บทที่ 15 เพื่อน

บทที่ 15 เพื่อน

ตี้จิ่วไม่ได้กลับไปที่พักเดิมอีก ไม่ใช่แค่เพราะว่าบ้านหลังนั้นเป็นบ้านเช่า แต่เป็นเพราะตอนนี้เขาไม่อยากไปพัวพันกับตี้จื่อเหิงแห่งตระกูลตี้อะไรนั่น บริษัทยาสกุลตี้ฟังดูยิ่งใหญ่ก็จริง แต่ตี้จิ่วไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยสักนิด ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้ดีว่าตัวเองไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตี้เหวินเฉิงเลยแม้แต่น้อย

ตี้จิ่วสะพายเป้เดินไปตามถนนอันพลุกพล่านของเมืองลั่วจินอีกครั้ง ในหัวมีแต่คำถามว่าตอนนี้ควรจะไปที่ไหนดี?

ไม่รู้ว่าเดินมานานแค่ไหน คิดมานานเท่าไหร่ จู่ๆ ในหัวของเขาก็มีเบอร์โทรศัพท์เบอร์หนึ่งผุดขึ้นมา ดูเหมือนว่าในอดีตชาติทุกครั้งที่เขาต้องการความช่วยเหลือ เขามักจะโทรหาเบอร์นี้เสมอ

เมื่อสัญญาณโทรศัพท์ติด เสียงผู้ชายที่ฟังดูเหนื่อยล้าเล็กน้อยก็ดังขึ้น แต่พออีกฝ่ายได้ยินเสียงของตี้จิ่ว เขาก็ร้องตะโกนด้วยความดีใจทันที "จื่อมั่ว นายอยู่ที่ไหน? ทำไมปีกว่ามานี้ฉันถึงไม่ได้ข่าวคราวของนายเลย?"

ชื่อที่คุ้นเคยชื่อหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว โหยวหูลี่ ช่างเป็นชื่อที่แปลกประหลาดเสียนี่กระไร เห็นได้ชัดว่าความสัมพันธ์ระหว่างโหยวหูลี่กับตี้จิ่วนั้นไม่ธรรมดาเลย หลังจากบอกให้ตี้จิ่วรออยู่ที่เดิมด้วยน้ำเสียงร้อนรน เขาก็รีบวางสายไปทันที

ตี้จิ่วรออยู่ไม่นาน เพียงครึ่งชั่วโมงรถแท็กซี่คันหนึ่งก็มาจอดตรงหน้าเขา

คนที่ลงมาจากรถคือชายหนุ่มรูปร่างอ้วนเตี้ย หน้าตาธรรมดา ผมเผ้ายุ่งเหยิงเล็กน้อย ทว่าบนใบหน้ากลับประดับไปด้วยรอยยิ้มที่แสดงความดีใจจากใจจริง ทันทีที่ตี้จิ่วเห็น เขาก็รู้ทันทีว่าชายหนุ่มคนนี้คือโหยวหูลี่

"จื่อมั่ว ปีที่ผ่านมานายหายไปไหนมาเนี่ย ทำไมไม่โทรหาฉันบ้างเลยห๊ะ?" โหยวหูลี่ยังเดินมาไม่ถึงตัวก็ตะโกนถามเสียงดัง

"ฉันออกไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตามาน่ะ พอกลับมาก็ไม่มีที่ซุกหัวนอนซะแล้ว อ้อ อีกอย่าง ตอนนี้ฉันเปลี่ยนชื่อเป็นตี้จิ่วแล้วนะ" ตี้จิ่วตอบ

"จะเปลี่ยนชื่อทำไมเนี่ย ป่ะ ไปที่พักฉันดีกว่า ที่นั่นกว้างขวางจะตาย" โหยวหูลี่ไม่ได้ทำตัวห่างเหินกับตี้จิ่วเลยแม้แต่น้อย เขาตบไหล่ตี้จิ่วพลางพูดอย่างอารมณ์ดี

