บทที่ 13 ถูกล้อมรอบ

บทที่ 13 ถูกล้อมรอบ

“การได้ขี่หมูป่ามันดูน่าเกรงขามสุด ๆ ไปเลยไม่ใช่หรือไง!”

ชิบะ กันจู ฟาดก้นหมูป่าตัวที่เขาขี่อยู่ หนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากัน ทันใดนั้น หมูป่าที่เขาขี่ก็พุ่งพรวดออกไป

“ฮ่าฮ่าฮ่า ดูสิว่าเจ้าหมูน้อยของฉันวิ่งเร็วแค่ไหน!!”

เมื่อเห็นดังนั้น เหยี่ยวและคนอื่น ๆ ก็พากันส่งเสียงร้องแปลก ๆ ออกมา แล้วหมูป่าอีกสี่ตัวก็วิ่งตะบึงตามไปติด ๆ

“……” อิชิคาวะ

เขาอยากจะกลับบ้านชะมัดเลย!

การต้องขี่ไอ้ตัวแบบนี้ไปสู้กับคนอื่น เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่ามันมีความหมายแอบแฝงที่ลึกซึ้งซ่อนอยู่ ประมาณว่าอยากจะทำให้ศัตรูหัวเราะจนขาดใจตายอะไรทำนองนั้น…

อันที่จริง อิชิคาวะก็ไม่ได้ต่อต้านการเป็นลูกน้องของลูกพี่กันจูหรอก ถึงอย่างไรการได้เฝ้ามองดูกันจูและพรรคพวกจากวงนอกก็เป็นเรื่องที่น่าสนุกดีเหมือนกัน และมันก็ถือเป็นกิจกรรมยามว่างฆ่าเวลาชั้นยอดนอกเหนือจากเวลาทำงานได้เลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น…

สถานะนี้ยังนำพาประโยชน์อันมหาศาลมาให้เขาอีกด้วย

หลังจากเปิด ‘โรงเรียนกวดวิชายมทูต’ ได้ไม่นาน อิชิคาวะก็ค้นพบว่ามีนักเรียน ‘ที่ไม่ใช่นักเรียนจริง ๆ’ ปะปนเข้ามาอยู่ในหมู่ ‘นักเรียน’ ของเขามากมาย

การจะแยกแยะนักเรียนกำมะลอพวกนี้ไม่ใช่เรื่องยากอะไร โดยทั่วไปแล้วสามารถแบ่งออกได้เป็นสามประเภท: ประเภทแรกคือพวกที่ไม่ยอมปกปิดอณูวิญญาณของตัวเองให้ดี พวกนี้ดูออกง่ายที่สุด เพราะความหนาแน่นของอณูวิญญาณของพวกเขานั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างจากนักเรียนทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

ประเภทที่สองคือพวกที่เก่งกาจในการซุกซ่อนอณูวิญญาณ ทำให้ยากที่อิชิคาวะในระดับความแข็งแกร่งปัจจุบันจะตรวจจับได้ แม้ว่าการแยกแยะคนประเภทนี้จะยุ่งยากอยู่บ้าง แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว เพราะค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการเพิ่มขึ้นของค่าความประทับใจของพวกเขานั้น จะสูงกว่านักเรียนทั่วไปอยู่เล็กน้อย

และประเภทที่แยกแยะได้ยากที่สุดก็คือ…

พวกที่ทั้งเก่งกาจในการซุกซ่อนอณูวิญญาณ และไม่แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของค่าความประทับใจเลยแม้แต่น้อย สำหรับคนประเภทนี้ อิชิคาวะไม่มีทางดูออกเลยว่าพวกเขาเป็น ‘นักเรียนกำมะลอ’ หรือไม่ ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน คือการรักษาระยะห่างเอาไว้ โดยเฉพาะผู้หญิงพวกนั้นที่เห็นได้ชัดว่าไม่มี ‘ค่าความประทับใจ’ ใด ๆ มอบให้เลย แต่กลับทำตัวราวกับว่าชอบพออิชิคาวะนักหนาและตีสนิทกับเขาอย่างสนิทสนม ผู้หญิงประเภทนี้ถ้าไม่มีวาระซ่อนเร้นอะไรแอบแฝง ก็คงเป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย… การอยู่ให้ห่างเอาไว้จึงเป็นเรื่องที่ไม่เคยผิดพลาด!

