ตอนที่ 8 : การบำเพ็ญตบะวิชาธนู

ตอนที่ 8 : การบำเพ็ญตบะวิชาธนู

พรหมยุทธ์กวงหลิงได้จัดทำแผนการฝึกซ้อมที่ละเอียดรอบคอบให้กับกวงเย่า โดยเริ่มจากการปรับสภาพร่างกายทุกเช้าตรู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกนิ้วมือ นอกจากการวิ่งแบบธรรมดาแล้ว เขาต้องวิดพื้นโดยใช้เพียงนิ้วทั้งสิบหรือดึงข้อบนบาร์เดี่ยว

ช่วงเช้าค่อนข้างสบายๆ โดยจัดสรรเวลาให้กับการเรียนของกวงเย่าโดยตรง แม้ว่าเขาจะไม่ต้องเข้าเรียนในสถาบัน แต่เด็กทั้งสามคนก็ยังต้องอ่านหนังสือด้วยกันและเรียนรู้ความรู้พื้นฐานของวิญญาจารย์ หรือไม่ก็ทำสมาธิ กระทั่งมีอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญถูกส่งมาสอนพวกเขา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่เชียนเต้าหลิวจัดหามาให้เป็นพิเศษ โดยเป็นผู้ที่มีความรู้กว้างขวางและลึกซึ้ง

ในช่วงบ่าย เขาต้องฝึกยิงธนูภายใต้แสงแดดอันร้อนระอุ แสงแดดรบกวนสายตาอยู่บ้าง แต่การรบกวนนี้กลับกระตุ้นความเฉียบคมในการมองเห็น กวงเย่าจะต้องทำภารกิจยิงธนูของวันนั้นให้สำเร็จ หากทำไม่สำเร็จ เขาก็จะไม่ได้พักผ่อน แม้ว่าจะต้องฝึกจนถึงค่ำมืดเพื่อให้เสร็จก็ตาม

หลังจากที่พรหมยุทธ์กวงหลิงสรุปแผนการฝึกซ้อมต่างๆ แล้ว นอกเหนือจากการตรวจสอบผลลัพธ์ของการบำเพ็ญตบะ เขาก็จะไม่ปรากฏตัวให้เห็นในเวลาอื่นอีกเลย

สำหรับราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับสูงสุดเช่นนี้ การเลื่อนระดับพลังขึ้นเพียงระดับเดียวนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ต้องใช้เวลาในการทำสมาธิอย่างมหาศาล จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้เวลาไปกับการสอนเด็กๆ มากเกินไป

...

จนกระทั่งกวงเย่าเริ่มฝึกยิงธนูเพียงลำพังอย่างแท้จริง เขาถึงได้เข้าใจความยากลำบากที่แท้จริงของมัน

การจะยิงให้เข้าเป้าอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการต้องยิงให้เข้าจุดศูนย์กลางถึงหนึ่งร้อยครั้งนั้น เป็นเรื่องที่ยากเกินจะบรรยายสำหรับเด็กอายุหกขวบ

กวงเย่าไม่เคยสัมผัสกับการยิงธนูมาก่อนเลย ในวัยหกขวบ เขาสามารถรับมือได้เพียงแค่คันธนูขนาดเล็กที่สุดเท่านั้น แค่การง้างธนูในแต่ละครั้งเพื่อยิงเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตรก็แทบจะต้องใช้พละกำลังทั้งหมดของเขาแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่อาจวอกแวกได้เลยตลอดกระบวนการทั้งหมด การขาดสมาธิเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้ลูกศรพลาดเป้า ส่งผลให้การฝึกก่อนหน้านี้สูญเปล่า และเขาจะต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด

ในวันแรกของการฝึกยิงธนู กวงเย่ายิงพลาดเป้าไปหลายครั้ง ทุกครั้งที่เขาเห็นลูกศรพลาดเป้า จิตใจของเขาก็เริ่มกระวนกระวายใจอยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่นิ้วสัมผัสกับสายธนูซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอยแดงจางๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนนิ้วของเขา

การเตรียมพร้อมของพรหมยุทธ์กวงหลิงนั้นรอบคอบเป็นอย่างมาก นอกจากการมีผู้ดูแลที่ลานฝึกซ้อมคอยเก็บเป้าและเตรียมลูกศรไว้ให้แล้ว ยังมีแม้กระทั่งอาหารและยารักษาโรคเตรียมไว้ให้ในสถานที่ ซึ่งช่วยบรรเทาความหิวโหยและรอยบนนิ้วของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

