บทที่ 2 นิพพานครั้งแรก
บทที่ 2 นิพพานครั้งแรก
“อ๊า!!” ซูมู่คำรามอย่างเจ็บปวด หัวใจถูกควักออกไป ทำให้เขาสูญเสียเรี่ยวแรงในทันที
โลหิตอุ่นร้อนในกายไหลทะลักออกจากบาดแผล ประดุจถุงหนังที่ถูกแทงทะลุ โลกทั้งใบพลันกลายเป็นสีเทาขาว ก่อนจะร่วงหล่นสู่ความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์อย่างรวดเร็ว
สติสัมปชัญญะของเขากำลังจะเลือนราง แต่ในขณะนั้นเอง ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งก็พลันบังเกิดขึ้นจากกลางทรวงอก
เยี่ยโยวฉานกัดปลายนิ้วของตนจนขาด หยดโลหิตมารหยดหนึ่งออกมา แล้วหยดลงไปในหัวใจของซูมู่ จากนั้นนางก็นำหัวใจคืนสู่ร่างให้แก่เขา
ภายใต้สายตาอันเหลือเชื่อของซูมู่ หลอดเลือดหัวใจที่ถูกกระชากขาดอย่างเหี้ยมโหด กลับเชื่อมต่อกันอีกครั้งด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในเวลาไม่นานก็กลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์ราวกับไม่เคยแตกสลายมาก่อน!
ไม่เพียงเท่านั้น กระดูกซี่โครงและเนื้อหนังด้านนอกหัวใจก็งอกขึ้นมาใหม่อย่างรวดเร็ว สมานกันดังเดิม
ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก...
เสียงหัวใจเต้นอันทรงพลังดังขึ้นในร่างนี้อีกครั้ง พลังอันเปี่ยมล้นถูกสูบฉีดจากหัวใจไปทั่วทั้งร่าง ไหลเวียนไปตามกระแสโลหิต ปลุกร่างกายอันอ่อนแอของซูมู่ให้ตื่นขึ้นมาใหม่
นี่ก็คือการชำระกายด้วยโลหิตมาร พลิกชะตาท้าทายสวรรค์!
และสิ่งที่ต้องแลกมาก็คือ...ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!
“เจ็บหรือไม่?” เสียงอันเย้ายวนของเยี่ยโยวฉานเอ่ยถามอยู่ข้างหู
ซูมู่เหงื่อไหลราวกับสายฝน เจ็บปวดจนทุกอณูของเลือดเนื้อกระตุก แต่ก็ยังกัดฟันกรอด “ข้าทนได้!”
เขารู้ดีว่านี่คือโอกาสเดียวของตน!
กายเนื้อกระดูกปุถุชน ไร้ซึ่งรากปราณ ถูกกำหนดมาแล้วว่าไม่อาจเป็นยอดฝีมือได้ ขอบเขตก่อกำเนิดขั้นที่สิบคือขีดจำกัดสูงสุด!
แต่บนเส้นทางแห่งการฝึกตน ขอบเขตปราณฟ้าต่างหากคือจุดเริ่มต้น!
เกิดเป็นลูกผู้ชายอยู่ระหว่างฟ้ากับดิน จะยอมอยู่ใต้ผู้อื่นได้อย่างไร?
สายตาดูแคลนของคนในตระกูล คำด่าทอของคนนอก การเหยียดหยามของศัตรู และความเวทนาของบิดา...สายตานับไม่ถ้วนเหล่านั้น วนเวียนอยู่ในหัวของเขาทุกวันทุกคืน มิอาจสลัดทิ้งได้!
ซูมู่ไม่ยอม!
ในอดีตเขาไม่มีทางเลือก คุณสมบัติติดตัวมาเช่นนั้น แม้จะฝึกฝนอย่างหนักวันละแปดชั่วยาม ขัดเกลาพลังจนถึงขีดสุด กายเนื้อแข็งแกร่งกว่าคนในขอบเขตปราณฟ้าจำนวนมาก เขาก็มิอาจฝึกปราณแท้จริงออกมาได้
แต่บัดนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!