ที่พักที่โหยวหูลี่บอกว่ากว้างขวางนักกว้างขวางหนา ในสายตาของตี้จิ่วแล้วอย่างมากก็มีพื้นที่แค่ประมาณยี่สิบตารางเมตรเท่านั้นเอง ถ้ามันเป็นแบบนั้นจริงๆ ก็คงไม่เป็นไรหรอก ประเด็นคือในห้องนี้ยังมีผู้หญิงอยู่อีกคนหนึ่งน่ะสิ

ต่อให้โหยวหูลี่ไม่บอก ตี้จิ่วก็เดาได้ว่านี่น่าจะเป็นแฟนของโหยวหูลี่ หน้าตาก็ถือว่าใช้ได้ รูปร่างก็ไม่เลว

"หลิงเอ๋อร์ นี่ตี้จื่อมั่ว เพื่อนรักที่สุดของพี่เอง เอ๊ะ ไม่สิ ตอนนี้เขาเปลี่ยนชื่อเป็นตี้จิ่วแล้วต่างหาก"

พูดจบ โหยวหูลี่ก็มองตี้จิ่วด้วยแววตาภาคภูมิใจเล็กน้อย "เสี่ยวจิ่ว นี่เถิงหลิงเอ๋อร์ แฟนฉันเอง เพิ่งย้ายมาอยู่ด้วยกันได้ไม่นาน"

เถิงหลิงเอ๋อร์ไม่ได้มีท่าทีต้อนรับขับสู้ตี้จิ่วเหมือนกับโหยวหูลี่ เธอมองเป้ที่ตี้จิ่วสะพายอยู่แล้วหันไปถามโหยวหูลี่อย่างไม่ค่อยแน่ใจนักว่า "พี่คงไม่ได้จะให้เขามาอยู่ที่นี่หรอกใช่ไหม?"

"ใช่สิ ที่นี่ออกจะกว้างขวาง เดี๋ยวเอาอะไรมากั้นตรงกลางหน่อยก็..."

ตี้จิ่วไม่รอให้โหยวหูลี่พูดจบก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน "หมาจิ้งจอก ที่ฉันมาที่นี่ก็แค่แวะมาเยี่ยมนายเฉยๆ เดี๋ยวก็จะไปแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของตี้จิ่ว สีหน้าของเถิงหลิงเอ๋อร์ก็ดูดีขึ้นมาบ้าง

โหยวหูลี่มองท่าทีของเถิงหลิงเอ๋อร์ออก สีหน้าของเขาจึงเริ่มตึงเครียดขึ้นมา ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไร เสียงโทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้นเสียก่อน โหยวหูลี่ข่มความโกรธเอาไว้แล้วกดรับสาย ประโยคแรกที่เขาพูดก็คือ "พี่หู ผมขอโทษจริงๆ ครับ พอดีวันนี้ผมมีธุระก็เลยไม่ได้ไปทำงาน ต่อไปผมคงไปทำงานที่โรงหมอไม่ได้แล้วล่ะครับ... ใช่ครับ ผมอยากไปลองเสี่ยงดวงที่มหาวิทยาลัยลั่วเป่ยดูหน่อย... ได้ครับ ขอบคุณมากครับ ขอบคุณจริงๆ"

หลังจากวางสาย โหยวหูลี่ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ สายตาที่เขามองเถิงหลิงเอ๋อร์นั้นแฝงไปด้วยความดุดัน

ตี้จิ่วพอจะเดาได้ว่าโหยวหูลี่กำลังจะพูดอะไร เขาไม่อยากให้โหยวหูลี่กับเถิงหลิงเอ๋อร์ต้องมาทะเลาะกันเพราะเขา ในมุมมองของเขา โหยวหูลี่น่าจะเป็นฝ่ายตามจีบเถิงหลิงเอ๋อร์ การที่โหยวหูลี่ตามจีบเถิงหลิงเอ๋อร์ได้คงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่ใช่น้อย เขาไม่อยากเป็นต้นเหตุให้ทั้งสองคนต้องเลิกกัน

ตี้จิ่วก้าวเข้าไปขวางหน้าโหยวหูลี่พลางหัวเราะหึๆ แล้วถามว่า "หมาจิ้งจอก ก่อนหน้านี้นายทำงานที่โรงหมอเหรอ?"