น่าเสียดายที่ไม่ว่ากวงเย่าจะพยายามหนักแค่ไหน ตลอดทั้งเดือนแรก เขาก็ยังคงทำภารกิจยิงเป้าให้เข้าจุดศูนย์กลางหนึ่งร้อยครั้งไม่สำเร็จเลย เขาต้องยุ่งอยู่จนถึงเที่ยงคืนของทุกวัน และหลังจากนั้นเท่านั้น พรหมยุทธ์กวงหลิงจึงจะอนุญาตให้เขากลับบ้านไปพักผ่อนได้

ความเจ็บปวดจากการฝึกยิงธนูนั้นเลวร้ายกว่าที่กวงเย่าจินตนาการไว้นับครั้งไม่ถ้วน นิ้วที่ใช้ดึงสายธนูของเขาบวมเป่งราวกับแครอท และแขนของเขาก็ปวดร้าวเป็นอย่างยิ่ง แม้จะทายาแล้ว กวงเย่าก็ยังรู้สึกหมดเรี่ยวแรงอย่างสิ้นเชิง เขาทรุดตัวลงนอนกับพื้นและหลับไปหลายครั้ง ความยากลำบากและความเหนื่อยล้าในระดับนี้ทำให้แม้แต่หลี่หว่านหนิงผู้เป็นแม่ของเขายังรู้สึกปวดใจ

หลังจากฝึกยิงธนูอย่างต่อเนื่องมาได้ระยะหนึ่ง จู่ๆ กวงเย่าก็ตระหนักถึงปัญหาบางอย่าง ความยากลำบากในการยิงเป้าระยะร้อยเมตรไม่ได้เกิดจากปัญหาการเล็งหรือการขาดพละกำลัง แต่เป็นเพราะร่างกายของเขาไม่มั่นคงพอ การควบคุมพละกำลังของตนเองนั้นย่ำแย่มากจริงๆ

หลังจากครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วน กวงเย่าก็นึกวิธีแก้ปัญหาออกในทันที หากร่างกายของเขาไม่มั่นคง นั่นก็เป็นเพราะรากฐานที่ไม่เพียงพอ วิธีที่ดีที่สุดในการฝึกรากฐานของเขาก็คือการฝึกท่าขี่ม้า

กวงเย่าลงมือทำทันที ทุกๆ เช้าตรู่ เขาจะมาถึงลานฝึกซ้อม โดยเตรียมลูกเหล็กขนาดเล็กสิบลูกเอาไว้ล่วงหน้า แต่ละลูกผูกติดกับนิ้วของเขาด้วยลวด

เท้าของเขากางออกด้านนอกสิบห้าองศา ระยะห่างระหว่างนิ้วเท้าเท่ากับความกว้างของไหล่ ทั่วทั้งร่างอยู่ในท่านั่งยองๆ ครึ่งตัว ลดจุดศูนย์ถ่วงลง โดยรับแรงกดทั้งหมดไปที่ข้อเข่าและข้อเท้า

นี่คือท่าขี่ม้าที่พบได้บ่อยที่สุดบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน และยังเป็นรากฐานสำหรับการบำเพ็ญตบะวิทยายุทธ์โบราณอีกด้วย

แม้ว่าท่าขี่ม้าจะดูเรียบง่าย แต่มันก็เป็นรากฐานสำหรับทุกคนที่ฝึกฝนวิทยายุทธ์ เป็นวิธีการสร้างรากฐานที่แท้จริง และยังเป็นวิธีฝึกความอดทนอีกด้วย

ในตอนแรกท่าขี่ม้าดูค่อนข้างง่าย แต่เมื่อเวลาผ่านไป นิ้วทั้งหมดของเขาก็รู้สึกราวกับกำลังแบกรับน้ำหนักนับพันปอนด์ เข่าและข้อเท้าของเขาปวดร้าวเป็นอย่างยิ่ง และเม็ดเหงื่อก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา

ครั้งแรกที่กวงเย่าทำท่าขี่ม้า เขายืนหยัดได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น ทั่วทั้งร่างของเขาเปียกโชก ดูเหนื่อยล้าเสียยิ่งกว่าหลังจากฝึกยิงธนูมาทั้งวันเสียอีก ความปวดเมื่อยนี้ดูเหมือนจะซึมซาบไปทั่วทั้งร่างกาย โดยเฉพาะตามข้อต่อของแขนขา รู้สึกราวกับถูกมดนับหมื่นตัวกัดกิน

...

