บทที่ 20 ไห่หลานเทียน ปะทะ เซียนกระบี่มิติเวลา

บทที่ 20 ไห่หลานเทียน ปะทะ เซียนกระบี่มิติเวลา

ณ ทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่และเวิ้งว้าง

ทางฝั่งของต้าจิ้น หลี่กวนเหยียนและหวังเซียนเจียปรากฏตัวขึ้น ในขณะที่ตงฟางหลิวหลีประทับอยู่บนราชรถบนฟากฟ้า

ผู้ที่ปรากฏตัวเป็นคนแรกคือเมิ่งชิงโจว ซึ่งได้ท้าดวลกับผู้นำพันธมิตรไห่หลานเทียนโดยตรง

"ขอแนะนำสักคำเถอะ ข้าอยู่ระดับครึ่งก้าวฉิงเทียน และดูเหมือนต้าจิ้นจะมียอดฝีมือไม่มากนัก เจ้าควรจะเก็บแรงไว้ และเลือกสู้กับพวกที่อ่อนแอกว่าก่อนจะดีกว่านะ" ไห่หลานเทียนกล่าวอย่างเรียบเฉย

ความแตกต่างระหว่างความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายนั้นเด่นชัดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

ช่องว่างแห่งพลังระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นกว้างใหญ่เกินไป และความได้เปรียบด้านจำนวนก็ชัดเจนจนเกินไป ใครๆ ก็ดูออกว่าต้าจิ้นกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง

"ไห่หลานเทียน เจ้ากำลังพยายามปกปิดความขี้ขลาดในใจของตัวเองอยู่หรือเปล่า?" เมิ่งชิงโจวปักไม้เท้านำทางลงบนพื้น ไพล่มือไว้ด้านหลัง และเผชิญหน้ากับยอดปรมาจารย์ขอบเขตตะวันเบิกฟ้ากว่าร้อยคน พลางกล่าวอย่างเยือกเย็น:

"เริ่มจากผู้นำพันธมิตรของพวกเจ้า พันธมิตรนิกายโลกีย์มีห้าสิบคน และกองกำลังเสริมที่จีอู๋ซวงพามาอีกห้าสิบคน รวมแล้วกว่าร้อยคน ข้าจะโค่นล้มพวกเจ้าให้หมดทุกคน"

"และมันจะเริ่มต้นที่เจ้า ไห่หลานเทียน!"

สิ้นคำพูดนี้ ทั้งฝ่ายต้าจิ้นและพันธมิตรนิกายโลกีย์ต่างก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

เหล่านักรบแห่งราชวงศ์ต้าจิ้นต่างตื่นตะลึง ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเซียนกระบี่เมิ่งฉินจะใช้พลังของตนเองเพียงผู้เดียว ต่อกรกับยอดปรมาจารย์ขอบเขตตะวันเบิกฟ้าถึงหนึ่งร้อยคน!

นี่คือวีรกรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่อาจหาใครเทียบได้! ช่างเป็นน้ำเสียงที่โอหังเสียนี่กระไร ที่คิดจะเอาชนะผู้คนในระดับเดียวกันถึงหนึ่งร้อยคนด้วยการต่อสู้แบบบั่นทอนกำลัง!

"เซียนกระบี่จะทำได้จริงๆ หรือ? ไม่สิ... ข้าควรจะถามว่า นี่มันยังใช่เรื่องที่มนุษย์จะทำได้อีกหรือ?"

"จากที่ข้าดู เซียนกระบี่คงจะเตรียมใจตายไว้แล้วกระมัง คำพูดโอ้อวดเหล่านี้คงเอ่ยออกมาเพราะรู้ถึงจุดจบในวันนี้ดี"

"หากแม้แต่เซียนกระบี่มิติเวลายังต้องเผชิญหน้ากับความตายอย่างกล้าหาญ พวกเราก็พร้อมจะตายตามไป จะไม่ทำให้ชื่อเสียงของคมดาบในมือต้องแปดเปื้อนเป็นอันขาด"

"ใช่แล้ว พวกเราจะตามเซียนกระบี่ไป!"

