ตอนที่ 20 : การสืบทอดอย่างเป็นระบบของวิญญาจารย์ชั่วร้ายอย่างเป็นระบบ

ตอนที่ 20 : การสืบทอดอย่างเป็นระบบของวิญญาจารย์ชั่วร้ายอย่างเป็นระบบ

"ช่างเถอะ ข้าเห็นว่าเจ้าอ่านหนังสือออก ถ้ามันไม่เวิร์ค ข้าจะทำบัตรห้องสมุดให้เจ้า แล้วเจ้าก็ไปอ่านหนังสือที่ห้องสมุดเอาเองก็แล้วกัน..." จางเผิงกุมขมับ แสดงออกถึงความพูดไม่ออกอย่างถึงที่สุดกับผลลัพธ์การสอนของตัวเอง

"บัตรห้องสมุด? ห้องสมุดเหรอครับ?" เฉินหมิงอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าจะมีของแบบนี้อยู่ภายในโบสถ์เทพวิญญาณด้วย

"เจ้าคิดว่ามันแปลกงั้นรึ?" จางเผิงตั้งสติและอธิบายให้เฉินหมิงฟัง "ความจริงอันลึกซึ้งและประสบการณ์การฝึกฝนที่เป็นแก่นแท้ระหว่างวิญญาจารย์นั้น โดยพื้นฐานแล้วจะถูกสืบทอดผ่านการสืบทอดระหว่างอาจารย์และศิษย์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าความรู้ทั้งหมดจำเป็นต้องใช้ความสัมพันธ์แบบอาจารย์และศิษย์ในการถ่ายทอดเสมอไป"

"สาขาย่อยไม่มีสถานที่อย่างห้องสมุดหรอก อย่างมากที่สุดผู้อาวุโสของแต่ละสาขาก็จะสอนความรู้พื้นฐานให้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสสาขาก็มักจะไม่ได้ใจดีขนาดนั้นด้วย อย่างไรก็ตาม ศูนย์บัญชาการใหญ่ที่นี่มีห้องสมุดสำหรับความรู้พื้นฐานทั่วไปที่จัดตั้งขึ้นเพื่อวิญญาจารย์ระดับล่างอยู่จริงๆ"

"ห้องสมุดแห่งนี้บันทึกความรู้พื้นฐานทั่วไปต่างๆ ที่วิญญาจารย์ภายนอกมี รวมถึงสารานุกรมสัตว์วิญญาณด้วย ในขณะเดียวกัน มันก็ยังรวบรวมความรู้พื้นฐานทั่วไปเพิ่มเติมและข้อมูลต่างๆ ที่พวกเราซึ่งมีวิญญาณยุทธ์ประเภทนี้จำเป็นต้องเข้าใจเอาไว้ด้วย"

"มันอาจจะไม่ได้ลึกซึ้งอะไรนัก แต่มันก็ครอบคลุมและเป็นรากฐานที่สำคัญ สำหรับวิญญาจารย์ระดับล่างแล้ว มันคือความรู้ที่สามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง"

"วิญญาจารย์ชั่วร้ายส่วนใหญ่เรียนรู้ด้วยตัวเอง หลังจากถูกเกณฑ์เข้ามาในโบสถ์เทพวิญญาณแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่ทุกคนจะได้รับมอบหมายอาจารย์ให้คอยชี้แนะ ดังนั้นห้องสมุดแห่งนี้จึงกลายเป็นสถาบันที่สำคัญภายในโบสถ์เทพวิญญาณ"

"เนื่องจากวิญญาจารย์บนทวีปจงใจผูกขาดข้อมูล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการจงใจกัดกร่อนและปิดบังความรู้เกี่ยวกับพวกเราวิญญาจารย์ชั่วร้าย วิญญาจารย์ที่เข้าร่วมกับโบสถ์เทพวิญญาณจึงมักจะมีความบกพร่องในความรู้พื้นฐานอย่างคาดไม่ถึง"

"ยิ่งระดับการฝึกฝนของวิญญาจารย์สูงขึ้นเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งต้องการคลังความรู้ที่ลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น อย่าคิดนะว่าวิญญาจารย์ชั่วร้ายไม่จำเป็นต้องศึกษาเล่าเรียน หากปราศจากการศึกษา ต่อให้พรสวรรค์ของเจ้าจะยอดเยี่ยมแค่ไหน ตราบใดที่มันไม่ได้ทวนกระแสสวรรค์จนเกินไป ในอนาคตเจ้าก็เป็นได้แค่เศษสวะเท่านั้นแหละ"

