บทที่ 10 - โขกศีรษะร่ำลาญาติมิตรทั้งน้ำตา

บทที่ 10 - โขกศีรษะร่ำลาญาติมิตรทั้งน้ำตา

"เรือนเจาฮุยหรือ"

"ขอรับ ลูกน้องสอบถามบ่าวรับใช้ดูแล้ว เรือนเจาฮุยคือเรือนของเซ่าจานซื่อโอวหยาง บุตรชายคนโตของใต้เท้าโอวหยางขอรับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋ซื่อเจี้ยก็หันไปมองโอวหยางหงแล้วกล่าวอย่างช้าๆ "โอ้ ใต้เท้าโอวหยาง ตอนนี้คงไม่ต้องให้ขุนนางอย่างข้าพูดอะไรแล้ว ท่านก็น่าจะเข้าใจกระจ่างแล้วกระมัง"

โอวหยางหงที่ไม่ยอมเชื่อว่าลูกชายของตนจะฉ้อราษฎร์บังหลวงแถมยังร้องตะโกนว่าอยุติธรรมอยู่หน้าพระพักตร์ พอได้ยินคำรายงานของนายทหารผู้นั้นก็หมดเรี่ยวแรงลงทันที เขามองดูลูกชายคนโตที่เอาแต่ก้มหน้า นี่ยังมีอะไรที่ไม่เข้าใจอยู่อีกเล่า

เดิมทีคิดว่าเป็นเรื่องที่คนผู้นั้นจงใจปั้นน้ำเป็นตัว ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง นี่มันความโชคร้ายของตระกูลชัดๆ...

อู๋ซื่อเจี้ยมองสีหน้าของสองพ่อลูกก็รู้สึกเสียดายแทนโอวหยางหง นี่มันปลาเน่าตัวเดียวเหม็นไปทั้งข้องแท้ๆ...

"ออกเดินทาง!"

อู๋ซื่อเจี้ยตะโกนเสียงดัง จากนั้นก็หันไปมองเสี่ยวชีที่อยู่ด้านหลังแล้วกระซิบ "เจ้าพาเสี่ยวปาเสี่ยวจิ่วตามไป คอยดูแลระหว่างทางด้วย บอกเมิ่งอี้สักหน่อยว่าให้ทนลำบากนิดหน่อยได้ แต่อย่าให้ถึงตาย"

ระหว่างที่พูดก็ไม่ลืมส่งสายตาให้เสี่ยวชีมองไปทางสองแม่ลูกสวีอวี้จู

เสี่ยวชีปรายตามองอย่างแนบเนียน เห็นเด็กหญิงตัวน้อยในอ้อมอกของสวีอวี้จูมีบาดแผลแถมยังเป็นที่หน้าผากก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ฮูหยินที่อุ้มเด็กหญิงอยู่คนนี้เขารู้จัก นางคือบุตรสาวคนเล็กของแม่ทัพเฒ่าสวี เด็กหญิงในอ้อมกอดก็น่าจะเป็นหลานสาวตาท่านแม่ทัพเฒ่าสวี เพียงแต่เด็กหญิงคนนี้ไปทำอะไรมาถึงได้บาดเจ็บหนักขนาดนี้

เมื่อเห็นเสี่ยวชีพยักหน้ารับอย่างเงียบๆ อู๋ซื่อเจี้ยจึงปล่อยให้เมิ่งอี้ที่รับผิดชอบคุมตัวคนตระกูลโอวหยางพาคนเดินจากไป

เขาสอดมือเข้าไปในแขนเสื้อ พับตั๋วเงินที่อยู่ด้านในให้เรียบร้อยแล้วถือไว้ในมือ จังหวะที่เดินสวนกับสวีอวี้จูก็แอบยัดตั๋วเงินเข้าไปในวงแขนของนาง

สวีอวี้จูสัมผัสได้ถึงความผิดปกติก็พยักหน้าเล็กน้อยเพื่อแสดงความขอบคุณอย่างแนบเนียน

นางรู้ว่าคนผู้นี้คืออู๋ซื่อเจี้ยรองเสนาบดีกรมกลาโหมคนปัจจุบัน เคยเป็นลูกน้องของบิดานางมาก่อน การที่เขาแอบยัดของให้นางก็คงเป็นเพราะเห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าก่อนของบิดานางเป็นแน่...

