บทที่ 2 จิ่งเส้าอวี่และน่าเอ๋อร์

บทที่ 2 จิ่งเส้าอวี่และน่าเอ๋อร์

เมืองอ้าวหลาย เมืองเล็กๆ แถบชายฝั่งทะเลตะวันออกของทวีปโต้วหลัว มีประชากรเพียงหนึ่งแสนคนและมีพื้นที่เพียงห้าร้อยตารางกิโลเมตร ถือเป็นสถานที่เล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาภายใต้การปกครองของสหพันธรัฐสุริยันจันทรา

ภายในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งสหพันธรัฐประจำเมืองอ้าวหลาย เด็กชายวัยหกขวบคนหนึ่งนั่งอยู่บนธรณีประตู เหม่อมองฝูงนกที่บินอยู่ไกลออกไปอย่างเหม่อลอย เขาไม่ได้ขานรับแม้กระทั่งตอนที่ผู้อำนวยการสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าเรียกเขาจากด้านหลัง

"อาอวี่ เจ้าดูลูกนกพวกนั้นทำไมกัน ได้เวลากินข้าวแล้วนะ!" จิ่งจื่อหยวน ผู้อำนวยการสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า เป็นสตรีวัยกลางคนอายุราวสี่สิบปี มีรูปลักษณ์ที่อ่อนโยนและใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตา เธอเดินตรงไปหาเด็กชายอย่างจนใจพลางเอ่ยถามด้วยเสียงนุ่มนวล

"แม่ครับ บอกข้าหน่อยสิ ทำไมพวกนกถึงบินได้?" เด็กชายหันหน้ากลับมามองใบหน้าของผู้อำนวยการ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงใสซื่อเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เพราะนกมีปีกอย่างไรเล่า!" จิ่งจื่อหยวนยิ้มออกมาเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอลูบศีรษะของเด็กชายแล้วตอบกลับไป

"เป็นอย่างนั้นหรือครับ?" แววตาใสซื่อคู่นั้นฉายแววสับสนเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า "ถ้าอย่างนั้น หากมีปีก ก็จะบินได้ใช่ไหมครับ?"

"ใช่แล้วจ้ะ ถ้ามีปีกก็บินได้" จิ่งจื่อหยวนยังคงตอบอย่างอดทน

"ถ้าอย่างนั้น หากเป็นรถคันใหญ่มากๆ ถ้ามันมีปีก มันจะบินได้ด้วยไหมครับ?" เด็กชายยังคงถามต่ออย่างมุ่งมั่น ความสับสนบนใบหน้าเล็กๆ เริ่มชัดเจนขึ้น

"เอ่อ เรื่องนี้แม่เองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันจ้ะ" จิ่งจื่อหยวนยิ้มอย่างอ่อนใจ เมื่อต้องเผชิญกับคำถามแปลกๆ ที่เด็กชายมักจะถามขึ้นมาเป็นพักๆ บางครั้งเธอก็อยากจะดุบ้าง แต่พอเห็นสายตาที่ใสซื่อบริสุทธิ์ของเด็กคนนี้ เธอก็โกรธไม่ลงจริงๆ

"ตกลงครับ!" เมื่อได้ยินคำตอบ เด็กชายก็ก้มหน้าลงอย่างผิดหวัง ไม่รู้ว่าทำไมในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ เขามักจะฝันแปลกๆ อยู่เสมอ และความฝันเหล่านั้นก็ทำให้เขารู้สึกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

"อาอวี่ ถ้าเจ้ายังไม่รีบมากินข้าว น่าเอ๋อร์จะกินส่วนของเจ้าไปจนหมดแล้วนะ!" ในตอนนั้นเอง ป้าหลินซิน พนักงานเพียงคนเดียวของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าก็เอ่ยเตือนขึ้นมาอีกครั้ง

"ไม่มีทางหรอกค่ะ! น่าเอ๋อร์ไม่มีวันกินส่วนของพี่ชายหรอก!" เด็กสาวที่ดูอายุน้อยกว่าเด็กชายเล็กน้อยชูช้อนขึ้นพลางเถียงกลับทันควัน

"เอาเถอะ อาอวี่ ไปกินข้าวกันได้แล้ว" จิ่งจื่อหยวนอุ้มเด็กชายขึ้นจากธรณีประตู วางเขาลงบนพื้นแล้วเอ่ยชวน

"ครับๆ ได้เวลากินข้าวแล้ว" เด็กชายเลิกคิดเรื่องคำถามก่อนหน้า แล้วรีบวิ่งตามจิ่งจื่อหยวนไปยังห้องอาหารทันที พลางตะโกนไปด้วยว่า "น่าเอ๋อร์ พี่มาแล้ว!"

