บทที่ 29 ออกเดินทางสู่ดาวหลัก

บทที่ 29 ออกเดินทางสู่ดาวหลัก

ขงฮวาเหยียนไม่ได้มองว่าซ่งมี่อีเป็นคู่แข่งเลยสักนิด

เธอตระหนักได้ว่าซ่งมี่อีก็เป็นแค่เสือกระดาษ

ถึงภายนอกจะดูหยิ่งยโสและชอบทำตัวข่มคนอื่น แต่แท้จริงแล้วก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงซึนเดเระคนหนึ่งเท่านั้น

สำหรับคนประเภทนี้ แค่การสอบเพียงครั้งเดียวก็สามารถจัดการได้อยู่หมัดแล้ว

การเอาชนะเธอในขอบเขตที่เธอภาคภูมิใจที่สุด ย่อมทำให้เธอยอมศิโรราบได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ในทางกลับกัน หยวนหยวนกลับรู้สึกกังวลมากกว่า เธอพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรนว่า "หัวหน้าห้อง พลังจิตที่ซ่งมี่อีปลุกขึ้นมาได้คือระดับ A เชียวนะ เธอยังต้องระวังตัวไว้บ้างนะ"

ขงฮวาเหยียนชะงักไปเล็กน้อย "พลังจิตที่ซ่งมี่อีปลุกขึ้นมาได้คือระดับ A งั้นเหรอ?"

"ใช่ๆ" หยวนหยวนพยักหน้ารัวๆ "ฉันได้ยินมาว่าอสูรวิญญาณที่เธออัญเชิญออกมาได้คือ ดอกคามิเลียสีทอง ที่หาได้ยากมาก ความเข้ากันได้กับพืชของเธอจึงสูงถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว แถมระดับโพชันที่เธอปรุงขึ้นมาก็ยังสูงมากอีกด้วย"

"อย่างนี้นี่เอง" ขงฮวาเหยียนตกอยู่ในห้วงความคิด

อันที่จริง เธอไม่ได้ชะงักเพราะระดับพลังจิตของซ่งมี่อี แต่เป็นเพราะ 'จี้ฮวาเหยียน' ต่างหาก

ระดับพลังจิตของจี้ฮวาเหยียนคือระดับ F ซึ่งเป็นระดับพลังจิตที่ต่ำที่สุดในจักรวรรดิกวงเย่า

ปัจจุบัน ระดับพลังจิตสูงสุดที่เป็นที่รู้จักในจักรวรรดิกวงเย่าคือระดับ S

ผู้ที่มีพลังจิตถึงระดับ S ทั่วทั้งจักรวรรดิกวงเย่าสามารถนับจำนวนคนได้ด้วยนิ้วมือทั้งสิบเลยทีเดียว

นี่จึงเป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมฉินอู๋หยาถึงสามารถออกจากโรงเรียนก่อนจบการศึกษา เพื่อไปรบกับเผ่าเซิร์กที่แนวหน้าได้

ระดับ A คือระดับพลังจิตที่สูงที่สุดรองลงมาจากระดับ S

ด้วยพลังจิตระดับ A ซ่งมี่อีสามารถถูกเรียกว่าเป็นอัจฉริยะได้อย่างเต็มปาก

แต่คนแบบนี้ กลับทำคะแนนสอบได้น้อยกว่าจี้ฮวาเหยียนเมื่อสองปีก่อนถึงสิบกว่าคะแนนเนี่ยนะ?

แล้วคะแนนสอบของจี้ฮวาเหยียนเมื่อสองปีก่อนมันสูงลิ่วจนน่ากลัวขนาดไหนกันล่ะ?

ไม่สิ ที่แปลกยิ่งกว่าคือ จี้ฮวาเหยียนที่มีพลังจิตแค่ระดับ F สอบผ่านการคัดเลือกพิเศษสาขาเภสัชวิทยามาได้อย่างไร?

