บทที่ 28 สมองของคนพวกนี้มันแปลกประหลาดกันไปหมด

บทที่ 28 สมองของคนพวกนี้มันแปลกประหลาดกันไปหมด

เบื้องหลังสมรภูมิรบอันดุเดือด อิชิคาวะกำลังต่อสู้กับศัตรูนับร้อยอย่างดุเดือดและเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ลูกน้องของโอโคะเกิดอาการลังเลใจว่าจะเข้าไปช่วยเขาดีหรือไม่

ตอนนี้เป็นจังหวะเหมาะเจาะที่สุดที่จะบุกโจมตีอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าอิชิคาวะกลับดูเหมือนจะแยกแยะไม่ออกว่าใครคือชาวเขต 79 และใครคือชาวเขต 80 ลูกน้องของโอโคะสองสามคนที่ทนเก็บกดความตื่นเต้นและความกระหายเลือดไว้ไม่ไหว พุ่งทะยานเข้าไปหมายจะร่วมวงด้วยเสียงคำรามก้อง แต่กลับถูกอิชิคาวะสอยร่วงด้วยหมัดเดียวจอดก่อนที่พวกมันจะได้แตะตัวศัตรูเสียอีก…

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีจุดจบแบบเดียวกับพวกนั้น พวกเขาจึงทำได้เพียงยืนดูอยู่ห่าง ๆ ปล่อยให้อิชิคาวะอาละวาดเข่นฆ่าผู้คนกลางวงล้อมเพียงลำพัง

“ฉันพนันห้าพันคังเลยว่า ตอนที่อิชิคาวะยังมีชีวิตอยู่ สมองเขามันต้องมีปัญหาแน่ ๆ”

“มันชัดเจนขนาดนี้ ยังต้องมาพนันกันอีกเหรอ? ฉันถึงขั้นบอกชื่อโรคได้เลยนะ มันต้องเป็นโรคจิตเภทชัวร์ป้าบ ไม่อย่างนั้นคนเราจะเปลี่ยนไปได้หน้ามือเป็นหลังมือขนาดนี้ได้ไง?”

“พวกเราถอยออกไปให้ไกลกว่านี้อีกหน่อยดีไหม? ถึงจะอยู่ฝ่ายเดียวกัน แต่ยืนอยู่ตรงนี้แล้วรู้สึกเหมือนเขาพร้อมจะพุ่งมาฆ่าเราได้ทุกเมื่อเลยแฮะ”

“อย่าเพิ่งสติแตกไปเลยน่า มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก แล้วการสติแตกก็ไม่ได้ช่วยอะไรด้วย เขาก็แค่ฆ่าไอ้พวกเขต 80 เหมือนเชือดไก่เล่นแค่นั้นเอง ไม่ได้มาฆ่าพวกเราซะหน่อย”

“…”

…

ในเวลานี้ อิชิคาวะกำลังรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจอย่างถึงขีดสุด ต่อให้เขาไม่อยากจะยอมรับ แต่เลือดที่เดือดพล่านในกายและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พลุ่งพล่านในหัว ล้วนเป็นเครื่องยืนยันว่าเขาหลงใหลในความรู้สึกของการเข่นฆ่าและความตื่นเต้นที่ได้แขวนอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตายนี้เหลือเกิน

มันเป็นความรู้สึกเดียวกับที่เขาเคยสัมผัสในระหว่างการต่อสู้เมื่อหนึ่งเดือนก่อนไม่มีผิด

สิ่งนี้ทำให้อิชิคาวะรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก เพราะเขาเป็นคนที่ใฝ่ฝันหาชีวิตที่สงบสุขและมั่นคงมาโดยตลอด และไม่เคยมีความคิดที่จะไปสู้รบปรบมือกับใครเลย แต่ตอนนี้ ความรู้สึกบ้าบิ่นนี้กลับโผล่ขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำให้อิชิคาวะเกิดแรงกระตุ้นอยากจะบุกไปถล่มเขต 80 ซะให้รู้แล้วรู้รอดหลังจากจบศึกนี้

