บทที่ 27 การแลกเปลี่ยน

หลังจากการยืนยันของระบบ น้ำที่ผ่านการกรองก็สะอาดบริสุทธิ์ดีจริงๆ และได้รับการติดป้ายระบุว่าเป็นน้ำดื่มเป็นที่เรียบร้อย

เมื่อมองดูหนูตัวน้อยที่ได้รับน้ำไปเมื่อวานนี้ มันยังคงมีชีวิตชีวาและไม่แสดงอาการผิดปกติใดๆ ให้เห็นเลย

หลังจากสังเกตการณ์พื้นที่โดยรอบอย่างระมัดระวังจากตรงทางเข้าและยืนยันได้แล้วว่าไม่มีอันตรายใดๆ หลี่โม่ก็ออกไปเก็บหญ้าแห้งและนำกลับมาเป็นอาหารให้กับหนูใบไม้

หลังจากให้อาหารหนูใบไม้เสร็จ หลี่โม่ก็นำหินชำระล้างขั้นสูงก้อนใหญ่สองก้อน และหินชำระล้างก้อนเล็กอีกแปดก้อน ซึ่งรวมถึงหินชำระล้างความว่างเปล่าสามก้อนที่เปล่งประกายสีแดงก่ำออกมาแล้ว มาวางล้อมรอบวิทยุเอาไว้เพื่อเริ่มต้นเส้นทางการรับฟังเป็นครั้งแรก

เมื่อมีวิทยุ เราก็จะไม่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก; อย่างน้อยเราก็ยังสามารถรับฟังทิศทางโดยรวมและประกาศต่างๆ ได้

ก่อนหน้านี้ เหล่าหวังเคยบอกกับเขาว่าการออกอากาศวิทยุ ซึ่งดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง ได้ถูกระงับไปเป็นระยะเวลาหนึ่งเนื่องจากถูกรบกวนด้วยสิ่งประหลาดบางอย่าง แต่ตอนนี้มีประกาศในหนังสือพิมพ์ระบุว่าการออกอากาศได้กลับมาให้บริการอีกครั้งแล้ว

หลังจากกดปุ่มเปิดเครื่องและได้ยินเสียงซ่าๆ ในที่สุดหลี่โม่ก็ปรับจูนไปยังช่อง FM ที่ตรงกันจนได้

"สวัสดีเพื่อนผู้รอดชีวิตทุกท่าน นี่คือรายงานข่าวจากฐานที่มั่นสหพันธ์แห่งเมืองแห่งความหวัง"

"ภัยพิบัติทางธรรมชาติระยะที่สองได้มาถึงแล้ว ขอวิงวอนให้บรรดาผู้รอดชีวิตเร่งอพยพไปยังฐานที่มั่นขนาดใหญ่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อแสวงหาพื้นที่ในการดำรงชีวิตต่อไป"

"หลังจากผ่านพ้นการต่อสู้มาระยะหนึ่ง ในที่สุดหอคอยทมิฬก็สามารถขับไล่นกล่าเนื้อไปได้สำเร็จ แต่ก็ต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก ขอให้ฐานที่มั่นแห่งอื่นๆ เตรียมพร้อมระมัดระวังตัวเอาไว้ให้ดี"

"ต่อไปนี้คือสิ่งเหนือธรรมชาติและสิ่งประหลาดที่เพิ่งจะถูกค้นพบใหม่: ผีเงา, ผีรูปปั้นหิน..."

"จากการสังเกตการณ์ล่าสุด สิ่งผิดปกตินี้ส่งผลกระทบที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิม ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงแค่สภาพอากาศ อุณหภูมิ ธรณีวิทยา และแม้กระทั่งชีววิทยา พวกเราหวังว่าผู้รอดชีวิตทุกคนจะให้ความสนใจกับเรื่องนี้ด้วย"

จากนั้นการออกอากาศก็จะวนซ้ำ โดยทวนข้อความก่อนหน้านี้ซ้ำอีกครั้ง

เมื่อมีวิทยุ หลี่โม่ก็รู้สึกใกล้ชิดกับถิ่นฐานของมนุษย์มากยิ่งขึ้นและรู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลง

