเดาว่าดูจากท่าทางของฮูหยินเฒ่าแล้ว คงจะให้อยู่รวมกันนั่นแหละ"

"หึ สบายพวกเขาเกินไปแล้วล่ะสิ"

"ยังอีกยาวไกลนัก ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันอีกทีเถอะ"

"นั่นสิ การเดินทางครั้งนี้ต้องใช้เวลาตั้งสองสามเดือน พี่สะใภ้รอง พอไปถึงที่นั่นก็คงเข้าฤดูหนาวพอดีกระมัง..."

พอเจียงอวิ๋นพูดถึงเรื่องนี้ สวีอวี้จูก็เริ่มกลัดกลุ้มขึ้นมา

แม้บุตรสาวจะเก็บเสื้อผ้าของพวกเขาเข้าไปในมิติแล้ว แต่ของพวกนั้นยังเอาออกมาใช้ไม่ได้ คงต้องหาโอกาสปรึกษาหารือกับผู้เป็นสามีให้ดีเสียแล้ว...

การเนรเทศเริ่มขึ้นหลังยามอู่ แม้ในท้องจะยังมีอาหารรองรังอยู่บ้าง แต่เดินมาตลอดทางก็เริ่มหิวแล้ว

แม้จะเข้าฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่อากาศก็ยังคงร้อนอบอ้าว เดินมาตลอดทางยังไม่ได้ดื่มน้ำสักอึก ตอนนี้จึงทั้งหิวทั้งกระหาย

ฮูหยินเฒ่าโอวหยางที่ถูกโอวหยางหมิงชิงแบกอยู่ ไม่รู้ว่ายังไม่ฟื้นจริงๆ หรือแกล้งทำเป็นไม่ฟื้นกันแน่

นี่ก็ผ่านไปครึ่งชั่วยามแล้ว นางก็ยังให้โอวหยางหมิงชิงแบกอยู่อย่างนั้น

ส่วนก้าวเท้าที่เริ่มโซเซของโอวหยางหมิงชิง ประกอบกับเสียงลมหายใจที่หอบถี่ขึ้น ล้วนบ่งบอกว่าเรี่ยวแรงของเขาใกล้จะหมดลงเต็มที

โอวหยางหมิงโหลวผู้มีพละกำลังมหาศาลมาตั้งแต่เด็กแถมยังฝึกวรยุทธ์ เมื่อเห็นก้าวเท้าที่โซเซของลูกพี่ลูกน้อง เขาก็กลัวว่าอีกฝ่ายจะสะดุดล้ม จึงรีบเดินเข้าไปขวางหน้าโอวหยางหมิงชิง "พี่ใหญ่ ท่านพักสักเดี๋ยวเถอะ ประเดี๋ยวข้าจะแบกท่านย่าเอง"

เมื่อเห็นหมิงโหลวพูดเช่นนั้น หมิงชิงก็มองเห็นความมุ่งมั่นในแววตาของเขา จึงพยักหน้าตอบ "ตกลง ข้าพักสักเดี๋ยวแล้วจะมาเปลี่ยนกับเจ้านะ"

พี่น้องทั้งสองพูดคุยกันพลางค่อยๆ วางฮูหยินเฒ่าที่อยู่บนหลังลง โอวหยางหมิงโหลวโน้มตัวลงกำลังจะแบกนางขึ้นมา จู่ๆ เขาก็ถูกฮูหยินเฒ่าโอวหยางฟาดเข้าที่แผ่นหลังฉาดหนึ่ง ความแสบร้อนที่แผ่ซ่านมาจากแผ่นหลังทำให้โอวหยางหมิงโหลวเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

ที่แท้ท่านย่าผู้นี้ก็แกล้งสลบนี่เอง

เขาแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาในใจ กำลังจะหันหลังกลับ ก็ได้ยินเสียงตะโกนด่าทอด้วยความรังเกียจที่ดังกังวานและเต็มไปด้วยเรี่ยวแรงตามมา

"อย่ามาแตะต้องตัวข้า ต่อให้ข้าต้องคลานข้าก็ไม่ให้เจ้าแบก ครอบครัวตัวซวยอย่างพวกเจ้า ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเจ้า พวกเราจะถูกเนรเทศหรือ ไสหัวไปให้พ้น..."

สามพี่น้องโอวหยางหมิงโหลวหน้าตึงเครียด เมื่อมองดูท่านย่าที่เมื่อครู่ยังสลบไสลอยู่บนหลังพี่ใหญ่โอวหยางหมิงชิง แต่ตอนนี้กลับมีเรี่ยวแรงด่าทอพวกตนว่าเป็นตัวซวย พวกเขาก็ยิ้มออกมาอย่างมีความหมายแฝง...

[จบแล้ว]