คุณถามว่าแล้วจะแยกแยะผู้ชายยังไงน่ะเหรอ?

นี่ผู้ชายยังจำเป็นต้องแยกแยะอีกงั้นเหรอ?

สำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นส่วนประกอบหลักซึ่งไม่สามารถมอบค่าประสบการณ์ให้เขาได้ ท่าทีของอิชิคาวะก็สามารถอธิบายได้ด้วยคำว่า ‘เฉยชา’ เท่านั้น จะไม่มีการปฏิสัมพันธ์ใด ๆ ที่นอกเหนือไปจากการ ‘รับเงินเพื่อทำงาน’ อย่างเด็ดขาด

นับตั้งแต่ที่เขาค้นพบคนเหล่านี้ อิชิคาวะก็เริ่มไปเยือนคฤหาสน์ตระกูลชิบะสัปดาห์ละครั้งภายใต้ข้ออ้างของการเป็น ‘ลูกน้องของกันจู’ เพราะการผูกมิตรกับตระกูลชิบะสามารถช่วยให้เขารอดพ้นจากเรื่องยุ่งยากปวดหัวไปได้มากมาย และยังเป็นการเพิ่มค่าความประทับใจของชิบะ คูคาคุไปในตัวอีกด้วย

แม้ว่าเขาจะแทบไม่ได้พูดคุยกับชิบะ คูคาคุเลยในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา แต่เพียงแค่สร้างความคุ้นเคยกับเธอ เขาก็ได้รับค่าความประทับใจมาสองสามแต้มแล้ว… ประมาณว่าถ้าบังเอิญเจอกันตามท้องถนนก็พอจะทักทายกันได้บ้าง

ด้วยผลประโยชน์อันหอมหวานขนาดนี้ แล้วมีเหตุผลอะไรที่เขาจะต้องปฏิเสธการเป็นลูกน้องล่ะ?

อิชิคาวะเงยหน้ามองดูกันจูและพรรคพวกที่กำลังค่อย ๆ ห่างออกไป รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาหนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากัน ควบหมูป่าของตน และพุ่งทะยานตามพวกเขาไป

…

“สถานที่รกร้างว่างเปล่าแบบนี้มันชวนให้ขนลุกขนพองจริง ๆ”

เหยี่ยวกลืนน้ำลายเอื้อก เริ่มรู้สึกอยากจะถอยทัพกลับเสียแล้ว เขามองไปที่กันจูซึ่งอยู่ข้างหน้า แล้วกระซิบว่า

“ลูกพี่กันจู พวกเรากลับกันเถอะนะพี่?”

คำพูดของเขาทำให้อีกสามคนที่เหลือพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง

แม้ว่าพวกเขาจะได้ยินมานานแล้วว่าเขตที่มีหมายเลขสูง ๆ นั้นมีความปลอดภัยย่ำแย่เข้าขั้นวิกฤต และเป็นแหล่งซ่องสุมของเหล่าวายร้ายนับไม่ถ้วน แต่สิ่งที่พวกเขาได้เห็นและได้ยินหลังจากที่เหยียบย่างเข้ามาในเขตเหล่านี้ ก็ยังทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าหลุดเข้ามาอยู่อีกโลกหนึ่ง

เมื่อเทียบกับเขตที่พักอาศัยแล้ว คำว่า ‘ซากปรักหักพัง’ ดูจะเหมาะสมกับสถานที่แห่งนี้มากกว่า

บ้านเรือนส่วนใหญ่ในเขตหมายเลขสูง ๆ ล้วนพังทลายลงมา เถาวัลย์พันเกี่ยวปกคลุมซากปรักหักพังเหล่านั้นจนมิด ก้นแม่น้ำแห้งขอดแตกระแหงเป็นรอยแยกราวกับบาดแผลฉกรรจ์ ดูราวกับปากอันหิวโหยที่พร้อมจะกลืนกินทุกชีวิตได้ทุกเมื่อ เผยให้เห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยวอัปลักษณ์ของมัน

ที่นี่…

แม้แต่น้ำดื่มก็ยังเป็นทรัพยากรที่ขาดแคลนอย่างหนัก เมื่อไม่กี่นาทีก่อน พวกเขายังเห็นคนสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งหลายคนกำลังต่อสู้แย่งชิงน้ำเพียงหม้อเดียวกันอยู่เลย