แน่นอนว่า ความคิดนี้ถูกอิชิคาวะปัดตกไปในทันทีที่มันผุดขึ้นมา

เมื่อเทียบกันแล้ว อิชิคาวะก็ยังคงชอบชีวิตที่แสนวุ่นวายในปัจจุบันของเขามากกว่าอยู่ดี ถ้าให้เลือก เขาก็ขอเลือกชีวิตแบบนี้แหละ

อย่างไรก็ตาม…

อิชิคาวะเบี่ยงตัวหลบคมดาบที่ฟาดฟันเข้ามาเล็กน้อย รอยยิ้มแปลก ๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เมื่อลองคิดดูให้ดี ความรู้สึกพวกนี้ก็ไม่ได้โผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยเสียทีเดียว

เพราะนับตั้งแต่ที่เขามาถึงโซลโซไซตี้ เขาก็ไม่เคยหยุดที่จะพยายามแข็งแกร่งขึ้นเลย อิชิคาวะเคยคิดมาตลอดว่าเขาแค่ต้องการพลังเพื่อปกป้องตัวเอง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า… มันจะไม่ใช่อย่างนั้นซะแล้วสิ

เมื่อการต่อสู้ดำเนินต่อไป การเคลื่อนไหวของอิชิคาวะก็ยิ่งรัดกุมและเฉียบขาดมากขึ้น เขาสลัดทิ้งกระบวนท่าที่ดูสวยงามแต่ไร้ประโยชน์ไปจนหมด ทำให้ทุกหมัดทุกเตะของเขาสามารถกระแทกเข้าใส่จุดตายของศัตรูด้วยความเร็วสูงสุด เลือดที่เดือดพล่านจากการเข่นฆ่าทำให้ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวรอบตัวเขาอ่อนลงไปเล็กน้อย

จำนวนศัตรูลดฮวบลงอย่างรวดเร็วเมื่อการต่อสู้ดำเนินไป และฮานิจูก็อันตรธานหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

อิชิคาวะไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลย เพราะหลังจากที่ตระหนักได้ว่าลูกน้องของตนไม่สามารถต้านทานการโจมตีของอิชิคาวะได้เลยแม้แต่น้อย ฮานิจูก็ตัดสินใจถอยทัพกลับไปแล้ว

แม้อารมณ์ของเขาในตอนนี้จะยังคงพลุ่งพล่านอยู่บ้าง แต่อิชิคาวะก็ไม่เคยลืมจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาที่นี่

เหตุผลหลักที่เขต 79 ตกเป็นเป้าหมาย ก็เพราะการตายของไดมารุนั่นเอง ความตายของมันทำให้เขต 79 ขาดผู้นำที่แข็งแกร่งคอยปกครอง หากมีใครสักคนที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับไดมารุก้าวขึ้นมาควบคุมเขตตะวันตกที่ 79 ในตอนนี้ ผู้ติดตามของพวกสุดยอดวายร้ายในเขต 80 ก็คงจะไม่กล้าเข้ามายุ่มย่ามที่นี่อีก

ไม่ใช่ว่าพวกมันไม่มีปัญญาหรอก แต่เป็นเพราะมันไม่มีความจำเป็นต่างหากล่ะ

ท้ายที่สุดแล้ว สุดยอดวายร้ายที่พวกมันติดตามอยู่ ไม่ได้มีความสนใจในการขยายอิทธิพลหรือเพิ่มจำนวนลูกน้องเลยแม้แต่น้อย เรื่องพรรค์นี้มักจะถูกจัดการโดยผู้ติดตามที่เลื่อมใสศรัทธาในตัวพวกมันเองมากกว่า เมื่อเทียบกับการต้องสูญเสียกำลังพลไปกับการตามล่าคนนอกเขต 80 สู้ไปกวาดล้างพวกที่อยู่ในเขต 80 ด้วยกันเองเลยไม่ดีกว่าหรือ

การที่ฮานิจูหมายหัวพวกโอโคะ ย่อมต้องมีเหตุผลเรื่องการรวบรวมกำลังพลโดยแทบจะไม่ต้องลงทุนลงแรงอะไรแอบแฝงอยู่ และยังมีความตั้งใจที่จะสะสางความแค้นส่วนตัวปะปนอยู่ด้วย

