บทที่ 10: วันมงคลสมรส! งานแต่งงานของหลิวจิ่งและเตียวเสี้ยน!

เรื่องวุ่นวายจบลงแล้ว แต่กลิ่นเหม็นสาบชวนคลื่นเหียนในลานบ้านยังไม่จางหายไป

หลิวจิ่งไม่ได้ปรายตามองสมาชิกตระกูลเริ่นทั้ง 3 คนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นราวกับกองโคลนอีกต่อไป

เขาหันไปหาเกาซุ่น น้ำเสียงของเขามั่นคง

"น้องรอง เอารถม้าเข้ามาเถอะ"

"ขอรับ"

เกาซุ่นรับคำและหันหลังเดินก้าวฉับๆ ออกไป

ครู่ต่อมา เสียงล้อรถอันหนักอึ้งบดทับพื้นดินและเสียงลมหายใจฟึดฟัดของม้าก็ทำลายความเงียบสงบของหมู่บ้าน

รถม้าคันใหญ่โตและแข็งแรงเทียมด้วยม้าตัวสูงใหญ่ปรากฏขึ้นแก่สายตาทุกคน

ชาวบ้านแทบจะตาถลนออกจากเบ้า

ในยุคสมัยนี้ แค่วัวสักตัวยังถือเป็นของหายาก นับประสาอะไรกับม้า!

แถมยังเป็นม้าพ่วงพีที่สามารถลากรถม้าได้อีกต่างหาก!

หลิวจิ่งเดินไปอยู่เคียงข้างเตียวเสี้ยน โดยไม่สนใจเริ่นกุ่ยและภรรยาที่กำลังคร่ำครวญอยู่แทบเท้า

เขาประคองนางขึ้นมาอย่างนุ่มนวลและพานางขึ้นรถม้าอย่างระมัดระวัง

เมื่อเตียวเสี้ยนก้าวขึ้นไปบนเพลารถม้า นางก็ยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง

ภายในรถม้าเต็มไปด้วยม้วนผ้าไหมใหม่เอี่ยม กองกระสอบธัญพืชที่อัดแน่น และยังมีขาหมูหลัง 2 ขาห้อยอยู่ เนื้อยังดูสดและมีเลือดติดอยู่ประปราย!

กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวสารและเนื้อสัตว์ผสมผสานกัน เป็นกลิ่นอายแห่งความอุดมสมบูรณ์ที่นางไม่กล้าแม้แต่จะนึกฝัน

นางยกมือขึ้นปิดปาก ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาทันที น้ำเสียงสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่

"พี่จิ่ง... นี่... รถม้าคันนี้ ธัญพืชพวกนี้ แล้วก็เนื้อ... ทั้งหมดนี้เป็นของเราหรือ?"

หลิวจิ่งยืนอยู่ด้านล่างรถม้า แหงนหน้ามองนางพร้อมรอยยิ้มเอ็นดูที่ประดับบนริมฝีปาก

"ใช่ ทั้งหมดนี้เป็นของเรา"

กลุ่มชาวบ้านแตกตื่นฮือฮากันอย่างหนัก

ขณะที่รถม้าค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังบ้านของหลิวจิ่ง ฝูงชนก็แหวกทางให้โดยอัตโนมัติ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่คู่รักที่สมบูรณ์แบบคู่นี้

"สวรรค์โปรด หลิวจิ่งไปตกถังข้าวสารที่ไหนมาเนี่ย?"

"ดูวิธีที่เขาปกป้องเสี้ยนเอ๋อร์สิ จะไปหาผู้ชายดีๆ แบบนี้ได้ที่ไหนอีกในโลก!"

หญิงสาวที่ยังไม่ออกเรือนหลายคนในหมู่บ้านเบิกตากว้าง หัวใจปวดร้าวด้วยความอิจฉาริษยา

"เตียวเสี้ยนนี่ช่างโชคดีจริงๆ แถมยังตาถึงอีกต่างหาก! นางมองเห็นคุณค่าของหลิวจิ่งที่เป็นดั่งเพชรในตมมาตั้งนานแล้ว!"

"ถ้าข้ามีผู้ชายแบบนี้มาคอยออกรับแทน ข้าจะแต่งงานกับเขาทันทีเลย!"

ในขณะเดียวกัน พวกชายหนุ่มก็มองดูด้วยเลือดที่สูบฉีดพลุ่งพล่าน แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

"วันนี้พี่จิ่งเท่สุดๆ ไปเลย! เขาคือแบบอย่างของลูกผู้ชายที่แท้จริง!"