ลึกลงไปภายในโถงปูชนียบุคคล พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ พรหมยุทธ์กวงหลิง และพรหมยุทธ์เชียนจวิน กำลังหารือเกี่ยวกับแผนการฝึกซ้อมของเด็กๆ ของตนเอง

พรหมยุทธ์กวงหลิงมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ : "พี่ใหญ่ น้องหก เสี่ยวเย่าของข้าได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรกมาแล้วนะ และทักษะวิญญาณของเขาก็ยอดเยี่ยมมากด้วย ข้าเชื่อว่าความแข็งแกร่งในอนาคตของเขาน่าจะแซงหน้าข้าไปได้"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำและพรหมยุทธ์เชียนจวินชำเลืองมองพรหมยุทธ์กวงหลิงอย่างไม่สบอารมณ์ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่พอใจกับท่าทางอวดดีของเขา แม้ว่าหลานของพวกเขาจะมีพรสวรรค์ที่ดี ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับแปดและเก้า แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้เป็นวิญญาจารย์ แผนหลักก็คือให้หลานๆ ของพวกเขาทำสมาธิ โดยมีเป้าหมายเพื่อที่จะได้เป็นวิญญาจารย์โดยเร็วที่สุด

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำกล่าวว่า : "น้องห้า ข้าหวังว่าหลานชายของเจ้าจะไม่บอบบางเหมือนเจ้านะ การที่ลูกผู้ชายตัวจริงจะต้องมาให้หลานสาวของข้าคอยปกป้องในภายหลังมันคงจะดูไม่จืดเลยล่ะ"

พรหมยุทธ์กวงหลิงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แม้ว่าพลธนูจะเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้เช่นกัน แต่ความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของพวกเขาก็อ่อนแอกว่า และพวกเขาจำเป็นต้องได้รับการปกป้องจากวิญญาจารย์คนอื่นๆ จริงๆ

"จินหลิงของข้าบำเพ็ญตบะได้ดีมากในช่วงนี้ เธอทำสมาธิอย่างเต็มกำลังทุกวัน เธอน่าจะทะลวงผ่านระดับสิบได้ภายในเวลาไม่เกินสามเดือน เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะช่วยเธอหาวงแหวนวิญญาณระดับสูงสุดมาให้อย่างแน่นอน"

พรหมยุทธ์กวงหลิงเริ่มมีความภาคภูมิใจขึ้นมาบ้าง : "เรื่องวงแหวนวิญญาณมันขึ้นอยู่กับโชคนะ วงแหวนวิญญาณวงแรกของเสี่ยวเย่าของข้ามาจากมังกรสามหัวสีทอง ซึ่งเป็นวงแหวนวิญญาณระดับสูงสุดอย่างแน่นอน และอายุของมันก็อยู่ที่สี่ร้อยสามสิบปีพอดี ซึ่งเหมาะสมกับเขาอย่างสมบูรณ์แบบ"

"แต่พี่รอง สายเลือดราชันจระเข้ทองคำของท่านมีเพียงจินหลิงเป็นผู้สืบทอดเพียงคนเดียวนะ การจะหาวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมขนาดนั้นคงไม่ง่ายนักหรอก"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำชำเลืองมองพรหมยุทธ์กวงหลิงอีกครั้ง : "ไม่รู้ว่าเจ้าไปสะดุดโชคหล่นทับแบบไหนเข้านะ น้องห้า แต่มังกรสามหัวสีทองที่เจ้าเจอตอนนั้น จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้เหมาะสมกับเสี่ยวเย่าขนาดนั้นหรอก เจ้าก็น่าจะรู้ว่าวิญญาณยุทธ์ราชันจระเข้ทองคำของข้ามีความต้องการพิเศษสำหรับวงแหวนวิญญาณ หากเจ้าจับมันมาให้จินหลิงของข้า ผลลัพธ์ที่ได้กับเธอน่าจะดีกว่านะ"

