ตอนที่ 39 ดักปล้นกลางทาง ปะทุเดือดกะทันหัน

ตอนที่ 39 ดักปล้นกลางทาง ปะทุเดือดกะทันหัน

"ไอ้หนู เพิ่งมาใหม่ล่ะสิ ข้าเห็นแกเดินตามแผนที่เมื่อกี้ มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าเป็นลูกนกเพิ่งหัดบิน" วิญญาจารย์ที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยปราณชั่วร้ายฉีกยิ้มเหี้ยมเกรียมขณะก้าวออกมาข้างหน้า วงแหวนวิญญาณสองวง สีขาวหนึ่งและสีเหลืองหนึ่ง สว่างวาบขึ้นข้างกายเขา

เมื่อเขาสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ ศีรษะทั้งหมดของเขาก็แปรสภาพเป็นหนอนแมลงวันอย่างรวดเร็ว ปากที่ดูน่าเกลียดน่ากลัวอ้าออก และดวงตาประกอบขนาดเล็กนับสิบดวงก็งอกขึ้นบนใบหน้าที่บิดเบี้ยว ดูน่าขยะแขยงเป็นอย่างยิ่ง

"มา จ่ายค่าผ่านทางมา แค่สิบเหรียญทองเท่านั้น ไม่อย่างนั้นวันนี้แกได้คลานออกไปจากที่นี่แน่!"

ลิ้นสองแฉกแลบออกมาจากปากที่บิดเบี้ยว และดวงตาประกอบนับสิบดวงก็เปล่งแสงสีเขียวเข้มออกมา เมื่อประกอบกับน้ำเสียงชั่วร้ายนั้นแล้ว เขาก็คือตัวตนประเภทที่สามารถทำให้เด็กร้องไห้จ้าตอนกลางคืนหยุดร้องได้ทันทีเมื่ออยู่โลกภายนอก

ดูเหมือนจะเป็นหนอนชั่วร้ายกลายพันธุ์หรือวิญญาณยุทธ์ประเภทแมลงงั้นรึ แต่ว่ามันคือหนอนกินสมอง หนอนดูดเลือด หนอนปรสิต หรือสายพันธุ์กลายพันธุ์อื่นๆ กันล่ะ

เฉินหมิงเก็บของของเขา จิตใจคาดเดาถึงวิญญาณยุทธ์และความสามารถของคู่ต่อสู้อย่างต่อเนื่องจากความรู้ที่เขามี เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่ลังเล และร่างกายภายใต้ชุดคลุมสีดำก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นก้อนเนื้อสีเขียวขนาดยักษ์

ขาของเฉินหมิงงอเล็กน้อย และร่างกายทั้งร่างของเขาก็พุ่งเข้าชนศัตรูราวกับลูกกระสุน กลางอากาศ วงแหวนวิญญาณวงแรกข้างกายเขาสว่างขึ้น เพิ่มชั้นการป้องกันให้กับร่างกายของเขา

ยกเว้นวิญญาณยุทธ์อย่างหนอนกินสมองที่มีคุณสมบัติทางจิต พลังของประเภทหนอนส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับการเป็นปรสิตและการบุกรุก สำหรับความสามารถเช่นนี้ เฉินหมิงเชื่อว่าเขาคือดาวข่มโดยธรรมชาติ

หากมีใครอยากจะดูดเลือดหรือใช้ทักษะปรสิตกับเขาจริงๆ มันก็เทียบเท่ากับการดูดกลืนพิษเข้าสู่ร่างกายของตัวเองโดยตรง

เมื่อเห็นเฉินหมิงพุ่งกระโจนเข้ามาอย่างกะทันหันโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง วิญญาจารย์สายหนอนที่เป็นโจรก็สะดุ้งตกใจเช่นกัน แต่การเคลื่อนไหวของเขาก็ไม่ได้หยุดชะงัก เขาเริ่มจากย่อตัวลง จากนั้นวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาก็เปล่งแสง

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง กายายืดหยุ่น!"

เมื่อแสงสีขาวถูกปลดปล่อยออกมา ร่างกายของวิญญาจารย์ก็เริ่มเรียวยาวและอ่อนนุ่ม ราวกับว่าเขาได้กลายร่างเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง บิดเบี้ยวร่างกายในท่าทางประหลาดเพื่อพยายามหลบหลีกการพุ่งชนของเฉินหมิง แต่เนื่องจากเขาตกเป็นฝ่ายตั้งรับ ร่างกายกว่าครึ่งจึงยังคงถูกเฉินหมิงกระแทกอัดเข้ากับกำแพงหิน