เยี่ยโยวฉานมอบโอกาสให้แก่เขา!
แม้ว่ากระบวนการนี้จะเจ็บปวดอย่างที่สุด เจ็บปวดกว่าการใช้ดาบปาดคอตัวเองเป็นพันเป็นหมื่นเท่า แต่ขอเพียงแข็งแกร่งขึ้นได้ สามารถส่งสายตาดูแคลนและเหยียดหยามเหล่านั้นกลับคืนไปได้ สามารถพูดต่อหน้าบิดาได้ว่า “ลูกลุกขึ้นยืนได้แล้ว” ต่อให้เจ็บปวดกว่านี้ เขาก็จะกัดฟันสู้ต่อไป!
กระแสโลหิตในกายไหลเชี่ยวกราก ดุจเปลวเพลิงที่ปะทุขึ้น หรือดั่งเขื่อนที่ระบายน้ำ เสียงดังสนั่นไม่หยุดหย่อน
ซูมู่บังคับร่างกายของตนอย่างสุดความสามารถ จัดท่าทางการฝึกตน เคล็ดวิชาของ <คัมภีร์นิพพานเก้ามรณะ> ชั้นที่หนึ่งโคจรอยู่ในทะเลจิตสำนึก เริ่มหลอมรวมพลังที่แฝงอยู่ในโลหิตของนางมาร
เมื่อเห็นว่าเขาปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว เยี่ยโยวฉานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ดูท่าแล้ว นิพพานครั้งแรกคงจะสำเร็จ” นางมารคิดในใจ
ภายในห้องเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก มีเพียงเสียงหายใจหอบหนักของซูมู่ และเสียงฉี่ฉ่าที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของเลือดเนื้อและกระดูกทั่วร่าง
พริบตาเดียว หนึ่งวันก็ผ่านไป
เมื่อซูมู่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขารู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว
เยี่ยโยวฉานยืนอยู่ข้างเตียง โน้มตัวเข้ามาใกล้เพื่อพิจารณาเขา “เป็นอย่างไรบ้างน้องชาย สบายดีหรือไม่?”
เพียงลืมตาขึ้น ซูมู่ก็เห็นร่องอกขาวนวลลึกล้ำราวกับหุบเหวหิมะในทันที
ทว่ายามนี้ในใจเขากลับมิได้มีความคิดลามกแม้แต่น้อย สายตาเลื่อนขึ้นสบกับดวงตาของนางมาร ตอบกลับไปว่า “มีความรู้สึกที่บอกไม่ถูก เหมือนว่าร่างกายจะไม่เหมือนเดิม”
ในยามนี้ ทั่วร่างของเขาร้อนผ่าว ราวกับหมั่นโถวที่เพิ่งนำออกจากซึ้ง ยังคงมีไอร้อนลอยกรุ่น
ภายในกายราวกับมีพลังงานไหลเวียนอยู่ แต่ก็ไม่ใช่ปราณแท้จริง หากแต่เป็นพลังที่มาจากโลหิต
ซูมู่กำหมัดแน่น พลังที่พร้อมจะระเบิดออกมาอัดแน่นอยู่ทั่วร่าง รู้สึกได้ว่าแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมอย่างน้อยสามเท่า!
นี่คือผลลัพธ์ของการเกิดใหม่จากการนิพพานหรือ?
ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
เยี่ยโยวฉานใช้ปลายนิ้วจิ้มไปที่หน้าอกของเขา ไล่ไปตามรอยเหงื่อที่ไหลริน จนกระทั่งมาถึงที่แห่งหนึ่ง ใช้นิ้วลูบไล้เบาๆ พลางหยอกล้อ “ไม่เหมือนเดิมแล้วจริงๆ หลังจากผ่านการชำระกายด้วยโลหิตมารของข้า เจ้าก็ตัวสูงขึ้นมาหน่อยหนึ่ง แม้แต่ตรงนี้~ ก็ยังใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งส่วน”
ซูมู่ก้มหน้ามอง เมื่อเห็นที่ที่นิ้วเรียวของนางชี้อยู่ ใบหน้าก็พลันแดงก่ำ “รีบคืนเสื้อผ้าให้ข้า”
เยี่ยโยวฉานหัวเราะเบาๆ “อะไรกัน เขินอายหรือ? คิกคิก พี่สาวชื่นชมมาทั้งวันแล้วนะ เจ้าหนุ่มน้อยผู้นี้มีต้นทุนมาดีนัก ไม่ต้องอายไปหรอก”
ซูมู่รีบเปลี่ยนเรื่องทันที “พี่เยี่ย ตอนนี้ข้าสามารถฝึกปราณแท้จริงได้แล้วหรือไม่?”
เยี่ยโยวฉานส่ายหน้า “ยังต้องนิพพานอีกครั้งหนึ่งจึงจะทำได้ ตอนนี้กายเนื้อของเจ้าแข็งแกร่งเป็นเลิศ มีพลังที่ไม่ธรรมดา และเส้นลมปราณก็ถูกโลหิตมารของข้าขยายจนแข็งแกร่งอย่างยิ่งในระหว่างกระบวนการนิพพาน แต่รากปราณเป็นคุณสมบัติที่อยู่ลึกกว่านั้น มีเพียงเจ้าที่ต้องอาศัยกายเนื้อเพียงอย่างเดียวฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุดของขอบเขตจำแลงมังกร จึงจะสามารถนิพพานครั้งที่สองและสร้างรากปราณขึ้นมาใหม่ได้”
เส้นทางการฝึกตนมีแปดขอบเขต: ก่อกำเนิด, ปราณฟ้า, จำแลงมังกร, ยุทธ์แท้, สวรรค์มนุษย์, ลักษณ์ธรรม, จำแลงเทพ, ทะลุสวรรค์ แต่ละขอบเขตแบ่งออกเป็นสิบชั้น
ก่อนหน้านี้ซูมู่อยู่ในจุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิด ขาดเพียงปราณแท้จริงอีกหนึ่งสายก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตปราณฟ้าได้
และบัดนี้หลังจากการเปลี่ยนแปลงจากการนิพพานครั้งแรก เขาได้ทลายขีดจำกัดของกายเนื้อโดยตรง กลายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตปราณฟ้าที่ไม่มีปราณฟ้า
ซูมู่เอ่ยว่า “เช่นนั้นแล้ว หลังจากนิพพานครั้งที่สอง ก็จะกลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตยุทธ์แท้... แล้วครั้งที่สาม ครั้งที่สี่... จะเทียบเท่ากับขอบเขตใดหรือ?”
เยี่ยโยวฉานหัวเราะเบาๆ “เจ้าหนูน้อยอย่าได้ทะเยอทะยานเกินไป เมื่อถึงเวลาเจ้าจะเข้าใจเอง”
ในตอนนั้นเอง ซูมู่ราวกับได้ยินเสียงจอแจดังขึ้น
นอกเจดีย์จองจำเซียน ข้างกายของเขา ดูเหมือนจะมีคนกำลังสนทนากันอยู่
“พี่เยี่ย ข้าควรจะออกไปได้แล้ว” เขาเอ่ย
เยี่ยโยวฉานพยักหน้ารับ “ไปเถอะ จัดการเรื่องภายนอกให้เรียบร้อย แล้วตั้งใจฝึกฝน พี่สาวทั้งสองจะรอเจ้ามาปลดปล่อย หากเจ้าก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ข้าจะลากหนิงอู๋เสวี่ยมาปรนนิบัติเจ้าร่วมกันเพื่อเป็นกำลังใจให้”
ซูมู่อึดอัดใจ “เช่นนั้นอย่าเลยดีกว่า ข้าฝึกฝนเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นเป็นหลัก...”