นี่เป็นวันแรกหลังจากที่อวี่เวยและเหล่าจางจากไป ฉันสงสัยจังเลยว่าตอนนี้เธอจะเป็นยังไงบ้างนะ

หลี่โม่ปิดวิทยุและนำหินชำระล้างกลับไปวางไว้ที่เดิม เขาพกหินชำระล้างขั้นสูงก้อนใหญ่ติดตัวไว้หนึ่งก้อนและนำอีกก้อนไปวางไว้ในพื้นที่อยู่อาศัย เขานำวิทยุไปวางไว้ข้างๆ หินชำระล้างขั้นสูงก้อนใหญ่

ส่วนหินชำระล้างก้อนเล็กที่เหลืออีกแปดก้อนถูกนำไปวางกระจายไว้ตามห้องต่างๆ เพื่อรักษาระดับรังสีให้เป็นปกติ

หลี่โม่ไม่ได้ทดลองใช้งานฟังก์ชันอื่นๆ ของวิทยุเลย ซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนย่านความถี่ด้วย

พละกำลังของผมยังคงอ่อนแอมาก และก็ยังมีเรื่องราวแปลกประหลาดมากมายเกิดขึ้นรอบๆ ตัวผม เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตกหลุมพรางของพวกมัน ทางที่ดีที่สุดก็คือการไม่รับฟังอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าจะดีกว่า

วิธีการโจมตีนั้นแปลกประหลาดและมีหลากหลายรูปแบบ; การกระทำที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรก็อาจจะนำพาความเดือดร้อนมาสู่ตนเองได้

หลังจากเก็บข้าวของเหล่านี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว พวกเราก็สามารถก้าวไปสู่เป้าหมายต่อไปได้เลย: นั่นก็คือการสร้างรั้วล้อมรอบเซฟเฮาส์ของพวกเรา

มัดเศษไม้และแผ่นไม้ที่ถูกผ่าเอาไว้เมื่อวานนี้ถูกนำออกมา

หยิบชุดอุปกรณ์พลั่วสนามอเนกประสงค์สำหรับกิจกรรมกลางแจ้งและพลั่วขุดทางยุทธวิธีออกมา และเริ่มลงมือขุดหลุม พื้นที่ที่ถูกล้อมด้วยรั้วนั้นไม่จำเป็นต้องใหญ่โตอะไรมากนัก ขนาดประมาณ 30 ตารางเมตรก็เพียงพอแล้ว

ย้อนกลับไปในตอนที่หลี่โม่อยู่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน นอนขดตัวอยู่บนเตียงและรับชมโครงการก่อสร้างในป่ากว้าง เขามักจะคิดอยู่เสมอว่าตนเองจะมีโอกาสได้ลองทำมันด้วยตัวเองบ้าง เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าความฝันของเขาจะกลายเป็นจริงขึ้นมาในตอนนี้

ด้วยสมรรถภาพทางกายและพละกำลังที่แข็งแกร่งของเขา เรื่องพวกนี้จึงกลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก

เขาสามารถขุดหลุมได้ลึกพอสมควรด้วยการลงมือเพียงแค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้น และหลังจากที่ขุดหลุมเล็กๆ จนเสร็จหมดแล้ว หลี่โม่ก็ยังไม่มีเหงื่อออกเลยแม้แต่หยดเดียว

เนื่องจากข้อจำกัดทางด้านเทคนิคของหลี่โม่ เศษไม้จึงมีความยาวที่แตกต่างกันออกไป แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการใช้งาน พวกมันถูกนำมาปักลงไปทีละอัน จนในที่สุดก็กลายมาเป็นรั้วเล็กๆ ที่สมบูรณ์แบบเรียงรายต่อกัน

แน่นอนว่ามันก็มีข้อบกพร่องอยู่มากมายเช่นกัน เมื่อไม่มีเศษไม้แนวนอนเพื่อใช้ในการยึดติด มันจึงไม่ค่อยแข็งแรงทนทานนักและอาจจะเอียงเอนได้เมื่อเวลาผ่านไป

แต่หลี่โม่ก็ยังคงสงบนิ่ง รอคอยให้ระบบเข้ามาจัดการ; ทุกสิ่งทุกอย่างจะสามารถได้รับการแก้ไข