ฮูหยินเฒ่าโอวหยางที่จู่ๆ ก็หมดสติไปประกอบกับอายุที่มากแล้ว ข้างกายนางจึงมีโอวหยางเฟยเหลียนที่ถูกอุดปากและเจี่ยงซื่อที่ทำท่าทางน่าสงสารคอยขนาบข้าง

ไม่รู้ว่าจงใจหรือไม่ บุตรชายทั้งสองของโอวหยางฮุยคือโอวหยางหมิงชิงวัยสิบเจ็ดปีและโอวหยางหมิงเหยี่ยนวัยสิบห้าปีก็อยู่ข้างๆ ฮูหยินเฒ่าโอวหยางพอดิบพอดี ถัดมาด้านหลังคือครอบครัวของโอวหยางจิ่น และรั้งท้ายด้วยครอบครัวของโอวหยางชิน

ส่วนโอวหยางหงและบุตรชายทั้งสามสวมกุญแจมือและตรวนข้อเท้าเดินนำอยู่หน้าสุด

บรรดาญาติพี่น้องที่รู้ข่าวการเนรเทศของตระกูลโอวหยาง บางคนก็ตกใจจนเป็นลม บางคนก็เอาแต่ร้องไห้ และมีบางคนที่กำลังคิดหาวิธีคำนวณเวลาเพื่อไปส่งพวกเขาที่ศาลาสิบลี้ขอบนอกเมืองหลวง

อู๋ซื่อเจี้ยมองตามเมิ่งอี้และพวกพ้องที่คุมตัวครอบครัวโอวหยางหงจากไป เขาส่ายหน้าถอนหายใจ ก่อนจะเดินตามนายทหารที่มารายงานเมื่อครู่ไปยังเรือนเจาฮุย

เมื่อได้เห็นหีบทองคำและเงินก้อนที่สว่างวาบจนตาพร่าพร้อมกับโบราณวัตถุและเครื่องลายครามต่างๆ อู๋ซื่อเจี้ยก็รู้สึกว่าการเนรเทศโอวหยางฮุยไปไกลถึงหกพันลี้ยังถือว่าปรานีเกินไปเสียด้วยซ้ำ น่าสงสารก็แต่คนที่ต้องมารับเคราะห์เพราะเขา...

ในเมื่อเป็นการยึดทรัพย์ ก็ต้องตรวจค้นทุกซอกทุกมุมของแต่ละเรือนไม่เว้นแม้แต่ภูเขาจำลอง

เมื่อกลุ่มคนมาถึงเรือนเหอจิ่น สอบถามดูก็ได้ความว่านอกจากเครื่องเรือนและผ้าไหมบางส่วนแล้ว ที่นี่ก็ไม่มีของมีค่าอะไรเลย

อู๋ซื่อเจี้ยเงยหน้ามองป้ายชื่อ "เรือนเหอจิ่น" อีกครั้ง จู่ๆ ก็ตระหนักได้ว่า มีการเตรียมการไว้แล้วนี่เอง แบบนี้ก็ดี อย่างน้อยก็ยังมีทุนรอนเอาไว้ใช้จ่ายบ้าง

เขามองเรือนนี้เป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหันหลังเดินไปทางอื่น

กลุ่มคนตระกูลโอวหยางที่ถูกเมิ่งอี้คุมตัวกำลังเดินอยู่บนถนนในเมืองหลวง แต่ละคนหน้าซีดเซียวหมดอาลัยตายอยาก ทำให้ผู้คนที่พบเห็นอดถอนใจไม่ได้

ใช่แล้ว เมื่อวานยังเป็นขุนนางผู้มีอำนาจ วันนี้กลับถูกเนรเทศไปยังทิศตะวันตกเฉียงเหนืออันหนาวเหน็บ ความเปลี่ยนแปลงชั่วข้ามคืนนี้มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเสียเหลือเกิน...

