ตอนที่ 15 : เส้นแบ่งความเป็นมนุษย์ จางเผิงลงมือขัดขวาง

ตอนที่ 15 : เส้นแบ่งความเป็นมนุษย์ จางเผิงลงมือขัดขวาง

บรรยากาศในอากาศแข็งทื่อ หลังจากผ่านไปกี่นาทีก็ไม่อาจทราบได้ พรหมยุทธ์ความเกลียดชังก็เดินกลับเข้ามาในห้องฝึกฝนด้วยฝีเท้าที่กระฉับกระเฉง พร้อมกับถือไหขนาดใหญ่มาในมือ

เมื่อเห็นหลู่เกิงเกิงกำลังกินอยู่คนเดียว พรหมยุทธ์ความเกลียดชังก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดินไปที่ข้างกายเฉินหมิงและเริ่มพิจารณาเขา

"เสี่ยวหมิง ทำไมเจ้าถึงเอาแต่มองและไม่กินล่ะ?" น้ำเสียงของพรหมยุทธ์ความเกลียดชังนั้นฟังดูใจดี แต่กลับแฝงไปด้วยความมุ่งร้ายที่ให้ความรู้สึกเหมือนถูกเข็มทิ่มแทง ภายในดวงตาที่หรี่แคบจนเป็นเส้นตรงของเขา มีแสงสีแดงจางๆ กะพริบไหว

เขาจ้องมองเฉินหมิงอยู่เต็มๆ ครึ่งนาที ทำให้เฉินหมิงรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาหยุดเต้น ก่อนที่พรหมยุทธ์ความเกลียดชังจะค่อยๆ ถอนสายตากลับไปและหันไปมองหลู่เกิงเกิง

"เจ้าเด็กคนนี้นี่ ไม่รู้จักแบ่งให้ศิษย์น้องของเจ้าบ้างเลย ทำให้คนเขาไม่สบายใจจริงๆ"

"มาสิเสี่ยวหมิง นี่คือของขวัญต้อนรับที่ข้าเตรียมไว้ให้เจ้า" พรหมยุทธ์ความเกลียดชังยิ้มและตบไปที่ไห ส่งผลให้ฝาไหแตกกระจายโดยตรง พรหมยุทธ์ความเกลียดชังล้วงมือขนาดใหญ่เข้าไปข้างใน ดึงเอาวัตถุสีชมพูออกมาจากไหที่เต็มไปด้วยเมือกเหนียวหนืด และยื่นมันให้กับเฉินหมิง

มันคือทารกมนุษย์ที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ แม้จะไม่แน่ชัดว่าใช้วิธีการใด แต่ตัวอ่อนนี้ ซึ่งเพศยังไม่ก่อตัวอย่างสมบูรณ์ด้วยซ้ำ กลับยังมีชีวิตอยู่อย่างน่าสยดสยอง และส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรออกมา

หัวใจของเฉินหมิงหยุดเต้นไปชั่วขณะ และเขาก็เข้าใจความหมายของพรหมยุทธ์ความเกลียดชังในทันที

"ท่านอาจารย์ ผมไม่มีความอยากอาหารสำหรับของแบบนี้หรอกครับ"

"ไม่เป็นไร เจ้าเพิ่งจะผ่านการปลุกวิญญาณยุทธ์มา เจ้าก็แค่ยังไม่รู้ว่าอะไรดีอะไรเลวเท่านั้นเอง" พรหมยุทธ์ความเกลียดชังยิ้ม ดูเหมือนจะเต็มเปี่ยมไปด้วยความอดทน

ผู้ชายมักจะชอบทำเรื่องสองอย่างเสมอ: หนึ่งคือการลากหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ลงมาเกลือกกลั้วกับความโสมม และอีกอย่างคือการเกลี้ยกล่อมโสเภณีให้กลับตัวเป็นคนดี

ยิ่งเฉินหมิงแสดงความขัดแย้งและต่อต้านมากเท่าไหร่ พรหมยุทธ์ความเกลียดชังก็ยิ่งตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นภาพของเฉินหมิงที่มัวเมาไปกับความสุขสมจากวิญญาณยุทธ์ของเขาอย่างสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