"ตัวอย่างเช่น เมื่อใช้เลือด: เลือดชนิดไหนดีที่สุด พิธีกรรมแบบไหนมีประสิทธิภาพในการแปลงพลังงานสูงสุด พิธีกรรมไหนควรใช้เลือดอะไร มีอะไรบ้างที่ต้องระวังเมื่อใช้เลือดเป็นวัตถุดิบ และต้องเติมอะไรลงไปในเลือดเพื่อรักษาสภาพของพิธีกรรมเอาไว้..."

จางเผิงยกตัวอย่างจากการฝึกฝนในชีวิตประจำวันของเขาเอง: "ต่อให้เจ้าจะใช้เลือดเพื่อการสังเวยด้วยเลือด เจ้าก็ต้องคำนึงถึงความคุ้มค่าด้วย ยิ่งวิธีการนั้นชั่วร้ายและเฉพาะเจาะจงมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งต้องการการฝึกฝนอย่างทุ่มเทและความรู้ที่สอดคล้องกันมากเท่านั้น"

"ความรู้เกี่ยวกับการค้นพบ การควบคุม และการสั่งการภายในโบสถ์เทพวิญญาณนั้น ไม่สามารถหาได้จากโลกภายนอก ความเข้าใจเรื่องวิญญาณและความรู้ของวิญญาจารย์ภายนอกนั้นค่อนข้างตื้นเขินเมื่อเทียบกับคัมภีร์คลาสสิกภายในโบสถ์ สมมติว่าเจ้าต้องการจะกดขี่วิญญาณของสัตว์วิญญาณเพื่อใช้ในการต่อสู้; จะรักษามันไว้อย่างไร จะควบคุมมันอย่างไร จะบำรุงรักษามันอย่างไร จะเสริมความแข็งแกร่งให้มันอย่างไร... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสาขาวิชาหลักทั้งสิ้น"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เมื่อเห็นเฉินหมิงที่อ้าปากค้างจนกรามแทบจะแตะพื้น จางเผิงก็ตบไหล่เขาด้วยความรู้สึกสะเทือนใจ:

"ในระดับล่าง เจ้าอาจจะก้าวหน้าไปได้อย่างรวดเร็วโดยพึ่งพาคุณลักษณะและพรสวรรค์ของวิญญาณยุทธ์ของเจ้า แต่ยิ่งระดับสูงขึ้นเท่าไหร่ เราก็ยิ่งต้องใส่ใจสิ่งต่างๆ มากขึ้นเท่านั้น ปัจจัยภายนอก ปัจจัยภายใน การฝึกฝน... ปัญหาทุกรูปแบบล้วนต้องการความรู้ความรู้อันลึกซึ้ง ความรู้ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง"

"ทำไมถึงมีวิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับสูงเช่นนี้อยู่ในโบสถ์เทพวิญญาณล่ะ? เป็นเพียงเพราะพรสวรรค์ของพวกเราดีอย่างนั้นรึ? ไม่เลย เป็นเพราะโบสถ์เทพวิญญาณมีประสบการณ์ที่ครอบคลุมและละเอียดอ่อนเกี่ยวกับจุดที่ต้องใส่ใจสำหรับแง่มุมต่างๆ ของการฝึกฝน มีวิชาลับที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะมากมาย และมีสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบและครอบคลุมต่างหาก"

"ในความเป็นจริงแล้ว มีวิญญาจารย์ชั่วร้ายหลายคนที่ฝึกฝนตัวเองจนตาย ทำให้ตัวเองพิการ หรือเสียสติไป การฝึกฝนของวิญญาจารย์ชั่วร้ายก็เหมือนกับการเดินไต่ลวดโดยที่ถูกปิดตาเอาไว้ ยิ่งเจ้าเดินไปไกลและเร็วเท่าไหร่ มันก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น ความรู้และประสบการณ์ของโบสถ์เทพวิญญาณช่วยให้วิญญาจารย์ชั่วร้ายสามารถหลีกเลี่ยงและลดผลสะท้อนกลับให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"

"แม้ว่าจริงๆ แล้วมันจะไม่ได้เกิดจากความหวังดีในใจของพวกเขา แต่โบสถ์เทพวิญญาณก็เป็นเพียงสถานที่เดียวที่สามารถปกป้องพวกเราได้ และเป็นขุมพลังเดียวที่สามารถช่วยให้พวกเราเรียนรู้และเติบโตได้..."

