ตอนที่ 6 : ถอนรากถอนโคน สิ่งที่เรียกว่าความดีและความชั่ว

ตอนที่ 6 : ถอนรากถอนโคน สิ่งที่เรียกว่าความดีและความชั่ว

"นี่มัน... ไม่มีจริงๆ นะ..."

มุมปากของเฉินหมิงกระตุก เขาถึงกับงุนงงว่าสภาพของเขาในตอนนี้ ที่มีเพียงเศษผ้าเตี่ยวปกปิดจุดสงวน มันดูเหมือนคนมีเงินตรงไหนกัน

หายนะที่หมู่บ้านซานเหอเผชิญนั้นเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน และในขณะที่ผู้คนอพยพ พวกเขาก็มีเวลาหยิบฉวยข้าวของไปได้เพียงบางส่วนเท่านั้น

แม้ว่าเฉินหมิงจะพกเหรียญทองที่เขาเก็บหอมรอมริบไว้สำหรับการปลุกวิญญาณยุทธ์ติดตัวมาด้วย แต่ในระหว่างการหลบหนี เหรียญทองที่เขาซุกซ่อนไว้ในกระเป๋าก็หล่นหายไปนานแล้ว และเฉินหมิงที่อยู่ในสภาพใกล้ตายก็ไม่ได้สังเกตเห็นถึงการหายไปของพวกมันเลย

เงินงั้นหรือ?

ไม่เพียงแต่กระเป๋าเงินของเขาจะสะอาดสะอ้านยิ่งกว่าใบหน้าของเขาเท่านั้น แต่เขายังไม่มีสิ่งใดที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นกระเป๋าเงินเลยด้วยซ้ำ

"ชิ ไม่มีเงินอีกคนแล้ว" ทหารนายหนึ่งพึมพำออกมา โดยไม่คิดจะปิดบังความรังเกียจเลยแม้แต่น้อย

"เดี๋ยวค่อยค้นตัวมันเองทีหลังแล้วกัน ก่อนหน้านี้ก็มีหลายคนที่ปากบอกว่าไม่มีเงิน แต่จริงๆ แล้วแอบซุกซ่อนเอาไว้" ทหารอีกนายพูดขึ้นมาอย่างลอยหน้าลอยตา ราวกับกำลังตัดสินใจว่าจะกินอะไรเป็นมื้อเย็น

ทหารทั้งสองนายยกหอกยาวขึ้นมาโดยไม่ลังเล เล็งปลายหอกพุ่งตรงไปยังหน้าอกและหน้าท้องของเฉินหมิง

ในชั่วขณะนั้น เฉินหมิงก็ตระหนักได้ว่าทำไมหอกที่ดูสะอาดสะอ้านของทหารพวกนี้ถึงมีคราบสีแดงเข้มติดอยู่นั่นมันคือร่องรอยของเลือดจากเหยื่อรายก่อนๆ ที่ถูกทำความสะอาดออกไม่หมดอย่างชัดเจน!

"พวกแก! พวกแก!"

ดวงตาของเฉินหมิงสว่างวาบไปด้วยประกายสีแดง และโลกทั้งใบก็ดูเหมือนจะหมุนช้าลง มือที่แห้งกรังราวกับเปลือกไม้ของเขาคว้าจับไปที่ด้ามหอก

แม้ว่าปลายหอกจะเฉียดผิวหนังของเขาไปเพียงเล็กน้อย แต่เฉินหมิงกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับถูกครอบงำด้วยความโกรธเกรี้ยวและจิตสังหารที่แทบจะควบคุมเอาไว้ไม่อยู่

'ฆ่าพวกมัน! กินพวกมันซะ! กลืนกินไขกระดูกและเลือดเนื้อของพวกมันทุกหยาดหยด!' เสียงที่ไร้รูปร่างกระซิบดังก้องอยู่ในหัวของเฉินหมิง

ความหิวโหยพุ่งพล่านขึ้นภายในตัวเขา เมื่อจิตสังหารของเขาพุ่งสูงขึ้น เฉินหมิงก็สัมผัสได้ว่าน้ำลายของเขากำลังเพิ่มมากขึ้น และลำไส้ของเขาก็กำลังบิดตัวอย่างรุนแรง

"เฮ้ย? มีบางอย่างผิดปกติแล้ว!"

เมื่อเห็นเฉินหมิงที่ผอมกะหร่องคว้าจับหอกของพวกเขาเอาไว้ ทหารทั้งสองนายก็ยืดตัวตรง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสับสนและความหวาดระแวง

พวกเขาไม่ได้ทำตัวตามสบายอีกต่อไป แต่กลับจับหอกในมือไว้แน่น ดันไปข้างหน้าพร้อมกับตะโกนเสียงดัง

"มีวิญญาจารย์ชั่วร้าย! นายน้อย ช่วยด้วย!"

