บทที่ 14: บรรยายมรรคา

บทที่ 14: บรรยายมรรคา

บรรพชนมังกร หยวนเฟิ่ง และสื่อฉีหลินเริ่มทำการคำนวณเหตุและผลแห่งเต๋าสวรรค์ในทันที เต๋าสวรรค์ได้แสดงให้เห็นว่าทุกอย่างเป็นไปตามที่หลี่ต้านกล่าวไว้จริงๆ และยังคำนวณได้ว่าพวกเขาทั้งสามต่างมีพันธะเหตุและผลพัวพันกับหลัวโหว

"ขอบคุณสหายเต๋าที่ช่วยชำระล้างปราณหายนะให้พวกเรา และทำให้เหตุและผลกระจ่างชัด" ทั้งสามกล่าวขอบคุณเขาด้วยความจริงใจ

"แล้วพวกเราควรทำเช่นไรต่อไป?" สื่อฉีหลินเอ่ยถาม

"พวกท่านต่างก็รู้ว่าข้าถูกผู้คนในหล้าเย้ยหยันว่าเป็น 'ผู้ซ่อมแซมชีพจรสนามรบ' พวกท่านรู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงชอบทำงานที่ไม่มีใครเห็นคุณค่าเช่นนี้?" หลี่ต้านถามกลับ

"โปรดชี้แนะด้วยเถิด สหายเต๋า" บรรพชนมังกรตอบรับ

"ด้านหนึ่งเป็นเพราะดินแดนหงหวงถูกเนรมิตขึ้นโดยผานกู่ ข้าจึงไม่อยากเห็นดินแดนแห่งนี้ต้องถูกทำลายล้างจนย่อยยับ ส่วนอีกด้านหนึ่ง เป็นเพราะผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์"

"ผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์!" ทั้งสามอุทานออกมาพร้อมกัน

หยวนเฟิ่งเอ่ยถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย "ท่านกำลังจะบอกว่า การทำเรื่องเหล่านี้จะนำมาซึ่งผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์เช่นนั้นหรือ?"

ผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์นั้นเป็นสิ่งล้ำค่า นางยังจำได้ดีถึงตอนที่กุศลอันมหาศาลจากการก่อตั้งเผ่าพันธุ์ได้ช่วยให้นางสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับฮุ่นหยวนจินเซียน

หลี่ต้านเผยรอยยิ้ม ก่อนจะเผยให้เห็นกงล้อกุศลกรรมแห่งเต๋าสวรรค์ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังศีรษะ แสงสีทองอันเจิดจรัสของกุศลกรรมแทบจะทำให้บรรพชนมังกรและอีกสองคนตาพร่ามัว

หลี่ต้านเก็บกงล้อลงแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อเต๋าสวรรค์เป็นผู้ควบคุมความเป็นระเบียบเรียบร้อย ก็ย่อมต้องรักษาความมั่นคงและการพัฒนาของดินแดนหงหวง ดังนั้น ตราบใดที่สิ่งที่พวกท่านทำเป็นประโยชน์ต่อดินแดนหงหวง พวกท่านก็คือผู้ทำคุณความดี แต่หากสิ่งที่พวกท่านทำสร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของดินแดนหงหวง พวกท่านก็คือคนบาป เต๋าสวรรค์ยังคงมีความยุติธรรมและชัดเจนในการประทานรางวัลและการลงทัณฑ์เสมอ"

"เช่นนั้น มหาสงครามของพวกเราที่นำไปสู่การแพร่กระจายของปราณชั่วร้ายและการทำลายล้างชีพจรปฐพี ทำให้ปราณวิญญาณก่อกำเนิดของดินแดนหงหวงลดน้อยลง สิ่งนี้จึงส่งผลให้เกิดบาปกรรมย้อนกลับมาทำร้ายพวกเราสินะ ส่วนการที่ท่านชำระล้างปราณชั่วร้ายและฟื้นฟูชีพจรปฐพี ซึ่งช่วยเสริมสร้างความมั่นคงของดินแดนหงหวงและฟื้นฟูปราณวิญญาณ เต๋าสวรรค์จึงประทานรางวัลให้แก่ท่าน" สื่อฉีหลินสรุปความ