หรือว่าความเข้ากันได้กับพืชของจี้ฮวาเหยียนจะสูงกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์เสียอีก?

ขงฮวาเหยียนรู้สึกราวกับตกลงไปในม่านหมอกหนาทึบ

จู่ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าจี้ฮวาเหยียนไม่ได้ดูเรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอกเสียแล้ว

"หัวหน้าห้อง เป็นอะไรไป? เรามาถึงโรงอาหารแล้วนะ"

หยวนหยวนเคลิบเคลิ้มไปกับกลิ่นหอมที่โชยมาจากโรงอาหารแล้ว

เธอกำลังจะเดินเข้าไป แต่ก็ถูกขงฮวาเหยียนที่เผลอหยุดเดินไปโดยไม่รู้ตัวดึงกลับมา

ขงฮวาเหยียนได้สติและเพิ่งรู้ตัวว่าพวกเธอมาถึงหน้าโรงอาหารแล้ว

"ไปเถอะ ไปกินข้าวกันก่อน"

ขงฮวาเหยียนส่งยิ้มแล้วเดินเข้าไปในโรงอาหารพร้อมกับหยวนหยวน

ช่างมันเถอะ คิดมากไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ เอาไว้มีโอกาสค่อยทดสอบความเข้ากันได้กับพืชใหม่อีกทีก็แล้วกัน

ในฐานะสถาบันการศึกษาชั้นแนวหน้าของจักรวรรดิ โรงอาหารของสถาบันการทหารเซี่ยเฉิงจึงมีความหรูหราไฮเอนด์มากเช่นกัน

โรงอาหารมีทั้งหมดสามชั้น ยิ่งชั้นสูงเท่าไหร่ อาหารก็ยิ่งมีราคาแพงมากขึ้นเท่านั้น

ชั้นสามมักจะเป็นสถานที่ที่เหล่านักเรียนที่ครอบครัวมีฐานะร่ำรวยไปใช้บริการกัน

ที่จริงแล้ว ภูมิหลังครอบครัวของหยวนหยวนก็ค่อนข้างดีทีเดียว

เธอเกิดในครอบครัวที่ร่ำรวยมาก ถึงแม้จะไม่สามารถเทียบชั้นกับหกตระกูลขุนนางใหญ่ได้ แต่ก็ยังถือว่าเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงพอสมควรบนดาวหลัก

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงรู้ระดับพลังจิตของซ่งมี่อี

หยวนหยวนไม่ได้แสวงหาแต่อาหารราคาแพง เธอให้ความสำคัญกับรสชาติมากกว่า

เมื่อพูดถึงเรื่องอาหาร บางครั้งแค่ได้กลิ่นหอมเพียงเล็กน้อย เธอก็รู้ได้ทันทีว่าอาหารจานนั้นอร่อยหรือไม่

เห็นได้ชัดว่าแค่อาหารในโรงอาหารชั้นแรกก็เพียงพอที่จะทำให้หยวนหยวนพึงพอใจแล้ว

กลิ่นหอมของอาหารปะปนไปกับเสียงพูดคุยจอแจ

ขงฮวาเหยียนและหยวนหยวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พร้อมกัน

หอมจังเลย... ทั้งสองคนเดินตรงไปยังช่องรับอาหารอย่างพร้อมเพรียง

หลังจากรับอาหารเสร็จ พวกเธอก็หามุมที่มีคนน้อยๆ แล้วนั่งลง

ก่อนเปิดเทอม ข่าวลือที่ว่าฉินอู๋หยามีแฟนแล้วได้แพร่สะพัดไปทั่วฟอรัม

ตอนนี้เมื่อเห็นขงฮวาเหยียนปรากฏตัว นักเรียนหลายคนจึงพากันลอบมองเธออย่างเปิดเผยบ้าง ไม่เปิดเผยบ้าง

ทว่าความสนใจทั้งหมดของขงฮวาเหยียนกลับจดจ่ออยู่แต่อาหารตรงหน้า โดยเมินเฉยต่อสายตาของคนอื่นๆ ไปโดยอัตโนมัติ

