บทที่ 15 คนดีงั้นเหรอ?

บทที่ 15 คนดีงั้นเหรอ?

“เลิกชักช้าอยู่ได้ ปาเลยสิโว้ย!”

อิชิคาวะแผดเสียงคำรามต่ำ ตัดบทคำถามของลูกพี่กันจูอย่างเด็ดขาด

ลูกพี่กันจูอ้าปากค้าง ก่อนจะตัดสินใจกัดฟันกรอดราวกับโยนความลังเลทิ้งไป แล้วตะโกนก้อง

“เอาก็เอาวะ!”

พูดจบ เขาก็มองไปยังฝูงชนที่กำลังตีวงล้อมเข้ามาใกล้ หยิบดอกไม้ไฟสีแดงฉานออกมาจากเอว แล้วกระแทกมันลงบนพื้นแทบเท้าอย่างแรง

ตูม...!

สิ้นเสียงระเบิดกึกก้อง ควันสีแดงที่มีกลิ่นฉุนกึกก็พวยพุ่งขึ้นปกคลุมบริเวณที่อิชิคาวะและพรรคพวกทั้งห้าคนยืนอยู่ ส่งผลให้พวกที่กำลังตีวงล้อมเข้ามาต้องชะงักฝีเท้าลง ทุกคนต่างจ้องมองกลุ่มควันสีแดงประหลาดนั้นด้วยความหวาดระแวง

“บากุโด #21 เซกิเอนตง (ควันแดงหลบหนี)!”

และในเสี้ยววินาทีที่ควันสีแดงระเบิดออก เสียงร่ายคาถาดังแผ่วเบาก็ดังขึ้นพร้อมกัน

กลุ่มควันสีแดงพองตัวขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับถูกบางสิ่งบางอย่างบีบอัดอยู่ภายใน ก่อนจะระเบิดออกในชั่วพริบตา แผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้างอย่างรวดเร็วจนผู้คนรอบข้างตั้งตัวไม่ทัน

“นี่มันอาราย...... โอ๊ย ตาข้า... แค่ก ๆ ๆ ๆ~~”

“แสบตาชะมัด...”

“ถอย! แค่ก ๆ รีบถอยเร็วเข้า...”

“...”

ไม่ว่ากลุ่มควันสีแดงจะพัดผ่านไปทางใด เสียงกรีดร้องก็ดังระงมตามมา บางคนขยี้ตาอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่บางคนก็เอามือปิดปากปิดจมูก ใบหน้าแดงก่ำจากการสำลัก

“นี่มัน?”

ลูกพี่กันจูมองดูกลุ่มควันที่พวยพุ่งอยู่รอบตัวด้วยสีหน้าตกตะลึง แม้ว่าการร่ายคิโดระดับยี่สิบแบบไร้บทร่ายจะน่าประหลาดใจ แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน และมันก็ไม่น่าจะทำให้เขามีปฏิกิริยาเช่นนี้ได้ ทว่า จังหวะเวลาในการร่ายคิโดบทนี้มันช่างเหมาะเจาะและแยบยลเกินไปแล้ว!

เพราะในเสี้ยววินาทีที่ ‘ระเบิดน้ำตาสายเลือด’ ระเบิดออก อิชิคาวะก็อาศัยแรงกระแทกที่เกิดจากคาถา ‘ควันแดงหลบหนี’ ผลักดันควันพริกออกไปด้านนอกอย่างชาญฉลาด ทำให้เขาและพรรคพวกไม่ได้รับผลกระทบจากมันเลยแม้แต่น้อย

กลุ่มควันพวยพุ่งมาอย่างรวดเร็วและจางหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน เมื่อวิสัยทัศน์เริ่มกลับมามองเห็นได้บ้าง ปฏิกิริยาแรกของลูกพี่กันจูก็คือการหันไปมองยังจุดที่อิชิคาวะเคยยืนอยู่

“พาเหยี่ยวกับคนอื่น ๆ หนีไปทางซ้ายหลังเร็วเข้า!”