แม้ว่าผลของทักษะวิญญาณจะช่วยต้านทานแรงกระแทก แต่วิญญาจารย์หนอนก็อดไม่ได้ที่จะแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อต้องเผชิญกับการปะทะอย่างรุนแรงและร่างกายที่เต็มไปด้วยพิษของเฉินหมิง

ขณะที่ทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรง วิญญาจารย์หนอนก็ตวัดลิ้นออกมา และวงแหวนวิญญาณวงที่สองสีเหลืองข้างกายเขาก็สว่างขึ้น

"ทักษะวิญญาณที่สอง ลิ้นดูดเลือด!" ลิ้นสองแฉกยื่นยาวออกไป ยืดและขยายขนาดอย่างรวดเร็วกลางอากาศ กลายเป็นแส้ยาวสีแดงเข้มที่เต็มไปด้วยหนามแหลม

ลิ้นยาวขนาดมหึมาฟาดเข้าใส่ร่างกายของเฉินหมิง หนามแหลมของมันทิ่มทะลุลงบนผิวหนังของเฉินหมิงโดยตรง ทว่าทันทีที่ผลของการดูดเลือดทำงาน วิญญาจารย์หนอนก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงในทันที

สิ่งที่ส่งผ่านมาจากปลายลิ้นของเขาไม่ใช่เลือดหรือพลังวิญญาณเลย แต่มันคือพิษกัดกร่อนเข้มข้น

แม้ว่าเขาจะได้รับการเสริมพลังจากทักษะวิญญาณ แต่ทักษะวิญญาณของเขาเองก็ไม่ได้ทรงพลังมากนักมาตั้งแต่แรก และลิ้นก็เป็นอวัยวะที่อ่อนนุ่มและเสียหายได้ง่ายโดยธรรมชาติ ด้วยการรุกรานของพิษ ลิ้นที่ยืดออกของเขาจึงเริ่มเน่าเปื่อยและเป็นหนองด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

สีเขียวเข้มลุกลามไปตามลิ้นอย่างต่อเนื่อง พุ่งตรงเข้าไปในปากของเขา ลิ้นที่ยืดออกด้วยทักษะวิญญาณกลายเป็นกองเนื้อเน่าอย่างรวดเร็ว เมื่อพลังงานพิษผสมเข้ากับพลังวิญญาณและเลือด วิญญาจารย์หนอนก็เริ่มชักกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ทันที

โดยที่เฉินหมิงไม่จำเป็นต้องกระดิกนิ้วด้วยซ้ำ วิญญาจารย์หนอนที่เผลอกลืนพิษร้ายแรงเข้าไปก็ล้มพับลงกับพื้นและหมดสติไปโดยตรง สภาพสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ของเขาถูกบังคับให้คลายออก และเลือดสีน้ำตาลอมดำก็เริ่มไหลซึมออกจากทวารทั้งเจ็ดบนใบหน้า เขาดูราวกับถูกยาพิษตายคาที่

แม้ว่าจะหาได้ยากที่พิษจะมีผลในระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ แต่มันก็มักจะถูกมองว่าเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่สามารถต่อสู้ข้ามระดับได้ดีที่สุดก่อนจะถึงขั้นนั้น เมื่อพูดถึงการบดขยี้คู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า ผลลัพธ์ของพิษนั้นดีกว่าคุณสมบัติอื่นๆ ทั้งหมด

เมื่อมองดูวิญญาจารย์หนอนที่หยุดชักและดูเหมือนจะไม่รู้ชะตากรรมว่าตายหรือยัง เฉินหมิงก็ไม่ได้ทำตามมุกตลกที่ว่า ไม่รู้ชะตากรรมแปลว่าตายแล้ว กลับกัน เขาถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างระมัดระวัง ดึงกระดูกต้นขาสัตว์วิญญาณที่เขากินไม่หมดออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ และใช้มันฟาดลงไปราวกับกระบองสั้น

ในเวลานี้ วิญญาจารย์ที่ดูเหมือนจะตายไปแล้วก็พลันกระตุกศีรษะขึ้นมา ขณะที่พยายามเอียงคอเพื่อหลบการโจมตีของเฉินหมิง เขาก็ง้างมีดสั้นที่ซ่อนไว้อย่างบ้าคลั่งเพื่อลอบโจมตี

หลังจากการปะทะกำลังกันช่วงสั้นๆ มีดสั้นในมือของวิญญาจารย์หนอนก็ถูกปัดกระเด็นไป กระดูกต้นขาสัตว์วิญญาณฟาดเข้าที่ด้านข้างลำคอของเขาโดยตรง พร้อมกับเสียงกระดูกลั่นดังชัดเจน ลำคอของวิญญาจารย์หนอนก็ถูกกระดูกของเขาเองทิ่มทะลุ เขาคอพับลงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น ดูราวกับตายตาไม่หลับ