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นฝ่ายโจมตีก่อนและเฉินหมิงก็ยังไม่ได้เรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมา แต่พวกเขาก็ยังคงร้องตะโกนขอความช่วยเหลือราวกับว่ากำลังถูกวิญญาจารย์ชั่วร้ายโจมตีอยู่จริงๆ

เฉินหมิงพยายามจะปล่อยมือและถอยร่นกลับไปตามสัญชาตญาณ แต่ความเสียสมาธิของเขาก็ทำให้ปลายหอกเล่มหนึ่งบาดเข้าที่หน้าท้องฝั่งซ้ายของเขา

ก่อนที่เฉินหมิงจะหาทางหลบหนีได้ ทหารยามทั้งสองนายก็กดหอกยาวพุ่งเข้าใส่เขาอีกครั้ง

ถ้าหันหลังหนีก็ต้องถูกแทง ถ้าสู้ก็มีแต่จะยืดเวลาออกไป...

เฉินหมิงดิ้นรนพยายามหนีบด้ามหอกทั้งสองเอาไว้ พยายามที่จะหักพวกมันให้สะบั้น แต่กลับพบว่าหอกพวกนี้มีความยืดหยุ่นมากกว่าที่เขาคิดไว้มาก

หลังจากการดิ้นรนต่อสู้เพียงช่วงสั้นๆ เสียงหมาป่าหอนก็ดังขึ้นที่ด้านหลังของทหารยามทั้งสองนาย

วิญญาจารย์หนุ่มที่มีวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวง มือกลายสภาพเป็นกรงเล็บหมาป่า และมีขนสีเหลืองดินปกคลุมอยู่ที่ลำคอ ปรากฏตัวขึ้นมาจากป้อมด่านตรวจชั่วคราว เขาแค่นเสียงเยาะเย้ยทหารยามที่กำลังออกแรงดิ้นรน

ด้วยการกระชากหอกอย่างรวดเร็ว เขาก็ผลักเฉินหมิงกระเด็นออกไปได้อย่างง่ายดาย ส่งผลให้เฉินหมิงล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

เมื่อจ้องมองไปยังเฉินหมิงที่มีสภาพยับเยิน วิญญาจารย์หนุ่มก็แค่นเสียงเยาะเย้ย "วิญญาจารย์ชั่วร้ายงั้นรึ? นี่คือสิ่งที่พวกเจ้าเรียกว่าวิญญาจารย์ชั่วร้ายงั้นรึ? พวกเจ้าสองคนมันไร้น้ำยาจริงๆ!"

"นายน้อย ท่านเป็นถึงมหาวิญญาจารย์ ตบะการฝึกฝนของท่านย่อมต้องสูงกว่ามันอยู่แล้ว พวกข้าสองคนไม่มีตบะการฝึกฝน แน่นอนว่าย่อมเอาชนะวิญญาจารย์ชั่วร้ายคนนี้ไม่ได้หรอกขอรับ"

"ใช่แล้วๆ นายน้อย ท่านเป็นถึงอัจฉริยะจากชั้นปีที่สองของโรงเรียนเชร็ค พวกข้าสองคนเทียบอะไรกับท่านไม่ได้เลยขอรับ"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำเยาะเย้ยของชายหนุ่ม ทหารทั้งสองนายกลับไม่แสดงความละอายใจใดๆ ออกมาเลย และกลับประจบสอพลอเขาแทน

นักเรียนชั้นปีที่สองของโรงเรียนเชร็คคำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนเกียรติยศสูงสุดสำหรับชายหนุ่ม แม้ว่าวิญญาจารย์ยุทธ์ของเขาจะดูเหมือนหมาป่าสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่ง แต่เขากลับเชิดหน้าขึ้นสูงราวกับหงส์ และก้มมองลงมาที่เฉินหมิงด้วยสายตาเหยียดหยาม

"วิญญาจารย์ชั่วร้ายอีกคนแล้วรึ แต่อ่อนแอชะมัด ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ข้าถึงจะเตะตาอาจารย์ในโรงเรียนบ้างนะ"

"อะไรทำให้พวกแกคิดว่าฉันเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้าย?" เฉินหมิงลุกขึ้นยืน ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยขีดข่วน แต่ความเจ็บปวดกลับยิ่งเป็นเชื้อเพลิงสุมสัญชาตญาณกระหายเลือดของเขา

หากเฉินหมิงเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง เขาอาจจะไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ แต่ในฐานะผู้ข้ามมิติจากโลกมนุษย์ที่ใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติ เขาสามารถรักษาสติสัมปชัญญะเอาไว้ได้บ้าง และไม่ได้แปลงกายเข้าสู่สภาวะสถิตวิญญาณยุทธ์ในทันที

แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่าการต่อสู้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เฉินหมิงก็ยังอยากรู้ว่าทำไมเขาถึงถูกมองว่าเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้าย

เขาไปทำอะไรให้ความลับแตกงั้นหรือ? หรือว่ามันเป็นเพราะ...