พรหมยุทธ์กวงหลิงกล่าวอย่างจนใจ : "พี่รอง ข้ากับเสี่ยวเย่าก็ใช้เวลาค้นหาอยู่นานเหมือนกันกว่าจะพบวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสม ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเขาก็ยอดเยี่ยมมากจริงๆ พลังโจมตีของเขาสามารถเพิ่มพูนขึ้นได้อย่างมหาศาลเลย"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำพยักหน้า : "มันค่อนข้างหายากจริงๆ ที่ทักษะวิญญาณประเภทเสริมพลังการโจมตีจะปรากฏขึ้นเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรก หุบเขามรณะดูเหมือนจะไม่มีสัตว์วิญญาณที่ดีเป็นพิเศษเท่าไหร่นัก อย่างแย่ที่สุด ข้าก็จะพาจินหลิงไปที่ส่วนลึกของป่าซิงโต่ว เราจะต้องหาสัตว์วิญญาณระดับสูงสุดให้เธอที่นั่นได้อย่างแน่นอน"

พรหมยุทธ์เชียนจวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับพูดไม่ออก : "การไปที่ส่วนลึกของป่าซิงโต่วเพียงเพื่อหาสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี... มันจะไม่เกินไปหน่อยหรือพี่?"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำแค่นเสียงเย็น : "จินหลิงของข้าคู่ควรกับสิ่งที่ดีที่สุดเท่านั้น ว่าแต่น้องหก การบำเพ็ญตบะของเสี่ยวเซวียนของเจ้าช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

พรหมยุทธ์เชียนจวินถอนหายใจอย่างจนใจ : "ข้าล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าเสี่ยวเซวียนของข้าได้นิสัยใครมา เขาบ้าบิ่นเกินไปจริงๆ เขาฝึกกระบองทุกวันไม่มีหยุด ดูเหมือนจะชอบการต่อสู้มากกว่าการบำเพ็ญตบะเสียอีก อย่างไรก็ตาม เจ้าเด็กแสบจากสองตระกูลของพวกท่านก็สร้างแรงกดดันให้เขาไม่น้อยเลยทีเดียว"

"ว่าแต่น้องห้า การให้เสี่ยวเย่าเริ่มฝึกยิงธนูตั้งแต่ยังเล็กขนาดนี้ และยังเรียกร้องให้เขายิงเข้าเป้าตรงกลางให้ได้วันละร้อยครั้ง... นั่นเป็นความต้องการที่แม้แต่เจ้าตอนอายุหกขวบก็คงทำไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? ถ้าข้าจำไม่ผิด เจ้าน่าจะอายุราวๆ สิบขวบตอนที่ทำได้นะ"

พรหมยุทธ์กวงหลิงกลับมามีท่าทีอวดดีอีกครั้งในทันที : "นั่นก็เพราะข้าคิดว่าพรสวรรค์ของเสี่ยวเย่านั้นยอดเยี่ยมกว่าข้าในตอนนั้นเสียอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการค้นคว้าหาความรู้เกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ของเขา ในอนาคต เขาน่าจะสามารถเข้าถึงระดับความแข็งแกร่งของพี่รองได้ เมื่อถึงเวลานั้น ธนูขนนกแสงของข้าก็จะได้รับการยกย่องอย่างแท้จริง"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำถึงกับพูดไม่ออกอีกครั้ง : "การจะไปถึงระดับพลังวิญญาณของข้ามันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ เจ้าควรจะคิดถึงการไม่กดดันเขาให้มากเกินไปบ้าง ข้าเห็นเขาฝึกจนถึงเที่ยงคืนทุกวันตลอดเดือนนี้ มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อเวลาทำสมาธิของเขาหรอกหรือ?"

พรหมยุทธ์กวงหลิงกล่าวว่า : "พี่รอง ลานฝึกยิงธนูถูกจัดเตรียมโดยข้าอย่างพิถีพิถัน สำหรับวิญญาณยุทธ์ประเภทธนู มันแทบจะเป็นสภาพแวดล้อมจำลองตามธรรมชาติเลยล่ะ ยิ่งไปกว่านั้น สภาพแวดล้อมในปัจจุบันของเขาก็ดีกว่าของพวกเราในตอนนั้นมาก พวกเราทุกคนล้วนต่อสู้ดิ้นรนเอาชีวิตรอดมาจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังทั้งนั้น หากเขาไม่ได้ลำบากเสียบ้าง เขาจะรู้ถึงความยากลำบากที่พวกเราเคยเผชิญมาได้อย่างไรกัน?"