เด็กชายคนนี้มีชื่อว่า จิ่งเส้าอวี่ เขาเป็นหนึ่งในเด็กเพียงสองคนของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งสหพันธรัฐประจำเมืองอ้าวหลาย

เหตุใดที่นี่ถึงมีเด็กเพียงสองคนน่ะหรือ?

นั่นเป็นเพราะเดิมทีสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้กำลังจะถูกสั่งปิด หากไม่ใช่เพราะจิ่งเส้าอวี่ ที่นี่คงหายไปตั้งแต่เมื่อหกปีก่อนแล้ว

จิ่งเส้าอวี่ ผู้ที่ช่วยให้สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าไม่ต้องถูกปิด ถูกผู้อำนวยการจิ่งจื่อหยวนพบที่ชายทะเลขณะมีอายุไม่ถึงขวบ บนตัวเขามีเพียงผ้าห่มสีเขียวน้ำทะเลผืนเดียว นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีหลักฐานใดที่จะพิสูจน์ตัวตนหรือที่มาของเขาได้เลย

จิ่งจื่อหยวนไปแจ้งเรื่องที่กรมการปกครองเมืองอ้าวหลาย แต่ก็ไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเขา ด้วยความจนใจ เธอจึงต้องพาเขากลับมายังสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าที่กำลังจะถูกปิด หลังจากรอข่าวคราวอยู่ครึ่งปีแต่ก็ยังไร้วี่แวว จิ่งจื่อหยวนจึงตัดสินใจรับเลี้ยงเขาและตั้งชื่อว่า จิ่งเส้าอวี่

สำหรับสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ แม้คำสั่งปิดจะถูกยกเลิกชั่วคราวตามคำขอร้องอย่างหนักแน่นของจิ่งจื่อหยวน แต่ก็ยกเลิกเพียงแค่เรื่องนั้น ส่วนเรื่องอื่นๆ ยังคงเหมือนเดิมไม่มีการสนับสนุนเพิ่มเติม

ดังนั้น ในแง่หนึ่ง สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้จึงเปรียบเสมือนสถานที่ที่จัดตั้งขึ้นมาเพื่อจิ่งเส้าอวี่โดยเฉพาะ

สถานการณ์ที่มีเด็กเพียงคนเดียวดำเนินเรื่อยมาจนกระทั่งจิ่งเส้าอวี่อายุได้สี่ขวบ เพราะเหตุใดน่ะหรือ?

เพราะจิ่งเส้าอวี่ไปพบเด็กคนหนึ่งขณะเล่นอยู่ที่ชายทะเล ซึ่งก็คือน่าเอ๋อร์นั่นเอง ตอนที่พบเธอ น่าเอ๋อร์มีอายุเพียงสามขวบและดูเหมือนจะสูญเสียความทรงจำ นอกจากชื่อแล้วเธอก็จำอะไรไม่ได้เลย

จิ่งเส้าอวี่พาเธอ กลับมาที่สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า จิ่งจื่อหยวนประหลาดใจมากที่เห็นเขาพาลูกผู้หญิงกลับมาด้วย เมื่อรู้ว่าพบเธอที่ริมทะเล จิ่งจื่อหยวนถึงกับพูดไม่ออก เธอคิดว่าน่าเอ๋อร์คงเป็นเด็กที่หลงทางมาจากครอบครัวในเมือง จึงพาไปที่กรมการปกครอง

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด ที่นั่นไม่มีข้อมูลหรือบันทึกใดๆ เกี่ยวกับน่าเอ๋อร์เลย เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น จิ่งจื่อหยวนจึงต้องให้น่าเอ๋อร์พักอยู่ที่นี่ชั่วคราว และเธอก็อยู่ที่นี่มานานถึงสองปีแล้ว

เมื่อมาถึงห้องอาหาร จิ่งเส้าอวี่ก็นั่งลงข้างๆ น่าเอ๋อร์ เด็กสาวส่งน่องไก่ในมือไปทางเขาอย่างร่าเริงพลางเรียกด้วยน้ำเสียงหวานใส "พี่คะ น่องไก่คืนนี้อร่อยมากเลย พี่รีบชิมดูสิ!"