บรรดาบ่าวไพร่ของตระกูลสวีและตระกูลเจียงก็ปะปนอยู่ในฝูงชน พวกเขามองส่งคุณหนู ท่านเขย คุณชาย และคุณหนูตัวน้อยทั้งน้ำตา พวกเขาไม่กล้าเข้าไปใกล้ ได้แต่ภาวนาในใจขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพและได้กลับมาในเร็ววัน

ตอนนี้จวนตระกูลสวีก็ได้รับข่าวกันถ้วนหน้า ผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจในบ้านมีเพียงสวีโจวอดีตแม่ทัพเฒ่าและเฝิงซื่อลูกสะใภ้รอง ส่วนคนอื่นๆ ล้วนออกไปตรวจสอบทรัพย์สินที่สวีอวี้จูนำมาเปลี่ยนชื่อหมดแล้ว

สวีโจวนั่งอยู่ในห้องรับแขกครุ่นคิดอย่างละเอียด แล้วกำชับลูกสะใภ้รอง "เฝิงซื่อ ทรัพย์สินที่จูเอ๋อร์ทิ้งไว้ต้องดูแลให้ดี ไม่แน่ว่าวันใดวันหนึ่งพวกเขาอาจจะได้กลับมา"

"เจ้าค่ะ ท่านพ่อ ลูกสะใภ้เข้าใจแล้ว เพียงแต่วันนี้ลูกสะใภ้ไม่ได้เจอหน้าลั่วเอ๋อร์เลย ได้ยินมาว่าลั่วเอ๋อร์ถูกโอวหยางเฟยเหลียนลูกพี่ลูกน้องทำร้ายจนหัวแตกเจ้าค่ะ"

"หึ ตระกูลโอวหยางนี่ไม่รู้ว่ามีปีศาจซ่อนอยู่กี่ตัวกันแน่ เจ้าไปสั่งพ่อบ้านให้เตรียมเหล้าอาหารชั้นดีเอาไว้ ประเดี๋ยวข้าจะไปส่งจูเอ๋อร์ของข้าที่ศาลาสิบลี้ด้วยตัวเอง แล้วก็จะแวะไปดูตาเฒ่านั่นเสียหน่อย"

เพิ่งจะพูดจบ จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้จึงเอ่ยต่อ "ไปดูที่โรงครัวซิว่าเสบียงแห้งเตรียมไปถึงไหนแล้ว เดี๋ยวข้าจะเอาไปด้วย"

"เจ้าค่ะ ท่านพ่อ ลูกสะใภ้จะรีบไปเดี๋ยวนี้" พูดจบก็ทำความเคารพแล้วเดินออกจากห้องรับแขกไปอย่างรวดเร็ว...

ไม่นานนัก เฝิงซื่อก็พากลุ่มคนมาที่ห้องรับแขก ให้นางรออยู่ด้านนอก ส่วนตัวเองเดินเข้าไปในห้องรับแขกแล้วรายงานต่อสวีโจวที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน "ท่านพ่อ เตรียมพร้อมหมดแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม เจ้าดูแลบ้านให้ดี หากแม่ของเจ้ากลับมาก็ช่วยพูดปลอบนางหน่อย ข้าจะไปส่งพวกเขา"

"เจ้าค่ะ ท่านพ่อ"

เฝิงซื่อมองตามสวีโจวที่พาคนกลุ่มหนึ่งเดินออกจากจวนแม่ทัพด้วยความรู้สึกไร้เรี่ยวแรง

จนถึงตอนนี้นางเพิ่งจะเข้าใจว่าทำไมน้องสามีถึงได้รีบร้อนขนาดนั้น ที่แท้ก็เพื่อรักษาชีวิตพวกสาวใช้ แม่นม และบ่าวรับใช้นั่นเอง...