เว้นเสียแต่ว่าเธอจะสามารถเกลี้ยกล่อมให้คนที่เธอติดตามอยู่ยอมออกโรงช่วย หรือไม่ก็ความแข็งแกร่งของเธอพัฒนาขึ้นจนสามารถต่อกรกับอิชิคาวะได้อย่างสูสี ฮานิจูก็คงไม่กล้าเหยียบย่างกลับมาที่เขตตะวันตกที่ 79 อีก

แม้ว่าเธออาจจะผูกใจเจ็บแค้นเขา แต่การปล่อยให้เธอกลับไปส่งข่าว ก็ยังดีกว่าการฆ่าฮานิจูทิ้ง เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครหน้าไหนมาระรานพวกโอโคะอีก ซึ่งนั่นจะทำให้อิชิคาวะต้องมาคอยตามเช็ดตามล้างให้บริการหลังการขายอยู่ที่นี่ไม่รู้จักจบจักสิ้น…

การทำธุรกิจ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือนี่แหละ

อิชิคาวะไม่อยากมีจุดจบเหมือนกับคุณพี่หัวหยิกสีเงินคนนั้น ที่เปิดร้านได้ห่วยแตกจนแทบจะไม่มีข้าวกิน แม้เหตุผลหลักที่ทำให้คุณพี่แกถังแตกจะเป็นเพราะดันไปเลี้ยงกระต่ายตัวเบ้อเริ่ม แต่แกก็ยังอุตส่าห์ไปรับเลี้ยงเด็กสาวที่วัน ๆ เอาแต่อู้กะจะกินล้างกินผลาญอย่างเดียวมาอีกคนเหมือนกันนี่นา

การต่อสู้จบลงโดยที่เขาไม่ทันตั้งตัว

เมื่อฮานิจูหนีไป ลูกน้องของเธอก็แตกพ่ายหนีเตลิดไปคนละทิศคนละทาง ไม่ก็ตายเกลื่อนกันหมด และในที่สุดความสงบสุขก็ค่อย ๆ กลับคืนสู่หมู่บ้านอีกครั้ง

มีเพียงซากศพที่เกลื่อนกลาดเท่านั้นที่เป็นพยานว่ามีศึกนองเลือดเกิดขึ้นที่นี่เมื่อไม่นานมานี้

อิชิคาวะยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางกองซากศพ สีหน้าของเขากลับมาเป็นปกติแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ได้เดินจากไปในทันที เขายืนนิ่งอยู่กับที่และทบทวนเหตุการณ์ในการต่อสู้เมื่อครู่อย่างละเอียด

เมื่อเทียบกับการฝึกซ้อมเพียงลำพัง การต่อสู้เสี่ยงตายแบบนี้ทำให้เขาสามารถพัฒนาขีดความสามารถของตนเองได้อย่างก้าวกระโดดกว่ามาก

เขาตรวจสอบหน้าต่างสถานะของตนเอง และพบว่าทั้งชุนโปและฮาคุอุดะ รวมไปถึงแรงดันวิญญาณ ล้วนมีการพัฒนาขึ้นหลังจากผ่านการต่อสู้เมื่อครู่

สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น สิบตาเห็นไม่เท่าลงมือทำ

การพึ่งพาแต่ค่าประสบการณ์เพียงอย่างเดียวเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง จะนำไปสู่การขาดแคลนประสบการณ์ในการต่อสู้จริง หลังจากทบทวนการต่อสู้เมื่อครู่อย่างถี่ถ้วน อิชิคาวะก็ตระหนักได้ว่า มีจุดบกพร่องอยู่หลายสิบจุดที่เขายังทำได้ไม่ดีพอ หากศัตรูมีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับเขา จุดบกพร่องเหล่านี้อาจจะส่งผลให้อิชิคาวะต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของพวกมันเลยก็เป็นได้