เนื้อหมีลายดอกผัด ปลาสีฟ้าประกายน้ำแข็งนึ่ง—วัตถุดิบหลากหลายชนิดที่ขงฮวาเหยียนไม่เคยเห็นมาก่อนถูกจัดวางมาบนถาด

เมื่อคีบเนื้อหมีลายดอกผัดขึ้นมาชิม ดวงตาของขงฮวาเหยียนก็เป็นประกาย

เนื้อนี่ปรุงได้อร่อยมาก!

มันรสชาติดีกว่าสารอาหารเหลวเป็นร้อยเท่าเลยทีเดียว!!!

ขงฮวาเหยียนเริ่มรู้สึกหิวขึ้นมานิดๆ แล้ว อาหารในโรงอาหารไม่เพียงแต่ราคาถูก แต่ยังอร่อยมากอีกด้วย มันช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ

หลังจากกินและดื่มจนอิ่มหนำสำราญ ขงฮวาเหยียนก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างโล่งอก

หลังจากที่ฉินหวยออกจากโรงเรียนไป เธอต้องพึ่งพาสารอาหารเหลวสำหรับอาหารสามมื้อในวันต่อๆ มา

ตอนนี้เมื่อได้กินอาหารมื้อปกติเสียที เธอก็รู้สึกสดชื่นและแอบขี้เกียจขึ้นมานิดหน่อย

ทันใดนั้น สายตาของขงฮวาเหยียนก็ไปสะดุดเข้ากับคนกลุ่มหนึ่งที่เพิ่งเดินเข้ามาในโรงอาหารไม่ไกลนัก

"ทำไมผู้หญิงพวกนั้นถึงใส่กางเกงขายาวเป็นเครื่องแบบนักเรียนล่ะ?"

"ใครเหรอ?"

หยวนหยวนตอบสนองช้าไปหน่อยหลังจากเพิ่งกินอิ่มมาหมาดๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของขงฮวาเหยียน หยวนหยวนก็มองตามสายตาของเธอไป และเห็นกลุ่มเด็กผู้หญิงท่าทางเท่ๆ ยืนต่อแถวรับอาหารอยู่ที่ช่องรับอาหาร

"อ๋อ เพราะพวกเธออยู่สาขาการต่อสู้น่ะสิ เพื่อให้สะดวกต่อการฝึกซ้อมต่อสู้ เครื่องแบบของพวกเธอเลยไม่ใช่กระโปรงสั้นน่ารักๆ แบบนั้น"

"สาขาการต่อสู้งั้นเหรอ?" ประกายแห่งความอิจฉาพาดผ่านดวงตาของขงฮวาเหยียน "สาขาการต่อสู้นี่ดีจังเลยนะ ไม่ต้องมาคอยใส่กระโปรงสั้นจุ๊ดจู๋แบบนี้"

"หืม? ว่าไงนะ?" เสียงของขงฮวาเหยียนค่อนข้างเบา ทำให้หยวนหยวนได้ยินไม่ถนัด

"ไม่มีอะไรหรอก" ขงฮวาเหยียนละสายตา ถอนหายใจในใจแล้วลุกขึ้นยืนพลางพูดว่า "ไปกันเถอะ กลับไปพักผ่อนที่หอพักกัน"

"โอเค" หยวนหยวนพยักหน้าแล้วเดินตามขงฮวาเหยียนกลับหอพักไปติดๆ

ในช่วงบ่าย นักเรียนใหม่ก็ได้ก้าวเข้าสู่ช่วงการเรียนรู้ในชั้นเรียนอย่างเป็นทางการ

ในเวลานี้เอง ขงฮวาเหยียนถึงได้เข้าใจในที่สุดว่าทำไมสาขาเภสัชวิทยาถึงเป็นหนึ่งในสาขาเรือธงของสถาบันการทหารเซี่ยเฉิง