ลองคิดดูว่าหากเป็นนางเอง คงจะร้อนใจจนแทบจะปีนขึ้นไปบนหลังคาแล้ว ดูเหมือนว่าคนเป็นพี่สะใภ้อย่างนางจะไม่มีความกล้าตัดสินใจเท่าน้องสามีคนนี้เสียแล้ว

วินาทีนี้ เฝิงซื่อก็ตั้งเป้าหมายให้ตัวเอง นั่นคือต้องเอาแบบอย่างน้องสามี มีสติยามเผชิญวิกฤต และเตรียมพร้อมรับมือไว้ล่วงหน้า

สวีอวี้จูที่กำลังถูกใครบางคนนึกถึง ตอนนี้กำลังอุ้มบุตรสาวที่แกล้งหลับเดินอยู่บนถนนในเมืองหลวง ใกล้จะถึงประตูเมืองแล้ว จู่ๆ ในใจก็รู้สึกเศร้าสร้อยขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำขณะมองดูประตูเมืองที่อยู่ไม่ไกล...

ก้าวเท้าย่ำออกไปนอกเมืองหลวงด้วยความหนักอึ้ง ต่างพากันหันกลับไปมอง ภายในแววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม ความเศร้าโศก ความเคียดแค้น และความรู้สึกผิดต่อครอบครัว...

สวีอวี้จูไม่สนใจคนอื่น แต่มองบุตรชายทั้งสามของตนแล้วเอ่ยเสียงเบา "คุกเข่าลง โขกศีรษะให้ท่านตาของพวกเจ้าเสีย" พูดจบนางก็อุ้มบุตรสาวคุกเข่าลงเป็นคนแรกแล้วก้มลงโขกศีรษะ

โอวหยางจิ่นและบุตรชายทั้งสามก็รีบคุกเข่าและโขกศีรษะตาม

โอวหยางชินเห็นดังนั้นก็เดินไปหาเจียงอวิ๋นฮูหยินของตนแล้วเอ่ยเสียงเบา "ฮูหยิน พวกเราก็ไปกราบลาท่านพ่อตากันเถอะ ข้าทำให้เจ้าต้องมาพลอยรับเคราะห์เสียแล้ว"

ความเข้มแข็งในใจของเจียงอวิ๋นพังทลายลงในพริบตา นางคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะพลางร้องไห้โฮ "ท่านพ่อท่านแม่ ลูกอกตัญญู... โฮโฮ..."

ผู้คนที่อยู่บริเวณนอกประตูเมืองเมื่อได้เห็นภาพนี้และได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญต่างก็อดน้ำตาซึมไม่ได้...

อาจจะเป็นเพราะเสียงร้องไห้โฮของเจียงอวิ๋นไปปลุกเจี่ยงซื่อแห่งบ้านสายหลักให้ตื่นขึ้น เจี่ยงซื่อจึงคุกเข่าร้องไห้คร่ำครวญตามไปด้วย

เสียงร้องไห้ดังระงมไปทั่ว เมิ่งอี้รู้สึกปวดหัวจึงหันไปมองกลุ่มของเสี่ยวชี เสี่ยวชีพยักหน้าแล้วเดินไปหาโอวหยางหง "ใต้เท้าโอวหยาง พวกเราต้องออกเดินทางแล้ว ไม่อย่างนั้นก่อนฟ้ามืดจะไปไม่ถึงที่พักนะขอรับ"

โอวหยางหงได้ยินคนผู้นี้ยังคงเรียกตนว่าใต้เท้าก็พยักหน้ารับด้วยความซาบซึ้ง "ขอบคุณมาก ชายชราผู้นี้จะไปบอกพวกเขาเดี๋ยวนี้"

เมื่อเห็นเสี่ยวชีพยักหน้า โอวหยางหงก็หันไปมองทุกคนแล้วเอ่ยเสียงขรึม "หากพวกเจ้าอยากจะนอนกลางดินกินกลางทรายในคืนนี้ ก็เอาแต่นั่งร้องไห้อยู่ตรงนี้ต่อไปเถอะ" พูดจบเขาก็ไม่สนใจใครอีก ก้าวเท้าเดินนำหน้าไป...

เมื่อได้ยินคำพูดของโอวหยางหง ฮูหยินเฒ่าโอวหยางก็สลบเหมือดไปอีกรอบ

นางก็อยากจะร้องไห้เหมือนกัน ครอบครัวของนางก็อยู่ในเมืองหลวงเช่นกัน หากนางไม่อยู่แล้ว หลานชายหลานสาวเหล่านั้นจะทำอย่างไรต่อไปเล่า...

[จบแล้ว]