บทที่ 402 - กลับถึงซานฟรานซิสโกอีกครั้ง

บทที่ 402 - กลับถึงซานฟรานซิสโกอีกครั้ง

เมื่อเห็นเสบียงอาหารในบ้านเพิ่มขึ้น พี่หยางก็ดูจะมีความสุขเป็นพิเศษ นั่นหมายความว่าตราบใดที่เธอทำงานในบ้านหลังนี้ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการกินอยู่อีกต่อไป

วันนี้เธอได้เห็นห้องเก็บของใต้ดินแล้ว กองข้าวปลาอาหารที่สูงเหมือนภูเขานั้น เกรงว่าคงจะกินกันได้อย่างเหลือเฟือไปอีกหลายปี

ความจริงแล้วก็ไม่ได้มากมายขนาดนั้น หลังจากที่ซุนจื้อเหว่ยจากไป ในบ้านยังมีผู้ใหญ่เหลืออยู่อีก 4 คน ในหนึ่งปีเฉพาะอาหารมื้อหลักก็ต้องกินไปเกือบสองตัน

ข้าวสารและแป้งในโกดังดูเหมือนจะเยอะ มีหลายสิบกระสอบ แต่ถ้าคำนวณตามกระสอบละ 25 กิโลกรัม ก็มีเก็บไว้เพียงตันกว่าๆ เท่านั้น

นี่คือการเก็บไว้เป็นเสบียงสำรอง โดยปกติในแต่ละเดือน ทั้ง 4 คนยังมีโควตาที่สามารถซื้อได้จากร้านธัญญาหาร ซึ่งนั่นคือแหล่งที่มาหลักของอาหารในแต่ละวัน

นอกจากอาหารหลักแล้ว ยังมีน้ำตาล ของแห้ง เนื้อรมควัน และอาหารอื่นๆ ที่สามารถเก็บไว้ได้นานถูกสะสมไว้ไม่น้อย

เพียงแต่ส่วนใหญ่จะถูกซุนจื้อเหว่ยเก็บไว้ในห้องที่ล็อกกุญแจ โดยในแต่ละเดือนถงเจียเจียจะเป็นผู้รับผิดชอบนำออกมาส่วนหนึ่งเพื่อให้คนในบ้านรับประทาน

หลังจากจัดการธุระที่บ้านเรียบร้อยแล้ว ในวันที่ 5 เมษายน ซุนจื้อเหว่ยจึงออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เกาะฮ่องกง

ปัจจุบันระหว่างจีนและอเมริกายังไม่มีเส้นทางบินตรง เขาจึงต้องไปต่อเครื่องจากที่อื่น

การเลือกต่อเครื่องที่ฮ่องกงเป็นเพราะเขาคิดว่า ในเมื่อกลับมาแล้วครั้งหนึ่ง ก็ต้องเตรียมใบชาติดตัวกลับไปให้มากหน่อย จะได้ไม่ต้องโดนเฒ่าหานคอยพูดจาเหน็บแนมเอาอีก

คืนวันที่ 5 ซุนจื้อเหว่ยเดินทางถึงสนามบินฉี่เต๋อ

เขาเปลี่ยนเครื่องแต่งกายในห้องน้ำของสนามบินฉี่เต๋อ โดยกลับมาใช้ตัวตนของซุนเหว่ย พ่อค้าธัญญาหารอีกครั้ง

จากนั้นเขาใช้บัญชีของซุนเหว่ยที่ธนาคารเอชเอสบีซีชำระเงิน เพื่อกว้านซื้อใบชาสารพัดชนิดของจีนมาหลายพันชั่ง

แน่นอนว่าชาที่หาซื้อได้ตามท้องตลาดทั่วไปย่อมเป็นเพียงชาดีเท่านั้น ส่วนใบชาระดับยอดเยี่ยมแทบจะไม่ไหลเข้าสู่ตลาด หากเขาจะซื้อตรงๆ ย่อมซื้อไม่ได้

วันรุ่งขึ้น เขายังได้ไปเยี่ยมเยียนคุณฮั่ว และได้มอบผ้าไหมชั้นดีที่เขาเก็บสะสมไว้ให้เป็นพิเศษหลายพับ

หากเป็นของขวัญธรรมดา คุณฮั่วย่อมไม่ได้ใส่ใจนัก ด้วยสถานะและความมั่งคั่งในตอนนี้ของเขามีอะไรบ้างที่ซื้อไม่ได้

แต่สิ่งที่ซุนจื้อเหว่ยนำมาในครั้งนี้ เช่น ผ้าไหมเซียงอวิ๋นชา จากฝอซันซุ่นเต๋อ ผ้าจอร์เจียจากซูโจว และผ้าอินดันสลินที่ผลิตจากร้านรุ่ยคังในตำนาน ซึ่งล้วนหาได้ยากยิ่ง

ผ้าเหล่านี้ในสมัยก่อนก็แพงมากอยู่แล้ว การผลิตก็น้อย ปัจจุบันส่วนใหญ่เลิกผลิตไปแล้ว ในตลาดจึงหาไม่ได้เลย