"ใช่ นายเคยไปที่โรงหมอถานซิ่งตังไม่ใช่เหรอ ฉันก็ทำงานอยู่ที่นั่นมาตลอดแหละ เมื่อก่อนก็แค่ทำงานจับฉ่าย พอได้เรียนรู้อะไรมาบ้าง แต่ตอนนี้โรงหมอถานซิ่งตังปิดกิจการไปแล้ว ความจริงฉันก็เป็นแค่คนเฝ้าประตูเท่านั้นแหละ" โหยวหูลี่ตอบ

"แล้วทำไมถึงลาออกล่ะ?" ตี้จิ่วถามต่อ

เมื่อได้ยินคำถามของตี้จิ่ว โหยวหูลี่ก็มีสีหน้ากระตือรือร้นขึ้นมาทันที ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะพูดว่า "อาจิ่ว นายรู้ไหมว่าดาวนางฟ้ากำลังจะเปิดให้ทุกคนเข้าไปได้แล้วนะ? อีกไม่นานใครๆ ก็มีสิทธิ์ไปดาวนางฟ้าได้ ฉันมันคนไร้อำนาจไร้เส้นสาย วิธีเดียวที่จะได้ไปดาวนางฟ้าก็คือต้องเข้าเรียนที่วิทยาลัยยุทธ์ที่เพิ่งเปิดใหม่ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ยให้ได้ ถานเยวี่ยเยวี่ย หลานสาวของเถ้าแก่ถานแห่งโรงหมอถานซิ่งตัง ก็สอบเข้าคณะวิทยายุทธ์ของมหาวิทยาลัยเยียนจิงได้แล้ว เธอก็เลยทิ้งโรงหมอถานซิ่งตังไปเลยไงล่ะ"

พูดถึงตรงนี้ โหยวหูลี่ก็ลดเสียงลง "นายคงเคยได้ยินมาบ้างใช่ไหมว่ามีการค้นพบสมุนไพรหายากและแร่ธาตุชั้นยอดมากมายบนดาวนางฟ้า? ฉันยังได้ยินมาอีกว่าพันธมิตรโลกค้นพบเคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียนบนดาวนางฟ้าด้วยนะ นายรู้ไหมว่าทำไมมหาวิทยาลัยทุกแห่งทั่วโลกที่อยากเปิดสอนวิทยายุทธ์ถึงต้องได้รับการอนุมัติจากพันธมิตรโลกก่อน? ก็เพราะว่าหลังจากพันธมิตรโลกอนุมัติแล้ว พวกเขาถึงจะมอบเคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียนนี้ให้กับมหาวิทยาลัยที่เปิดสอนวิทยาลัยยุทธ์ไงล่ะ ไม่อย่างนั้นนายคิดว่าพอทุกคนสอบเข้าวิทยาลัยยุทธ์ได้แล้วจะไปเรียนอะไรกันล่ะ?"

ตี้จิ่วลอบขำอยู่ในใจ เขาไม่เชื่อเรื่องเคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียนอะไรนั่นหรอก อย่างมากก็คงเป็นแค่วิชาการต่อสู้ทั่วไปนั่นแหละ การที่มีของพวกนี้พบบนดาวนางฟ้า ก็แสดงว่าดาวนางฟ้าคงเป็นดาวเคราะห์ที่คล้ายกับทวีปอารันต์ ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมจู่ๆ ถึงมาโผล่อยู่ข้างโลกได้

สำหรับวิชาการต่อสู้พวกนี้ ตี้จิ่วไม่ได้สนใจเลยสักนิด วิชาเจ็ดดาบสกุลตี้ของเขาก็ถือเป็นสุดยอดวิทยายุทธ์แห่งแคว้นจี้อยู่แล้ว แถมตอนนี้คัมภีร์เจ็ดดาบสกุลตี้ก็ยังนอนนิ่งอยู่ในเป้ของเขาอีกต่างหาก แล้วเขาจะต้องไปไขว่คว้าหาวิชาอื่นที่ไหนอีก?

