บทที่ 5 - ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของคุก

บทที่ 5 - ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของคุก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"คนที่สร้างคุกเทพมารขึ้นมาคือใครกันแน่" เธอสงสัยจริงๆ ว่าใครกันที่ทุ่มทุนสร้างมหาศาลขนาดนี้ จัดการปราบเหล่าเทพมารทั้งสวรรค์แล้วโยนเข้ามาขังไว้ได้

ฉางเทียนไม่ตอบ

"คุณไปทำอะไรให้เขาเจ็บแค้นนักหนา แย่งภรรยาเขาหรือฆ่าลูกเขากันแน่" ถึงได้สร้างคุกใหญ่โตขนาดนี้มาขังเขาไว้ ใช้คุกสูบพลังชีวิต เจาะกระดูกไหปลาร้า แถมยังใช้น้ำพุสลายร่างปีศาจมาเล่นงานเขาอีก หวังจะให้ฉางเทียนต้องทนทุกข์ทรมานทุกวินาที คนคนนี้ต้องเกลียดเขาขนาดไหนกันนะ เธอคิดครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "คนคนนี้ก็ช่างโหดเหี้ยมจริงๆ สู้ฆ่าให้ตายในดาบเดียวไปเลยยังจะดีกว่า"

"เขาฆ่าข้าไม่ได้" ฉางเทียนพูดแทรกขึ้นมา น้ำเสียงแฝงความหยิ่งทะนง "ถ้าเขาทำได้ เจ้าคงไม่ได้เห็นข้าอยู่ที่นี่หรอก"

ดังนั้นก็เลยทำได้แค่ผนึกเขาไว้ แล้วสรรหาวิธีสารพัดมาทรมานเขา ปล่อยให้กาลเวลาอันยาวนานค่อยๆ สูบพลังชีวิตของเขาไปจนหมดอย่างนั้นเหรอ เธอรู้สึกนับถือคนสร้างคุกเทพมารจริงๆ ที่ยอมทุ่มเทเวลาและความพยายามขนาดนี้ หมอนี่มันอัจฉริยะชัดๆ

แต่ว่า พ่อหนุ่มตรงหน้านี่ก็เป็นสัตว์ประหลาดเหมือนกัน โดนทรมานมาตั้งสามหมื่นปียังอยู่รอดปลอดภัยดี อย่างน้อยก็สติปัญญาสมบูรณ์ ความคิดอ่านชัดเจน พูดจาฉะฉาน แถมยังมาทำมาดเท่ต่อหน้าเธอได้อีก ว่ากันว่าพวกนักโทษจำคุกตลอดชีวิต บางคนพอต้องอยู่ในที่แคบๆ เป็นเวลานานก็กลายเป็นโรคจิตเวช วันๆ เอาแต่เหม่อลอยไร้สติไปเลยก็มี

เอาล่ะ กลับมาเข้าเรื่องกันดีกว่า สวรรค์เฮงซวยมอบแหวนให้เธอวงหนึ่ง คงไม่ได้แค่อยากให้เธอมาทัวร์คุกหนึ่งวันหรอกมั้ง

"ขอถามหน่อยเถอะ การได้เป็นเจ้านายของคุกเทพมารเนี่ย มันมีประโยชน์อะไรกับฉันบ้างเหรอ" เธอมองเขาตาละห้อย หวังว่าจะได้ยินข่าวดีแบบสุดๆ จากปากเขา

คำตอบของเขาสั้นกระชับได้ใจความ "ไม่มีประโยชน์"

"เป็นไปได้ยังไง เจ้าของคนก่อนทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างคุกเทพมารขึ้นมา แล้วก็ปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ เนี่ยนะ" ต่อให้ไม่คิดถึงเวลาและต้นทุนที่เสียไป เทพมารที่อยู่เต็มคุกนี่ไม่ใช่ทรัพยากรที่แข็งแกร่งหรอกเหรอ เขาจับมาขังไว้แล้วก็จบ ปล่อยให้ที่นี่กลายเป็นที่รกร้างว่างเปล่าเนี่ยนะ ไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย

การยอมแพ้ไม่ใช่ความถนัดของเธอ ดังนั้นเธอต้องตื๊อให้ถึงที่สุด "เทพมารที่ถูกขังอยู่ที่นี่ไม่มีของวิเศษติดตัวมาบ้างเลยเหรอ พวกผู้บำเพ็ญเพียรเขายังมีของวิเศษคู่กายกันเลย พวกระดับบิ๊กบอสที่ถูกจับมาขังก็ต้องมีบ้างสิ" ถ้าได้มาสักชิ้นสองชิ้น เธออาจจะกลายเป็นสาวน้อยมหัศจรรย์ผู้ทรงพลังก็ได้นะ

"มี นักโทษทุกตนล้วนมีของวิเศษติดตัว แต่พอเข้ามาแล้วก็จะถูกริบไปจนหมด เหลือไว้เพียงของวิเศษประจำกายเท่านั้น"

