บทที่ 4 - ความลับของค้อนหิน เคล็ดวิชาหลอมร่างไร้กระดูก

บทที่ 4 - ความลับของค้อนหิน เคล็ดวิชาหลอมร่างไร้กระดูก

หลิวเยว่เปิดหนังสือไปที่หน้าเคล็ดวิชาที่เกี่ยวข้อง เคล็ดวิชาธาตุวารีก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการแปรเปลี่ยนน้ำให้เป็นมังกรน้ำ กระบี่น้ำ หรือหอกน้ำแข็ง ส่วนเคล็ดวิชาธาตุทองก็เช่นเดียวกัน คือการแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่ทอง ลิ่มทอง และอื่นๆ ทว่าเวทมนตร์ธาตุทองนั้นมีอานุภาพร้ายกาจกว่าธาตุวารีมากจริงๆ

แต่ทว่าตอนนี้เธอยังอ่อนแอมาก พลังปราณที่มีพอแค่สร้างหอกน้ำแข็งขึ้นมาได้แค่อันเดียว แถมเพียงแค่สองลมหายใจก็สลายไปแล้ว เวลาที่ใช้ผสานอิน (ร่ายเวท) ก็ต้องใช้ถึงสองลมหายใจ ถ้าลดเวลาในการผสานอินให้สั้นลงได้ ก็อาจจะทำให้หอกน้ำแข็งคงอยู่ได้นานขึ้นใช่ไหมนะ?

แถมการไหลเวียนของพลังปราณในร่างกายก็ช้ามาก ถ้าให้มันเร็วขึ้นได้ พลังปราณจากภายนอกก็จะเข้ามาเติมเต็มได้เร็วขึ้นใช่ไหม?

หลังจากฝึกผสานอินมาหลายครั้ง หลิวเยว่ก็พบว่า เนื่องจากพลังปราณในร่างกายของเธอมีทั้งธาตุทองและวารีปะปนกัน การแปลงพลังปราณจึงต้องใช้เวลา นอกจากนี้ ยิ่งท่วงท่าในการผสานอินมีขนาดใหญ่ ก็จะยิ่งสิ้นเปลืองพลังปราณมากขึ้น ดังนั้น ต้องใช้ท่วงท่าที่กระชับและไม่ซับซ้อนที่สุดในการผสานอินเท่านั้น ถึงจะลดการสิ้นเปลืองพลังปราณให้น้อยที่สุดได้

แต่จะแก้ปัญหาพลังปราณที่ปะปนกันได้อย่างไรล่ะ? หลิวเยว่เพ่งมองดูตันเถียนของตัวเอง ภายในนั้นมีกลุ่มก๊าซสีฟ้าที่มีประกายแสงสีทองระยิบระยับอยู่ด้านบน เธออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ มิน่าล่ะ ยิ่งมีรากปราณเยอะ การบำเพ็ญเพียรก็ยิ่งยาก ผู้ฝึกตนที่มีรากปราณเดี่ยวไม่มีปัญหาเรื่องการแปลงพลังเลย เพราะมีพลังปราณเพียงคุณสมบัติเดียวโดยตรง การจะควบแน่นและสร้างรากฐานนั้น ย่อมสะดวกกว่าผู้ที่มีหลายรากปราณมากนัก

ส่วนคนที่มีหลายรากปราณนั้นลำบากกว่าเยอะ ต้องควบแน่นและสร้างรากฐานพลังปราณของแต่ละธาตุให้สมบูรณ์ ต้องเสียเวลาไปอีกตั้งเท่าไหร่ล่ะ มิน่าล่ะ ผู้ฝึกตนบางคนที่มีรากปราณสี่หรือห้าธาตุ ถึงใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังบรรลุระดับจู้จีไม่ได้

ถ้าเธอสามารถแยกมันออกจากกันได้ก็คงจะดี แต่จะแยกอย่างไรล่ะ? มีตันเถียนอยู่แค่อันเดียว ก็เหมือนกับมีทะเลสาบอยู่แค่แห่งเดียว จะแบ่งมันออกเป็นสองแห่งได้อย่างไร ไม่ว่าอย่างไรก็ขอลองดูก่อนแล้วกัน เผื่อว่าจะสำเร็จล่ะ?