...ทว่า ทางฝั่งของพันธมิตรนิกายโลกีย์กลับยิ่งเงียบงันอย่างน่าขนลุก

ดวงตาของไห่หลานเทียนหรี่ลงเล็กน้อย เต็มไปด้วยความประหลาดใจและความไม่แน่ใจ

สิ่งที่ทำให้พวกเขาทึ่งมากที่สุดก็คือ เพียงแค่หยั่งเชิงด้วยอาณาเขตเจตจำนงกระบี่ เมิ่งชิงโจวก็สามารถระบุจำนวนและการกระจายตัวของผู้ติดตามของพันธมิตรนิกายโลกีย์และตระกูลจีได้อย่างแม่นยำ ซ้ำยังเดาได้ว่าจีอู๋ซวงเดินทางมาด้วยตัวเอง!

จีอู๋ซวงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เมื่อเห็นเช่นนี้ก็ไม่คิดจะซ่อนตัวอีกต่อไป เขาเดินตรงออกมาข้างหน้าแล้วยิ้ม:

"สมกับเป็นเซียนกระบี่มิติเวลา ว่ากันว่าเมื่อครั้งที่เขามีชื่อเสียงขึ้นมาใหม่ๆ เขาเคยได้รับฉายาจอมปลอมว่าเป็นเซียน และได้รับการยกย่องให้เป็นผู้หยั่งรู้จากเหล่าขุนนางราชสำนักต้าจิ้นเชียวนะ"

"ร้ายกาจจริงๆ!"

ขณะที่เขาพูด สายตาดุดันของจีอู๋ซวงก็จับจ้องไปที่ราชรถบนฟากฟ้า และกล่าวอย่างเรียบเฉย:

"ขอเชิญจักรพรรดินีแห่งต้าจิ้นเสด็จออกมาสักครู่ได้หรือไม่? ข้ามีเรื่องสองสามเรื่องอยากจะหารือกับพระองค์เป็นการส่วนตัวสักหน่อย"

ก่อนที่ตงฟางหลิวหลีจะทันได้ตอบรับ

เมิ่งชิงโจวก็ขัดจังหวะขึ้นมาทันที: "ไม่จำเป็น ฝ่าบาทไม่มีสิ่งใดจะตรัสกับเจ้า และพระองค์ก็เดาได้ด้วยว่าเจ้าต้องการจะพูดอะไร มันก็แค่การขู่เข็ญและหลอกล่อ โดยใช้ผลลัพธ์ของศึกครั้งนี้เป็นเครื่องต่อรอง แล้วบีบให้ยอมรับข้อเสนอของเจ้า"

"แต่โชคร้ายหน่อยนะ ที่ฝ่าบาทกับข้ายอมตายเสียดีกว่า!"

"แน่นอนว่าวันนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่คนที่จะต้องตายก็คือเจ้า"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของจีอู๋ซวงก็เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย เขาปรายตามองราชรถบนฟากฟ้า ขมวดคิ้ว และตวาดว่า:

"ไห่หลานเทียน เจ้ามัวรออะไรอยู่? ฆ่ามันซะ"

...เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไห่หลานเทียนก็ทำได้เพียงถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวอย่างอ่อนใจ: "เมิ่งชิงโจว ในเมื่อเจ้ารู้เบื้องหลังของจีอู๋ซวง แล้วเหตุใดเจ้าถึงไม่หนีไปเล่า?"

"การยอมอดทนชั่วคราวไม่ได้หมายความว่ายอมจำนน ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ย่อมมีหนทางให้กลับมาเสมอ"

เมิ่งชิงโจวแค่นเสียงหยัน:

"ข้าควรจะหลบเลี่ยงความคมกริบของเขาชั่วคราวอย่างนั้นหรือ?"

"ไร้สาระ!"

"วันนี้ ข้าจะทำให้พวกเจ้าได้รู้ว่าคำว่าไร้เทียมทานภายใต้ขอบเขตฉิงเทียนนั้นหมายความว่าอย่างไร!"