แม้แต่ช่างตัดเย็บเก่าแก่บางคนจะมีสต็อกเหลืออยู่บ้าง แต่นานวันเข้าการเก็บรักษาทำได้ยาก สีสันย่อมไม่สดใสเหมือนเดิม

“คุณซุน ครั้งนี้ทุ่มทุนสร้างจริงๆ นะครับ ผ้าพวกนี้คุณเก็บรักษามาถึงวันนี้ได้อย่างไร ช่างหาได้ยากยิ่งนัก”

“ตอนที่ครอบครัวเราย้ายมาที่นี่ ก็ขนผ้าดีๆ มาไม่น้อย น่าเสียดายที่ใช้หมดไปในเวลาไม่กี่ปี หลังจากนั้นก็หาซื้อไม่ได้อีกเลย”

“เป็นของเก่าค้างสต็อกทั้งนั้นครับ หากคุณฮั่วไม่รังเกียจก็รับไว้เถอะ”

“ช่างประจวบเหมาะจริงๆ ครั้งนี้ตอนกลับไปบ้านเกิดได้รื้อโกดังดู แล้วเจอห้องเก็บของที่ถูกปิดตายไว้เมื่อหลายปีก่อนเข้าพอดี จึงพบพวกมัน”

“เพราะห้องเก็บของอยู่ใต้ดิน ตัดขาดจากอากาศโดยสิ้นเชิง พวกมันจึงยังคงสภาพเดิมมาได้ครับ”

“ภรรยาที่บ้านเสียดายมาตลอดที่ตอนนั้นไม่ได้ตัดชุดกี่เพ้าจากผ้าเซียงอวิ๋นชาสักชุด”

“เธอยังมีชุดกี่เพ้าผ้าอินดันสลินที่ตัดไว้ตั้งแต่สมัยสาวๆ อยู่ชุดหนึ่ง มันเก่ามากแล้วแต่เธอก็ไม่ยอมทิ้ง จนถึงทุกวันนี้ยังเก็บรักษาไว้ในตู้เสื้อผ้าอย่างดี และต้องเอาออกมาใส่ปีละครั้งในวันเกิดของเธอ”

“คุณซุน ผมขอถามอย่างเสียมารยาท ในโกดังนั้นยังมีผ้าเหลืออยู่อีกไหม ผมอยากจะขอซื้อไว้ทั้งหมดเพื่อให้คนในครอบครัวไว้ตัดเสื้อผ้า”

“ในเมื่อคนในครอบครัวคุณฮั่วจะใช้ ก็เอาไปเถอะครับ มันเป็นแค่ของเก่า จะมีค่ามีราคาอะไรกัน ถือว่าเป็นการขอบคุณที่คุณฮั่วเคยให้ความช่วยเหลือผมในปีนั้นก็แล้วกัน”

“อย่าพูดอย่างนั้นสิครับ เราต่างก็ได้ผลประโยชน์ร่วมกัน ผมเองก็ทำเงินได้จากเรื่องนั้นเหมือนกัน”

“ส่วนผ้าพวกนี้ ผมขอรับไว้ด้วยความเกรงใจ ต่อไปเราคือเพื่อนกัน มีเวลาว่างก็มานั่งเล่นที่นี่ได้ หากต้องการความช่วยเหลืออะไรก็บอกได้ทันที”

ในวันนั้น ซุนจื้อเหว่ยร่วมรับประทานอาหารค่ำที่บ้านตระกูลฮั่ว และได้รู้จักกับเหล่าภรรยาและบุตรชายของคุณฮั่ว

ครั้งนี้ถือเป็นการทำความรู้จักกับตระกูลฮั่วอย่างเป็นทางการและมีความสัมพันธ์ส่วนตัว ต่อไปหากมีความร่วมมืออะไร ก็ไม่จำเป็นต้องผ่านตัวกลางระดับสูงอีก

หลังจากพำนักอยู่ที่ฮ่องกงได้สามวัน เช้าวันที่ 8 ซุนจื้อเหว่ยก็ขึ้นเครื่องบินมุ่งหน้าสู่ซานฟรานซิสโก เพื่อไปยังชายฝั่งตะวันตกของอเมริกา

เมื่อถึงซานฟรานซิสโก เขาตรงไปยังตู้นิรภัยของธนาคารแคลิฟอร์เนียทันที เขาต้องการตรวจสอบผลผลิตจากเหมืองทองคำ

ในตอนนี้ เวลาผ่านไปกว่า 3 เดือนแล้วนับตั้งแต่ที่เขาออกจากซานฟรานซิสโกครั้งล่าสุด

เหมืองทองทั้งสองแห่งผลิตทองคำออกมาทุกเดือน ทองเหล่านั้นถูกหล่อเป็นทองแท่งมาตรฐานตามคำสั่งของเขา และเก็บไว้ในตู้นิรภัยของธนาคารแคลิฟอร์เนีย