พูดปุ๊บก็ทำปั๊บ หลิวเยว่เริ่มจมดิ่งลงสู่ตันเถียนทันที รวบรวมสมาธิให้เป็นหนึ่งเดียว

วันหนึ่ง สองวันผ่านไป... "พรวด!" หลิวเยว่กระอักเลือดบริสุทธิ์ออกมา ล้มลงไปกองกับพื้นและสลบเหมือดไป

เธอไม่ทันเห็นว่าเลือดบริสุทธิ์เหล่านั้นไปติดอยู่บนจี้ห้อยคอรูปค้อนที่เธอคล้องคอมาตั้งแต่โลกปัจจุบัน และเธอก็ไม่เห็นว่าเลือดทั้งหมดนั้นถูกจี้ซึมซับเข้าไปจนหมด...

หลิวเยว่กำลังฝัน ในความฝัน เธอเห็นหญิงสาววัยแรกแย้มคนหนึ่งถือค้อนขนาดใหญ่ กำลังทุบตีแร่ปริศนาก้อนหนึ่ง ทุกท่วงท่าของนางงดงามราวกับการร่ายรำ เต็มเปี่ยมไปด้วยจังหวะและความพริ้วไหว

แร่ก้อนนั้นหดเล็กลงเรื่อยๆ ในมือของนาง พร้อมกับมีสารสีดำไหลเยิ้มออกมา ภายใต้อุณหภูมิสูง แร่ก็ค่อยๆ เปลี่ยนรูปร่างจนกลายเป็นรูปทรงของกระบี่

ไม่รู้ว่าทำไม ทั้งๆ ที่แร่ก้อนนั้นดูธรรมดามากๆ แต่พอหลอมเป็นกระบี่แล้วกลับเปล่งประกายระยิบระยับ แฝงไปด้วยมนต์ขลังอันลึกลับ

แถมค้อนใหญ่ที่หญิงสาวในฝันถืออยู่ก็ดูคุ้นตามาก ดูๆ ไปนอกจากขนาดแล้ว รูปร่างและสีสันก็เหมือนกับจี้ห้อยคอของเธอไม่มีผิดเพี้ยน

หลังจากหลิวเยว่ตื่นขึ้น เธอก็ไม่สนใจอาการเจ็บปวดที่ตันเถียนเลย สิ่งแรกที่ทำคือเอาหยิบจี้ห้อยคอออกมา จี้ชิ้นนี้เป็นของที่พ่อในชาติก่อนซื้อกลับมาตอนไปเที่ยวหมู่ถ้ำหลงเหมิน ตอนนั้นเจ้าของร้านบอกว่ามันเป็นหินธรรมชาติจากหมู่ถ้ำหลงเหมิน ทุกก้อนมีรูปร่างตามธรรมชาติ ไม่ผ่านการแกะสลัก แค่เจาะรูให้ใส่สายคล้องคอได้เท่านั้น

เนื่องจากหินก้อนนี้มีรูปร่างคล้ายค้อนตามธรรมชาติ แถมพ่อของเธอก็เป็นครูสอนวิชาฟิสิกส์ ช่วงนั้นกำลังสอนนักเรียนเรื่องการใช้ค้อนเหล็กและความร้อนสูงในการหลอมอาวุธในสมัยโบราณพอดี ก็เลยตัดสินใจซื้อจี้ชิ้นนี้มา

หรือว่าจี้ชิ้นนี้จะมีความลับซ่อนอยู่ หลิวเยว่ลูบคลำจี้พลางครุ่นคิด

แต่ค้อนในฝันมันใหญ่มากเลยนะ อันนี้มันเล็กนิดเดียว หรือว่าจะเหมือนพัดปาล์มในเรื่องไซอิ๋ว ที่พอตะโกนสั่งว่า 'ใหญ่' มันก็จะขยายใหญ่ขึ้นได้? อืม ลองดูหน่อยก็แล้วกัน หลิวเยว่ลองหยั่งเชิงตะโกนใส่ค้อนหินในมือว่า "ใหญ่ขึ้น!"