"ผู้จัดการคนนั้นโคตรเย่อหยิ่งเลย แต่โดนพี่จิ่งกับไอ้ยักษ์นั่นขู่คำเดียว ถึงกับต้องคุกเข่า! ในหมู่บ้านเรามีใครเคยเห็นภาพแบบนี้บ้างล่ะ!"

"พี่จิ่งต้องการลูกน้องบ้างไหม? แบบที่คอยหิ้วของแล้วก็เป็นลูกมือชกต่อยน่ะ! ข้ายอมเป็นหมาให้พี่จิ่งเลยเอ้า!"

ขณะที่ฝูงชนมองดูพวกเขาทั้ง 3 คนจากไป พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชมสารพัด

ในที่สุดทั้ง 3 คนก็มาถึงลานบ้านซอมซ่อของหลิวจิ่ง เกาซุ่นเริ่มขนของลงอย่างเงียบๆ

หลิวจิ่งหยิบม้วนผ้าไหมชั้นดีที่สีสันสดใสและสัมผัสเรียบลื่นลงมาก่อนเป็นอันดับแรก และวางมันลงในอ้อมแขนของเตียวเสี้ยนโดยตรง

"เสี้ยนเอ๋อร์ เจ้าคิดว่าผ้าผืนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

นิ้วของเตียวเสี้ยนลูบไล้ไปบนผ้าไหม สัมผัสได้ถึงความประณีต นางประหลาดใจจนพูดไม่ออก

"นี่... ผ้าดีขนาดนี้! คงมีแต่ขุนนางชั้นผู้ใหญ่และพวกเศรษฐีในอำเภอเท่านั้นที่พอจะมีปัญญาใส่ใช่ไหม?"

"เด็กโง่"

หลิวจิ่งเอื้อมมือไปดีดจมูกนางเบาๆ

"ขุนนางชั้นผู้ใหญ่หรือเศรษฐีอะไรกัน? เจ้าคือภรรยาของข้า หลิวจิ่ง เจ้าคู่ควรกับสิ่งที่ดีที่สุด"

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำลง ฟังดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจ

"เอาผ้าผืนนี้ไปตัดชุดใหม่ 2 ชุด ไว้สำหรับใส่เป็นชุดแต่งงานของเรานะ"

คำว่า 'ชุดแต่งงาน' ทำให้แก้มของเตียวเสี้ยนร้อนผ่าวขึ้นมาทันที แดงระเรื่อราวกับแสงสะท้อนของดวงอาทิตย์ยามอัสดง

นางก้มหน้าลง กอดผ้าไหมล้ำค่าไว้แน่น หัวใจเต้นรัวราวกับตีกลอง

เมื่อเห็นท่าทีเขินอายของนาง หลิวจิ่งก็รู้สึกหวั่นไหวในใจ เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้และประทับริมฝีปากจุมพิตลงบนริมฝีปากอันอ่อนนุ่มของนางเบาๆ

วินาทีที่ริมฝีปากสัมผัสกัน ร่างกายของเตียวเสี้ยนก็สั่นสะท้านเล็กน้อย จากนั้นนางก็หลับตาลงและตอบสนองอย่างเก้ๆ กังๆ

ขณะที่ความปรารถนากำลังลึกซึ้งขึ้น ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตู

เกาซุ่นก้าวเท้าหนักๆ เดินเข้ามา ในมือถือขาหมู 2 ขา และบังเอิญเห็นฉากนี้เข้าพอดี

บรรยากาศรอบข้างหยุดนิ่งในพริบตา

หลิวจิ่งและเตียวเสี้ยนผละออกจากกันราวกับถูกฟ้าผ่า

บนใบหน้าที่แข็งกระด้างราวกับหินแกรนิตของเกาซุ่น ปรากฏร่องรอยของความกระอักกระอ่วนที่หาดูได้ยาก

เขาวางเนื้อหมูลงบนเขียงไม้จนเกิดเสียงดังทึบ และพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้

"พี่ใหญ่ เนื้อหมูนี่... ถ้าเอาไปตุ๋นน่าจะหอมมากเลยนะขอรับ"