นั่นไงล่ะ เธอนี่ก็ฉลาดไม่เบาเหมือนกันนะ

ทว่าเขากลับมองเธอด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ แล้วพูดต่อ "แต่ไม่มีของวิเศษชิ้นไหนที่อยู่ห่างจากเจ้านายแล้วยังคงสภาพอยู่ได้นานถึงสามหมื่นปีหรอกนะ"

เอ๊ะ นั่นก็หมายความว่า

"ของวิเศษเหล่านั้นสลายกลายเป็นเถ้าธุลีไปตามกาลเวลาหมดแล้ว" เขาทอดสายตาลงต่ำ ดูเศร้าหมองเล็กน้อย "กาลเวลาคือสิ่งที่มีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงที่สุด ไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่ได้เมื่อเวลาผ่านไป"

หนิงเสี่ยวเสียนแสดงสีหน้าห่อเหี่ยวว่าเธอเข้าใจแล้ว แต่ว่าพี่ชาย ฉันไม่ได้มาถกปรัชญาชีวิตกับพี่นะ ถึงแม้ว่ามาดเศร้าๆ ของพี่จะดูเท่บาดใจก็เถอะ

"นั่นก็หมายความว่า ฉันได้คุกเปล่าๆ มาก็ทำอะไรไม่ได้เลยใช่ไหมเนี่ย มีหรือไม่มีก็ค่าเท่ากัน"

"ก็คงงั้นมั้ง" เขาหลับตาลง ดูเหมือนไม่อยากจะสนใจเธอแล้ว

ไม่เชื่อหรอก เหรียญทองแดงเหรียญเดียวยังมีค่า แล้วนับประสาอะไรกับคุกเทพมารที่ใหญ่โตขนาดนี้ ต่อให้ซอมซ่อแค่ไหนก็ต้องมีมูลค่าเหลือให้รีดไถบ้างแหละ เธอกลอกตาไปมา จู่ๆ ก็หัวเราะหึหึออกมา "ไม่ถูกสิ คุกแห่งนี้ไม่ใช่คุกเปล่าๆ สักหน่อย"

"ไม่ใช่รึ"

"ก็ใช่น่ะสิ เทพงเทพมารอะไรที่ถูกขังอยู่ที่นี่ สุดท้ายก็กลายเป็นโครงกระดูกกันไปหมด มีแค่คุณเท่านั้นที่ยังมีชีวิตอยู่ นี่แสดงว่าคุณแข็งแกร่งกว่าพวกนั้นทั้งหมด คุณนี่แหละคือบิ๊กบอสตัวจริง"

"ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของคุกแห่งนี้ยังอยู่ นั่นก็คือ คุณ ถ้าไม่มีคุณ คุกแห่งนี้ถึงจะไร้ประโยชน์อย่างแท้จริง"

มุมปากของเขาหยักยื่นขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าแม่สาวมนุษย์คนนี้แม้จะไม่มีพรสวรรค์อะไรเลย แต่สมองก็ไม่ได้โง่ทึบ เขาไม่ได้ยินคนมาพูดจาประจบประแจงแบบนี้มานานแสนนานแล้ว ถึงแม้คำพูดนี้จะออกมาจากปากของมนุษย์ธรรมดา แต่ก็ทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้นมาได้นิดหน่อย ว่าแต่ บิ๊กบอส มันคือตัวอะไรกัน

เธอเบิกตากว้างมองฉางเทียนอย่างจริงใจ ลุงเคยบอกไว้ว่า เวลาขอร้องใคร ให้ทำตาแป๋วๆ เข้าไว้ จะทำให้คนใจอ่อนได้ง่ายๆ

"ฉางเทียน คุณจะทำยังไงถึงจะยอมช่วยฉัน" เธอพูดเน้นทีละคำ นี่คือสัตว์เทวะจากยุคบรรพกาลเลยนะ และยังเป็นฟางเส้นสุดท้ายของเธอในตอนนี้ด้วย ไม่ว่ายังไง เธอต้องหาทางให้เขายื่นมือเข้าช่วยเหลือให้ได้

ดูเหมือนสายตาออดอ้อนของเธอจะไม่ได้ผล ฉางเทียนปรายตามองเธออย่างเย็นชา "สิ่งที่ข้าต้องการ เจ้าให้ไม่ได้หรอก" ราวกับกลัวว่าเธอจะฟังไม่เข้าใจ เขาจึงพูดเสริมด้วยน้ำเสียงร้ายกาจอีกประโยค "เจ้ามันก็แค่มนุษย์ธรรมดา"

หนิงเสี่ยวเสียนพูดอย่างโมโห "ฉันรู้ว่าตัวเองเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา คุณไม่ต้องคอยย้ำเตือนฉันหรอก แค่บอกมาว่าต้องทำยังไง ฉันจะพยายามทำอย่างสุดความสามารถ"

"ต่อให้เจ้าต้องแลกด้วยชีวิตก็ช่วยข้าไม่ได้หรอก" เขาชี้ไปที่โซ่บนตัว "สิ่งที่ข้าต้องการคืออิสรภาพ ซึ่งเจ้าทำให้ไม่ได้"