"พวกแกที่มาจากพื้นที่ประสบภัย ไม่ใช่ว่าเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายกันหมดหรอกรึ? คนปกติเขาอดตายกันไปหมดแล้ว แกต้องใช้วิธีการชั่วร้ายเพื่อหลบหนีออกมาแน่ๆ พวกแกทุกคนล้วนชั่วร้าย เป็นพาหะนำโรคระบาด และการฆ่าแกก็คือการทำคุณงามความดีของข้าต่อทวีปโต้วหลัว!" ชายหนุ่มประกาศออกมาด้วยความภาคภูมิใจ

"แก! พวกเราทุกคนเป็นผู้ลี้ภัย ส่วนใหญ่ไม่มีแม้แต่วิญญาณยุทธ์ด้วยซ้ำ แกจะตัดสินได้ยังไงว่าใครเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้าย?" เฉินหมิงกัดฟันแน่น ดวงตาของเขาเจือไปด้วยสีแดง

"พวกที่ไม่มีพลังวิญญาณก็อยากจะเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้าย แต่ไม่มีคุณสมบัติมากพอ ส่วนพวกที่ไม่มีวิญญาณยุทธ์ก็เป็นพวกที่คอยช่วยเหลือวิญญาจารย์ชั่วร้ายยังไงล่ะ"

"แล้วข้าจะรู้ได้ยังไงว่าใครเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายน่ะรึ?" ชายหนุ่มแค่นเสียงเย้ยหยัน

"ข้าคือ สือเฟิง นักเรียนชั้นปีที่สองจากศิษย์ลานนอกของโรงเรียนเชร็ค และเป็นมหาวิญญาจารย์ผู้เปี่ยมพรสวรรค์ เชร็คได้มอบหมายภารกิจให้ข้ากำจัดวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่อาจเป็นไปได้ให้สิ้นซาก ไอ้วิญญาจารย์ชั่วร้าย แกจงตายซะเถอะ!"

แม้ว่าเฉินหมิงจะอาศัยอยู่ในโลกใบนี้มาหลายปีและเข้าใจถึงลำดับชั้นทางสังคมของมันเป็นอย่างดี แต่เมื่อได้ยินเหตุผลอันจองหองของสือเฟิงและได้เห็นสีหน้าที่ดูถูกเหยียดหยามของเขา มันก็ทำให้เฉินหมิงโกรธจัด

สือเฟิงเดินเข้าไปหาเฉินหมิง ชูกรงเล็บของเขาขึ้นสูง เตรียมที่จะประหารชีวิตเฉินหมิงด้วยความเย่อหยิ่ง ทว่าในขณะที่เขากำลังรอคอยปฏิกิริยาของเฉินหมิงอยู่นั้น จู่ๆ เฉินหมิงก็พุ่งพรวดเข้าใส่เขา

แสงสีเขียวพวยพุ่งออกมา และร่างกายของเฉินหมิงก็ขยายใหญ่ขึ้นราวกับลูกโป่ง เขาสูงและกว้างขึ้นถึงห้าฟุต แขนขาของเขาหนาเตอะ และลำคอของเขาถูกปกคลุมไปด้วยชั้นไขมันที่พับเป็นลอนๆ แสงสีเขียวโอบล้อมร่างกายของเขา ส่งกลิ่นหอมหวานและเหม็นเน่าอันแปลกประหลาดออกมา

เมื่อกลายร่างเป็นก้อนเนื้อขนาดยักษ์ เฉินหมิงก็ใช้น้ำหนักและแรงเหวี่ยงของเขาพุ่งชนสือเฟิงจนล้มลง จากนั้นก็ใช้ข้อศอกที่อัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณยุทธ์กระแทกเข้าที่ใบหน้าของสือเฟิงอย่างป่าเถื่อน

แม้ว่าพลังวิญญาณของสือเฟิงจะอยู่ในระดับที่สูงกว่าเฉินหมิงหนึ่งขั้น และเขาก็ป้องกันใบหน้าของตัวเองตามสัญชาตญาณ แต่เขาก็ไม่อาจทนรับการโจมตีด้วยข้อศอกของเฉินหมิงที่ซัดเข้าใส่จุดอ่อนแอที่สุดของเขาได้