จากประสบการณ์ในการสร้างประตูสำหรับถ้ำก่อนหน้านี้ ผมก็เลยลอกเลียนแบบประตูบานนั้นและนำมาติดตั้งไว้ที่รั้วด้วยเช่นกัน ตอนนี้มันดูดีขึ้นกว่าเดิมมากทีเดียว

หากมีสุนัขสีดำตัวใหญ่หรือสุนัขสีเหลืองตัวใหญ่สักตัวอยู่ด้วย พวกเขาก็คงจะใช้ชีวิตได้อย่างสะดวกสบายมากๆ เลยล่ะ

หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว ภารกิจประจำวัน ซึ่งเป็นรากฐานของการเอาชีวิตรอด ก็คือการฝึกฝนเคล็ดวิธีฝึกฝนพื้นฐานนั่นเอง

ในขณะที่หลี่โม่ฝึกฝนทุกวัน ความเข้าใจของเขาที่มีต่อเคล็ดวิธีฝึกฝนพื้นฐานก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นไปทีละก้าว

ความอบอุ่นอันแสนคุ้นเคยไหลเวียนไปทั่วร่างกาย นำพามาซึ่งวิวัฒนาการและการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย

ผมจะกินแท่งพลังงานที่จำเป็นต่อไป ผมใช้มันไปค่อนข้างเยอะเลยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หลังจากแบ่งให้คนอื่นและกินเองไปบางส่วน ผมก็เหลืออยู่ไม่ถึงสามสิบแท่งแล้ว

หลี่โม่ตั้งเส้นเตือนภัยของตัวเองเอาไว้ที่ 10 แท่ง เมื่อใดที่ลดลงเหลือ 10 แท่ง เขาก็จะให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับอาหารเป็นอันดับแรก

เขาตั้งตารอคอยวันพรุ่งนี้อย่างใจจดใจจ่อ โดยหวังว่าจะได้รับชุดป้องกันที่เขาเฝ้าปรารถนามาอย่างยาวนานในเช้าวันพรุ่งนี้

เมื่อมีชุดป้องกัน สิ่งที่ได้รับการอัปเกรดก็อาจจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ผมจินตนาการไปถึงไอรอนแมน กันดั้ม อีวา และอื่นๆ อีกมากมาย จากนั้นผมก็ล้มตัวลงพักผ่อนสำหรับวันนี้

ในช่วงเช้าตรู่ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลย ราวกับว่าสิ่งประหลาดในหมู่บ้านไป๋สือได้เลือนหายไปแล้ว และมันก็ไม่ถูกรบกวนเลยในตอนกลางคืน

"ติ๊ง อัปเกรดเสร็จสิ้น!"

หินชำระล้างขั้นสูงก้อนใหญ่ก้อนที่สามก็ได้รับการอัปเกรดสำเร็จตามที่คาดหวังเอาไว้ หลังจากนำไปแลกเปลี่ยน ผมก็ยังคงมีเหลืออยู่อีกสองก้อน ซึ่งช่วยยกระดับความปลอดภัยของผมได้เป็นอย่างมาก

หลังจากดื่มน้ำไปเล็กน้อย ผมก็พกหินชำระล้างขั้นสูงสองก้อนและแท่งพลังงานอีกห้าแท่งมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน

หลังจากเดินออกจากบ้านไป ผมก็นำฝ่ามือไปทาบไว้บนรั้วที่ผมสร้างขึ้นเมื่อวานนี้

"ติ๊ง! ต้องการอัปเกรดรั้วที่ผุพังและไร้ประโยชน์หรือไม่? ระยะเวลาที่ใช้: 12 ชั่วโมง"

ระยะเวลาในการอัปเกรดนั้นค่อนข้างยาวนาน ซึ่งใกล้เคียงกับเวลาที่ผมใช้ในการทดสอบอัปเกรดกำแพงและประตูไม้ก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าผมจะได้ของชิ้นใหญ่มาครอบครองแล้วล่ะ

"อัปเกรด!"