มีพืชพรรณนับไม่ถ้วนที่ต้องทำความรู้จัก ต้องจดจำสรรพคุณและผลลัพธ์ของพืชแต่ละชนิดให้ได้ และยังต้องทดสอบปฏิกิริยาสองทางระหว่างพืชด้วยตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า

ขงฮวาเหยียนยุ่งวุ่นวายอยู่กับการเรียนและการบำเพ็ญเพียรทุกวัน จนไม่มีเวลามานั่งไตร่ตรองคำถามไร้สาระอย่างเช่น ทำไมเธอถึงต้องใส่เครื่องแบบกระโปรงสั้นอีกต่อไป

โชคดีที่ขงฮวาเหยียนมีความจำที่เป็นเลิศ ประกอบกับข้อมูลมหาศาลที่ถูกจัดเก็บไว้ในสมองของจี้ฮวาเหยียน

หลังจากผ่านช่วงปรับตัวมาได้ครึ่งเดือน ขงฮวาเหยียนก็เริ่มจัดการสิ่งต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย

ทันทีที่ขงฮวาเหยียนกลับมาถึงหอพัก สมองกลแสงของเธอก็ได้รับการแจ้งเตือนสายเรียกเข้าแบบวิดีโอคอล

ขงฮวาเหยียนเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นชื่อของฉินอู๋หยา

ฉินอู๋หยาหายเงียบไปตั้งครึ่งเดือน เธอไม่คิดเลยว่าจู่ๆ วันนี้เขาจะติดต่อมา

ขงฮวาเหยียนกดรับสายวิดีโอคอล และเพียงไม่กี่วินาที ภาพของฉินอู๋หยาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ

เมื่อเห็นขงฮวาเหยียน มุมปากของฉินอู๋หยาก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยโดยที่เขาเองก็ไม่รู้ตัว

เขามองขงฮวาเหยียนแล้วถามว่า "สวัสดีตอนเย็น ช่วงนี้เป็นยังไงบ้าง?"

ขงฮวาเหยียนยกมือขึ้นโบกทักทายฉินอู๋หยา "ฉันสบายดี เริ่มชินกับชีวิตในโรงเรียนแล้วล่ะ แล้วนายล่ะ? วันนี้มีเวลาพักผ่อนได้ยังไงเนี่ย?"

ฉินอู๋หยานั่งลงบนเก้าอี้ ถอดถุงมือออกอย่างเป็นธรรมชาติแล้วพูดว่า "เดือนหน้าเป็นเดือนแห่งการฝึกทหารของโรงเรียนน่ะ ในเมื่อฉันยังไม่ได้เรียนจบอย่างเป็นทางการ ฉันก็เลยต้องกลับไปเข้าร่วมภารกิจฝึกทหารด้วย"

ช่วงนี้ขงฮวาเหยียนยุ่งมากจนลืมเรื่องเดือนแห่งการฝึกทหารไปเสียสนิท

พอได้ยินฉินอู๋หยาพูดถึง ขงฮวาเหยียนก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีเรื่องเดือนแห่งการฝึกทหารอยู่ด้วย

การฝึกทหารของสถาบันการทหารเซี่ยเฉิงจะจัดขึ้นในเดือนที่สองหลังจากเปิดภาคเรียน

หลังจากการทดสอบและการสอบเข้าเสร็จสิ้น ภารกิจการฝึกทหารก็จะเริ่มต้นขึ้นทันที

อย่างไรก็ตาม ขงฮวาเหยียนคุ้นชินกับการใช้ชีวิตแบบโลดโผนในป่าเขามาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นเธอจึงไม่กังวลกับสิ่งที่เรียกว่าการฝึกทหารเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสองคนพูดคุยสัพเพเหระกันอยู่พักหนึ่ง และเมื่อใกล้จะถึงเวลาดับไฟเข้านอน ฉินอู๋หยาก็ไม่ได้รั้งเวลาของขงฮวาเหยียนไว้อีกต่อไป

หลังจากบอกฝันดีกับเธอแล้ว ฉินอู๋หยาก็วางสายวิดีโอคอลไป

ทันทีที่วางสาย ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นที่ห้องของฉินอู๋หยา

ฉินอู๋หยาลุกขึ้นและใช้มือซ้ายเปิดประตู

เมื่อเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างนอก ฉินอู๋หยาก็เผยรอยยิ้ม "ท่านพ่อ กลับมาแล้วหรือครับ?"

ฉินชิงพยักหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่ข้อมือขวาของฉินอู๋หยา ประกายแห่งความกังวลพาดผ่านดวงตาของเขา

"มือของลูกเป็นอย่างไรบ้าง?"

ฉินอู๋หยาเบี่ยงตัวหลบเพื่อให้ฉินชิงเดินเข้ามาในห้อง "ไม่เป็นไรมากหรอกครับ อีกสองสามวันก็หายแล้ว"

ผ้ากอซสีขาวพันรอบข้อมือของฉินอู๋หยาอย่างแน่นหนา

เมื่อไม่เห็นร่องรอยของเลือดบนผ้ากอซ ฉินชิงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ฉินชิงเดินไปที่โต๊ะและนั่งลง

หน้าตาของฉินอู๋หยาเหมือนฉินชิงถึงสามส่วน เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับการถ่ายทอดรูปลักษณ์มาจากผู้เป็นพ่อ

อาจเป็นเพราะเพิ่งกลับมาจากสนามรบ ฉินชิงจึงยังมีกลิ่นอายของความน่าเกรงขามหลงเหลืออยู่

เขาอายุเกือบจะสี่สิบแล้ว ใบหน้าของเขาดูเย็นชาและเคร่งขรึมมาก ดวงตาลึกโบ๋และแววตาที่เฉียบคม

แม้จะแค่นั่งอยู่บนเก้าอี้ แต่เขากลับดูเหมือนดาบคมกริบที่พร้อมจะถูกชักออกจากฝักได้ทุกเมื่อ จนไม่อาจละสายตาไปได้

"ช่วงนี้ชายแดนเริ่มสงบลงแล้ว หลังจากลูกกลับไปที่โรงเรียน ก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ ถ้าอยากจะฆ่าศัตรู โอกาสยังมีอีกเยอะ ไม่ต้องรีบร้อนไปตอนนี้หรอก"

ฉินอู๋หยาเป็นลูกคนแรกของฉินชิง และเป็นคนที่หน้าตาเหมือนเขามากที่สุด

ฉินชิงได้ฝึกฝนฉินอู๋หยาให้เป็นผู้สืบทอดของเขามานานแล้ว

เมื่อเทียบกับพี่น้องคนอื่นๆ ของฉินอู๋หยา ฉินชิงมักจะเข้มงวดกับเขามากกว่าเสมอ

มีเพียงตอนที่อยู่ด้วยกันตามลำพังเท่านั้น ที่ฉินชิงจะแสดงความห่วงใยและปกป้องลูกชายคนโตให้เห็นเป็นครั้งคราว

"ไม่ต้องเป็นห่วงครับ ผมจะรักษาตัวให้หายดี"

ฉินอู๋หยาเข้าใจนิสัยของพ่อดี

ผู้ชายในตระกูลฉินล้วนเป็นคนพูดน้อย และจะยอมลดความแข็งกร้าวลงเฉพาะต่อหน้าคนที่พวกเขาชื่นชอบเท่านั้น

"งั้นก็พักผ่อนเถอะ"

ฉินชิงลุกขึ้นยืน เขาไม่ใช่คนพูดมากอยู่แล้ว การที่พูดออกมาได้หลายประโยคขนาดนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากแล้ว

ฉินอู๋หยามองแผ่นหลังของฉินชิงที่เดินจากไป และหลังจากที่ร่างของฉินชิงหายลับไปตรงหัวมุม เขาก็ละสายตาและปิดประตูลง