น้ำเสียงทุ้มต่ำดังขึ้น ทำให้สีหน้าของลูกพี่กันจูเต็มไปด้วยความงุนงง แม้ว่าจะเป็นเสียงของอิชิคาวะ แต่น้ำเสียงในการพูดกลับทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

เขาหันไปมองตามเสียงโดยสัญชาตญาณ และทันทีที่ลูกพี่กันจูหันไป อิชิคาวะก็อันตรธานหายไปจากจุดเดิมเสียแล้ว

ดวงตาของลูกพี่กันจูเบิกกว้าง ราวกับได้เห็นภาพที่เหลือเชื่อ นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสน

นั่นใช่อิชิคาวะจริง ๆ งั้นเหรอ?

แม้จะเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว แต่ร่างเงาเมื่อครู่นี้... คืออิชิคาวะในความทรงจำของเขา ผู้ซึ่งมีท่าทีอ่อนโยน ชอบช่วยเหลือผู้อื่น และมักจะถูกเรียกว่า ‘คนดีศรีสังคม’ จริง ๆ งั้นเหรอ?

“ละ... ลูกพี่กันจู?”

หลังจากเหตุการณ์ประหลาดเมื่อครู่ ในที่สุดเหยี่ยวและอีกสี่คนก็ดึงสติกลับมาได้ พวกเขามองดูลูกพี่กันจูที่กำลังเหม่อลอย แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“พะ-พวกเราควรจะหนีไปทางที่พี่อิชิคาวะ... แค่ก ๆ หมายถึงพี่ต้วนมู่บอกไหมครับ?”

“หืม?”

ลูกพี่กันจูดึงสติกลับมา และเมื่อเผชิญกับสายตาหวาดผวาของเหยี่ยวและพรรคพวก สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น สถานการณ์ในตอนนี้ไม่เหมาะที่จะมานั่งจับผิดความเปลี่ยนแปลงของอิชิคาวะเลยสักนิด

…

ไดมารุยืนอยู่ห่างออกไป ด้วยนิสัยที่รอบคอบระมัดระวังเป็นทุนเดิม เขาจึงสั่งให้ลูกน้องถอยทัพกลับมาตั้งแต่ตอนที่ลูกพี่กันจูหยิบระเบิดน้ำตาสายเลือดออกมาแล้ว ทำให้รอดพ้นจากควันพริกมรณะมาได้

“ไอ้หนุ่มผมดำที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ชิบะ กันจูนั่นเป็นใครกัน? นักเรียนจากสถาบันวิญญาณชินโอหรือเปล่า?”

ไดมารุเอ่ยถามลูกน้องคนสนิทที่อยู่ข้าง ๆ เขาไม่แน่ใจว่าตาฝาดไปเองหรือเปล่า แต่ตอนที่กันจูปาระเบิดควันพริกลงพื้น อณูวิญญาณรอบตัวไอ้หนุ่มผมดำคนนั้นดูเหมือนจะเกิดความปั่นป่วนขึ้นมาแวบหนึ่ง และปฏิกิริยาของอณูวิญญาณนั้นก็ดูคล้ายคลึงกับตอนที่ยมทูตร่ายคิโดไม่มีผิด

“ไอ้หนุ่มผมดำคนนั้นน่ะเหรอครับ?”