สำหรับตาเฒ่าโรคจิตอย่างเขา ซึ่งตบะการฝึกฝนได้มาถึงขีดจำกัดของพรสวรรค์ตามธรรมชาติแล้ว ความสำเร็จทางจิตวิทยาเช่นนี้ยิ่งทำให้มัวเมาได้มากกว่าผลประโยชน์ที่จับต้องได้ใดๆ เสียอีก

การปฏิเสธของเฉินหมิงไม่ได้ทำให้พรหมยุทธ์ความเกลียดชังโกรธเคือง ในทางกลับกัน มันกลับทำให้เขาดูมีเมตตามากยิ่งขึ้น เกลี้ยกล่อมเฉินหมิงอย่างจริงจังราวกับชายชราที่กำลังเกลี้ยกล่อมเด็กให้กินยา

"นี่คือทารกที่ข้าสกัดออกมาจากครรภ์ของวิญญาจารย์หญิงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ระดับท็อป มันถูกบำรุงเลี้ยงโดยใช้วิชาลับของโบสถ์เทพวิญญาณ ทารกทุกคนล้วนอัดแน่นไปด้วยสายเลือดและพลังงานอันทรงพลัง ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อวิญญาจารย์ชั่วร้ายอย่างพวกเรา"

"โอสถรักษาที่ดีที่สุดในท้องตลาดก็คือโอสถวารีเร้นลับจากสำนักเสวียนหมิง การกลืนกินมันเข้าไปสามารถชะล้างสิ่งเจือปนในร่างกายและเพิ่มความเหนียวแน่นของเส้นลมปราณ ซึ่งแทบจะช่วยเพิ่มพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดขึ้นมาได้หนึ่งระดับเลยทีเดียว สรรพคุณของสมบัติล้ำค่าที่ข้าเตรียมมาอย่างพิถีพิถันชิ้นนี้ เหนือล้ำกว่าโอสถวารีเร้นลับไปไกลนัก"

"ต่อให้เจ้าจะเป็นวิญญาจารย์ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด การกินสิ่งนี้เข้าไปก็สามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนของเจ้าได้อย่างน้อยสิบเปอร์เซ็นต์ ช่วยขยายเส้นลมปราณของเจ้าให้กว้างขึ้น และยกระดับพลังวิญญาณของเจ้าขึ้นมาได้สองหรือสามระดับ"

"สมบัติล้ำค่าระดับสุดยอดเช่นนี้เป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้ในโลกภายนอก ต่อให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ จะมาอ้อนวอนขอสมบัติเช่นนี้จากข้า ข้าก็ไม่มีทางให้พวกมันหรอก"

"มาสิ ศิษย์รักของข้า มากินสมบัติล้ำค่านี้เถอะ"

พรหมยุทธ์ความเกลียดชังก้าวไปข้างหน้า แต่เฉินหมิงกลับก้าวถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความหวาดกลัว เป็นครั้งแรกที่เขาตระหนักได้ว่าทำไมผู้คนในยุคนี้ถึงแสดงความขยะแขยงและความหวาดกลัวต่อวิญญาจารย์ชั่วร้ายและทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพวกเขากันมากมายขนาดนี้

บางทีส่วนใหญ่อาจจะมาจากความไม่รู้ แต่ความมุ่งร้ายที่ฝังรากลึกของวิญญาจารย์ชั่วร้ายและการกระทำที่ก้าวข้ามเส้นแบ่งความเป็นมนุษย์ของพวกเขานั้น เป็นปัจจัยสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัยในการบ่มเพาะให้เกิดสภาพแวดล้อมเช่นนี้ขึ้นมา

"สรรพสิ่งในโลกนี้เป็นเพียงแค่เรื่องของการกินและการถูกกิน มนุษย์กินปศุสัตว์ และสัตว์ร้ายก็กินมนุษย์ สัตว์วิญญาณกินสัตว์ร้าย และมนุษย์ก็กินสัตว์วิญญาณในขณะที่ถูกสัตว์วิญญาณกินไปด้วยเช่นกัน มีเพียงตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร ผู้ที่กลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างเท่านั้น จึงจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง"

"วิญญาจารย์กลืนกินสรรพสิ่ง และพวกเราก็กลืนกินวิญญาจารย์ นี่แหละคือความยอดเยี่ยมของพวกเรา"