3 วันต่อมา ฤกษ์งามยามดีก็มาถึง

ลานบ้านของหลิวจิ่งถูกทำความสะอาดอย่างหมดจด แม้ข้าวของเครื่องใช้จะดูเรียบง่าย แต่ก็มีการนำผ้าสีแดงมงคลมาประดับประดาไว้ทุกหนทุกแห่ง ทำให้บรรยากาศอบอวลไปด้วยความอบอุ่นและชื่นมื่น

ชาวบ้านแทบทุกคนมาร่วมงาน มีการจัดโต๊ะ 7 ถึง 8 ตัวในลานบ้าน ผู้คนนั่งกันจนแน่นขนัด

ระหว่างที่ชาวบ้านกำลังเอร็ดอร่อยกับอาหารจำพวกเนื้อสัตว์ในงานเลี้ยง พวกเขาก็พูดคุยกันถึงความเปลี่ยนแปลงของหลิวจิ่งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม ความอยากรู้อยากเห็น และแฝงไปด้วยความยำเกรง

ขณะที่งานเลี้ยงแต่งงานกำลังดำเนินไปถึงจุดสูงสุดแห่งความครึกครื้น แขกที่ไม่ได้รับเชิญ 3 คนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูรั้วบ้าน

พวกเขาคือเริ่นกุ่ย นางจาง และเริ่นโฉ่วที่แขนยังคล้องสายสะพายอยู่

ทั้ง 3 คนมองซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธ พยายามจะลอบเข้ามาท่ามกลางความวุ่นวายเพื่อกินดื่มฟรี

แต่ทันทีที่พวกเขากำลังจะก้าวข้ามธรณีประตู ร่างที่สูงใหญ่ดั่งหอคอยเหล็กก็ขวางทางพวกเขาไว้

เกาซุ่นยืนกอดอก มองพวกเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย แววตาเย็นเยียบราวกับจะสาดเศษน้ำแข็งใส่

"งานเลี้ยงแต่งงานตระกูลหลิว ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องไม่อนุญาตให้เข้าไปข้างใน"

เสียงแหลมปรี๊ดของนางจางดังขึ้นทันที

"แกคิดว่าตัวเองเป็นใคร! พวกเราเป็นลุงกับป้าแท้ๆ ของเตียวเสี้ยนนะ! มันก็เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้วที่เราจะมาร่วมดื่มสุรามงคลของหลานสาว!"

เริ่นโฉ่วก็ตะโกนโวยวายอยู่ด้านข้าง "ใช่! ไสหัวไป! อย่ามาขวางทาง!"

เกาซุ่นไม่แม้แต่จะเลิกคิ้ว เพียงแค่ทวนคำพูดซ้ำ

"เมื่อ 3 วันก่อน ตัดขาดความสัมพันธ์กันไปหมดแล้ว ไสหัวไปซะ"

คำว่า 'ไสหัวไปซะ' เพียงคำเดียว เต็มเปี่ยมไปด้วยแรงกดดันที่มิอาจโต้แย้ง

ครอบครัวเริ่นสติแตกโดยสมบูรณ์ และเริ่มอาละวาดฟาดงวงฟาดงาตรงนั้นทันที

"ไม่มีความยุติธรรมเอาเสียเลย! หลานสาวแต่งงาน แต่กลับไม่ยอมให้ลุงเข้าบ้าน!"

"เนรคุณ! พวกเราเลี้ยงหมาป่าตาขาวแท้ๆ!"

พฤติกรรมอันน่าสมเพชนี้ทำให้แขกในลานบ้านหันมามองกันเป็นตาเดียว สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจและขยะแขยง

ชาวบ้านพากันล้อมรอบพวกมัน ชี้หน้าด่าทอเสียงขรม

"พวกเจ้ายังมีหน้ามาโผล่ที่นี่อีกเรอะ? ไม่รู้หรือไงว่าทำอะไรกับเตียวเสี้ยนไว้บ้าง?"

"ไสหัวไป! อย่ามาทำให้พื้นที่ของตระกูลหลิวต้องแปดเปื้อน!"

"ตีไอ้พวกเดรัจฉานหน้าด้านพวกนี้ให้ตาย!"