"ถูกต้อง ท่านเข้าใจถูกแล้ว" หลี่ต้านดีดนิ้ว

"แล้วพวกเราล่ะ?" บรรพชนมังกรกล่าวไม่ทันจบประโยค แต่ความหมายที่ต้องการขอคำชี้แนะนั้นชัดเจนยิ่งนัก

"ยุติสงครามระหว่างสามเผ่าพันธุ์ รักษาขุมกำลังของพวกท่านไว้ และถอนตัวออกจากเวทีใหญ่แห่งดินแดนหงหวงโดยสิ้นเชิง" หลี่ต้านกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาดจนมิอาจปฏิเสธได้

แม้พวกเขาจะมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว แต่เมื่อได้ยินหลี่ต้านกล่าวออกมาด้วยตนเอง ทั้งสามก็ยังคงรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจนัก หลังจากวางแผนการมาอย่างยาวนาน การต้องยอมล้มเลิกไปดื้อๆ เช่นนี้ ไม่ว่าใครก็คงยากจะทำใจยอมรับได้ ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขายอมแพ้ พวกเขาก็จะหมดโอกาสในการบรรลุมรรคา หากในอนาคตต้องการบรรลุมรรคาฮุ่นหยวน พวกเขาก็จำต้องแสวงหาหนทางอื่น

ทั้งสามจมอยู่ในห้วงความคิดอยู่นาน หยวนเฟิ่งดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว จึงเอ่ยขึ้นว่า "เป็นไปตามที่สหายเต๋าหลี่ต้านเสนอ เผ่าหงส์ของข้าจะขอถอนตัวจากความขัดแย้งในครั้งนี้"

บรรพชนมังกรและสื่อฉีหลินมองไปที่หยวนเฟิ่งด้วยความประหลาดใจ พวกเขาจ้องมองนางอยู่นาน

หลังจากความเงียบงันผ่านไปอีกครู่ใหญ่ สื่อฉีหลินก็ตัดสินใจเช่นกัน "เผ่าฉีหลินของข้าก็จะขอถอนตัวจากข้อพิพาทนี้เช่นกัน"

บรรพชนมังกรมองดูหยวนเฟิ่งและสื่อฉีหลินถอนตัว ความคิดในหัวของเขาก็เริ่มโลดแล่นอย่างห้ามไม่อยู่: หากพวกเขาทั้งสองถอนตัว นั่นจะไม่กลายเป็นว่าเผ่ามังกรของข้าได้ครอบครองความเป็นใหญ่แต่เพียงผู้เดียวหรอกหรือ? นั่นจะไม่... หลี่ต้านราวกับจะมองทะลุถึงความคิดเล็กๆ ของบรรพชนมังกร เขาไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายได้จินตนาการเพ้อฝันต่อไป จึงกล่าวแทรกขึ้นว่า "แท้จริงแล้ว การถอนตัวจากการแย่งชิงความเป็นใหญ่และเร้นกายในดินแดนหงหวง ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นการตัดขาดหนทางสู่การบรรลุมรรคาฮุ่นหยวน ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกท่านทั้งสามเผ่าพันธุ์ล้วนพัวพันอยู่กับบาปกรรม แต่มันยังไม่เลวร้ายจนเกินไปนัก ตราบใดที่พวกท่านถอนตัวจากการแย่งชิงความเป็นใหญ่ ข้าก็มีวิธีที่สามารถทำให้พวกท่านได้รับผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะช่วยชำระล้างบาปกรรมและยังช่วยยกระดับขอบเขตตบะของพวกท่านได้อีกด้วย เช่นนี้ไม่วิเศษหรอกหรือ?"