เมื่อพวกเขาล่วงลึกเข้าไป ถนนหนทางก็เต็มไปด้วยซากศพที่เน่าเปื่อยและแหลกเหลว

ซากศพเหล่านี้ไม่มีวันเน่าเปื่อย พวกมันจะค่อย ๆ ระเหยหายไปตามกาลเวลาเท่านั้น และในที่สุดก็จะแปรเปลี่ยนเป็นอณูวิญญาณคืนสู่โซลโซไซตี้ แต่ก็เป็นเพราะพวกมันไม่เน่าเปื่อยนั่นแหละ จึงไม่มีใครยอมเสียเวลามาฝังพวกมัน ทำให้ซากศพเหล่านี้ยังคงอยู่ในสภาพเดิมราวกับเพิ่งจะสิ้นใจลง…

ฉากนรกบนดินแห่งนี้ทำให้กันจูรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง แต่เพื่อรักษาภาพพจน์ความเป็นผู้นำของเขาเอาไว้ เขาจึงไม่แสดงความหวาดกลัวใด ๆ ออกมาทางสีหน้า เขากลับเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่ยี่หระ

“มีฉันอยู่ด้วยทั้งคน จะกลัวอะไรนักหนา? ถึงเราจะกลับ ก็ต้องลากคอไอ้พวกเวรนั่นกลับไปให้ได้ก่อนโว้ย!!”

พูดจบ กันจูก็ควบหมูป่าของเขานำหน้าลุยลึกเข้าไปอีก

เหยี่ยวและอีกสี่คนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะกัดฟันกรอดและควบหมูป่าตามไปราวกับยอมรับชะตากรรมของตนเอง

และอิชิคาวะที่รั้งท้ายขบวนอยู่ด้านหลังสุด ก็ไม่ได้ปริปากพูดอะไรเลยมาตั้งแต่ต้น

ในเวลานี้ สีหน้าของเขาไม่ได้ผ่อนคลายเหมือนตอนแรกอีกต่อไปแล้ว นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

เนื่องจากหน้าที่การงาน อิชิคาวะจึงมักจะเดินทางไปมาระหว่างเขตต่าง ๆ ของรุคอนไกอยู่บ่อยครั้ง แต่อันที่จริงเขาไม่เคยเหยียบย่างเข้ามาในเขตที่มีหมายเลขเกิน 70 เลยสักครั้ง

เมื่อได้ก้าวเท้าลงบนดินแดนแห่งนี้ อิชิคาวะก็ตระหนักได้ว่า…

เขายังคงประเมินพื้นที่ที่ ‘ให้กำเนิดสุดยอดวายร้ายนับไม่ถ้วน’ เหล่านี้ต่ำเกินไป ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา อันที่จริงเขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของอณูวิญญาณจากผู้คนมากมาย อณูวิญญาณของคนบางคนถึงขั้นแข็งแกร่งไม่แพ้สมาชิกของ 13 หน่วยพิทักษ์เลยด้วยซ้ำ และคนเหล่านี้ยังมีบางสิ่งที่สมาชิก 13 หน่วยพิทักษ์ไม่มี…

จิตสังหาร!!

ไม่เหมือนกับเหล่ายมทูตที่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นระบบ ผู้คนในที่แห่งนี้สามารถยกระดับอณูวิญญาณของตนเองได้ผ่านการเข่นฆ่าสังหารอย่างต่อเนื่องเท่านั้น

ปราศจากกฎเกณฑ์หรือศีลธรรมใด ๆ ยึดมั่นในกฎแห่งป่าที่ ‘ปลาใหญ่กินปลาเล็ก’ อย่างสมบูรณ์แบบ ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่แห่งนี้มีเพียงสองทางเลือกเท่านั้น: จะแข็งแกร่งขึ้น หรือจะยอมตาย

แม้เขาจะรู้ดีว่าในหมู่ผู้ที่มีอณูวิญญาณ บางคนก็อาจจะไม่อยากเป็นยมทูตเหมือนกับเขา

แต่การที่จู่ ๆ ก็ได้เห็นผู้คนที่มีอณูวิญญาณมากมายขนาดนี้ ก็ยังทำให้อิชิคาวะรู้สึกตื่นตระหนกอยู่ลึก ๆ ทว่าเมื่อลองคิดดูให้ดี เขาก็พบว่ามันเป็นเรื่องปกติมาก เพราะเท่าที่อิชิคาวะรู้ หัวหน้าหน่วยบางคนใน 13 หน่วยพิทักษ์ก็ใช้กำลังฝ่าฟันออกมาจากพื้นที่ทำนองนี้ และในที่สุดก็กลายเป็น ‘สุดยอดวายร้าย’ ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งโซลโซไซตี้!