"สำหรับเป้าหมายที่ข้าตั้งไว้ให้เขา มันก็แค่สำหรับการฝึกซ้อมแบบสบายๆ ในตอนนี้ เพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคง ข้าประเมินว่าเขาน่าจะทำตามข้อเรียกร้องของข้าได้ภายในสองปี เขายังห่างไกลจากการเข้าใจแก่นแท้ที่แท้จริงของการยิงธนูนัก"

พรหมยุทธ์จระเข้ทองคำมองไปที่ท่าทางราวกับตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์ของพรหมยุทธ์กวงหลิง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

"ข้าหวังว่าวิธีการของเจ้าจะไม่ผิดพลาดนะ ข้าเชื่อเสมอว่าหลานสาวของข้าคือคนที่แข็งแกร่งที่สุด หากพลังวิญญาณของเสี่ยวเย่าถูกหลานสาวของข้าแซงหน้าไปในภายหลัง หน้าของเจ้าก็คงจะดูไม่จืดเลยล่ะ"

พรหมยุทธ์กวงหลิง : ...

พรหมยุทธ์เชียนจวิน : ...

ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังแข่งขันกันโดยอาศัยบารมีของพ่อ มหาปุโรหิตทั้งสามแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์กลับกำลังหารือปัญหาการเลี้ยงดูลูกหลานภายในโถงปูชนียบุคคลอันศักดิ์สิทธิ์ โดยเข้าสู่โหมดการแข่งขันผ่านทางหลานๆ ของตนอย่างเต็มรูปแบบ

มหาปุโรหิตคนอื่นๆ รู้สึกจนใจอยู่บ้าง แม้ว่าเสียงของทั้งสามคนจะค่อนข้างเบา แต่ภายในโถงปูชนียบุคคลขนาดเล็กแห่งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมหาปุโรหิตทุกคนล้วนเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับสูงสุด แม้แต่เสียงที่เบาที่สุดก็ไม่อาจรอดพ้นหูของพวกเขาไปได้

ตั้งแต่เด็กทั้งสามคนเสร็จสิ้นการปลุกวิญญาณยุทธ์ บรรยากาศในโถงปูชนียบุคคลก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนหน้านี้ ทุกคนมุ่งเน้นไปที่การเก็บตัวบำเพ็ญตบะ แล้วมันกลายมาเป็นการแข่งขันเรื่องหลานๆ ไปได้อย่างไรกันล่ะเนี่ย?

...

ท่าขี่ม้าคือรากฐานของวิทยายุทธ์ โดยอาศัยความทรงจำบางส่วนจากชาติก่อน กวงเย่าก็ค่อยๆ นำท่าขี่ม้ามาประยุกต์ใช้ในความเป็นจริง

เมื่อเวลาผ่านไป หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนเต็ม ท่าขี่ม้าก็ดูเหมือนจะเริ่มแสดงผลลัพธ์ออกมาให้เห็น

ในตอนแรก เขาสามารถยืนหยัดได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ตอนนี้เขาสามารถยืนได้นานถึงสามชั่วโมงแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการย่อตัวของเขาต่ำลงเรื่อยๆ ความยากก็เพิ่มขึ้น และทั่วทั้งร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะมั่นคงยิ่งขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากฝึกท่าขี่ม้า ข้อต่อแต่ละส่วนก็ดูเหมือนจะได้รับการหล่อหลอม การควบคุมระหว่างข้อต่อมั่นคงยิ่งขึ้น เมื่อยืน เขาจะสามารถอยู่นิ่งๆ ได้อย่างสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ง้างธนู ร่างกายของเขาดูมั่นคงอย่างเหลือเชื่อ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย แม้แต่พละกำลังในมือของเขาก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในเดือนที่สามของการฝึกยิงธนู ในที่สุดกวงเย่าก็บรรลุเป้าหมาย เขายิงเข้าเป้าตรงกลางครบหนึ่งร้อยครั้งเป็นครั้งแรกโดยไม่มีพลาดเลยแม้แต่ดอกเดียว