ทันใดนั้น ค้อนหินก็ขยายขนาดขึ้นมาหนึ่งวง อ๊า! หลิวเยว่ตกใจจนโยนมันทิ้งไว้บนโต๊ะ ดูเหมือนว่าจะได้ผลจริงๆ แฮะ

หลิวเยว่ตะโกนอีกครั้ง "ใหญ่ขึ้น" ค้อนหินก็ขยายใหญ่ขึ้นอีก "ใหญ่ๆๆๆ..." ค้อนหินขยายใหญ่จนมีขนาดเท่ากับที่เห็นในฝันจริงๆ ด้วย

"นี่มัน..." หลิวเยว่ทั้งดีใจและเศร้าใจ

ดีใจที่สวรรค์ไม่ทอดทิ้งเธอ ในที่สุดก็มอบของวิเศษสุดโกงมาให้ ส่วนที่เศร้าก็คือ บ้าเอ๊ย สวรรค์หมายความว่ายังไงกัน ส่งค้อนมาให้เธอเนี่ย จะให้เธอทำอะไรล่ะ ให้เธอกลับบ้านไปช่วยพ่อชาตินี้ตีเหล็กงั้นหรือ? แบบนี้มันไร้ประโยชน์เกินไปแล้ว หลิวเยว่น้ำตาตกใน

พอนึกถึงฉากในฝัน หรือว่าจะให้ฉันหลอมอาวุธวิเศษ? หลิวเยว่คิดในใจ หรือว่าค้อนหินอันนี้จะมีสรรพคุณวิเศษเกี่ยวกับการหลอมอาวุธ?

แต่ถึงแม้เธอจะเคยหลอมเหล็กธรรมดา แต่ก็ไม่เคยหลอมอาวุธเวทในโลกฝึกเซียนมาก่อนเลย ดูเหมือนจำเป็นจะต้องหาหนังสือที่เกี่ยวข้องมาอ่านดูบ้างแล้ว

เดิมทีหลิวเยว่ก็กะว่าพอฝึกฝนสำเร็จ ก็จะหา "อาชีพเสริม" ไว้พัฒนาตัวเองอยู่แล้ว ทั้งได้เงิน ทั้งเป็นประโยชน์กับตัวเอง คิดดูแล้วก็มีแต่ได้กับได้ทั้งนั้น

ปรุงยาหรือ? อืม ตอนนี้เธอยังจำสมุนไพรได้ไม่ครบทุกชนิดเลย ถึงแม้ศิษย์พี่หญิงศิษย์พี่ชายที่หออบรมจะเคยสอนเรื่องพวกนี้มาบ้าง แต่ดูเหมือนตัวเธอจะไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่ ผิดกับอู๋เสี่ยวหลานที่มีความสนใจมาก ตอนนี้ในแปลงสมุนไพรครึ่งหมู่ของนาง นอกจากต้นกล้าผลไม้ปราณที่ยังไม่ทันออกผลแล้ว ที่เหลือก็เป็นสมุนไพรที่นางไปกว้านซื้อมาจากตลาดทั้งนั้น