คำพูดเหล่านั้นพุ่งชนเข้ากลางใจของบรรพชนมังกรอย่างจัง เขารีบกล่าวถามอย่างร้อนรนว่า "สหายเต๋าหลี่ต้านมีวิธีอื่นในการบรรลุมรรคา และยังมีวิธีที่จะทำให้ลูกหลานเผ่าข้าได้รับผลบุญแห่งเต๋าสวรรค์อย่างต่อเนื่องด้วยอย่างนั้นหรือ? เป็นเรื่องจริงหรือนี่?"

หยวนเฟิ่งและสื่อฉีหลินต่างก็มองไปที่หลี่ต้านด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม

"ย่อมเป็นความจริง นักพรตอย่างข้าไม่มีความจำเป็นต้องหลอกลวงพวกท่าน" หลี่ต้านให้คำตอบที่หนักแน่น

"ดีนัก เผ่ามังกรของข้าก็ยินยอมที่จะถอนตัวเช่นกัน" หลังจากได้รับการยืนยันจากหลี่ต้าน บรรพชนมังกรก็ทำการตัดสินใจ ก่อนจะกล่าวเสริมว่า "ตอนนี้เราสามารถสนทนาเรื่องมรรคาเต๋ากันได้แล้วหรือไม่?"

หลี่ต้านรู้ดีว่าบรรพชนมังกรเพียงแค่ต้องการทราบวิธีอื่นในการบรรลุมรรคา และต้องการดูว่าหลี่ต้านกำลังหลอกลวงเขาอยู่หรือไม่ เขาจึงตอบกลับไปว่า "ย่อมได้แน่นอน"

จากนั้น เขาก็เริ่มพูดจาฉะฉาน อธิบายถึงมรรคาเต๋าให้แก่บรรพชนมังกร หยวนเฟิ่ง และสื่อฉีหลินฟัง หลี่รั่วซีเองก็รวบรวมลมปราณและตั้งสมาธิ รับฟังอย่างตั้งใจด้วยกลัวว่าจะพลาดไปแม้แต่คำเดียว

"มหาเต๋ามีสามพันวิถี ทุกเส้นทางล้วนนำไปสู่มรรคา

ทว่าการบรรลุมรรคานั้นยากเข็ญ มีผู้สำเร็จเพียงหยิบมือ

ในยุคบรรพกาล ผานกู่ปกครองกฎเกณฑ์มหาเต๋าทั้งสามพัน และบรรลุมรรคาด้วยพละกำลัง

ยังมีเทพมารแห่งความโกลาหลที่ควบคุมกฎเกณฑ์มหาเต๋าเพียงหนึ่งเดียว และบรรลุมรรคาผ่านกฎเกณฑ์นั้น

ทั้งสองวิถีนี้ล้วนนำไปสู่มรรคาฮุ่นหยวนต้าหลัว

ผู้ที่บรรลุถึงฮุ่นหยวนต้าหลัวจะอยู่เหนือเต๋า เป็นอิสระและไร้ข้อผูกมัด

แต่ในบัดนี้ ยังมีวิถีแห่งการปกครองดินแดนหงหวงและบรรลุมรรคาผ่านโชคชะตาอันสูงสุด

ทว่าเต๋านี้มิใช่เต๋านั้น แต่มันคือการเป็นเซิ่งเหรินแห่งเต๋าอย่างแท้จริง

เซิ่งเหรินหยั่งรู้สรรพสิ่ง ปกครองจักรวาล เผชิญเคราะห์กรรมนับไม่ถ้วนก็ไม่เสื่อมสลาย สัมผัสถึงเหตุและผลทว่าไร้ซึ่งมลทิน เป็นอมตะไม่แตกดับ ดำรงอยู่คู่กับเต๋า อยู่ภายใต้การควบคุมของเต๋า และมีขอบเขตพลังเทียบเท่ากับฮุ่นหยวนต้าหลัว