ลูกน้องคนสนิทชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับ

“มันไม่ใช่นักเรียนจากสถาบันวิญญาณชินโอหรอกครับ ข้อมูลของมันหาได้ง่ายมาก เพราะในเขตปลอดภัยของรุคอนไกฝั่งตะวันตกแทบจะไม่มีใครไม่รู้จักมันเลย เท่าที่ผมรู้ มันเพิ่งมาอยู่ที่รุคอนไกได้แค่สี่ปี และเปิด ‘ร้านสารพัดนึก’ อยู่ในเขต 38 เป็นร้านที่รับจ้างทำงานสากกะเบือยันเรือรบนั่นแหละครับ”

พูดถึงตรงนี้ รอยยิ้มแปลก ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลูกน้องคนสนิท

“เห็นเขาว่ากันว่ามันเป็นคนใจดี ชอบช่วยเหลือคนอื่น จนได้ฉายาว่าเป็น ‘คนดีศรีสังคม’ แห่งรุคอนไกฝั่งตะวันตกเลยล่ะครับ”

เพิ่งมาอยู่ที่รุคอนไกได้แค่สี่ปีงั้นเหรอ?

หัวใจของไดมารุที่เพิ่งจะเต้นรัวเริ่มสงบลงอีกครั้ง ไม่ได้เข้าร่วมสถาบันวิญญาณชินโอ แถมยังเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่เพิ่งมาอยู่รุคอนไกได้แค่สี่ปี มันจะไปใช้คิโดเป็นได้ยังไง? เขาคงจะตาฝาดไปเองจริง ๆ นั่นแหละ

“ควันกำลังจะจางแล้ว บอกให้พวกมันจับตาดูไว้ให้ดี อย่าปล่อยให้... หืม?”

คำพูดของไดมารุหยุดชะงักลงกลางคัน แทบจะในพริบตานั้นเอง เสียงเอะอะโวยวายก็ดังขึ้นจากระยะไกล

เมื่อมองไปตามเสียง ร่างเงาดุจภูตผีก็ปรากฏตัวขึ้นกลางวงล้อมของฝูงชนอย่างกะทันหัน!

ร่างเงานั้นไม่ใช่ใครอื่น นอกจากอิชิคาวะนั่นเอง ในเวลานี้ แววตาที่เคยอ่อนโยนของเขาได้มลายหายไปจนสิ้น แทนที่ด้วยความ... เย็นชาไร้ความรู้สึก ราวกับว่าเขาได้สลัดทิ้งอารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดไปในชั่วพริบตา

ชายสองคนที่อยู่หน้าสุด ซึ่งกำลังขยี้ตาอยู่ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที สัญชาตญาณที่หล่อหลอมมาจากการใช้ชีวิตบนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตาย สั่งให้พวกเขาเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ผู้มาเยือนอย่างกะทันหันนี้โดยอัตโนมัติ

ทว่า สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องตกตะลึงก็คือ อิชิคาวะดูเหมือนจะคาดการณ์การโจมตีเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ร่างกายของเขาโอนเอนไปมาราวกับลูกตุ้ม ทิ้งภาพติดตาเอาไว้สองสาย และลื่นไหลพริ้วไหวราวกับปลาไหล แทรกตัวผ่านช่องว่างระหว่างคนทั้งสองไปได้อย่างง่ายดาย

ในเวลาเดียวกัน มือทั้งสองข้างของอิชิคาวะที่ตั้งชันราวกับใบมีด ก็พุ่งผ่านหน้าอกของพวกเขาไปราวกับอสรพิษร้าย และกระแทกเข้าที่ลูกกระเดือกของพวกเขาอย่างแม่นยำ

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น ลูกตาของชายทั้งสองแทบจะถลนออกมานอกเบ้า แรงกระแทกมหาศาลทำให้ร่างของพวกเขาลอยลากขึ้นจากพื้น เลือดสด ๆ ทะลักออกจากปากอย่างควบคุมไม่ได้ และก่อนที่ร่างของพวกเขาจะร่วงหล่นลงกระแทกพื้น พวกเขาก็สิ้นใจไปเสียแล้ว

ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาทุกคนที่อยู่รอบ ๆ ถึงกับหน้าถอดสี

ไอ้หมอนี่มันเหี้ยมอำมหิตจริง ๆ!