ยันต์เวทหรือ? ฟังดูเท่ดีนะ ได้ยินมาว่าพลังโจมตีก็สูงด้วย ตัวเธอเองก็อยากเรียนเหมือนกัน แต่ถ้าเทียบกันแล้ว เธออยากเรียนหลอมอาวุธมากกว่า เพราะเธอมีพื้นฐานมาตั้งแต่โลกก่อน ความรู้เรื่องการหลอมก็น่าจะเชื่อมโยงถึงกันได้ แถมยังมีความสนใจเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เธอน่าจะเรียนรู้ได้เร็วมาก แต่ถ้าจะให้เรียนทั้งหลอมอาวุธ ยันต์เวท ควบคู่ไปกับการฝึกตน เวลาคงไม่พอแน่ๆ เอาไว้วางเรื่องยันต์เวทไว้ก่อนดีกว่า โลภมากเดี๋ยวจะเคี้ยวไม่ทัน

ค่ายกลหรือ? ได้ยินว่าเป็นศาสตร์ที่เรียนยากที่สุดในบรรดาหกศิลปะของผู้ฝึกเซียน แต่ก็แข็งแกร่งที่สุดด้วยเหมือนกัน บันไดตอนเพิ่งขึ้นเขามานั่นก็คือค่ายกลมายาไม่ใช่หรือ? ได้ยินว่าเป็นค่ายกลที่ค่อนข้างธรรมดาเสียด้วย และอีกอย่าง ในการหลอมอาวุธ อาวุธเวทหรือของวิเศษที่หลอมออกมา ก็ต้องมีการสลักค่ายกลอาวุธลงไปด้วย ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องรู้เรื่องค่ายกลไว้บ้างอยู่ดี

พอคิดแบบนี้แล้ว ก็มีเรื่องที่ต้องเรียนรู้เยอะแยะไปหมด เวลาของเธอช่างมีไม่พอใช้เลยจริงๆ พอคิดมาถึงตรงนี้ หลิวเยว่ก็รู้สึกจนใจ

พอนึกถึงท่วงท่าการหลอมที่เคลื่อนไหวราวกับการร่ายรำของหญิงสาวในฝัน มันก็ประทับอยู่ในหัวของเธออย่างชัดเจน ไหนๆ วันหน้าก็ต้องหลอมอาวุธอยู่แล้ว ตอนนี้เอาเวลามาฝึกลีลาท่วงท่าพวกนี้ให้คล่องก่อนดีกว่า

อืม ท่าทางพวกนี้มีการยืดหยุ่นสูงมาก แต่ละท่วงท่าต้องยืดร่างกายจนสุด ไม่ว่าจะเอนหลังหรือโน้มตัวไปข้างหน้า ไปซ้ายไปขวาไปหน้าไปหลัง หลิวเยว่นึกถึงท่วงท่าเหล่านั้นพลางฝึกฝนไปด้วย รู้สึกเหมือนได้กลับไปซ้อมบัลเลต์กับแม่อีกครั้ง ความรู้สึกที่ทั้งอ่อนช้อยและแข็งแกร่ง ราวกับว่าตัวเองไม่มีกระดูก สามารถพับงอได้อย่างอิสระ ทุกสภาวะที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ กลับกลายเป็นสิ่งที่เป็นไปได้ทั้งหมด

ท่วงท่าในหัวเริ่มพร่ามัว เธอจำรายละเอียดของท่าเหล่านั้นไม่ได้อีกต่อไป แต่ท่วงท่าเหล่านั้นกลับหลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อของเธอ ทำให้เธอสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องใช้ความคิด ราวกับว่ามันเป็นสัญชาตญาณที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด

พลังปราณของฟ้าดินดูเหมือนจะหมุนวนอยู่รอบตัวเธอ ราวกับว่าเธอค่อยๆ กลมกลืนไปกับธรรมชาตินี้ เธอเป็นส่วนหนึ่งของต้นไม้ ใบหญ้า และดอกไม้ในธรรมชาตินี้ หลิวเยว่รู้สึกว่าทุกการเคลื่อนไหวของเธอสอดคล้องกับทิศทางการไหลเวียนของพลังปราณ เธอเผลอโคจรวิชาตัวเบาพื้นฐานของสำนักจื่อซานขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