ท่ามกลางความโกรธแค้นของมวลชน สมาชิกตระกูลเริ่นทั้ง 3 คนถูกชาวบ้านผลักไสไล่ส่ง ถูกขับไล่ออกไปอย่างน่าสมเพชจนล้มลุกคลุกคลาน

หลิวจิ่งจูงมือเตียวเสี้ยนเดินออกมาจากโถงหลัก

เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกตัวตลกที่อยู่นอกลานบ้าน เขากลับชูจอกสุราขึ้นและประกาศเสียงดังต่อหน้าแขกเหรื่อทุกคน

"วันนี้ ต่อหน้าเพื่อนบ้านทุกท่าน ข้า หลิวจิ่ง ขอพูดอีกครั้ง!"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลหลิวของข้าและตระกูลเริ่นถือว่าตัดขาดจากกันอย่างสิ้นเชิง จะไม่มีความเกี่ยวข้องกันใดๆ ทั้งสิ้นอีกต่อไป!"

เขาหันหน้ากลับมา สายตาเร่าร้อนทอดมองเตียวเสี้ยนที่อยู่ในชุดแต่งงานงดงามหยดย้อย น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างที่สุด

"เสี้ยนเอ๋อร์ ฟังข้าให้ดี"

"ตราบใดที่ข้า หลิวจิ่ง ยังอยู่ จะไม่มีใครในโลกนี้กล้ารังแกเจ้า ดูถูกเจ้า หรือทำร้ายเจ้าได้แม้แต่ปลายก้อย!"

"ต่อให้ท้องฟ้าจะถล่มทลาย ข้าก็จะค้ำจุนมันไว้เพื่อเจ้าเอง!"

คำประกาศอันห้าวหาญนี้จุดประกายให้ทั้งงานลุกโชนขึ้นทันที!

"ดี!"

"หลิวจิ่งคือลูกผู้ชายตัวจริง!"

ชาวบ้านต่างโห่ร้องแสดงความยินดีดังกระหึ่ม

น้ำตาของเตียวเสี้ยนไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป มันไหลรินอาบสองแก้ม ทว่าครั้งนี้ มันคือน้ำตาแห่งความสุข

ในหมู่ฝูงชน หญิงสาวหลายคนตาแดงก่ำด้วยความอิจฉา

"ฮือๆ ข้าก็อยากแต่งงานกับผู้ชายแบบพี่จิ่งเหมือนกัน!"

"เตียวเสี้ยนโชคดีจริงๆ! นี่มันสวรรค์ประทานคู่รักมาให้ชัดๆ!"

ภายใต้การนำของผู้อาวุโสที่ได้รับการเคารพในหมู่บ้าน หลิวจิ่งและเตียวเสี้ยนได้เข้าพิธีกราบไหว้ฟ้าดินอย่างเป็นทางการต่อหน้าทุกคน

"กราบไหว้ฟ้าดินครั้งที่ 1!"

"กราบไหว้บิดามารดาครั้งที่ 2!"

เนื่องจากทั้งคู่ไม่มีบิดามารดาที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาจึงกราบไหว้ผู้อาวุโสในหมู่บ้านแทน

"สามีภรรยากราบไหว้ซึ่งกันและกัน!"

เสร็จสิ้นพิธี

นับจากนี้เป็นต้นไป นางคือภรรยาของเขา

ในงานเลี้ยงแต่งงาน มีการชนจอกสุรากันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศชื่นมื่นครึกครื้นเป็นพิเศษ

เกาซุ่นไม่ยอมนั่งร่วมโต๊ะ เขาเอาแต่ยืนกอดอกตัวตรงแหน่วอยู่เบื้องหลังหลิวจิ่งราวกับเทพทวารบาลผู้เงียบงัน

เขาเคร่งขรึมและไม่แย้มยิ้ม แต่รัศมีอันทรงพลังของเขาที่เตือนให้คนอื่นรักษาระยะห่าง กลับทำให้ทุกคนรู้สึกปลอดภัยอย่างน่าประหลาด และไม่มีใครกล้าสร้างความวุ่นวายในงานเลี้ยงแต่งงานวันนี้เลย

เมื่องานเลี้ยงสิ้นสุดลง ชาวบ้านหมู่บ้านฉือเฉียวก็แยกย้ายกันกลับด้วยความเบิกบานใจ

ค่ำคืนในหมู่บ้านฉือเฉียวสว่างไสวไปด้วยแสงจันทร์!

ค่ำคืนในหมู่บ้านฉือเฉียวเต็มไปด้วยเสียงน้ำไหลริน!

พรืด... เกาซุ่นที่อยู่ตามลำพังในห้องปีกตะวันออก เอามือปิดหูที่ไวต่อเสียงของตนเองไว้

และเผยรอยยิ้มอันเบิกบานใจออกมา