"ความรู้ระดับสูงทุกประเภทที่เจาะจงไปที่วิญญาณยุทธ์เฉพาะนั้น ถูกจำกัดให้อยู่ในมือของผู้อาวุโสและผู้สักการะต่างๆ เท่านั้น วิชาลับก็เป็นสิ่งที่ต้องอาศัยสถานะและการเสียสละในระดับหนึ่งถึงจะได้มาเช่นกัน"

"อาจารย์ที่เหมาะสมเป็นตัวแทนของการสืบทอดความรู้ที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งสามารถช่วยประหยัดเวลาของเจ้าไปได้มาก และป้องกันไม่ให้เจ้าเดินหลงทาง นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมในตอนแรกข้าถึงมอบเจ้าให้กับพรหมยุทธ์ความเกลียดชัง"

"ข้าอาจจะแข็งแกร่งกว่าพรหมยุทธ์ความเกลียดชังในแง่ของพลัง แต่ประสบการณ์ เทคนิค วิชาลับ และสภาพแวดล้อมของเขานั้น ล้วนเหมาะสมกับวิญญาณยุทธ์ความวิปลาสของเจ้ามากกว่าของข้า ข้ายังไม่ได้ศึกษาความรู้บางอย่างที่เจ้าจำเป็นต้องใช้เลยด้วยซ้ำ..."

"ตามข้ามา ข้าจะไปทำบัตรห้องสมุดให้เจ้า แล้วเจ้าก็ไปอ่านหนังสือเอาเอง ไม่ต้องกังวลไป ห้องสมุดภายในโบสถ์เทพวิญญาณนั้นเป็นเขตปลอดภัยโดยสมบูรณ์; ยิ่งเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับสูงมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งไม่กล้าลงมือทำอะไรข้างในนั้นมากเท่านั้น นอกจากนี้ข้างในยังมีสภาพแวดล้อมสำหรับที่พักอาศัยโดยเฉพาะ และมีอาหารรวมถึงน้ำที่ปลอดภัยอีกด้วย"

"ท่านอาจารย์ นี่... โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์กำลังทำการกุศลอยู่เหรอครับ?" เมื่อได้ยินคำอธิบายของจางเผิง เฉินหมิงก็กะพริบตาปริบๆ ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าสถานการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นภายในโบสถ์เทพวิญญาณ ซึ่งเป็นขุมกำลังที่ใหญ่ที่สุดของวิญญาจารย์ชั่วร้ายได้

"แน่นอนว่าไม่ ห้องสมุดไม่ได้เปิดให้ใช้ฟรี การอ่านหนังสือต้องเสียเงิน ไม่ว่าเจ้าจะมอบเหรียญทอง วัสดุอุปกรณ์ หรือไอเทมหายากต่างๆ ให้กับทางโบสถ์ หรือไม่ก็ไปทำภารกิจเพื่อแลกกับผลงาน มีกฎระเบียบระบุไว้ว่าวิญญาจารย์ทั่วไปสามารถยืมหนังสือเล่มไหนได้บ้างและยืมได้นานแค่ไหน แม้ความรู้จะไม่ได้ถูกปิดตาย แต่มันก็ไม่ได้ฟรีอย่างแน่นอน"

"เพียงแต่ว่าผู้แข็งแกร่งภายในโบสถ์จะได้รับส่วนลด วิญญาจารย์ที่สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับทางโบสถ์สามารถได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียมการอ่านหนังสือบางส่วนในแต่ละเดือนเป็นเวลาสามชั่วอายุคน ยิ่งมีผลงานมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับการยกเว้นมากเท่านั้น"

"ลูกหลานของวิญญาจารย์ระดับมหาปราชญ์วิญญาณจะได้รับส่วนลดครึ่งราคาสำหรับการอ่านหนังสือ ในขณะที่ผู้ที่อยู่เหนือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์จะสามารถอ่านได้ฟรี ยิ่งไปกว่านั้น ลูกหลานและลูกศิษย์ยังสามารถฝากเลี้ยงไว้ชั่วคราวในห้องสมุดได้ ซึ่งถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการปกป้องผู้สืบทอดด้วยเช่นกัน"