น่าเอ๋อร์เป็นเด็กสาวที่หน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูมาก เธอมีผมสั้นสีเงินที่หาได้ยากซึ่งส่องประกายยามต้องแสงอาทิตย์อัสดง ดวงตาของเธอกลมโต รูม่านตาสีม่วงใสราวกับอเมทิสต์ แม้มองจากระยะไกลก็ดูเหมือนจะเห็นเงาสะท้อนของตนเองในดวงตาคู่นั้น ขนตาของเธองอนยาวเป็นธรรมชาติ ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดราวกับจะคั้นน้ำออกมาได้หากบีบเบาๆ เธอมีกลิ่นหอมสดชื่นจางๆ รอบกาย ดูงดงามราวกับตุ๊กตากระเบื้องที่ใครเห็นก็ต้องหลงรัก

"อื้ม" จิ่งเส้าอวี่กุมมือน้อยๆ ของน่าเอ๋อร์ที่ถือเลาน่องไก่อยู่ แล้วกัดลงไปตรงรอยเดิมที่น่าเอ๋อร์กินทิ้งไว้ โดยไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าจะมีน้ำลายของเธอติดอยู่ น่องไก่นั้นอร่อยจริงๆ ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาพลางเอ่ยว่า "อร่อยจริงๆ ด้วย!"

"ฮิฮิ ใช่ไหมล่ะ? รสนิยมของน่าเอ๋อร์เหมือนพี่ที่สุดเลย!" น่าเอ๋อร์หัวเราะอย่างมีความสุขทันทีที่จิ่งเส้าอวี่เห็นพ้องด้วย

"เอาละ ทั้งสองคน เลิกทำตัวสนิทสนมกันเกินพอดีได้แล้ว น่องไก่ไม่ได้มีแค่ชิ้นเดียวเสียหน่อย" จิ่งจื่อหยวนนั่งลงที่โต๊ะอาหารพลางเอ่ยกับเด็กทั้งสอง "อาอวี่ อย่าไปแย่งน้องกิน ในชามของเจ้าก็มีไม่ใช่หรือ?"

"ไม่เอา ไม่เอา น่าเอ๋อร์อยากกินกับพี่!" เมื่อได้ยินจิ่งจื่อหยวนพูดเช่นนั้น น่าเอ๋อร์ก็รีบคัดค้านก่อนที่จิ่งเส้าอวี่จะได้ทันตอบเสียอีก เธอกอดแขนของจิ่งเส้าอวี่พลางออดอ้อน

"เด็กคนนี้...จริงๆ เลย..." จิ่งจื่อหยวนถึงกับพูดไม่ออก "แม่ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดกับเจ้าแล้ว"

"ฮ่าฮ่า เด็กๆ รักกันน่ะดีแล้วไม่ใช่หรือคะ?" ป้าหลินซินกล่าวกลั้วหัวเราะ

หลังจากเสร็จสิ้นมื้อค่ำ จิ่งเส้าอวี่ก็ออกไปเล่นในลานบ้านกับน่าเอ๋อร์ โดยมีจิ่งจื่อหยวนและหลินซินช่วยกันเก็บล้างจานชาม

เมื่อทั้งสองจัดการธุระในครัวเสร็จ ก็พาเด็กน้อยทั้งสองที่เล่นกันจนเหนื่อยเข้ามาในบ้านเพื่ออาบน้ำชำระร่างกาย

"อาอวี่ น่าเอ๋อร์ ใครจะอาบน้ำก่อนดีจ้ะ?" จิ่งจื่อหยวนถามเด็กทั้งสองขณะยืนอยู่หน้าห้องน้ำ