การจะกลายเป็นเซิ่งเหรินได้ บุคคลนั้นจะต้องทำความเข้าใจในรากฐานแห่งการเป็นเซิ่งเหริน และฝากจิตวิญญาณดั้งเดิมไว้กับเต๋า ผู้ที่ขอบเขตพลังยังไม่เพียงพอสามารถบรรลุได้ด้วยการหยิบยืมผลบุญ

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่กลายเป็นเซิ่งเหรินผ่านผลบุญ แม้จะมีพลังต่อสู้ระดับฮุ่นหยวนต้าหลัว แต่ก็ขาดรากฐานและขอบเขตพลังที่เพียงพอ จำเป็นต้องใช้เวลาอันมหาศาลเพื่อเสริมสร้างและขัดเกลา... วิถีแห่งเบญจธาตุ คือเบญจธาตุ... วิถีแห่งหยินหยาง... วิถีแห่งศาสตรา... วิถีแห่งโอสถ... วิถีแห่งค่ายกล..."

ในขณะที่หลี่ต้านกำลังเอื้อนเอ่ย ดอกบัวสีทองนับไม่ถ้วนก็ผลิบานขึ้น ปราณวิญญาณควบแน่นมารวมตัวกัน หลี่ต้านกล่าวเริ่มตั้งแต่วิถีแห่งการบรรลุมรรคาฮุ่นหยวน เรื่อยไปจนถึงวิถีแห่งการเป็นเซิ่งเหรินในยุคหลัง และเชื่อมโยงไปยังกฎเกณฑ์มหาเต๋าที่แต่ละคนได้ทำความเข้าใจมา

การบรรยายธรรมในครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงสามพันปี บรรพชนมังกร หยวนเฟิ่ง และสื่อฉีหลินเปรียบเสมือนนักเรียนสามคนที่กำลังตั้งใจฟังบทเรียนอย่างขะมักเขม้น พวกเขาซึมซับมหาสมุทรแห่งความรู้อย่างสุดความสามารถ

ในที่สุด วันนี้การบรรยายธรรมก็สิ้นสุดลง ปรากฏการณ์อัศจรรย์ต่างๆ ก็อันตรธานหายไป ทั้งสี่คนที่จมดิ่งอยู่ในมหาสมุทรแห่งมรรคาเต๋าค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น พวกเขาได้ยินหลี่ต้านกล่าวว่า "เอาล่ะ เวลาผ่านไปสามพันปีแล้ว ในที่สุดข้าก็จะบอกวิธีที่แต่ละเผ่าพันธุ์ของพวกท่านจะได้รับผลบุญเสียที

หลังจากพวกท่านกลับไป พวกท่านยังคงต้องเล่นละครฉากหนึ่ง ให้ผู้อื่นเห็นว่าพวกท่านกำลังจะเข้าสู่ศึกตัดสินครั้งสุดท้าย จากนั้น... บรรพชนมังกร ท่านต้องกล่าวคำสาบานต่อเต๋าสวรรค์: เผ่ามังกรจะล่าถอยกลับไปเพื่อปกปักรักษาสี่สมุทร ทำให้ชีพจรวารีมั่นคง รักษาความสงบเรียบร้อยของมหาสมุทร และรับหน้าที่ควบคุมเมฆฝนในดินแดนหงหวง

หยวนเฟิ่ง เผ่าหงส์ของท่านจะล่าถอยไปยังภูเขาไฟอมตะแดนใต้ ทำให้ชีพจรอัคคีมั่นคง รักษาความสงบของไฟใต้พิภพ และสะกดข่มลาวาที่ไหลวนอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

สื่อฉีหลิน เผ่าฉีหลินของท่านจะล่าถอยไปยังหน้าผาฉีหลิน ทำให้ชีพจรปฐพีมั่นคง รักษาความสงบเรียบร้อยของผืนดิน รับหน้าที่ซ่อมแซมชีพจรปฐพี และกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นสิริมงคลของฟ้าดินด้วยลักษณะอันเป็นมงคลของพวกท่าน

ทั้งหมดก็มีเพียงเท่านี้ พวกท่านยังมีคำถามอื่นอีกหรือไม่?"