"ข้าคือราชทินนามโต้วหลัวและเป็นผู้สักการะของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ การให้เจ้าอ่านหนังสือจึงไม่ต้องเสียเงินเลยสักแดงเดียว เมื่อมีบัตรห้องสมุด เจ้าก็สามารถอ่านอะไรก็ได้ตามใจชอบ อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงแล้ว ความรู้ส่วนใหญ่ในห้องสมุดอย่างมากก็เกี่ยวข้องกับระดับของปรมาจารย์วิญญาณเท่านั้น; มันแค่มีความครอบคลุมเท่านั้นเอง" จางเผิงกล่าวถึงส่วนที่เขาไม่ได้พูดถึงก่อนหน้านี้อย่างใจเย็น

"ภายในศูนย์บัญชาการใหญ่โบสถ์เทพวิญญาณ วิญญาจารย์ชั่วร้ายที่อายุต่ำกว่าสิบสองปีจะต้องผ่านการสอบย่อยทุกๆ สามเดือน และการสอบใหญ่ทุกๆ ปีนับตั้งแต่พวกเขาปลุกวิญญาณยุทธ์ ทรัพยากรและความรู้จะถูกจัดสรรให้ตามผลการสอบ เมื่ออายุสิบสองปี จะมีการสอบไล่ครั้งสุดท้าย; ผู้ที่ทำคะแนนได้ยอดเยี่ยมจะได้รับการฟูมฟักในฐานะต้นกล้า และนักบุญรวมถึงสตรีศักดิ์สิทธิ์ในอดีตส่วนใหญ่ก็ถูกคัดเลือกผ่านการสอบนี้"

"หากใครสามารถทำคะแนนได้สูงในการสอบย่อยและการสอบใหญ่ พวกเขาก็จะได้รับสิทธิพิเศษในการสืบค้นหนังสือบางเล่มในห้องสมุดได้ฟรีและสามารถพักอาศัยชั่วคราวได้"

"วิญญาจารย์ชั่วร้ายที่อายุเกินสิบห้าปีจะมีการสอบปีละครั้ง แต่การประเมินไม่ได้วัดแค่ความก้าวหน้าและความแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลงานด้วย ผู้ที่มีคะแนนผลงานและคะแนนรวมต่ำเกินไปจะถูกลงโทษ และในกรณีที่ร้ายแรง พวกเขาจะถูกไล่ออกจากศูนย์บัญชาการใหญ่โบสถ์เทพวิญญาณ และถูกเนรเทศให้ไปรับใช้ในสาขาย่อยแทน"

"โบสถ์เทพวิญญาณเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับวิญญาจารย์ชั่วร้ายในการเอาชีวิตรอด แต่ทางโบสถ์ก็ไม่ได้เลี้ยงดูพวกคนว่างงานเช่นกัน"

กฎระเบียบที่เข้มงวดเช่นนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่องค์กรลัทธิลับใต้ดินไม่ควรจะมีสำหรับเฉินหมิง แต่เมื่อลองคิดดูให้ดี เฉินหมิงก็รู้สึกว่ามันก็ไม่ได้เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออะไรนัก

ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ของวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่มีมาแต่กำเนิดก็ไม่ได้มีมากนักแต่แรก และส่วนใหญ่ก็จะถูกคัดกรองออกไป หากโบสถ์เทพวิญญาณไม่ทำการฝึกฝนพวกเขาเป็นการภายในเลย โบสถ์เทพวิญญาณก็คงไม่พัฒนามาจนถึงระดับปัจจุบัน ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเชร็ค ขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดบนพื้นผิวของทวีป ไปอีกขั้นหนึ่งได้อย่างแน่นอน

การกำจัดและการเข่นฆ่ากันเองภายในเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้สำหรับวิญญาจารย์ชั่วร้าย แต่การฟูมฟักผู้มีพรสวรรค์ก็เป็นส่วนที่จำเป็นสำหรับทุกขุมกำลังขนาดใหญ่เช่นกัน มีเพียงเมื่อการกำจัดกันเองภายในอย่างดุเดือดและช่องทางในการเลื่อนระดับที่มั่นคงดำรงอยู่ร่วมกันเท่านั้น โบสถ์เทพวิญญาณถึงจะพัฒนาและแข็งแกร่งขึ้นต่อไปได้อย่างต่อเนื่อง