หลังจากเลือกเสริมความแข็งแกร่งให้กับทักษะของเขาแล้ว หลี่โม่ก็มุ่งหน้าไปยังสถานีช่วยเหลือ วันนี้เป็นวันที่นัดหมายกันไว้ และชุดป้องกันที่เหล่าหวังสัญญาไว้ก็มาถึงแล้ว

เมื่อหลี่โม่เดินทางมาถึงสถานีช่วยเหลือ เหล่าหวังก็แต่งกายด้วยชุดติดอาวุธครบมือแล้ว ซึ่งดูจะครบเครื่องยิ่งกว่าตอนที่คนจากเมืองฉีหมิงเดินทางมาถึงเมื่อวานซืนเสียอีก

มีคนอีกคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เหล่าหวัง สวมชุดป้องกันและมีความสูงไล่เลี่ยกับเหล่าหวังเช่นกัน แต่ใบหน้าของเขาถูกบดบังเอาไว้ด้วยหน้ากากป้องกัน

"แกมาสายไปหน่อยนะไอ้หนู ถ้าแกไม่รีบมา ฉันคงจะไปแล้วล่ะ"

เนื่องจากเหล่าหวังสวมชุดป้องกันและหน้ากาก เสียงของเขาจึงฟังดูอู้อี้

หลังจากพูดจบ เขาก็ชี้ไปที่พื้นซึ่งมีชุดป้องกันสีเหลืองชุดหนึ่งวางอยู่

"นี่คือชุดป้องกันทางทหารรุ่นที่สองที่เมืองเทียนหลางเลิกใช้งานไปแล้วล่ะ ถึงแม้ว่าฟังก์ชันการทำงานบางอย่างของมันจะล้าสมัยไปแล้วก็เถอะ"

"แต่มันก็มีพลังป้องกันที่ดีนะ; กระสุนปืนธรรมดาไม่สามารถเจาะทะลุผ่านมันไปได้หรอก การสวมใส่มันจะช่วยให้แกสามารถต่อสู้กับสัตว์ประหลาดระดับ D ที่อ่อนแอได้อย่างไม่มีปัญหา ถึงแม้ว่ามันจะลดความคล่องตัวของแกลงไปบ้างเล็กน้อยก็ตามที"

อย่างที่คิดไว้เลย เมื่อมีการจัดระดับความอันตรายสำหรับพวกสิ่งเหนือธรรมชาติและสัตว์ประหลาด คนเราก็จะสามารถทำความเข้าใจแนวคิดเกี่ยวกับไอเทมที่ตัวเองใช้งานอยู่ได้

เมืองเทียนหลางปรากฏขึ้นในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมของหลี่โม่และก็ถูกกล่าวถึงในหนังสือพิมพ์ด้วยเช่นกัน ก่อนที่จะเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ มันเคยเป็นเมืองอุตสาหกรรมทางทหารชั้นนำของประเทศ

หลังจากเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ องค์กรก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง โดยทุ่มเม็ดเงินจำนวนมหาศาลในการศึกษาวิจัยอาวุธและอุปกรณ์เพื่อใช้ในการต่อสู้กับปรากฏการณ์ประหลาด

อุปกรณ์ที่เหล่าหวังนำออกมาก่อนหน้านี้ ซึ่งควรจะถูกพัฒนาขึ้นโดยเมืองแห่งความหวังเพื่อใช้วัดค่าการแผ่รังสีของหินชำระล้าง ก็ได้รับคำแนะนำทางด้านเทคนิคมาจากเมืองเทียนหลางด้วยเช่นกัน

ด้วยความช่วยเหลือจากอาวุธที่จัดหามาโดยเมืองเทียนหลาง มนุษยชาติจึงสามารถเอาชีวิตรอดและต่อสู้กลับมาได้อย่างยากลำบากตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา

หลี่โม่รีบหยิบชุดป้องกันขึ้นมาตรวจสอบอย่างรวดเร็ว; ชุดนี้ไม่ได้หนักเลย

พื้นผิวภายนอกโดยรวมทำจากวัสดุน้ำหนักเบาชนิดพิเศษ ซึ่งช่วยเพิ่มความคล่องตัวให้กับผู้สวมใส่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ วัสดุชนิดนี้ยังสามารถดูดซับและกระจายแรงกระแทกจากกระสุนปืน และสามารถต้านทานคมเขี้ยวและกรงเล็บอันแหลมคมของสัตว์ประหลาดได้อีกด้วย