หลังจากเปิดตู้นิรภัย เขาตรวจสอบสมุดบันทึกการจัดเก็บก่อนเป็นอันดับแรก

ทุกการฝากที่บันทึกอยู่ในสมุด จะมีลายเซ็นของไบรอัน คลาร์ก ผู้จัดการเหมือง วิโอ คูเปอร์ ฝ่ายการเงิน และบัด แอนเดอร์สัน หัวหน้าฝ่ายรักษาความปลอดภัย กำกับไว้ทั้งสามคน

เขาเห็นข้อความระบุไว้อย่างชัดเจนว่า:

เหมืองทองสเวิร์ฟ: 31 มกราคม ฝากทองคำมาตรฐาน 14,000 ออนซ์ (35 แท่ง) 28 กุมภาพันธ์ ฝากทองคำมาตรฐาน 13,200 ออนซ์ (33 แท่ง) 31 มีนาคม ฝากทองคำมาตรฐาน 16,000 ออนซ์ (40 แท่ง)

เหมืองทองเซาท์ฟอร์ก: 31 มกราคม ฝากทองคำมาตรฐาน 4,800 ออนซ์ (12 แท่ง) 28 กุมภาพันธ์ ฝากทองคำมาตรฐาน 11,200 ออนซ์ (28 แท่ง) 31 มีนาคม ฝากทองคำมาตรฐาน 12,800 ออนซ์ (32 แท่ง)

เมื่อรวมกับการฝากครั้งแรกในเดือนธันวาคมจำนวน 44,000 ออนซ์ (110 แท่ง) ขณะนี้ในตู้นิรภัยมีทองคำรวมทั้งสิ้น 116,000 ออนซ์ คิดเป็นทองแท่งมาตรฐาน 290 แท่ง

ราคาทองคำในตลาดโลกเดือนเมษายน พุ่งสูงขึ้นจาก 110 ดอลลาร์ต่อออนซ์เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว มาเป็น 250 ดอลลาร์ต่อออนซ์ และยังมีแนวโน้มจะสูงขึ้นอีก

เขาจำได้ว่าจุดสูงสุดของตลาดทองคำขาขึ้นรอบแรกจะอยู่ที่ต้นปีหน้า เขาเพียงแค่ต้องเทขายทองคำในมือออกไปก่อนหน้านั้น ตอนนี้แน่นอนว่ายิ่งเก็บไว้ได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

แน่นอนว่าทองคำที่นี่ไม่ได้เป็นของเขาคนเดียวทั้งหมด ส่วนหนึ่ง 10% คือส่วนแบ่งที่เขาสัญญาไว้ให้กับทีมบริหารเหมือง

ส่วนแบ่งนั้นเขาเตรียมที่จะใช้ทองคำจากกองทุนสำรองเลี้ยงชีพจ่ายไป ทองคำเหล่านั้นใช้ปนไปได้เท่าไหร่ก็เท่านั้น

เมื่อเทียบกับทองแท่งมาตรฐานกว่า 8 หมื่นแท่งในมิติของเขา ทองเพียงไม่กี่ร้อยแท่งในตู้นิรภัยนี้ย่อมไม่นับเป็นอะไร

เพียงแต่ทองคำที่นี่ถูกกฎหมาย ใช้ไปก็ไม่ต้องกลัวการตรวจสอบ ส่วนทองคำในมิติของเขาหากต้องการใช้อย่างปลอดภัย ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

หลังจากตรวจเช็กสต็อกทองคำเสร็จ เขาก็รีบเดินทางไปยังเขตเหมือง ในเมื่อมาแล้วครั้งนี้เขาก็จะจ่ายส่วนแบ่งลงไป

ต้องให้พวกเขาเห็นทองคำค้างอยู่ในมือด้วยตาตนเอง พวกเขาถึงจะทำงานกันอย่างแข็งขันขึ้น อยากให้ม้าวิ่งดี ก็ต้องให้ม้ากินอิ่มจริงไหม

ตลอดสามเดือนมานี้ ผลผลิตจากเหมืองทองทั้งสองแห่งรวมกันคือ 72,000 ออนซ์ (180 แท่ง) ส่วนแบ่ง 10% คือ 7,200 ออนซ์ (18 แท่ง)

รวมกับส่วนแบ่งครั้งก่อนที่ยังค้างอยู่อีก 300 ออนซ์ ครั้งนี้เขาได้นำทองแท่งมาตรฐานขนาด 100 ออนซ์ ออกมาจำนวน 75 แท่ง

ทองแท่งเหล่านี้ถูกใส่ไว้ในกระเป๋าหนังสองใบ จากนั้นเขาก็ขับรถกระบะมุ่งหน้าเข้าสู่เขตเหมือง

“เจ้านายมาแล้ว” สมาชิกฝ่ายรักษาความปลอดภัยที่ทำหน้าที่เฝ้ายาม เมื่อเห็นหน้าซุนจื้อเหว่ย ก็รีบส่งข่าวออกไปอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า หัวหน้าแผนกต่างๆ ก็มารวมตัวกันที่เหมืองทองสเวิร์ฟ

(จบแล้ว)