เยี่ยโยวฉานเย้าแหย่ “อย่างนั้นหรือ? ถ้าข้ากับหนิงอู๋เสวี่ยเปลื้องผ้าปรนนิบัติเจ้า เจ้าจะทนไหวหรือไม่?”
ซูมู่ได้ยินดังนั้น ในหัวก็พลันปรากฏภาพที่นางพูดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว น้องชายของเขาก็เริ่มจะอยู่ไม่สุขขึ้นมาเล็กน้อย
ไม่รอให้เขาได้คิดมาก เยี่ยโยวฉานก็โบกมือเรียว “พยายามเข้านะ หนิงอู๋เสวี่ยเป็นถึงราชันเซียนเชียวนะ พิชิตนางได้ เจ้าก็จะสามารถผงาดเหนือทุกโลกหล้าได้อย่างไม่เกรงผู้ใด”
วินาทีต่อมา ทั้งนางมารเจ้าเสน่ห์และทิวทัศน์ขุนเขาธาราก็หายไป สติของซูมู่กลับคืนสู่ร่างกาย
เขาลืมตาขึ้นมา เห็นห้องที่คุ้นเคย พร้อมกันนั้น ความรู้สึกเปี่ยมล้นด้วยพลังก็พลันผุดขึ้นจากทั่วทุกอณูในร่างกายของเขาในโลกแห่งความเป็นจริง พลังที่พร้อมจะระเบิดออกมานั้น เหมือนกับความรู้สึกในกายจิตสำนึกเมื่อครู่นี้ทุกประการ หรืออาจจะสมจริงยิ่งกว่า!
มีเสียงพูดคุยดังมาจากด้านนอก
“ประมุขตระกูล พอเถอะขอรับ หัวใจของนายน้อยแหลกละเอียดไปแล้ว ต่อให้เป็นเซียนก็ยากจะช่วยได้!”
“ซูเซิ่งเทียน อย่าสิ้นเปลืองโอสถปราณของตระกูลอีกเลย ลูกชายเจ้าไม่มีแม้แต่รากปราณ หลายปีมานี้ทรัพยากรที่เสียไปกับเขาก็มากพอแล้ว บัดนี้เขาถูกฉินช่าวอวิ๋นต่อยตาย ทำลายชื่อเสียงของตระกูลจนป่นปี้ เจ้ายังจะต้องการอะไรอีก?”
“พวกเจ้าหุบปากให้หมด! ตราบใดที่ข้ายังเป็นประมุขตระกูลอยู่หนึ่งวัน ตระกูลนี้ก็ยังอยู่ภายใต้คำสั่งของข้า! ลูกข้าไม่ตาย! ไม่มีวันตาย! หากเขาตาย ข้าจะให้ตระกูลฉินชดใช้เป็นร้อยเท่า!”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ในใจของซูมู่ก็พลันเกิดความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง
แต่ในไม่ช้า ความรู้สึกผิดนี้ก็ถูกแทนที่ด้วยจิตใจที่ฮึกเหิม!
ในอดีตเขาไร้ซึ่งพลัง ทำได้เพียงหลบอยู่ใต้ปีกของบิดา
แต่บัดนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะมีโอกาสในการฝึกตน แต่ยังมีเซียนถึงสองนางคอยชี้แนะอีกด้วย!
ความคับข้องใจในวันวานจะถูกชำระล้างจนหมดสิ้น แรงกดดันที่บิดาต้องแบกรับไว้ เขาจะช่วยแบ่งเบาให้ทั้งหมด และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเกียรติยศ!
เขาลุกขึ้นเตรียมจะออกไป
ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงร้อนรนดังมาจากที่ที่ไกลออกไป “ประมุขตระกูล คนของตระกูลฉินมาแล้วขอรับ พวกเขาส่งโลงศพมาใบหนึ่ง บอกว่าเป็นของนายน้อย!”
[จบตอน]###
***