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว เหล่าวายร้ายที่ผ่านการต่อสู้มาเป็นร้อย ๆ ปี ต่อให้มีความแข็งแกร่งด้อยกว่าอิชิคาวะมาก แต่สัญชาตญาณในด้านนี้ของพวกมันก็ยังเฉียบคมกว่าอิชิคาวะมากนัก

“…”

โอโคะมองดูร่างที่ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางซากศพและชิ้นส่วนอวัยวะที่ฉีกขาด สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง หัวใจเต้นระทึกจนแทบจะทะลุออกมานอกอก เขากลืนคำขอบคุณที่เตรียมไว้ลงคอ ไม่กล้าที่จะเข้าไปใกล้สุ่มสี่สุ่มห้า และค่อย ๆ ถอยกรูดห่างออกไปแทน

ได้รับการยืนยันแล้ว อิชิคาวะไม่ใช่คนปกติอย่างแน่นอน!

คนปกติที่ไหนจะมายืนจ้องกองซากศพแล้วทำหน้าครุ่นคิด หงุดหงิดงุ่นง่าน แถมบางทียังทำหน้าตื่นเต้นระริกระรี้แบบนั้นอีกล่ะ?

โอโคะพยายามก้าวถอยหลังให้เงียบที่สุด พลางกลืนน้ำลายดังเอื้อก เขาเคยคิดมาตลอดว่าพวกของเขานั้นบ้าคลั่งพอแล้ว แต่ตอนนี้เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า สัตว์ประหลาดที่แท้จริงคือพวกที่เอาแต่ฉีกยิ้ม มีท่าทีอ่อนโยนในชีวิตประจำวัน และทำตัวเหมือนเป็นคนดีศรีสังคมต่างหาก

อิชิคาวะคนนี้ ใช้การกระทำของตนเองเพื่อพิสูจน์ให้เขาเห็นว่า คนบ้าไม่ได้น่ากลัวเลย แต่คนบ้าที่เสแสร้งแกล้งทำเป็นคนดีต่างหากที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด!!

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง อิชิคาวะก็ดึงสติกลับมา เขาหันไปมองโอโคะและพรรคพวก รอยยิ้มอันแสนอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง

“คุณลูกค้าครับ งานจ้างในครั้งนี้ก็น่าจะถือว่าเสร็จสมบูรณ์แล้วใช่ไหมครับ?”

“หืม?”

โอโคะที่กำลังก้าวถอยหลังอยู่รีบหยุดชะงัก ยืนตัวตรงแหน่ว และพยักหน้ารัว ๆ

“สะ-เสร็จสมบูรณ์แล้วครับ” หลังจากพูดจบ ราวกับกลัวว่าอิชิคาวะจะไม่เชื่อ เขาก็รีบพูดเสริมขึ้นมาว่า “เสร็จสมบูรณ์จริง ๆ ครับ เถ้าแก่ต้วนมู่ คุณฆ่า… อะแฮ่ม คุณเหนื่อยมามากแล้ว ถ้าคุณคิดว่าค่าจ้างแค่นี้ยังไม่พอ พวกเราจะไปหามาเพิ่มให้อีกครับ”

โอโคะกล้าพูดได้เลยว่า ถ้ามีใครหน้าไหนมาอยู่ในจุดที่เขายืนอยู่ตอนนี้ พวกมันก็ไม่มีทางกล้าพูดหรอกว่าอิชิคาวะทำงานไม่สำเร็จ

ท่าทีของเขาดูอ่อนโยนมากก็จริง รอยยิ้มของเขาก็ดูสว่างไสวเจิดจ้ามากก็จริงด้วย

แต่…

เมื่อนำมาประกอบกับฉากนองเลือดในตอนนี้แล้ว มันช่างเป็นภาพที่น่าสยดสยองจนหาคำบรรยายไม่ได้เลยจริง ๆ!!

