บทที่ 8 เพลงดาบห้าวิถี อันดับหนึ่งรอบคัดเลือก

บทที่ 8 เพลงดาบห้าวิถี อันดับหนึ่งรอบคัดเลือก

เพลงดาบสุริยันจันทราหวนคืนสู่ต้นกำเนิด เป็นวิชาดาบที่ขาดหายไปซึ่งเซี่ยอี้ได้รับมาโดยบังเอิญ และเขาได้ใช้พลานุภาพนิรันดร์ในการอนุมานจนสมบูรณ์

วิชาดาบชุดนี้เกี่ยวข้องกับกฎแห่งกาลเวลาและกฎแห่งอวกาศไปพร้อมกัน โดยแบ่งออกเป็นห้าวิถีดาบ

วิถีที่หนึ่ง ดาบว่องไว จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ธรณีประตูแห่งกฎอวกาศจึงจะสามารถใช้งานได้

วิถีที่สอง ดาบไหลลื่น จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ธรณีประตูแห่งกฎอวกาศและกฎแห่งกาลเวลาพร้อมกันจึงจะใช้งานได้

วิถีที่สาม ดาบขัดเกลา จำเป็นต้องบำเพ็ญทั้งกฎอวกาศและกฎแห่งกาลเวลาจนถึงระดับที่สองจึงจะใช้งานได้

วิถีที่หนึ่งสี่ ดาบบริสุทธิ์ จำเป็นต้องบำเพ็ญทั้งกฎอวกาศและกฎแห่งกาลเวลาจนถึงระดับที่สามจึงจะใช้งานได้

วิถีที่ห้า ดาบต้นกำเนิด จำเป็นต้องบำเพ็ญทั้งกฎอวกาศและกฎแห่งกาลเวลาจนถึงระดับที่สี่จึงจะใช้งานได้

ในยามนี้ เซี่ยอี้ได้ฝึกฝนเพลงดาบสุริยันจันทราหวนคืนสู่ต้นกำเนิดจนถึงวิถีที่สี่ คือดาบบริสุทธิ์แล้ว

เพียงการวาดดาบครั้งเดียว กระบวนท่าก็สมบูรณ์แบบจนสามารถสำแดงพลังของกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศออกมาได้อย่างเต็มที่ ส่งผลให้คมดาบนั้นไร้ผู้ต่อต้าน

อย่างไรก็ตาม ในการรับมือกับขุยซานนั้น วิถีดาบที่สี่ถือว่าเกินความจำเป็นไปมาก เพียงแค่วิถีแรกก็เพียงพอแล้ว

เมื่อวิถีดาบว่องไวถูกสำแดงออก ดาบศึกดาราหิมะก็ฟันลงมาอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ แผ่นดินและนภาดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นกลางวันและกลางคืนสลับกันในชั่วพริบตา

ท่ามกลางความสลัวรางนั้น กระแสน้ำในแม่น้ำสายใหญ่พุ่งพล่านและไหลบ่าเข้าใส่ดั่งพายุคลั่ง

หากสังเกตอย่างละเอียดจะพบว่ากระแสน้ำในแม่น้ำสายใหญ่นี้ แท้จริงแล้วถูกสร้างขึ้นจากคลื่นดาบที่ไร้สิ้นสุด ซึ่งซัดสาดจนกลายเป็นปราณดาบเต็มท้องฟ้า สะท้อนแสงระยิบระยับราวกับเงินที่กระจายตัว

"กฎอวกาศ นี่คือกฎอวกาศจริงๆ ด้วย!"

ขุยซานสัมผัสได้ถึงพลังของกฎอวกาศที่แฝงอยู่ในเพลงดาบของเซี่ยอี้ จนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงอย่างยิ่ง

ทว่าเขาไม่ได้เลือกที่จะหนี แต่กลับเตรียมตัวเข้าปะทะโดยตรง

ค้อนยักษ์ปรากฏขึ้นในมือของขุยซาน พร้อมกับเศษเสี้ยวของกฎแห่งปฐพีต้นกำเนิดที่แฝงมากับเพลงค้อน พุ่งเข้าหาเซี่ยอี้ประดุจตั๊กแตนที่พยายามหยุดรถม้า

และผลลัพธ์ก็น่าสลดใจ ค้อนยักษ์ในมือของเขาถูกฟันจนขาดเป็นหลายท่อน และตัวขุยซานเองก็ถูกคลื่นดาบอันรวดเร็วบดขยี้จนกลายเป็นผงธุลี

"ความกล้าหาญน่าชมเชย แต่ความแข็งแกร่งยังอ่อนด้อยนัก"

เซี่ยอี้มองไปที่อันดับคะแนนของตน ในตอนนี้เขาได้ขึ้นมาอยู่อันดับที่หนึ่งของเขตโลกที่สามสิบสามแล้ว