"ที่นายพูดมามันก็ถูกนะ แต่ฉันได้ยินมาว่าคณะวิทยายุทธ์ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ยเข้ายากมากเลยนะ ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะเข้าได้ นายไปก็เสียเที่ยวเปล่าๆ แถมยังทิ้งงานไปฟรีๆ อีกต่างหาก" ตี้จิ่วไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าโหยวหูลี่เอาความมั่นใจมาจากไหนว่าจะสอบเข้าคณะวิทยายุทธ์ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ยได้

ความคลั่งไคล้บนใบหน้าของโหยวหูลี่ลดลงไปมาก เขาถอนหายใจแล้วพูดว่า "อาจิ่ว ถึงฉันจะไม่มีโอกาสได้เข้าไปอยู่ในสังคมชั้นสูง แต่ฉันก็ยังมีสายตาที่เฉียบแหลมอยู่นะ ฉันกล้าฟันธงเลยว่าในอนาคตดาวนางฟ้าจะต้องเปิดกว้างอย่างเต็มรูปแบบ ถึงตอนนั้นก็ไม่จำเป็นต้องใช้สิทธิ์การเป็นนักศึกษาคณะวิทยายุทธ์อีกต่อไป แถมดาวนางฟ้ายังมีความเป็นไปได้สูงที่จะกลายเป็นสถานที่อพยพย้ายถิ่นฐานของมนุษย์โลกด้วย ถึงตอนนั้นพวกเราไปก็คงไม่ได้กินแม้แต่น้ำซุปหรอก ของดีๆ คงถูกคนอื่นกวาดไปหมดแล้ว พวกเราไปก็คงได้เป็นแค่กรรมกรสร้างโลกใบใหม่เท่านั้นแหละ นี่ยังถือว่าโชคดีนะ ถ้าโชคร้ายหน่อยก็อาจจะไม่มีโอกาสได้ไปเป็นกรรมกรด้วยซ้ำ

ถึงตอนนี้โอกาสที่ฉันจะสอบเข้าวิทยาลัยยุทธ์ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ยได้จะริบหรี่ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเลยซะทีเดียว ขอแค่ฉันได้เข้าไปอยู่ในมหาวิทยาลัยลั่วเป่ย ต่อให้เป็นแค่พนักงานโรงอาหาร หรือแม้แต่ยามเฝ้าประตู อย่างน้อยฉันก็ยังเป็นคนกลุ่มแรกที่ได้รับข่าวสารวงในของวิทยาลัยยุทธ์มหาวิทยาลัยลั่วเป่ย ไม่แน่ว่าอาจจะมีจังหวะฟลุ๊คได้เข้าไปเรียนก็ได้ใครจะรู้? อย่าลืมนะว่าฉันมีใบประกาศนียบัตรกุ๊กขั้นต้นอยู่ด้วยนะจะบอกให้"

คำพูดของโหยวหูลี่ทำเอาตี้จิ่วรู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที ตอนอยู่แคว้นจี้ ตระกูลตี้ของเขาเป็นถึงผู้ทรงอิทธิพลที่อยู่ใต้คนเพียงคนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่น แต่ด้วยความเพียบพร้อมขนาดนั้น หลังจากตี้จิ่วต้องเผชิญกับมรสุมชีวิต เขากลับเอาแต่ใช้ชีวิตไปวันๆ รอคอยความตาย ไม่เคยมีความทะเยอทะยานเหมือนโหยวหูลี่เลยสักนิด คนไม่คิดการณ์ไกลย่อมมีภัยใกล้ตัว คำกล่าวนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยจริงๆ

มาตอนนี้ ตระกูลตี้ทั้งเก้าชั่วโคตรของเขาถูกประหารสิ้น ส่วนตัวเขาเองก็ต้องหนีหัวซุกหัวซุนออกจากทวีปอารันต์ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ถ้าไม่ใช่เพราะหินสีเทาก้อนเล็กๆ นั่นเรียกสายฟ้าสีทองลงมา โลกใบนี้ก็คงไม่มีชื่อตี้จิ่วอีกต่อไปแล้ว

"อาจิ่ว ฉันรู้นะว่านายไม่คิดว่าฉันจะทำสำเร็จ..."