การฆ่าฟันเป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขา แต่คนแบบไอ้หนุ่มผมดำคนนี้ ที่ทั้งแข็งแกร่งและลงมือได้อย่างโหดเหี้ยมไร้ปรานีนั้นหาได้ยากยิ่ง อิชิคาวะทำให้พวกเขารู้สึกว่าเขาไม่ใช่ชาวรุคอนไกธรรมดา ๆ แต่ดูเหมือนจะเป็น ‘พวกเดียวกัน’ กับพวกเขาเสียมากกว่า!

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ไม่ได้หวาดกลัวต่อความตายของเพื่อนร่วมวงการเพียงสองคนหรอก

แทบจะในเวลาเดียวกับที่ชายสองคนนั้นสิ้นใจ คนรอบข้างต่างก็เผยสีหน้าเหี้ยมเกรียม และพุ่งเข้าใส่อิชิคาวะด้วยความบ้าคลั่ง!

“ฆ่ามัน!”

“ลุยเลย!”

ฝูงชนถาโถมเข้าใส่อิชิคาวะราวกับคลื่นยักษ์

อิชิคาวะค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ออร่าอันชั่วร้ายแผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ออร่านี้ดูเหมือนจะถูกกดทับเอาไว้เป็นเวลานาน และในวินาทีที่มันถูกปลดปล่อยออกมา แม้แต่อากาศรอบข้างก็ยังเย็นยะเยือกลงไปหลายองศา

เมื่อเทียบกับฝูงวายร้ายที่รายล้อมอยู่รอบตัวเขา เขากลับดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าพวกมันเสียอีก

มองดูคลื่นมนุษย์ที่กำลังถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็ว อิชิคาวะไม่เพียงแต่จะไม่หลบเลี่ยง แต่เขากลับกระโจนตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับนกตัวใหญ่ที่โผบินเข้าปะทะกับฝูงชนแบบตรง ๆ

สายลมพัดกรีดร้องผ่านหูราวกับคมมีด รูม่านตาของอิชิคาวะเริ่มขยายกว้างขึ้นอย่างช้า ๆ ในขณะนี้ ปฏิกิริยาตอบสนองทางร่างกายที่เป็นไปตามสัญชาตญาณทำให้อิชิคาวะอดไม่ได้ที่จะลอบถอนหายใจอยู่ในใจ...

คนเราเนี่ย มันไม่ได้เปลี่ยนนิสัยกันได้ง่าย ๆ จริง ๆ ด้วยสินะ!

ท่ามกลางวงล้อมของฝูงชน เมื่อเห็นอิชิคาวะร่วงหล่นลงมาหาพวกตนราวกับดาวตก ทุกคนก็แตกฮือ แกว่งไกวอาวุธนานาชนิดเข้าใส่อิชิคาวะที่กำลังดิ่งพสุธาลงมาอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าอาวุธเหล่านี้จะเป็นเพียงเครื่องมือเหล็กธรรมดา ๆ แต่ภายใต้การเสริมพลังด้วยอณูวิญญาณ พวกมันก็ถูกเหวี่ยงออกไปด้วยเสียงแหวกอากาศอันน่าสะพรึงกลัว อานุภาพของมันช่างร้ายกาจยิ่งนัก!

เสียงตวาดก้องดังสนั่นลั่นฟ้า

“กังหันลม!”

กลางอากาศ ในจังหวะที่อิชิคาวะกำลังจะร่วงถึงพื้น เขาก็ตีลังกากลับหัว อณูวิญญาณของเขาพลุ่งพล่านขึ้นอย่างรุนแรง ไม่ได้ดูอ่อนแอไร้เรี่ยวแรงเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ท่อนขาที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวเตะตวัดขึ้น ก่อให้เกิดสายลมกรรโชกแรง พัดพาอาวุธที่พุ่งเป้ามาที่เขาปลิวว่อนไปคนละทิศคนละทาง

ตูม!!