"มาสิ สัมผัสถึงสัญชาตญาณวิญญาณยุทธ์ของเจ้าสิ มาสิ..." พรหมยุทธ์ความเกลียดชังก้าวเข้ามาทีละก้าว แทบจะเอาทารกตัวอ่อนในมือกดเข้ากับใบหน้าของเฉินหมิงอยู่แล้ว

วิญญาณยุทธ์นั้นกระสับกระส่ายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่จิตใจของเฉินหมิงในเวลานี้กลับสงบเยือกเย็นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้เช่นกัน

เขาก้มหน้าลงและแผดเสียงคำราม

"ไม่ ไม่มีทางเด็ดขาด ผมไม่มีทางกินมันอย่างเด็ดขาด!"

"โอ้โห" เมื่อได้ยินเสียงคำรามที่ค่อนข้างจะคลุ้มคลั่งของเฉินหมิง สีหน้าของพรหมยุทธ์ความเกลียดชังก็มืดทะมึนลง และเขาจำต้องฝืนคืนสีหน้าเมตตาอารีกลับมาอย่างเสียไม่ได้

"เด็กน้อย เจ้าแค่ยังไม่หิวเท่านั้นเอง เอาแบบนี้แล้วกัน ข้าจะปล่อยให้เจ้าอดอยากไปสักระยะ แล้วเดี๋ยวข้าจะมาถามเจ้าใหม่ก็แล้วกัน..." คำพูดของพรหมยุทธ์ความเกลียดชังเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

ในมุมมองของเขา นี่เป็นเพียงแค่การดิ้นรนเล็กๆ น้อยๆ ของเฉินหมิงการต่อต้านชั่วคราวต่อความตื่นเต้นของวิญญาณยุทธ์โดยใช้สติสัมปชัญญะของเขาในขณะที่ยังอิ่มหนำสำราญอยู่ แต่ถ้าเป็นตอนที่หิวโหยล่ะ? ภายใต้ความหิวโหย แม้แต่คนธรรมดาที่ไม่มีวิญญาณยุทธ์ก็จะถูกควบคุมโดยสัญชาตญาณ ที่ซึ่งความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่และสัญชาตญาณดิบเถื่อนจะกดทับความเป็นมนุษย์เอาไว้ และสำหรับผู้ที่มีวิญญาณยุทธ์ชั่วร้ายอยู่แล้ว ก็จะถูกสัญชาตญาณของวิญญาณยุทธ์กลืนกินไปอย่างสมบูรณ์แบบ

พรหมยุทธ์ความเกลียดชังยัดตัวอ่อนในมือเข้าปากหลู่เกิงเกิง จากนั้นก็สาวเท้าเดินไปหาเฉินหมิง ตั้งใจจะขังเขาไว้ที่มุมห้องเพื่อปล่อยให้อดอยากสักสองสามวันเพื่อกระตุ้นสัญชาตญาณของเฉินหมิง

เฉินหมิงถอยร่นอย่างต่อเนื่อง ถึงขั้นเรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาเพื่อพยายามจะหลบหนี แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพรหมยุทธ์ความเกลียดชัง ผู้เป็นถึงราชทินนามโต้วหลัว การกระทำทั้งหมดของเฉินหมิงก็เป็นเพียงแค่การเพิ่มเครื่องปรุงรสพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเขาเท่านั้น

ในตอนที่พรหมยุทธ์ความเกลียดชังฉีกยิ้มและกำลังจะวางมือลงบนไหล่ของเฉินหมิง เงาสีดำก็สว่างวาบขึ้น เข้าห่อหุ้มร่างของเฉินหมิงโดยตรงและดึงเขาออกมาให้พ้นจากระยะการจับกุมของพรหมยุทธ์ความเกลียดชัง จากนั้น เงาสีดำก็มาปรากฏตัวคั่นกลางระหว่างคนทั้งสองโดยตรง

"ท่านผู้สักการะลำดับที่หก นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?" เมื่อเห็นจางเผิงที่ปรากฏตัวขึ้นโดยการใช้วิญญาณสัตว์ร้ายของเขา ความเมตตาจอมปลอมของพรหมยุทธ์ความเกลียดชังก็ถูกฉีกกระชากจนขาดวิ่นไปอย่างสมบูรณ์ แทนที่ด้วยความมุ่งร้ายราวกับว่าเขาพร้อมที่จะกลืนกินใครสักคนได้ทุกเมื่อ

"ศิษย์ที่ท่านแนะนำให้ข้าด้วยตัวเอง แล้วทำไมตอนนี้ท่านถึงพยายามจะเอากลับคืนไปล่ะ?"