ตี้จิ่วตบไหล่โหยวหูลี่เบาๆ "หมาจิ้งจอก ฉันไม่เพียงแต่เชื่อว่านายจะทำสำเร็จ แต่ฉันยังรู้ด้วยว่านายไม่ต้องไปเป็นพ่อครัวหรือยามเฝ้าประตูอะไรทั้งนั้น เพราะตอนนี้นายสามารถเข้าเรียนในคณะวิทยายุทธ์ได้ทันทีเลยล่ะ"

"หา..." โหยวหูลี่มองตี้จิ่วด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เข้าใจว่าตี้จิ่วหมายความว่ายังไง

ตี้จิ่วหยิบบัตรสีฟ้าใบหนึ่งออกมาจากเป้แล้วพูดว่า "นี่คือใบรับรองการสมัครเข้าเรียนวิทยาลัยยุทธ์ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ย ขอแค่นายมีบัตรใบนี้ นายก็สามารถเข้าไปเรียนที่วิทยาลัยยุทธ์ของมหาวิทยาลัยลั่วเป่ยได้เลย"

โหยวหูลี่คว้าใบรับรองเข้าเรียนคณะวิทยายุทธ์ที่ตี้จิ่วยื่นให้มาไว้ในมือ เขายกมันขึ้นส่องกับแสงไฟ ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือปนตกตะลึงว่า "อาจิ่ว นายไปเอาของแบบนี้มาจากไหนเนี่ย ฉันเคยได้ยินเรื่องบัตรใบนี้มาเหมือนกัน ของนายต้องเป็นของจริงแน่ๆ ของจริงเวลาส่องไฟจะเห็นรูปดาวนางฟ้าลอยอยู่ด้วยนะ"

"นายไม่ต้องถามหรอกว่าฉันไปเอามาจากไหน เอาไปสมัครเรียนเถอะ" ตี้จิ่วขัดจังหวะโหยวหูลี่ "แล้วก็ไม่ต้องถามด้วยว่าทำไมฉันถึงไม่ใช้เอง ตอนนี้ฉันยังไม่สนใจเรื่องพวกนี้น่ะ เอาไว้ถ้านายได้ดีแล้วก็อย่าลืมฉันก็แล้วกัน"

"แต่ว่า... แต่ว่า..." โหยวหูลี่ไม่รู้จะสรรหาคำพูดไหนมาบรรยายความรู้สึก นี่คือข่าวดีที่เขาเฝ้าฝันถึงมาตลอด แต่การจะให้เขาชุบมือเปิบแย่งสิทธิ์การเข้าเรียนวิทยาลัยยุทธ์มหาวิทยาลัยลั่วเป่ยของตี้จิ่วไปหน้าตาเฉยแบบนี้ มันไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลยสักนิด ยิ่งไปกว่านั้น สิทธิ์การสมัครเข้าเรียนใบนี้ยังมีมูลค่ามหาศาลจนประเมินค่าไม่ได้อีกต่างหาก

ตี้จิ่วยิ้มบางๆ "ไม่มีแต่แล้วล่ะ แต่นายช่วยอะไรฉันอย่างหนึ่งสิ ช่วงนี้ฉันกำลังศึกษาเรื่องวิชาแพทย์อยู่น่ะ ในเมื่อนายไม่ได้ไปทำงานที่โรงหมอถานซิ่งตังแล้ว นายพอจะแนะนำให้ฉันไปทำงานที่นั่นแทนได้ไหม"