ตามกฎของการประลองอัจฉริยะ ตราบใดที่ครองอันดับหนึ่งในเขตโลกของตนเองได้ ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้ในลานประลองรอบถัดไป และสามารถเข้าสู่ขั้นตอนที่สองคือการคัดเลือกของบริษัทเสมือนจักรวาลได้โดยตรง

"สำหรับข้าในยามนี้ การต่อสู้ในลานประลองไม่มีประโยชน์มากนัก สู้ไปเก็บตัวบำเพ็ญเพื่อทำความเข้าใจกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศจะดีกว่า"

นักรบที่ไม่ต้องการเป็นที่หนึ่ง ย่อมไม่ใช่นักรบที่ดี

การที่เซี่ยอี้เข้าร่วมการประลองอัจฉริยะแห่งจักรวาล ไม่ใช่เพียงเพื่อเข้าสู่บริษัทเสมือนจักรวาลเท่านั้น แต่เขายังต้องการก้าวข้ามโบลันและคว้าอันดับหนึ่งในการประลองครั้งนี้มาครองให้ได้

แม้ว่าตอนนี้เขาจะบำเพ็ญกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศจนถึงระดับที่สามแล้ว แต่เมื่อเทียบกับโบลันก็ยังถือว่ามีช่องว่างที่สำคัญอยู่

เพราะเซี่ยอี้สามารถสร้างร่างแยกเสมือนได้เพียงหนึ่งร้อยร่าง ในขณะที่โบลันสามารถสร้างร่างแยกเสมือนได้มากกว่าหนึ่งพันร่าง

แม้ว่าเซี่ยอี้จะมีกฎแห่งกาลเวลาอยู่ด้วย แต่เขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของโบลันในยามนี้

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการทำความเข้าใจกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศต่อจากนี้

"การต่อสู้ในลานประลองและรอบคัดเลือกหลังจากรอบแรกจะกินเวลาอีกประมาณสามปี หวังว่าข้าจะก้าวหน้าในกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศได้มากขึ้น" เซี่ยอี้คิดในใจ

หลังจากผ่านไปอีกครึ่งวัน รอบคัดเลือกเบื้องต้นก็สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

อันดับของเซี่ยอี้ยคงอยู่ที่อันดับหนึ่งอย่างมั่นคง

สิ่งนี้ทำให้เซี่ยอี้ได้รับความสนใจจากขุมกำลังนับไม่ถ้วนและยอดฝีมือมากมาย

โดยเฉพาะขุมกำลังต่างๆ ภายในจักรวรรดิเขาดำที่ส่งสมาชิกที่มีฐานะสูงส่งมาติดต่อกับเซี่ยอี้

ซึ่งเซี่ยอี้เพียงแต่พบปะกับพวกเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะเลือกเข้าสู่การเก็บตัวบำเพ็ญเพียร

ในไม่ช้า เวลาอีกสามปีก็ผ่านพ้นไป

ภายในวงแหวนโลก ร่างของเซี่ยอี้พุ่งทะยานไปบนลานกว้างอันกว้างใหญ่ พร้อมกับร่างแยกเสมือนสามร้อยร่างที่กระจายตัวอยู่รอบข้าง

ในเวลาเดียวกัน กาลเวลาในพื้นที่เล็กๆ ภายในบริเวณนี้ก็เริ่มเชื่องช้าลง โดยช้าลงไปหนึ่งในเก้าสิบเจ็ดส่วน

นี่คือความสำเร็จของเซี่ยอี้ตลอดสามปีที่ผ่านมา ร่างแยกเสมือนอวกาศของเขาเพิ่มขึ้นจากหนึ่งร้อยเป็นสามร้อยร่าง

และกาลหน่วงก็เพิ่มขึ้นจากหนึ่งส่วนร้อยเป็นหนึ่งในเก้าสิบเจ็ดส่วน

"ยังไม่เพียงพอเลยสักนิด"

เซี่ยอี้หยุดการเคลื่อนไหว เก็บงำพลังแห่งกฎ และขมวดคิ้วมุ่น

ยิ่งกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศสูงส่งขึ้นเท่าใด ความยากในการทำความเข้าใจก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะกาลหน่วงระดับที่สี่ที่ช้าลงหนึ่งในสิบส่วน และร่างแยกหมื่นจำแลง

เมื่อเทียบกับสามระดับแรกที่รวมกัน ความยากนั้นมากกว่านับพันนับหมื่นเท่า

ต้องรู้ว่าแม้แต่ระดับเจ้าแห่งพิภพที่สามารถบรรลุร่างแยกหมื่นจำแลงหรือกาลหน่วงหนึ่งในสิบส่วนได้นั้น ก็มีเพียงหนึ่งในหมื่นคนเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยอี้ยังทำความเข้าใจกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศไปพร้อมกัน

ซึ่งยากกว่าการทำความเข้าใจกฎเพียงอย่างเดียวหลายเท่าตัวนัก

แม้จะมีระดับความเข้าใจกฎมากกว่าผู้อื่นร้อยเท่าและมีพลานุภาพนิรันดร์ช่วยอนุมาน แต่ก้าวแต่ละก้าวก็ยังเป็นไปด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง

"น่าเสียดายที่ข้าครอบครองกายาโกลาหลสั้นเกินไป หากข้าได้รับมันมาเร็วกว่านี้สักไม่กี่ร้อยปี ข้าคงสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับที่สี่ของทั้งกฎแห่งกาลเวลาและอวกาศได้แน่"

เซี่ยอี้ทอดถอนใจในอก จากนั้นจึงมองไปยังหญ้ากลืนดาราที่อยู่ไม่ไกล

ตลอดสามปีที่ผ่านมา นอกจากการทำความเข้าใจกฎแล้ว เซี่ยอี้ยังคงหยดของเหลวสีเขียวลงบนร่างหลักของหญ้ากลืนดาราทุกๆ เจ็ดวัน เพื่อเพิ่มการบำเพ็ญเพียรหนึ่งพันปีและมอบพลังงานที่เพียงพอให้แก่มัน

แต่น่าเสียดายที่จนถึงตอนนี้ หญ้ากลืนดาราก็ยังไม่วิวัฒนาการไปสู่ระดับอมตะ

"พันดารา มานี่"

เซี่ยอี้เรียกหญ้ากลืนดารามาหาและหยดของเหลวสีเขียวที่กลั่นจากขวดค้ำนภาลงบนร่างหลักของมันอีกครั้ง

และทันทีที่ของเหลวสีเขียวหยดนี้สัมผัสกับมัน หญ้ากลืนดาราก็สั่นสะท้านไปทั้งต้น พร้อมกับส่งกระแสจิตมายังเซี่ยอี้

"เจ้านาย ข้ารู้สึกว่าข้ากำลังจะวิวัฒนาการไปสู่ระดับอมตะแล้ว!"

"ในที่สุดก็จะวิวัฒนาการแล้วสินะ!"

ความยินดีพุ่งพล่านในใจของเซี่ยอี้ เขาบังคับยานอวกาศออกจากดาวคิวหลง มุ่งหน้าไปยังพื้นที่ว่างเปล่าอันกว้างใหญ่และไร้ผู้คนในจักรวาล

จากนั้นเซี่ยอี้จึงนำหญ้ากลืนดาราออกมาจากวงแหวนโลก

รากอันมหึมาของมันหยั่งลงในความว่างเปล่า เถาหนึ่งพันเส้นม้วนตัวและเหยียดขยายออกไป เถาแต่ละเส้นนั้นมีขนาดใหญ่โตยิ่งกว่าดวงดาวเสียอีก

พลังแห่งโลกที่พลุ่งพล่านเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นพลังเทวะอมตะที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ร่างกายทั้งหมดที่เดิมเป็นสีเงินขาวค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง และขนาดของมันก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เซี่ยอี้ยืนเฝ้ามองอยู่ด้านข้างด้วยความตื่นเต้น

การวิวัฒนาการของหญ้ากลืนดาราไปสู่ระดับอมตะไม่ใช่เรื่องง่าย

ภายใต้สถานการณ์ปกติ แม้จะทุ่มเททรัพยากรมากกว่าหนึ่งแสนล้านหน่วยผสมหยวนเพื่อช่วยในการวิวัฒนาการ ก็ยังมีอัตราความสำเร็จเพียงสามสิบส่วนเท่านั้น

หากล้มเหลว นั่นหมายความว่าทรัพยากรทั้งหมดที่ลงทุนไปจะสูญสลายไปโดยเปล่าประโยชน์

แม้หญ้ากลืนดาราของเซี่ยอี้จะอาศัยของเหลวสีเขียวจากขวดค้ำนภาและการบำเพ็ญเคล็ดวิชาจักรพรรดิพฤกษาเขียว จนมีรากฐานและการสะสมพลังที่ลึกซึ้งกว่าหญ้ากลืนดาราพันเถาทั่วไปมากก็ตาม

ทว่าการจะวิวัฒนาการเป็นระดับอมตะก็ยังมีอัตราความสำเร็จสูงสุดเพียงห้าสิบส่วนเท่านั้น

หากล้มเหลว แม้หญ้ากลืนดาราจะไม่ตาย แต่การจะทะลวงระดับอมตะอีกครั้งย่อมยากเย็นกว่าครั้งแรกหลายเท่า

โชคดีที่เซี่ยอี้มีวาสนาเพียงพอ และหญ้ากลืนดาราต้นนี้ก็มีความพยายามมากพอเช่นกัน

ท่ามกลางท้องฟ้าดาราอันกว้างใหญ่ หญ้ากลืนดาราแปรเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทองโดยสมบูรณ์ และพลังแห่งโลกทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นพลังเทวะอมตะอันทรงพลัง

หญ้ากลืนดาราต้นนี้ประสบความสำเร็จในการทะลวงเข้าสู่ระดับอมตะอย่างสมบูรณ์