"..." จางเผิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองพรหมยุทธ์ความเกลียดชังด้วยดวงตาที่เปล่งประกายสีแดง: "ข้ามอบศิษย์ของข้าให้เจ้า เพื่อให้โบสถ์เทพวิญญาณเติบโตและแข็งแกร่งขึ้น ไม่ใช่ให้เจ้าเอามาเล่นเป็นของเล่น"

"ในเมื่อเขาเป็นศิษย์ของข้า ข้าจะฝึกฝนเขาอย่างไรมันก็เรื่องของข้า นี่มันเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว!" พรหมยุทธ์ความเกลียดชังไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

"งั้นรึ? เรื่องธรรมดางั้นรึ?" ดวงตาของจางเผิงหรี่แคบลงจนเป็นเส้นตรง และเขาก็นึกถึงทุกสิ่งที่เขาต้องเผชิญในตอนที่เข้าร่วมกับโบสถ์เทพวิญญาณเป็นครั้งแรก

แม้ว่าจางเผิงจะกลืนกินเลือดของสัตว์วิญญาณและกดขี่วิญญาณของสัตว์วิญญาณ แต่จางเผิงก็ถือว่าตัวเองเป็นคนดี แม้จะกลายเป็นคนชั่วร้ายไปบ้างก็ตาม เพราะเขาไม่ได้ฝึกฝนด้วยการกินมนุษย์

เพียงแต่ว่าโลกใบนี้มันมืดมนเกินไป บีบบังคับให้เขาต้องเข้าร่วมกับโบสถ์เทพวิญญาณ

ตอนที่เขาเข้าร่วมกับทางโบสถ์ ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็พูดกับเขาด้วยคำพูดแบบเดียวกัน สรรหาเหตุผลอันยิ่งใหญ่และชอบธรรมเพื่อให้เขากลืนกินมนุษย์ แต่จางเผิงก็ยังคงยึดมั่นในเส้นแบ่งสุดท้ายของเขาอย่างแน่วแน่ ปฏิเสธที่จะสูญเสียความเป็นมนุษย์ไปอย่างสมบูรณ์

ความดื้อรั้นและพลังใจนี้ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงสามารถทะลวงระดับไปถึงระดับเก้าสิบหก กลายเป็นอัครพรหมยุทธ์ได้ เขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ตั้งแต่ต้นจนจบว่าวิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์เป็นผู้ควบคุมวิญญาณยุทธ์ของพวกเขา ไม่ใช่ถูกควบคุมเสียเอง

แม้วิญญาณยุทธ์จะชั่วร้าย แต่มันก็เป็นเพียงเครื่องมือพิเศษ วิญญาจารย์จะต้องเป็นผู้ควบคุมเครื่องมือในท้ายที่สุด และต้องไม่ถูกชักนำโดยมัน

เมื่อสัมผัสได้ถึงเฉินหมิงที่กำลังตัวสั่นอยู่ข้างหลัง จางเผิงก็ดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวไปข้างหน้า และวงแหวนวิญญาณมาตรฐานเก้าวงสีเหลือง สีเหลือง สีม่วง สีม่วง สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ สีดำก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา ภาพเงาของพยัคฆ์ร้ายที่มีหางเป็นแมงป่องปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเขา

"ก็ได้ ในเมื่อเจ้าบอกว่ามันเป็นเรื่องธรรมดา งั้นพวกเราก็มาตัดสินเรื่องนี้ด้วยกฎของวิญญาจารย์ก็แล้วกัน ผู้ชนะคือผู้กำหนดลิขิตสวรรค์ และเจตจำนงของผู้ชนะก็คือเรื่องธรรมดา ผู้อาวุโสลำดับที่หก เจ้ายอมรับเรื่องนี้หรือไม่?"

แสงอันดุร้ายสาดส่องออกมาจากดวงตาของจางเผิง และกลิ่นอายของอัครพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบหกก็กดทับลงมาที่พรหมยุทธ์ความเกลียดชัง