สิ้นเสียง เมิ่งชิงโจวก็ก้าวเดินออกไป ร่างของเขาหายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ตรงหน้าไห่หลานเทียนแล้ว สบกับสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและงุนงงของอีกฝ่าย และหมัดอันทรงพลังและสง่างามนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในรูม่านตาของเขา

ตู้ม!!

หมัดเดียวแหวกหมู่เมฆดำมืดออกเป็นสองซีก พลิกกลับขุนเขาและแม่น้ำ และทำให้ดวงดาวสั่นสะเทือนร่วงหล่น

ไห่หลานเทียนยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ถูกหมัดเดียวซัดกระเด็นไปไกลนับพันลี้ บดขยี้ภูเขานับไม่ถ้วนระหว่างทาง เขานอนแผ่หลาอยู่ใจกลางหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์ โดยมีรอยหมัดยุบลงไปบนหน้าผาก

"แข็งแกร่งมาก..."

"เป็นแค่ขอบเขตตะวันเบิกฟ้าขั้นปลายแท้ๆ แต่ข้ากลับรับหมัดของเจ้าไม่ได้แม้แต่หมัดเดียว" ไห่หลานเทียนโซเซพยุงตัวลุกขึ้นยืน เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าอย่างยากลำบาก

ประกายแสงดุร้ายปรากฏขึ้นในดวงตาของไห่หลานเทียนขณะที่เขาเช็ดเลือดออกจากมุมปาก:

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะทุ่มสุดกำลังเพื่อแสดงความเคารพต่อเจ้าเช่นกัน"

ดวงตาของไห่หลานเทียนเปล่งประกายด้วยออร่าสีเขียวอมฟ้า ร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มด้วยหมอกบางๆ เพียงพริบตา อาการบาดเจ็บของเขาก็ฟื้นฟูกลับมา และเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง กลิ่นอายของเขาก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดแล้ว

เถาวัลย์อันแข็งแกร่งราวกับมังกรนับไม่ถ้วน พุ่งทะลวงขึ้นมาจากใต้หิมะและน้ำแข็งบนทุ่งหิมะ เถาวัลย์เส้นหนึ่งพยุงร่างของไห่หลานเทียน พุ่งกลับเข้าสู่สนามรบจากระยะไกลนับพันลี้ด้วยความเร็วสูงสุด

ราวกับสายฟ้าฟาด พุ่งตรงดิ่งเข้าหาเมิ่งชิงโจว

"วิชาไม้กางเขนนิรันดร์แห่งยุค — สร้างสรวงสวรรค์ด้วยเจี้ยนมู่!"

เถาวัลย์นับสิบเส้น แต่ละเส้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าพันลี้และกว้างกว่าร้อยจั้ง ยืดเหยียดออกไปเป็นเส้นตรง ราวกับลูกธนูที่ถูกง้างเตรียมยิง หรือแม้แต่หอกยาวที่พุ่งออกไปจากระยะไกล

เถาวัลย์นับสิบเส้นนี้ อัดแน่นไปด้วยหลักการแห่งเต๋าอันมีพลังทำลายล้าง ทำให้ภูเขา ต้นหญ้า ต้นไม้ นก และสัตว์ป่าที่อยู่ตามเส้นทางของมันเหี่ยวเฉาและตายลง แม้จะยังไม่ทันได้สัมผัส จากระยะไกล พวกมันก็ถูกเถาวัลย์เจี้ยนมู่ดูดกลืนแก่นแท้ไปจนหมดสิ้น

ต้นไม้เหี่ยวเฉา ชีวิตดับสูญ เส้นทางที่มันพาดผ่านช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ระยะทางหนึ่งพันลี้ มาถึงในชั่วพริบตา!