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉินอู๋หยาก็ขึ้นยานรบที่มุ่งหน้าไปยังดาวหลัก

ฉินชิงไม่ได้มาส่งฉินอู๋หยา

ในฐานะผู้บัญชาการที่คอยคุ้มกันแนวหน้า เรื่องราวที่เขาต้องจัดการในแต่ละวันนั้นมีความซับซ้อนมาก

แม้ว่าข้อมือของฉินอู๋หยาจะได้รับบาดเจ็บ แต่การมียานรบมาคุ้มกัน ย่อมปลอดภัยหายห่วงอย่างแน่นอน

หยวนซินอี้ก็ได้รับข่าวว่าฉินอู๋หยาออกเดินทางมายังดาวหลักแล้วเช่นกัน

หยวนซินอี้ไม่ได้เจอลูกชายคนโตมาสองเดือนแล้ว

ตอนนี้เมื่อฉินอู๋หยากำลังจะกลับมาเสียที หยวนซินอี้ก็ดีใจมากจนเริ่มเตรียมการต้อนรับทันที

แม่ของซ่งมี่อีและหยวนซินอี้เป็นเพื่อนสนิทกันมาก

ซ่งมี่อีจึงรู้จากแม่ของเธอว่าฉินอู๋หยาออกเดินทางมายังดาวหลักแล้ว

ซ่งมี่อีดีใจจนเนื้อเต้น แต่พอเห็นขงฮวาเหยียนที่อาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน ความโกรธของเธอก็ปะทุขึ้นมาทันที

ซ่งมี่อีทนเห็นหน้าขงฮวาเหยียนไม่ได้จริงๆ

เธอก็เป็นแค่คนธรรมดาสามัญจากบ้านนอกคอกนาอย่างดาวเฟิงไหล แล้วทำไมชื่อของเธอถึงได้ไปเคียงคู่กับพี่อู๋หยาได้ล่ะ!

เธอแอบชอบพี่อู๋หยามาตั้งนาน แล้วเขาจะโดนผู้หญิงที่จู่ๆ ก็โผล่มาแย่งชิงไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

ซ่งมี่อีมองไปที่ขงฮวาเหยียนซึ่งกำลังถูกกลุ่มคนล้อมหน้าล้อมหลังถามคำถาม แล้วเธอก็แค่นยิ้มเย็นชา

คอยดูเถอะ!

ฉันจะต้องเอาชนะเธอให้ได้ เพื่อที่เธอจะได้ไม่กล้ามาหมายปองคนที่ไม่ควรแตะต้องอีก

แม้จะถูกห้อมล้อมอยู่ แต่ขงฮวาเหยียนก็ยังสัมผัสได้ถึงสายตาอันเย็นเยียบนั้นในทันที

ขงฮวาเหยียนไม่ต้องเงยหน้าขึ้นมองก็รู้ว่านอกจากซ่งมี่อีแล้ว ก็คงไม่มีใครมาทำเรื่องไร้สาระแบบนี้อีก

เธอรู้มาจากหยวนหยวนแล้วว่าเทพบุตรในดวงใจของคนทั้งโรงเรียนก็คือฉินอู๋หยา

และเธอยังรู้มาจากหยวนหยวนด้วยว่าแท้จริงแล้วแฟนสาวของเทพบุตรคนนั้นก็คือตัวเธอเอง!

ตอนที่รู้ข่าวนี้ครั้งแรก ขงฮวาเหยียนรู้สึกเหมือนโดนอสนีบาตสวรรค์ชั้นเก้าผ่าลงกลางแสกหน้า

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงกลายมาเป็นแฟนสาวที่ฉินอู๋หยาแอบซ่อนไว้ในใจมาตลอดได้อย่างลึกลับซับซ้อนขนาดนี้

จินตนาการของพวกนักเรียนพวกนี้ช่างล้ำเลิศเกินไปแล้วจริงๆ