ก็จริงแฮะ เขาเป็นแกนหลักในการขับเคลื่อนคุกเทพมารแห่งนี้ ถ้าปล่อยเขาออกมา คุกแห่งนี้ก็หมดประโยชน์ แล้วสัตว์เทวะยุคโบราณอย่างเขาถ้าออกไปเพ่นพ่านบนโลก หากคิดจะก่อความวุ่นวายขึ้นมา ไม่รู้ว่าจะทำให้เกิดการนองเลือดมากขนาดไหน เธอไม่ใช่แม่พระผู้ใจบุญ แต่เธอก็ไม่อยากเห็นโลกกลายเป็นนรกบนดินหรอกนะ

เธอกัดริมฝีปากล่างแล้วถาม "สมมตินะ แค่สมมติว่าถ้าคุณได้รับอิสระแล้ว คุณจะไปหาที่เงียบๆ ปลีกวิเวก ไม่ไปสร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้านใช่ไหม"

เขาเค่นหัวเราะ "ปลีกวิเวกรึ หาที่ลับตาคนหลบซ่อนตัว แล้วมันจะต่างอะไรกับตอนนี้ล่ะ สิ่งที่ข้าต้องการคือชีวิตที่อิสระเสรีไร้ข้อผูกมัดต่างหาก" เมื่อได้ยินดังนั้นใจเธอก็หล่นวูบ แต่แล้วเขาก็พูดต่อ "สร้างความเดือดร้อนรึ ถ้าออกไปได้ข้าจะไปคิดบัญชีกับคนบางคน ส่วนมนุษย์น่ะหรือ ก็เป็นแค่สิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยราวกับมดปลวก ตราบใดที่พวกมันไม่มาทำตัวน่ารำคาญ ข้าก็ไม่มีอารมณ์ไปแตะต้องพวกมันหรอก"

นี่คือวิธีบอกอ้อมๆ ว่าฉันจะไม่ทำร้ายมนุษย์ ของเขาหรือเปล่านะ ช่างเป็นคำพูดที่รักษาน้ำใจเหลือเกิน แต่เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน ที่สำคัญที่สุดก็คือ

"ฉางเทียน ตอนที่คุณมีพลังแข็งแกร่งที่สุด คุณสามารถฉีกมิติเวลาได้ไหม"

"ฉีกมิติเวลารึ หมายความว่ายังไง"

"ก็คือการแหวกมิติ แล้วข้ามไปยังอีกโลกหนึ่งไง" หัวใจของเธอเต้นตึกตัก รีบให้คำตอบที่ยืนยันกับฉันมาเร็วเข้าเถอะ

เขาคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ "ไม่เคยลองหรอก แต่น่าจะไม่ได้ยากอะไร"

ยอดไปเลย แบบนี้ก็มีความหวังจะได้กลับโลกแล้ว ขอแค่หลังจากเขาฟื้นพลังเทวะแล้วยอมช่วยเธอ นักเรียนหนิงเสี่ยวเสียนก็จะได้หนีไปจากโลกแห่งเทพเซียนที่แสนอันตรายนี่ แล้วกลับไปใช้ชีวิตในเมืองใหญ่ที่แสนอบอุ่นในยุคปัจจุบันต่อไป เธอจะได้กลับไปเรียนต่อมัธยมปลาย สอบเข้ามหาวิทยาลัย มีแฟน แล้วก็ใช้ชีวิตเป็นมนุษย์โลกธรรมดาๆ ที่มีความสุข

"แล้วที่นี่ไม่มีพวกคาถาอาคมอะไรที่พอฉันท่องจบแล้วจะปล่อยคุณออกมาได้เลยเหรอ ยังไงซะฉันก็เป็นเจ้านายของคุกเทพมารแล้วนะ" อย่างซุนหงอคงที่ถูกทับอยู่ใต้ภูเขาห้านิ้วตั้งห้าร้อยปี ต่อให้มีอิทธิฤทธิ์ล้นฟ้าก็ยังพลิกตัวไม่ได้ แต่พอพระถังซัมจั๋งที่เป็นแค่มนุษย์ธรรมดาเดินมา ก็แค่ดึงยันต์หกตัวอักษรบนภูเขาออกไปง่ายๆ ไม่ใช่เหรอ นี่แหละคือความแตกต่างของการมีหรือไม่มีออร่าของตัวเอก

"คิดตื้นๆ ไม่มีหรอก" เขากระตุกมุมปาก ไม่รู้ว่าโกรธหรือขำกันแน่ "วิธีที่จะช่วยข้าให้หลุดพ้นจากที่นี่ได้มีเพียงสองวิธีเท่านั้น หนึ่งคือใช้กระบี่เพลิงทักษิณมาฟาดโซ่สองเส้นนี้ให้ขาด"

"ชื่อฟังดูอลังการงานสร้างมาก แล้วตอนนี้กระบี่ที่ว่าอยู่ที่ไหนล่ะ"

"เท่าที่ข้ารู้ก่อนจะถูกผนึก มันอยู่กลางหุบเขาหิมะทางตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปหนานจ้านปู้โจว"

[จบแล้ว]