"ไอ้กุ๊ย คิดจะแกล้งตายกับข้างั้นรึ แกมีวิญญาณยุทธ์อะไร แล้วข้ามีวิญญาณยุทธ์อะไร ข้ามีวิญญาณยุทธ์อันเดด แกกล้ามาแกล้งตายต่อหน้าข้าเนี่ยนะ" เฉินหมิงมองกระดูกขาสัตว์วิญญาณในมือที่ตอนนี้เปื้อนเลือดมนุษย์ แล้วส่ายหน้าอย่างเงียบๆ

แม้ว่ามันจะยังกินได้ถ้าเอาไปล้างให้สะอาด แต่เฉินหมิงก็ไม่มีความตั้งใจที่จะกินอาวุธสังหารที่เปื้อนเลือดมนุษย์ ในเมื่อมันเป็นกระดูกสัตว์วิญญาณและยังมีไขกระดูกอยู่ข้างใน เขาจึงกะว่าจะล้างมันและนำไปขายถูกๆ ที่ตลาดในภายหลัง

เมื่อฆ่าคนไปแล้ว เฉินหมิงก็ไม่รู้สึกถึงภาระทางจิตใจใดๆ แต่เมื่อถึงเวลาต้องเก็บเกี่ยวของจากศพ เขากลับอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วและกลั้นหายใจ ไม่ใช่ว่ากลิ่นเลือดทำให้เขารู้สึกรังเกียจ แต่ตรงกันข้าม สิ่งที่บังคับให้เขาต้องทำเช่นนี้คือบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า

หลังจากที่วิญญาจารย์หนอนตายสนิท พิษจากเฉินหมิงที่เขากลืนเข้าไปก็ออกฤทธิ์อย่างรวดเร็ว และร่างกายของเขาก็เริ่มแสดงสัญญาณของการเน่าเปื่อย ร่างกายแบบนี้ ที่เพิ่งตายและกำลังเน่าเปื่อยในขณะที่ยังคงกักเก็บพลังงานไว้เป็นจำนวนมาก ทำให้วิญญาณยุทธ์ของเฉินหมิงเกิดความรู้สึกหิวโหยขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

เฉินหมิงอดทนต่อความรู้สึกนี้และเริ่มค้นของจากศพ แต่หลังจากกลั้นหายใจเป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็ต้องสูดอากาศเข้าปอด

"อึก..." เฉินหมิงกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว สัมผัสได้เพียงคลื่นความหิวที่แผ่ซ่านมาจากกระเพาะอาหาร

เมื่อรู้สึกว่าตัวเองเป็นแบบนี้ เฉินหมิงก็เบิกตากว้างและตบหน้าตัวเองอย่างไม่ออมแรง ทำให้แก้มซีกหนึ่งบวมเป่งขึ้นมา เมื่อพบว่าเขายังคงรู้สึกหวั่นไหวอยู่นิดๆ เขาก็ใช้พลังวิญญาณอัดเข้าที่แก้มอีกข้างแล้วตบซ้ำลงไปอีกรอบ

หลังจากถูกตบไปสองครั้ง แก้มของเฉินหมิงซึ่งไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ในการต่อสู้เมื่อครู่ ก็พองบวมเป่ง ดูราวกับว่าศีรษะทั้งใบของเขาบวมขึ้นเล็กน้อย และมีเสียงวิ้งๆ ดังก้องอยู่ในหู

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสบร้อนบนใบหน้า และเห็นโลกตรงหน้าเริ่มแกว่งไกวเล็กน้อย ดวงตาของเฉินหมิงก็เต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม

"ข้าคือเจ้านายของร่างกายนี้ อย่าคิดแม้แต่วินาทีเดียวว่าสัญชาตญาณวิญญาณยุทธ์โง่ๆ จะมาสั่นคลอนสติสัมปชัญญะของข้าได้" หลังจากหยิบเงินและของจิปาถะจากศพของวิญญาจารย์หนอนเก็บเข้าอุปกรณ์วิญญาณ เฉินหมิงก็มองดูศพวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่เน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว เขาลุกขึ้น ถ่มน้ำลายอย่างรังเกียจ และหลังจากยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินตรงไปข้างหน้า

จางเผิงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เห็นอย่างชัดเจนว่ามีเลือดเจือปนอยู่ในน้ำลายของเฉินหมิง หลังจากที่มันตกลงบนพื้น มันยังกัดกร่อนพื้นหินจนเป็นหลุมเล็กๆ นี่เป็นสัญญาณชัดเจนว่าแม้แต่กรดในกระเพาะของเขาก็กำลังตีกลับขึ้นมาถึงปาก