พบว่าร่างกายสามารถบิดเบี้ยวได้อย่างอิสระ โดยไม่กระทบต่อความเร็วเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เนื่องจากจังหวะการบิดตัวของร่างกายนั้นสอดคล้องกับวิถีการเคลื่อนที่ของพลังปราณ มันจึงดูเหมือนเป็นการช่วยเพิ่ม "แรงลมส่ง" ให้กับตัวเธอที่กำลังพุ่งทะยาน ราวกับว่าเธอหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ รวดเร็วจนเหลือเพียงภาพติดตา

หลิวเยว่ดีใจมาก ดีใจจริงๆ ตั้งแต่รู้ว่าท่วงท่าการหลอมอาวุธนั้นสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับวิชาตัวเบาได้ เธอก็อยู่ในสภาวะตื่นเต้นตลอดเวลา ลองคิดดูสิว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นในอนาคต เธอก็สามารถวิ่งหนีได้ คนอื่นตามเธอไม่ทัน โอกาสรอดชีวิตก็มีมากขึ้นไม่ใช่หรือ?! นี่มันเป็นของจำเป็นสำหรับครอบครัว การท่องเที่ยว และการหลบหนีชัดๆ หลิวเยว่คิดอย่างกระหยิ่มใจ

เฮ้อ ดูเหมือนสวรรค์จะดีกับเธออยู่ไม่น้อย ถึงค้อนหินนั่นจะดูไร้ประโยชน์ไปสักหน่อย แต่ท่วงท่าหลอมอาวุธนี่ถือเป็นของล้ำค่าจริงๆ

หลังจากฝึกฝนท่วงท่าเหล่านั้นอย่างต่อเนื่องมาหลายวัน เธอก็รู้สึกว่าความเข้าใจในพลังปราณของฟ้าดินนั้นลึกซึ้งขึ้นอีกขั้น หลิวเยว่รู้สึกรางๆ ว่ากำแพงที่กั้นระหว่างระดับเลี่ยนชี่ขั้น 3 กับขั้น 4 ของเธอกำลังจะถูกทำลายลงแล้ว

แต่พอนึกถึงเรื่องที่เธอพยายามแยกพลังปราณธาตุวารีกับธาตุทองออกจากกันจนล้มเหลว แถมยังทำให้ตัวเองบาดเจ็บ หลิวเยว่ก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอีก จะทำอย่างไรถึงจะลดเวลาการผสานอินให้เร็วขึ้นได้นะ? ทำอย่างไรถึงจะเพิ่มประสิทธิภาพในการสร้างเวทมนตร์ได้

มือขวาของหลิวเยว่ทำท่าผสานอินโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ยังหาวิธีที่ได้ผลไม่ได้เลย เฮ้อ ถ้าเธอมีนิ้วเพิ่มมาอีกสักหน่อยก็คงจะดี จะได้ผสานอินได้พร้อมกัน แบบนี้ก็จะเพิ่มจำนวนหอกน้ำแข็งได้ และประสิทธิภาพในการสร้างเวทมนตร์ก็จะเพิ่มขึ้นด้วยไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงไม่มีนิ้วเพิ่มขึ้นมานะ

หลิวเยว่เบ้ปาก เผลองอนิ้วเล่นอย่างลืมตัว นิ้ว... นิ้วหรือ? มือ ใช่แล้ว มือ!

เธอยังมีมือซ้ายที่ยังไม่ได้ใช้อีกนี่นา ถ้ามือซ้ายกับมือขวาผสานอินพร้อมกัน แบบนี้มันก็จะเร็วขึ้นไม่ใช่หรือ? หลิวเยว่ตบหน้าผากตัวเอง รู้สึกว่าตัวเองฉลาดจริงๆ ที่คิดไอเดียสุดยอดแบบนี้ออก เธอรีบกระโจนเข้าสู่การฝึกฝนท่วงท่าการผสานอินแบบใหม่ทันที

(จบแล้ว)