หากพวกเขาสู้รบปรบมือกับกลุ่มคนธรรมดาทั่วไปเท่านั้น พวกเขาจะเติบโตและแข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัวถึงระดับนั้นได้อย่างไร?

แม้ว่าคนเหล่านี้จะไม่มีซันปาคุโตะ และไม่รู้จักวิชาคิโด หรือชุนโป และเทคนิคการต่อสู้อื่น ๆ ที่เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของเหล่ายมทูต แต่เมื่ออณูวิญญาณแข็งแกร่งมากพอ ลำพังแค่การต่อสู้ด้วยหมัดและเท้าเปล่า ๆ ก็สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้แล้ว!

เมื่อคิดได้ดังนี้ อิชิคาวะก็บังคับหมูป่าของเขาเข้าไปใกล้กันจู แล้วกระซิบว่า

“ฉันว่าเราเชื่อเหยี่ยวดีกว่านะ นายก็น่าจะสัมผัสได้ถึงอณูวิญญาณของคนพวกนั้นใช่ไหมล่ะ? เหยี่ยวกับคนอื่น ๆ เป็นแค่คนธรรมดา ถ้าเกิดการปะทะกันขึ้นมา นายก็จะต้องพะวงหน้าพะวงหลังเพื่อปกป้องพวกเขานะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของกันจูก็ฉายแววลังเลขึ้นมาทันที

“ถ้าพวกเขาตกอยู่ในอันตรายขึ้นมา ถึงตอนนั้นนายจะมานั่งเสียใจทีหลังมันก็สายไปแล้วนะ” อิชิคาวะเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กันจูก็ดึงสายบังเหียนทันที ทำให้หมูป่าที่อยู่ใต้ร่างของเขาหยุดชะงักลง

เขากวาดสายตามองเข้าไปในส่วนลึกของพื้นที่เป็นอันดับแรก จากนั้นก็หันกลับมามองใบหน้าของทั้งห้าคน ซึ่งรวมถึงอิชิคาวะด้วย แล้วเอ่ยว่า

“ไปเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาทุกคนกลับไปส่งก่อน”

อิชิคาวะขมวดคิ้วมุ่น คำพูดของกันจูนั้นชัดเจนมาก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะล้มเลิกจุดประสงค์ของการเดินทางในครั้งนี้

“กัน… หืม?”

อิชิคาวะกำลังจะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมต่อ ทว่าจู่ ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และเอ่ยถามขึ้นว่า

“ใครเป็นคนบอกนายว่าไอ้พวกกุ๊ยพวกนั้นหนีมาที่เขต 79 นี้น่ะ?”

อิชิคาวะเคยถามถึงจุดประสงค์ของการเดินทางในครั้งนี้มาก่อนแล้ว ตามที่กันจูเล่า ดูเหมือนว่าจะมีพวกอันธพาลที่มักจะมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวเขตตะวันตกที่ 26 จู่ ๆ ก็บุกไปทำร้ายครอบครัวของเหยี่ยวและอีกสามคนอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย โดยอ้างว่าเป็นเพราะกันจู

เมื่อได้ยินดังนั้น กันจูย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้ แต่เมื่อเขาไปตามหาพวกอันธพาลเหล่านั้น เขาก็พบว่าพวกมันได้หนีมาที่เขต 79 แล้ว

อิชิคาวะไม่ได้ทันสังเกตในตอนแรก แต่หลังจากที่กันจูหยุดรถ จู่ ๆ ก็มีความผันผวนของอณูวิญญาณมากมายปรากฏขึ้นรอบตัวพวกเขา และกำลังมุ่งหน้าเข้ามาใกล้พวกเขาอย่างต่อเนื่อง

โดยที่ไม่รู้ตัวเลยสักนิด พวกเขาทั้งหกคนได้ถูกตีวงล้อมเอาไว้เสียแล้ว!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═