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง แล้วหลัวโหวที่วางแผนปองร้ายพวกเราเล่า?" บรรพชนมังกรเอ่ยถาม

"เรื่องนั้นพวกท่านไม่ต้องกังวล จะมีคนจัดการกับเขาเอง"

"เช่นนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว พวกเราอยู่ที่นี่มานาน ควรถึงเวลากลับไปเตรียมตัวเสียที สหายเต๋าหลี่ต้าน พวกเราจะออกไปจากที่นี่ได้อย่างไร? ตอนที่พวกเรามา พวกเราถูกเคลื่อนย้ายมาโดยค่ายกลของท่าน พูดตามตรง พวกเรายังไม่รู้เลยว่าที่นี่คือที่ใดหรือตั้งอยู่ที่ไหน" หยวนเฟิ่งกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

"เป็นความสับเพร่าของข้าเอง นักพรตผู้นี้ต้องขออภัยท่านทั้งสามด้วย ขอข้าแนะนำอย่างเป็นทางการ ที่นี่คือเกาะสามเซียน ซึ่งหลอมรวมมาจากเกาะเซียนทั้งสามอันได้แก่ เผิงไหล ฟางจ้าง และหยิงโจว จึงได้ชื่อว่าเกาะสามเซียน อารามเต๋าแห่งนี้คือสมบัติวิญญาณตำหนักเซียนที่ข้าหลอมสร้างขึ้น มีนามว่าอารามเสวียนเมี่ยว ทั่วทั้งเกาะถูกปกป้องด้วยค่ายกลพรางตา เนื่องจากยังไม่ถึงเวลาที่เกาะแห่งนี้จะปรากฏสู่สายตาชาวโลก จึงไม่สามารถมองเห็นได้จากภายนอก ตอนนี้ข้าจะพาท่านทั้งสามออกไปเอง"

เมื่อกล่าวจบ หลี่ต้านก็สะบัดแขนเสื้อ ร่างของเขา บรรพชนมังกร และอีกสองคนก็มาปรากฏตัวอยู่บนชายหาดของเกาะ

บรรพชนมังกรมองไปยังทะเลตงไห่ที่แสนคุ้นเคย อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า "ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าทะเลตงไห่จะซุกซ่อนยอดฝีมือผู้ทรงพลังเช่นสหายเต๋าเอาไว้"

"สหายเต๋าบรรพชนมังกร ท่านก็กล่าวชมเกินไป มันก็แค่โชคดีเท่านั้น" หลี่ต้านยื่นสองนิ้วประกบกันเป็นดรรชนีกระบี่ ขีดเขียนไปเบื้องหน้า ทันใดนั้นเส้นทางที่เชื่อมต่อกับทะเลตงไห่ก็ปรากฏขึ้น "เอาล่ะ ออกจากที่นี่ไปก็คือทะเลตงไห่ จำไว้ว่าต้องซ่อนกลิ่นอายของพวกท่านให้ดี อย่าให้ 'ผู้อื่น' ค้นพบพวกท่าน สหายเต๋าทั้งสาม พวกเราขอแยกย้ายกันตรงนี้ เมื่อเรื่องราวทั้งหมดสิ้นสุดลง พวกเราค่อยมาดื่มสุราและสนทนามรรคาเต๋ากันใหม่"

"ความเมตตาของสหายเต๋า วันหน้าพวกเราจะตอบแทนอย่างแน่นอน ลาก่อน!" ทั้งสามโค้งคำนับหลี่ต้านตามลำดับ จากนั้นต่างก็แยกย้ายกันเดินทางกลับ