"คาถาต้องห้าม ฝ่าฝืนกฎแห่งสวรรค์และมนุษยธรรม ไห่หลานเทียน โทษทัณฑ์ของเจ้าเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งกระทงแล้วนะ"

เมิ่งชิงโจวกล่าวอย่างเย็นชา จากนั้นก็ยกมือขึ้นและคว้าเถาวัลย์ที่พุ่งทะลวงมิติมา หยุดอยู่ห่างจากหน้าผากของเขาไม่ถึงสามนิ้ว

แกรก... "เป็นไปได้อย่างไร?" ไห่หลานเทียนผลักดันด้วยสุดกำลัง แต่สิ่งที่ทำให้เขาต้องหวาดผวาก็คือ ไม่ว่าเขาจะเร่งเร้าเจี้ยนมู่อย่างไร มันก็ราวกับว่าต้องเผชิญหน้ากับเหวที่ลึกจนไม่อาจข้ามผ่านไปได้

เถาวัลย์เจี้ยนมู่นับสิบเส้นถูกตรึงอยู่กับที่ด้วยกฎแห่งมิติ

เมิ่งชิงโจวเงยหน้าขึ้น เบื้องหน้าของเขาราวกับมีประติมากรรมมังกรไม้ที่กำลังคำรามอยู่ เขาแตะเท้าลงบนพื้นเบาๆ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในก้าวเดียว และเล็งหมัดไปที่ใบหน้าของไห่หลานเทียน

"มิติ ผูกมัด!"

"เวลา หน่วง!"

ไห่หลานเทียนต้องการจะดิ้นรน แต่เขากลับถูกผูกมัดด้วยกฎแห่งมิติและถูกหน่วงเวลาไว้ด้วยกฎแห่งเวลา ภายใต้การกดทับแบบทวีคูณนี้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขาก็ราวกับการแสดงละครสัตว์ ดูเหมือนนักแสดงที่กำลังเคลื่อนไหวแบบสโลว์โมชันเสียมากกว่า

ทว่า ในทางกลับกัน หมัดของเมิ่งชิงโจวกลับทวีความเร็วขึ้นหลายร้อย หรืออาจจะหลายพันเท่า!

หมัดนี้เหนือล้ำกว่าทุกหมัดที่ผ่านมา!

มันพุ่งทะลวงศีรษะของไห่หลานเทียนโดยตรง! ของเหลวสีแดงและขาวสาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง! ช่างเป็นภาพที่น่าสยดสยองและชวนขนลุกยิ่งนัก

ศพไร้หัวร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอย่างจัง

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้นำพันธมิตรไห่ตายไปอย่างนั้นเลยหรือ? ยอดปรมาจารย์ระดับครึ่งก้าวฉิงเทียน เมื่ออยู่ต่อหน้าเมิ่งฉิน เหตุใดถึงได้เปราะบางราวกับไก่ดินเผาหรือสุนัขกระเบื้องเคลือบเช่นนี้!?"

"เขายังไม่ตายหรอก ครึ่งก้าวฉิงเทียนนั้นก้าวข้ามขีดจำกัดของสามัญสำนึกไปแล้ว เขาไม่อาจตายได้ด้วยการถูกทำลายล้างเพียงแค่ร่างกายหรือจิตวิญญาณเท่านั้น มรรคาอันยิ่งใหญ่ของเขาจะต้องถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิงจึงจะสามารถลบหลู่เขาได้อย่างแท้จริง แต่เมิ่งฉินก็น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว! ใช้แค่สองหมัดก็สังหารครึ่งก้าวฉิงเทียนได้!"

"งั้นก็หมายความว่า... เมิ่งฉินไร้เทียมทานภายใต้ขอบเขตฉิงเทียนจริงๆ อย่างนั้นหรือ?"

"หึๆ ไร้เทียมทานรึ!? ต่อให้เขาจะไร้เทียมทานก็เถอะ แต่เมื่อต้องเจอกับยอดปรมาจารย์ขอบเขตตะวันเบิกฟ้าถึงหนึ่งร้อยคนของพันธมิตรนิกายโลกีย์ของเรา เขาก็ต้องเสียใจอยู่ดี!"

...