พื้นดินแตกกระจาย แรงกระแทกที่เกิดขึ้นส่งผลให้ร่างของคนหลายคนที่อยู่ใกล้เคียงปลิวลอยกระเด็นออกไป

วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องก็ดังก้องไปทั่วบริเวณ ร่างสีดำที่พุ่งทะยานเข้าไปในฝูงชนราวกับพยัคฆ์ร้ายหลุดเข้าฝูงแกะ ก่อให้เกิดเสียงโอดครวญอย่างต่อเนื่องไม่ว่าจะพาดผ่านไปทางใด

ฝูงชนที่เบียดเสียดกันแน่นขนัดเริ่มปั่นป่วนวุ่นวาย แต่อิชิคาวะกลับพริ้วไหวหลบหลีกได้อย่างคล่องแคล่วราวกับปลาไหล

เมื่อเวลาค่อย ๆ ผ่านไป จำนวนคนก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

มันไม่ได้เป็นเพียงความได้เปรียบอย่างขาดลอยด้านอณูวิญญาณเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทักษะฝีมือด้วย เมื่อนำสองสิ่งนี้มารวมกัน อิชิคาวะก็แทบไม่จำเป็นต้องงัดเทคนิคพิเศษอะไรออกมาใช้เลย ไม่เว้นแม้แต่คนเดียว ทุกคนที่เผชิญหน้ากับเขาล้วนตกตายด้วยน้ำมือของเขาทั้งสิ้น

ชุดทำงานสีดำของอิชิคาวะชุ่มโชกไปด้วยเลือดสีแดงฉานในเวลาอันรวดเร็ว

พวกที่เหลืออยู่ แม้จะยังคงพุ่งเข้าใส่อิชิคาวะ แต่ความบ้าคลั่งในแววตาของพวกมันก็ค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว

ไม่ใช่เพราะจำนวนคนที่ล้มตายไปหรอก แต่เป็นเพราะว่า...

พวกมันค้นพบความจริงอันน่าสะพรึงกลัวข้อหนึ่ง: ไอ้หนุ่มผมดำจอมโหดคนนี้ ดูเงอะงะเก้ ๆ กัง ๆ อย่างเห็นได้ชัดในตอนเริ่มการต่อสู้ แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินต่อไป ความเงอะงะนั้นก็ค่อย ๆ มลายหายไปทีละน้อย มันสามารถปรับตัวเข้ากับความรู้สึกของการต่อสู้เป็นตายได้ในเวลาอันสั้นจนน่าเหลือเชื่อ!

ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการฆ่าของมันก็ยิ่งโหดเหี้ยมและเฉียบขาดมากขึ้นเรื่อย ๆ!

ความสามารถในการปรับตัวระดับนี้ มันใช่สิ่งที่มนุษย์มนาพึงมีจริง ๆ งั้นเหรอ?

หัวใจของเขาเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง ไม่ว่าจะเป็นในชีวิตก่อนหรือชีวิตนี้ อิชิคาวะไม่เคยสัมผัสความรู้สึกแบบนี้มาก่อนเลย

ถ้าจะต้องใช้คำพูดเพื่ออธิบายมันล่ะก็

มันช่าง... สุดยอดไปเลย!!

สองคำนี้น่าจะเหมาะสมที่สุดที่จะใช้อธิบายอารมณ์ความรู้สึกของอิชิคาวะในเวลานั้น

…

“นี่หรือที่พวกแกเรียกว่า ‘คนดี’ น่ะ?!”

ไดมารุละสายตากลับมา มองลูกน้องคนสนิทที่อยู่ข้าง ๆ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด

ถ้าไอ้หมอนี่เรียกตัวเองว่าคนดีได้ล่ะก็ คนส่วนใหญ่ในเขต 79 ก็คงเรียกตัวเองว่าเป็นนางฟ้าได้แล้วล่ะมั้ง ไอ้พวกงี่เง่าในเขตปลอดภัยนั่นคงจะใช้ชีวิตสุขสบายเกินไปจนตาบอดไปแล้วล่ะมั้ง?

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═