"น่าเอ๋อร์อยากอาบพร้อมกับพี่ค่ะ!" น่าเอ๋อร์กอดแขนจิ่งเส้าอวี่พลางมองจิ่งจื่อหยวนด้วยสายตาน่าสงสาร

"ไม่ได้จ้ะ แม่ล้างตัวให้เด็กได้ทีละคนเท่านั้น!" จิ่งจื่อหยวนปฏิเสธคำขอของน่าเอ๋อร์อย่างเด็ดขาด เธอทำหน้าดุเพื่อแสดงให้เห็นว่าครั้งนี้จะไม่มีการโอนอ่อนเด็ดขาด

"ก็ได้ค่ะ เช่นนั้นให้พี่อาบก่อนก็ได้" น่าเอ๋อร์ยอมจำนน ทว่าดวงตากลมโตของเธอกลับกลอกไปมาอย่างมีเลศนัย เห็นได้ชัดว่ากำลังวางแผนซนๆ อยู่

อย่างไรก็ตาม จิ่งจื่อหยวนมองทะลุแผนการเล็กๆ ของเธอตั้งนานแล้ว เธอรู้สึกขบขันอยู่ลึกๆ จึงเอ่ยเสียงดังว่า "อย่าคิดว่าแม่ไม่รู้นะว่าเจ้าคิดจะทำอะไร! แม่จะให้ป้าหลินซินเฝ้าเจ้าไว้ อย่าหวังว่าจะแอบวิ่งเข้าห้องน้ำไปกลางคันเชียว!"

"อ้าว!" แผนแตกเสียแล้ว น่าเอ๋อร์คอตกเหมือนหงส์ที่พ่ายแพ้ทันที ก่อนจะถูกป้าหลินซินจูงมือเดินออกไป

จิ่งจื่อหยวนพาจิ่งเส้าอวี่เข้าไปในห้องน้ำ เด็กชายถอดเสื้อผ้าด้วยตนเองแล้วกระโดดลงไปในอ่างที่มีน้ำเต็มเปี่ยม เขานั่งลงอย่างเรียบร้อยเพื่อให้จิ่งจื่อหยวนช่วยขัดถูร่างกาย

"อาอวี่ หลังจากที่เจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์ในวันพรุ่งนี้แล้ว เจ้าจะให้แม่ช่วยอาบน้ำให้แบบนี้ไม่ได้แล้วนะ เจ้าต้องอาบเอง เข้าใจไหม?" จิ่งจื่อหยวนเอ่ย

"อื้ม ข้าทราบครับแม่" จิ่งเส้าอวี่พยักหน้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังพลางถามจิ่งจื่อหยวนว่า "แม่ครับ แม่คิดว่าวิญญาณยุทธ์ของข้าจะเป็นอะไรหรือครับ? จะเป็นหญ้าเงินครามเหมือนแม่หรือเปล่า?"

น้ำเสียงของเด็กชายเจือไปด้วยความตื่นเต้น แต่จิ่งจื่อหยวนกลับอดไม่ได้ที่จะเผยยิ้มขื่นๆ ออกมาเมื่อได้ยินคำถามนั้น

"หากเป็นเช่นนั้น แม่คงจะเสียใจมาก"

"ทำไมล่ะครับ?" เด็กชายมองแม่ด้วยความฉงน

"เพราะแม่หวังให้อาอวี่เป็นวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งอย่างไรเล่า หากวิญญาณยุทธ์ของเจ้าคือหญ้าเงินคราม เจ้าก็คงไม่อาจเป็นวิญญาณจารย์ที่เก่งกาจได้"

"ทำไมวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามถึงเป็นวิญญาณจารย์ที่เก่งไม่ได้ล่ะครับ?" จิ่งเส้าอวี่ไม่เข้าใจแม้แต่นิดเดียว

จิ่งจื่อหยวนไม่รู้จะอธิบายให้เด็กที่ใสซื่อและไร้เดียงสาคนนี้เข้าใจได้อย่างไร เพราะมีเพียงผู้ที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเท่านั้นที่จะตระหนักถึงความยากลำบากของมันอย่างแท้จริง คนอื่นไม่มีวันสัมผัสถึงความรู้สึกนั้นได้เลย

"หึๆ" จิ่งจื่อหยวนยิ้มขื่นโดยไม่พูดอะไรอีก