…

ในขณะเดียวกัน

ณ พื้นที่รอยต่อระหว่างเขตตะวันตกที่ 79 และเขตตะวันตกที่ 80 ฮานิจูกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนมุ่งหน้ากลับไปยังเขต 80 อย่างรวดเร็ว เธอไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า จะมีวันที่เธอรู้สึกว่าเขต 80 ปลอดภัยกว่าเขต 79 เสียอีก

จากไอ้หนุ่มผมดำคนนั้น เธอได้สัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวที่เธอเคยเผชิญหน้ามาก่อนอีกครั้ง

แม้ว่าเขาจะดูแตกต่างจากพวกสุดยอดวายร้ายที่เธอเคยพบเจอมาอยู่บ้าง แต่มันก็ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับสุดยอดวายร้ายแห่งเขตตะวันตกที่ 80 ไม่มีผิด

ต้องรู้ไว้ก่อนเลยว่า…

ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ทิศตะวันตกเฉียงใต้ หรือทิศเหนือ บุคคลที่สามารถได้รับการขนานนามว่าสุดยอดวายร้ายในเขตตะวันตกที่ 80 ล้วนแต่เป็นสัตว์ประหลาดที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดมานานกว่าพันปีทั้งสิ้น

ในตอนแรก ไอ้หนุ่มผมดำคนนั้นก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกกดดันอะไรมากมายขนาดนั้น แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินต่อไป เขากลับดูเหมือนจะไปกดสวิตช์อะไรบางอย่างเข้า ทำให้ความรู้สึกกดดันนั้นยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งมันบดขยี้ความคิดที่จะตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขาไปจนหมดสิ้น และบีบบังคับให้เธอต้องเลือกเส้นทางหลบหนีในที่สุด!

ความรู้สึกไม่ปลอดภัย ความหวาดกลัว…

อารมณ์ด้านลบอันรุนแรงถาโถมเข้าใส่จิตใจของฮานิจู ต่อเมื่อเธอได้เหยียบย่างเข้าสู่เขต 80 เท่านั้น เธอจึงจะรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

แม้ว่าเธอจะหวาดกลัวไอ้หนุ่มผมดำคนนั้นจนจับขั้วหัวใจ แต่เธอก็มีความมั่นใจในเขต 80 อย่างเปี่ยมล้นเช่นกัน

อย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ บุคคลที่สามารถก้าวขึ้นเป็นสุดยอดวายร้ายในเขตตะวันตกที่ 80 ได้นั้น ล้วนแต่เป็นสัตว์ประหลาดทั้งสิ้น แม้ว่าพวกที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่สัตว์ประหลาดเหล่านี้ จะถูกทาบทามให้เข้าร่วมองค์กรนักฆ่าของ 13 หน่วยพิทักษ์ หรือไม่ก็ถูกกวาดล้างเพราะปฏิเสธการเข้าร่วมไปแล้ว แต่ก็ยังมีบางคนที่สามารถรอดพ้นจากการกวาดล้างและมีชีวิตอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ได้

ต่อให้เป็นไอ้หนุ่มผมดำจอมโหดคนนั้น ก็ไม่มีทางที่จะมาตั้งตัวเป็นใหญ่ในเขตตะวันตกที่ 80 ได้ง่าย ๆ อย่างแน่นอน

แน่นอนว่า ฮานิจูไม่ได้ปฏิเสธเลยว่าเขามีคุณสมบัติที่จะทำแบบนั้นได้!

ถ้าเขามาที่นี่จริง ๆ…

มันก็ดูเหมือนจะไม่เลวเท่าไหร่นะ

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับไอ้พวกสุดยอดวายร้ายหน้าเหี้ยมพวกนั้น ไอ้หนุ่มผมดำนั่นหล่อกว่าตั้งเยอะ

ดูเหมือนจะต้องสืบประวัติหมอนั่นอย่างละเอียดซะแล้วสิ

…

“หืม?”

อิชิคาวะที่กำลังเปลี่ยนชุดที่โอโคะและคนอื่น ๆ หามาให้ ชะงักไป

[ค่าความประทับใจของ ‘ฮานิจู’ +5 ได้รับค่าประสบการณ์ 200 แต้ม]

อิชิคาวะจ้องมองข้อมูลบนหน้าต่างระบบอยู่นานสองนาน มุมปากของเขากระตุกยิก ๆ

“อืม เป็นอย่างที่คิด สมองของวายร้ายพวกนี้มันแปลกประหลาดกันไปหมดจริง ๆ ด้วย”

…